Приручить ректора. Пособие по выживанию

– Вот по глазам твоим вижу, что ты опять что-то задумала, – недоверчиво посмотрела на меня подруга.

– С чего ты это взяла? – наигранно удивилась я.

– А с того, что не первый год тебя знаю. Сомневаюсь, что ты так просто смиришься со своим положением.

Вот тут я уже не выдержала.

– Конечно, не смирюсь! Да и кто бы стал молчать?! Нет, ну вот как отцу вообще в голову пришло заковать меня в эти амулеты? – возмущалась я.

– Ну да… – протянула Элизабет. – Это же не ты месяц назад подорвала целый корпус Академии твоего отца.

– Это было случайностью!

– Разумеется случайностью. Так же, как и то, что ты воспламенилась на торжестве в честь юбилея твоей матери неделю назад, – продолжила подруга.

– Меня просто Меллон вывел из себя. Он вечно доводит меня, – попыталась объяснить, но куда там.

– Элиана, да пойми ты, что твоя магия не желает подчиняться тебе. Это просто опасно для всех окружающих тебя людей. И, знаешь, здесь я соглашусь с ректором Штредволдом.

– То есть ты считаешь, что мой отец поступил правильно?

– Представь себе, да! А ты не думала, что бы могло случиться, если бы никого не было рядом?

– Не нагнетай! Это просто случайность. Я практически всегда могу контролировать свою магию, – не согласилась я с Элизабет.

– Признай ты уже, что это не так!

– То есть, ты не станешь мне помогать? – поинтересовалась у подруги.

– Да куда я денусь?! – тяжело вздохнула Элизабет. – Ну так что ты все же задумала?

– Я решила сбежать из дома, – огорошила я девушку, от чего она выпучила на меня свои глаза.

– Как это сбежать? Да твой отец всех сразу же на уши поднимет!

– Не поднимет, если мы все правильно организуем. Здесь главное, чтобы он меня сразу не хватился, а там я смогу затеряться.

– И как ты себе это представляешь? Тебя первый же патруль остановит и домой вернет, – предположила подруга.

– Не вернет.

– С чего вдруг такая уверенность?

– Они будут искать Элиану Штредволд.

– Я что-то не совсем поняла, – задумчиво проговорила девушка. – Так, а в чем подвох-то?

– В том, что покину дом я не по своим документам.

Элизабет подняла вопросительно вверх аккуратную бровку.

– А по чьим? – все же спросила она, а я лишь в ответ улыбнулась. – Подожди, но мои документы хранятся у твоего отца. Я их сдала сразу при поступлении.

– Это как раз не проблема. Достать их из его кабинета проще простого. Главное будет выбраться из здания АМИ (Академия Магических Искусств) незамеченной. Вот это задачка куда сложнее.

– Все же это очень рискованно. И куда ты подашься? У тебя ни денег, ни знакомств.

– Я и тут уже все продумала, – сообщила подруге. – Буду воплощать в жизнь свою мечту – стану самым лучшим магом. Я уже и Академию подходящую присмотрела: АВС – Академия Высших Сил. Эх, вот только жаль, что добираться до нее далеко. Мне бы кристалл для перехода раздобыть, но это будет слишком подозрительно.

– Да, все же зря ректор Штредволд отказался зачислить тебя к себе в АМИ.

– Тут отец себе на уме! Ну и ладно, я и без его Академии Магических Искусств обойдусь!

– Рисковая ты. Я бы на такое никогда не решилась, – снова вздохнула Элизабет.

– Так ты мне поможешь? – снова спросила девушку.

– Конечно, помогу, – улыбнулась она и обняла меня. – С чего начнем?

– Дождемся вечера, а там мне понадобится твоя магия.

Весь день я была как на иголках. Вещи уже давно были собраны и спрятаны в саду, дожидаясь своего часа.

– Элиана, ты что весь день дерганая какая-то? – поинтересовался у меня отец за ужином.

Ответить ему я не успела, так как в разговор вмешалась мама:

– А чего ей спокойной быть? Ты кандалы ей нацепил, а она еще и радоваться должна?

– Мирана, не преувеличивай. Это не кандалы, а всего лишь блокирующие амулеты. Вот научится контролировать свою естественную магию, так я их сразу же сниму, – не согласился с ней отец.

