- -
- 100%
- +
Пролог
Альяна, словно сломленная птица, рухнула на колени перед Лиарелем, её тело сотрясалось от рыданий. Истерический крик вырвался из её груди, наполняя пространство мольбой о пощаде.
– Нет, нет, прошу! – её голос срывался, ломался, становясь пронзительным воплем отчаяния. Она выглядела абсолютно беззащитной, её лицо было искажено страхом, а по щекам ручьями текли слезы.
– Ты сама виновата в этом! – прогремел голос Лиареля, холодный и непреклонный, как приговор. В его словах не было ни тени сомнения, ни капли сочувствия. – Заберите её!
В тот же миг двое старших ангелов, словно тени, возникли рядом. Их сильные руки схватили Альяну под локти, начиная отталкивать её в сторону, к выходу. Паника захлестнула её с новой силой, и она отчаянно забилась в их хватке, пытаясь вырваться.
– Нет! Пожалуйста, не делайте этого! Я изменю всё! – закричала она, её голос эхом разносился по "кабинету", наполняя его болью и мольбой. – Прошу вас!
Слезы текли, застилая глаза, но она сквозь них бросила взгляд на Уриила, ища в его лице хоть каплю понимания, хоть искорку сочувствия. Но в его глазах она увидела лишь странную смесь вины и неприкрытого торжества.
– Ты должна понять, что ты вела себя неправильно, – произнес Уриил, его голос звучал на удивление спокойно, почти нравоучительно. Внутри же он ликовал, видя, как Альяна, наконец, осознает свои ошибки. – Нельзя играть с огнём и не ожидать, что не обожжешься.
– Предатель! – выплюнула Альяна, глядя прямо в его холодные, безразличные глаза. – Я думала, что ты понимаешь меня. Я думала, ты мой друг!
Лиарель, наблюдавший за этой сценой, лишь тяжело вздохнул, словно выжимая последние крохи своего безграничного терпения.
– Альяна, это твой выбор. Ты могла изменить свою судьбу, но выбрала неверное решение. Да, ты потеряешь нечто важное, но это лишь часть твоего пути, – произнес он с легким оттенком презрения, словно обращаясь к неразумному ребенку.
Альяна почувствовала, как в груди у неё что-то разрывается. Её голос стал тише, почти неразличимым шепотом.
– Я просто хотела быть счастливой…
– Счастье требует жертвы, – ответил Лиарель, а его глаза оставались холодными, как сталь, не выражая ни малейшего сочувствия. – Ты должна была знать это.
Наконец, силы покинули Альяну. Сопротивление было бесполезным. Она сдалась, позволив двоим ангелам увести себя прочь, в неизвестность, в новую, смертную жизнь.
Глава 1
Лиам Моро
Лиам родился в небольшом городке Вернелоунд, где жизнь текла размеренно и привычно, но с того дня, как ему исполнилось пятнадцать, всё изменилось. Его отец ушёл из семьи. Мама, Марлен, долгое время не могла прийти в себя от этого удара. Она так и не смогла смириться с его уходом и, погрузившись в уныние, начала злоупотреблять алкоголем.
Уже в шестнадцать лет Лиаму пришлось стать взрослым. Он принял на себя ответственность за свою семью, устроившись на несколько работ, чтобы прокормить себя и свою мать. Марлен почти все свои деньги тратила на спиртное, погружаясь всё глубже в пучину зависимости. Сначала она выходила на улицу, чтобы купить бутылку, но вскоре стала отправлять Лиама в магазин вместо себя.
Когда мальчику исполнилось восемнадцать, он оказался в положении, когда приходилось работать даже ночные смены, чтобы собрать достаточно денег на аренду квартиры. Арендодатель часто угрожал выселением.
Несмотря на эти трудности, Лиам не сдавался. После окончания школы он поступил в университет на специальность «Дизайн одежды – Кутюрье», и сделал это своими силами, получив бюджетное место. Несмотря на сложную ситуацию, он учился почти на отлично, что позволяло ему получать хорошую стипендию. Однако даже этого иногда не хватало, и он вновь погружался в мысли о деньгах и необходимости работать.
