Полонное Солнце. 2

- Господин Джамган! Рад видеть тебя. Ты почетный гость в моем доме, и рядом со мной не охрана, а мое скромное войско, что пришло засвидетельствовать тебе свое почтение. Какими судьбами снова к нам?

Ордынцы, наконец, слезли с коней. И тех тут же увели слуги Камрана, постоянно кланяясь. Джамган оказался невысоким, ходил, переваливаясь, имел абсолютно лысую голову, черную, аккуратно подстриженную бороду и усы. Он скорее походил не на ордынца, а больше напоминал перса. Глаза имел не раскосые, а круглые, которыми часто моргал, внимательно рассматривая собеседника, очевидно, плохо видел.

- Рад представить тебе, Камран, моего сына Баатура, мою правую руку, моего наследника, лучшего воина у нас.

Баатур склонил голову. На вид ему было около двадцати пяти-тридцати лет, красивый, статный, выше отца на голову, с длинной прядью черных волос, спускающихся на спину с бритой макушки. Он кивнул Камрану, улыбаясь, и прижал руку к сердцу, приветствуя его. Остальных Джамган представил как Миджэ и Унура. Но кто они в его свите, не пояснил. Оба поклонились и отошли в сторону.

Юну пришлось кланяться низко, но Джамган не удостоил его даже беглым взглядом и отвернулся. И лишь Баатур смотрел внимательно.

*

Камран устроил грандиозный пир. Ордынцы остались весьма довольны, но о цели визита не упоминали во время долгой трапезы. Говорили о чем угодно, но не о деле. За столом все сидели до вечера, и Юн уже валился с ног, стоя за спиной хозяина и глядя по сторонам, в поисках опасности. Которой пока не наблюдалось.

Расходиться начали затемно, ордынцы отправились в отведенные для них покои, на что Антония еле слышно прошептала Марии, следя за ними:

- Еще комнаты для них готовить. Положил бы их во дворе на травке. Им хорошо, все знакомо. Они ж привычные, на одну полу халата легли, другой прикрылись, и тепло и мягко. Ведь с постелей не будут знать, что делать.

Мария усмехнулась. А Антония продолжила строго:

- А ты, девка, давай-ка прячься, покуда они здесь. И на глаза им не суйся. Я Камрану скажу, что отослала тебя к знакомым за мясом. Пусть ищет.

И Мария, скрепя сердце, спряталась на окраине Каффы, в доме мясника - знакомого Антонии. Она не хотела бросать Юншена, боялась за него страшно, но Антония заверила, что присмотрит за ним.

Камран Юна от себя не отпустил.

- Спать будешь, покуда гости назад не отбудут, в моих покоях. Там есть чулан. Не хочу, чтобы ты оставлял меня надолго. Я не знаю их намерений, не верю им, поэтому ты должен быть начеку. Смотри в оба, парень. Пропустишь что-то важное, пожалеешь.

Покои Камрана были огромны, с великолепной отделкой стен шелком и золотым орнаментом. Парчовый балдахин с золотыми кистями скрывал огромную кровать, укрытую меховым покрывалом из шкурок горностая и шелковым бельем. Чулан, примыкающий с спальне, оказался размером с добрую комнату. С деревянными полками по стенам, уставленными разными интересными вещами. Свитки, фигурки, золотые кубки, маленькие и большие кувшины и еще куча всякого разного.

Юн устал разглядывать. На пол ему бросили старый жесткий тюфяк и одеяло, проеденное жучками. Все страшно провоняло сыростью и гнилью, поэтому спать на этом не было никакой возможности… Юн присел на пол, облокотившись о стену, обнял себя руками, потому что по полу страшно дуло, и попытался уснуть. Ничего не вышло. Сон не шел, хотя во время пира, ему казалось, что он уснет, прямо стоя на ногах. За стеной храпел Камран. Юн положил голову на колени, обхватив их руками и замер, не шевелясь. Скоро ему все-таки удалось впасть в какое-то забытье. И тут же он проснулся от того, что в дверь Камрана постучали. Юн быстро поднялся и вышел из чулана. Камран с кровати испуганно смотрел на него. У него в руках оказался кинжал с длинным тонким лезвием. Он поднялся, и оказалось, что спал он одетым. Осторожно подойдя к двери и спрятавшись так, чтобы стать невидимым для входящих, он приказал Юну:

- Открывай.

