- -
- 100%
- +
Он ласково посмотрел на меня и предложил:
— Может, поедим пирожного в кафе?
Я перевела удивлённый взгляд на него.
— Может, в другой раз? — тихо ответила я. — У меня совсем нет сил.
Даже дерзить ему не хотелось. Пары меня умотали, и всё, о чём я могла думать, — это о том, как только найду Роберта, выскажу ему всё, что думаю о его поступке. Голова гудела от усталости и обиды, и сейчас мне было не до кафе и не до сладостей.
Придя домой, я поймала Виктора и узнала у него, где находился Роберт.
— Он на заднем дворе с… — не успел он договорить, как я уже убежала, махнув ему рукой: «Спасибо, Виктор!».
Двигаясь быстрым шагом к беседкам, я кричала:
— Роберт! Где ты?!
Он вышел из одной из беседок. Я подошла к нему и не сильно его толкнула:
— Роберт, ты урод! Какого чёрта ты меня там оставил?! Я возьму и пожалуюсь папочке на тебя!
В этот момент из беседки вышла девушка, которая выглядела безупречно и сразу привлекла к себе всеобщее внимание. У неё были длинные, идеально уложенные волосы цвета платинового блонда, мягко спадающие на плечи и подчёркивающие изящную линию шеи. Кожа — фарфоровая, ухоженная, с лёгким оттенком загара, придающим ей свежести и особого лоска.
Черты лица — утончённые и выразительные: высокие скулы, аккуратный носик и пухлые губы, которые она подчеркнула яркой помадой. Глаза — большие, миндалевидной формы, с холодным, оценивающим взглядом; их глубокий зелёный цвет делал её взор особенно притягательным и опасным одновременно. На лице красовался вызывающий «смоки-айз», который делал взгляд ещё более выразительным.
Фигура у девушки была стройной и подтянутой — она тщательно следила за собой. Одета она была по последней моде: дорогие бренды и эксклюзивные вещи подчёркивали её статус и безупречный вкус. На ней были массивные серьги, браслеты, брендовая сумка и туфли на высоких каблуках.
— Кто это? — с брезгливостью спросила девушка, потирая голову и вздыхая.
Тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Да, неудобное знакомство, которого лучше бы и не было.
Затем, чтобы слышали все, добавил:
— Знакомьтесь, Арина — моя невеста.
И натянуто улыбнулся. «Впервые вижу от него такую неискреннюю улыбку», — подумала я.
— Арина, дорогая, это Лизи, дочь Эдуарда Алексеевича.
Арина резко вскинула подбородок, её глаза сверкнули яростью, а губы скривились в презрительной усмешке. Она шагнула к Лизи, словно хотела раздавить её одним взглядом.
— Ты что, издеваешься?! — взвизгнула Арина, театрально всплеснув руками. — Какая ещё дочь?! Ты хоть в зеркало себя видела? Какая безвкусица! Ты же... ты же как тень! Как прислуга, которую забыли отпустить домой! Роберт, ты серьёзно? На вот это ты меня променял?!
Её голос сорвался на фальцет, она топнула ногой.
Лизи выпрямилась, её щёки вспыхнули, но взгляд остался твёрдым. Она сделала шаг вперёд, оказавшись почти лицом к лицу с Ариной. Посмотрев на Роберта, она резко ответила:
— Роберт, успокой свою фарфоровую куклу— процедила я, скрестив руки на груди. — А то фарфор ведь так легко бьётся. Особенно если его уронить... случайно.
В моём голосе звенела сталь. Я чуть наклонила голову, разглядывая соперницу с холодным интересом.
— А безвкусица — это, видимо, когда на тебе не висит половина ювелирного магазина? Прости, я не знала, что для тебя стиль — это количество карат.
Арина задохнулась от возмущения. Её лицо пошло красными пятнами.
— Да как ты смеешь?! Роберт! Ты слышишь, как она со мной разговаривает?! Убери её отсюда! Немедленно!
Она уже почти кричала. Её идеально уложенные волосы растрепались, а в глазах стояли злые слёзы.
Лизи усмехнулась, не отводя взгляда.
