Колдовской замок. Часть IV. Драконы

Глава 9. Дульери

– Идиоты! И-ди-о-ты! Дерррьмо! Кретины пустоголовые!

Маленький пузатенький человечек в чёрном смокинге, в белой с искрой манишке и с кроваво-красной розой в петлице, в ярости размахивал кулаками, вопил ругательства и бегал перед строем двухметровых громил, стоявших с головами, понуро опущенными ниже плеч. Несколько раз он злобно пнул кого-то из здоровяков, но те в ответ только виновато кряхтели, и ещё ниже опускали унылые физиономии.

– Они отстреливались, босс! – наконец прогудел кто-то из гангстеров, и тут же пожалел об этом.

– Отстреливались? Отстреливались?! – маленький человечек сузил глаза, и перешёл с крика на шёпот. – А вам, что стрелять было не из чего? А кого я вооружил автоматами Томпсона новейшей модификации, которых даже у полиции нет?! Или может быть, их было больше, а? Может они сломили вас числом? Что молчите?!!

Последнюю фразу он выкрикнул в лицо здоровенному детине, который с перепугу закрыл глаза, и, наверное, был бы непрочь провалиться на месте. Но тот, которого назвали боссом уже перешёл к другой жертве – ражему мужику, втянувшему голову настолько, что его шея совершенно исчезла в плечах, похожих на взбитые подушки.

– Не-ет,й-а спра-ашиваю! – змеиным голосом процедил сквозь зубы неумолимый босс. – Как могло случиться, что двенадцать моих лучших бойцов, (по крайней мере, это я так думал, что лучших!), как могло случиться, что двенадцать откормленных идиотов могли упустить троих доходяг, и ещё дали себя перебить наполовину? Про полицейских я молчу… Кстати, вы в курсе, что никто из них не погиб? Но это не важно! Я хочу знать, как?..

– Но, дон Дульери!

– Никаких но!!! В конце концов, раз вы такие болваны значит вам туда и дорога! Других найду, а вас заставлю подметать улицы перед моим офисом! Что было в этом ящике?!

– Планы водопровода и канализации "Пирамиды".

– Канализации? Вас бы всех в канализацию! Вы вообще уверены, что погнались за той машиной?

– Но босс, водопроводчики врядли стали бы обстреливать нас из тяжёлого калибра.

– Пожалуй, так, – дон Дульери на секунду задумался. – Но зачем Драговски понадобился водопровод и канализация Пирамиды?

– Осмелюсь заметить, босс, – прогудел голос, который заговорил со своим шефом первым, – такими ящиками у них был загружен весь кузов.

– Весь кузов?

На сей раз Дульери задумался уже надолго, не обращая внимание на выжидательно замерших гангстеров.

– Может быть, в остальных ящиках тоже планы канализации, только других небоскрёбов, а, босс? – предположил слегка осмелевший гангстер. – Может быть, может быть.

Дульери отвечал машинально, думая о чём-то своём.

– А вдруг банда Фигольчика планирует, где-нибудь налёт и хочет подобраться к объекту через канализацию?

– Как ты сказал?

Дульери внезапно очнулся и начал заводиться снова.

– Банда Фигольчика?! Банду Фигольчика я бы стерпел, но это уже не банда Фигольчика! С тех пор, как у них появился этот бугаина – Драговски, власть Фигольчика закончилась. И, что меня больше всего возмущает, так это то, что сам Фигольчик, как будто этому только рад!

– Вы правы, босс! Такое недостойное поведение – позор для семьи…

Тяжёлый удар в челюсть, нанесённый с невероятной, для такого маленького человека, силой, отбросил неудачливого гангстера к стене, где он, приложился затылком и медленно сполз на пол, глупо хлопая глазами.

– Я сам решаю, что позор для семьи, а что нет!!! – орал Дульери, обращаясь к своим окончательно сконфуженным боевикам. – Если кто-нибудь ещё позволит себе такую наглость, то пусть лучше сам удавится! Понятно?! Что было в остальных ящиках? Я должен это знать! Что говорит полиция?

