Мой опасный отчим

15 Настя

Мама берет продолжительную паузу, и я успеваю себя накрутить.

- О чем? - не выдерживаю первая.

- О твоем поведении. Твои подарки чужим мужчинам недопустимы.

- Что?

- То самое. Егор - взрослый мужчина, которому неинтересны твои заигрывания.

- Но я просто

- Хватит твоих “просто”, - она резко осаживает меня. - Это неприлично, ты разве не понимаешь?

- Я думала, что подарок на Новый год только тебе выглядел бы некрасиво, - оправдываюсь, а у самой внутри все в узел стягивает. И чувство вины возрастает многократно.

- Достаточно было просто купить какую-то безделушку в знак внимания, не более.

- Мам - беспомощно вздыхаю. Понимаю, что, вероятнее всего, она права. Нет у меня права привлекать к себе внимание. Она кругом права.

- В общем, не расстраивай меня больше и не ставь в некрасивую ситуацию. Ведь Егору теперь неловко от того, что моя дочь к нему подкатывает.

- Я понимаю.

- Вот и хорошо. И еще - завтра мы никуда не поедем. У Егора встреча в офисе, и командировка вроде намечается, а мне надо будет уехать по делам. Так что займись учебой. Или еще чем-нибудь.

- Хорошо, конечно.

Она уходит, а я так и сижу, глядя на подрагивающие пальцы. На глазах слезы, а в груди - будто нож воткнули и провернули.

Все по делу, все правильно. Но почему же так больно?

Егору неловко Неприятно. То есть он просто сделал вид, что принял подарок, а на самом деле для него он в тягость. Как и моя реакция на него.

Значит, все, что я подмечала в его глазах - только моя фантазия.

Этой ночью я даю себе слово больше о нем не думать. Как бы сложно ни было, я должна вычеркнуть этого мужчину из своих мыслей.

Мне очень везет - Романов и правда уезжает в командировку. Причем довольно продолжительную. Наша с мамой жизнь постепенно возвращается в привычную колею, как и было раньше.

Сессия забирает почти все силы - преподаватели требуют довольно жестко, так что все свободное время готовлюсь к экзаменам. Даже с Алей выбираюсь погулять всего пару раз.

Под конец я уже так замотана, что пропускаю сообщение от Миши. Банально забываю об этом. Поэтому когда он вдруг звонит мне, я даже не понимаю сразу, о чем речь:

- Ты не ответила на приглашение, - говорит брат. - Неужели тоже решила не приходить?

- А кто еще решил не ходить?

- Твоя тетя с дядей.

- Ого А Андрей?

- Он будет, насколько я понял.

- А мама?

- Она тоже ответа не дала. Ни она, ни Егор. Что у вас там вообще происходит?

- Не знаю. Я сдавала экзамены и просто забыла, - виновато выдаю. - Извини, пожалуйста.

- Ничего. Так что? Продублировать тебе место и время?

- Конечно. Я постараюсь!

- Рад слышать.

Я, естественно, даже не сомневаюсь в желании прийти на свадьбу к Мише. Вот только мама внезапно встает в позу и буквально запрещает мне это делать.

- Да почему? - не понимаю я ее категоричности.

- Нечего делать у этого подкидыша!

- Но мам Он же мой брат!

- Ни черта он тебе не брат, Настя. Он просто нагулянный ребенок, которого Вовке навязали. Вот и все.

Ее жестокость ранит меня. Впрочем, о том, что у них сложные отношения, я знала и раньше.

- Ты не пойдешь?

- Естественно, нет! Ни я, ни Егор не собираемся идти!

Романов, к слову, до сих пор в командировке, и я уже довольно спокойно реагирую на его имя. Еще немного времени, и я излечусь от своих болезненных чувств к нему.

- А я пойду.

- Я тебе запрещаю!

Обычно я не спорю с ней. Но в этот раз мне становится так обидно за Мишу, что решаю пойти до конца.

- Ты сама говорила, что я уже совершеннолетняя.

- Вот, значит, как - фыркает мама. - Раз ты такая самостоятельная, может, и обеспечивать себя начнешь сама, а?!