— Роберт занят, Арина. Он пытается придумать, как объяснить тебе, что твой цирк уже всем надоел. Может, тебе валерьянки принести? Или сразу смирительную рубашку? А то ведь и правда что-нибудь разобьёшь... например, свой нос об пол.
Арина издала нечленораздельный вопль и рванулась было к Лизи, но Роберт крепко схватил её за плечи, удерживая на месте. Её истерика достигла пика: она вырывалась, сыпала проклятиями и обещаниями стереть Лизи в порошок, пока Роберт силой уводил её. Арина грозно смотрела на Лизи, но шла за Робертом. Она двигалась с грацией и уверенностью, её осанка была идеальной. Она знала, как выгодно себя подать, и умело использовала свою внешность как инструмент для достижения целей. Её образ — это сочетание роскоши, стиля и холодной красоты, которая притягивает взгляды, но не вызывает доверия.
Я отряхнула руки, словно они были грязными.
— Фу, омерзительная особа, — сказала я удаляющимся в дом Роберту и Арине.
— Лучше бы я поехала кушать пирожные с отцом, — произнесла вслух и вздохнула.
Хм, а, собственно говоря, ещё не поздно. Надо отвлечься от этой неприятной сцены.
И я решительно направилась искать отца.
Тем временем Арина и Роберт в доме
— Нет, ну ты слышал, Роберт? Как она вообще смеет так со мной разговаривать?! — Арина металась по комнате, словно загнанный зверь, её голос срывался на крик, а в глазах плескалась неподдельная ярость. Она резко развернулась у окна, сжала кулаки и продолжила, задыхаясь от возмущения: — Появилась неизвестно откуда, и тут же начала внедряться в нашу семью, влезать в наши дела, пытаться занять моё место! Да я её в порошок сотру, слышишь?! В порошок!
Она остановилась на мгновение, тяжело дыша, и сжала пальцами край шёлковой шторы, чуть ли не разрывая её.
— Эдуарда Алексеевича явно обманули, когда отдавали ему это… под предлогом дочери! — выпалила Арина, делая акцент на последнем слове с ядовитой насмешкой. — Да-да, она даже на него не похожа! Ни единой черты! Ни взгляда, ни жеста, ни манеры! Всё фальшиво, всё наиграно!
Роберт молча сидел в глубоком кожаном кресле у камина, наблюдая за её нервными шагами. Пламя в камине подрагивало, отбрасывая неровные тени на стены, а в комнате повисло тяжёлое напряжение. Он слушал поток оскорблений в адрес Лизи, и его терпение, и без того истончившееся до предела, наконец иссякло.
Резко поднявшись, он с силой ударил кулаком по тяжёлому дубовому столу, стоявшему рядом. Звук удара эхом разнёсся по комнате, заставив хрустальную вазу на полке едва заметно дрогнуть. Арина вздрогнула и замерла от неожиданности, широко раскрыв глаза.
— Заткнись, Арина, — его голос прозвучал холодно и угрожающе, словно лезвие ножа. — И запомни раз и навсегда: Лизи неприкосновенна. Не смей ей что‑либо сделать. Даже в её сторону не смей смотреть. Ты меня поняла? — грубо добавил Роберт, впившись в неё тяжёлым, немигающим взглядом. В его глазах читалась твёрдая решимость, а сжатые челюсти выдавали сдерживаемый гнев.
Арина на мгновение замолчала, её лицо побледнело, а дыхание стало прерывистым. Она медленно подошла к креслу и села рядом с Робертом, опустив взгляд. На мгновение в комнате повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь треском дров в камине.
Она включила всё своё обаяние — то самое, что когда‑то покорило Роберта. Нежно провела рукой по его волосам, слегка коснулась плеча и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Прости, милый. Я тебя поняла.
Её голос звучал покорно, взгляд — смиренно, а улыбка — мягко и искренне. Но в глубине души, за этой безупречно разыгранной маской, уже зрел коварный план.
«Я всё равно избавлюсь от этой Лизи, — зло подумала Арина, пряча ненависть за маской покорности. — Рано или поздно. И тогда ты, Роберт, снова будешь только моим».
Она чуть склонила голову, прижалась к его плечу и прикрыла глаза, изображая раскаяние. Но внутри неё кипела буря — буря, которая только ждала подходящего момента, чтобы вырваться наружу.
