Под чужой личиной

Глава 5

Взгляд девушки хаотично заметался по комнате, пытаясь найти хоть какое-то оправдание. Тщетно. Она с ужасом уставилась на меня, ожидая реакции.

– Решили опоить Адриана и женить на себе? Не выйдет! Я этого не позволю! – заявила я, напирая на нее.

– Нет! Это не правда! – чуть ли не плача, оправдывалась незнакомка. – Я просто услышала шум, вот и решила проверить. Дверь открыта была.

– Ложь! Я сам закрывал ее на ключ! Так что не стоит держать меня за идиота.

– Но я говорю правду, – продолжала она.

– Где ключ, которым вы открыли двери? Немедленно отдайте его!

– Я не понимаю о чем вы…

– Ключ! – давила на девушку морально, продолжая наступать.

Не выдержав, она все же разрыдалась, а затем завозилась в своей одежде. Через секунду выудив блестящий ключ, протянула его мне.

– Вот… Можно я пойду? – пропищала она.

– Проваливай! – рыкнула я, заметив, что Адриан завозился, явно собираясь проснуться.

Девушка попятилась к двери и точно бы сбежала, но путь ей преградила та самая женщина, которую я видела с ней раньше.

– Что здесь происходит?! – бесцеремонно войдя в комнату, она обвела меня удивленным взглядом, явно не ожидая здесь встретить кого-то еще. – Алисандра, – обратилась она к девушке, но та стояла молча, потупив взор.

– Да ничего особенного не произошло, – ответила я женщине, с вызовом глядя ей в глаза. – Просто ваш план провалился!

– Наш план? – попыталась она изобразить непонимание. – О чем вы?

– Я слышал ваш разговор, – сообщила ей о своей осведомленности. – Так что зря отпираетесь.

– Ах вот как… И что?! У вас есть доказательства?

Она была права. Доказать что-либо я не могла, но по крайней мере предотвратить их действия у меня получилось.

– Нет. Но этого и не требуется. А теперь обе убирайтесь отсюда!

– Зря вы, молодой человек, вмешались в это. Но, возможно, это и к лучшему… – задумчиво произнесла она.

Между тем раздался стон Адриана. Повернулась, заметив, что мужчина пытается открыть глаза.

– Держи его! Держи! – вдруг истошно заорала женщина, сотрясая своим воплем стены. Даже так называемая Алисандра вздрогнула от неожиданности. – Помогите! – Она крепко схватила меня, оскалившись в улыбке. – Мы еще посмотрим, за кем будет последнее слово… – шепнула она мне и вновь завопила: – Помогите! Кто-нибудь!

От крика Адриан окончательно проснулся, подскакивая на кровати. В комнату ворвались несколько стражников.

– Что здесь происходит? – дракон удивленно смотрел на нас, совершенно ничего не понимая.

– Что случилось? – спросил у женщины один из стражников.

– Вот, – женщина кивнула на меня, – поймали его, когда он рыскал здесь. Видимо опоил чем-то вас, – заискивала она перед Адрианом. – Мы чисто случайно шум услышали и решили проверить, – врала она.

– Что?! – взревел мужчина, вставая с кровати. Видимо у него закружилась голова, и Адриан тут же рухнул обратно. – Так вот зачем ты ко мне пришел! Отвечай, что ты мне подмешал?!

– Ничего! Это все ложь! Я лишь хотел помочь, – пыталась оправдаться. – Я слышал их разговор о том, что они собираются тебя подпоить, вот и решил им помешать.

– Замолчи! Не зря я с самого начала тебе не верил! – негодовал Адриан. – Стража! Увести его! – приказал мужчина.

Служивые ловко подхватили меня под руки и, не смотря на все мои сопротивления, ловко выволокли из комнаты дракона. Уже на выходе заметила две самодовольные улыбки заговорщиц.

Больше меня никто не слушал. Стража отвела меня в крепость и, бросив в темнице, заперла. Сколько я не кричала, никто мне не ответил.

