Ключи жизни: Академия млечного пути

Далёкое будущее. Из-за перенаселения учёные стали искать пути колонизации планет и спутников Солнечной системы. Стали проводиться эксперименты по усовершенствованию человеческого тела, но все они провалились: тело человека не могло приспособиться к жизни в космосе. Тогда одному из учёных удалось синтезировать человеческое тело и провести рискованный эксперимент по переносу своего разума в тело андроида. Эксперимент прошёл успешно, и человечество массово отказывалось от своих биологических тел. Синтезированные тела были практически бессмертны, и их можно было усовершенствовать. Постепенно Солнечная система начала заселяться, естественная рождаемость исчезла. Каждому человеку начислялся срок жизни, который он мог увеличивать. Когда же тело погибало, разум человека переносился в новое тело, а память о прошлых жизнях стиралась.

Подземный этаж Академии Млечного Пути

На каменном полу на руках молодого мужчины лежала истекающая кровью девушка. Из её груди торчало три стрелы. Мужчина дотронулся до стрел, желая вырвать их, но девушка его остановила.

— Зейн, оставь, меня не спасти, ты же знаешь, они отравлены, яд уже в моей крови, — окровавленной рукой она вытерла слезу с лица любимого, — возьми, ты должен отправить всю информацию Лорану, — девушка откашлялась кровью, сделав хриплый вздох. — Нам всем лгали в академии, не…

Девушка не успела договорить, как её руки ослабли, а глаза закрылись навсегда.

— Малышка… Прости, прости, что был так слеп… — прижимая мёртвое тело девушки к груди, бормотал сквозь слёзы Зейн. Забрав из ещё тёплых рук чип, он поспешил выполнить последнюю просьбу Дины.

Стражи тайного этажа академии были на страже, видя поиски заговорщиков. Зейн достал пистолет и выстрелил в световую панель, на минуту свет потух. Однако этого времени было достаточно для элитного бойца, чтобы проскользнуть незамеченным. Добравшись до компьютера, он вставил чип, готовясь отправить собранную информацию главе клана теней.

— Ох, вы всё никак не успокоитесь, раз за разом стремитесь сломать систему, — услышал он голос профессора за спиной, — Зейн, отойди от стола, — потребовал мужчина, угрожая арбалетом.

Зейн усмехнулся, нажав «отправить».

— На этот раз тебе не удастся нас обыграть.

Профессор выстрелил.

— Жаль, ты не увидишь, что получится, — сделав глубокий вздох, он пнул мёртвого мужчину, — но мне опять придётся начать всё сначала!

Земля.

На улицах города проходил шумный праздник в честь Дня Бессмертия. В такие дни замок главы клана теней был пуст, все подчинённые были на празднике либо напивались в различных частях города. Только в этот единственный день в году от работы были освобождены все без исключений. Жители праздновали и веселились, не подозревая о том, что творится под землёй.

В кабинет главы клана вошла девушка, лицо её было напряжённым.

— Лоран, ну где же ты, — в отчаянии пробормотала девушка.

Неожиданно раздался сигнал оповещения, присев за компьютер, Лили открыла письмо. С каждой минутой её лицо становилось бледнее, а намерение найти лидера стало только сильнее. Девушка пролистала бумаги, лежащие на столе, и просмотрела шкафчики, и в одном из них обнаружила письмо.

Тем временем над пропастью висела связанная за руки и ноги девушка. Нежно-розовое платье из шифона развивалось от горячего пара лавы, протекающей под ней. Её темно-русые волосы закрывали её белоснежное лицо. Возле стены в углу тоннеля стоял пульт управления, за которым находился молодой мужчина, его красные волосы были собраны в хвост, он сидел в кресле за пультом управления и, стуча пальцами по столу, ожидал кого-то. Наконец в эту часть тоннеля вбежал мужчина с короткими чёрными волосами и зелёными, словно изумруд, глазами. Увидев висевшую над огненной пропастью девушку, он бросился к ней, чтобы спасти.

— А-а-а, не советую этого делать, вдруг моя рука дрогнет над пультом, и она упадёт. Жалко будет потерять такую красотку, — услышал он голос, доносившийся откуда-то сбоку. Приглядевшись, он увидел своего лучшего друга, которому доверял. Сердце в груди заныло, темноволосый мужчина до последней минуты не хотел верить в предательство друга.

