Невеста, деньги, месть

Глава 3

Джулия прижалась спиной к углу между шкафом и стеной, держа в руках статуэтку - первое, что успело попасться ей под руку. Уже по ворчаниям и нескольким голосам Джулия поняла, что это не принц. Да и откуда ему здесь взяться! Некто тяжелыми шагами прошел в комнату. Казалось, что у этого человека были огромного как у великана, размера сапоги.

- Черт, повезло же нам, что здесь никого, - сказал кто-то тонким голосом, затем легкие, шустрые шаги пробежали вдоль стены с окнами.

Джулия крепче сжала статуэтку обеими руками, заведя ее за голову, приготовившись нанести удар. Она застыла. Страх охватил ее. Холодный и сильный. Но, несмотря на это, она была готова действовать решительно.

Сравнимая по широте со шкафом спина выглянула из-за угла. Это ее шанс! Джулия выскочила. Она размахнулась, зажмурилась и со всей силы ударила мужчину по голове.

Он жалобно вскрикнул. Гладя затылок, развернулся к ней лицом. Джулия ошеломленно хлопала глазами, переводя взор со статуэтки на здоровяка.

- Арчи! - Второй, тот, что с ней где-то ростом, худенький, ринулся к нему. Потом гневно посмотрел на Джулию. - Ты с ума сошла? Ты могла его убить!

- Я?! - В этом восклицании было и удивление, и возмущение, и вопрос: «Вы вообще что здесь делаете?» - Кто вы?

Они переглянулись.

- Мы грабим ваш дом… Ну, или хотя бы эту комнату. - Паренек мигом оглянулся, ища добычу.

- Мне кто-нибудь поможет? - Некто, ворчащий, карабкался по стене в окно.

Большой парень бросился ему на помощь.

Джулия изумленно, изучающе смотрела на них.

Грабители? Как ни странно, но они не были похожи на грабителей. Быть может, только на мелких воров, но и то с большим сомнением. Джулия не чувствовала исходящей от них опасности. Страх отступил.

Когда влез третий, возможно, немногим младше Говарда, он с нескрываемым удивлением и возмущением перевел взгляд с нее на тех двоих.

- Какого черта здесь делает девка? - произнес он сквозь сцепленные зубы. - Дом должен был быть пуст! Так сказал Стэнли.

Тот, что поменьше, почесал затылок, неловко улыбнулся и отвечал тоненьким голоском:

- Возможно, я слегка… совсем чуть-чуть и не нарочно… перепутал дом.

- Что?! - вспыхнул тот. Взвинченный, он вздохнул с закрытыми глазами и сжал кулаки. - Я ничего другого и не ожидал, ведь у вас опилки вместо мозгов! Говорил же, слушай внимательно, когда говорит Стэнли. Ладно, будем брать, что есть. - Обратил свирепый взгляд на Джулию, подошел к ней и сказал: - Мы тебя не тронем, если сядешь и молча посидишь в углу, пока мы будем делать свою работу, поняла?

Джулия насупилась, скрестила на груди руки.

- С какой стати вы здесь отдаете приказы?

Он достал нож, устремив его острый конец к потолку. Чистое лезвие блеснуло, отразив свет свечей.

- Не стой у нас на пути.

Джулия отошла в сторону. Но даже когда он пригрозил ей ножом, она не трепетала, не испытала страха. Это было странно, но она чувствовала к ним большее расположение, чем к Говарду, ее мужу.

Их команда рассыпалась по комнате, бесцеремонно роясь по тумбам и шкафам так, будто ее здесь не было. Тот, что размерами вышел больше остальных, держал в руках кожаную сумку, куда сгребали все вещи, которые имели хоть какую-то, на их взгляд, ценность.

Джулия присела на край кровати, наблюдая за их действиями.

- Помните, - сказал тот помрачнее с ножом, ковыряясь с ее шкатулкой, - только самое ценное. Вещи не должны переваливать за края сумки.

- Помним, Райан, помним, - уверял самый юный, шустро перебегая по кровати то к одному комоду, то к другому. - Но тут даже и половины не будет. Вот если бы пробраться в другие комнаты… Послушай, я могу быстро проверить остальные, - предложил он резво.

Взглянув на него, его рост и худобу, Джулия пыталась угадать возраст парня. Он вполне выглядел на шестнадцать, может, и меньше.