Совсем обессилев, уселась на сырое сено, которое валялось в самом углу. Сквозь небольшое окошко с решеткой пробивалось тусклое солнце. Небо начинало затягивать тяжелыми серыми тучами. Где-то вдалеке раздавались раскаты грома.

Я сидела и размышляла о том, что от этого дракона одни только неприятности. Вот кто меня просил ему помогать?! А теперь вместо благодарности я сижу в темнице, и что со мной будет дальше неизвестно.

На улице поднялся ветер, запахло дождем. Тяжелые капли зашуршали по ветвям деревьев, смывая с них остатки жаркого дня. А здесь было прохладно и сыро, а еще темно. «Не люблю сырость…» – проскользнула в голове мысль.

На мгновение прикрыла глаза. В сознании замелькали обрывистые картинки: бегущие дети и женщины, а им вслед свистели пулеметные залпы. Они один за другим падали замертво. И так же, как и сейчас, шел дождь. Холодный, проливной…

Резко распахнула глаза, уставившись в зарешеченное окно. Что это было? Воспоминания или же моя фантазия? Я не знала… Но искренне предпочла бы, чтобы подобное никогда не было правдой.

Дождь так и шел, не думая прекращаться. Постепенно начала опускаться ночная мгла.

– Даринар! – донесся откуда-то еле слышный голос. – Даринар!

Поднявшись, подошла к небольшому окошку.

– Кто здесь?

– Это я, Миана, – отозвалась подруга. – Я искала тебя, но стража сказала, что ты здесь. Что произошло?

– Меня подставили, – ответила я.

– Так, что же делать? Я сейчас же пойду к повелителям, – сообщила Миана.

– Не нужно. Все равно они не поверят. Что им мое слово против слова Адриана и двух женщин.

– Не поверят они, так поверит Дарья. Уж она-то точно сможет добраться до истины.

– Не стоит, – устало ответила я. – Ты лучше иди, а то еще чего доброго и тебя обвинят в пособничестве мне.

– Ну уж нет! Так просто я этого не оставлю! – решительно заявила подруга. – Я скоро, – она убежала, оставляя меня одну.

Опять уселась на сырое сено. Вот только мое одиночество долго не продлилось. Вскоре за дверью послышались тяжелые шаги, затем лязг ключей. И вот дверь отворилась и в темницу вошел Адриан.

Я встала, пристально следя взглядом за мужчиной. Он молчал. Пройдя вглубь камеры, остановился у окна, всматриваясь вдаль.

– Ничего не хочешь мне сказать? – совершенно спокойным, даже ледяным голосом поинтересовался он, не оборачиваясь ко мне.

Выглядел он очень странно.

– Мне нечего тебе сказать, – ответила я. – Все равно ты не поверишь моим словам, – проговорила, усаживаясь обратно.

– А ты попробуй!

Я лишь усмехнулась.

– Не вижу смысла оправдываться перед тобой. Моя совесть чиста, а твоя вера мне ни к чему.

Я совсем не ожидала того, что случилось дальше. Адриан резко развернулся и подскочил ко мне. Схватив меня за ворот камзола, поднял на ноги и хорошенько встряхнул, от чего клацнули зубы.

– Неужели ты не понимаешь, что тебе грозит за покушение на меня?!

Внимательно посмотрела в его глаза. Казалось в них горит пламя. Зрачки стали вертикальными и неотрывно следили за мной. Ноздри мужчины раздувались от частого и глубокого дыхания. Он словно пытался втянуть в себя как можно больше воздуха. Грудная клетка вздымалась, а изнутри слышалось что-то наподобие рычания.

Удивленно уставилась на мужчину. На его лице начали проступать чешуйки, а ногти на руках удлинились, превращаясь в острые когти.

– Мне все равно… – проговорила я спокойно.

– Говори правду! – прорычал Адриан и, отпустив мою одежду, рукой сжал мою шею, придавив к стене. Дыхание перехватило. Больно не было, но воздух поступал затруднительно. – Говори!