Юн медленно потянул тяжелый кованый засов в сторону. Тот даже не заскрипел, хорошо смазанный овечьим жиром.

На пороге стояли Джамган и Баатур. Оба одетые в простые домотканые, а не шелковые рубахи и холщовые штаны. Увидев Юна, они замерли, не ожидая его здесь увидеть:

- Где хозяин? Нам нужно с ним поговорить. Мы с добрыми намерениями.

Говорил только Баатур, внимательно глядя на Юна. Его взгляд был столь пронизывающим, что парню стало не по себе.

Камран вышел из-за двери, отодвинув Юна. Он широко улыбнулся, но глаза его были серьезны:

- Я здесь, друзья мои. Пусть ваш путь будет устлан лепестками роз тысячу лет. Что произошло? Что вызвало ваше недовольство в столь ранний час?

- Дело, о котором мы бы хотели поговорить, господин Камран, не терпит свидетелей. В этот ранний час все еще спят. Мы можем поговорить без лишних ушей?

- Позволь моему охранителю остаться. Он моя правая рука. И не болтлив. Да и глуповат, признаться.

- Ты лукавишь, Камран. Парень не производит впечатления дурака. - Улыбнулся Баатур. - И это даже не из-за его юности. Выражение его лица говорит нам об обратном. Ну, будь по- твоему. Пусть остается.

И обратится к Юну:

- Ты не кажешься мне слишком разговорчивым и глупым, поэтому я даже не буду упоминать о том, что рот твой должен быть на замке. Ты станешь молчать обо всем, что здесь услышишь. Иначе мне придется отрезать тебе твой язык. Вместе с головой!

Юн поклонился ему в знак согласия.

Камран повёл рукой, гости прошли в покои и уселись в кресла с высокими мягкими спинками.

- Юн, принеси нам вина. – Распорядился Камран.

- Нет. Ничего не нужно! - Баатур схватил двинувшегося исполнить приказ Юна за руку, и того передернуло. Он не хотел, чтобы эти люди прикасались к нему. Молодой ордынец, словно все поняв, быстро разжал ладонь и вновь посмотрел на парня странно внимательным взглядом. Камран кивнул, и тот подошел к нему, остановившись за спиной.

Заговорил Джамган:

- Наши люди многие луны назад взяли пленника. Самый обычный посланец по поручениям, вез с собой подарок, предназначенный русскому князю.

- Он сам был русичем?

- Да.

Юн насторожился. История что-то ему напоминала.

- Его схватили на постоялом дворе. С ним было всего три человека охраны. Двоих мы убили, третьему удалось сбежать. Вещь, что вез посланец, забрали тоже. Нашим людям показалось, что это обычная красивая шкатулка, какие их князья часто передают друг другу в знак признательности и уважения. Никто не обратил на нее внимания, и вместе с пленником ее привезли в Каффу. Ты получил пленника, и то, что было с ним.

Камран слушал. Джамган смотрел на него, ожидая ответа. Тот молчал. Ордынец усмехнулся:

- Ты хитер, как лиса, господин Камран. Я не задал вопроса, и ты не поторопился дать ответ. Хорошо. Продолжим. Все бы так и закончилось, если бы не оказалось, что эта шкатулка нужна нашему хану. Он знает о ней, ищет ее и должен был ее получить. Из-за глупцов, что схватили пленника, вещь едва не потерялась. Нам удалось отследить её путь, и хан, обрадованный таким поворотом дела, приказал нам ее забрать. Все было бы так просто, если бы недавно к нам не обратились другие люди. Не буду тебе показывать высоту горы, на которой они сидят. Ее вершина теряется в небесах. Одно то, что они знали, у кого сейчас шкатулка, кто ее захватил, и кто хочет забрать ее себе, говорит об их возможностях.

Это страшные люди, потому что никто в этом подлунном мире не знает, кто они и откуда. Но их власть такова, что они могут разрушить целое царство, если захотят. Так случилось с Римом, поверь мне. Их цесари перестали бояться, подумали, что правят судьбами мира, возгордились собой, и империя очень скоро начала свое падение. Так сейчас происходит и с Византией.

- А княжество Русов? Как скоро оно падет?

Джамган усмехнулся:

- А зачем тебе это?

