Свет небесных тел

– Так же поступил бы и любой другой человек. Мы ведь тоже пытались отобрать у них оружие, – Кэррин доедала пюре.

– Но спятившие ничего не отбирали. Если у нее была погнутая палка, она с ней и шла, – Брайан осушил бокал вина. – Что действительно радует – на другом конце я видел одного с винтовкой. Держал он ее за дуло, а значит, собирался бить прикладом. Высоким интеллектом они не отличаются. А еще и лыбятся, как дураки.

– И при этом окружили нас со всех сторон так быстро, что мы и глазом не успели моргнуть. А потом все, как один, куда-то испарились, – возразила Софи.

– Как бы там ни было, они непредсказуемы и опасны. И они где-то поблизости. Может, нам лучше уехать, пока их не видно? – предложила Кэррин.

Брайан поперхнулся и серьезно посмотрел на Кэррин.

– Ты знаешь, что творится в городе? Может, они все вместе двинулись туда? Что, если мы уедем, а увидев, насколько все плохо в городе, уже не сможем вернуться обратно? Тебе хочется так рисковать!? – Брайан был явно раздражен. – Ты готова просто вот так взять и поставить на карту все, что у нас есть, включая наши жизни?

– Я только предложила, ты чего так завелся?… Рано или поздно нам все равно придется уехать, – несколько растерянно ответила Кэррин.

Софи сонно потерла глаза, встала из-за стола и посмотрела в окно.

– По-прежнему никого, – сказала она.

– «Мы регулярно поглядывали в окно, но не видели ничего подозрительного», – продолжала писать Кэррин. – «Софи уснула сразу, как поела. Мы с Брайаном решили отдыхать по очереди, чтобы в случае нападения разбудить остальных, но мне совсем не спится».

Кэррин перевела взгляд с дневника на окно и увидела там что-то любопытное. Она закрыла дневник и подошла к телескопу. В него было видно, что от озера исходит желтое свечение. Более того, это был не статичный свет, он двигался, напоминая северное сияние. Кэррин взяла бинокль ночного видения, посмотрела во все окна, и, убедившись, что на улице никого нет и что Брайан с Софи спят, она прихватила с собой кочергу, фонарик, на шею повесила бинокль, накинула на плечи кожаную куртку и вышла на улицу. Она аккуратно прикрыла входную дверь, медленно повернув круглую ручку. Озираясь по сторонам и глядя в бинокль, Кэррин спустилась с крыльца и стремительно пошла в сторону озера. Крепко сжимая кочергу в руке, Кэррин потеряла терпение и перешла с быстрого шага на бег. Подбежав к озеру, она обнаружила, что свет действительно исходил из-под воды. Водная гладь почти вся была затянутая густой черной пленкой, но из проблесков сочился желтый свет. Кэррин подошла вплотную и поводила кочергой по поверхности воды. У берега света не было, он излучался из глубокой части озера. Вязкая черная жидкость, которая теперь наполняла практически все озеро, начала медленно засасывать кочергу. Кэррин попыталась ее вытянуть, но она не поддавалась. Девушка тянула настолько сильно, что сама чуть не упала в озеро, после чего ей пришлось отпустить кочергу, которая целиком увязла в черной массе. Еще раз оглядев все вокруг в бинокль, Кэррин быстро пошла к дому. Дойдя до входной двери, она повернула круглую ручку, и… дверь не открылась. Кэррин попробовала еще пару раз подергать дверь, покрутить ручку, но безрезультатно. Девушка постучала в дверь, попыталась посмотреть в матовое стекло, вертикальные вставки которого были справа и слева от двери, но там никого не было видно. Ее начинала охватывать паника. Кэррин судорожно подняла к глазам бинокль и посмотрела вокруг. Решив, что ей ничего не угрожает, она оббежала дом и нашла окно, в котором было видно спящую на диване Софи и виднелась часть спины Брайана, который спал на боку в другой комнате. Кэррин постучала в окно – никакой реакции. Девушка обернулась назад к озеру и увидела, что перед ним над травой летает необычайно яркий и крупный светлячок. Сделав несколько круговых движений, он ненамного приблизился к Кэррин, опустился на землю и погас. Между ними было приблизительно сорок метров. Девушка снова обернулась к окну, уже более настойчиво стучала по стеклу и шепотом звала Софи, но та продолжала спать. Кэррин бросила взгляд на озеро, но от удивления ей пришлось целиком обернуться в его сторону. По ее глазам было видно, что девушка очень испугана. Сотни таких же светлячков кружились справа, слева и сзади озера. Ни одного прямо над ним. Некоторые периодически затухали, некоторые зажигались, взлетая с земли. Но тот первый подлетал все ближе к Кэррин, и теперь дистанция между ними сократилась раза в три. Делая кругообразные движения в воздухе, он снова присел на землю, перестал светиться и исчез из виду. На глазах Кэррин выступили слезы. Она подняла с земли камень, замахнулась и хотела было разбить окно, но перед ударом остановилась, потому что услышала шорох сзади. Тот самый светлячок продолжал приближаться к Кэррин, и теперь было заметно, что трава под ним почему-то шевелится. Дрожащими пальцами девушка взяла бинокль и посмотрела в него. Увиденное настолько шокировало ее, что она прижалась спиной к окну и сжала камень в руке так сильно, как только могла.