— Рауф, прекрати это безумие, тогда я прощу тебя. Мы дружим почти с самого детства. Ты многое сделал для развития клана, я не стану тебе мстить, — попытался достучаться он до него.

— Ларан, уходи! Он убьёт тебя! — девушка подняла голову и посмотрела на мужчину полными слёз глазами. Спаситель посмотрел в глубокую бездну, сжимая кулаки в тревоге за любимую девушку.

— Отпусти Зои, она не виновата в нашем конфликте. Если тебе нужно место главы клана, ты всегда можешь бросить мне вызов, — продолжил убеждать бывшего друга Ларан. Его слова вызвали смех у Рауфа.

– Если бы я мог тебя победить, то давно уже это сделал. Но ты не спроста занимаешь место главы клана, в каждую новую жизнь. Раз за разом тебе удаётся подняться на одну и ту же вершину, несмотря на то, что при рождении мы отправляемся в мир на три уровня ниже, чем тот, в котором умерли. Из жизни в жизнь я становлюсь лишь твоей тенью. Думаю, пришло время с этим покончить, – Рауф спокойно сидел, покачиваясь в кресле, будто это не он подвесил беззащитную девушку над пропастью, и не он угрожает главе клана теней. В его голове всплыли воспоминания прошлых воплощений: верный пёс главы клана, раз за разом обречённый умереть ради жизни своего хозяина.

– Ты взломал тайные хроники прошлых жизней. Тайна прошлых жизней не просто так скрывается, мы получаем только минимальную информацию о нашей прошлой жизни, чтобы суметь подняться на новый уровень, – он медленно приближался к Рауфу.

– Зачем следовать правилам, когда ты стоишь на вершине. Разве не в этом суть власти, – усмехнулся Рауф.

– Но ты не у вершины, – поправил его Ларан, продолжая медленно приближаться.

– Ты прав, я ещё не на вершине власти. Ты отдашь мне место главы, – потребовал он.

Ларан, находясь уже совсем близко, достав лазерный меч, направил его в сторону соперника, но Рауф дёрнул за рычаг, и висевшая над пропастью девушка полетела вниз. Раздался испуганный визг девушки.

– Зои! – Ларан метнулся к пропасти. Девушка всё ещё была жива, но лава была уже так близко к ней. Зои смотрела в страхе вниз, ощущая ногами жар лавы.

– Ларан, мне страшно! – крикнула она в слезах.

– Выбирай, Ларан, либо любимая женщина, либо место главы клана. Думай быстрее, время не на стороне Зои, – всё так же спокойно сказал бывший друг.

– Хорошо, я передам тебе место главы клана, отпусти её, – ответил в отчаянии и страхе за жизнь любимой Ларан.

Рауф дёрнул за рычаг, и механизм медленно стал поднимать стройную девушку из лавовой пропасти; из-за жара лавы платье её местами расплавилось. Ларан аккуратно забрал её из пропасти и развязал руки и ноги. Девушка бросилась в его объятия.

– Ларан, ты не должен был делать этого из-за меня, – она вытерла слёзы. Ларан помог девушке подняться.

В это время по тёмному тоннелю бежала молоденькая девушка, её чёрные волосы были растрёпаны. Девушка тяжело дышала и бежала уже из последних сил. Наконец, добежав до лавового зала, она остановилась, увидев в целости главу клана и, опершись на стену, попыталась восстановить дыхание.

Ларан обернулся к Рауфу, и, достав медальон, висевший на шее, протянул свидетельство о власти ему.

– Ты этого хотел? Забирай, – Ларан швырнул медальон на землю. Рауф медленно подошёл и забрал желаемую вещицу, подтверждающую права лидера.

– Да, я хотел именно этого. Но есть ещё кое-что… – усмехнувшись, он поднял глаза на Ларана. Зои, находившаяся всё это время за спиной Ларана, встала сбоку и толкнула бывшего главу клана теней со всей силы в лавовую пропасть. Не ожидавший такого предательства, Ларан только изумлённо посмотрел на ту, которую любил. На какое-то время мир словно замедлился для него, сердце кольнула острая боль, но не от приближающейся неминуемой смерти, а от жестокого предательства людей, которым он доверял. Достигнув дна лавовой бездны, он ощутил сжигающий плоть жар, а через мгновение его тело поглотила лавовая бездна.