- Я хочу знать. Да и все вокруг жаждут этого.

Джамган посмотрел на собеседника и улыбнулся:

- Можно посадить дерево и даже дождаться его плодов, но не дожить до мига, когда оно рухнет от старости.

Камран удивленно воззрился на него, не понимая, а тот продолжил:

- Эти люди заявили, что таинственная шкатулка всегда принадлежала им. Они требуют, чтобы мы отыскали ее, и отдали им немедленно. В противном случае они обещают нам "несколько сотен лет горя и страданий, гибель наших сыновей и полное забвение"...

- Я бы испугался. - Ехидно улыбнулся Камран.

- Ты зря смеешься, господин Камран, - Подал голос Баатур. - Твое невежество позволяет тебе это делать. Но оно не спасет ни тебя, ни нас, если мы не сделаем того, чего от нас хотят. Верни шкатулку и все будет хорошо…

Юн не шевелился и ничем не выдал своих чувств. Рассказ поразил его. Таинственная шкатулка интересовала многих. Она и была, похоже, тем секретным заданием князя, что выполнял Некрас, и с чем он не справился. Понятно, почему он не пытался даже вырваться из плена. На кону стояло что-то до того грандиозное, что даже представить себе это было невозможно. Провал подобного поручения был равносилен смерти. Что же сокрыто в неведомой шкатулке?

И почему Камран не сказал ордынцам, что к нему уже обращались с просьбой отдать вещь? Те люди, что на них напали на берегу. Или все было подстроено, чтобы выманить его из дома? Но напавшие в любом случае знали о шкатулке, знали, как она выглядит, поэтому сразу поняли, что им привезли не то. Почему же тогда их с Камраном не убили там на берегу? Чего эти люди ждали? И являлся ли увиденный Юном силуэт человека господином Веславом? Или ему просто так показалось? Вернее всего, показалось. Настоящий Веслав скорее всего нашел бы способ покончить с ним прямо там, отомстив за предательство.

- Мне привезли в ту пору много вещей. Все они у меня в подвалах. Очевидно, я не придал значения подобной находке, ее нужно искать среди моих сокровищ. Обещаю, что сделаю это в ближайшее время…

- Поторопись. - Гости поднялись.

И Баатур подвел итог беседе:

- От этого зависят наши жизни. Ты и так уже многих сделал своими врагами, Камран. Не советую тебе приобретать новых, столь опасных недругов.

Камран склонил голову. И тут Джамган произнёс:

- До нас дошли слухи, что твой мальчишка, - Он впервые посмотрел на Юна, - хороший боец. Мой сын тоже замечательный воин, и в любой битве ему нет равных. Не хочешь устроить бой, Камран? Нужно как-то скоротать время, пока ты будешь искать вещь.

*

Веслав проснулся и резко сел на кровати. Ему приснился сон, что они нашли Юна. Мертвого. На окраине Каффы. В полуразрушенном доме на берегу. Веслав закричал во сне и распахнул глаза. Сердце стучало в груди отчаянно, биение его даже ощущалось на лице, оно своими частым жестокими пощечинами заставило его проснуться. Он сел в постели и потрогал щеки. На них была влага. Капли ее терялись в бороде.

Дни шли. А Юн все находился в плену. Именно так все воспринимали его пребывание у Камрана. Гато уже пару раз побывал в таверне и сообщал новости. Веслав знал про зелье, про кандалы. Про ежедневные бои. Про частые побои. Про Марию. Он вздохнул. Надо же. Мальчишка в плену нашел себе зазнобу. Значит, вызволять придется двоих. Тем более, девчонка - рабыня.

Удручало одно - Юн искренне считал, что пути домой у него нет. Что Веслав не простит ему предательства и бегства. Гато сообщал, что парень казнится все время, почти ничего не ест, его вновь надо заставлять принимать пищу силой, и он медленно умирает от тоски. Рассказал Гато и про то, что произошло после так называемого "убийства" Юном напавших на берегу возле галеры.

Веслав сжимал и разжимал кулаки. Так хотелось врезать Камрану.

Он жалел, что они не вытащили Юна еще там, на берегу, у него изболелась душа, но люди, которые неожиданно вышли на них спустя несколько дней после бегства Юна, не позволили это сделать. Нужна была шкатулка. А достать ее можно было только, если привлечь к этому самого Юна, пока он находится в замке у Камрана.