Стройная темноволосая девушка высокого роста почти полностью в черной одежде шла по дороге. Ее лицо закрывал открытый большой черный зонт-трость. Из-под него виднелись лишь ее алые губы и бледная кожа шеи и нижней части лица. Примечательным было то, что из купола зонта торчал довольно длинный металлический заостренный наконечник. Редкие фонарные столбы бросали на дорогу усталый желтый свет. В деревьях справа раздался какой-то треск. Девушка на секунду повернула голову, но продолжила идти. Затем из-за деревьев слева доносилось какое-то шуршание. Когда она увидела слева светлячка, летящего меж деревьев параллельно с ней, она остановилась. Желтый огонек тоже замер. Девушка быстро сложила купол зонта и застегнула его. Зонт превратился в полноценную трость. Рядом с застывшим огоньком вспыхнул второй, и кто-то с двумя большими желтыми глазами выпрыгнул из-за деревьев прямо на девушку. Она тут же выставила вперед зонт, и его наконечник вошел прямо в раскрытую безобразную пасть чудовища. Слева девушку поджидал еще один монстр. Уже оба его глаза горели, то есть он был готов к нападению. Девушка моментально перехватила зонт, загнутой ручкой зацепила крадущееся чудовище за шею. Оно размахивало руками с заостренными пальцами, но не могло дотянуться до девушки. Выглядело это так, как будто оно угодило в петлю для отлова животных. Как и предыдущее, чудовище с головы до ног было измазано вязкой черной жижей, напоминающей мазут. Создавалось ощущение, что его тело постоянно вырабатывало эту жидкость, так как она не засыхала, а постоянно отовсюду сочилась. У него было худое тело, напоминающее человеческое, но руки были длиннее, и пальцы слились с ногтями в нечто острое, чем запросто можно было бы лишить жизни человека. Девушка перекрутила зонт так, что теперь нападавший стоял к ней спиной, резким движением толкнула его вперед и освободила зонт. Он по инерции сделал несколько шагов вперед, как прямо в позвоночник ему вонзился острый наконечник зонта. Монстр присел на колени, после чего девушка воткнула зонт ему в затылок, и это стало смертельным для него ударом. Однако она совсем забыла про то, что справа от нее тоже раздавался шум. Как раз оттуда на нее накинулся еще один монстр. Не успев выставить зонт, она опрокинулась на спину, выставив вперед ногу, на которую и повалился монстр. Девушка перекинула его назад через себя, тот ударился об асфальт и, не вставая с дороги, она раза четыре ударила его рукояткой зонта по виску. Вскоре он перестал шевелиться. Тогда девушка встала на ноги, раскрыла зонт и пошла дальше по дороге. После очередного фонарного столба слева от нее появился знакомый пейзаж: озеро, поле и большой белый дом, у окна которого стояла Кэррин с чем-то в руках. Девушка энергично помахала Кэррин, а та смутилась и увидела, как сразу несколько «светлячков» полетело в сторону девушки с зонтом. Та быстро сложила зонт и прокрутилась по оси, выставив вперед заостренную трость. Наконечник зонта распорол брюхо одному монстру «подлетевшему» слишком близко. Острие зонта было испачкано кровью, и от того, что девушка в этот момент крутилась, на асфальте остался тонкий кровяной шлейф. Из живота монстра хлынула то ли кровь, то ли черная жидкость, но, в любом случае, в таком количестве, что он замертво упал на дорогу, согнувшись пополам. Еще один светлячок приближался к девушке сзади. Он уже открыл второй глаз и приготовился к прыжку, но она, все еще стоя к нему спиной, перехватив зонт, воткнула его монстру в живот, быстро вынула, снова воткнула, опять вынула, теперь она пронзила ему грудь и, в конце концов, горло, за которое монстр схватился и в конвульсиях свалился на землю. Третий бежал по дороге прямо к девушке. Оба его желтых глаза зловеще сияли. Она пошла к нему навстречу, что позволило немного приблизиться к дому. Девушка подошла к монстру как можно ближе, а когда он замахнулся своей лапой с острыми ногтями, то она нагнулась, схватила зонт за его верхнюю часть и с размаху ударила монстра по боковой части голени, из-за чего ноги монстра расползлись, он потерял равновесие и сам налетел на острый наконечник зонта, который девушка, опустившись на одно колено, подставила ему под подбородок. Тем временем шуршание травы постепенно приближалось к Кэррин, хотя самого светлячка видно не было. Она медленными приставными шагами перемещалась от окна в сторону крыльца и дороги, держа камень наготове. Когда, как ей показалось, она отошла достаточно далеко от потенциальной угрозы, Кэррин ускорила шаг и почти побежала вперед, отвернувшись от притаившегося светлячка. Девушка с зонтом уже подошла к крыльцу и увидела, как Кэррин бежит ей навстречу, а прямо за ее спиной загорается два желтых глаза. Монстр присел, чтобы сделать длинный прыжок вперед, и в этот момент девушка схватила Кэррин за плечо, выставила вперед зонт и раскрыла его, присев на корточки и заставив Кэррин сделать то же. От светлячка их отделял лишь раскрытый зонт. Монстр растерялся, начал мотать головой, пытаясь разглядеть, что скрывается за куполом зонта. Потом он приблизился к заостренному наконечнику, внимательно его изучив. Тогда девушка сложила зонт и вонзила наконечник в голову чудовища. Кэррин повернулась к девушке, но та прислонила к губам указательный палец, дав ей понять, что разговаривать не стоит. Она встала, поднялась по ступенькам крыльца и схватилась за круглую ручку входной двери.

