- -
- 100%
- +
Глава 1. Капучино «Мятный сюрприз»
Старинный рояль на небольшой сцене играл сам по себе —
ровно, чисто, слишком аккуратно.
Он не сбивался, не вздыхал между нотами и не пытался вставить лишний аккорд, что обычно делал по утрам.
— Значит, день будет длинный, — подумала Марфа.
И вдруг замерла.
Зеркало? Здесь, на стене? Откуда? Вчера его точно не было.
— Каждый день какой-нибудь сюрприз! — буркнула она.
Подошла поправить фартук.
В отражении на блузке сияла аккуратная брошь.
Красивая. Элегантная.
Такая, какую Марфа никогда бы себе не купила — слишком «парадная» и жутко дорогая.
Она машинально коснулась рукой места у воротника — пусто.
— Так… — сказала Марфа зеркалу. — Ты это… без самодеятельности тут давай, понятно? Смотри у меня!
Но зеркало даже и не думало останавливаться: глаза стали ярче, ресницы темнее, на щеках проступил румянец.
Марфа прищурилась.
— Слушай… если ты намекаешь, что я так лучше выгляжу — я и без тебя знала. Зеркало ничего не ответило. Но брошь осталась.
Марфа поправила фартук ещё раз, посмотрела внимательнее… И вдруг улыбнулась:
— Ладно! Только без фанатизма, слышишь?
Запах свежемолотого кофе тёплой волной катился по залу, пар лениво поднимался над чашками, а у окна уже устроились три ведьмы — шептались, листали меню и косились по сторонам так, словно ожидали подвоха.
Одна из них окинула взглядом зал и устало прокомментировала:
— Да у них тут, похоже, кикимора всем заправляет… надо же! Важная вся такая! О, уже к нам идет!
— Добрый день! Добро пожаловать в «Заколдованный Латте»! — произнесла Марфа своим привычным суховатым, но учтивым тоном.
— Столько всего чудесного в меню, сложно выбрать, глаза разбегаются! — кокетливо растягивая слова и театрально часто хлопая ресницами, сказала ведьма в шляпе с перьями.
— Если вы здесь впервые, рекомендую наш фирменный капучино «Мятный сюрприз».
Ведьмы переглянулись.
— Почему именно его? — подозрительно спросила ведьма с зелёными волосами.
— Потому что с ним день становится лучше, — коротко ответила Марфа. — Впечатления гарантированы. Потрясающе приятные сюрпризы.
— И у всех одинаковые? — спросила ведьма в сером.
— Ну что вы! У каждого — свой, абсолютно индивидуальный сюрприз!
— Очень интересно! Берём. Три «Мятных сюрприза», пожалуйста!
Марфа кивнула.
— Эффект от напитков обычно держится около часа. А хорошее настроение, как правило, остаётся на весь день.
Ведьма в шляпе с перьями удивлённо приподняла брови:
— Один и тот же напиток… а эффект разный? Как это вообще возможно?
— Но так не бывает! — подхватила ведьма с зелёными волосами. — Зелье даёт один эффект — один! Вот как Лилит это делает?
— Конечно! Где уж нам! Мы в Магических академиях не обучались! — усмехнулась ведьма в сером.
— Ладно тебе завидовать! Лучше скажи, что ты думаешь про джинна! — вмешалась ведьма в шляпе.
— А что тут думать? Знаю точно, что Лилит когда-то освободила его из лампы, и за это он ей подарил ковёр-самолёт!
— Скажешь тоже — ковёр-самолёт! Они уже тысячу лет не летают — аккумпутеры на нуле! Где их теперь менять? Да и траекторию полёта не установишь! — возразила ведьма с зелёными волосами.
— Аккум… чего? — переспросила ведьма в шляпе.
— Аккумпутеры, дорогуша! — вздохнула ведьма с зелёными волосами. — Допотопные накопители. Без них-то не взлетишь!
— Точно! Достался мне как-то один такой коврик, — вздохнула ведьма в сером. — Хотела полетать — так он в трубочку свернулся, хрюкнул пару раз и в кому! Называется «полетала»! Ага, а вот и наш заказ!
Марфа аккуратно поставила на стол три чашки:
— Приятного волшебства!
Ведьмы склонились над чашками. Пар вился над поверхностью мягкими кольцами — тёплый, свежий, с тонким ароматом мяты.
Они сделали первый глоток.
И — на секунду — забыли, что обсуждали.
Напиток оказался удивительно нежным.