- Нет, - отрезал тот, - мы и так очень рискуем. - Покосился на Джулию. - Стэнли будет недоволен, узнав, что ты перепутал дом. Из-за тебя мы упустили такую возможность! А это что? - Неудовлетворительно обвел рукой спальню. - Какая-то жалкая комнатка, в которой нет ни черта!

- Эй, я не виноват! - Насупившись, оправдывался он. - Это Арчи подвез нас не туда…

- Эй! - с обидой возразил третий.

- И вообще, чего ты на меня напал? Разве все так плохо? - Посмотрел на почти пустую сумку, и, осознав, что все действительно идет не по плану, виновато нахмурился.

- Жду не дождусь посмотреть, как ты будешь убеждать Стэнли, что это неплохой улов, и оправдываться.

- Ну хватит вам, - по-доброму, жалостно попытался остановить их товарищ, которого Джулия ударила со спины. - Давайте закончим здесь и смоемся.

Этот больше остальных казался незлобивым. Удивительно, но, по-моему, он даже не рассердился, когда она ошарашила его сзади статуэткой.

- Наш чудо-мальчик Тони облажался, - не унимался Райан, пытаясь тщетно открыть шкатулку.

- Ничего подобного!

Пока они продолжали препираться, Джулия отрешенно думала о том, что ей делать. Через какое-то время сюда придет Говард. Он вряд ли обрадуется, когда увидит внезапно опустевшую комнату. Вдруг в порыве ярости он сорвет на ней все зло? После того что она увидела, Джулия не хотела встречаться с Говардом, не знала, чего от него ожидать. Был ли это страх? Отчасти - да, она боялась его. Однако она также не хотела вступать в супружеские права во всех смыслах этих слов, потому что это бы означало, что ей придется находится с мужем рядом - и днем, и ночью, - а сейчас она меньше всего доверяла ему. Говард был последним, кого Джулия хотела видеть.

Ее пальцы потянулись к кольцу, стали обрисовывать собой круг на гладком камне. Вот если бы Джулия была свободна, если бы она могла сбежать…

Внезапно подняв голову, она внимательно окинула взором грабителей. Те двое, которые были противоположностями друг другу, не вызывали в ней опасений. А вот тот, что зовется Райаном, со стороны выглядит мрачным и больше похож на преступника. Судя по тому, как они окидывали острым глазом помещение в поисках большей добычи, они заканчивали здесь свою работу.

Вдруг ей в голову пришла совершенно взбалмошная, дикая, безумная идея.

- Возьмите меня с собой.

Все трое, склонившие головы над сумкой и недовольно подбоченившиеся, подняли на нее глаза. Ее заявление их глубоко ошеломило.

- Чего?

- Я пойду с вами. - Джулия набралась смелости и, ни минуты не медля, встала.

Группа переглянулась, словно убеждаясь, правильно ли они все расслышали.

Потом Райан сказал:

- Мы не берем пленных.

- Я и не прошусь к вам в плен. Я хочу уйти отсюда и хочу… хочу, чтобы вы забрали меня с собой.

- Ты что, головой ударилась? - В глазах Тони блеснула насмешка. - Зачем тебе это надо?

- Не разговаривайте с ней, - повелительным тоном сказал им Райан. - Она сумасшедшая. Привяжется, тогда от нее не избавимся.

- Я не сумасшедшая! - воскликнула Джулия.

- Нет, сумасшедшая. - Райан сделал несколько шагов в ее сторону, вероятно, в расчете, что она отступит, но Джулия не сдвинулась. - Иначе мне не понятно, зачем обеспеченной девке, у которой есть все, сбегать из дома с опасными грабителями.

Джулия усмехнулась, услышав, как он назвал их опасными, и скрестила руки.

- У меня… свои причины. Я хочу пойти с вами, и я пойду.

- Нет, - отрезал Райан, потом снова схватил с полки шкатулку, не дававшую ему покоя, и попытался снова открыть ее какой-то отмычкой.

- Ну пожалуйста! - Джулия взывала к жалости. - Мне очень нужно. У меня отчаянное положение, только вы можете мне помочь.

- Райан, может… - почти смиловался Арчи, но, столкнувшись с непримиримым суровым взглядом друга, осекся и замолчал.

- Я же сказал нет.

- Но почему? - страдальчески простонала она.

Райан пристально посмотрел на нее, подошел вплотную, ответив:

- Просто нет. - Веки слегка сощурились, а в глазах сверкнуло удовлетворение.

Ему доставляло удовольствие издеваться над ней. Райан отступил и вновь вернулся к шкатулке.