– Нет, закрыто! – шепотом крикнула Кэррин.

На ее удивление ручка провернулась и дверь открылась. Девушка нахмурилась, подняла бровь и, заходя внутрь, посмотрела на Кэррин, которая в недоумении стояла возле ступенек. Через секунду она тоже забежала в дом и захлопнула дверь.

– Зачем так громко? Уже соскучилась по светлячкам? – с иронией сказала девушка, проходя по коридору и не выпуская из рук зонт.

Кэррин побежала в гостиную, где спала Софи и обняла сестру. Софи проснулась.

– Что случилось, Кэррин? – сонно спросила она, но когда заметила девушку с зонтом, которая ходила по дому и зашторивала все окна, то заметно взбодрилась. – Это еще кто?

– Все в порядке. Если бы не она, меня бы уже разорвали на части, – говорила Кэррин, не отпуская Софи.

– Это очень трогательно, но у вас есть черный плед или занавеска? – сказала девушка, задвинув шторы на последнем окне – Нужен будет скотч, быстрее!

– Да, тут была… – Кэррин вскочила, достала из шкафа темную простыню, схватила скотч и ножницы со стеллажа.

– Прикроешь, пока я буду дверь заклеивать? – спросила девушка.

– Нет, я туда не… – Кэррин начала возражать, но ее проигнорировали.

