Сознание

— Зачем вам именно моя подпись, если отец платит за её лечение? — возмутился мальчишка. На физиономии Уокера так и читалось презрение и полное нежелание учувствовать в этом цирке.

— Девушка находится в коматозном состоянии, так что её лечение может занять несколько дней или в крайнем случае нескольких лет. Так как следующим наследником организации вашего отца будете вы, необходимо убедиться, что и в будущем вы продолжите обеспечивать её всеми ресурсами. Таково решение суда.

— Дайте сюда! — Лукас нетерпеливо вырвал лист из рук врача, пробежался по каждому пункту. — Здесь сказано, что я имею право разорвать контракт не раньше, чем через год с оговоркой на определённые условия.

— Так и есть, господин Уокер.

— Ладно, дайте сюда ручку. — Парень нацарапал на бумажке пару символов и бросил обратно мужчине.

— Забыл сказать, что Миссис Браун будет отсутствовать ближайшие несколько часов, поэтому вам придётся присмотреть за девочкой.

— С какой стати? Мало того, что я даю деньги этой несносной девчонке, так ещё и в няньки с ней играться? Позовите медсестру, у меня и без того слишком много дел, чтобы тратить её на что-то подобное.

— Прошу прощения, но я не имею право это сделать. Миссис Браун очень жёстко настояла на том, чтобы это были именно вы. Она считает, что пациентке будет приятно, если рядом с ней будет находится её одноклассник. — Последние слова слетели с губ доктора максимально осторожно. Лукас на это громко выругался и прогнал мужчину прочь из палаты. Если старуха Браун узнает, что он пренебрегает своими обязанностями, то она может настучать родителям, а этого ему хотелось меньше всего.

— Чёрт бы тебя побрал, Браун!

***

За окном постепенно смеркалось. Лукас то и дело искал чем бы себя развлечь. Боже, как мать этой пиявки могла находится здесь днями?! Это невыносимо!

К тому времени солнце невесомо поцеловало край земли. Яркие лучи небрежно ласкали пейзаж, погружающийся в необычно красочный закат за последний месяц. Уокер вытянулся из окна, спокойно рассматривая окрестности. Свежий ветер тут же подхватил его короткие пряди, путая их в своих холодных пальцах, обводя контур его острой челюсти. На своде сверкнули первые звёздочки, словно рассыпались в виде веснушек на носу очень живого человека. А если присмотреться, то из стоящих неподалёку деревьев можно было воссоздать кудри того самого человека. Он улыбался Лукасу, звал его к себе, обещая показать совершенно иной мир, полный чудес и тайн. К нему хотелось повернуться, потянуться вслед. Лицо всё легче и чётче вырисовывалось под натиском воображения. И теперь этот образ имел имя и завершённое лицо. Лицо… Аманды? Осознание пришло со скоростью света. Лукас с размаху захлопнул окна и рывком задёрнул полупрозрачными шторами. Он обернулся к девушке.

— Почему ты преследуешь меня даже сейчас?! — Хриплый сдавленный голос разнёсся по палате, но хозяйку палаты это никак не потревожило.

***

Пока Лукас справлялся со своими мыслями, Аманда исследовала собственный мир. Казалось, что всё в своей жизни она открывает совершенно по-новому. Каждая деталь, каждое воспоминание отзывалось чем-то родным и приятным, будто она попала к себе домой. Настолько уютно и безопасно она ощущала себя впервые. В порыве сладкой неги, она согласилась ненадолго остаться с ангелом в одном из «отделений мозга».

Ангел рассказывала ей, как работает Вселенная, как работает человеческое тело, на что оно способно. Она показала ей как выглядит человеческая душа и что из себя представляет. Душа Аманды была светлой, тёплой, как маленькое солнышко, которое иногда переливалось разными цветами. Оно то светилась так, что невозможно было открыть глаза, то увеличивалось или уменьшалось, меняло форму и перестраивалось. И это всё сопровождалось невероятной работой спектра2.

— Такой тип души есть у многих подростков, — говорил архангел. — Они напрямую показывают, как изменчиво неокрепшее сердце и как легко можно меняться без серьёзных последствий. А уже взрослая душа выглядит совсем иначе: она не меняет так часто цвет, сложно поддаётся изменениям. На ней часто можно увидеть чёрные кляксы, которые со временем расползались, занимая большие территорий. Эти кляксы образуются, когда человек противиться своей созидательной силе и разрушает не только чужие души, но свою собственную.

