- -
- 100%
- +
«Тень на пороге царства»
Снег валил так густо, что даже кремлёвские башни растворялись в белой пелене, будто их и не было. Борис Годунов стоял у узкого окна в своих покоях, не чувствуя холода, проникавшего сквозь дубовые рамы. Он смотрел на занесённую снегом площадь, где ещё вчера кипела жизнь, а сегодня царила странная, тревожная тишина — будто город затаил дыхание.
В комнате пахло воском и старым деревом; на столе лежали донесения — одно страшнее другого. Голод, слухи, беглые крестьяне, бродившие по лесам, и шёпот, становившийся всё громче: «Не по воле Божьей сидит на престоле Борис Фёдорович…»
Дверь тихо приоткрылась. Вошла Ирина, сестра его и вдова царя Фёдора Иоанновича. Лицо её было спокойным, но в глазах читалась усталость, въевшаяся в каждую морщинку.
— Борис, — тихо сказала она, — ты опять не спал.
Он криво усмехнулся:
— Когда спать, Иринушка? Пока я сплю, страна рушится.
Она подошла, положила ладонь ему на плечо — лёгкое, почти невесомое прикосновение, которое он ценил больше любых клятв.
— Ты не можешь удержать всё один. Даже царь — не Бог.
— А если именно сейчас я должен быть и Богом, и дьяволом, и простым плотником? — глухо ответил он. — Смотри: я строю амбары, раздаю хлеб, приказываю не брать налоги с разорённых уездов… А люди всё равно шепчут, что это кара небесная. Что я — причина всех бед.
Ирина помолчала, подбирая слова, чтобы не ранить, но и не солгать.
— Люди боятся голода, — сказала она. — А когда боятся, ищут виноватого. Ты оказался ближе всех.
Борис стиснул кулаки. Он помнил, как ещё недавно бояре смотрели на него с насмешливым уважением — сильный человек, правая рука Грозного, опора Фёдора. А теперь в их взглядах сквозило ожидание: когда же он оступится? Когда трон под ним зашатается?
— Я не ради власти это взял, — прошептал он, будто оправдываясь перед самим собой. — Я думал: если я стану царём, то смогу удержать Русь от падения. После Ивана Васильевича, после всех этих казней и разорений… Я хотел дать ей передышку.
— Ты и даёшь, — твёрдо сказала Ирина. — Ты делаешь всё, что можешь.
Но он покачал головой:
— Этого мало. Мало строить амбары. Мало раздавать хлеб. Нужно, чтобы верили. А веры нет.
На следующий день к нему привели дьяка из Новгорода. Тот дрожал не от холода, а от страха — будто сам привёз дурную весть и теперь боялся расплаты.
— Государь, — пробормотал дьяк, кланяясь до пола, — в уездах говорят… будто царевич Дмитрий жив. Будто не погиб он в Угличе, а спасся. И будто идёт он на Москву, чтобы вернуть престол.
У Бориса на мгновение потемнело в глазах. Имя Дмитрия было той самой трещиной, через которую в его царство просачивался холод недоверия. Смерть царевича в 1591 году до сих пор жгла ему память, как раскалённое клеймо: сколько бы комиссий он ни посылал, сколько бы отчётов ни читал, тень подозрения падала и на него.
— Кто говорит? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Все, — выдохнул дьяк. — От купца до холопа. Слух ползёт, как пожар по сухой траве.
Борис медленно опустился в кресло. Он знал, как рождаются такие слухи: из страха, из отчаяния, из желания верить, что придёт «настоящий» царь и всё исправит. И он также знал, что бороться со слухом труднее, чем с войском.
Он поднял голову и посмотрел на дьяка не с гневом, а с горькой усталостью:
— Пусть пишут во все города: кто будет распространять смуту, тот ответит головой. Но пусть также пишут: я, царь Борис, не оставлю народ в беде. Пусть знают, что я вижу их голод.
Когда дьяк ушёл, Борис остался один. И впервые за долгое время позволил себе слабость: уронил голову на руки и закрыл глаза.
«Прости, Фёдор, — подумал он. — Я старался быть достойным твоего доверия. Я старался не сломать то, что ты оставил».
А в тёмных углах Москвы уже шептались другие слова. Бояре, чьи роды были древнее самого царства, переглядывались и усмехались: «Годунов не Рюрикович. Он выскочка. И если голод — это кара, значит, кара за него».
Один из них, князь Василий Шуйский, стоял у окна своего терема и смотрел на метель, кружившую над городом. В его глазах не было страха — только холодный расчёт.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.