– А где ей учиться? Девочка в твою АМИ хотела поступить, но ведь ты сам ей этого не позволил.

– Ей не место в моей Академии! Все адепты считали бы, что все ее успехи – это лишь заслуга того, что ее отец ректор.

– Ну так отпустил бы ее в другую Академию! – не унималась мама.

– Рано еще!

– Может мы уже поедим спокойно? – поинтересовалась у родителей абсолютно безразличным голосом.

Сейчас совершенно не хотелось с ними ругаться, тем более, что это мой последний вечер дома.

Мама удивленно посмотрела на меня, а затем свела грозно брови, переводя взгляд на отца.

– Посмотри до чего ты ее довел! Ей уже все безразлично стало.

– Ничего, – отмахнулся отец. – Успокоится и снова чудить начнет. А то я ее не знаю. Поди опять пакость какую-нибудь уже задумала.

– Тебе все шутки. Может все-таки отправим ее в какую-нибудь ближайшую Академию. Набор еще целую неделю идти будет, так что она успеет подать документы.

– Нет! – вновь отрезал родитель. – Пока это слишком опасно для окружающих.

Ну все! Больше я это слушать была не намерена. Резко поднявшись из-за стола, со всей дури стукнула ладонями по столу так, что стоящая на нем посуда предупреждающе звякнула. Родители замолчали, удивленно глядя на меня. Никогда прежде я себя такого не позволяла.

– Довольно! Я уже не маленький ребенок, за которого вы все решаете! – и, не дожидаясь ответной реакции, рванула в свою комнату.

Слезы обиды катились по щекам, застилая все пеленой. Скованная амулетами сила пыталась найти выход, но тщетно. Браслеты на руках нагрелись, причиняя легкий дискомфорт. Хотелось сорвать их, но ничего не выходило.

Рухнув на кровать, разрыдалась в голос. В себя я пришла лишь от легкого касания чьей-то руки к моему плечу.

– Не плачь, – раздался до боли знакомый голос Меллона. – Все наладится, – успокаивал он меня.

Его забота разлилась теплом в груди. С Меллоном Броеном мы дружим с раннего детства. Хоть чаще всего мы с ним были как кошка с собакой, но более преданного человека я никогда не встречала. Наши с ним родители ни раз пророчили нам крепкий союз, но вот только мы относились всегда друг к другу исключительно как брат и сестра.

– Тебе легко говорить, а мне с этим, – продемонстрировала парню свои амулеты, – теперь жить как-то надо.

– И что делать будешь? Хотя, можешь не говорить, – прищурив глаза, он внимательно на меня посмотрел. – И куда податься решила?

– О чем ты? – прикинулась дурочкой.

– Ну мне-то ты не ври! Ты у нас не из послушных овечек, так что вряд ли примешь это спокойно. А зная твой нрав, смею предположить, что еще и на зло отцу что-то отчебучишь, – проговорил друг.

– Ничего подобного!

– А-а-а… – протянул он понимающе, – ну тогда ладно. А то я уж подумал, что ты бежать надумала. Вот, – вытащил он из кармана ярко синий кристалл, – даже кристалл перехода с собой на всякий случай прихватил. Но раз он тебе ни к чему…

– Давай сюда! – выхватила из его рук артефакт. – В хозяйстве все сгодится.

– Ну-ну, – усмехнулся Меллон. – Я так и подумал… Еще помощь нужна?

– Нет, – лучезарно улыбнулась парню.

– Тогда я пошел, а то смотреть на твою сырость сил уже нет. Только ты это… хоть весточку иногда подавай, что жива-здорова, – рассмеялся он, и направился к выходу.

– Спасибо, – проговорила ему вслед, сжимая в ладони артефакт.

Ночь постепенно вступала в свои права, окутывая своими сетями все вокруг. Постепенно Академия засыпала, погружаясь в тишину.

– Ну что, ты готова? – заглянула ко мне в комнату Элизабет.

– Готова.

– Что мне делать?

– Надо создать для меня полог невидимости, а ты сама займешь мое место. До утра меня не должен никто хватиться.

– А если кто войдет? – спросила подруга.

