- -
- 100%
- +
По хижине гулял сквозняк. Со свистом северный ветер продирался сквозь обветшалые бревна, исчезая где-то на другом конца избы. Он действовал на нервы мальчику, мелко дрожавшему на лавке у остывшей печи. Мальчик не до конца понимал, что злило его в ветре: холодная безучастность или горделивое свободолюбие. Ветер свистел задорно, смеясь над оставленным мальчиком, но не задерживался надолго, не желая составлять ему компанию. И возвращался вновь и вновь, свистя и свистя, исчезая и исчезая.
Мальчик нетерпеливо взглянул в сторону прихожей. Знал бы, что придется так долго ждать, ни за что бы не согласился. Ему и с самого начала-то не хотелось ехать за тридевять земель ради родительских иллюзий, но противиться отцу мальчик не мог. Странно так получалось — иллюзии питает мать, в дорогу отправляет отец, а едет сын. Нестройная, исковерканная, уродливая линия мысли. Мальчик скосил взгляд вниз. Под стать его ногам.
Что-то зашумело снаружи. Фыркнули лошади, заскрипел снег, донеслась незнакомая речь. Мальчик задержал дыхание. Кто-то зашел в прихожую, гулко потоптался, приговаривая на неведомом наречии. Через несколько мгновений отворилась дверь.
В хижину заглянул медведь — так показалось мальчику, когда через проем, отряхиваясь, протиснулся рыжий косматый великан в лисьей шубе. Заметив мальчика, великан замер, нахмурив густые брови. Он обернулся к прихожей и окликнул кого-то. В хижину заглянула тощая старушка вполовину меньше космача. О чем-то обрывисто потолковав с великаном, она цокнула языком и улыбнулась мальчику.
— Вождь? — на ломанном всеобщем спросила старушка. Мальчик смущенно кивнул.
Получив ответ, женщина, активно жестикулируя, принялась что-то резко разъяснять великану. Мальчик в очередной раз пожалел, что поехал. Закончив с нотациями, старушка засуетилась у печи, то и дело поглядывая с улыбкой на мальчика.
— Мерз? — спросила она между делом. Мальчик кивнул. Старушка что-то громко наговорила великану, все еще стоявшему в проеме. Он молча стянул с себя шубу.
— Извиняй, принц, — послышался зычный голос великана. На всеобщем говорил он гораздо складнее. — Ты застал нас не в лучшее время.
— Ничего страшного, — вежливо солгал, как ему полагалось, мальчик.
— Оставь манеры для родины, — отозвался великан, повесив шубу на дверь. — У тебя еле сердце бьется.
Мальчик вздрогнул. Великан, более ничего не говоря, сел на другую лавку и вытянул ноги. Старушка тем временем разожгла огонь в печи, посмотрела на мальчика и что-то пробормотала.
— Жди-жди! — сказала женщина и поспешила в другой конец хижины.
— У нас есть одежда потеплее, — сказал великан. — Пока прислуга не вернулась, переждешь тут. Не стесняйся.
Мальчик потер плечи. Его костюм годился для солнечных далей срединных земель, здесь же не хватило бы и дюжины костюмов, чтобы согреться.
— Как тебя зовут, принц?
— Мельхиор, — слабым голосом прошелестел мальчик.
— Звучное имя, — почесал голову великан. — Будем знакомы. Меня зовут Рольф. Супругу мою — Брегис.
Мельхиор удивленно посмотрел на старушку. Та, услышав свое имя, выпрямилась, обернулась и хмуро посмотрела на Рольфа. Великан с улыбкой покачал головой и произнес что-то на незнакомом наречии. Та хмыкнула и вернулась к поискам.
— Скоро сам все поймешь, — предугадав еще не созревший вопрос мальчика, сказал Рольф. — За этим ты и приехал.
Брегис вытащила что-то вязаное и шерстяное из закромов и переодела Мельхиора в новую одежду. Она была непомерно велика мальчику, но даже так было гораздо теплее, чем в родном костюме. Да и огромный размер был только кстати — новых штанов почему-то не дали. Завязав напоследок на шее маленького принца шарф, старушка погладила Мельхиора по голове, сказала что-то на своем и направилась в прихожую. Рольф проводил Брегис и обнял на прощание, после чего вернулся на прежнее место.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.