Взрослые души — уставшие души. Они не могут стать чище. Их всегда что-то сжирает их изнутри. Их ничего не удивляет, и ко многому они равнодушны. В результате, душа изнашивается, перестаёт быть живой и настоящей, становится чёрствой, бесформенной. Лишь у единиц души светятся так же ярко, как и солнце. Эти люди очень сильные.

Аманда внимательно слушала новую подругу, сидя на ветке огромного раскидистого дуба:

— Человеческая натура и душа — всё это так сложно, — вслух заключила девушка, оглянувшись на ангела. — А как жизненные трудности отражаются на нас?

— Что ты имеешь ввиду?

— Например, если у меня появляются проблемы, которые я решаю через силу, это же повлияет потом на моё сознание?

— Смотря какая проблема. Если то, что происходит с тобой несёт тяжёлые последствия, допустим, у тебя появляются комплексы или неправильные мысли, то эта проблема в твоей голове превращается в воспоминание. А если благодаря ситуации у тебя изменились взгляды на некоторые вещи или это способствовало формированию характера, то появляется новый отсек.

— А, как те, что ты мне показала?

— Ага.

— Тогда получается, благодаря Лукасу у меня в сознании появился «отросток»? — Девушка свесила одну ногу, вторую же подмяла под себя.

— Возможно, — уклончиво ответил архангел.

***

Минутное потрясение оставило после себя дорожку холодных мурашек на затылке и предплечьях. Лукаса выпрямился и чуть дёрнулся, чтобы сбросить неприятнве ощущения. Он мутным взглядом уставился девушку, пока мысли окончательно не восстановили свой привычный ритм.

— Чёрт… — только и смог произнести парень хриплым голосом.

Уокер сел на стул, скрестив руки на груди, опустил взгляд на руку Аманды. Она выглядела как хрусталь, который расколется от любого нежелательного движения. В голове засела бредовая идея. «Что будет, если я коснусь её?» — Лукас пытался отогнать эту мысль, однако та была намного проворнее. Сердце заколотилось, дыхания сбивалось. Какого чёрта у него так вспотели ладони? Почему это ощущалось так неправильно?

Он огляделся по сторонам как будто готовился совершить преступление, затем легонько коснулся мизинца Аманды. Кожа была настолько холодной, что складывалось ощущение, что на самом деле перед ним давно застывший труп. Он стал воображать, как она распахивает ресницы, садиться напротив него и смеётся своей мёртвой улыбкой. Ему стало не по себе от мысли. Она же точно не превратится в зомби? Юноша быстро вернул руку на место, откинулся назад — подальше от руки. Не стоило этого делать…

Спустя некоторое время мальчишка уже клевал носом. Он уселся на стул поудобнее и решил немного вздремнуть, а мысли о прикосновении раздавить, как кучку тараканов.

***

— Лукас, — незнакомый глухой голос звал его. С каждым новым зовом он становился отчётливее. Парень на ощупь попробовал пошевелиться, но ломота во всём теле сковывала его. Юноша сморщил лицо, вздохнул и сел на колени. Когда же наконец удалось открыть глаза, ему предстала такая картина: большой светлый коридор, простирающиеся на многие-многие километра вперёд, величественные арки и возвышающиеся до такой степени, что скрывались за туманностью. Через каждый 100 метров по всему туннелю располагались двери из самых разных материалов: дерево, стекло, металл и даже пух. Видимо, дизайнеры здания были либо шутниками, либо считали себя весьма современными, либо же были обычными идиотами. Лукас склонялся к последней версии.

— Проснулся? — Где-то около уха раздался голос виновника его пробуждения. Отчего по телу пробежала мелкая рябь мурашек. Парень машинально повернулся всем корпусом к незнакомцу, вернее к незнакомке, встречаясь с ней взглядом.

— Ты такой милый, когда напуган. — Девушка чуть слышно хихикнула.

— Кто ты такая? И где я? — Парень нахмурился, недовольно сощурив глаза.

— Как ты сам думаешь, маленький смертный?

