Свет небесных тел

– Сейчас, я скоро вернусь, – быстро сказал он и убежал внутрь школы.

Кэррин хотела возразить и даже протянула руку в его сторону, чтобы остановить, но она была не в силах этого сделать, реальность уплывала от нее, и она потеряла сознание. Пока Кэррин лежала на земле, из школы раздавались вопли, крики о помощи, что-то постоянно разбивалось и грохотало. Вскоре тот мужчина вернулся за ней, хотел взять ее на руки, но Кэррин пришла в себя и начала отбиваться. Когда она поняла, что все в порядке, самостоятельно поднялась, и вместе с мужчиной они побежали к воротам. Ему было лет 40, он был среднего роста, достаточно коренастый. Она успела заметить его угрюмый взгляд и обратила внимание на светло-карие глаза и низкий голос.

– Я тут недалеко припарковался, сейчас мы быстро уедем отсюда, – он открыл дверь пассажира водителя и пригласил Кэррин.

– Осторожнее, машина! – крикнула она, стоя на некотором расстоянии от мужчины.

Прямо на него ехал другой автомобиль. В последнюю секунду он успел отпрыгнуть в сторону на бордюр. При столкновении из лобового стекла вылетел водитель и неподвижно лежал на том куске металла, который остался от машины спасителя Кэррин.

– Вы целы? – озадаченно спросила Кэррин, когда мужчины поднимался на ноги.

– Я в порядке, – сказал он.

Из-за поворота выехал велосипед, на котором мчала Софи. При виде Кэррин она увеличила скорость. Когда девушка подъехала достаточно близко, соскочила с велосипеда и крепко обняла сестру.

– Как же я счастлива, Кэррин. С тобой все хорошо! – радостно сказала Софи.

– Софи! Я так перепугалась! Я жива только благодаря этому мужчине, – Кэррин указала в его сторону.

– Огромное вам спасибо! – искренне сказала Софи.

– Софи, а где папа с мамой? – напряженно спросила Кэррин.

– Кэррин, они… – Софи не закончила.

Из окна дома, возле которого они стояли на тротуаре, вылетел горящий мужчина и разбился насмерть прямо у них на глазах, продолжая полыхать.

– Здесь нельзя находиться, – поторопил девочек мужчина. – Вы знаете, куда можно забежать?

– В школе спрятаться негде? – спросила Софи.

– Нет. Лучше не знать, что там сейчас творится, – ответил мужчина. – Нужно место, где мало народу. А лучше, где вообще никого нет.

– Наш дом? – предложила Кэррин.

– Не надо туда возвращаться, – негромко сказала Софи.

– Сейчас нет ни времени и ни других вариантов. Если это недалеко, пойдемте туда, – сказал мужчина.

Из-за того же поворота, из-за которого недавно выехала Софи, выбежала девушка, что-то крича, но ее догнал улыбающейся мужчина с битой, и ее крики утихли. Сестры были в ужасе от происходящего. Несмотря то, что обезумевший мужчина был недалеко, к счастью, он не обратил на них внимания. Софи молча схватила сестру за руку, и все трое побежали по от него дороге. Про велосипед никто не вспомнил.

– Можно пойти через лес. Там должно быть более-менее безопасно, – крикнула Кэррин на бегу.

– Давай, – кивнула Софи.

Они оббегали школу, за которой виднелся лес. Бросив взгляд в сторону, Софи увидела, как одна учительница, широко улыбаясь, стояла на заднем дворе с длинной деревянной указкой в руке и поворачивала голову по мере того, как они пробегали мимо школы. Вскоре учительница рванула за ними, перебравшись через забор заднего двора. К счастью, ее узкая юбка не давала ей разогнаться достаточно быстро. Между ними была приличная дистанция, но она постепенно сокращалась.

– Что нам делать? – обеспокоенно спросила Кэррин.

– Пока бежим до леса. Возможно, там у нас появится преимущество, – сказал мужчина.

Дорога закончилась, они уже бежали по траве, но и расстояние, разделявшее их от учительницы сократилось до пяти-шести метров.

– Все, больше нельзя терять времени, – крикнул мужчина, как только они вбежали в лес. – Быстро разделяемся, я налево, Кэррин направо, ты бежишь прямо. Прячемся за деревьями.