– На этот случай можно воспользоваться иллюзией. В темноте все равно ничего не понятно будет, – объяснила я.

– Может, ты все-таки передумаешь? – с надеждой поинтересовалась девушка.

– Ну уж нет! Дороги назад уже нет.

– Я буду скучать, – обняла она меня.

– И я тоже, – я сжала Элизабет в своих объятиях. – Ну все, пора.

Аккуратно крадясь по коридорам, прислушивалась к каждому шороху. На мою удачу никто на пути не встретился.

Открыв кабинет отца, быстро пробралась к сейфу. Благо родичь настроил его и под мой доступ, чтобы в случае необходимости я могла помочь ему. Вот сейчас это было мне только на руку. Документы подруги нашлись быстро. Ну вот и все… Прощай, Элиана Штредволд! Здравствуй, Элизабет Удвенд!

Я уже дошла до выхода, когда чуть нос к носу не столкнулась с родителями, который входили внутрь.

– Нейтон, все же зря ты так с Элианой. По-моему, ты перегнул палку, – сетовала мама.

– Ничего, уверен, что это будет ей уроком, – ответил отец.

Их голоса постепенно удалялись, а я, не теряя времени, отправилась в сад. Прихватив спрятанные там вещи, ушла как можно дальше от Академии и активировала кристалл перехода. Вот и все… Теперь меня ждет новая полная приключений жизнь…

Уже было шагнула в образовавшийся портал, но меня остановил голос Меллона:

– Элиана, стой!

– Ты что здесь делаешь? – удивилась я, с опаской глядя по сторонам. – Тебя могли заметить.

– Не переживай, я был осторожен. Вот, – протянул он мне небольшой мешочек.

– Что это?

– Ну, тут немного… – виновато произнес друг. – На первое время тебе и этого должно хватить.

Я развязала мешочек.

– Меллон, не стоило…

– Да куда ты без денег? Позже я постараюсь что-нибудь придумать.

– Спасибо, – обняла его, чмокнув в щеку.

– Ты только береги себя. А теперь иди, пока портал не закрылся, – он подтолкнул меня вперед. – Удачи тебе!

Войдя в портал, последний раз взглянула на друга. Сердце предательски сжалось в груди, но возвращаться уже поздно. Шаг. Еще один. Пространство схлопнулось за моей спиной, отрезая все сомнения. И вот я уже стояла на одной из оживленных улиц на другом конце нашего огромного мира, совершенно не зная, что мне делать дальше. Стоило где-то остановиться на ночлег, а уже с утра отправляться в Академию, но я растерялась…

Глава 2

Ночь постепенно накрывала город, когда я разместилась в одном из постоялых дворов. Добродушная хозяйка принесла мне в комнату ароматный ужин и удалилась, оставив меня одну.

Неожиданно с улицы донеслись какие-то крики, лай собак, топот копыт. Подойдя к окну, отодвинула занавеску и распахнула створки, вглядываясь в темноту.

Шум отдалялся. Я уже было собиралась вернуться к своему ужину, как на карнизе показалась огромная фигура. С широко распахнутыми глазами взирала на то, как парень ловко спрыгнул на пол и осмотрелся.

Уже была готова закричать, но нежданный визитер стремительно подскочил ко мне, зажимая рот ладонью.

– Тс-с-с… – прошипел он. – Не стоит кричать. Я вреда тебе не причиню. Могу убрать руку? – спросил парень.

Слегка кивнула в знак согласия. Почему-то особого страха не испытывала.

– Ты что разбойник? – спросила у парня.

– А похож? – прищурился он, глядя на меня.

Высокий симпатичный юноша моего возраста был слишком хорош, чтобы быть бродягой или душегубом. Скорее он походил на аристократа, вот только его вторжение ко мне совершенно с этим не вязалось.

– Какое-то противоречивое чувство, – правдиво ответила я. – Так кто ты?

Он было хотел мне ответить, но в двери постучали. Вновь зажав мне рот ладонью, приложил палец к своим губам, призывая к тишине. Вновь кивнула. Он отошел от меня на пару шагов, глянув на кровать. Что задумал? Но гадать мне не пришлось, так как парень уже через секунду залез под нее и, нацепив на себя полог невидимости, скрылся от моего взора.