Девушка, стоявшая возле входа, закрыла себе рот, чтобы не закричать, ком подкатил к её горлу, тело словно окаменело, оставив возможность лишь в панике смотреть за происходящим. Слёзы медленно потекли по щекам девушки.

– Я же говорила тебе, им нельзя доверять. Ларан… – медленно скатываясь вниз по стене туннеля, подумала девушка. Она увидела, как к Зои подошёл и обнял её за талию Рауф.

– Ты меня напугал, я уж подумала, ты действительно меня убить хочешь, – ударив его по груди, надулась Зои.

– Прости, малышка, мне нужно было его убедить, что тебе угрожает опасность. К тому же неужели ты думаешь, что тот, чей интеллект равен 150, может неправильно рассчитать скорость падения? – Рауф повернул лицо девушки и поцеловал её в губы, Зои, повернувшись, обняла его за шею, поглаживая пальцем ему щёку. Оторвавшись после долгого поцелуя, Зои прижалась к его груди и посмотрела в пропасть, над которой ещё недавно висела.

– Ты же знаешь, чип сознания так просто не уничтожить, он скоро загрузится в башне познания. Ты же не позволишь ему переродиться вновь? – спросила она.

– Ну конечно, не позволю. Я заточу его сознание в тюрьму на веки вечные. И он больше никогда не сможет стоять на нашем пути к счастью, – посмотрев на девушку с улыбкой на лице, ответил он.

Девушка, сидевшая возле входа, наконец, очнувшись от увиденного ужаса, вновь побежала. Её тело с трудом слушалось, она прижимала руку к сердцу, пытаясь унять боль внутри.

— Башня сознания… — прошептала девушка.

Ей необходимо было успеть к командиру стражей клана теней. Черные стены тоннелей медленно стали сменяться на металлические коридоры замка. Повернув направо, она вошла в одну из комнат находящихся там казарм. В казарме никого не оказалось, и, увидев открытое окно, она выскочила на улицу через него. Увидев вдали командира стражи, паника и страх сменились на отчаяние и боль. Когда она оказалась уже совсем рядом, её ноги ослабели, и она присела на землю, закрыв лицо руками.

– Лили? Что случилось? – командир опустился к девушке.

– Они убили его… – сквозь слезы прошептала девушка.

– Что ты там бормочешь? Я не слышу, – переспросил он.

– Они убили его. Ларан мёртв. Я же говорила, Зои и Рауф заодно, но вы мне не верили! – плача, закричала она. Мужчина обнял девушку.

– Ах, Лили, Лили. Тебе лучше забыть об этом и забыть о Ларане. Теперь глава клана Рауф, – девушка оттолкнула его и отползла назад.

— Он хочет уничтожить, заточить его сознание, нам нужно спасти его, — с надеждой в глазах взглянула на него девушка.

— Я же сказал тебе, забудь о нём ради своей безопасности, — с угрозой в голосе повторил мужчина.

– Вы знали, всё верно? Вы с ними заодно, – девушка поднялась на ноги и попыталась бежать, но её остановил подошедший Рауф.

– Куда ты спешишь так, Лили? – спросил он. Ничего не ответив, она лишь испуганно посмотрела на него и убежала прочь.

– В чем дело? – спросил Рауф командующего стражей.

– Она знает, что вы убили главу. Ларан, можно сказать, вырастил её, забрав с седьмого уровня, когда ей было десять. Мне избавиться от неё? – глядя вслед убегающей девушки, спросил он.

– Нет. Она нам не угроза. Если будет мешаться, тогда и убьём, – ответил новый глава клана теней.

Лили добежала до тайного домика, который построил для неё Ларан, и, упав на матрас, лежащий на полу, зарыдала. Ей никогда не нравилась Зои, её доброта всегда казалась ей поддельной. Рауф был первым, кто заметил её неприязнь к Зои, он не проглядел и тот факт, что Лили испытывает к Ларану чувства более сильные, чем любовь к наставнику. После того как он сообщил о чувствах Лили самому Ларану, глава клана стал скептически относиться к доводам Лили относительно Зои, ссылаясь на её ревность из-за отношений между ним и Зои. Отчаявшись достучаться до главы клана, она решила собрать доказательства против соперницы. И несколько дней назад Лили принесла доказательства отношений между Рауфом и Зои и о предательстве первого. Однако Ларан не желал сразу поверить в предательство сразу двух дорогих ему людей. И теперь поплатился за это.

