Нарциссы для Алисы

Глава 1

Я никогда не думала, что букет цветов способен перевернуть утро.

Впрочем, я никогда не думала, что букет цветов вообще появится на моём рабочем столе. Тем более в обычный вторник, после выходных, когда единственное, на что я рассчитывала, — это чашка крепкого кофе и тихая подготовка к встрече с новым клиентом.

Нарциссы стояли передо мной, и я не могла оторвать от них взгляда.

Я уже дважды прочитала входящие письма, один раз ответила на запрос коллеги из отдела разработки и даже успела сделать глоток остывшего кофе, но мысли всё время возвращались к жёлтому пятну на моём столе.

Кто?

Когда?

Зачем?

И главное — почему нарциссы? Не розы, не тюльпаны, не стандартный набор «для женщины к празднику», а именно эти — яркие, настойчивые, почти дерзкие в своей весенней свежести цветы.

Я снова взяла телефон, открыла диалог с неизвестным номером. Сообщение, отправленное мной утром: «Доброе утро. Спасибо за цветы. Они очень красивые». И ответ: «Пожалуйста. Рад, что понравились. Хорошего дня».

Всё. Больше ничего. Ни намёка на продолжение разговора, ни приглашения на кофе, ни даже простого «как дела?».

Я перечитала эти строки раз десять, пытаясь уловить скрытый смысл. Может быть, между строк читалось что-то ещё? Может быть, это было зашифрованное признание? Или, наоборот, вежливый отказ от дальнейшего общения?

— Алиса! — голос Ирки разнёсся по открытому пространству прежде, чем я успела её увидеть.

Я подняла голову. Ирка летела ко мне между столами, как торпеда. На ней был ярко-оранжевый свитер, который делал её похожей на огромный тюльпан, и она явно не собиралась ждать до обеда, чтобы обсудить главную новость дня.

— Ты всё ещё сидишь над ними? — спросила она, плюхаясь на стул напротив. — Я думала, ты уже нашла камеры и вычислила его по записям.

— Здесь нет камер, — ответила я. — Только в коридорах и на входе.

— И что? Ты смотрела?

— Ир, у меня через час встреча с новым клиентом. Я готовлюсь.

— Ах, да, клиент, — Ирка отмахнулась, как от надоедливой мухи. — Клиент подождёт. Тут такое дело! Такое! Ты хоть понимаешь, что это не просто цветы?

— Это букет нарциссов, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Очень красивый букет. Но я не понимаю, почему вокруг него нужно устраивать детективное расследование.

Ирка посмотрела на меня с выражением глубочайшего сочувствия.

— Алиса, дорогая. Ты, конечно, замечательный менеджер, но в вопросах мужчин ты иногда бываешь... как бы это сказать помягче... слеповата.

— Спасибо.

— Я не в обиду. Просто давай подумаем логически. Кто мог поставить цветы на твой стол?

Я вздохнула. Я знала, что Ирка не отстанет, пока мы не переберём все варианты. Иногда мне казалось, что она выбрала не маркетинг, а работу частного детектива.

— Я не знаю, — честно ответила я. — Может, это охранник?

— Охранник? — Ирка округлила глаза. — Дядя Витя? Которому шестьдесят пять и который каждое утро говорит тебе «здрасьте»? Он дарит тебе шикарный букет дизайнерской сборки?

— Ну, не знаю...

— Ладно, давай я начну, — решительно сказала Ирка, пододвигая к себе вазу с нарциссами. — Вариант первый: это сделал кто-то из отдела разработки.

— Почему из разработки?

— Потому что они все странные. Сидят в своём углу, носят гики, пьют энергетики. Кто-то из них давно на тебя смотрит, но стесняется подойти.

— Ир, я даже не знаю их имён.

— А это не важно! Застенчивые айтишники часто влюбляются в менеджеров. Это классика. Ты для них — свет в окошке, женщина, которая умеет говорить с клиентами и не боится публичных выступлений. Они пишут код в темноте, а ты ходишь по офису в своих платьях, и у них сносит крышу.

Я рассмеялась.

— Ты сейчас описала сюжет дешёвого любовного романа.