— Это… это просто идеально… — выдохнула ведьма в шляпе.
Но магия «Мятного сюрприза» никогда не заставляла ждать слишком долго.
Первой изменилась ведьма с зелёными волосами. Она моргнула, провела рукой по прядям — и замерла.
Локоны вдруг чуть дрогнули, словно их поддел ветер, который слишком хорошо знает своё дело. Ещё одно едва заметное движение — и причёска стала такой, что её не смог бы повторить даже самый суперталантливый фей-стилист.
Гладкие волны. Натуральный блеск, как будто каждая прядь была заговорена на успех.
Ведьма медленно потянулась к сумочке, выудила зеркальце, щёлкнула —
и едва не упала со стула.
— Это… же… ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ УКЛАДКА! Как из последнего журнала мод!
Она повернула голову направо — идеально! Налево — ещё лучше. Ещё раз — просто чтобы убедиться, что это не иллюзия.
— Всё! — объявила она громогласно, захлопнув зеркальце. —
К парикмахеру больше ни ногой! Каждое утро бегом сюда!
Подруги прыснули.
Но через секунду ахнули уже они.
Шляпа ведьмы — огромная, с перьями, слегка перекошенная после долгой дороги, — вдруг дрогнула. Как будто вздохнула. Потом раз — и преобразилась прямо на глазах: изменила форму, выровнялась, стала элегантнее, потемнела до глубокого мятного цвета, блестящего, как свежая глазурь, а перья превратились в тонкие, сияющие, полупрозрачные пёрышки.
Шляпа выглядела так, будто её создали специально для королевы летнего бала.
— Это же… из последней коллекции Глимериана! Только вчера смотрела его показ! Моя шляпа?! — прошептала её хозяйка.
— Ну хоть у шляпы карьера сложилась, — вздохнула ведьма в сером.
Она тоже отпила свой капучино — и вдруг встала, выпрямилась и неожиданно для самой себя начала профессиональную распевку:
— До-о… до-о… ре-е… ре-е… ми-и… фа-а… соль…
Чистый, глубокий контральто прозвучал так уверенно, словно она всю жизнь занималась вокалом.
Ведьмы опешили.
— Голос… — прошептала ведьма в сером. — У меня голос! Я хочу спеть свою любимую песню!
— Спеть?! Тебе же медведь на ухо наступил! Ты сроду в ноты не попадала! — удивилась её подруга.
Но ведьма уже выскочила из-за стола и рванула на сцену.
— Кристалл давайте сюда! — прокричала она на бегу.
Она схватила микрофон, осторожно взяла первую ноту, вторую и сразу запела чисто, уверенно, голосом, которого у неё никогда не было, но о котором она мечтала всю свою жизнь.
Рояль будто только этого и ждал: на мгновение прислушался, тут же подстроился и подхватил мелодию.
Ведьма в шляпе быстро вытащила из сумочки маленький магический кристалл.
Он мигнул и пропел тонким голоском:
— Запись света активна. Улыбнитесь!
— Видео! — приказала ведьма.
Кристалл снова мигнул, поднялся в воздух и начал плавно двигаться вокруг сцены, снимая происходящее.
Две остальные ведьмы переглянулись и тут же ринулись на сцену.
Шляпу от известного кутюрье и безупречную укладку непременно нужно было продемонстрировать.
Через секунду обе уже подпевали, старательно не выпадая из кадра.
Клиент за соседним столиком поднял руку, не отрывая взгляда от сцены.
— Нам тоже сюда пять «Мятных сюрпризов», пожалуйста!
Марфа тяжело вздохнула.
— Ну всё, пошёл дурдом по заявкам… Никогда не знаешь, с какой стороны этот «Сюрприз» тебя «засюрпризит»…
Песня закончилась, и через минуту все три ведьмы уже снова сидели за своим столиком, склонившись над кристаллом.
— Девочки… — заключила ведьма с зелёными волосами, просматривая видео. — Мы шикарны.
— Мы — легенды, — гордо заявила ведьма-певица.
Они рассмеялись.
— В сторис!
Кристалл радостно пропищал:
— Публикация отправлена в Магическое Облако! У вас уже 3 лайка… 7 лайков… 12 лайков…
— Ммм, растёт, — довольно улыбнулась ведьма-певица. — Как тесто на заклинании.
— Да… Вот это сюрприз так сюрприз! Ни слуха, ни голоса, а тут на тебе: голосистый соловей, звезда сцены! — усмехнулась ведьма в шляпе.