Веслав вытряс все сведения у Некраса через короткое время после того, как они узнали, где оказался Юн. Некрас, низко опустив голову, и не глядя в глаза, рассказал все. И про задание князя, и про возможное содержимое шкатулки. Что это за таинственные камни, как они выглядят, Некрас не знал. Ему было запрещено заглядывать внутрь.

Веслав поразился желанию их молодого князя победить. Тот, похоже, решил использовать все возможности для превосходства над врагом. Он хотел разбить тевтонцев во что бы то ни стало, и это вызывало уважение. Но стоило ли верить в таинственную силу неведомой шкатулки? Так ли она чудодейственна? И как бы не пришлось потом расплатиться за нее сполна.

Некрас вымаливал прощение за все - и за свой провал, и за то, как обошёлся с Юном. Он просил о снисхождении, но Веслав был непреклонен. Он, конечно, начал говорить с ним, видя его раскаяние. Но не более того. Близко он его больше не подпускал и дружеских отношений с ним не поддерживал. Был немногословен и суров. Особенно, когда узнал, каково приходится Юну в неволе. А самое последнее сообщение, пришедшее вчера, о драке Юна с охранниками, о снятии кандалов и приезде ордынцев, встревожили Веслава не на шутку. Наверное, поэтому ему и приснился кошмар.

Когда Горан с утра пришел к нему, Веслав обсудил с ним сведения, что доставили от Гато вчера поздно ночью.

- Гато говорит, что не узнает парня. Тот изменился за дни пленения. А драку с охраной тот вообще назвал безжалостной. Мальчишка не щадил никого. Но! Никого не убил. До этой черты он еще не дошел.

- Из-за крестика?

- Ага. Один из охранников украл его крест, а Юн потребовал его вернуть. Гато говорит, вы бы видели его выражение лица, когда он, покончив с охранниками, повернулся к ним с Камраном.

Горан усмехнулся:

- Представляю!!

- А еще Гато жалуется, что парень перестал ему подчиняться!

- Молодец! Давно пора.

- Ну, и вновь он услышал разговор Юна с этой девчонкой, её зовут Мария. Парень рассказывал ей обо мне.

- Да? И что говорил?

- Сказал, что сбежал не потому, что было плохо, а потому, что заставил Камран, угрожая убить нас всех. Но мы об этом, разумеется, ничего не знаем, и я, хоть строгий и справедливый хозяин, все одно его не прощу, потому что он подлец и предатель.

- Бедный парень. Как он с этим живет? – Горан усмехнулся.

- Как сказал Гато, медленно умирает от тоски.

- Боги!

Но Веслав вдруг сделался суров:

- К Камрану приехали ордынцы.

- А вот это уже худо совсем!

- Да! Плохо еще и потому, что они прибыли сами. Стало быть, дело серьезное. Камрану следует опасаться. А, значит, и всем в доме.

- Вот черт!

- Тревога моя еще и потому, что Юн их ненавидит люто. Больно сильны воспоминания о том, как брали в плен. Как бы чего не учудил.

В дверь постучали. Она приоткрылась и показалась круглая голова Вэя:

- Господин Веслав, только что сообщили, девушку удалили из поместья Камрана. Она сейчас живет в доме мясника на окраине Каффы. Вернее всего, из-за ордынцев.

- Добро, Вэй. Надо ее забирать оттуда к нам. Поговори с ратниками Ордена, что они скажут на такое.

- Уже сделано, господин Веслав. Они и предложили перевезти ее к нам. Сами они давно живут в поместье Камрана. Под видом охраны. Он, оказывается, задумал убийство. Надо его остановить, покуда он не отправил своих людей.

- Кто его жертва теперь?

- Еще не знают.

Веслав задумался.

Ратники Ордена.

Он вспомнил, как они появились. Это был седьмой день после бегства Юна. Все пытались разузнать, кто является врагом Камрана такой силы, чтобы он страшился его по-настоящему.