— А что в этом плохого? Любовные романы иногда случаются в жизни, — парировала Ирка. — Кстати, о романах. Вариант второй: Дима из отдела продаж.

— Дима? — я поморщилась. — Дима дарит розы. Всем. И всегда оставляет визитку.

— Точно! — Ирка щёлкнула пальцами. — Поэтому я его и подозреваю. Он решил сменить тактику. Понял, что розы — это слишком банально, и перешёл на нарциссы. А визитку не оставил, чтобы создать интригу.

— Дима не способен на интригу, — отрезала я. — Если бы это был он, он бы уже стоял у моего стола и рассказывал, какие цветы редкие и дорогие.

— Справедливо, — согласилась Ирка. — Ладно, вычёркиваем Диму. Вариант третий: муж-шутник.

— Какой муж? — я опешила. — У меня нет мужа.

— Я в курсе. Но, может быть, у кого-то из коллег есть муж, который решил пошутить? Ну, знаешь, бывает: муж приходит в офис к жене, оставляет цветы на чужом столе, чтобы потом наблюдать за неразберихой.

— Ир, это звучит как сценарий для ситкома.

— А почему бы и нет? Жизнь вообще ситком.

Я покачала головой, но улыбнулась. Ирка умела поднимать настроение. Даже когда она несла совершенную чушь, это была очень обаятельная чушь.

— Ладно, — сказала я, — предположим, что это не муж-шутник и не застенчивый айтишник. Кто остаётся?

Ирка задумалась, постукивая пальцем по подбородку. Потом её лицо озарилось.

— О! Вариант четвёртый: тайный поклонник из другого отдела. Какой-нибудь тихоня, который годами наблюдает за тобой в столовой, запомнил, что ты пьёшь зелёный чай с жасмином, и решил наконец проявить инициативу.

— Я пью зелёный чай с жасмином, потому что он есть в свободном доступе на кухне, — заметила я. — Это не делает меня уникальной.

— Не принижай себя, — наставительно сказала Ирка. — Ты уникальна. У тебя уникальная улыбка, уникальный смех и уникальная способность доделывать отчёты в субботу вечером. На такое способна не каждая.

— Спасибо за комплимент, — усмехнулась я.

— На здоровье. Но вернёмся к нашим подозреваемым. Кто ещё может быть?

Я задумалась. В офисе работало около пятидесяти человек, и я знала по именам, наверное, половину. Остальные были для меня просто лицами в коридоре. Кто-то из них мог наблюдать за мной, как говорила Ирка? Эта мысль была одновременно и лестной, и пугающей.

— Может быть, это кто-то из бухгалтерии? — предположила я. — Там есть парень, кажется, Антон. Он всегда сидит с серьёзным лицом.

— Антон? — Ирка скривилась. — Нет, не он. У него аллергия на цветы. Я как-то принесла ему на день рождения кактус, и он чихал три дня.

— Откуда ты знаешь?

— Мы вместе обедаем иногда. Он нормальный мужик, но с цветами у него точно не сложится.

— Значит, не Антон, — вздохнула я.

Мы помолчали. Я снова посмотрела на нарциссы. Они, казалось, улыбались мне своими жёлтыми головками. Странное ощущение — получать цветы без повода, без записки, без объяснений. В этом было что-то... освобождающее. Тебе не нужно говорить «спасибо, но я не могу это принять», не нужно улыбаться, если даритель тебе неприятен, не нужно играть никакую роль.

Просто цветы. Просто потому что.

— Алиса, — голос Ирки стал серьёзнее, — ты уверена, что у тебя никого нет?

— В каком смысле?

— Ну, может, ты с кем-то переписываешься, встречаешься тайком, ходишь на свидания, а мне не говоришь?

— Ир, ты единственный человек, которому я рассказываю всё. Если бы у меня кто-то был, ты бы узнала первой.

— Это правда, — кивнула Ирка. — Просто я не могу поверить, что у такой девушки, как ты, нет мужчины.

— Есть мужчины, — возразила я. — Начальники, коллеги, клиенты. Но ни один из них не претендует на роль моего мужчины.