– Что здесь стреляет… Попасть сможешь? – девушка протянула Кэррин рогатку, которая лежала в прихожей, поставила зонт возле входа и открыла дверь.

Она натянула темную простыню на дверь и начала ее приклеивать скотчем. Один светлячок попытался к ней приблизиться, но Кэррин расправилась с ним одним точным выстрелом. Когда дело было сделано, девушка закрыла входную дверь, как кто-то резко потянул ее назад. Девушка отбросила скотч, схватила зонт, острый наконечник которого тут же вошел в пасть монстра. Тут чьи-то безобразные черные руки обхватили зонт и резко дернули на себя. Роуз вылетела из дома на улицу. На крыльце она пнула ногой светлячка, тот отпустил зонт и свалился кубарем по лестнице вниз. Девушка последовала за ним.

– Стой! Зачем!? – крикнула Кэррин.

– У нас личные счеты, – девушка с зонтом обернулась. – Не выходите из дома.

Софи обратила внимание, что в узкие джинсы девушки сбоку был заправлен пистолет. Сразу трое светлячков окружили ее. Одного из них, тот, что еще не успел подняться после падения с лестницы, пристрелила Кэррин, второму девушка с зонтом свернула шею, ударив загнутой ручкой зонта точно по челюсти, а когда третий накинулся на нее, то она сделала шаг в сторону, воткнула зонт-трость в землю под острым углом, от чего монстр споткнулся и упал на землю. Девушка быстро пришпилила его к земле, вонзив зонт туда, где, предположительно, находилось сердце. Светлячок стих. Она посмотрела в дом, откуда на нее с удивленным лицом смотрела все еще не до конца проснувшаяся Софи и испуганная Кэррин. Подмигнув им, она, наступив на монстра, вытащила зонт из его тела, словно клинок, и быстро вернулась в дом, закрыв дверь и задвинув щеколду.

– Ах, да. Меня зовут Роуз. Если не возражаете, я где-нибудь прилягу? – она прошла мимо Софи, которая потеряла дар речи.

Попав в гостиную, Роуз направилась в проходную комнату, где спал Брайан. Девочки пошли за ней.

– Становится интереснее, – удивленно сказала Роуз при виде мужчины.

– Это Брайан. Он тоже нам очень помог, – Софи.

– Как любезно. Не удивлюсь, если он просто искал, где укрыться, – Роуз пошла по коридору и, зайдя в одну из комнат, закрыла за собой дверь – Доброй ночи.

Софи на секунду отодвинула штору и посмотрела в окно.

– Почему они светятся? – поинтересовалась она.

– Думаю, они так притворяются светлячками, а когда подберутся достаточно близко, и ты поймешь, что это не светлячок, то будет уже слишком поздно. Как если подлететь к планете с сильным гравитационным полем, чтобы просто на нее посмотреть… Софи, мы здесь, как в западне! Они ходят вокруг дома и ждут, когда… – Кэррин прервалась, потому что сверху раздался глухой звук, кто-то ползал по крыше.

– Бедная, Кэррин, ты вся дрожишь, – Софи присела на диван к Кэррин и обняла ее за плечи. – Теперь мы вместе, не переживай. Эта девушка, Роуз, кажется, знает, что делает. Она не просто так закрыла черной тканью входную дверь. Думаю, нам нечего бояться.

– Считаешь, ей можно так сильно доверять? – спросила шепотом Кэррин.

– Мы мало знакомы, но в ее же интересах сделать так, чтобы в дом никто не проник, – объяснила Софи.

– А Брайан? Софи, за всю нашу жизнь родители на порог не пустили ни одного незнакомца, – Кэррин переживала. – Вдруг они чем-то болеют или затевают что-то?

– Сейчас у нас нет выбора, сестренка. В любом случае, нам очень посчастливилось их встретить. Неизвестно, разговаривали бы мы с тобой сейчас, если бы не Роуз и Брайан. Крыша над головой, еда и вода хоть как-то позволяют нам вернуть им долг, – сказала Софи.

– Ты права. Я вообще не должна о них так думать. Не знаю, что на меня нашло, – Кэррин поникла.