— Если рассуждать чисто логически, то ты, должно быть, одна из моих сумасшедших фанаток, которые частенько утаскивают меня в свою берлогу. Эх, — Лукас делано-устало выдохнул и снисходительно по-доброму улыбнулся, как бы говоря этим: «Ох, уж эти девушки». — Давай сюда ручку и бумагу. Что поделать, дам автограф.

Девушка недоверчиво окинула его с ног до головы, её брови тут же взметнулись вверх.

— Хватит себя обманывать, маленький смертный. У тебя нет сумасшедших фанаток и тому подобное. Но раз ты такой забавный, пожалуй, дам тебе ещё один шанс. Подумай хорошенько.

Мальчишка скривил губы, обдумывая слова незнакомки.

— Это… просто сон? — парнишку осенило. — Ну точно сон. Это странное здание и безвкусный дизайн! Всё это не больше и не меньше, чем сон, потому что меня просто-напросто не привели бы в такое безобразное место!

— Ладно, тогда скажи мне, почему тебе снится именно это, смертный?

— Откуда я знаю. Мало ли что снится людям? И вообще, почему это ты меня называешь смертным? Ты что-то вроде ангелочка, да? Хах, забавно. Мне никогда не снился подобный бред, да ещё и такой реалистичный! Дай пощупать тебя. — Лукас протянул руки к талии девушки. Но тут она распахнула свои крылья и с силой ударила ими по правому боку парня. Удар оказался таким мощным, что Уокера откинуло на несколько десятков метров, словно пушинку. Секунду назад он стоял совсем рядом с ней, а сейчас снова лежал на полу, прижимая к груди руку, усыпанную ссадинами и небольшими порезами.

— Ты что делаешь, ненормальная!? — возмущённо прикрикнул юноша.

— Простым смертным запрещено касаться хранителей, — просто и добродушно произнесла девушка. — и, если ты не хочешь пострадать ещё больше, советую прислушаться к моим словам. — Она приторно-сладко улыбнулась ему. Мальчишка саркастично закатил глаза. Все эти игры начинали ему надоедать.

— Да уж, даже искусственными крылышками замахала. Психопатка. Ну, точно психопатка. — Буркнул Лукас. — Надеюсь этот кошмар скоро кончится. Я не намерен оставаться здесь ни на секунду больше. — Он встал стряхнул невидимую пыль, приложил пальцы к подбородку. — Как там было в тетрадке по здоровью? Когда человек осознаёт, что находится во сне, его мозг просыпается. Этого не произошло. Значит должен сработать план «Б». Надо себя ущипнуть или упасть с высоты. — Он уставился на ангела. — Эй, ангелок! Подсоби-ка. Ущипни меня. — он выставил щёку вперёд. Девушка непонимающе смотрела на него в ответ, затем смирившись пожала плечами, подошла и выполнила просьбу. Лукас тотчас же отскочил, зашипел. Щека стремительно начала опухать. — Не настолько сильно, ты — безмозглая курица! — Девушка проигнорировала оскорбление. Лукас метнул в неё острый взгляд.

Однако через секунду Уокер наконец сообразил, что ничего вокруг не изменилось. Он по-прежнему находился в своём сне.

— Да ну, не может быть, чтобы это не сработало. Придётся пойти на крайне меры. — Так как высоты нигде не было, он начал мысленно создавать препятствие, но и тогда ничего не произошло. Парень коротко выругался. — Почему я не могу ничего создать? Что за неправильный сон?! Я его хозяин, и он должен меня слушаться! — Уокер начал откровенно вопить, поливая грязью всё и вся, пока ангел не заткнул его рот своим белоснежным крылом.

— Лукас, неужели ты даже мысли не допускаешь, что… — не успела закончить девушка, как её прервал мямлящий что-то очень злобно Уокер. — Дайте мне силы, — устало шепнула девушка, потирая виски. Прошло всего ничего, а она с ним уже намучилась. Ангел опустил крыло.

— Заткнись, пожалуйста. Я тут думаю вообще-то. — Парень выставил руку вперёд, затыкая жестом хранителя. Он повернулся боком, выпрямился, сцепил руки за спину. — Если это не сон, то получается ты меня… похитила? — чересчур медленно протянул мальчишка. Казалось его хищная полуулыбка растягивается вместе с каждым словом. — О, так ты вовсе не святоша? Что ж, вышли номер банковской карточки или что у вас там есть, и я перечислю тебе столько, сколько надо. — улыбка растаяла, а из-под прикрытых век блеснул недобрый огонёк. — Я жду.

