Тайна пропавшего Лорда

© Дзюба О. Ю., 2024

© Шевченко А. Ю., рис. на обл., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Глава I

Странное происшествие

– Сначала учебники! – строго сказала Томка, когда они с Катей шагали по бульвару к метро. – А то накупим сгоряча всякого, а потом денег не хватит на нужное.

– Ладно, – улыбнулась Катя и тряхнула темными волосами. – Да не волнуйся ты, мне денег прилично дали. Главное – чтобы времени хватило все посмотреть.

Поездка должна была быть сказочно прекрасна.

Вчера Катя отпросилась у родителей съездить в большой книжный магазин за допами к учебникам. Мама удивилась:

– Почему так рано? Только-только школу закончили, до осени еще целое лето.

– Да-а-а! – заныла девочка. – А потом все как кинутся покупать, опять мне чего-нибудь не хватит.

И мама сдалась.

За Томкой чуть было не увязался Николка, ее младший брат, но бабушка не пустила, к большой радости девочек. Ей понадобилась помощь в огороде, и мальчик неохотно остался дома.

– Ой, посмотри, какой пес!

Катя обернулась и посмотрела туда, куда указывала ее подружка. Около метро стоял золотистый ретривер. Яркое летнее солнце светило ему прямо в глаза, он жмурился, но не отворачивался. Пес сосредоточенно всматривался в прохожих.

– Домашний. Наверное, хозяин пошел куда-то, а ему велел ждать, – пожала плечами девочка и вздохнула: – Мне бы такого, но мама не разрешит…

– Почему? – удивилась Томка.

– У папы аллергия на собачью шерсть, – пояснила Катя.

– Нет, почему ты решила, что он домашний?

– А… Смотри, на нем ошейник, причем кожаный, красивый. Наверное, дорогой. И вообще – у него нет этого бездомного взгляда. Он ждет хозяина, и больше ничего ему не надо.

– Да, похоже. Ну что, поехали?

– Поехали, – еще раз с сожалением оглянувшись на собаку, ответила Катя.

И они спустились в метро.

На платформе было прохладно, гулял сквознячок. После уличной жары стало зябко, даже мурашки побежали. Катя поежилась.

И почему-то из головы не выходил пес, одиноко стоящий на улице.

До места добрались быстро, поднялись на второй этаж и принялись заглядывать из двери в дверь, разыскивая точку с учебниками.

Они нашли нужный магазинчик, купили все к школе. Погрузили покупки в один пакет, переглянувшись, заговорщически улыбнулись друг другу и отправились бродить по магазинам – уже просто для удовольствия.

От обилия разнообразных книг голова шла кругом. Детективы, фантастика, фэнтези! Девочки неторопливо двигались по этажу, разглядывая все подряд. Внезапно в одном из магазинчиков какой-то хмырь в джинсовой рубашке, проходя мимо, толкнул их так, что девочки полетели на стойку, от толчка посыпались книги, а сами подружки упали на пол.

Когда опомнились, парень уже вышел из магазина. Они переглянулись, огляделись – не будут ли ругаться, но продавщица была занята разговором за стеллажами, и подружки не стали ее дожидаться. Быстро поставили книги на место и выбежали из магазинчика. Мало ли, вдруг скажут, что книги от падения испортились, платить заставят…

Дальше по этажу девочки зашли в магазинчик, где продавали в том числе бумажные наборы, из которых можно собрать модели домов, машин, вокзалов и музеев.

Катя застряла у стеллажа с образцами моделей, а Томка тем временем пошла вперед. Катя наконец, вздохнув, выбралась из магазина и с разбегу налетела на замершую у входа подружку.

– Тихо ты! – зашипела Томка. – Уронишь.

– Чего встала? – недоумевала Катя. И тут она увидела…

Тот самый парень в джинсовой рубашке стоял в двух шагах от них, перегнувшись через перила и разглядывая идущих этажом ниже по центральному проходу. Потом выпрямился и посмотрел по сторонам поверх голов девочек.

Катя замерла, не дыша.