Шорохи на крыше усилились.

– Ты тоже это слышишь? – Кэррин посмотрела наверх.

– Конечно, но я стараюсь не обращать внимания. Ты заметила, как все вокруг преобразилось? Как будто время пошло вспять, и нас откинуло на несколько веков назад. Видишь, какие забавные тени отбрасывает пламя свечи? – Софи показала куда-то пальцем, но Кэррин не стала смотреть.

– Как ты можешь думать о такой ерунде? Здесь нельзя оставаться, как ты не понимаешь!? – настаивала на своем Кэррин.

– Нет места безопаснее, чем наш дом. Папа специально его построил для нас, это наша крепость. Пока мы здесь, и пока мы вместе, Кэррин, нам не о чем беспокоиться, – глаза Софи начинали закрываться, она прилегла на подушку.

– Может, суперновая тоже считает, что все в порядке. Но ее железное ядро все равно схлопывается под действием массы, а нейтронная звезда испускает взрывную волну и БАМ! – Кэррин щелкнула пальцами. – Софи, ты же видела их! Это Роуз смогла с ними разделаться в два счета. Мне показалось, будто ей это даже нравилось. Но если они доберутся до нас с тобой, то нам точно… – Кэррин о чем-то задумалась, а потом крикнула. – Роуз!

Никто не отозвался, и Кэррин пришлось встать с дивана и зайти в комнату к Роуз.

– Да, ей точно нравилось их убивать… Неужели Роуз так жестока?… – пробормотала Софи и погрузилась в сон.

Роуз еще не спала. Возле кровати стоял зонт.

– У меня был такой же дерьмовый день, как и у вас. Можно я посплю? – возмутилась Роуз.

– Скажи, а нам точно ничего не угрожает? Эта черная ткань защищает от монстров? – обеспокоенно спросила Кэррин.

– Они не распознают черный цвет, насколько я поняла из его реакции на мой зонт, – сказала Роуз.

– То есть теперь для них наша дверь – стена непонятного цвета? – рассуждала Кэррин.

– Сбивающая с толку и не представляющая интереса. Гарантий нет, ситуация все время меняется. Но какое-то время нас точно никто не побеспокоит. Если что пойдет не так, буди, – Роуз развернулась к стене.

Кэррин вышла из ее комнаты и аккуратно закрыла дверь. Софи уже спала. Девушке пришлось разбудить Брайана, потому что она очень устала, а оставлять дом без присмотра, особенно, когда по нему ползают монстры, было бы слишком рискованно. Затем Кэррин ушла в свою комнату и села на кровать. По выражению ее лица можно было понять, что девушка крайне напряжена. Она включила светильник, который стоял на тумбочке возле кровати. На потолке засияли белые звезды, которые не спеша описывали полный круг, по мере того, как прокручивался светильник. Это зрелище всегда завораживало Кэррин. Она прилегла. Но не успели звезды сделать второй круг, как раздался стук в дверь.

– Кэррин, ты здесь? – с тревогой в голосе спросила Софи.

– Да, заходи, Софи. Что-то случилось? – сказала Кэррин, но ответа не последовало.

Ей пришлось подняться с кровати и открыть дверь.

– Ты чего не заходишь? – спросила она, открывая дверь.

Кэррин обомлела. Перед ней стояла не Софи. В черноте коридора горело два ярко-желтых глаза. Если бы девушка протянула руку, то смогла бы до них достать. Она попятилась назад. Темнота из коридора начала просачиваться в комнату. Словно паутина, она растягивалась по полу и обоям и за считанные секунды поглотила всю комнату целиком. Теперь Кэррин стояла в кромешной темноте, в пространстве без каких-либо предметов. Она развернулась и побежала от светящихся глаз. Но те разделились и с двух сторон облетели девушку, собравшись вместе в конце. Кэррин застыла. Прямо перед ней вновь оказались леденящие душу глаза. Ей было нечего делать. Она услышала, как открылась пасть монстра, из которой доносился тихий, но очень низкий звук, напоминающий вибрацию. Чудовище бросилось на девушку, та вскрикнула и вскочила с кровати.