Я молчала, наблюдая как дракон приблизился еще сильнее. Его лицо было уже в нескольких сантиметрах от моего. Я чувствовала на своей коже его горячее дыхание. Несмотря на сжатое горло, в нем образовался вязкий ком.

Сглотнула, заметив, как мужчина проследил взглядом за этим действием, с шумом выдохнув горячий воздух.

– Как же я тебя ненавижу, – прохрипел Адриан, еще сильнее сжав мою шею. Схватилась за его руку, пытаясь ослабить хватку. – Зачем ты вообще здесь появился? – Он вновь встряхнул меня, а затем опустил голову к основанию моей шеи, втянув воздух. – Р-р-р-р-р!!! Ненавижу!

Он резко отстранился, отпустив мое горло, а затем замахнулся. Тяжелый удар пришелся на стену, от чего я сжалась в страхе. Ничего больше не говоря, дракон покинул темницу.

Его шаги эхом разносились по коридору, удаляясь, а через несколько минут с улицы донесся громкий рев дракона. Я подошла к окну, всматриваясь в ночное небо. Там среди тяжелых дождевых туч кружил огромный дракон.

Не сразу заметила стоящего в дверях стражника. Он намеревался запереть меня, но задержался, спросив:

– Чем же ты его так разозлил?

– Помощью, – ответила, усмехнувшись. – Так что мой совет: не стоит помогать тем, кто об этом не просил, иначе можно и за решетку угодить.

– Да, парень, тебе не позавидуешь… – с сочувствием произнес стражник и загремел связкой ключей, ища подходящий.

Заперев двери, он ушел, а я так и смотрела в темное небо, глядя с восхищением на парящего дракона. Это зрелище восхищало. На второй план отошло и мое заточение, и потеря памяти. Лишь летающий в небе дракон занимал все мое сознание…

Неожиданно в голове зашумело. Прикрыла глаза. В моем сознании начали вырисовываться образы: несколько здоровых мужчин и девушка сидели напротив меня. Девушка – моя копия, лишь улыбка лучезарнее и волосы длиннее. Гул нарастал. Самолет болтало. Пилот сообщил о том, что мы прибыли в заданный квадрат. А дальше чувство полета… Раскрытые купола парашютов… Земля…

Тряхнула головой, прогоняя воспоминания. Это были именно они – не может фантазия быть настолько реальна. Но только кто же я?

Улеглась, уставившись в потолок и пытаясь вспомнить еще хоть что-то, но память молчала. Так я и проворочалась до утра, не заснув.

Напугал меня среди ночи странный шум, доносящийся с улицы, словно сама земля содрогнулась, а где-то рядом прогремел раскат грома.

Я было хотела встать и выглянуть, но не успела. сквозь решетку окна показалась огромная морда дракона. Он внимательно смотрел на меня, не отводя взгляда. Его вертикальные зрачки пылали адским пламенем.

Поднявшись, все же подошла и, поддавшись какому-то внутреннему порыву, протянула руку сквозь металлическую решетку. Дракон ткнул своим шершавым носом мне в ладонь, втянул воздух, фыркнул и… заурчал, словно огромная кошка.

Удивленно смотрела на него, не зная, чего ожидать. Ящер прикрыл глаза, приблизив к окну свою морду. Легонько погладила его, ощущая вибрацию по всему телу хищника.

Но вдруг что-то пошло не так. Дракон резко дернулся, отскочил от стены, словно его ошпарили кипятком, и грозно зарычал на меня, оскалив свои огромные зубы. Испугавшись, я попятилась назад. Ящер продолжал негодовать, его рычание разнеслось по окрестностям. Он было ринулся на стены темницы, но резко остановился, выпустив изо рта струю огня. Она объяла стену, попав и через решетку внутрь. Я чудом успела увернуться, но огонь достал до сена. Оно тут же вспыхнуло, загоревшись.

Сердце заколотилось от страха. Я не знала, что делать. Тушить огонь было нечем. Маленькая металлическая кружка с водой, что оставили мне, не в силах справиться с тем огнем, что вспыхнул в темнице. Дым тут же затянул всю камеру.