Сердце Лили разрывалось на части, никогда еще она не испытывала такой боли. Она винила себя, что промедлила из-за чего Ларана убили.

– Нет, я не могу позволить им заточить его сознание, я спасу тебя, Ларан, – вытерев слезы, девушка начала составлять план. С того дня, как он забрал девушку с седьмого уровня жизни, она повсюду сопровождала главу клана, потому знала, как незаметно пройти в башню сознания, которая находилась под защитой академии Млечного Пути, там же сознание человека переносилось в новое синтезированное тело. Рауф сидел в кресле главы и наслаждался своим новоприобретенным положением, он уже отправил запрос в академию Млечного Пути о скором визите и заключении сознания под запрет перерождения. В кабинет постучался один из стражников.

– Войдите, – крикнул Рауф. Получив дозволение, стражник робко вошел в кабинет.

– Корабль до Луны прибыл, глава, – не поднимая глаз, сказал стражник. Рауф поднялся с места и направился к выходу, но остановился возле стражника.

– Не нужно так меня бояться, я не изменял законы прежнего главы, – сказав это, он быстро проследовал к выходу и вышел на улицу. Во дворе замка на газоне стоял космический корабль небольших размеров, рассчитанный на несколько человек и путешествия на короткие расстояния.

Прилета космического корабля ждала и Лили. Дождавшись, когда на борт взошел Рауф, Лили незаметно добралась до ножки корабля и через отверстие пробралась в нижний отсек. Полет до Луны занял около часа времени. Попасть на Луну была самой легкой частью плана, попасть на территорию башни гораздо сложнее, еще сложнее проникнуть в лабораторию переселения сознания. Надев воздушную маску, девушка вышла с корабля тем же путем, которым и попала в него.

Спрятавшись, Лили следила за главой клана. Рауф быстрым шагом вошел в башню сознания. Увидев его, охранник поспешил поклониться и сопроводить к цели. Зал, где находились ячейки с памятью всех погибших, был огромен. В стеклянных колбах светились золотистые нити. Рауф подошел к одной из колб и щелкнул пальцами по одной из них.

— Неужели действительно нельзя просто взять и удалить, — задумчиво пробормотал глава клана теней.

— Нельзя, ученый, создавший эту систему, запрограммировал ее таким образом, что мы спустя пятьсот лет не можем управлять процессом переноса сознания, оно происходит автоматически. Мы даже не можем войти в главный отсек. Там все роботизировано, а стоит человеку попытаться проникнуть внутрь, он попросту умирает, — прозвучал голос профессора за спиной Рауфа.

— Хотите сказать, нет способа зайти в систему? — выпрямившись, спросил Рауф.

— Можно, но для этого нужен восьмизначный код, а попыток ввода всего одна. А код был утерян, — ответил профессор.

— Знать бы этот код… Тогда можно стать самим богом, решать, кому жить, а кому умереть. Надо же было вашей академии потерять его, — пробурчал Рауф.

Пока Рауф вел беседу с профессором, Лили осторожно проследовала внутрь, ища глазами сотрудников базы. Найдя цель, она подкралась и вырубила одного из служащих башни, но ей не особо повезло — у бедолаги был доступ только на два уровня базы, а Лили был необходим третий. Переодевшись в одежду служащего, она быстро пошла по уже давно знакомым коридорам в поисках человека с нужным уровнем доступа. Девушка не стала выбирать случайного человека, вместо этого она направилась прямиком в лабораторию профессора, имеющего максимальный уровень доступа на башне сознания. Она была у входа в лабораторию, когда увидела, что профессор разговаривает с кем-то, и она свернула за угол. Дождавшись, когда свидетель уйдет, она подошла к профессору и затолкала его обратно в кабинет.

– Простите, профессор, но вы мне нужны, – приставив к нему нож, сказала Лили.