Ему было лет двадцать или чуть больше. Серые глаза, нос прямой, но кончик чуть приплюснут, и это его портит. Лицо худощавое, губы тонкие, и от угла губ к подбородку – тонкий шрам. На голове – джинсовая бейсболка с продетыми по краю козырька металлическими колечками.

Он отвернулся и двинулся по этажу пружинистой походкой, поглядывая вниз.

Девочки перевели дыхание – ужасно неприятный тип!

– Ну, куда теперь? – спросила Катю Томка.

– Давай домой, – решила девочка. – Есть ужасно хочется.

Глава II

Потрясающая находка

Домой добрались без приключений.

На своей платформе посмотрели на часы – ого! Уже два!

– Надо еще молока купить, – озаботилась Томка. – И хлеба.

– Может, у дома купишь?

– Не, здесь дешевле, – заявила практичная подружка.

Томке приходилось думать об экономии – с тех пор, как два года назад в автокатастрофе погибли ее родители, она с младшим братом жила вместе с бабушкой на ее пенсию. Они получали еще какие-то пособия за родителей, но денег всегда не хватало.

– Ладно, – согласилась Катя, поднимаясь с Томкой по лестнице к выходу. – Я около метро постою.

– Я быстро, – пообещала Томка и побежала вперед, к угловому магазину.

На улице жарко. Ветра здесь не было совсем, и солнце пекло вовсю. Катя чуть отошла от входа в сторону, чтобы не толкали, и осмотрелась. Народ входил в метро и выходил, кое-кто стоял в ожидании – то ли встреча назначена, то ли, как она, ждал ушедшего в магазин спутника.

Около урны возились двое: тетка средних лет и потасканный мужчина в облезлой кепке и перепачканном оборванном костюме. Юбка у тетки тоже была испачкана и надорвана внизу. Видимо, в урне была пустая банка из-под пива, и они пытались ее достать оттуда, переругиваясь.

Девочка чуть поморщилась, отошла немного подальше от неприятной парочки и наткнулась взглядом на ретривера.

Тот же самый пес, которого они с Томкой видели утром, стоял в той же позе – упорно разглядывая прохожих. Но только хвост чуть опустился, и сам пес словно сгорбился. Катя ощутила, как он устал и отчаялся. Но терпеливо ждал.

«Совести нет у хозяина, – мелькнуло у Кати в голове. – Сколько можно ходить! Уже четыре часа, по крайней мере, пес его дожидается. И стоит, бедный, на самом солнцепеке. Вон как язык высунул. Жарко».

Что-то было не так. Пес был слишком ухоженным… И тут Катю осенило: такую ухоженную собаку никто не оставил бы так надолго в одиночестве! Если только у входа в магазин, но здесь нет магазина, в котором можно торчать столько времени! И потом – даже и у магазина собаку бы привязали. Хотя бы для видимости, только чтобы дать понять всем – это ЧЕЙ-ТО пес.

А тут – один, в одном ошейнике, без поводка…

«Он потерялся! – догадалась девочка и тут же его пожалела. – Бедненький. Как же он найдет хозяина?»

Катя с удовольствием взяла бы собаку себе, но мама никогда не разрешит. Девочка просто стояла и смотрела на псину, не зная, что делать.

Пес тяжело дышал широко открытой пастью. Потом облизнулся, судорожно сглотнул и снова задышал, свесив язык.

«Пить хочет», – поняла Катя. Она все еще стояла в нерешительности, когда случай решил за нее эту проблему.

Парочка наконец-то выковыряла банку из урны и отошла в сторону.

– Что за народ, с утра только пару банок нашли, – злилась тетка. – Пока насобираешь…

Мужчина огляделся, потом сказал подруге:

– Во, гля – бутылка.

– Какая, где? – закрутила та головой.

– Да вон – стоит.

– Не вижу.

– Смотри, какой ошейник.

– Ты че? Это ж…

– Ш-ш-ш… Он давно тут. Сымем ошейник – и к Лехе. На бутылку даст, точно.