Закашлялась. С трудом добралась до решетки, высунув нос через прутья, чтобы вдохнуть хоть немного свежего воздуха.

Заметив выходящий наружу дым, дракон словно очнулся. В его глазах отразился страх. Я даже не успела понять, когда он принял человеческий облик. Адриан подбежал к окну.

– Держись! Я сейчас! – прокричал он и бросился ко входу в темницу.

Вновь закашлялась. Голова закружилась, а в глазах стало темнеть. Не знаю, сколько прошло времени, но очнулась я от доносящихся из-за двери мужских голосов. Они ругались. Повернув голову к источнику звука, увидела лишь яркое пламя. А дальше мое сознание помутнело, и я отключилась.»

Лишь урывками до меня доносились отдельные звуки, голоса, ощущения. Я чувствовала, что меня куда-то несут, но открыть глаза, чтобы посмотреть, я не могла.

– Лекаря! – услышала я.

Хотелось возразить – не люблю врачей. Но не смогла, вновь отключившись, чтобы в следующую мгновение полностью погрузиться в свои видения:

«Рядом слышался задорный девичий смех.

– Маринка, ну сколько можно?! Ты больше на парня похожа! – возмущалась девушка.

Алинка… Моя самая родная и близкая… Моя сестренка…

– Ты же знаешь, что это не для меня, – улыбнулась в ответ.

Она у меня красавица. Мы хоть и близняшки, но совершенно разные. Она – женственная, красивая, утонченная. А я полная противоположность – женственности во мне нет от слова совсем, стиль в одежде больше мужской. Но оно и понятно. Все-таки специфика нашей работы накладывает свой отпечаток, удивительнее то, что профдеформация не коснулась моей сестры. Военная служба – это не работа, это образ жизни.»

Из воспоминаний меня вырвала легкая боль. Кто-то настойчиво хлопал меня по щекам. Возмущенно простонала на такую наглость, отмахнувшись.

– Наконец-то пришел в себя, – проговорил рядом мужской голос, который я помнила – лекарь.

Попыталась открыть глаза, но не смогла, так как их резало, словно кто-то сыпанул песка.

– С ним все нормально? Он не пострадал? – послышался встревоженный голос Адриана.

– Пока неясно. Нужно осмотреть его, чтобы сказать что-то конкретное.

– Ну так осматривайте! – прорычал дракон.

– Нет! – попыталась я встать, но лекарь мне не позволил.

– Вот же неугомонный. Куда ж встаешь-то? Тебе лежать надо! – Вновь постаралась открыть глаза. – Больно?

– Да, – ответила я.

– Это нормально. Сейчас мы их тебе промоем и все будет в порядке. Сами глаза не пострадали, просто от дыма раздражение. Но скоро все будет в норме.

Мне помогли сесть. Я слышала, как куда-то ушел лекарь.

– Прости… – виновато произнес Адриан, когда мы остались одни. – Я не хотел, чтобы все так обернулось.

– Я знаю…

– Даринар, хоть ты и пытался опоить меня, но я не стану требовать для тебя наказания. Путь это будет компенсацией сегодняшнего происшествия.

– Адриан, послушай, я говорил тебе правду. Я не опаивал тебя. Дело в том, что немногим ранее я слышал разговор этих двух женщин. Они хотели одурманить тебя и подстроить все так, якобы ты обесчестил девушку.

– Это бред! Зачем это им?

– А мне зачем? Они собирались женить тебя на ней.

– Вздор! Я знаю их с самого детства. Они не могли этого сделать.

– Думай, как знаешь. Я больше не стану оправдываться перед тобой. Моя совесть чиста, а ты… Мне все равно, что будет с тобой дальше. Впредь я не стану тебе помогать. А сейчас, пожалуйста, оставь меня одного, – проговорила я и, нащупав кровать, легла, отвернувшись к стене.

Глава 6

Тем временем в замке…

Покинув темницу, Миана сломя голову неслась в замок. Она должна во что бы то ни стало попасть к повелителям. Несправедливость по отношению к подруге не давала ей покоя.