– Они никак не могут понять, что именно похитила банда Фи… ну, в смысле, эти типы. Говорят, что они украли какие-то доспехи, но, чтобы определить, не пропало ли что-нибудь из фонда самого архива Конгресса, нужно время…

– Вот именно! Именно времени у нас и нет! Мне нужно точно знать, что они там спёрли. Намекните кому надо про тот ящик, который достался нам. Пусть посмотрят на том месте, где он стоял. Пусть посмотрят вокруг того места, где он стоял, пусть поработают головами наконец-то! Или я им за "просто так" деньги плачу? Мне надо знать, что задумал мой придурок-братец и его компания! Да! Ещё раз всем напоминаю! Фигольчика не трогать, он нужен мне живым! Драговски можно пристрелить, но если кто доставит его живым и связанным, тот получит особую премию. Быкович мне совсем не нужен, его ликвидируйте в любом случае. Всё понятно?

– Да, босс! – проревели хором пять голосов, а тот который сидел, прислонившись спиной к стене, свёл вращающиеся глаза в одну точку и прошамкал:

– Фа, бофф!

– Раз всё и всем понятно, тогда за работу. И помните – Дульери дважды ошибок не прощает!

Глава 10. Драконьи пещеры

Анджелика не подозревала, что акулье мясо может быть таким вкусным! Прошло уже две недели, как Мэгги принесла её к себе в пещеру, и за это время девушка полностью поменяла своё мнение о драконах.

Первоначально её ужасало буквально всё. Пещера была огромной, холодной, продуваемой всеми ветрами. Вход в неё оказался настолько широк, что в него могли бы поместиться два пассажирских авиалайнера, летящие рядом. Хорошо, что сверху не капало, зато время от времени падали разнокалиберные камни, от тех что были размером с горошину, до тех что были с крупное яблоко, а однажды недалеко от того места, где стояла Анджелика, приземлился каменюка похожий на крупный арбуз. Всё вокруг, при этом, так и подпрыгнуло, а девушка села на пол от неожиданности, что почему-то рассмешило Мэгги.

Однако самой Анджелике было не до смеха. Этот камнепад могли не замечать драконы, но для неё попадание такого бульника по темечку могло оказаться роковым. Поэтому было предпринято несколько мер. Во-первых, девушка поселилась в той части пещеры, где камнепад был не таким частым явлением, как в других. Во-вторых, был построен настил из очень толстых досок, под которым она спала. В-третьих, Анджелика подобрала среди барахла, разбросанного в беспорядке тут и там, красивую золотую каску, изрядно поцарапанную, но всё-таки прочную.

Почему золотую? Потому что здесь было полно изделий покрытых этим металлом или целиком из него состоящих. Горы золотых монет, вперемешку с подозрительными костями, оружием, одеждой, разносортным барахлом, объедками и прочим мусором, громоздились тут и там. Драконы были неравнодушны ко всему блестящему, как вороны, но в отличие от ворон, прекрасно разбирались в золоте и драгоценностях. Поэтому в их пещере Анджелика не нашла ни одной не драгоценной стекляшки!

А вот все свои вещи пришлось бросить на острове. Просохшие сапоги вдруг стали настолько малы, что их невозможно было натянуть. Оружие показалось невероятно тяжёлым, и девушка ограничилась лишь тем, что закинула его в коридор, чтобы предохранить от дождя. Всё что она смогла взять с собой, это был обломок рога на засаленном шнурке, который она надела на шею и две грязные белые тряпочки, скреплённые серебряной булавкой – все, что осталось от одежды, которая ей так нравилась когда-то.

Кстати, насчёт этой булавки. Анджелика не рискнула вколоть её в свою импровизированную одежду из простыни, и чтобы не потерять эту драгоценность, всю дорогу держала её зажатой в зубах.

Это было не слишком удобно и совсем неприятно, в основном из-за торчащих изо рта обрывков ткани, но девушка заметила, что пока они летели, приступы её хвори не повторялись ни разу. Зато по прибытии на место её скрутило тотчас, как она выплюнула булавку на ладонь. Сделав несложные сопоставления, Анджелика поняла, что здесь проявляются целебные свойства её чудесного копья, и с тех пор стала носить булавку во рту постоянно, делая исключение только на еду. Спала она тоже с булавкой, заложенной за щёку.