– Укусит, – боязливо дернулась тетка.

– Не, такие – они тихие. И вкусные, – причмокнул ее приятель.

– Ел, что ли?

– Ага. Тут килов десять будет чистого мяса, – мечтательно протянул он.

– А че? – уже заинтересованно сказала тетка. – И шкуру можно…

И тут до Кати дошло! Они его утащат, снимут ошейник, обменяют на бутылку, самого пса – съедят, а шкуру на шапку какую-нибудь! Ну нет!

Томка подошла с покупками и, заметив выражение Катиного лица, опешила:

– Ты чего?

– Вон, – громко сказала Катя. – Смотри, твой Рекс стоит, – импровизировала девочка.

– Что?! – Томка тревожно всмотрелась в лицо подружки, потом посмотрела туда, куда она показывала, увидела пса и просияла:

– Ой, правда, смотри-ка, стоит.

– Ну вот! – кричала Катя. – А ты думала – потерялся! А он тебя тут ждет!

– Ага, – кивнула Томка осторожно, пока ничего не понимая, но догадываясь, что если подруга так странно себя ведет, то это для чего-то нужно. Не могла же она за десять минут перегреться на солнце до бредового состояния!

– Поводок не потеряла? – возбужденно спрашивала Катя.

– Не знаю, – подхватила игру Томка и сделала вид, что роется в сумке.

Девочка оглянулась, – предприимчивая парочка около урны скисла, но ждала, чем кончится дело.

– Ну ладно, – решилась Катя. – Так, за ошейник доведем.

– Ага, – обалдело кивнула Томка, несколько растерявшаяся от напора подруги.

Они подошли к собаке.

Пес посмотрел на них с надеждой, но отвернулся, – кто-то выходил из метро.

– Ты чего? – шепнула Томка Кате.

– Потом объясню, – шепнула она в ответ.

Осторожно, стараясь не делать резких движений, Катя протянула руку к собаке и погладила ее по шелковистой шерсти. Пес не обиделся. Он посмотрел на Катю и опять повернулся к метро. Девочка уже смелее погладила его по голове. Пес потянулся к руке, благодаря за ласку, и снова посмотрел на Катю.

Глаза у него были большие, темные и ужасно печальные.

– Пойдем, – тихонько заговорила с ним Катя. – Ты есть хочешь, наверно. И пить. Пойдем, попьем. А если захочешь, – тихонько сказала она ему, косясь на парочку, стоявшую неподалеку, – обратно вернемся.

Пес вздохнул, облизнул нос и повернулся к девочкам.

– О, – обрадовалась Томка. – Понял.

Катя взяла его за ошейник, и они пошли по бульвару.

Когда отошли немного, девочка спохватилась:

– Он же пить хочет.

Сбегала к киоску мороженого, купила там бутылку воды без газа. Отвинтила крышку и остановилась в замешательстве – как напоить собаку без миски?

Пес нервно облизнул нос и сглотнул, глядя на бутылку.

– А, как выйдет! – махнула рукой Катя и поднесла ее к собачьей морде. Осторожно наклонила и полила воду тонкой струйкой собаке в пасть.

И пес – умница! – стал часто-часто лакать. Причем на землю почти ничего не проливалось. Пил до тех пор, пока вода в бутылке не кончилась. Потом облизнулся и шумно вздохнул. Но глаза у него были уже не такие тоскливые.

– Вот видишь, он пить хотел! – торжествующе воскликнула Катя. Она была ужасно рада, что эта проблема решилась и так просто.

– Пошли, – предложила Томка. – Накормим дома.

Пес, напившись, немного ожил и пошел с ними дальше спокойно и без возражений. Видимо, он действительно отчаялся дождаться хозяина и решил, что девочки ему помогут.

– Ну, рассказывай, что случилось! – Томка сгорала от любопытства. – Почему это Рекс и с чего это он мой?

Катя вкратце пересказала беседу неприятной парочки, и когда Томка поняла, что они собирались сделать с собакой, то возмутилась до глубины души:

– Совести нет! Разве можно есть собак?! Он же как… как человек! А ты молодец.