Глава 2
Вечеринка
Начало дня бывает светлым и весёлым, а финал - совсем иным: порой всё может завершится страшным похмельем с утра
Екатерина КЛизи
Я попросила Эдуарда заказать мне стилиста, потому что ну уж очень хотелось выглядеть на вечеринке по-настоящему шикарно. Мы с Ксю собирались пойти туда вместе, и я не могла упустить такой шанс блеснуть. Как сказала Ксю, я, кажется, вытянула счастливый билет, поэтому с удовольствием наслаждалась своими новыми возможностями.
Я надела свой новый наряд — коричневый комбинезон с открытыми плечами и высоким воротником. В уши вдела те самые серьги, которые мне подарила Майя: крупные, золотого цвета, они добавляли яркости и завершали образ. В руке держала чёрный кожаный клатч, а на ногах были чёрные босоножки на высоком каблуке. Макияж сделали в стиле растушеванной стрелки, а волосы собрали в элегантный пучок сзади, оставив две пряди, которые красиво спадали на лицо.
Ксюша приехала ко мне — мы договорились ехать вместе, нас должен был отвезти мой личный водитель. Она радостно вошла в комнату, когда я ещё сидела на стуле: мне как раз доделывали причёску.
— Привет, Лизи! — воскликнула она.
— Как же я рада тебя видеть! — произнесла я, оглядывая её образ.
На Ксю был белый топ со свободными широкими рукавами, собранными у плеч, с глубоким вырезом, открывающим плечи и верхнюю часть спины. Брюки — в цвет топу, широкие клёш с высокой талией. На ногах — белые туфли на небольшой шпильке с закрытым носиком. Волосы лёгкой волной спадали с плеч.
— Ты шикарно выглядишь, Ксю! — произнесла я.
— Спасибо, ты тоже красотка! — ответила она.
Когда причёска была готова, я встала, обняла Ксю и сказала:
— Ну что, время веселиться!
Ксю мило улыбнулась. Она не видела Эрика почти месяц и с трепетом ждала его вечеринки: из-за своих проблем он переносил её каждую неделю.
— Да, Лизи, с трепетом ответила она.
Мы направились к выходу из комнаты. В холле нас встретила Майя с папочкой.
— Привет, девочки! — сказала она. — Выглядите потрясающе! А какие у тебя серьги, Лизи! — подмигнула она мне.
— Да, спасибо вам за подарок, они очень красивые! — поблагодарила я.
— Куда вы направляетесь? — спросил отец.
— На вечеринку! — сказала я, подталкивая Ксюшу ближе к выходу. — Вы же не против?
— Конечно нет, веселитесь, девочки! — ответил он.
— И вы тоже! — крикнула я, выходя на улицу.
— Быстрее веселиться! — крикнула я озорно Роме, и машина тронулась с места.
Подъехав к ресторану, нам открылся вид на вход: он был оформлен в виде массивной деревянной арки, увитой живыми цветами и густой зеленью.
«Вот это роскошь», — тихо сказала я, и мы вошли внутрь.
Внутри царил полумрак, разгоняемый мягким светом изящных светильников над каждым столиком. Мебель была массивной: деревянные столы с плетёными креслами создавали ощущение уюта и богатства одновременно.
К нам подошёл администратор:
— Здравствуйте! — произнёс он учтиво. — Могу я узнать ваши имена?
Он открыл свою книжку; видимо, там был список гостей. Я подумала об этом про себя.
Ксюша произнесла наши имена. Он принялся листать страницы довольно недолго, посмотрел на нас и сказал:
— Пройдёмте, я вас провожу.
Нас проводили в совершенно другое помещение — VIP-зону. Зайдя туда, я удивилась количеству приглашённых гостей. Я наклонилась к Ксюше и спросила шёпотом:
— И он их всех знает?
Ксюша пожала плечами, продолжая идти вперёд. Я обратила внимание, что ей было немного неловко от такого внимания.
Нас привели прямиком к Эрику. И тогда Ксюша буквально засветилась от счастья.
— Привет... — робко сказала она, когда мы подошли ближе к нему.
— Здравствуй, малышка! — ответил он ей игриво улыбаясь. — Ты потрясающе выглядишь!