На обсуждение не было времени, и все последовали команде. Учительница притормозила, начала крутить головой и остановилась. Затем пошла прямо, держа острую указку наготове. Она дошла до дерева, за которым спряталась Софи. Ее кроссовка выглядывала из-за ствола. Позади женщины раздался хруст, она обернулась, и ее черные глаза, казалось, чуть не выпрыгнули из орбит. Мужчина с разбегу ударил ее плечом и впечатал прямо в дерево. Она свалилась за землю, выронив указку, которую быстро подобрала Софи и воткнула учительнице в голову. Куда точно, Кэррин не увидела, так как одно из деревьев, стоящее между ней и Софи, ограничивало обзор.

– Бежим домой, пока кто-нибудь еще за нами не увязался, – сказала Кэррин, и они все вместе побежали вглубь леса.

Кэррин раскачивалась на поскрипывающих качелях возле дома. Пустые рукава накинутой на ее плечи кожаной куртки развевались на ветру. По щекам девушки текли слезы. Она перевела взгляд на небо. Оно было ясным и отстраненным. Как будто его не касалось ничего из происходящего.

– «Глядя в небо, кажется, словно все не так плохо. Как будто это еще не конец, и впереди нас ждет что-то светлое и доброе. К счастью, я осталась не одна. Софи и Брайан тоже оказались в этом кошмаре», – дописала в своем дневнике Кэррин и закрыла его, после чего она спрыгнула с качель и подошла к деревцу у дороги.

Затем параллельно происходило несколько вещей. Кэррин отломила большую ветку дерева. Софи макала тряпку в ведро, полное крови. Брайан воткнул лопату в землю. Кэррин разломила ветку об колено. Софи, пока протирала пол, заметила рамку, которая лежала на полу, и перевернула ее. Это был план их дома. На стекле рамки была трещина, потому что план выпал из книжного шкафа, в который не так давно головой влетела мама. Брайан выкапывал прямоугольную глубокую яму. Кэррин сложила сломанные ветки в виде креста и скрепила их веревкой в середине. Софи, вытирая с щек слезы, отмывала от крови мамину любимую лейку под струей проточной воды. Брайан из внутреннего кармана куртки достал зажигалку. Кэррин маленьким ножиком вырезала на деревянном кресте «МАМА». Софи тащила тело мамы из дома на улицу, в чем Брайан ей помогал. Брайан вытащил из ящика Библию и начал листать. Кэррин воткнула в землю крест. Софи с Брайаном сбросили тело мамы в вырытую яму. Брайан закурил. Кэррин воткнула второй крест со словом «ПАПА». Софи положила возле второго креста план с домом. Брайан громко захлопнул Библию. Две сестры стояли поникшие напротив крестов на заднем дворе, а Брайан взял лопату и начал закапывать ямы.

– Сегодня мама была грустной, как обычно? – спросила Кэррин.

Две сестры шли по полю в сторону озера.

– Да, все ругалась, а папа ее успокаивал, – тихо ответила Софи.

– И у него, конечно, не получилось… Не представляю, как мы без них будем, – Кэррин заливалась слезами, – мы теперь сами по себе.

Они дошли до озера и присели у берега. Вокруг было поле, а затем начинался лес. Дом остался у них за спиной. Софи приобняла сестру.

– Неправда, Кэррин. Пусть теперь мамы с папой нет рядом с нами, но они остались во всем, что нас окружает, – успокаивала ее Софи. – Посмотри на воду. Видишь, как она сверкает от солнечного света? День назад она сверкала точно так же. И несколько недель назад, когда мы с папой пускали по воде камушки, помнишь? Озеро все это время было с нами и переживало те же счастливые моменты, в нем есть частичка нас и наших родителей.

– Оно же не умеет чувствовать. Толку от этого озера! – злилась Кэррин.

– Не совсем так, – вмешался в их диалог Брайан, который также подошел в воде и встал на небольшом расстоянии от девушек, докуривая сигарету. – Вода умеет воспринимать и хранить информацию. В буквальном смысле у нее есть память.

– Даже если так, от этого легче не становится. Озеро молчит и ничем не может помочь, – расстроенно пробурчала Кэррин.