У Лиама не было настоящих друзей, с которыми можно было бы разделить свои переживания. В его жизни не было и девушки – всё его свободное время забирала работа и учеба. Время от времени в его голову лезли мрачные мысли, связывающие его с отчаянием и безысходностью. Он старался отогнать их, но с каждым днём эти образы становились всё навязчивее, подталкивая его к темным решениям, о которых он уже не раз думал.
Лиам мечтал о лучшей жизни, о возможности вырваться из этого замкнутого круга, но чем больше он пытался найти выход, тем глубже погружался в своё отчаяние.
***
Дождь моросил, люди пробегали мимо, стараясь укрыться под навесами и в дверях магазинов. Кто-то шёл под зонтом, кто-то прикрывался тем, что было под рукой – сумкой или пакетом. Гул голосов создавал общую атмосферу: кто-то смеялся, кто-то недовольно ругался на погоду, проклиная ненастье.
Лиам двигался по оживлённой улице, укрывшись капюшоном своей мастерки. Ветер трепал его вещи, и холодные капли дождя стекали по ткани, но ему было всё равно – он был сосредоточен на своих мыслях. Студенты вокруг радовались окончанию занятий, но для Лиама это было лишь начало сложного дня.
Внезапно проезжающая мимо машина облила Лиама водой . Холодные капли просочились под капюшон, и он почувствовал, как неприятный холод проникает под одежду. Вздохнув, парень вытер лицо рукой, пытаясь стряхнуть с себя раздражение, и внимательно посмотрел на сверстников, которые бурно обсуждали что-то важное вместе. Они смеялись и оживлённо жестикулировали, словно в их жизни не было ни забот, ни проблем.
Но когда его взгляд встретился с одной из девочек, Лиам невольно сжался . Он быстро засунул руки в карманы брюк и поспешил прочь, стараясь не привлекать к себе внимание. Ему не хотелось, чтобы кто-то заметил его недовольное выражение лица или и без того грязную и мокрую одежду.
Добравшись до дома, Лиам с порога услышал недовольный голос матери:
– Ты где был?!
Парень бросил рюкзак на пол в коридоре и, не останавливаясь, направился в ванную, предварительно схватив с собой чистые вещи.
– В универе был, где ж ещё? – ответил он, стараясь скрыть нарастающее раздражение. В его голосе звучало недовольство, которое трудно было игнорировать.
– Ты как с матерью разговариваешь?! – казалось, что Марлен взорвалась от его тона. Она икнула и крикнула с кухни, явно не желая мириться с его нахальством. – Ты не единственный, кто здесь страдает, парень!
Лиам остановился и резко обернулся:
– И что, мне еще и благодарить тебя за это? Может, мне стоит тебе заплатить за одежду и еду? Я и так работаю без отдыха!
– Лучше купи матери ещё бутылку! – выпалила Марлен, прерываясь на икоту. Она бросила в него пару купюр и мелочь, – Не делай из меня жертву!
Он поймал деньги на лету, чувствуя, как привычное чувство усталости от всего этого накрывает его:
– Да ты сама сделала себя жертвой, – бросил он, и, не дождавшись ответа, быстро ушёл в свою комнату.
Закрыв за собой дверь, он на мгновение прислонился к ней, пытаясь успокоиться. В ванной он увидел своё отражение в зеркале – промокшие волосы и уставшее лицо.
В то время пока Лиам сидел у двери, мать причитала :
– Ужасно, просто ужасно! Зачем мне такой сын?!
Лиам закусил губу, подавляя желание развернуться и ответить ей:
– Ты всегда так говорила!
Но этого он так и не сделал.
Любил ли он маму? Да, безусловно, любил. В глубине души Лиам чувствовал эту привязанность, искреннее желание поддержать её в трудные времена. Но порой он испытывал к ней и ненависть. Ненавидел за её поведение, за постоянные выпады, за жалость к себе, которую она так охотно демонстрировала. Ненавидел за то, что она, сбросив все свои обязанности на него, заставила его стать взрослым раньше времени.