Это, конечно, весомый аргумент. Мои карманные деньги - все, что дает мне мама. Сама я пока не зарабатываю. Да и когда? Учеба занимает слишком много времени.

- Мам, пожалуйста

- Я сказала - нет!

Я до последнего не знаю, как написать Мише, что не смогу приехать поздравить его. Мне так стыдно - уже же пообещала ему. Знаю, что для него это очень важно. Его отношения с родными - вопрос больной. А ведь он единственный по-настоящему достойный человек среди них. И он единственный всегда интересовался моей жизнью не ради галочки.

Даже мама порой задавала меньше вопросов, чем он.

После долгих сомнений я решаюсь на страшное - пойти на свадьбу тайком. Потом, конечно, мама будет злиться, наверняка даже придумает, как меня наказать. Но это будет после.

Мне везет - утром мама уезжает к подруге, так что собраться получается в спокойной обстановке. Выбираю светло-голубое платье - скромное, но при этом достаточно подходящее к случаю. Легкий макияж и укладка. И вот уже в зеркале я вижу девушку на пару лет старше, чем есть на самом деле.

Из-за пробок приезжаю к ЗАГСу позже, чем хотела. Мишу и его невесту вижу уже выходящими из здания. Невольно улыбаюсь - такие они красивые. Идеальные.

Миша оборачивается, замечает меня и улыбается в ответ. А для меня словно солнышко выглянуло.

Близкий, родной человек. В этот момент я понимаю - все я сделала правильно, решив приехать.

- Настюш, рад видеть, - говорит он, подходя ко мне. Обнимает. Целует в щеку. - Хорошо, что ты смогла приехать. А мать?

Я виновато вздыхаю и отвожу взгляд. Миша кивает, понимая меня без слов.

Он оборачивается к невесте:

- Софа, познакомься - это Настя, моя двоюродная сестра.

- Сестра?

- Поздравляю, - робко улыбаюсь Соне, подхожу ближе. - Желаю семейного благополучия и счастья.

- Спасибо

- Настюш, ты ведь в ресторан поедешь, надеюсь? - заботливо спрашивает Калганов.

- Ненадолго только.

- Конечно, я понимаю. Давай с нами в машину, - предлагает он, вопросительно смотрит на свою невесту. Та вроде бы соглашается, но стоит только ей споткнуться, как Миша мгновенно реагирует.

- Софа, ты как?!.

- Все нормально, извини. Просто холодно.

- Да, конечно, прости. Садитесь, девочки.

Мы втроем размещаемся в автомобиле на заднем сиденье. Мне неловко, что вот так, получается, влезла к ним. Всю дорогу до ресторана между нами тишина. Это немного странно - ведь молодожены, наверное, должны сейчас вести себя иначе. Единственная причина, почему Соня молчит - мое присутствие.

Это, конечно, расстраивает меня. Не хотелось портить им момент.

Возле ресторана Миша помогает мне выйти, а я, чтобы не оттягивать на себя внимание, тут же отхожу в сторону и любуюсь новобрачными.

Они такие красивые, такие милые. И так потрясающе смотрятся вместе. Даже так, с расстояния, чувствуется, насколько трепетно брат относится к своей молодой жене.

Соня же выглядит просто чудесно! Юная, нежная. Как она смотрит на своего мужа

Съемка продолжается довольно прилично - я даже успеваю немного замерзнуть, когда мы, наконец, заходим в ресторан.

Миша не поскупился и устроил прием на полную катушку. Столько людей здесь собралось!

Если бы мама пошла вместе со мной, было бы легче. А так Мне крайней неуютно. Но я знаю, что мое присутствие очень важно для Миши. Именно поэтому я не поддаюсь порыву уехать.

Как только в съемке возникает пауза, брат находит меня взглядом и направляется в мою сторону.

- Насть, ты чего здесь одна стоишь? В зале уже собираются гости, ты можешь проходить. Это нас пока еще немного помучают для протокола, - шутит он.

- Вы очень здорово смотритесь вместе, - искренно говорю я. - Соня - замечательная. Сразу видно, что между вами любовь.

Миша отводит взгляд и почему-то молчит.

- Спасибо, - говорит не сразу. - Надеюсь, тебе понравится вечер. Отдыхай. И еще раз спасибо, что пришла.