– Может, оно пытается, но ты не замечаешь. Посмотри, как в нем отражаются облака. Кажется, что если сделать шаг вперед, то упадешь в эту синеву и будешь долго лететь, пока не приземлишься на пушистое облако. Попробуй закрыть глаза и представить. Разве это не успокаивает? – Софи пыталась убедить сестру.

– Не особенно. Небо только создает иллюзию, скрывая от нас бездонный космос, – настаивала на своем Кэррин.

– Ну вот, опять… А лес? – Софи не сдавалась. – Не говори, что ты не слышишь, как притаились деревья. Они тоже опечалены.

Кэррин вздохнула и устремила взгляд вперед, где виднелся лес. Все на какое-то время замолчали.

– Каков наш план? – поинтересовался Брайан, хлопнув пузырь жвачки.

– Переждем дома, пока все успокоится, – ответила Софи.

– Думаешь, это произойдет? – спросила Кэррин.

– Я заметил, что спятившие не нападают друг на друга. Значит, их количество в городе в ближайшее время вряд ли сократится, – Брайан серьезно смотрел на Кэррин.

– И никто не сможет дать им отпор? Правительство должно что-то предпринять, – ответила Софи.

– Если там остались те, кто сохранил рассудок, – буркнул Брайан.

– Интересно, сколько в мире людей, с которыми все в порядке? Хотя и нас с трудом можно отнести к этой категории, – пессимистично сказала Кэррин.

– Поверь, у некоторых дела куда хуже. Ты и сама чудом уцелела. Не забывай об этом, – строго сказал Брайан.

– Нам правда очень повезло, Кэррин. Не говори так, – добавила Софи.

Кэррин снова посмотрела на деревья вдалеке. Казалось, это все же ее утешало. Вскоре она прищурилась и увидела, как какая-то фигура вышла из леса. Затем вышла другая и третья. Кэррин указала туда пальцем и вскочила.

– Там кто-то есть!

Там правда кто-то был, и далеко не один: из леса вышел целый горизонтальный ряд стремительно приближающихся к озеру фигур, но никто из них не бежал. Их широкие улыбки сияли на солнце. Софи с Кэррин побежали к дому, однако резко остановились. Шеренга из спятивших была и с этой стороны и уже отделяла их от дома.

– Что!? Откуда здесь… – в недоумении произнесла Кэррин.

– Как им так быстро удалось… – Софи не закончила мысль.

– Спятившие окружают нас кольцом, – подметил Брайан, посмотрев по сторонам.

Действительно, с птичьего полета было видно, что кольцо из обезумевших людей стремительно сужалось. В центре кольца было озеро, у берега которого стояли две сестры и Брайан, в панике смотря по сторонам и пытаясь найти что-нибудь, чем можно было бы оборониться.

– Кэррин, – Софи схватила сестру за плечи, – помнишь, ты когда-то раскладывала рогатки? Здесь нет никакой поблизости?

– Ах, да, Венера, – растерянно ответила Кэррин. – Сейчас! – она побежала переворачивать крупные камни поблизости.

– Так, смотрите. Надо отобрать оружие у тех, у кого оно наиболее нужное и опасное, – начал рассуждать Брайан, – но если подстрелить их сразу, то оружие упадет и другие не дадут его подобрать.

– Надо сперва разобраться с теми, кто идет по правую и левую руку от безумцев с полезным оружием, – добавила Кэррин, переворачивая очередной камень. – Нашла!

Рукоятка рогатки выглядывала из земли. Под рогаткой был увесистый сетчатый мешочек, наполненный разноцветными стеклянными шариками.

– Мы должны подпустить тех, у кого хорошее оружие как можно ближе к нам, – сказала Софи.

– Жгут цел, – сказала Кэррин, несколько раз натянув жгут. – В кого стрелять?

– Вижу большой разводной ключ, – сказал Брайан, указав на полного мужчину, измазанного в крови.

– Вон ножницы, а у этого топор, – крикнула Софи, указав на девушку в пачке и пуантах и крупного мужчину. – Стой, я подстрахую.