Мэгги не приняла всерьёз рассказ о волшебном оружии, но сказала, что раз это помогает, то значит и полезно. Вообще, Мэгги оказалась страшной материалисткой. Она совсем не верила в магию и заявляла, что все чудеса это суть не изученные или не понятые явления реального мира. Не найдя, что возразить, Анджелика не стала спорить, а принялась за обустройство своей жизни в пещере.

Надо ли говорить, что кроме Мэгги других драконов здесь не было. Родители Драси были заняты его поисками, а у старших братьев нашлись свои дела в других мирах, и, как сказала Мэгги, в этом столетии их домой ждать не приходится.

Итак, акула! С этим дело обстояло так же, как и со всем остальным. Сначала Анджелика пришла в ужас от того, что именно Мэгги предложила ей на обед. Беда в том, что растительной пищи здесь не было совсем, а когда драконесса сказала, что альтернативой акулятине могут быть только дикие быки, девушка поняла, что придётся сесть на рыбную диету. Впрочем, в жареном виде, акулье мясо оказалось вполне съедобным. Вот только Мэгги смеялась над тем, что пищу приходится обрабатывать огнём. Сама-то она расправлялась с этой рыбкой в сыром виде, отхватывая острыми зубами куски размером с автомобильное колесо.

Прошло совсем немного времени, и Анджелика стала всё меньше и меньше держать над огнём свою порцию, а теперь совсем перешла на сыроядение. Странно, но вкус акулы от этого не стал хуже, даже наоборот, ей стало нравиться вгрызаться в сочную плоть, исходящую живым соком! Девушка уже подумывала попросить Мэгги принести на обед дикого быка, представляя каков он, будет на вкус. Её аппетит, по-прежнему был на редкость высоким.

Сначала она боялась растолстеть, но теперь махнула на это рукой. Мэгги её прожорливость совершенно не волновала, хотя здоровьем своей новой подруги драконесса интересовалась живо и придирчиво. Девушка-дракон оказалась весьма начитанной в самых различных областях естествознания. Казалось, она знала всё о человеческой анатомии, и ей доставляло удовольствие исполнять при Анджелике роль личного врача. Правда, в последнее время Мэгги стала как-то странно подолгу разглядывать Анджелику, а на вопросы девушки, что она нашла в ней такого интересного, отвечала неопределённо, и в очередной раз зарывалась в книги.

Кстати, книг здесь было невероятное количество, хоть по драконьим меркам они занимали совсем немного места. В той части пещеры, где обитала Мэгги, обнаружились многоэтажные стеллажи, напоминающие лабиринт, туго забитые книгами. Анджелика не могла себе даже приблизительно представить, сколько их на самом деле. Впрочем, Мэгги этого тоже не знала, и почему-то смутившись, сказала, что успела пока прочесть лишь десятую часть своей коллекции. Девушка прикинула, что ей этой десятой части, наверное, хватило бы на десять жизней, подумала о продолжительности драконьего века и перестала удивляться образованности своей подруги.

Не хватало одного. Мэгги хотела с кем-то посоветоваться насчёт Анджелики, но этот кто-то по непонятным причинам отсутствовал. А ещё, Мэгги не хотела говорить о ком идёт речь, и почему-то отказывалась объяснять причину своего нежелания. Анджелика была заинтригована, тем более что было ясно – этот таинственный незнакомец не принадлежит к драконьему племени, но проживает здесь в пещере.

В то утро, (хотя не было никакой гарантии, что это было именно утро, а не какое ни будь другое время суток), Анджелика проснулась совсем больной. Она чувствовала, что всё во рту распухло, а булавка за щекой больно впилась в десну. Попытавшись вытолкнуть булавку языком, девушка поняла, что у неё ничего не получится и хотела достать её рукой, но вдруг явственно ощутила, что не чувствует собственных рук! Такое же фиаско она потерпела при попытке открыть глаза. Не удалось также повернуться на бок, ноги тоже не слушались. Судя по всему, ей не изменил только слух, а слух предъявил следующее:

– Я полагаю, что золото просто необходимо и в больших количествах, только растирайте его, как можно мельче. Буквально в пудру. И жемчуг, жемчуг не забудьте! А ещё, добавьте немного алмазов, только не перестарайтесь, я знаю, что вам их не жалко. Температуру мерили? – спросил где-то рядом совершенно незнакомый голос.