— Ничего себе, я многих смертных видела за своё существование, но ты превзошёл их всех. Нет, дорогуша, тебя не украли, по крайней мере физически. Ты попал в сознание Аманды Браун, а я — её ангел-хранитель.

— А? — выпалил у юноши перед тем, как его лицо исказилось в гримасе недоумения. — Ты издеваешься надо мной? Сумасшедшая? — из уст вырвался короткий смешок. — Ты точно психопатка. Это ведь совсем не смешно. — Девушка чуть заметно надула губы, сморщила лоб.

— Ангелы не умеют сходить с ума и шутить. — В голосе прозвучали нотки обиды.

— Прекрасно. В таком случае я требую доказательства того, что ты являешься сверхъестественным существом. Если не справишься с задачей, я звоню в полицию.

— А мои крылья тебе не доказательство? — продолжала недоумевать хранительница. Этот смертный был либо слишком глупым, либо слишком подозрительным, раз не верил даже собственным глазам.

— Всего лишь глупый костюмчик, — отмахнулся тот.

— Да уж… Ты, конечно, можешь попробовать позвонить, но я не думаю, что у тебя получится. Однако я понимаю почему ты не веришь мне. — Она развела руки и секунду спустя они оба оказались в той самой комнате, где Аманда встретилась с хранителем впервые.

Мальчишке на миг показалось, что он потерял равновесие. Он инстинктивно развёл локти в поисках центра тяжести, но, когда мозг осознал, что тело в безопасности, вернулся в прежнюю позицию, но в дополнении с мини-инфарктом. Что ж, ей удалось его удивить.

— Ладно, допустим я тебе поверил. Но это не отменяет того, что ты фактически меня украла. Я теряю время. Выпусти меня из этой помойки.

— Тебя беспокоит только то, что я тебе украла? Подумать только! Прямо сейчас ты находишься внутри сознания другого человека, с тобой разговаривает его ангел, а в голове у тебя только то, как возместить убытки за потерянное время! — параллельно жестикулировала она, пока её вновь не прервало уже поднадоевшее ворчание.

— Хватит болтать. Верни меня на место, и я ничего никому не скажу.

— Ну уж нет, никуда я тебя не верну! К тому же, я не знаю, как это сделать. — Девушка скрестила руки на груди.

— Не понял. — Округлившиеся глаза Лукаса так и просились вырваться из орбит.

— Ты попал сюда абсолютно случайно. В мои планы не входило тебя сюда затаскивать. И вообще, я услышала глухой стук, когда занималась своими делами, выглянула в коридор, а там валялся ты. Думаешь это моя вина?

— Чья же ещё?! Верни меня на место.

— Ты не предмет декора, чтобы так просто возвращать тебя назад подобно корзинке с фруктами. Я уже говорила, что без понятия как это сделать.

— Так придумай как, безмозглое чудище.

— Да как ты смеешь, мальчишка! — Голос ангела прозвучал строго. Она развела свои большие крылья в стороны, вызывая поток ветра. Лукас шагнул назад, но не удержался и рухнул на пол. Теперь ангел смотрел на него сверху-вниз. — Не забывай, что ты жив только благодаря тому, что мне не захотелось превратить тебя в фарш.

— А… — хотел возразить мальчишка, но девушка приказала замолчать.

— Прямо сейчас я оставлю тебя здесь и попробую подумать что можно сделать с тобой.

— Сколько я должен буду ждать?! — за этими словами ответа на последовало. Хранительница развернулась спиной к Лукасу, хлопнула крыльями и исчезла в непонятном сиянии.

***

Лукас так и остался сидеть, разглядывая пространство. Как же все эти звёзды выглядели нелепо. В какую передрягу он попал на этот раз? Разговоры про ангелов-демонов и другой ереси выглядели очень подозрительно, но сейчас Лукас бы поверил во что угодно. Он совсем недавно переместился из точки А в точку Б за считанные секунды. Что за фокусы?! И ладно, если бы это были только фокусы, он же прямо сейчас находится в космосе. Бред какой-то…

Не ясно сколько времени провёл парень в космосе, но мысли его крутились в голове как одежда в стиральной машине. Он не сразу заметил архангела за спиной.