Софи побежала следом за Кэррин. Брайан подобрал с земли камень и побежал в другую сторону. Между ним и сужающимся кольцом оставалось примерно метров двадцать. У них было немного времени. Спятившие шли не торопились, что позволило Кэррин подбегать к ним довольно близко, стрелять и отбегать назад. Она часто попадала в их черные глаза, от чего спятившие замертво падали на землю. Если попадать не удавалось, он быстро вытягивала из мешочка новый шарик и делала повторный выстрел. Следом за ней бегала Софи, чтобы защитить сестру в случае нападения. Брайан использовал ту же тактику, но камнями не всегда получалось убивать, не сразу удавалось их найти поблизости, да и он иногда промахивался. Кэррин сразила женщину со сломанной шваброй слева от мужчины с топором и отбежала назад. Софи – за ней. Вдруг в глазах у Софи все поплыло, взгляд упал на траву под ногами и кроссовки Кэррин. Ее ноги подкосились, она упала на корточки. Девушка попыталась дотянуться до сестры, но первое что ей попалось под руку – сетчатый мешочек с шариками, который Кэррин держала в руке. Глаза Софи закрывались. Двумя пальцами схватившись за сеточку, она окончательно свалилась на траву, от чего мешочек разорвался, и шарики посыпались вниз. Время словно замерло. Лежа на траве, Софи наблюдала, как разноцветные прозрачные шарики падали один за одним, отскакивая от земли и переливаясь на солнце.

– Софи! – доносился откуда-то знакомый голос, – Софи, скорее вставай!

С огромным трудом Софи перевернулась на спину и посмотрела вверх, еле держа глаза открытыми.

– Ра… разбу… ди… ме, – Софи не успела договорить, как Кэррин натянула рогатку и выстрелила сестре в живот.

Глаза Софи расширились, она глубоко вздохнула, как будто вынырнула после долгого пребывания под водой, после чего быстро вскочила, подобрала шарики и отбежала от приближающихся спятивших. Их ряды редели, но и расстояние между сестрами и Брайаном тоже уменьшалось. Разделавшись с еще парой спятивших, они втроем почти уперлись друг в друга спиной. С одной стороны от них было озеро, а с другой – десяток спятивших. Те, что выходили из леса на противоположной стороне озера просто стояли у воды и наблюдали за происходящим.

– Ну что, пора? – Брайан повернулся к Софи и Кэррин.

Софи кивнула. Брайан схватил камень, и, быстро подбежал к крепкому мужчине, который разводным ключом попытался попасть по Брайану, но тот пригнулся и ударил мужчину камнем по голове. Тот упал. Брайан схватил разводной ключ и сначала прибил им подбежавшую слева пухлую даму, а затем добил того коренастого мужчину. Заросший молодой человек, которого Брайан упустил из виду, чуть не воткнул ему в живот вилы. Брайан отскочил в сторону, и теперь их с девчонками отделяло несколько спятивших. Тем временем Софи протянула стеклянный шарик Кэррин, которая одним точным выстрелом одолела крепкого мужчину с топором.

– Держи! – Софи отдала Кэррин оставшиеся в кулаке шарики, кажется, их было четыре.

Кэррин сунула шарики в карман джинсов, потому что ей требовалось две свободные руки, чтобы стрелять. Софи почти дотянулась до лежавшего на земле топора, как перед ней промелькнуло лезвие ножниц. Девушка в пачке яростно размахивала ножницами, крутясь вокруг оси.

– Она не дает мне подойти, Кэррин! – крикнула Софи.

Кэррин целилась в того, кто к ней приближался, но из-за крика сестры направила рогатку на балерину, выстрелила и… промахнулась. Вытянула еще один шарик, и снова промах.

– У меня заканчиваются шарики. Она слишком сильно вертится, – возмутилась Кэррин, и тут кто-то набросился со спины и повалил ее на землю.

Софи опустилась на колени, затем почти легла землю, чтобы ножницы ее не задели, и со всей силы пнула по коленке крутящейся балерины. Раздался хруст, и та опрокинулась. Софи, наконец, могла дотянуться до топора, что она и сделала. Быстро схватив его, она побежала на выручку Кэррин. Софи воткнула топор в затылок мужчины, который склонился над ее сестрой.

– Софи, сзади! – завопила Кэррин.