– Нет, господин профессор, – ответила Мэгги, – у меня нечем измерить ей температуру. Но и так видно, что на ней можно воду кипятить!

– Нда! Положение серьёзное! – сказал тот, кого назвали профессором. – Даже не знаю, что и посоветовать. Возможно, самое разумное это не мешать процессу, хотя он настолько непредсказуем, что в результате может получиться совсем не то, что мы ожидаем.

– Она может умереть?

– Как знать, как знать, но лично я сомневаюсь. В ней сейчас такая жизненная сила, такой потенциал! Впрочем, как бы эта сила, в самом деле не убила её. Явление совершенно необыкновенное, ведь она существует…

– Тсс! Мне кажется, она проснулась!

– В самом деле? Да, действительно. В таком случае хорошо, что она меня не видит. Ну-с, я, пожалуй, пойду к себе. Если произойдёт что-нибудь интересненькое, сразу позовите.

– Хорошо! – кротко сказала Мэгги, и глубоко вздохнула.

Она поправила на Анджелике одеяло и загремела какими-то предметами. Казалось, драконесса сдвигает в сторону кучу мусора.

Прошло несколько часов, а может быть и дней, и девушка сумела разлепить веки. Первое, что она увидела, это было отсутствие дощатого навеса над её головой. Это слегка удивило её, но не слишком обеспокоило. Второе, что бросилось в глаза, это валяющийся на полу золотой шлем, смятый и бесполезный. Больше ничего она разглядеть не успела, потому что Мэгги подтащила к её ложу нечто напоминающее кузов самосвала наполненный восхитительно благоухающим мясом! Краем сознания Анджелика поняла, что среди этого мяса торчат, как минимум, пять бычьих голов, но в это время сознание погасло, и девушка уже не увидела, как Мэгги с испуганным видом отошла на безопасное расстояние и спряталась за стеллажом с книгами.

Глава 11. Особое задание

– Документация "Пирамиды"? Что, вся? Чертежи, строительные сметы, контракты, всё?

Дульери приподнялся из глубокого кресла, разогнав при этом клубы сигарного дыма, и потянулся к пепельнице. Маленький человечек с мышиной мордочкой сидел на стуле, напротив, в нарочито небрежной позе, закинув ногу на ногу, и курил такую же, как у босса, сигару, похожую на торпеду.

– Совершенно верно, дон Дульери, всё, кроме того ящика, который лежит у вас под столом.

– И зачем им это понадобилось?

Дульери был зол, но с этим человеком обращался вежливо, хоть и немного свысока.

– Пока не ясно, босс, но мы над этим работаем! Я поручил ребятам, из тех, что потолковее, разнюхать всё, как следует. Они обшарят "Пирамиду" от крыши до фундамента, всех расспросят, залезут в каждый уголок. Как только будут результаты, я сразу доложу вам.

– Это хорошо, докладывайте сразу в любое время дня и ночи, но только будьте осторожны – я не хочу выдать своего интереса к этой проблеме!

– Всё предусмотрено, босс! Мои люди притворятся репортёрами, которые хотят забабахать большую статью о "Пирамиде". Ну, вы понимаете? "Гордость нашего города" и всякое такое! Кстати, эта статья и в самом деле будет напечатана, я уже обо всём договорился, так что, всё шито-крыто. А заодно они нащёлкают фотографий, и самые лучшие тоже пойдут в печать, но сначала мы их покажем вам.

– Отличная мысль!

Дульери снова откинулся в кресло и затянулся сигарой.

– Не считайтесь с расходами, но поторопитесь! Мне необходимо знать о планах врага до того, как он начнёт действовать! Кстати, когда будете выходить пришлите мне Барбаруса.

Маленький мышелицый человечек слегка вздрогнул, и в его красноватых глазках мелькнул неподдельный страх. Но он ничего не сказал, только криво улыбнулся, кивнул на прощанье и вышел.

Глава 12. Профессор

– Как Вы себя чувствуете, принцесса Анджелика? – спросил профессор тоном доброго доктора, и приложил розовую лапку к её лбу.

Лоб был прохладный и сухой. Глаза пациентки тоже не вызывали опасений. Пульс был в норме, и язык именно такого цвета, какому ему и положено быть. И, тем не менее, профессор Прыск ещё в чём-то сомневался, и не разрешал ей выходить из пещеры.