Хоть девушка и категорически отказалась от помощи, но иначе поступить было невозможно. Служанка не понимала причин ее отказа, но подозревала, что подруга просто переживала за нее.

На самом деле идти к повелителям было чревато последствиями для Мианы – негоже слугам вмешиваться, а тем более ставить под сомнения подобные решения. Вот только в виновность девушки служанка не верила совершенно. Пускай они практически не знакомы, но Миана неплохо разбиралась в людях.

Преодолев многочисленные коридоры, она наконец-то добежала до рабочего кабинета повелителей – здесь всегда был кто-то из их четверки. Вот только путь ей преградила стража, не позволив даже приблизиться к дверям.

– Не положено! – заявил один из стражников.

– Но мне очень надо! Я должна поговорить с кем-нибудь из повелителей, – пыталась донести до служивых девушка.

– Нет! – оставался непреклонным мужчина.

– Пожалуйста, сообщите, что это очень важно, – продолжала настаивать Миана.

– Ага, как же! Мы из-за тебя терять работу не намерены. Так что ступай отсюда по добру, по здорову, пока мы тебя силой не выпроводили, – пригрозили стражи.

– Я никуда не уйду! – решительно заявила девушка и, на свой страх и риск, завопила на весь коридор:

– Ваши Величества! Ваши Величества!

– А ну тихо, полоумная, – зашипел на нее один из мужчин. – Ты нас всех сейчас подставишь!

К ней подскочил второй стражник и зажал рот ладонью.

– Да замолчи ты уже! – прорычал он, но девушка не сдавалась, продолжая мычать и вырываться.

– Живо унеси ее отсюда, да запри где-нибудь до утра, чтобы успокоилась, – распорядился другой, озираясь по сторонам.

Вот только сделать этого стражник не успел. Двери кабинета распахнулись и в коридоре показался повелитель Дрегон.

– Что за шум? Что здесь происходит? – строго поинтересовался он у присутствующих.

– Простите, повелитель! – хором проговорили стражники, склонив голову.

– Просто девушка не в себе, – пояснил тот, что держал Миану, по-прежнему зажимая ладонью ее рот.

– Не в себе, значит?! Пусти ее! – приказал повелитель Дрегон.

– Но это может быть опасно, – попытался возразить стражник.

– Да?! – удивился повелитель. – И что же мне может сделать женщина?

Стаж виновато потупил взор и, разжав руки, отпустил служанку. Та сразу же упала на колени перед повелителем.

– Ваше Величество! Молю вас, выслушайте меня. Я бы ни за что в жизни не потревожила вас напрасно, но дело и правда не отлагательное, – затараторила она.

– Встань! – приказал повелитель и, дождавшись, когда Миана поднимется на ноги, продолжил: – Проходи в кабинет, но у тебя лишь пять минут.

– Спасибо! – обрадовалась девушка и вошла следом за повелителем, прикрывая за собой двери.

– Рассказывай! – распорядился повелитель, присаживаясь за рабочий стол и внимательно глядя на служанку. – Что же такого могло произойти, что ты не побоялась лично прийти сюда, да еще и устроила скандал со стражей.

– Это касается Даринара, – начала Миана, заикаясь. Она и правда боялась гнева повелителей, но и оставить подругу в беде не могла. – Дело в том, что он… – девушка запнулась, – она…

– Да говори ты все как есть! – усмехнулся повелитель. – Мы прекрасно осведомлены, кем Даринар является на самом деле. – Так что с ней?

– Она сейчас в темнице.

– Как?!

– Господин Адриан распорядился запереть ее там, – поведала девушка.

– И за что же? – спросил повелитель.

– Сегодня кто-то пытался опоить его. Вот господин Адриан и обвинил ее в этом.

– Интересно… – протянул задумчиво повелители Дрегон.

– Но она в этом не виновата! – заверила его служанка, но тут же, опомнившись, замолчала.

– Ты-то откуда знаешь?!

– Просто… Не могла она этого сделать, не такая она.

– Не такая… А может она просто водит всех за нос, прикидываясь глупой овечкой?