— Я всегда знала, что у меня талант! — парировала новоиспечённая певица с часовым сроком годности.
— Конечно. Просто очень глубоко прятался. Настолько глубоко, что без магического капучино археологи бы в жизни не нашли!
— Девочки, это точно он! Настоящий! — вдруг воскликнула ведьма с зелеными волосами.
— Кто?
— Джинн! Вон он, у кофемашины!
Ведьмы одновременно вытянули шеи, а потом, не сговариваясь, поднялись из-за стола. Любопытство оказалось сильнее здравого смысла.
Через секунду они уже стояли у стойки, изображая глубокий интерес к пирожным, названия которых никто из них не читал.
— Красавец какой… И с документами! — восхищённо прошептала ведьма в сером.
— Конечно, с документами! Он же бухгалтер!
— Джинн-бухгалтер?! Странно! А желания? Желания… он исполняет? — робко спросила ведьма в шляпе. — Непременно нужно узнать!
У кофемашины негромко звякнула чашка.
— Исполняет желания? Бесплатно?! Я что, похож на лампообразного идиота?!
Джинн слегка приподнял бровь, едва заметно улыбнулся — сдержанно, спокойно — и пошёл к служебной двери, явно давая понять, что вопрос не заслуживает дальнейшего обсуждения.
— Дамы, Азрафин — он просто бухгалтер, он не лампоспособный! — сказала Марфа.
— Не лампоспособный?! — разочарованно протянула ведьма в сером.
— А жаль…
Ведьмы переглянулись, хихикнули и снова уткнулись в кристалл.
Конечно, Марфа была не до конца откровенна, и да, она знала правду — тайну джинна без лампы. Но тайна — она на то и тайна, что не всем нужно её раскрывать.
А в зале тем временем веселье только набирало обороты. Новые сюрпризы один за другим вызывали то восторг, то умиление, то взрывы смеха.
День и правда выдался долгим и сумбурным.
Наконец, к закрытию кафе опустело.
Марфа собрала со столов последние пустые чашки и уже развернулась к стойке, когда рояль на сцене взял лишнюю ноту. Совсем тихо. Почти вежливо. Она остановилась на секунду, прислушалась, потом вздохнула и внезапно вспомнила про утреннюю брошку, достала кристалл связи:
— Лилит… а у нас тут на стене зеркало проявилось. Такое… себе на уме и с изощрённой фантазией.
— Зеркало? — Лилит вздохнула. — Похоже, осталось от прежних хозяев. И, судя по всему, переезжать не собирается. Составляй отчёт в Службу Магического Контроля. Мы обязаны сообщать в СМК о таких находках, да и правильно: пусть проверят — кто знает, на что оно способно. Не хватало нам ещё здесь странствующих артефактов неизвестного происхождения.
Марфа быстро справилась с отчётом, закрыла кафе и решила, что пора заняться делами поважнее. Её ждала особая тетрадь в комплекте с волшебным самопишущим пером.
Стоило только сказать:
— Начинаем записи в дневник!
Тетрадь сама открывалась, перо встряхивалось и зависало над бумагой в полной боевой готовности. Но для посторонних её страницы были надёжно запечатаны заклинанием.
Из дневника кикиморы Марфы
Вот сегодня день прям с утра не задался! Сначала эта, извините за выражение, «клиентка» — фея взяла «Фраппе Удачи». И что бы вы думали? Уронила кружку прямо мне на юбку, а потом её блёстки осели у меня в волосах. И я весь день бегала, как ёлка, только без гирлянды. Макс сказал: «Марфа, это же мило!» Ага. Очень мило. Особенно когда блёстки щекочут нос, и я чихаю радугой!
Потом это странное зеркало…
Да ещё и Лилит высказалась: «Марфа, будь добрее, посетители ценят атмосферу».
Ага, добрее… Будешь тут с такой клиентурой! А я, если хотите знать, и есть эта самая атмосфера, только не ароматическая! Вот!
Вообще-то Лилит, конечно, права. Просто день сегодня и правда — какой-то сплошной «Фраппе Неудачи». И что интересно: каждый раз смотришь на нашу хозяйку Лилит и думаешь: вот она, ведьма, которая может сварить кофе даже из тёмной материи. Такие странные напитки придумывает — и откуда столько фантазии? Меню постоянно обновляется — не успеваешь даже запомнить, что гостям первым делом предлагать.