— А как насчёт Александра Сергеевича? — спросила Ирка, и её голос стал чуть тише, как будто само имя начальника требовало понижения тона.

Я почувствовала, как к щекам приливает кровь.

— А что насчёт него?

— Ты сама сказала, что это он написал тебе в воскресенье. И что он ответил «пожалуйста» на вопрос о цветах.

— Я не уверена на сто процентов, — ответила я, стараясь говорить равнодушно. — Номер не сохранён. Это мог быть кто угодно.

— Но ты думаешь, что это он.

— Я... допускаю такую возможность.

Ирка посмотрела на меня с таким выражением, будто я только что призналась, что верю в снежного человека.

— Алиса! Начальник! Директор департамента! Тот, кого все боятся!

— Его не боятся, — возразила я. — Его уважают.

— Уважают и боятся. Это одно и то же в нашей компании. Он никогда ни с кем не общается, не ходит на корпоративы, не пьёт кофе в курилке. Он как... как призрак. Все знают, что он есть, но никто не знает, что у него внутри.

— Может, он просто не хочет смешивать работу и личную жизнь.

— И поэтому дарит цветы подчинённой? — Ирка приподняла бровь. — Это странное решение для человека, который не хочет смешивать.

Я замолчала. В её словах была логика. Если Александр Сергеевич действительно был тем, кто отправил сообщение в воскресенье и поставил цветы на мой стол, это было нелогично. Не в его стиле. Он всегда был безупречно корректен, соблюдал дистанцию, никогда не позволял себе фамильярности.

И вдруг — такой жест.

— Может, это просто вежливость? — предположила я. — С праздником поздравил, цветы подарил. Как руководитель.

— Алиса, — Ирка вздохнула с терпением учительницы, объясняющей очевидные вещи непонятливому ученику. — Руководители не дарят цветы подчинённым в выходные. Руководители дарят цветы коллективу. Общий букет в переговорную. Или коробку конфет на кухню. А не шикарный дизайнерский букет конкретной сотруднице, да ещё и с личным сообщением.

— Может, он всем подарил?

— Я проверю, — мгновенно отреагировала Ирка и вскочила со стула. — Я сейчас быстренько пробегусь по этажу и посмотрю, у кого ещё есть цветы.

— Ир, не надо! — воскликнула я, но её уже не было.

Я осталась одна перед букетом, чувствуя, как внутри разрастается странное тепло. Ирка была права в одном: даже если это не Александр Сергеевич, даже если цветы поставил кто-то другой, сам факт был удивительным.

Мне дарили цветы.

Не на день рождения, не на 8 Марта, не в ситуации, когда дарить цветы «положено». Просто так. В обычный рабочий вторник. Потому что кто-то захотел меня порадовать.

Я провела пальцем по нежному лепестку. Нарциссы были свежими, только что из магазина, с капельками воды на зелёных стеблях. Кто-то выбирал их, возможно, перебирал, составлял композицию, думал о том, как я отреагирую.

Эта мысль была невероятно приятной.

Я вдруг вспомнила, когда в последний раз получала цветы. Это было полгода назад, на день рождения. Мой бывший парень, Денис, подарил мне три розы — стандартные, магазинные, которые купил по дороге домой, явно в последний момент. Мы тогда уже были на грани расставания, и цветы казались скорее обязанностью, чем жестом.

А сейчас — нарциссы. Яркие, весенние, неожиданные.

Я взяла телефон и сфотографировала букет ещё раз, с другого ракурса. Потом ещё. И ещё. Мне хотелось сохранить это утро, этот момент, когда мир вдруг стал чуточку добрее.

Вернулась Ирка — запыхавшаяся, с горящими глазами.

— Я всё проверила, — выпалила она, плюхаясь на стул. — У Вики из бухгалтерии стоит одна тюльпанина, которую она сама купила в переходе. У Лены из отдела разработки — бумажный цветок, который ей дети сделали. У секретарши — подарочная коробка конфет от компании. Больше ни у кого нет никаких цветов.

— Ты заглядывала в кабинеты?