– Что ты себе позволяешь, девчонка… – ударив его по голове тупой стороной ножа, Лили забрала у него карту доступа и спрятала профессора, потерявшего сознание от удара. Когда Лили добралась до места заключения разума, там все еще находился Рауф. Не поддаваясь панике, она прошла мимо него, словно является сотрудником базы. Подойдя к стойке с компьютером, Лили вписала имя главы и дату рождения, компьютер выдал номер с месторасположением капсулы. Войдя в зону хранения, Лили была поражена количеством капсул, их численность наверняка превышала несколько миллиардов. Найдя нужный номер, она извлекла капсулу с сознанием Ларана и спрятала в карман. На выходе из лаборатории уже никого не было, Лили облегченно вздохнула и направилась в зал перерождения.

В зале перерождения кипела работа, свободных рабочих мест не было, немного подумав, Лили направилась в кабинет к профессору. Вставив капсулу в нужный отсек, она отправила его к будущему телу. Как только капсула добралась до места, на экране компьютера всплыло окно с вопросом.

– Удалить информацию о прошлой жизни?

Вопрос удивил девушку, но раздумывать не было времени, Лили в спешке ответила "нет". После полученного ответа всплыло новое окно с вопросом.

– Загрузить информацию о прошлой жизни в тело? – компьютер дал несколько вариантов ответа. Лили выбрала загрузку полной информации. Началась загрузка. Пока в новое тело главы загружалась информация, Лили начала записывать небольшое послание главе. В лаборатории начался шум, она увидела, как к кабинету приближается Рауф и профессор. Подбежав к двери, она заблокировала ее. Вернувшись к компьютеру, она нервно стала дожидаться конца загрузки, в дверь начали вламываться. Наконец, загрузка завершилась, и компьютер выдал новый вопрос.

– Рождение на планете третьего уровня? – Лили отклонила этот уровень и вручную ввела последний, девятый уровень, вместе с тем она отправила и свое послание главе, успев перед самым открытием двери нажать "пуск". Она хотела спрятать любимого от Рауфа.

В кабинет ворвался разгневанный Рауф и со всей силой ударил девушку по лицу.

– Как ты посмела пойти против меня? Нужно было убить тебя вместе с ним, – после слов последовал еще один удар. – Схватите ее! – приказал он.

Профессор поспешил к компьютеру, но процесс уже полностью был запущен, и его нельзя было остановить.

– Достаньте мне его! – приказал Рауф профессору.

– Я не могу этого сделать, процесс перерождения уже запущен, – ответил ему профессор.

– Значит, убейте всех, кто родится на третьем уровне, и заточите их разум, – прорычал Рауф, взяв за грудки профессора.

– Как прикажете, – испуганно ответил он. Получив ответ, Рауф вышел из кабинета, приказав рукой вести девушку за ним. Оставшись один, профессор с усмешкой посмотрел на экран монитора, где появилась надпись: "Успешно рожден на девятом уровне."

– Ах, Лили, Лили, глупая девчонка, сколько еще жизней ты будешь жертвовать ему. Но похоже, в этот раз ты расплатилась с ним за все свои смерти, – раздался злобный смех в кабинете.

Вернувшись на землю, Рауф поволок девушку на место убийства Ларана. Привязав её, он подвесил девушку над лавовой пропастью.

– Я хотел убить тебя сразу по приезду, но тут вспомнил… Завтра ровно десять лет, как Ларан оказал тебе милость, забрав в клан, думаю, будет забавно убить тебя завтра. Но не радуйся, я превращу последнюю ночь твоей жизни в ад, – усмехнулся он и принялся к выполнению своего обещания. Он истязал девушку, пока та не лишилась чувств, и погрузил её в пропасть поближе к лаве. На утро её тело было покрыто вздувшимися ожогами. Рауф вернулся днём, но не один, а с Зои. Увидев измученную девушку, Зои попросила главу подвести Лили поближе к ней.

– Из-за тебя, мелкой стервы, наш план чуть не сорвался, – она надавила на ожог и всковырнула его. Из глаз девушки потекла слеза, но она не издала звука, – строишь из себя святую? – Зои достала лазерный меч и, перерезав верёвки, сбросила Лили в лавовую бездну.

Спустя несколько дней люди главы клана теней приехали лично к профессору.