Затем подзывает официанта и просит того проводить меня к моему месту за столом. Гостей так много, что я, скорее всего, заблудилась бы и бегала между столами довольно долго. Поэтому идея Миши оказывается очень к месту.

- Вот, - говорит молодой человек, - здесь ваше имя. Приятного вечера.

- Спасибо, - киваю ему и присаживаюсь за пока еще пустой стол. Соседние таблички мне ни о чем не говорят - просто незнакомые имена и фамилии. Поэтому когда понемногу зал начинает заполняться, и появляются мои соседи по месту, вежливо здороваюсь и терпеливо жду.

У меня нет в планах оставаться до конца мероприятия. Все-таки злить маму лишний раз я не хочу. Я уже примерно представляю, как именно пройдет вечер, но когда прямо напротив меня садится Лаврентьев, у меня внутри все холодеет

- Добрый вечер, Настя, - довольно улыбается он, глядя так, словно и не сомневался в том, что мы здесь встретимся. - Рад вновь увидеться

16 Настя

Я молчу. Только смотрю на Евгения, а у самой в голове пусто. Ни одной толковой мысли кроме желания сбежать. Затравленно оглядываюсь по сторонам, к нашему столу подходят остальные гости, рассаживаются, а затем тамада берет слово.

Отворачиваюсь и делаю вид, что очень увлечена тем, что происходит там, на импровизированной сцене, но сама-то чувствую, как Лаврентьев сверлит меня своим взглядом.

Мама знала? Знала ли она, что он будет здесь?

Ведущий объявляет первый танец молодых, и, конечно же, внимание всех гостей приковано к Мише с Соней. Глядя на них, я даже забываю про Лаврентьева - так красиво они смотрятся. В моей фантазии и у меня будет именно такая свадьба - когда я буду в белом платье, а мой любимый - так же красив, как брат. Так же мужественен, сдержан, и при этом будет смотреть на меня совсем как

На этом месте обрываю свои ненужные фантазии.

Нет. Нельзя.

- Да, Настя?

- Что? - поворачиваюсь к соседке справа - это женщина в возрасте.

- Я говорю, очень красивая пара.

- Конечно, красивая, - соглашаюсь и намеренно не смотрю в сторону Евгения.

Как же мне выдержать весь вечер-то вот так - у него под прицелом?!

Время тянется словно резина. Наш стол находится от стола новобрачных довольно далеко. А программа мероприятия, как назло, весьма активная. С тоской кошусь в сторону Миши, гадая, мог ли он быть в курсе того, что, во-первых, Лаврентьев будет здесь, а во-вторых, что мы еще и за одним столом окажемся?

Но, конечно же, я не пойду такое спрашивать. Не хочу портить ему праздник. Да и вообще

- Настя, как насчет танца? - совсем рядом раздается голос этого навязчивого человека. Невольно отшатываюсь в другую сторону и хмуро смотрю на него.

- Я не танцую.

- Почему? Сейчас как раз объявили музыкальную паузу.

Я так сильно загрузилась своими мыслями, что упустила этот момент. Так еще и Миши с Соней тоже в зале не оказывается.

- Мне надо отойти по делам, - вежливо улыбаюсь и, встав из-за стола, собираюсь тоже уйти, но Лаврентьев удерживает меня довольно жестко.

- Настя, один танец. Разве я много прошу? Не будем устраивать некрасивую сцену.

Беспомощность достигает отметки максимума. Вокруг нас гости, но все они - безликие и незнакомые мне люди. Вступится ли кто-то за меня? К тому же свадьбу брата освещают в прессе - я это заметила сразу. Вероятно, это необходимо, иначе вряд ли бы Миша пошел на это. И если я упрусь и начну ссориться с Евгением

- Хорошо, - сдаюсь под его натиском. - Но только один танец.

Лаврентьев победно ухмыляется и, схватив мою ладонь, ведет за собой.

Вроде бы мы оказываемся среди остальных танцующих, но меня не покидает чувство, что только что меня загнали в ловушку. Мужчина по-хозяйски прижимается ко мне, нагло кладет ладони так, что еще чуть-чуть, и те окажутся у меня на попе. Я пытаюсь отстраниться, выдержать дистанцию, но Лаврентьев шикает на меня и прижимается еще ближе.