— В открытые — да. Закрытые не трогала. Но, думаю, если бы кто-то из руководства получил букет, мы бы об этом знали. Сплетни распространяются быстрее, чем вирусы.

Я кивнула. Ирка была права. В нашем офисе новости разлетались мгновенно. Если бы у кого-то ещё были цветы, я бы уже слышала об этом.

— Значит, это адресный подарок, — сделала вывод Ирка. — Кому-то очень хотелось порадовать именно тебя.

— Или подшутить надо мной, — добавила я. — Может, это какой-то розыгрыш.

— Алиса! — Ирка посмотрела на меня с укоризной. — Почему ты всегда думаешь о плохом? Может, это просто... ну, знаешь... симпатия? Внимание? Интерес?

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — ответила я, но внутри что-то ёкнуло.

— Слушай, — Ирка пододвинулась ближе и понизила голос. — Давай проведём расследование. По-настоящему.

— Какое ещё расследование?

— Ну, мы же не можем просто сидеть и гадать. Нужно выяснить, кто это сделал. Проследить, задать вопросы, проанализировать.

— Ир, у меня через сорок минут встреча с клиентом.

— А после встречи?

Я вздохнула. Ирка была неумолима. Когда она что-то вбивала себе в голову, остановить её было невозможно.

— Ладно, — сдалась я. — После встречи. Но только быстро. И без лишнего шума.

— Договорились! — Ирка подскочила, явно довольная. — Я пока составлю список подозреваемых. И буду наблюдать.

— Наблюдать за кем?

— За всеми! — Ирка уже шла к своему столу, но на ходу обернулась. — Алис, это же весело! Представь: офисный детектив, тайный поклонник, романтическая интрига. Ты главная героиня!

— Я чувствую себя героиней дешёвого детектива, — буркнула я.

— Лучше быть героиней детектива, чем статисткой в собственной жизни, — философски заметила Ирка и скрылась за мониторами.

Я осталась одна. Посмотрела на часы — до встречи оставалось полчаса. Нужно было собрать материалы, распечатать презентацию, проверить, что все файлы открываются.

Но я всё смотрела на нарциссы.

Они стояли на моём столе, и казалось, что вместе с ними в серое офисное пространство ворвалась весна. Яркая, живая, обещающая что-то новое.

Я вспомнила вчерашний вечер. Пустой коридор, свет в кабинете, низкий голос: «Вы сегодня работали?» И потом — сообщение вечером, когда я уже легла спать.

«С праздником, Алиса. Хорошего отдыха».

А сегодня утром — цветы.

Я не была уверена. Но очень хотела, чтобы это был он.

---

Встреча с новым клиентом прошла хорошо. Настолько хорошо, что я даже забыла о цветах на целых сорок пять минут. Клиент — представитель крупной строительной компании — оказался приятным мужчиной лет пятидесяти, который задавал умные вопросы и не пытался показать свою значимость. Мы обсудили детали сотрудничества, я презентовала наши возможности, и в итоге он сказал: «Мне нравится ваш подход. Думаю, мы сработаемся».

Когда я вышла из переговорной, на душе было легко. Я даже поймала себя на мысли, что улыбаюсь.

Ирка ждала меня у моего стола. Перед ней лежал лист бумаги, исписанный её корявым почерком.

— Садись, — сказала она тоном заговорщика. — У меня есть список.

— Ир, мы же не всерьёз, — попыталась я, но она уже развернула лист.

— Слушай сюда. Я разделила всех подозреваемых на категории.

— Категории?

— Да. Первая категория: «Очевидные кандидаты». Сюда входят мужчины, которые давно на тебя смотрят или имели с тобой контакт в последнее время.

— И кто там?

— Дима из продаж — вычеркиваем, как договорились. Антон из бухгалтерии — вычеркиваем из-за аллергии. Остаётся...

Она сделала драматическую паузу.

— Сергей из IT.

— Сергей? — я наморщила лоб, пытаясь вспомнить. — Это который с бородой?

— Нет, который без бороды. Высокий, худой, в очках. Он на прошлой неделе помогал тебе настроить проектор.

— А, этот. Да, помню. Он был очень вежливый.