Каждый раз, когда он видел, как она безразлично потягивает из бутылки, его сердце ощущало дикое смешение любви и гнева. «Почему ты не можешь попытаться?!» – эти мысли заставляли его чувствовать себя одиноким и несчастным. Он бы с радостью позаботился о ней, если бы только она сама хотела бороться. Вместо этого она выглядела довольной, оставаясь в состоянии запойной апатии, словно жизнь вокруг неё не имела значения.
На телефон Лиама пришло сообщение: новый заказ в службе доставки, где он работал. Он встал, вышел из комнаты, быстро обулся и направился к выходу.
– Неужели решил послушать мать? – раздался голос Марлен из кухни, и в его словах звучал сарказм, который уже стал привычным.
– Нет, я на работу, – быстро ответил Лиам, стараясь не углубляться в разговор, зная, что это лишь разозлит её ещё больше.
Он заглянул в кухню, быстро мимо проскользнув взглядом по пустой бутылке на столе. Марлен внимательно следила за ним, её глаза полны ожидания:
– Ты, случайно, не забыл позавтракать? Или ты собираешься опять целый день на голодный желудок? – сказала она с фальшивой заботой.
– Я возьму что-то с собой, – бросил он, хватая рюкзак для заказов на выходе. Внутри поднимались чувства, знакомые и неприятные, – как всегда, когда речь шла о заботе или осуждении с её стороны.
– Да ну, умоляю, – проскочила её высокая интонация, – «возьму что-то» не значит, что ты будешь нормально питаться. Ты ж не робот!
– Я всё сделаю, мама, – ответил он, глядя ей в глаза с некоторой тоской. – Ты же знаешь, работа у меня важная, и времени нет.
– Да, важная работа, – фальшиво произнесла она, закатывая глаза, но её голос обрел мягкость, хотя напряжение всё ещё чувствовалось. – Ты всегда такой занят, как будто все проблемы мира – на твоих плечах.
Лиам вздохнул, чувствуя, как курсирует между ними неразрешённая эмоция:
– Потому что так и есть. Я не могу просто сидеть и ждать, пока всё наладится само собой.
– Наладится? – с горечью переспросила она, поправляя волосы. – Ты знаешь, что у меня не хватает сил для этого, Лиам?
– Я понимаю, – сказал он, стараясь сдержать холод в голосе. – Но мне нужно работать и учиться, что бы прокормить обоих.
Он быстро развернулся к двери, надеясь, что это закончится. На прощание он услышал её голос:
– Не забудь что-то купить поесть, хорошо?!
– Да, конечно, – бросил он через плечо, выходя на улицу. Снаружи дождь чуть утих, поверхность асфальта всё ещё поблёскивала от воды, собирающейся в луже.
Парень направился к гаражу соседа Мартина, чтобы взять его велосипед. У них был договор – Лиам мог использовать велосипед, когда хотел, в то время как Мартин ничего не требовал в замен.
Лиам проезжал мимо прохожих и машин, но, зазевавшись , он не заметил, как на его пути оказалась молодая девушка. Она попыталась увернуться, но не успела. Лиам потерял контроль и упал на асфальт, оказывается, прямо в лужу.
Когда он лежал на земле, первым делом посмотрел на свою сумку с заказом. Товар оказался испорчен.
«Вот это мне влетит», – подумал он, представляя, как его будут ругать за испорченный заказ.
Затем он посмотрел на велосипед и заметил, что педаль отломалась, а колесо помялось, едва держась за корпус.
В это время девушка, которая с ним столкнулась, подошла ближе, ярко выражая свой гнев:
– Ты что, совсем с ума сошел? Ты не смотришь, куда едешь?
Лиам поднял голову, смущаясь от её слов и выражения лица. Она была злая и явно недовольная им:
– Ты хоть понимаешь, что мог кому-то навредить?
– Да… Извини, я не заметил, – пробормотал он, стараясь избежать её взгляда.
Девушка продолжала кричать на него, не желая прощать его ошибку:
– Да ты вообще учился кататься на велосипеде? Как можно быть таким безответственным?
Лиам снова посмотрел на свою сумку и на сломанный велосипед.
–Прошу прощения, но мне пора, – единственное что сказал он, и взяв в одну руку заказ, а во вторую велосипед направился в сторону ближайшего дома, собственно туда где его ждал клиент. Девушка лишь кричала ему в след, урожая подать в суд.