А Макс — этот наш кофейный гений с медалью от самого принца — исполняет всё точь-в-точь, все её рецепты, до миллиметра. Он, конечно, конченый трудоголик, но талантливый, аж зависть берёт. Может из пенки хоть лебедя сделать, хоть портрет твоей тёщи.
А ведь у него даже магии нет, он вообще из мира людей, случайно к нам попал. И поди ж ты — нашли они друг друга с Лилит. Да так нашли, что аж до свадьбы дело дошло. Редко такое бывает.
Пиксель, естественно, сначала встретил Макса в штыки. Придирался ко всему подряд, но сейчас вроде успокоился. Ну и правильно: если ты ведьмин фамильяр, то и веди себя скромнее. Пиксель-то у нас существо заметное: такое огромное, чёрное, пушистое, разговорчивое, котообразное чудище с хвостом, ну, короче, тот ещё кот!
Хотя в своём деле он, надо признать, мастер. Всё знает, всё починит, да и вся безопасность кафе и замка Лилит вообще на нём. Но когда дело касается сливок или мороженого, куда всё его здравомыслие девается — неизвестно.
А слухи, что он якобы набрал вес, по его словам, сильно преувеличены: «Это не жир, а шерсть и защитная прослойка».
Но мы с ним, как ни странно, ладим. Он ворчит, я ворчу… Но кто-то должен ворчать! Кто-то должен следить, чтобы это сумасшедшее кафе не утонуло в пене и наивных мечтах.
Да я просто стараюсь держать этот бардак в порядке.
Но всё равно переживаю за каждого. Только знать им об этом совершенно необязательно.
Пусть думают, что у меня сердце из чугуна.
Иногда, правда, хочется бросить всё и ускакать домой на болото — далеко-далеко, где никто не будет проливать мини-латте на мои тапочки. Но куда я от них убегу? За ними же присмотр нужен.
Да и, честно говоря, заработок очень даже неплохой, опять же, еда и проживание бесплатно.
Живу как принцесса — в замке! Красота! Спасибо, конечно, Лилит за такую щедрость.
Из замка в кафе — волшебная дверь, не нужно по лесу в дождь шнырять. Я, конечно, кикимора болотная, но не до такой степени.
Глава 2. Странствующие артефакты
В Службе Магического Контроля (СМК) трудились маги высшей категории.
К их скорости нужно было привыкнуть: исчезают на секунду — и уже снова здесь.
Проверять зеркало приехала сама Мадам — так за глаза называли начальницу ОМА — Отдела Магических Артефактов.
Появление столь важной персоны было неудивительно.
К зеркалам у них особое отношение: если зеркальный код взломан — это уже неприятности национального масштаба.
Мадам была строгой до идеальности: ни лишнего движения, ни лишнего слова.
Она направила на зеркало огромный кристалл и методично «просветила» его вдоль и поперёк.
Зеркало в процессе стало ярко-красным.
Наверное, от страха.
Потом Мадам достала прибор, подозрительно напоминающий медицинский стетоскоп, и стала прослушивать зеркало, как врач пациента, — внимательно, с лёгким прищуром, явно проверяя магические вибрации.
Наконец она выпрямилась и, не меняя выражения лица, составила заключение.
Копия оного была торжественно вручена Марфе со словами:
— Настоятельно рекомендую ознакомиться всем, — она обвела взглядом присутствующих, — пока не поздно.
Затем элегантным жестом подхватила свой портфель и добавила с лёгкой небрежной полуулыбкой:
— И всем волшебного дня!
Мадам исчезла так же безупречно, как и появилась — только в воздухе остался лёгкий дымок.
Макс тут же вытянул шею:
— Ну и что там?
Марфа мрачно развернула лист.
— Так… «Объект категории «зеркало», зарегистрированный под именем «Люмен»…»
Она вскинула брови.
— Ага. У него, значит, ещё и имя есть. Слушайте дальше. «Изоляция и насильственное перемещение объекта не рекомендуются в связи с признаками хрупкой и нестабильной психики артефакта…»
Она подняла глаза:
— Психика у зеркала. Ты понял, Макс? У зеркала! А мою психику они, случайно, проверить не хотят? После общения с этими, извините за выражение, умными и ранимыми индивидо-предметами интерьера?
Пиксель лениво потянулся:
— У людей чайник просто свистит. А у нас сначала обижается, потом требует уважения.
— Вот именно! О! А вот это вообще прекрасно: «Консультация специалиста по магической психокоррекции на текущем этапе зеркалу не требуется».
Макс нахмурился:
— На текущем этапе?
Марфа взмахнула рукой.