– Благодарю вас, господин профессор, – ответила Анджелика наигранно бодрым тоном, (ей до смерти надоело валяться на куче разнообразных тряпок, которые нашлись в жилище драконов, и страшно хотелось на волю), – мне уже намного лучше, ваши лекарства помогли, и я чувствую себя совершенно здоровой!

– А как ваш замечательный аппетит? Ну, и задали вы работку бедняжке Мэгги! Сейчас кушать хочется?

– О, да! Я с удовольствием съела бы сейчас акулятинки или лучше чего-нибудь тёпленького!

Профессор тут же забрался повыше, чтобы быть вне зоны досягаемости.

– Нет, нет! Я пошутила! – поспешила оправдаться Анджелика, но по мордочке Прыска было видно, что он ей не верит. – Мне совсем не хочется есть. Правда!

Однако проницательный учёный не спустился ни на шаг, а продолжал разговор с самой верхней полки, время от времени, нервно поглядывая в сторону норы.

– Я рад за вас, – изрёк он, усаживаясь на какую-то лежащую плашмя книгу. – Если так пойдёт дальше, то за ваше здоровье можно будет не опасаться. Хотя, конечно… нда… И всё же не будем пока рисковать!

– Но, господин профессор! Я не пойду далеко. Ведь я же здесь ничего не знаю. К тому же я не привыкла ещё…

– Вот именно! Вот именно! Вы совершенно ни к чему ещё не привыкли и можете с непривычки сломать себе шею! Поверьте, как только вы увидите простор за порогом пещеры, вам крайне трудно будет удержаться. Вы можете серьёзно пострадать. Начинать надо потихоньку, и только когда Мэгги будет рядом!

– Простор!

– Да, простор! Простора я как раз больше всего и боюсь. Кстати, а где Мэгги?

– Полетела раздобыть, что-нибудь на ужин.

– Что ж, надеюсь, она принесёт кита, и тогда вы насытитесь настолько, что с вами можно будет поговорить, без риска быть проглоченным! Всё-таки Мэгги умница! Я не дал бы за свою жизнь и кукурузного семечка, если бы она нас с вами, э… познакомила сразу!

– Я не хочу кита! Мне их жалко, они такие милые!

– Как вы сказали? Жалко?

– Да, жалко, а что в этом такого?

– Ничего, кроме того, что прогресс налицо! Это очень хорошо, поверьте мне! Это говорит о том, что вы выздоравливаете! И всё же не будем торопиться. Я, пожалуй, пойду к себе. Если что понадобиться – свистните. Только прошу, не свистите в саму нору, а то в прошлый раз меня выдуло через запасной вход!

– Профессор, но вы обещали рассказать, что именно со мной произошло. Я чувствую, что могу это выслушать спокойно.

Профессор Прыск, поднявшийся было со своего сидения, немного подумал и уселся обратно.

– Хорошо, я расскажу вам то что думаю обо всем, об этом. Виноват, конечно, старый хрыч Арахнус! Не знаю, что ему стукнуло в голову, (или точнее в головогрудь), но он дал вам совершенно невероятное средство! Яд драконоборцев, который он нашёл в вашей сумке, состоит из вытяжек всех частей тела дракона, но природа этих вытяжек изменена. Они буквально вывернуты наизнанку, так что при применении все органы дракона прекращают свою работу и дракон умирает. А ведь убить его очень непросто! Вы в курсе, что даже у мёртвого дракона сердце продолжает сокращаться в течение недели? Нет? А этот яд останавливает его мгновенно! Вот какая это страшная штука! Кстати, на человека она действовать не должна, по крайней мере, нет никаких сведений о том, как это вещество влияет на человеческий организм.

– Ну, теперь некоторый опыт появился, не так ли?

– Верно, но вы получили этот яд не в чистом виде. Арахнус смешал его со своим, который для вас смертельно опасен, но, тем не менее, вы живы. Мало того, если я правильно понял, сейчас вам не страшны никакие болезни и даже травмы, если только вам не отрезать голову или не разорвать пополам. Извините! По-видимому, один яд нейтрализовал другой, а к тому же старый паутинщик добавил туда ещё что-то, какие-то травы или что-нибудь в этом роде. Он всегда был отличным алхимиком и любил экспериментировать.