– Я боялась, что он с нами не пойдет, – призналась Катя. – Он такой большой и сильный… Уперся бы – и все.

– Он умный, – заступилась за него Тома. – Понял, что мы ему зла не сделаем.

Пес шел рядом и помахивал хвостом при каждом шаге.

Незаметно они дошли до конца бульвара. Здесь их пути расходились – Кате направо, а Томке прямо. Она жила в двухэтажном деревянном доме, который чудом сохранился в быстро меняющемся городе.

Девочки остановились в нерешительности.

– Мне мама не разрешит, – упавшим голосом сказала Катя.

Томка посмотрела на собаку и закусила губу.

– У тебя же можно, – умоляюще сказала Катя. – У тебя сад огромный. Сейчас лето. Пусть поживет на улице, во дворе, а? А мы пока объявления напишем и расклеим. Есть же у него хозяин, точно есть! Его искать будут наверняка, смотри, какой хороший!

Томка молчала.

– Думаешь, бабушка не разрешит?

– Разрешит, не разрешит, – в сердцах сказала Томка. – Кормить мы его чем будем? Вон он здоровый какой! Не голодом же морить? Ему, наверное, мясо надо. Или корм собачий. Он знаешь сколько стоит? А у бабушки пенсия только через неделю. И у Николки сандалии «полетели».

– Куда полетели? – не сообразила Катя.

– Не куда, а как! Ремешки оторвались от подошвы в двух местах. Я зашила кое-как, а все равно придется новые покупать. И… А, да что там, – Томка отвернулась.

Катя внезапно разозлилась – на себя, на свою недогадливость, на несправедливость этого мира.

– Погоди! – тронула она подружку за руку. – Я придумала!

Томка не поворачивалась, но Катя продолжала:

– Делим проблему на две… Нет, на три части!

– Ну?.. – заинтересованно посмотрела на нее девочка.

– Первая – где ему жить. Вторая – что ему есть. Третья – как найти хозяина.

– И?..

– И решаем все по отдельности. Первая – жить можно у тебя. Так?

– Так, – признала Тома. – Но…

– А это вторая проблема. У меня остались сегодня деньги. Покупаем сухой корм, и проблема решена.

– А вернуть не надо сдачу? – засомневалась девочка.

– Не, это мне на окончание года без троек. Могу купить что хочу. А я хочу песеля накормить. Логично?

– Логично, – кивнула все еще сомневающаяся подружка.

– А теперь идем покупать корм и по дороге решаем третью проблему – как найти хозяина.

– Корм лучше всего купить у нас на рынке. Там есть палатка, где все для животных.

И повеселевшие девочки пошли дальше. На автобус сесть не рискнули – неизвестно, как отнесутся водитель и пассажиры к такому большому зубастому попутчику. Поэтому остаток пути проделали тоже пешком.

Глава III

Шерлок Холмс на поводке

Девочки попытались посоветоваться с продавцом, какой корм из огромного разнообразия вариантов им покупать, но тот – молодой парень – равнодушно оглядел пса, потом сказал:

– Берите какой хотите.

– Что значит – какой хотите?! – возмутилась Тома. – Вы скажите, какой нашей собаке больше всего подходит!

– А сами не знаете? – смерил их взглядом парень.

– Мы не знаем, – спокойно и с достоинством ответила девочка.

– Тогда у пса спросите, – нагло посоветовал продавец и отвернулся.

Они бы и ушли – ничего у такого противного покупать не стоит! Но пес был явно голоден. Он внимательно присматривался к ярким упаковкам и сглатывал слюну. И тут Кате пришла в голову идея:

– Пожалуйста, покажите нам все виды корма, – попросила она.

– И отсюда видно, – отрезал парень.

– Что это за безобразие! – Тома вышла из себя. – Вас же просят по-человечески. Вы что, не хотите ничего продавать?

Рядом остановилась девушка и с интересом стала прислушиваться к диалогу.