- Тише, Настя, ну, ты чего как дикая? Мы же просто танцуем. Или тебе уже хочется большего?

Я замираю, боясь вдохнуть лишний раз. Затравленно смотрю по сторонам, ищу хоть какой-то намек на то, что я смогу выбраться.

Но ни Миши, ни Сони нет. А больше я здесь никого не знаю.

- В прошлый раз ты так быстро уехала, что мы не смогли пообщаться.

- Я же ясно дала понять, что не хочу этого, - тихо отвечаю, глядя куда угодно, только не на партнера по танцу.

- Ты просто не поняла все возможности, которые у тебя появятся.

- Если вы о деньгах, то я не стану вашей содержанкой.

Евгений недовольно цокает языком.

- Вообще-то, Настя, я ищу себе жену. И ты отлично подходишь на эту роль.

- Что?!

- Именно, - усмехается он, явно довольный произведенным эффектом. - Мне нужна жена. Образованная, приличная, красивая девочка. Домашняя. Как ты.

- Я не хочу замуж.

- Вообще? Или сейчас?

- Сейчас, - отвечаю быстрее, чем успеваю подумать над этим.

- У меня есть время. Немного, но если надо, я дам его тебе.

- Но я не люблю вас! И не полюблю!

- Какая категоричность, - морщится он. Делает резкий поворот и неожиданно опрокидывает меня, а затем также резко поднимает. - Однако твой юношеский максимализм не к месту, деточка. Все уже обговорено.

Это становится последней каплей. Я вырываюсь, и тут мне везет - музыка как раз заканчивается, а тамада берет слово.

Хватаю сумочку и банально сбегаю от Лаврентьева. Семейная пара, которую я встречаю, как раз вовремя помогает мне улизнуть в коридор. Не разбирая особо дороги, я в итоге забредаю в служебное помещение. То ли склад, то ли вообще что-то непонятное. Но я боюсь выходить, поэтому следующие полчаса сижу тут как мышка. И только когда один из официантов заходит, рискую попросить проводить меня к выходу.

Выдохнуть с облегчением у меня получается, только когда я оказываюсь на улице. Да и то я постоянно оглядываюсь, боясь, что Лаврентьев поймет, куда я делась, и догонит меня. Именно поэтому я в итоге врезаюсь в прохожего и, поскользнувшись, заваливаюсь назад.

Однако вместо удара чувствую крепкую хватку на плечах. А затем знакомый парфюм.

Егор

17 Настя

Мы встречаемся взглядами. Молчим. Просто смотрим. И мне кажется, что в этом молчании куда больше сказано, чем если бы мы заговорили.

Сложно описать, что в глазах Егора. Мне видится там настоящий ураган. Но при этом Романов удерживает тот на крепких цепях, не поддается. А ведь мне бы так этого хотелось

- Опять ходишь одна вечером, - замечает он спустя, кажется, целую вечность.

А я с удивлением и тихой радостью замечаю на его шее мой шарф. Тот самый, который я связала в подарок

- Еще не поздно, - оправдываюсь я.

- Почему твой брат тебя отпустил одну?

Непонимающе смотрю на него. Оборачиваюсь на ресторан. Понимаю, что, конечно же, Егор может быть и в курсе того, где проходит празднование.

- Он не знает, что я ушла.

Егор явно удивлен.

- Вот как

- Да, там Стало душно, и я решила уйти. Да еще и мама не знает, что я все-таки поехала - сбивчиво объясняю.

- Идем, отвезу тебя домой.

- Не надо! - испуганно говорю и пытаюсь отойти от него. Только сейчас я вспоминаю обо всех барьерах, что так тщательно выстраивала все это время.

Но стоило только Егору появиться на горизонте, как я мгновенно обо всем позабыла. А ведь не должна! Он - муж моей мамы! Я не имею права с ним Ох, да наш максимум - просто дружить!

- Я такси вызову и

- Настя, - резко перебивает он меня. - О чем ты? Я все равно туда же еду.

Краснею, стыдливо отворачиваюсь. Ну, какая же я дура! Я же совсем об этом не подумала. Так обрадовалась, что он приехал. И теперь вот так по-идиотски выгляжу перед ним.