Вечером сидели во дворе и обсуждали, как вытащить Юна из лап Камрана, когда раздался топот копыт, и у крыльца появилось трое всадников. Неприметные, в темных одеждах, они спешились, подошли к крыльцу и остановились, разглядывая обитателей дома. Один из них, средних лет, светловолосый, с небольшой бородой, тепло улыбнулся, поклонился и сказал просто:

- Добрый вечер, добрые люди. Меня зовут Горислав. Со мною Велиград и Ратмир. Мы ратники Ордена Гряды Городов. Вы нас покуда не знаете, но, как мы поняли, хотели бы нас видеть?

История Ордена и его ратников терялась в веках и уходила в глубины этих веков, утопая в них, будто бы в таинственном омуте. Сами себя они как только не называли - Хранители камней, Вершители судеб… А еще Собиратели. Так Веслав и все остальные узнали легенду о древнем таинственном Городе и его трагической гибели. С ними поделились историей о живительных камнях. Орден занимался поиском оставшихся камней, которые жители умирающего града ухитрились разнести по разным частям света, когда он растворялся в истории. Ратники считали себя потомками жителей так называемой Гряды Городов – нескольких удивительных древних поселений, погибших от страшного, неизвестно откуда пришедшего мора. Часть из оставшихся в живых обитателей Гряды разбрелась по миру и отмежевались от нее, позабыв свое прошлое. Остальные основали Орден. Знания, полученные от предков, они применяли на протяжении всей истории, поняв, что могут влиять на ее ход. Чем с успехом и занимались, продлевая кому-то жизнь на столетия по своему разумению, а у кого-то ее отбирая по стечению на то обстоятельств. По воле же ставшего могущественнее других Ордена гибли и рождались целые империи.

А еще Орден занимался поиском Главных камней, что бесследно исчезли после случившегося мора и лишь спустя тысячелетия обнаружились в Печерской Лавре, оберегаемые хранителями. Недавно камни тайно покинули ее по распоряжению одного из них.

Человек, получивший камни, находится сейчас в этом доме. И гости прибыли по его душу.

Некрас тогда побелел, в ужасе уставившись на прибывших, а после посмотрел на Веслава, понимая, что тот сейчас отдаст его этим страшным людям. Он стоял в стороне от остальных, прижавшись к спасительной стене дома, и ожидал, что все сейчас повернутся к нему, выдавая его присутствие. Но никто даже не шелохнулся.

Веслав поднялся на ноги, берясь за рукоять меча, с которым теперь не расставался даже ночью:

- Если вы думаете, люди добрые, что я сейчас, поверив словесам вашим кудрявым, отдам вам этого человека на расправу лютую, то вы обманулись, други. Такого не будет. Не видал умений ваших, мож они и велики зело, но и мы не лыком шиты и жизни свои готовы продать задорого, защищая его. По крайней мере, мошны вам может и не хватить! Так, что подумайте много раз, ежели решились напасть сейчас.

Человек, назвавший себя Гориславом, был, и впрямь, главным среди гостей. Он усмехнулся:

- Мы хотим мести лишь одному человеку. Это Камран. В довершении ко всему, что успел совершить на просторах этого жизненного круга, он убил одного из наших, причем тогда, когда его предупреждали этого не делать. Отравил его, выдав все за болезнь. Так захотелось взять то, что ему никогда не принадлежало. В итоге у него ничего не вышло. Получить желаемое он не сумел, а хорошего человека не стало.

- Ошибаюсь ли я, или вы сейчас говорите о муже славном, о каком мы уже наслышаны, и кто сотворить сумел много добра нашим друзьям. И звали того человека именем Линь. Так ли я все понял? - Спросил Веслав.

Горислав в удивлении воззрился на него:

- Да. Ты так все понял. О нем мы ведем нашу речь сейчас.

Веслав покачал головой, будто сам себе не веря и произнес задумчиво:

- Стало быть, не так просто все на земле нашей делается, а самим провидением направляется, как старые люди нас научали… Вот и не верь после такого в их заветы. И еще, я разумею, что не дай бог, если парень, что сейчас в плену у Камрана обретается, узнает об этом. Он до сих пор считает, что его прежний хозяин умер по болезни своей. Ежели до него дойдет вся правда, мне даже страшно представить, что он тогда сотворить может. И погибнет.

Веслав повесил голову. Остальные в ужасе уставились на гостей.

Но Горислава, похоже, сказанное даже не удивило:

- Не горюй, мы поможем вам забрать юношу из замка Камрана. Или побег ему устроим. Но стоит все обдумать хорошенько, чтобы не пожалеть потом.