Он перевёл на меня взгляд:
— Привет! Коротко сказал он мне.
Я так же ему ответила:
— Привет, Эрик!
Я посмотрела на него внимательнее. Эрик Дью — молодой человек, которому на вид не дашь больше двадцати. У него правильные, чуть резковатые черты лица: прямой нос, чётко очерченные скулы и внимательный, проницательный взгляд серых глаз. Волосы светлые, аккуратно уложены; рост выше среднего, телосложение спортивное — сказывается привычка к дисциплине и занятиям спортом. Одевается Эрик стильно и сдержанно: предпочитает качественные костюмы и дорогие аксессуары без излишней вычурности.
Улыбнувшись ему в ответ, я перевела взгляд на подругу. Он развернулся к Ксюше:
— Я так соскучился по тебе...
Он взял её за руку, притягивая к себе и увлекая в объятия.
Мне стало неловко; почувствовала себя лишней в этом моменте близости двух влюблённых сердец.
«А есть ли тут бар?» — подумала я вслух.
— Да! Попроси администратора тебя проводят! — сказал Эрик через плечо.
И я удалилась в сторону бара, оставив их наедине.
Ксюша и Эрик
Я уткнулась носом ему в плечо, вдыхая родной аромат его парфюма вперемешку с запахом дорогого одеколона.
— Я тоже скучала по тебе, Эрик...
Ты мне совсем не звонил, не писал... Я подумала, что ты про меня забыл... — грустно вздохнула я.
Он немного отстранился:
— Прости меня, малышка. У меня просто было очень много дел... Но ты же знаешь: я про тебя никогда не забуду!
Он снова притянул меня к себе и поцеловал в макушку так нежно, что у меня защемило сердце.
— Пойдём! — сказал он загадочно. — У меня есть для тебя небольшой сюрприз...
И он увёл меня подальше от чужих глаз вглубь ресторана. Мы вышли на задний двор заведения: тут почти никого не было кроме персонала. Дорожка была усыпана лепестками красных роз; они вели к одинокой беседке у озера. В сумерках это выглядело волшебно: огни на деревьях начали зажигаться один за другим по мере нашего приближения.
Я повернулась к нему:
— Боже мой... Как красиво!
Он мило улыбнулся:
— Для тебя старался...
Мы прошли в беседку. На столе уже стоял красивый большой букет белых роз — её лепестки казались фарфоровыми в свете гирлянд.
Войдя внутрь беседки мы сели на скамью с мягкими подушками. Эрик взял розы из вазы и торжественно подарил их мне:
— Держи, малышка! Это для тебя!
Я вдохнула аромат цветов:
— Они прекрасны... Эрик...
Он взял меня за руку и начал серьёзный разговор:
— Ксюша... Мы с тобой дружим уже больше пяти лет... Наша дружба началась со случайной встречи в кафе... Помнишь? Когда ты пролила на меня кофе?
Я сдержанно хихикнула:
— Тогда я опаздывал на подписание документов и был очень зол... А ты дала мне свой телефон и сказала, что отнесёшь мой костюм в химчистку и возместишь доставленную неприятность...
Он усмехнулся своим воспоминаниям:
Я ходил с твоим номером в кармане целую неделю!
— Да... так и не позвонил... Я рассмеялась.
— А потом была вторая ситуация... Уже не вспомню через какой промежуток времени... Мы встречаемся с тобой в дождливую погоду... Я случайно облил тебя водой из лужи...
Я расхохоталась:
— Я тогда была вся мокрая после чего заболела на неделю!
Эрик кивнул:
— Да... Это была наша уже вторая встреча после которой я подумал: «Наверное это не просто так всё случается»...
И началось наше с тобой общение...
Так вот к чему я всё это виду....
На то время ты была слишком маленькой для меня. Но на протяжении пяти лет я наблюдал, как ты росла, менялась, как из девочки превратилась в настоящую, красивую девушку.
Я задумалась: к чему он ведёт? Моё сердце начало колотиться так сильно, что, казалось, его стук заглушает музыку в зале.
— В общем, Ксюша... Ты будешь моей девушкой?
Я замерла от неожиданности. Повисло неловкое молчание. Эрик начал волноваться, нервно потирая затылок. Я моргнула, возвращаясь в реальность, и улыбнулась так широко, как только могла.