В двери снова постучали, но куда сильнее.

– Девушка, откройте! – донеслось с той стороны. – Не заставляйте нас ломать дверь.

Что же делать? Быстро подбежала к кровати, сдернула покрывало, смяв простыню. Пока шла до двери, растрепала волосы.

– Откройте! – снова послышался грозный голос.

– Да открываю я, открываю.

Стоило отодвинуть щеколду, как в комнату ввалились двое городовых.

– Что вам нужно? – постаралась сделать как можно более удивленное лицо и, видимо, мне это удалось.

Заметив мой растрепанный вид, мужчины затормозили.

– Эм… Мы тут ищем при… – стоящий за его спиной резко толкнул напарника, и городовой замолчал на полуслове, словно сказал что-то не то.

– Преступника, – договорил за него второй и протянул мне небольшой портрет, на котором был изображен мой поздний визитер. – Вы его не видели?

– Нет, – ответила как можно более убедительнее.

Городовые подозрительно осмотрелись по сторонам, но ничего не обнаружив, потеряли всякий интерес.

– Вы окно бы закрыли, а то здесь по ночам беспокойно, – предупредил один из них.

– И, если вдруг увидите этого человека, то обязательно сообщите.

– А куда сообщить, – все же уточнила я.

– Сейчас на улицах дежурит много наших коллег, так что поблизости всегда кто-нибудь будет.

– Непременно, – согласилась с ними. – Благодарю за предупреждение.

Городовые ушли, а я сразу же заперла двери на засов и поспешила закрыть окно. Пока я совершала все эти манипуляции, мой визитер вылез из-под кровати, скинув полог невидимости и отряхнулся.

– Ну и пыли здесь, – недовольно проговорил он.

– Да, ее здесь немало, – ответила я. – Не то, что в королевских палатах.

Парень от моих слов застыл на месте.

– Так ты поняла? – удивился он.

– Это было несложно сделать, тем более что городовой сам чуть было не проговорился. Да и портрет…

– А с ним что не так?

– Хотя бы то, что за твоей спиной стоит трон.

– Упс… – протянул он, улыбнувшись, – это серьезный прокол.

– Ну так что? Может теперь-то ты расскажешь мне? Ой, простите, Ваше Высочество! Расскажите? – быстро исправилась я.

– Да прекрати ты раскланиваться! – недовольно скривился парень. – Можешь обращаться ко мне на «ты» и по имени. Меня Гвентон зовут, но можно просто Гвен.

– А меня Элиа… – запнулась я. – Элизабет, – быстро исправила оплошность, но было уже поздно, так как молодой человек свел брови к переносице, внимательно взирая на меня. – Хорошо… – вздохнула под его прожигающим взглядом. – Не Элизабет я, а Элиана.

– Получается, что мы оба не те, за кого себя выдаем, – усмехнулся Гвентон.

– Видимо так.

– И что же тебя подвигло на этот шаг? – спросил меня парень, а я тяжело вздохнула и, поправляя одежду и прическу, уселась на кровать.

– Видишь ли, – начала я. – Мой отец ректор Академии Магических Искусств. Когда полгода назад во мне проснулась истинная магия, я сообщила ему, что намерена поступать в АМИ. Но он категорически отказал, сказав, что не хочет, чтобы окружающие принижали мои успехи, говоря, что они следствие нашего родства. Тогда я подняла вопрос об обучении в другой академии, но и тут все пошло не по плану. Моя магия совершенно не подчинялась мне, из-за чего возникла уйма проблем. В результате отец надел мне блокирующие магию браслеты и запретил покидать дом, пока не научусь контролировать свой дар.

– Но тебя, судя по всему, это не устроило? – улыбнувшись, спросил принц.

– А то?! Конечно же нет! Вот поэтому я оказалась здесь, а завтра хочу отправиться в Академию Высших Сил. Буду поступать туда.

– Правда?! – удивился Гвен. – Я как раз тоже собираюсь туда поступать, – сообщил он. – Так что завтра отправимся вместе.

– А как же стража, что рыщет по городу? Кстати, что такого случилось, что ты вдруг сбежал? – поинтересовалась я у парня.

