Том V — Последняя царица

Глава 1. Детство

Она родилась 6 июня 1872 года в Дармштадте. Её звали Алиса Виктория Елена Луиза Беатриса Гессен-Дармштадтская. В семье её звали просто Аликс — ласково, по-английски. Она была дочерью Людвига IV, великого герцога Гессенского, и Алисы — дочери английской королевы Виктории. Аликс была внучкой самой могущественной женщины в мире — королевы Виктории, которая правила Британской империей 63 года.

Аликс была красивым ребёнком — светлые волосы, голубые глаза, тонкие черты. Она была скромна, застенчива, замкнута — не любила шум, толпу, праздники. Она любила тишину, книги, молитву. Она была религиозна — с самого детства, глубоко, серьёзно. Эта религиозность позже станет её силой — и её проклятием.

Её мать Алиса была образованной, деятельной женщиной — она создала больницы, школы, была близка к Флоренс Найтингейл. Она воспитывала дочерей в строгости — без роскоши, без избалованности. Девочки сами убирали свои комнаты, сами шили, сами готовили. Это было английское воспитание — практичное, простое, строгое.

Глава 2. Смерть матери

В 1878 году, когда Аликс было шесть лет, в Дармштадте вспыхнула эпидемия дифтерии. Заболели все дети — одна за другой. Мать Алиса ухаживала за ними — не отходила, не спала, не ела. Она целовала больных детей, не боясь заразиться. И заразилась. 14 декабря 1878 года Алиса умерла. Ей было тридцать пять лет.

Аликс потеряла мать в шесть лет. Это была травма — на всю жизнь. Она стала ещё более замкнутой, ещё более серьёзной, ещё более религиозной. Она искала утешение в Боге — и находила. Но вместе с верой пришёл и страх — страх потери, страх смерти, страх, что счастье не может длиться вечно. Этот страх потом определит её жизнь.

Бабушка, королева Виктория, забрала детей к себе — в Англию. Аликс выросла между Дармштадтом и Лондоном, между Германией и Англией. Она была близка с бабушкой — и унаследовала от неё силу воли, упрямство, чувство долга. Но не весёлость — Виктория была серьёзна, и Аликс была серьёзна. Слишком серьёзна для ребёнка.

Глава 3. Встреча с Николаем

В 1884 году, когда Аликс было двенадцать лет, она впервые увидела Николая Александровича — русского цесаревича, наследника престола. Он приехал в Дармштадт на свадьбу — его сестра Ксения выходила замуж, а Аликс была подружкой невесты. Николаю было шестнадцать. Они встретились — и, по преданию, Николай был очарован. Двенадцатилетняя девочка с грустными глазами — тихая, скромная, серьёзная. Он запомнил.

Через пять лет, в 1889 году, они встретились снова — Аликс было семнадцать, Николаю двадцать один. Николай был влюблён — открыто, безусловно. Он писал в дневнике: «Она божественна. Я хочу жениться на ней — и ни на ком другом». Но его отец, Александр III, был против. Он не хотел немку — Россия не любила немцев, и Мария Фёдоровна (датская, ненавидевшая всё немецкое) тоже была против. Королева Виктория тоже была против — она не хотела, чтобы внучка уезжала в «дикую Россию».

Глава 4. «Я не хочу»

Аликс отказывалась. Не потому, что не любила Николая — а потому, что не хотела менять веру. Она была лютеранкой — и не хотела становиться православной. Для неё это было предательством — предательством веры, отца, матери. Николай умолял. Его отец противился. Бабушка Виктория противилась. Но Николай не сдавался — он любил Аликс, и не хотел другой жены.

Перелом наступил в 1894 году. Александр III заболел — почечная болезнь, от которой он умирал. Николай был наследником — и скоро станет царём. Ему нужна была жена. Аликс приехала в Россию — к умирающему царю. Она увидела Николая — и поняла, что не может отказать. Она согласилась принять православие. Она плакала, когда её крестили — по преданию, она сказала: «Я плачу не о вере — а о том, что оставляю отца и мать». Её mother была мертва уже шестнадцать лет — но она всё ещё оплакивала её.

Глава 5. Свадьба

Венчание состоялось 26 ноября 1894 года — через несколько недель после смерти Александра III. Это была свадьба в трауре — придворные были в чёрном, веселье было запрещено. Аликс стала Александрой Фёдоровной — императрицей России.

Николай был счастлив — он женился на женщине, которую любил. Александра была серьезна — она стала императрицей огромной страны, которую не знала, на языке которой говорила с трудом, в культуре которой не понимала. Она была немкой в России — как Екатерина II, но без её образования, без её ума, без её амбиций. Она хотела быть хорошей женой и матерью — и не хотела больше ничего. Но история не спрашивала, чего она хочет.

Глава 6. Коронация и Ходынка

14 мая 1896 года состоялась коронация Николая II и Александры. В Успенском соборе Кремля, в присутствии двора, дипломатов, духовенства — император возложил корону на себя, а затем на Александру. Она стала императрицей — официально, торжественно, навсегда.

Но коронация была омрачена трагедией. На Ходынском поле, где проходили народные гуляния, возникла давка. Люди — сотни тысяч — хотели получить подарки: кружки с гербом, пряники, колбасу. Толпа хлынула — и давила. Погибло, по разным оценкам, от 1380 до 4000 человек. Тысячи были ранены.

Николай и Александра узнали о трагедии — но не отменили вечерний бал у французского посла. Они поехали на бал — и это стало символом их правления: трагедия народа — и веселье двора. Александра, по свидетельствам, не понимала, почему это плохо. Она была иностранка — она не чувствовала связи с народом. Для неё Ходынка была несчастным случаем — а не знаком. Но народ запомнил. И не простил.

Глава 7. Дочери

Александра родила четырёх дочерей — одну за другой. Ольга (1895), Татьяна (1897), Мария (1899), Анастасия (1901). Каждая беременность была надеждой — надеждой на сына, наследника. И каждая — разочарованием. Дочь, а не сын. Дочь, а не наследник. Александра страдала — не потому, что не любила дочерей (она любила их, нежно), а потому, что Россия ждала наследника. Без наследника династия была под угрозой. Без наследника престол мог перейти к брату Николая — Михаилу, или к кому-то другому. Александра чувствовала, что подвела мужа — и страну. Она молилась — дни и ночи, прося Бога о сыне.