— Да! — радостно сказала я. — Конечно, буду!
Я крепко-крепко обняла Эрика, чувствуя тепло его тела и запах дорогого парфюма.
Лизи
Я решила, что мне пора покинуть компанию Ксюши и Эрика. Внезапно я почувствовала себя среди них лишней, чужой. Не оглядываясь, я направилась к бару, мысленно усмехаясь: «Интересно, а несовершеннолетним здесь продают алкоголь? Хотя мне через месяц исполнится восемнадцать — я уже могу считать себя взрослой».
Устроившись в самом неприметном углу стойки, я заказала бокал шампанского и с любопытством обвела взглядом зал. Вокруг царила атмосфера утончённости: играла классическая музыка, гости стояли парами или небольшими группами, ведя светские беседы. Мой взгляд случайно зацепился за знакомые силуэты, и я резко отвернулась, чувствуя, как сердце пропустило удар.
«Блин, что они тут делают?» — пронеслось в голове. В двух столах от меня стояли Руслан и Роберт. Я пришла сюда веселиться, а не слушать ироничные замечания последнего.
В этот момент рядом со мной опустилась девушка и мелодично попросила у бармена мартини. Я сидела к ней спиной, но её голос заставил меня вздрогнуть. Медленно повернувшись, я встретилась взглядом с Ариной. Избежать этой встречи было уже невозможно.
— Арина, — произнесла я с едва заметной язвительной ноткой.
— Здравствуй. Протянула я.
Она перевела на меня взгляд, и в её глазах сверкнула неприкрытая злость.
— Ты? Что ты тут забыла? Считаешь, если накрасилась и надела дорогой наряд, то можешь влиться в наш круг? Не выйдет.
Краем глаза я заметила приближение знакомых фигур.
— Привет, — одновременно сказали парни.
— Привет, — улыбнулась я в ответ.
— Язвочка, ты тоже приглашена на вечеринку? — ехидно спросил Роберт.
— Да, у моей подруги друг — организатор. Вот она меня и взяла с собой.
Арина тихо прошипела так, чтобы услышала только я:
— Ещё бы тебя кто-то сюда пригласил, если бы не твоя подружка.
Я перевела на неё тяжёлый взгляд:
— Что ты сказала? — хищно бросила я.
Арина отвела глаза и пробормотала:
— Да ничего... Рада, что тебя тоже пригласили, — процедила она сквозь зубы.
В этот момент Руслан посмотрел прямо на меня. Его взгляд был тёплым и внимательным.
— Хорошо выглядишь. Тебе очень идёт.
— Спасибо, — улыбнулась я, переставляя ног на ногу.
Он проследил за этим жестом.
— Не хочешь потанцевать?
Я удивлённо вскинула брови. «Потанцевать?» — мысль показалась мне неожиданной, но приятной.
— Ну... можно, — проронила я неуверенно.
Руслан протянул мне руку. Я вложила свою ладонь в его — она была мягкой и тёплой. Мы направились в центр зала. Я положила свободную руку ему на плечо, а он осторожно, не прижимая ладонь, а лишь касаясь пальцами моей талии, обнял меня. Мы начали медленно кружиться в танце
— Ты бы поосторожнее была, ходя по таким мероприятиям, — начал Руслан низким голосом у самого моего уха.
— Это ещё почему?
— Потому что ты не знаешь всех правил и людей в своём окружении.
Я гордо вскинула подбородок:
— Я могу за себя постоять.
Он улыбнулся уголками губ:
— Ни капли не сомневаюсь в твоих способностях. Я помню нашу встречу в библиотеке.
Я смутилась, вспомнив тот удар. Но он тут же посерьёзнел:
— Но я не об этом. Ты не знаешь, куда тебя могут втянуть под видом искреннего общения.
Я посмотрела ему прямо в глаза:
— Тебя мне тоже остерегаться?
Он притянул меня чуть ближе к себе. От неожиданности я затаила дыхание. Его улыбка стала шире, обнажая красивые клыки.
— Меня? Мы же родня. Я тебя и пальцем не посмею тронуть... Или... — он сверкнул глазами с озорным вызовом. — Хочешь выпить?