С гордо поднятым подбородком Джулия подошла к прикроватной тумбочке, выдвинула ящик и, достав оттуда маленький ключик, вручила Райану.

Он сначала удивился, но потом, приняв ключик, досадно поджал губы. Поднял крышку.

- И все-таки вы меня возьмете.

- Правда? - Недоверчиво усмехнулся. - И как же ты нас заставишь? Уменьшишься до кошачьих размеров и залезешь в сумку?

- Зачем? - Джулия небрежно пожала плечами. - Лучше я закачу тут такую сцену, что сюда сбегутся все обитатели дома, включая не только моего мужа и его охранника, но также слуг.

Усмешка слетела с его лица. Все трое вновь переглянулись, будто молча совещаясь друг с другом: они понимали, что не успеют вовремя покинуть дом и его участок и что их, скорее всего, схватят сразу, как только ногами коснутся земли.

Райан тяжело вздохнул над драгоценностями в шкатулке, раздумывая, ища выход. Джулия, ловя момент, приняла пораженный вздох за свою победу.

- Значит, договорились. - Она подошла к шкафу, открыла его.

- Что ты делаешь? - спросил Тони.

- Мне нужно платье. Не могу же я сбежать из дома в пеньюаре, если только у вас нет с собой парочки женских юбок.

В коридоре послышались мужские голоса. Ручка двери повернулась. Они застыли. Говард слегка приоткрыл дверь и остановился. Сердце ее сжалось от страха.

- Проследи, чтобы они ничего не затеяли, - говорил он, не оборачиваясь. - Завтра нужно заверить договор у нотариуса…

- Вы не подписали его, сэр, - сказал Моу.

Говард негодующе вздохнул и неожиданно закрыл дверь. Удаляющиеся шаги в коридоре совсем скоро стихли.

- Быстро уходим отсюда! - скомандовал Райан.

Все всполошились и в ту же секунду столпились у окна.

- Подождите, а как же моя одежда? - крикнула Джулия.

Они проигнорировали ее, торопясь убраться отсюда. С досады Джулия резко фыркнула носом. Она схватила с вешалки первое попавшееся под руку платье и тоже ринулась к окну.

- Лезь, - с нескрываемой неприязнью и недовольством Райан кивнул ей головой вниз.

Джулия высунула голову, оценивая высоту. Руки вспотели. Хотя до земли было невысоко, но все равно боязно. Сгустившуюся на улице темноту рассеивал лунный свет. Тони и Арчи были уже внизу.

- Ну! - нетерпеливо подгонял Райан, то и дело оглядываясь на дверь.

- Сейчас… - Джулия сомнительно посмотрела на плющ, расползшийся по фасаду дома.

Она закинула платье на плечо. Отбросив страхи и сомнения, села на нижнюю раму, неуверенно перекинула одну ногу, потом другую и оказалась лицом к улице. Ее бросило в жар. Мысленно побранила себя: надо было лицом к стене! Затем аккуратно повернулась, держась обеими руками за рамы.

- Что ты возишься? - Нервы Райана были взвинчены. - И зачем я только связался с девкой! Идиот.

- Во-первых, я не девка, а миссис…

- Извините, миссис, не кланяюсь: стою на стреме и трясусь от страха. - То, что он буркнул себе под нос следующее, взбеленило Джулию: - Копуша.

- Копуша? Да если бы вы мне помогли, вместо того, чтобы роптать, мы бы уже давно были внизу. - Джулия цеплялась за плющ и потихоньку спускалась.

- Еще чего! - Пренебрежительно усмехнулся. - Сама впуталась, сама и спасайся. Никто не хотел тебя брать с собой. - Только голова Джулии оказалась чуть ниже уровня окна, Райан скорее-скорее сам вылез наружу и стал спускаться.

Пока Джулия была на полпути к земле, он уже стоял на ногах и взирал на нее снизу.

Воображала! Что он о себе думает? Если бы Джулия лазала по домам так же часто, как они, она, можно было поспорить, была бы быстрее и лучше них в этом ремесле. В конце концов, навыки лазания по деревьям не могли вот так бесследно исчезнуть, ведь они с Марией занимались этим все детство, а с тех пор прошло всего каких-то шесть-семь лет.

Арчи помог ей опуститься на землю.

- Спасибо. - Она искренне улыбнулась ему.

- У вас еще есть время на любезности? - возмутился мистер Ворчун. - Быстро отсюда!