Клиент, увидев помятый заказ, явно был недоволен. Его лицо исказилось от гнева, и он начал высказывать претензии, угрожая жалобой на Лиама. Парня охватило волнение, и он понимал, что его ждут неприятности.
После работы Лиам вернулся домой с тяжёлым сердцем. Он вернул велосипед Марти и, вздохнув, сказал:
– Прости, Мартин, мне очень жаль. Я не хотел, чтобы так вышло.
Мартин лишь устало вздохнул в ответ, молча глядя на Лиама. Он переживал за друга, но тоже был разочарован. Сказанное ничего не изменит.
Вскоре к нему пришло сообщение на телефон. Он прочитал его и понял, – клиент действительно написал жалобу, и теперь его уволили.
С порога Лиам снова услышал голос матери:
– Ну что? Купил? – спросила Марлен, и её голос дрожал от усталости и вина. Она икала, и это добавляло её словам комичный оттенок, несмотря на всю серьёзность ситуации.
– Нет! Ничего не купил! У меня нет денег! – раздражённо ответил он, чувствуя, как злость нарастает. Внутри кипело:
– Где деньги, Лиам? – с надрывом спросила она, пытаясь сосредоточиться. – Ты что, совсем не работаешь?
– Мне не заплатили, – бросил Лиам, переходя на "ты". – Я же тебе говорил! Как ты можешь не понимать? Я всю неделю пропадал на работе, а деньги ещё не пришли!
– Да ты только и умеешь, что отлынивать! – закончила она, её голос дрожал. – Тебе что, жалко было немного потрудиться?
– Жалко? – гневно переспросил он. – Я и так работаю на износ, а ты всё равно недовольна!
Марлен закатила глаза и кинула прежде чем заговорить :
– Что ты делал всё это время? Куда дел деньги?
– Я же сказал – мне не заплатили! – крикнул он снова и, не дождавшись ответа, резко вошёл в свою комнату, захлопнув дверь.
Он уселся на край кровати и стал смотреть в окно на серое небо, откуда пробивались лучи солнца.
Вдруг он услышал, как мать снова начала говорить:
– Лиам, ты, может, в магазин сгоняешь? Я… – её голос запнулся, и она икнула снова. – Я хочу что-то к ужину.
– У тебя есть деньги? – спросил он, стараясь не повысить голос, хотя ощущал, как в груди накапливается раздражение.
– Ну, я… – Она замялась, – У меня нет денег. Ты обещал мне бутылку купить.
Лиам встал с кровати, чувствуя, как накрывает волна разочарования.
– Ты ведь не понимаешь! – воскликнул он. – Ты опять только о себе думаешь! У меня свои проблемы, а ты снова…
– Ик! – перебила он, – Почему ты не можешь просто быть более внимательным? Мы же семья, ты должен был позаботиться обо мне!
– Правильно, мы семья, – с горечью произнёс он, – но у нас разная ответственность.
После парень стал игнорировать слова матери, все больше погружаюсь в пучину отчаяния. Одной работы он лишился, а значит денег опять будет не хватать…
Лиам взглянул на широко открытое окно. Ветер проносился по комнате, принося с собой запах дождя и свежести. Мысли терзали его, мучили и подталкивали к этому решению. Он чувствовал, как за ним тянется невидимая нить отчаяния, ведущая к свободе. В одно мгновение, будто не в силах больше сопротивляться, он оказался у окна.
Собравшись с силами, он забрался на подоконник и свесил ноги вниз. Сердце бешено колотилось в груди. Он крепко держался за обе стороны окна, стараясь не смотреть вниз. Долгое раздумье сменилось решимостью, и он, не думая, отпустил руки и оттолкнулся от подоконника. Время словно замерло, когда он начал падать, готовый встретить землю лицом.
Но в этот момент что-то неожиданное произошло. Кто-то или что-то резко потянуло его за футболку. Лиам почувствовал, как его тело сдергивает назад, и на мгновение он потерял равновесие. Он отброшен к стене, и, не успев понять, что произошло, рухнул на пол своей комнаты. Ему показалось будто кто то на одно мгновение появился и изчез.