Мы закончили танец. Он подозвал официанта, заказал мне ещё шампанского, себе — виски, и мы вместе покинули душный зал, выйдя на свежий воздух к беседкам у озера.
Мы шли по тропинке и мило беседовали. Мне было так комфортно с этим человеком, что я невольно задумалась: Никита и рядом с ним даже близко не стоял.
— Значит, у тебя своя сеть отелей? — с интересом спросила я.
— Да, даже в других странах, — продолжая разговор, ответил он.
Я шла рядом, слушая его рассказ о работе. Невольно заметила, что даже на каблуках я была ниже него. Мы дошли до красивой резной беседки у самой кромки воды и сели внутри. Нам принесли новую бутылку шампанского.
Руслан наполнил мой бокал.
— А ты? — спросила я.
Он улыбнулся:
— На сегодня мне хватит. Завтра очень много дел по работе.
Я понимающе кивнула и сделала глоток. Он посмотрел на меня так, что я почувствовала жар на щеках. Протянув руку, он нежно заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо.
Я слегка покраснела от этого интимного жеста.
— Ты такая красивая... У тебя такие большие, выразительные глаза...
Я чуть наклонилась к нему и с ироничной улыбкой спросила:
— Ты что, заигрываешь со мной?
Он тихо рассмеялся — у него был красивый бархатный смех с едва заметной хрипотцой:
— Даже если так... Мне кто-то запрещает?
В наших глазах на мгновение вспыхнула искра. Я ощутила покалывание на ладонях от его близости и поняла: «Боже, он же мне нравится».
Мы сидели в беседке, и я, увлечённая разговором и теплом его присутствия, допила почти всю бутылку. Голова приятно кружилась, мир вокруг начал плыть, а звуки стали приглушёнными, словно доносились сквозь толщу воды. Руслан наблюдал за мной с лёгкой улыбкой Я улыбнулась ему — игриво и немного безрассудно, уже особо ни о чём не думая.
— Лиз, может, хватит? — мягко спросил он, когда я потянулась за очередным бокалом. — Ты уже достаточно выпила.
Я лишь фыркнула и сделала большой глоток, чувствуя, как пузырьки щекочут нос.
— Не будь занудой, Руслан. Я хочу расслабиться. Здесь так хорошо... и ты рядом.
Я откинулась на спинку скамьи и посмотрела на луну, отражающуюся в тёмной воде озера. Алкоголь развязал мне язык, и я почувствовала внезапную потребность выговориться.
— Знаешь... — начала я, не глядя на него. — Я ведь всегда чувствовала себя чужой. Везде. Даже сегодня. Арина... она права. Я не из вашего круга.
Руслан молчал, давая мне возможность продолжить.
— Я привыкла быть сильной. Всегда сама за себя. Но иногда так устаёшь быть сильной... — мой голос дрогнул. — Иногда хочется просто быть слабой. Чтобы кто-то был рядом. Настоящий.
Я повернулась к нему. Его лицо было в тени, но я чувствовала его взгляд.
— Ты... ты совсем другой. С тобой я не боюсь быть собой. Не боюсь показаться глупой или наивной.
— Руслан, ты такой хороший... — протянула я, глядя на него затуманенным взглядом. — Почему мой парень не может быть таким же? Заботливым, добрым, внимательным...
Слова полились сами собой, подгоняемые алкоголем и внезапной смелостью.
— Я постоянно побитая, вся в синяках. Я не могу и шага без его разрешения сделать... — мой голос дрогнул, но я упрямо продолжила. — Правильно мне Ксюша говорит: надо уходить от него.
Я невольно покачнулась, вставая с диванчика, и Руслан тут же оказался рядом, поддерживая меня за локоть. Его прикосновение было надёжным и крепким.
Я подалась вперёд и коснулась его руки.
— Почему ты так смотришь на меня? Как будто видишь что-то... особенное.
Руслан накрыл мою ладонь своей. Его пальцы были горячими.
— Мне кажется тебе уже достаточно — с улыбкой он произнес, внимательно всматриваясь в моё лицо. В его голосе не было осуждения, только глубокая, почти болезненная задумчивость.
Он осторожно усадил меня обратно, присев рядом на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.