Покончив с бумагами, Говард устало потер глаза пальцами одной руки. Он присмотрелся к отдаленным предметам: взгляд был замылен.

- Вам нехорошо? - спросил его Моу.

- Я устал.

- Конечно, устали. Сегодня день вашей свадьбы. - Широким ртом он улыбнулся, наверняка подумав о том, что теперь у него есть красавица-жена, которая сейчас ждет его наверху. - Каждый бы устал на вашем месте.

Говард поднялся с кресла, подошел к окну и вгляделся в темноту, в которой горели огни - уличные фонари и свет домов. Затем посмотрел на свое обручальное кольцо и вспомнил о Джулии, которая томится ожиданием в их спальне. Ждет его, подумал он, и эта мысль его согрела. Говарда посетило приятное чувство предвкушения.

Развернувшись лицом к Моу, он продолжительно посмотрел на него, затем сказал:

- Пора заканчивать.

Охранник одобрительно улыбнулся ему и кивнул.

- А как там наши мальчики? - Говард усмехнулся, вспомнив о еще одних своих должниках, бывшие у него на особом счету.

Моу пожал плечами.

- Шевелятся.

- Люди, которые пытаются найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации, всегда вызывают у меня интерес, - говорил Говард. - Они все трепыхаются и трепыхаются, а конец все ближе и ближе. Где-то на уровне инстинктов они пытаются найти выход, совершают отчаянные, почти безумные, низменные поступки, и только Он знает, - указал глазами вверх, - как далеко их деланная нравственность позволит им зайти дальше. Часто конец бывает весьма предсказуем: они не покрывают долг и приходится с ними… завершать сотрудничество. - Нечто злорадное было в его улыбке. - Скучно, но я бы забеспокоился, если бы было иначе: должен быть порядок. Но насчет этих ребят у меня чутье. Просто так они не сдадутся. Любопытно, как именно они покроют всю сумму.

Помолчав некоторое время, Моу задал вопрос:

- Если вдруг они вам все выплатят, вы их так просто отпустите?

Говард поднял на него глаза, в которых мелькнуло легкое удивление.

- Конечно, нет. Они будут работать на меня так же, как Келли и остальные. Если нет… ну, ты сам знаешь.

Моу покивал.

Через минуту они покинули его кабинет. Расставшись с ним в холле, Говард стал подниматься наверх, в спальню. Его так долго не было, что, возможно, Джулия уже спит. Он не спеша повернул ручку двери - замок аккуратно щелкнул. Говард заглянул внутрь. То, что он увидел, его потрясло. Он распахнул дверь настежь, проливая больше света из коридора.

Царил беспорядок: постель на кровати скомкана, шкафы нараспашку, выдвинутые ящики опустели, ковер на полу лежал хаотично. Но первое, на что обратил внимание Говард, так это отсутствие в комнате жены и открытое окно, от которого легкий тюль развевал ветерок, словно фату, оставленную сбежавшей невестой.

- Моу! Живо сюда! - яростно вскричал Говард, что почувствовал, как горло запершило от надрыва. - Моу, черт тебя дери!

Охранник вбежал в спальню, запыхавшийся, с красным лицом, будто его, как вялую лошадь, по дороге гнали стеком.

- Седлай лошадь, - приказывал Говард, - и привези сюда констебля. Потом отыщи Келли, он мне нужен. Быстро! - резко выбросил он.

- Понял, сэр, понял! Я уже в пути.

Острый взгляд Говарда впился в открытое окно и развевающийся, как бы поддразнивающий, на ветру тюль.

Кто бы ни посмел покуситься на его дом и - самое главное - его жену, он найдет его. Найдет, а потом пристрелит, как бешеную псину.

Глава 4

Стэнли вернулся домой под утро. Уже занимался рассвет. Заходя в дом, устало поднимаясь вверх по лестнице в их квартиру - вернее, контору, - он слышал, как в его карманах укоряюще звякают драгоценности. Сквозь одежду Стэнли прислонил их рукой к телу, чтобы они замолчали.

Он вошел внутрь, и его тут же окружили вкусные запахи свежей горячей еды.

- Стэнли! - Тони радостно повернулся к нему, и эта радость была по-детски искренней.

- Садись к нам, - приглашал Арчи, небрежно перекладывая жареные, шипящие в горячем масле, яйца со сковороды всем на тарелки при помощи одной лишь вилки. - Ты, наверное, голоден. - Поставил сковороду обратно на чугунную кухонную плиту.