– Ну скажем так: мой венценосный отец считает, что наследнику престола совсем не обязательно образование. Главное, чтобы он послужил во благо королевства. А для этого его просто-напросто надо женить. Тут и партия подходящая сыскалась. Какая-то принцесса из соседнего королевства.

– Какая-то? – удивилась я.

– Ага, – подтвердил Гвентон. – Да я даже и не интересовался, кто она. Зачем?! Жениться всё равно не собираюсь.

– И ты сбежал.

– Разумеется! – подтвердил он. – Подкупил одного жадного до денег мага, а тот справил мне документы. Вот только когда я сбегал, то совсем забыл прихватить с собой деньги.

– И что ты теперь делать будешь? – спросила парня.

– Поступать в АВС, – словно само собой разумеющиеся ответил он. – Ты ведь позволишь мне остаться здесь на ночь? – состроил он умоляющий взгляд.

– Оставайся, только спать на полу будешь, – предупредила я.

– Постой, – вдруг осенило меня. – А как ты до академии-то доберешься. Тебя ведь на каждом углу караулят теперь, да и портреты твои повсюду.

– Есть идея! – Гвентон осмотрел меня со всех сторон. – Ты не одолжишь мне свое платье?

– Ты чего задумал?! – уставилась я на парня.

– Увидишь, – рассмеялся он. – А теперь давай спать. В АВС мы отправимся на рассвете.

До меня, хоть и с опозданием, но начала доходить его идея, отчего я громко рассмеялась.

– Ты чего, полоумная?! Сейчас все сюда на твой смех сбегутся.

– Неужто ты и правда решил переодеться девушкой?! – кое-как справившись с рвущимся наружу смехом, проговорила я.

– А что такого?! Они ищут принца, но уж точно не девушку. Так что это как раз то, что нужно. Все! Хватит болтать. Спать пора. Хотя нет, постой!

– Чего еще?

– Как вы, девушки, эти кудряшки на волосах делаете? – спросил он, указывая на мои волосы.

– А что?

– Сделай мне такие же, – попросил он. – Пожалуйста.

Взглянув на его слегка отросшие волосы, все же спросила:

– Уверен?!

– Вполне, – кивнул Гвентон.

Целый час я промучилась, накручивая волосы бедного парня. Но, выслушав в свой адрес, наверное, сотню проклятий, все же закончила экзекуцию.

– Все! – довольная, сообщила я.

– И что дальше?

– Ничего. Ложись спать, а утром мы их снимем.

– Вообще, я думал, что для этого существует какое-то заклинание, – предположил он.

– Конечно, существует, – согласилась в ответ. – Но так куда более интереснее!

– Что?! Да я чуть без волос не остался!

– Ну не остался же. Так что радуйся. И вообще, ты говорил, что пора спать, – я запрыгнула в кровать и накрылась одеялом.

– Ну я тебе это еще припомню, – пригрозил мне Гвен и тоже лег на расстеленный заранее на полу матрац. – Спокойной ночи, Элиана.

– Сладких снов.

Всю ночь мне снился огромный алый, словно раскаленное железо, дракон. Он кружил надо мной, пытаясь схватить своими лапами. Я бежала от него без оглядки, но он все равно настиг меня и…

– Элиана! Элиана! Да проснись ты уже! Нам пора собираться, – разбудил меня Гвен, не дав досмотреть сон и узнать, что же случилось дальше. Он стоял возле кровати, облаченный в одно из моих платьев.

– Да ты красавчик! – рассмеялась я.

– Не смешно, – буркнул в ответ парень. – Давай уже сними с меня это, – указал он на свои волосы с бигудями.

– Можно я хотя бы переоденусь? – спросила его.

– Ой, прости, – виновато проговорил Гвентон и отошел к окну. – Переодевайся, я отвернусь.

Быстро сменив платье, позвала принца.

– Я вот не понимаю, зачем такие сложности? Можно же было просто использовать личину.

– Конечно, можно было. Вот только первый бы патруль распознал ее.

– Ого! А я думала, что это не каждому подвластно, – удивилась я.

– Ты права, – согласился парень. – Но у каждого городового, патрульного или стражника имеется специальный артефакт и не один. Они и не такое могут, – пояснил принц.

