Тыквенное убийство

«Юлия- тонкий знаток и ценитель итальянской кухни и прочих итальянских тем».

Джангуидо Бреддо, почетный консул Италии, член Академии истории итальянской кухни, автора книги «Настоящая итальянская паста».

«Влюбленная в Тоскану, между своей работой и желанием писать книги. Юлия не забывает о земле Боккаччо. Борги и рецепты всегда были в центре всеобщего интереса, сегодня в ее исполнении они снова становятся бестселлерами и литературным приключением».

Тосканская газета «Иль Тиррено».

«На книжной полке- тайны и туманы».

Журнал «Италия».

Любой, проходящий через Луниджану,

оставляет здесь свое сердце.

Местная поговорка

Quand le nuvle al van ai monti,

pi 'l to libr e fa i to conti,

quand le nuvle al van al mar

pi la vanga e va a vangar

Когда облака уходят в горы,

Бери книгу и занимайся, чем хочешь

Когда облака уходят в море,

Бери лопату и иди на огород.

Поговорка на луниджанском диалекте.

Все совпадения персонажей и событий случайны.

Самолёт не успел остановиться, как люди уже вскочили с мест, захлопали дверцами багажных полок, сталкивались, мешали друг другу, занимали очередь к выходу, натыкаясь на «корму» впереди стоящего пассажира, который решил именно в этот момент наклониться за сумкой.

⠀ Лишь несколько человек оставались на своих местах в ожидании, когда откроются двери. Среди них была и Саша. Нет, она конечно понимала, что самолёты по статистике самый безопасный вид транспорта, ни разу за всё время перелётов с ней не случалось никаких неприятностей, и всё же, лишь почувствовав, как шасси ударились о твёрдое покрытие, она выдыхала.

Всё-таки под ногами должна быть твёрдая почва!

Девушка расслабленно ждала, когда можно свободно подняться с места и, не толкаясь, идти к выходу.

Завидуя тем, кто легко может летать с ручной кладью, Александра всегда путешествовала с чемоданом. Вот вроде берёшь все самое нужное и летишь на пару дней, а всё равно чемодан набивался по самое не могу. А тем более сейчас, когда особо по магазинам не побегаешь, с одними наличными деньгами.

⠀ В итоге она одной из последних вышла из зоны прилёта аэропорта Пизы.

⠀

Глава 1.

– Саша! – невысокий лохматый молодой мужчина, замахал рукой. На его улыбку оборачивались даже те, кто спешил поскорее покинуть аэропорт.

⠀ Капли дождя запутались в буйных кудрях, таяли на плечах кожаной куртки.

⠀ – Надеюсь, ты не на мотоцикле? – подозрительно спросила Саша.

⠀ Лапо покачал головой:

– Я не настолько сумасшедший. Какой мотоцикл в такую погоду, тут надо брать яхту, piove a diretto – льёт, как из вёдра!

⠀ В ноябре в Тоскане часто идет дождь$ солнечные дни возвращаются к началу декабря вместе с первыми холодами. Не лучшее время для путешествий, но как-то само собой так получилось, что буквально через месяц после возвращения домой Саша снова летела в Италию, чтобы… – да скажи ей кто раньше, не поверила бы! – отправиться в горы в самую неподходящую погоду, на празднование… Хеллоуина.

⠀ А все графиня делла Ланте! Убедившись, что Александра не намерена становиться её невесткой, Аделе не просто прониклась к ней самыми тёплыми чувствами, а больше того, рекомендовала услуги «девушки, способной решить любую проблему» всем своим знакомым.

⠀ Саша и сама удивлялась, не только отвечая взаимностью высокомерной графине, но и вновь принимая приглашение «разобраться с проблемой». Еще вчера успешный адвокат, сегодня она уже не понимала, в кого превратилась: частный детектив, психолог, все вместе или ни одно из двух? Во всяком случае о профессии «решателя проблем старых аристократок» она еще не слышала.

⠀ – А может – нанять частного детектива? – Все же поинтересовалась девушка, в конце концов мать полковника карабинеров могла бы и коллег сына привлечь. Но графиня ужасалась одной мысли впустить в свой круг офицеров жандармерии, а тем более постороннего, какой может быть частный детектив?!