- Что-то ты долго, - заметил Райан. Его взгляд был по привычке тяжелым, отчасти потому, что морщины со лба давили вниз, и казалось, что он всегда чем-то недоволен. - Неужели пташка вырвалась из плена?

- Все прошло гладко. - Стэнли снял кожаную куртку, небрежно бросил ее на стул и рухнул сверху, откинувшись назад.

Женщина, оказавшаяся его случайной жертвой и попавшая под его очарование, с которой он стянул ночью драгоценности, уже наверняка заметила пропажу. Сейчас она точно проклинает его на чем свет стоит.

Драгоценности неподъемным грузом все еще лежали в его карманах. Лицо Стэнли вдруг отяжелело: он вспомнил, как наивно эта женщина смотрела на него, как доверчиво вложила свою руку в его. Глазами она жадно искала в его глазах намек на влюбленность, нежность, ничего не утаивая, открыто и честно говорила о себе. И Стэнли сыграл эту влюбленность, как и было запланировано. С коварным и холодным расчетом.

Что-то мерзкое проснулось у него внутри. Это мешало, вызывало отвращение к себе. Драгоценности внезапно отяжелели в карманах. Стэнли вывалил их кучей на стол. И почувствовал небольшое облегчение.

Райан одобрительно присвистнул.

- Ух ты! - Тони привстал, склонившись над побрякушками. - И это все было на одной женщине?

- Как бы легко ее потянуло на дно, упади она в Темзу. - Райан насмешливо улыбнулся.

- Жалко ее, - обронил Арчи, и голова его печально поникла над тарелкой. Он стал рассеянно, без аппетита ковырять еду вилкой.

- Жалость нас не прокормит, - сурово высказался Райан. - Ее не заложить, не продать и вообще ничего полезного с ней не сделать.

- Мы ведь занимаемся всем этим не оттого, что… нам нужны деньги на еду, ведь так? - Тони посмотрел на Стэнли, ища подтверждения его словам.

Стэнли, вздохнув, кивнул. Он стянул с шеи черный платок и, по обыкновению, повязал его на голову с узлом на затылке.

Несомненно, они просто нашли бы себе работу, если бы все их проблемы сводились к одному единственному вопросу: что сегодня есть? Несмотря на то, что в стране царствовала безработица, а бродяги и бедняки на улицах едва сводили концы с концами, сейчас Стэнли отдал бы все за то, чтобы поменяться с каким-нибудь шахтером местами. Ему начало казаться, что всякая ситуация решаема и у всего есть выход, кроме той, в которой находились они четверо.

Стэнли усмехнулся про себя: видимо, их положение стоит весьма остро, раз он находит безработицу и голод не такими безнадежными.

Тони медленно потянул указательный палец к темно-фиолетовому блестящему камню на ожерелье.

- Не трогай, - строго-настрого запретил Стэнли, и Тони тут же отдернул палец, и сел. Он окинул взглядом всех троих. - Как у вас прошло? Много добыли?

Райан и Тони перекинулись настороженными взглядами - Стэнли заметил. Это ему не понравилось.

- Что не так? Вас чуть не поймали?

- Давай, скажи ему. - Глаза Райана, которыми он смотрел на Тони, блеснули надменно и язвительно. Он скрестил руки и отодвинулся назад.

Тони осмелился поднять на него глаза лишь один раз и быстро. От волнения он прислонил кулачки друг к другу, потирая указательные пальцы. Сейчас он очень напоминал нашкодившего мальчишку.

- Тони?.. - Бровь Стэнли недовольно изогнулась. - Что ты натворил?

Самый младший в их компании Тони хотя и имел внешность подростка, однако им не являлся, и он уже знал в этой жизни что к чему. Так что Стэнли мог с него спрашивать вполне серьезно, по-взрослому, не проявляя снисхождения.

- Ну? - надавил он.

Когда Тони наконец решился поднять взгляд, Стэнли прочел в них вину, немного страха и тревогу.

- Мы… Я… Так уже вышло, что… Мы влезли не в тот дом.

- Мы?.. - Упрекнул его Райан.

- Я, - продолжал Тони, - перепутал дом.

- И что в итоге? Вы ограбили чей-то другой?

- Мы опустошили одну комнату, в которую смогли попасть: хозяева были дома…

- Это еще не самое интересное, - едко, с удовольствием улыбнулся Райан.

- Прекрати ты! - одернул его Арчи.