– Глава передал это Вам послание, – грубым голосом сказал один из людей.

Мужчина забрал письмо и открыл его.

"Позаботьтесь, чтобы она больше никогда не переродилась, в противном случае её место займёте Вы."

Прочитав, профессор смял бумажку и выбросил её в урну.

– Глупец, ты думаешь, что все в твоей власти? Будет уже поздно, когда ты поймешь, что на вершине мира нахожусь я и мне решать, кто будет жить, а кто умрёт навсегда. Мне только осталось найти ключ к полному господству, а она – одна из его звеньев, – он отправил сознание Лили на перерождение, – ну что ж, мамочка, посмотрим, как ты с отцом проживёте эту жизнь, это как смотреть сериал, пришла пора нового сезона, – расхохотался он.

Девятый уровень жизни, спутник Сатурна Рея

На спутник приземлился космический корабль, один из членов экипажа вышел на пункт приземления и направился к небольшому домику.

– Принимайте, привезли новых жителей, – постучав в окно, сообщил мужчина. Из маленького домика, бурча и бормоча, вышел пожилой старик с бледной, почти прозрачной кожей.

– Опять? Все время сюда возят огромными партиями, словно здесь райская жизнь. Убил бы этих спиногрызов, да только их вновь привезут к нам обратно через неделю, – злился старик. Взяв тележку, он побрёл вслед за мужчиной. Дойдя до корабля, члены экипажа быстро вынесли трёх младенцев, и, передав их старику, они также быстро зашли обратно в космический корабль. Мужчина положил младенцев в тележку и медленно побрёл обратно. От взлёта космического корабля поднялась пыль, и мужчина закашлял.

– Привыкайте, мелкота, это девятый уровень или помойка, люди, живущие здесь, считаются отбросами, – он помахал возле лица рукой, разгоняя пыль, и продолжил путь. Дойдя до домика, он вошёл внутрь, дошагал до лифта и спустился вниз, глубоко под землю.

– Э-эй, Рейчел, принимай новых поселенцев, – грубым хриплым голосом позвал он женщину, – ну где ты там, забери их скорее!

– Чего ты разорался? Иду я уже, иду, – из-за угла коридора появилась полная женщина средних лет. Забрав младенцев из тележки, она унесла их в комнату. Один за другим младенцы начали плакать, требуя еду.

– Ну, чего вы раскричались, сейчас тётушка Рейчел вас покормит, – женщина ушла на кухню за молоком, продолжая бормотать, – и зачем только великий учёный настолько углубился в приближение синтезированного тела к человеческому, хорошо, хоть естественный процесс родов ему не удалось воспроизвести.

После первого кормления у младенцев всплыла первая информация о месте, где они находятся. Досыта наевшись, младенец со светло-желтыми волосами собирался поспать, когда в его голове раздался женский голографический голос.

– Здравствуй, малыш. Ты находишься на девятом, последнем, уровне жизни, это место находится в кольце Сатурна на спутнике Рея. Жизнь на поверхности не пригодна для жизни, поэтому люди здесь живут под землёй. Каждые две недели ты будешь получать новую информацию о жизни. А к году получишь список заданий, которые ты должен выполнить до своего пятилетия, если хочешь улучшить свои условия жизни, ты должен успешно их выполнить, – голос прекратился, а перед глазами появилась надпись: "информация зафиксирована."

Уже к году жизни дети умели хорошо говорить и мыслить, как люди более старшего возраста. Наконец наступил день заданий, всем годовалым малышам был предоставлен список дел, которые необходимо выполнить к пяти годам. На кухню вошёл, как всегда, недовольный пожилой старик.

– Ну что там у них за задания? Нужно поскорее их выполнить, чтобы избавиться от них, отправив в восьмой уровень жизни.

– Всё как всегда: нужно преуспеть в учёбе и научиться ходить. Мы всегда с этим справлялись, и в этот раз справимся, – ответила Рейчел.

– Ага, а как же тогда у нас живёт триста с лишним тысяч человек, – буркнул старик.

– Ты всегда ворчишь. Мы делаем всё возможное, чтобы в этом ужасном месте больше никого не осталось, – женщина начала разливать суп по мискам и, позвонив в колокольчик, позвала всех живущих в этой части секции на обед.