Падение было внезапным и неожиданным. Он сильно ударился, и воздух вырвался из лёгких. Лиам в растерянности попытался осознать, что случилось. Он быстро повернулся на спину.
Парень оглянулся по сторонам, но никого рядом не оказалось. Комната, которую он знал наизусть, казалась пустой и унылой. Что это было? Лиам не мог понять, что с ним произошло. Кто-то потянул его назад, спас от падения.
Раздался голос матери из другой комнаты:
– Чем ты там занимаешься?!
– Я… ничем, мам, – ответил он, стараясь звучать спокойно, хотя в голосе чувствовалось напряжение. Ему не хотелось говорить. Мысли о том, что произошло, не покидали его: кто ему помог, точнее.. Спас от стремительно го решения ?
Лиам прислонился к стене, пытаясь разобраться в своих чувствах. Сердце всё ещё колотилось, а ощущения падения не покидали его.
Лиам сидел на полу, сжимая край ковра. Его тело дрожало. Сердце стучало, а в голове вертелось: «Ты жив. Ты здесь. Ты не упал».
Он посмотрел на окно – оно было открыто, ветер трепал занавеску. Но кто его спас?
Постепенно он опёрся на ладони и встал. Мышцы предательски дрожали. Сделав шаг, он заметил, что воздух стал другим – тише и мягче.
Лиам провёл рукой по футболке и замер. В том месте, где его будто дёрнули, остался отпечаток. Он был тёплым и чуть влажным, словно кто-то касался его. Но в комнате никого не было.
Парень снова сел на пол, прижав колени к груди. Внутри чувствовалось сжатие – страх и облегчение. Он не хотел умирать. Ему просто нужно было, чтобы всё прекратилось хотя бы на миг.
Он встал и подошёл к окну, закрыв его спокойно, будто кто-то внутри шептал: «Ты ещё нужен». Он ощущал мягкое присутствие, и в груди стало теплее.
Комната вернулась в привычную тишину. Всё было так же: старый стол, неровные обои и скомканное одеяло на кровати. Но внутри Лиама было не так, будто кто-то поменял что-то в его голове.
Он подошёл к столу и сел, положив руки на колени. На поверхности лежали тетради, ноутбук и книги – всё ждало его, как верный пёс.
Он долго сидел, и не заметил, как стемнело. Улица окуталась синим светом, а на потолке танцевали блики от машин. Наконец, он потянулся к лампе и щёлкнул выключателем. Жёлтый свет наполнил стол, и комната наконец стала домом.
Лиам открыл ноутбук и зашёл в папку с домашним заданием. Нужно было создать коллекцию одежды из четырёх вещей на тему "тактильная эмпатия". Преподаватель говорил, что вещи должны быть не только красивыми, но и вызывать ощущение комфорта.
Это было сложно. Нужно было придумать одежду, которая передавала бы эмоции через текстуру и форму.
Лиам открыл планшет и начал делать наброски. В голове появилось изображение: оверсайз-пальто с длинными рукавами, чуть больше, чем нужно, чтобы в нём можно было спрятаться.
Второй эскиз – жилет без застёжек, который надевается поверх всего, из вельвета с подкладкой из искусственного меха. Он добавил заметки: «ощущение уюта», «безопасная форма», «поддержка через одежду».
Третий элемент – асимметричный свитер, где правая сторона плотная, а левая почти прозрачная, с мягкой вставкой. Последний – широкие штаны с шнуровкой сбоку, похожие на пижамные, из вискозы. Внизу он написал: "иногда человеку нужно просто дышать".
Пальцы уверенно двигались по экрану, и он всё больше погружался в работу. Он не думал о проблемах – всё это вытеснялось линиями и цветами. Он проектировал то, чего сам себе не мог дать: защиту, тепло, спокойствие.
Вскоре Лиам забыл о произошедшем, но ненадолго. Он лёг в кровать, игнорируя слова матери, накрылся одеялом и наконец заснул.
На удивление, ему снился сон. Давно такого не было, и этот сон оказался необычным. Он снова сидел у стены в своей комнате, как в тот момент, когда кто-то спас его от прыжка.