– Это не так! Я уверена! – не унималась Миана.

– Уверена она… Хорошо, я понял тебя. Обязательно со всем разберусь, а сейчас ступай.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – проговорила девушка и, склонившись, покинула кабинет.

Повелитель был вне себя. Стремительно поднявшись, он было собрался идти, чтобы все разузнать лично, но в последний момент передумал.

– Адриана ко мне! – прокричал он так, чтобы стоящая за дверьми стража его услышала.

Охрана тут же оживилась, один из стражников отправился за мужчиной. Пока Дрегон ждал, в кабинет пришли и остальные повелители.

– Ты что такой злой? – спросил его повелитель Дезмонд, усаживаясь в кресло у окна.

– Я не злой, – рыкнул Дрегон. – Да вы и сами, как я понимаю, еще не в курсе случившегося, иначе так спокойно бы не сидели сейчас.

– Что-то случилось? – удивился повелитель Алан.

– Еще как случилось! Наша иномирянка сейчас находится в темнице.

– Как в темнице?! – уставился повелитель Лэренс.

– Вот так! Я пока точно не знаю, что случилось между ней и Адрианом, но он упрятал ее в заточение. А главное, никто из нас не в курсе!

– Успокойся, – проговорил Алан. – Возможно, у него были на то причины.

– И какие это?! Что должно было случиться, что он поступил так, даже не уведомив нас?

– Ну Адриан никогда не делал ничего во вред Алиаде. И, если он и запер девушку, то не просто так, – рассуждал Дезмон.

– Вот я и хочу во всем разобраться. Я уже отправил стражника за Адрианом, – ответил Дрегон.

– Может стоит позвать сюда и Дашу. Что-то мне кажется, что здесь не все так просто. Я последние дни не раз замечал, что Адриан слишком уж нервный. Он таким никогда прежде не был, – проговорил Алан.

– Я, кстати, тоже заметил это. Даже поговорить с ним хотел на эту тему, но никак не подобрал подходящего случая, – добавил Лэренс.

Но повелители так и не дождались Адриана. Вместо него, постучавшись и дождавшись позволения, ворвался стражник.

– Ваши Величества, прошу прощения…

– Что случилось?! Где Адриан?

– На территории замка пожар, – сообщил страж. – Загорелась темница.

– Пострадавшие есть? – первым делом спросил Дрегон.

– Нет. На момент возгорания в темнице находился запертый парень. Господин Адриан успел вытащить его. Остальная стража была у входа и не пострадала.

– А что с юношей? – спросил повелитель Алан.

– Надышался дымом, отчего ему стало плохо. Сейчас он в лазарете, господин Адриан находится там с ним, ожидая, когда юноша придет в себя.

– Пожар потушили? – поинтересовался Дезмонд.

– Да, его устранили довольно быстро. Пострадала лишь одна камера, да и то незначительно, – ответил страж.

– Уже известно, почему произошло возгорание? – задал вопрос Дрегон. Охранник замялся. – Говори!

– Господин Адриан… – мужчина вновь замолчал, опасаясь гнева повелителей.

– Что он натворил? – устало спросил Дрегон.

– Он почти всю ночь кружил над темницей в обличье дракона, а к утру словно и вовсе обезумел, – начал рассказывать страж. – Именно по его вине и загорелась камера.

– Вот значит как… – проговорил Дрегон. – Это уже слишком! Как только парень придет в себя, пусть Адриан явится к нам, – приказал он.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – склонил голову мужчина.

– Свободен! – отпустил его повелитель. – Ну и что вы об этом думаете? – спросил Дрегон остальных, когда стражник покинул кабинет.

– Странно это, – проговорил Лэренс. – Это совсем не похоже на Адриана. Думаю, что стоит дождаться его и услышать пояснения.

– Согласен, – поддержал его Алан.

– Хорошо, значит так и сделаем, – устало проговорил Дрегон.

Утро не задалось с самого начала.

Ждать Адриана пришлось довольно долго. Повелители было хотели вновь послать за ним стражника, когда в кабинет постучали.