— Алло, я с тобой разговариваю! — сердито обратилась она.

— А! — испуганно вскрикнул мальчишка.

— Не скучал пока меня не было? — слегка усмехнулась девушка.

— Если пришла поиздеваться, то у тебя очень плохо получается, — Лукас недовольно сморщил нос. Он демонстративно поднял подбородок и отвернулся.

— Я уже говорила, что ангелы не умеют шутить.

— Но они умеют издеваться. Это не одно и то же.

— Возможно… — выдержав паузу, она снова заговорила более твёрдым голосом. — Я тут выяснила, что тебе надо будет сделать кое-что, чтобы выйти.

— Выкладывай уже.

— Не заставляй меня грубить тебе. — Ангел выдохнул. — Тебе следует пройти ряд испытаний, чтобы вернуться в реальность. Эти испытания связаны с дверьми, которые ты, возможно, выдел в коридоре.

— По-вашему я похож на Геркулеса? Мне стоит начать искать местного волшебника из страны Оз? — саркастично добавил Уокер.

— Мда, это будет сложно для тебя. Ладно, слушай внимательно. Все эти двери — часть жизни Аманды. В них находятся миры, где есть свои правители и подданные, которые охраняют психическое здоровье Аманды, а также её саму как личность. Все вместе они характеризуют идентичность Аманды. Комнат не сосчитать, так как их количество увеличивается с каждым годом, но, к счастью, тебе необходимо пройти только некоторые из них. Сейчас это всё будет звучать безумно, и ты явно ничего не поймешь, но потом тебе станет полегче.

— Я прямо сейчас разговариваю с ангелом одной из моих шавок, находясь при этом в её сознании. Что может звучать более безумно?

— Не надо называть мою подопечную «шавкой». У неё точно такой же мозг, тело, органы, как и у тебя. Или ты считаешь, что твои внутренности пахнут золотом, а твои слёзы обращают предметы в пепел?

— А говорила, что ангелы не шутят. — Лукас оскалился. — Именно так я и думаю. Она — всего лишь маленькая глупая девочка, которая верит в добро, справедливость и всю остальную мерзость.

— Мерзость? То есть ты называешь все чистые человеческие чувства мерзостью? Тогда скажи мне, что важно для тебя?

— Важно то, сколько времени я проведу здесь, пока буду бегать туда-сюда, как ездовая лошадь.

— Может быть месяц, год или два? Кто его знает, всё зависит от тебя.

— Год!? Два!? Сдурела!? Я ж так помру.

— Заткнись, пожалуйста, на минутку. Хватит осыпать меня оскорблениями. Всё не так просто, как может показаться.

— Ну да, куда уж проще!? — хранитель щёлкнул пальцами и рот мальчишки исчез. Тот в панике начал тереть лицо, при этом свирепо уставившись на ангела, но та лишь облегчённо выдохнула.

— Так ты мне нравишься гораздо больше. Время здесь идёт по другому принципу: один год равен одному часу в реальности. Так что это займёт максимум 2 часа. Ты ведь в курсе, что времени у тебя где-то часов 4? Это не так важно, конечно, если тебе не интересно. Однако советую поспешить. Некоторые комнаты могу занять у тебя недели, а некоторые месяцы. Будь готов к любому повороту событий и даже к смерти. Что ты так гневно смотришь на меня? Да-да, я не гарантирую тебе безопасность.

Мальчишка промычал что-то нечленораздельное.

— Я не думаю, что ты настолько глуп, чтобы умереть, так что выживешь в любом случае, не волнуйся. — Девушка снова щёлкнула пальцами, губы появились на прежнем месте.

— Ты хочешь отправить меня на верную смерть. Теперь я понял твои мотивы.

— Если бы я хотела тебя убить, то минимум не рассказала бы тебе об этом.

— Чёрт, что мне теперь делать?!

— Как что? Проходить испытания. Думаю, на сегодня с тебя достаточно. Оставлю тебя здесь, а завтра вернусь, чтобы проводить к первому испытанию.