Вдруг из окна полился ослепляющий белый свет, и перед ним появилась девушка. Она выглядела как ангел. У неё были длинные светлые волосы, которые свободно падали на плечи. Её лицо было нежным и добрым, а глаза светились добротой и заботой. Она была одета в простое, но элегантное платье, которое легко струилось вокруг неё.
Парень прижался сильнее к стене.
– Кто ты? – спросил он, пытаясь разобраться в происходящем.
Девушка мягко улыбнулась.
– Альяна, – произнесла она, как будто это было самым естественным делом.
– Ангел? – предположил он, всё ещё не веря в то, что происходит.
Альяна сделала шаг к нему и присела на корточки. Она нежно положила руку ему на щеку.
– Умница какой… – тихо сказала она, и её голос был полон теплоты.
Эта сцена напоминала, будто взрослая тётя хвалила маленького мальчика, и в этот момент Лиам почувствовал, как в его сердце разливается тепло. Он не знал, почему, но рядом с ней было спокойно.
– Может, прогуляемся? – предложила девушка, вставая на ноги и протягивая ему руку.
Лиам замешкался на мгновение.
– А… как? Там ведь… – он не мог выбрать слова, чтобы выразить свои мысли.
Альяна легонько рассмеялась.
– Мы во сне! – ответила она с радостью. – Куда хочешь пойти?
Эти слова заставили его почувствовать легкость. Он взял её руку, и от этого прикосновения по телу пробежала теплота. Вокруг них начала меняться обстановка: стены комнаты стали размываться, и они оказались на ярком лугу, усыпанном цветами и зеленью. Солнце светило высоко в небе, и воздух был полон свежести.
– Как красиво! – воскликнул Лиам, не веря своим глазам. Ему никогда не приходило в голову, что сон может выглядеть так живо.
– Здесь всё возможно, – сказала Альяна, её глаза сверкали от восторга. – Ты можешь всё, что захочешь. Просто представь это.
Парень почувствовал, как его охватывает волнение, он отпустил руку незнакомки и осмотрелся.
– Давай поищем что-то интересное! – предложил он, радуюсь как маленький ребёнок.
– Хорошо! – ответила она и захватила его за руку, ведя вперёд в сторону светящегося горизонта.
Лиам и Альяна бежали по лугу, оставляя за собой следы на мягкой траве. Каждый шаг казался невероятно легким, словно они парили над землей. Вокруг них цветы распускались в ярких красках, наполняя воздух сладким ароматом.
– Смотри, там! – указала Альяна, её голос звучал с восторгом. Лиам обратил взгляд в сторону, куда она указала, и увидел небольшую лесистую опушку, из которой доносился легкий музыкальный звук, словно природа сама играла мелодии.
– Давай проверим! – произнес он, полный любопытства. С каждым шагом приближаясь к деревьям, он ощущал, как его сердце забивается чаще от волнения.
Когда они вошли под навес зелени, музыка стала громче. Лиам заметил, что вокруг них появилась множество светлячков, которые танцевали в воздухе. Их света хватало, чтобы освещать тёмные участки леса, создавая волшебное свечение.
– Это невероятно! – восхитился он, обводя взглядом окружающее пространство.
Альяна улыбнулась и, не отпуская его руки, потянула его дальше. Через несколько шагов они вышли на полянку, где вместо деревьев росли огромные грибы ярких цветов. На одном из них сидела небольшая фея с прозрачными крыльями, которая радостно поскользнула по шляпке гриба и улетела прочь.
Они шли долго, и лес постепенно менялся, словно границы сна становились мягкими. Внезапно всё вокруг будто остановилось. Светлячки замерли в воздухе, листья не шелестели, а ветер затих.
Затем всё начало медленно растворяться в белом свете, и Лиам оказался в другом месте. Он стоял посреди заснеженного поля, но это была не обычная зима. Снег хрустел приятно, как сахарная пудра, воздух наполнял запах ели и корицы. Не было холода, только чистота и спокойствие.
Рядом стоял деревянный дом с широкими окнами и дымком из трубы. Альяна уже была у порога.
– Пошли, – сказала она, не оборачиваясь, но зная, что он идёт за ней.