Софи успела сделать шаг в сторону, а балерина с ножницами промазала и упала прямо на Кэррин. Софи размахнулась, но кто-то ударил ей по ребрам стулом, и девушка упала. Стул развалился, и тогда пожилой мужчина подобрал топор, который Софи выронила при падении, поднял его над головой и был готов к удару. Девушка ничего не успела сделать, кроме как выставить вперед руку. В это же время Кэррин охватил ужас. Она не могла шевелиться, а балерина, которая лежала на ней, уже замахнулась ножницами над ее лицом. Через секунду они, безо всяких сомнений, оказались бы в глазнице Кэррин, но тут мышцы лица девушки в пачке и пуантах начали дергаться. Она открыла рот так широко, как только могла, запрокинула голову, встала и замерла. То же случилось и с пожилым мужчиной, который стоял над Софи с топором. Все спятившие вокруг замерли, их оружие выпало из рук. Лежа на земле, Кэррин видела небо. Черные тучи с неестественной скоростью сгущались над ними. Это были не обычные серые тучи. Смолянисто-черные, которые целиком заслоняли солнечный свет. Сестры поднялись на ноги. Брайан подбежал к ним, вытирая кровь с лица. Они стояли у озера и смотрели наверх, как и все спятившие. Кэррин взяла Софи за руку. Тут с неба упала первая черная капля. Она была необычайно крупной и попала прямо в озеро. Казалось, от одной капли по поводе пошли темные разводы.

– В дом! – скомандовал Брайан, сняв куртку и растянув ее над своей головой и над девочками, которые, пригнувшись, вместе с ним побежали в сторону дома.

Черный беспросветный ливень заполнял раскрытые рты и распахнутые глаза спятивших, лица которых были обращены к безнадежно затянутому небу.

Софи выскочила из-под куртки Брайана сразу, как они зашли в дом. Брайан сделал несколько шагов в сторону спиной вперед, задел маленький столик, который стоял недалеко от входной двери, и прозрачная ваза с цветастым узором соскочила с края стола и разлетелась на осколки. Это увидела Кэррин, и другая картина всплыла в ее памяти.

Голубоватая бутылка из-под какого-то алкогольного напитка стояла на белом заборчике и через секунду разбилась вдребезги. Осколки посыпались на траву.

– А ну-ка, теперь попробуй ты, – сказала папа, передавая Кэррин рогатку. – Разворачиваешь плечо вот так, спину держишь ровно, корпус повернут к цели, – он немного поправил положение Кэррин.

Она натянула жгут рогатки и выстрелила камнем в коричневую бутылку, которую папа поставил на забор, пока Кэррин прицеливалась. Бутылка осталась без горлышка, затем пошатнулась, упала к голубым осколкам и тоже разбилась.

– Если расстояние приличное, то надо целиться чуть выше точки, в которую хочешь попасть. Чем больше расстояние, тем выше ты должна метить. Попробуй еще раз, – сказал папа, поставив на забор розовую бутылку необычной формы, после чего отошел от забора в сторону.

Солнце вышло из-за облака, и лучи очень завораживающе пронизывали темно-розовое стекло бутылки. Кэррин вновь натянула жгут, но нахмурила брови и опустила рогатку.

– Я не могу, мне жалко ее разбивать. На свету она такая красивая, – сказала Кэррин.

Папа подошел к дочке.

– Кэррин, моя девочка, никто не знает, что ждет нас завтра. Быть может, тебе придется убивать ей лесных животных, чтобы найти пропитание, если заблудишься в лесу, или спугнуть хищника, – объяснял он. – Может, в целях самообороны, придется стрелять в человека. Ты должна быть к этому готова. Иногда у тебя может не быть другого выбора.

Губы Кэррин задергались, как будто она собиралась заплакать, но несмотря на это она прицелилась и попала в самую середину розовой бутылки.

– Молодец, – сказал папа. – Пойдем, – они подошли к разбросанным по траве осколкам от бутылок, папа присел на корточки и показал на стеклышки, а Кэррин стояла и смотрела. – Помни одно: никогда не отнимай жизнь просто так. Все живые существа – это сосуды. Какие-то меньше других, какие-то другой формы или другого цвета, но у каждого – что-то внутри, своя цель. Перед каждый выстрелом подумай, должна ли ты это делать. Если после выстрела становится грустно, подумай, был ли у тебя другой выход.