— Что мне есть и на чём мне спать, пока тебя не будет?

— О, тебе не обязательно употреблять пищу, она всё равно превратиться в туманность, но сон тебе не помешает. Твоё тело будет нуждаться только в обработке информации, так что даже сном я бы это не назвала. Ладно, перемещу тебя в более уютное место, — раздался хлопок, и вот они уже в помещении со стенами, украшенными причудливыми разноцветными узорами и с одинокой кроваткой в самом углу. — Так-то лучше, согласись? — Она слегка толкнула Лукаса в плечо.

— Вкус у тебя ужасный, ангелочек, — недовольно скривился юноша. — Но спасибо и на этом.

— Какой же ты грубиян, — хранительница недовольно фыркнула, развернулась и снова исчезла. Лукас остался наедине с собой в полнейшей тишине.

4 глава

Первый мир

Парень проснулся от хлопка двери. Хранительница молча смотрела издалека как он лениво разинул рот и присел на край. Ему не снились этой ночью сны, голова не гудела от сонливости. Такое чувство, что он просто на секунду закрыл глаза. Лукас задумался. Должно быть, он вчера просто сильно вымотался и сегодня смог начать день с лёгкой ноги. Ему просто повезло.

Тем временем, архангел, долго не задерживаясь в проёме двери, двинулся в сторону коридора. Мальчишка нехотя последовал за ней.

Они шагали в безмолвии, но Лукасу это быстро надоело:

— И куда мы?

— Узнаешь, — резко оборвала девушка. Лукас скривился от такого тона.

Они шли по коридору где-то час, петляя между разнообразием комнат, пока не приблизились к одному, удивительно простому, проёму. Эта дверь была из обычного дерева с металлическими вкладками в виде зимних узоров. Она со скрежетом отворилась, когда девушка взмахнула рукой. Перед ними открылась кромешная тьма, за которой невозможно было что-либо рассмотреть.

— Сейчас ты пройдёшь своё первое испытание. — Парень уже раскрыл рот, чтобы перебить, но на этот раз она продолжила. — Ты выслушаешь меня очень внимательно и не будешь перебивать. — Предупредила она. — Чтобы выбраться из сознания Аманды тебе необходимо будет выполнить одно или несколько задач. Испытания определяют правители. Ты поймёшь для чего они, когда столкнёшься с хозяйкой этой комнаты. Её зовут Альма, если что. Твоя цель — найти её. — Девушка не стала ждать дальнейших действий юноши, она пихнула его в плечо и тот просто ввалился в проход. Дверь тут же закрылась и растворилась в облаке белого тумана перед носом мальчишки.

Паника. Вот что первым испытал Лукас, оказавшись в объятиях пустоты. Он сильно зажмурился, будто готовился к удару, но, когда ничего не произошло, всё же соскрёб в себе мужество снова открыть глаза.

— Не может этого быть… — только и смог произнести Лукас Уокер.

Он ожидал увидеть что угодно: монстров, хищников, других ангелов, да даже саму Аманду, но чтоб это!? Такое бывает только в сказках.

Голубой, фиолетовый, жёлтый — все цвета радуги, кроме зелёного, большими кляксами растекались по белому пространству, словно мир весь — холст начинающего художника.

Там и тут не чётко были прорисованы многоэтажки и частные дома, где-то виднелись пики зданий, которые, по-видимому, заменяли соборы. Маленький городок на вид был весьма уютным, если судить о нём, как о картине, но здесь не было ни души. Ни смех детей, не топот ног прохожих, ни лай псов, ни жужжание мух и пчёл. Ничего. Полная тишина. Слышались лишь постукивания кедов Лукаса по частично прочерченному асфальту.

Долгое время парень неспешно бродил по закоулкам городка, заинтересованно разглядывая немногочисленные детали. Не верилось, что прямо сейчас он находится в подобном месте. Может быть, тот ангелочек был прав? Невозможно, чтобы у человека были настолько масштабные галлюцинации.

Тем не менее, время не останавливалось. Ангел говорил, что ему нужно найти хозяйку этого мира, так? Как её там звали? Али? Мали? Не важно. Главное — заставить её выпустить юношу. Но если она не захочет, придётся заставить, а в этом он был хорошо, как никто другой.