— Нет, ну, вы видали? Для них уже и специальных психотерапевтов вывели.
Марфа снова уткнулась в бумагу.
— «Попытки убеждения допускаются исключительно в корректной и вежливой форме…»
Макс осторожно спросил:
— А если невежливо?
Марфа быстро пробежала глазами строчку ниже:
— Сейчас узнаем… «Давление, угрозы, манипулятивные практики и иные формы психоэмоционального воздействия не рекомендуются…»
Пиксель хмыкнул:
— Всё. Твой обычный стиль общения официально запрещён.
Она снова посмотрела в лист и вдруг замолчала.
— Что там? — спросил Макс.
Марфа медленно прочитала:
— «Владение артефактом не является обязательным условием для наступления ответственности. Достаточным основанием признаётся нахождение объекта на территории субъекта…»
Подняла голову.
— Отлично. То есть я его не покупала, не выбирала, оно само завелось у меня на стене, а отвечаю всё равно я? А вот это уже вообще ни в какие ворота! — Марфа прищурилась и заговорила с притворным канцелярским выражением, явно копируя манеру Мадам слегка растягивать слова:
— «Принудительное возвращение объекта владельцу невозможно. Допускается исключительно добровольный возврат при наличии согласия артефакта». Как вам такое?!
Макс моргнул:
— То есть… вернуть его хозяину нельзя?
— Насильно — нельзя, — сказала Лилит. — Только если Люмен сам согласится.
Марфа медленно опустила лист:
— Прекрасно. Теперь мне ещё и с зеркалом договариваться.
— Вежливо, — напомнил Пиксель.
— Да поняла я уже! — огрызнулась Марфа. — Оно у нас тут, оказывается, не просто имущество, а тонкая чувствительная натура с правом голоса.
Феликс, официант, до этого слушавший с открытым ртом, осторожно вставил:
— А ещё Мадам сказала, что такие артефакты очень чувствительны к перемене места. Поэтому лучше оставить его там, где оно само решило находиться. Так… спокойнее.
— Кому спокойнее? — Марфа прищурилась. — Ему?
— Всем, — спокойно сказала Лилит. — Если артефакт сорвать с места, потом можно получить объект с травмированной психикой неизвестно где.
— А если оно совсем взбесится? — Марфа подбоченилась.
— Тогда изоляция и наблюдение, — ответила Лилит.
— Волшебно. То есть пока оно просто капризное — это моя проблема. А как станет совсем психованным — уже государственная.
Марфа фыркнула и дочитала ещё строчку.
— Ага! А вот и вишенка на торт… «В случае отказа от сотрудничества предусмотрена гражданская ответственность, а также уголовная ответственность по статье сто сорок первой: за халатное либо небрежное обращение с артефактами, обладающими нестабильной психикой, повлёкшее угрозу жизни, здоровью и самооценке граждан…»
Макс расширил глаза:
— Самооценке?
— Да, Макс. Самооценке. Что оно с твоим отражением может вытворять, даже страшно представить.
Лилит быстро просмотрела заключение.
— Марфа, нет совершенно никаких поводов для беспокойства: у нас для таких случаев специальный страховой полис — всё закроют и обоснуют, никто не пострадает.
Марфа стояла, поджав губы и косясь в сторону Люмена:
— Всё это понятно! Но почему у зеркала больше прав, чем у меня?
Лилит аккуратно убрала документ в папку.
— Общество должно каким-то образом нести ответственность за свою привычку создавать разумные сущности и за последствия таких деяний.
— Да уж… А у нас тут вообще что?! Мебельный зверинец или бесплатный приют для бездомных мебельных экземпляров? — Марфа взмахнула рукой. — И что ещё вдруг завтра здесь заведётся, хотелось бы мне знать?
Пиксель зевнул:
— Ну да… началось.
— Что «началось»? — не оборачиваясь, спросила Марфа.
— Странствующие, — спокойно сказал кот. — Сначала зеркало. Потом ещё что-нибудь подтянется.
Макс всё ещё пытался осмыслить услышанное:
— Подождите… какие ещё «странствующие»?
— Обиженные артефакты, — лениво пояснил Пиксель. — Бродят где хотят, оседают, где понравится.
— А потом?
Пиксель посмотрел на него:
— А потом — как повезёт.
Марфа скривилась:
— Нам-то, по ходу, уже повезло. Теперь надо очень осторожно ходить тут, а то еще чихнешь случайно в сторону их Зеркального Величества — раз, и ты уже в тюрьме.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.