- Да, ты прав. Извини.

Волнение от того, что он так близко со мной, зашкаливает. Мне малодушно хочется продлить эти минуты. Расстояние, пусть и небольшое, между нами в этот момент причиняет мне физическую боль.

- Идем.

Егор так легко берет меня за руку, так естественно ведет за собою, что я словно проваливаюсь в собственную фантазию. Вот только длится это слишком мало - мы довольно быстро доходим до его машины, и волшебство заканчивается.

Уезжая сегодня из дома, я была уверена, что когда поеду обратно, буду придумывать, как построить с мамой разговор так, чтобы не разругаться.

Однако в итоге все мои мысли заняты сейчас совершенно не этим.

Я борюсь с собственными чувствами, старательно укладываю их в коробки, упаковываю и клею стикер - “нельзя”!

Поэтому и на Егора не смотрю. Банально боюсь, что не справлюсь.

Тишину разрезает звонок мобильного у Романова.

- Привет, - отвечает он, едва взглянув на экран. - Давно не слышал. Да? Когда? Я - Егор косится в мою сторону, а мне становится неловко. Получается, я мешаю ему разговаривать. - А знаешь, почему бы и нет, - вдруг продолжает он. - Скинь мне адрес. Да, на двоих.

Против воли во мне мгновенно рождается десяток предположений, кто это, и о чем шла речь.

- Была когда-нибудь на чемпионате по боксу? - внезапно спрашивает у меня Егор.

- Я?

- Конечно, ты, - усмехается он едва заметно. - Так что?

- Нет

- А хотела бы?

- С тобой? - голос меня подводит, и кажется, что звучит так, будто я охрипла.

- Со мной. Завтра.

Я долго молчу. Наверное, слишком долго. Романов тоже не торопит меня с ответом. Просто ведет машину, словно уверен в том, что я заговорю первой.

- Маме это вряд ли понравится, - наконец, говорю то, что правильно. И как бы мне ни хотелось ответить согласием, я должна поступить именно так. Отказаться от соблазна побыть с ним вдвоем.

- Ты никогда не врешь матери? - ухмыляется Егор. Косится на меня так, будто точно знает, что именно я от нее сейчас скрываю. - Никогда-никогда?

Естественно, я краснею. Отворачиваюсь, слушая, как бешено колотится у меня сердце. Пальцы дрожат, и я крепко вцепляюсь в сумочку, лишь бы не выдать себя.

- Это нехорошо, - тихо говорю.

- Нехорошо пойти с другом на мероприятие и интересно провести время? - продолжает искушать мой вроде как отчим. - Разве она запрещает тебе общаться с друзьями?

- Нет. Не запрещает. Но ты - это

- Что я? Или ты мне не доверяешь?

Мы встречаемся взглядами. Впереди пробка, и все внимание Егора сейчас принадлежит только мне. Нервно сглатываю, представляя, какой это может быть вечер. С ним. Вдвоем. Пусть нам и нельзя будет ничего такого, но ведь можно просто пообщаться, да?

- А там на боях Это страшно?

Я плохо переношу агрессию, особенно мужскую. И вряд ли бокс - это то, что мне стоит смотреть. Но ради Егора я готова закрыть глаза и на свои страхи.

- Со мной тебе нечего бояться, Насть.

- Хорошо - завороженно отвечаю, киваю. И лишь спустя несколько секунд до меня доходит, что я, считай, уже подписалась и согласилась.

Стыд и чувство вины обжигают меня, но радость от понимания, что я проведу это время с мужчиной, который мне нравится, затмевает их.

“Мы просто сходим как друзья”, - убеждаю свою совесть.

И все же шальная улыбка появляется у меня на лице. Отворачиваюсь, прячу ее, стыжусь собственной реакции, но не могу ничего с этим поделать.

Я рада! Рада, что вот так украду пару часов рядом с Егором

Правда, радость моя омрачается уже вскоре - как только мы переступаем порог квартиры, и из комнаты нам навстречу выходит мама

18 Настя

- Привет, мам, - говорю первой.

Она молчит, демонстративно оглядывает меня с головы до ног.