– Ясно. Слушай, а как тебя теперь зовут по документам? – спросила его.

– Так и зовут – Гвентон. Мое имя довольно распространенное, поэтому не стал брать другое. Изменил лишь фамилию. Теперь я – Гвентон Хайрош. Хотя, сейчас думаю, стоило делать документы на женское имя, – усмехнулся он, глядя в зеркало и поправляя тугие локоны.

– Да, платье тебе явно к лицу, – согласилась я.

Так, смеясь и шутя, мы вышли на улицу. Уже практически добравшись до академии, нам повстречался патруль.

– Леди, – обратился к нам один из них. – Не встречался ли вам этот человек? – спросил нас мужчина, протягивая портрет Гвентона.

– Нет, – ответил Гвен, не дав мне вымолвить и слова. – К нам вчера приходили двое городовых и тоже о нем спрашивали. Я так испугалась, так испугалась. – Его голос звучал так высоко и правдоподобно, что не оставалось никаких сомнений, что это девушка.

– Будьте осторожны, леди. Этот преступник очень опасен, – предупредил нас патрульный.

– Непременно, – согласился Гвен и, подхватив меня под руку, потащил прочь.

– Знаешь, даже я тебе поверила, – сообщила я, когда мы отошли от патрульных на приличное расстояние.

– А что? – самодовольно проговорил Гвентон. – Вот возьму и поступлю в АВС как девушка.

– Не поступишь, – спустила его с небес на землю. – У тебя денег нет на новые документы.

– Эх, – вздохнул парень. – Умеешь ты все испортить.

Так мы без особых приключений добрались до Академии Высших Сил. Стоило зайти внутрь, как Гвентон потянул меня в сторону туалетов.

– Давай живее, мне уже не терпится снять с себя это чертово платье, – ворчал он.

Глава 3

Когда мы все же дошли до нужных помещений, Гвен уже было собрался войти в мужской, но я успела перехватить его в последний момент.

– Ты чего? – не понял он.

– А ты на себя посмотри.

– Об этом я как-то не подумал, – проговорил принц и поджал губы. Затем взялся за дверную ручку женского туалета, но не решился ее открывать. – Иди ты первая и посмотри, есть ли там кто.

– А самому что, страшно? – подтрунивала я над парнем, не в силах сдержаться.

– Издевайся, издевайся! Я тебе это еще припомню, – в очередной раз пригрозил он мне расправой.

– Ага, обязательно, – продолжая смеяться, вошла внутрь. Там было безлюдно. – Заходи уже, горемычный. Тут никого, – позвала я принца.

– Ну наконец-то! – с облегчением выдохнул он, быстро стягивая с себя платье.

Я поспешно отвернулась, но тут же застыла на месте как вкопанная, так как двери уборной распахнулись и туда вошли две девушки, оживленно о чем-то беседующие друг с другом.

– И вот они… – одна из них что-то говорила другой, но заметив нас сразу замолчала.

– Ого! – протянула вторая, увидев полуголого Гвентона. – А это мы удачно зашли.

Парень, быстро справившись с первым шоком, натянул выуженную из рюкзака одежду.

– Леди, – склонил он голову в почтении. – Приветствую вас, – на его лице красовалась обворожительная улыбка. – Вы пропустите, – попытался он обойти девушек, но не сложилось.

Из коридора донеслись грузные шаги и послышался басовитый женский голос:

– Чего это вы там расшумелись?

Гвен, подхватив с пола свой рюкзак и валяющееся рядом платье, тут же ринулся к ближайшей кабинке и заперся там. Уже через секунду в туалет вошла дородная женщина со смолисто черным волосами, собранным в тугую гульку. Ее голову венчали небольшие рога под цвет волос. Огромные очки свисали с самого кончика носа, норовя вот-вот упасть на пол. Слегка красноватая кожа бросалась в глаза.

Она огляделась по сторонам, словно что-то высматривала, нервно помахивая хвостом, но ничего не заметив, обратилась к нам:

– Вы что тут устроили? В нашей академии не принято так шуметь, – выговаривала она. – На первый раз вам это прощается, но если такое повторится вновь, то вы отправитесь прямиком к ректору, – пригрозила женщина.