Продавец, не поворачиваясь, заявил:

– Вам – ничего. Только народ беспокоите, ходите тут. А ну, брысь отсюда, малявки! – он развернулся, наконец, в их сторону, и вдруг замер с открытым ртом.

Девочки сначала оторопели от такой перемены в поведении, но потом услышали спокойный голос девушки:

– Так что ты там говоришь, Витя? Продавать не хочешь, значит?

– Я, нет, это… ну… – замямлил Витя.

– Значит, так, – подытожила девушка. – Испытательный срок не прошел. Шагай отсюда и скажи брату, что я тебя уволила. Понял?

– Ну ты чего, я же так, – заныл парень.

– И я так, – отрезала девушка. – Давай-давай, не задерживайся.

Витя нехотя выбрался из палатки и собрался уходить.

– Стой! – скомандовала девушка. Он будто не расслышал и продолжал двигаться.

Тогда пес, который до сих пор не вмешивался в разговор, шагнул вперед и сказал:

– Гав!

Витя вздрогнул, но не остановился.

Тогда пес одним прыжком перегородил ему дорогу и повторил:

– Гав!

Витя замер.

– Ах ты, умница! – девушка подошла к нему, потрепала пса по шее и протянула к парню руку:

– Где выручка?

– Ах, выручка! Ну да, конечно, – и он достал из кармана две смятые бумажки.

– И все?

– Ну… – покосился он на собаку и из другого кармана достал еще одну.

– И все? – повторила девушка.

– Все, – развел руками парень.

– А теперь – чтоб я тебя больше не видела! – сказала строгая девушка. – Иди. А с братом я сама поговорю вечером.

– Не говори ему, – умолял парень. От его наглости не осталось и следа. – Я же ему обещал! Он же меня…

– А ты не воруй! – возразила ему девушка и приказала: – Марш отсюда, пока у собаки терпение не кончилось!

Витя покосился на пса и пошел, оглядываясь.

– Черт-те что! – вырвалось у девушки ему вслед. – И ведь не хотела брать, со школы его знаю, так нет же, Славка настоял, говорит, пусть при деле будет. Вот вам и «дело», – она взвесила в руке деньги. – А тебе спасибо, друг, – она погладила пса по шее. – Если бы не ты, он бы меня здорово нагрел сегодня. Вы что хотели? – и девушка посмотрела на подружек, которые наблюдали за происходящим с огромным интересом.

– Мы корм хотели купить, – сказала Тома.

– Какой? – уточнила хозяйка прилавка.

– Не знаем, – вставила Катя. – Мы только сегодня пса нашли. Он потерялся.

– Да? – девушка внимательно посмотрела на собаку. – А на ошейнике адреса нет?

– Как – на ошейнике? – удивилась Катя.

– Очень просто, – пояснила хозяйка. – Если хозяева питомцем дорожат, на внутренней стороне ошейника всегда пишут адрес и телефон. Иногда металлическую пластинку крепят, на которой все это выгравировано. Вы ошейник не смотрели?

– Нет, – покачала Катя головой.

– Ну, дома посмотрите, позвоните, хозяева приедут. А пока выбирайте, что ему понравится.

– Я так и хотела, – вступила Катя. – Можно поближе к нему поставить разные корма? Пусть он сам выберет, что ему привычнее.

– Умница! – похвалила хозяйка товара Катю и быстро поставила перед псом пять небольших разных пакетов.

Он внимательно осмотрел их все, потом поднял лапу, тронул серый пакет с веселой собакой и гавкнул.

– Отлично! – одобрила его выбор девушка. Она достала два таких пакета и вручила девочкам.

– Сколько с нас? – спросила Катя, доставая деньги.

– Ничего не надо, – улыбнулась девушка. – Для такого чудесного пса ничего не жалко!

Катя оторопело глядела на нее.

Девушка засмеялась и пояснила:

– Этот тип меня сейчас обокрал бы на гораздо большую сумму. Будем считать, что я вас премировала за поимку вора. – И спохватившись, добавила: – Ой, девочки, а поводок у вас есть?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.