- Но, если Камран не отдаст его?

- Он прекрасно знает, что тогда умрет страшной смертью. А он этого не хочет. Он попытается выкрутиться, но у него ничего не выйдет. Он забрал принадлежащую нам вещь. Хитростью переманил к себе вашего человека. Такое не прощается.

- Но промедление опасно. Камран может убить парня!

- С твоим слугой все будет в порядке, поверь мне.

- Камран знает о ценности этой вещи?

- Покуда я в том не уверен. Но кто-то следил-таки за посланцем, подставил ему женщину, и тот попался... Господин Веслав, яви мне этого глупца сейчас. Клянусь, я ничего дурного с ним не сделаю! - Горислав улыбнулся.

- Нет, прости... Я не выдаю друзей. Даже друзьям...

- Ну тогда пусть он сам отойдет от стены, в тени какой трусливо укрылся, и приблизится. Если уважает своих друзей...- И гость медленно повернул голову и посмотрел прямо на Некраса…

Того затрясло, но он встал прямо, поднял голову и пошел в сторону пришлых людей, не таясь более. Все привстали. Веслав вынул меч из ножен и слегка пригнулся, готовый к атаке. То же самое сделал и Горан. Тамир подхватил свою любимую палку, Божан сжал руки в кулаки, а Вэй вытащил маленькую, остро заточенную пику из связанной в узел косицы. Похоже Линь их всех так учил носить мелкое оружие - среди своих одежд, незаметно для окружающих.

Некрас подошел к Гориславу, приподняв голову. В руках у него ничего не было. Он сжал их в кулаки. От страшного волнения. По лицу струился пот, надо губой выступили его капли.

Горислав внимательно посмотрел на молодого человека, после поднял руку и дотронулся до его груди, словно слушая сердце. Затем опустил ладонь ему на голову. Провел ею по вискам, задержавшись на одном из них. Затем поднял вторую, дотронувшись до другого. Сжал. С силой надавил с двух сторон, и парень рухнул на землю, как подкошенный. Все закричали, двинувшись вперед. Но Горислав остановил их движением руки и произнёс негромко:

- С ним все будет в порядке… Я снял заговор, что делал его таким злым. Теперь все будет хорошо.

- Так заговор и впрямь был на нем? - Веслав смотрел во все глаза.

- Был. Он давал неуязвимость и силу, но постепенно отнимал все человеческое. Не стоило такого делать. Парень и так искусен в ратном деле. Ему это будет помогать всегда. Здесь не нужны заговоры. Он проживет долгую жизнь. Только на него теперь не будет давить тяжесть и боль, что были с ним всегда. Он станет обычным молодым человеком. Все у него будет хорошо.

Некрас зашевелился на земле, открыл глаза и удивленно поднял голову:

- Что со мной?

- Да ты чувств лишился от страха предо мной! - Усмехнулся гость, протягивая ему руку и помогая встать. Некрас испуганно огляделся, ища глазами Веслава. Нашел и, пораженный, замер. Тот уже не смотрел с холодным равнодушием и презрением. Теперь в его взгляде читалась тревога. И, что самое удивительное, участие…

Все выдохнули.

Так и состоялось это знакомство.

С тех пор многое изменилось. Веслав понял, откуда у Юна такое странное знание особых болевых и лечебных точек на теле человека. Его учил Линь. А Линь состоял в Ордене. Они передавали свои знания из поколения в поколение, от старшего к младшему. Значит, и Юн негласно, сам того не зная, состоит там... Но почему же Линь не попытался себя спасти?

Он тогда напоследок задал этот вопрос Гориславу.

- Просто его время пришло. Он понял, что ему пора. Нашел преемника, и спокойно ушел.

- Преемник, это Юн?

- Да. Парень получил от старика все знания, какие тот мог ему дать. Часть из них пока спит… Но они обязательно проснутся. Это будет происходить постепенно. Мальчишка еще научится всем этим пользоваться, поверь мне Веслав. Но ты прав в одном - небеса действительно сделали тебе бесценный подарок. Запомни - главное не кровь, что течет в наших жилах. Главное - любовь человеческая! Ею можно созидать. Помни об этом и передай потомкам. Да. И начинайте действовать. Как улитка, что ползет не быстро, но правильно...

И они начали...