- Поэтому мы взяли совсем немного, - окончил Тони, затем в напряжении выжидал реакцию Стэнли.

- Я бы так не сказал… - протянув, продолжал ехидничать Райан.

Стэнли нашел взглядом сумку, стоявшую на полу за спинкой длинного старого дивана. Приблизившись, он открыл ее, чтобы оценить количество украденного. Первыми на глаза попались довольно-таки весомые женские драгоценности, лежавшие поверх всего остального. И негодование немного улеглось.

- Первый раз отправились без меня и тут же совершили ошибку! Причем на пустом месте.

- Ты должен знать еще кое-что, - начал Тони.

- Что? - Стэнли обогнул с сумкой диван, затем упал на него.

Раздался женский вскрик. Он вздрогнул. Подорвался с дивана, когда что-то зашевелилось под ним, скинув сумку на пол. Из горы пледов и подушек поднялась взлохмаченная женская голова. Девушка в замешательстве и с возмущением устремила на него взор.

- Осторожнее! Неужели вы не видите, куда садитесь?

Стэнли открыл рот, сраженный ошеломлением. Указав на нее рукой, вопросительно посмотрел на троицу за столом.

- О, это самое дорогое сокровище, которое мы смогли вынести из дома, - сказал Райан. - Ее можно было бы продать. Правда, не знаю, кто ее такую купит: очень уж языкастая. Если постараться, получим хорошую сумму.

- И купить на эти деньги тебе немного ума, - съязвила в ответ девушка.

- Райан, какого черта?.. - Гнев забурлил внутри Стэнли. - Почему она здесь?

Девушка отмахнула руку Стэнли, выставленную перед ее лицом.

- Она нас заставила! - взывая к снисхождению, оправдывался Тони.

- Она стала нашим билетом к свободе, - объяснял Райан.

- Вы что, взяли ее в заложники? - Стэнли внимательно посмотрел на всех.

- Нет, - ответила девушка, - я сама сбежала с ними. А вы, должно быть, тот самый Стэнли? Я Джулия, просто Джулия. Без всяких «миссис…».

- Еще и замужняя. - Стэнли приложил пальцы одной руки к вискам, пытаясь справиться с негодованием.

- Она сбежала от мужа, - сказал Арчи. - Наверное, он ее бил. Бил? - задал ей вопрос.

- Не-е-ет. - Джулия твердо покачала головой. - То есть не думаю, что мог бы…

- Так, - жестко прервал Стэнли, обращаясь к мужской половине, - мне все равно, как, но избавьтесь от нее.

- Что, даже можно?.. - Райан красноречиво провел большим пальцем поперек шеи.

Джулия вся подобралась от страха.

- Вы же этого не сделаете, - произнесла она так, будто была не уверена в собственных словах. - Вы не способны на это пойти.

- Конечно, способны. - Подавшись вперед, Райан опасно сверкнул глазами: дал понять, что он не шутит.

- Он тебя пугает, - отозвался Тони, кусая ячменный хлеб.

- Да, мы совсем не убийцы, - окончательно разрушил шутку Арчи. - Мы хорошие лю…

- Арчи! - сердито одернул Райан, покосившись на него. - Вы все испортили.

- Вы меня услышали? - настаивал Стэнли. - К вечеру она должна убраться отсюда, да так, чтобы не было проблем.

Все три опустили глаза и едва заметно кивнули.

- Может, - возмущенно начала Джулия, - вы немного проявите уважения и не будете говорить обо мне так, словно меня здесь нет?

- В течение нескольких часов тебя здесь не станет, так что не вижу смысла переучиваться. Подвиньтесь, леди. - Стэнли упал рядом на диван и стал перебирать вещи из сумки.

Он чувствовал, как она впилась в него взглядом с оскорбленным видом. Что такого грубого он сказал? Надо же, какая принцесса!

Стэнли потер глаза, затем поморгал. От бессонной ночи складывалось ощущение, что их вытащили, изваляли и как следует покатали в песке, а затем вставили обратно.

- Однако от вежливости вы не умрете.

- Буду премного благодарен, если вы закроете рот и дадите мне сосредоточиться. - Он достал жемчужное ожерелье и поднял к солнечному свету, внимательно рассматривая, проверяя подлинность украшения.

- Да как вы смеете!.. - задыхалась Джулия от возмущения. - Я… Вы… Со мной так еще никто не разговаривал. Даже он! - Указала рукой на Райана, сидевшего за столом, с удовольствием наблюдавшего за их словесной дуэлью.