⠀ – Куда ты собралась? – удивился Лапо, еще одно недоразумение, принц и наследник старинной семьи, превратившийся в винодела и вместо балов и приемов рассекающий поля на тракторе, – Это ж buco sperduto – Тмутаракань!

⠀ – Знакомая графини Аделе слегка эксцентрична и редко покидает свой дом, так что другого варианта нет.

⠀ – А может, тебе стоит всё же осчастливить её сына? Графиня начнёт с тобой войну и перестанет подбивать на приключения!

⠀ – Надеюсь, ты так шутишь?

– Нет, я так выясняю твои намерения.

⠀ Вот и пойми, шутит, или всерьёз.

⠀ В итоге Лапо заявил, что одну Сашу в гиблое место не отпустит и поедет с ней.

⠀ – Как ей это удаётся? – Изумилась про себя графиня делла Ланте, услышав, что девушка будет не одна, а с целым принцем Орсини.

Пообещала, что две комнаты приготовят. – Вам же потребуется две? – как бы между прочим поинтересовалась Аделе.

***

⠀ И вот машина принца уже выезжала со стоянки в аэропорту, взяв курс в горы.

⠀ Дождь поутих, кое где среди туч даже пыталась проклюнуться синева.

Лукка осталась в стороне, машина стремительно неслась к Виареджо, потом повернула на Версилью, потянулись знакомые места: горы, кое где покрытые снегом, темнеющий лес.

Здесь осень наступала быстрее, чем во Флоренции.

Странно, что я попадаю в Гарфаньяну в такое время года, так и не увидела ни разу ее летние красоты, – подумала Саша и уточнила:

– Это же Гарфаньяна?

– Не совсем. Официально это провинция Лукка, А то место, куда мы едем, как раз посередине между долиной Гарфаньяна и Апуанскими Альпами. Это Луниджана.

⠀

Глава 2.

⠀

– Напомни мне, зачем мы это делаем? – Саша натянула капюшон, но дождь все равно умудрялся попасть внутрь, вода стекала по шее и похоже, промок даже свитер.

⠀ – Потому что какая-то графиня делла Ланте, да не сократит Господь ее дни, разрекламировала твои выдающиеся и непревзойденные детективные способности, а ты не смогла ей отказать. Другой вопрос, что делаю здесь я? – Лапо намотал шарф на голову, но тот промок и стало еще хуже.

– А ты в силу своего благородного происхождения не мог отпустить даму одну… – Саша выругалась, споткнувшись об очередную мокрую кривую корягу под ногами.

⠀ Прогремел гром, они одновременно чихнули.

⠀ – Вроде уже недалеко, – пытаясь прикрыть телефон от дождя, Лапо смотрел на экран, но доступность пропала и GPS естественно не работал. Собственно, он уже говорил это минут двадцать назад.

Хорошо, что они оставили вещи в машине, как тащить чемодан по этой лесной тропике девушка не представляла.

⠀ – Возвращаться явно дольше, чем идти до места. – Саша была совсем в этом не уверена, но неужели придется признать свое поражение и вернуться?

⠀ На кроссовки налипла грязь, еще полчаса и они просто застрянут в мокрой земле и останутся тут навеки.

⠀ – О чем я думала? Идиотка! Ну да, я представляла, как классно будет провести несколько дней в маленьком борго, затерянном среди гор и лесов.

Вот только представлялось ей лето, да и мысли о бездорожье в Тоскане не могло прийти в голову…

⠀

Глава 3.

Перед отъездом Саша рассматривала фотографии невероятного места под названием Святой Остров – крохотное борго, превращенное в отель, со старинной церквушкой на не менее крохотном островке посреди озера в глуши лесной.

Здесь действительно было нереально красиво, даже в пасмурную погоду.

⠀ Вот только машину пришлось оставить на стоянке возле отеля, потому что все карты показывали, что дальше дороги нет, и в борго Молино дель Боско, «лесная мельница» в переводе, можно добраться лишь по лесной тропе.

⠀ Не успели они углубиться в лес, как снова пошел дождь, пропала доступность мобильной сети и проверить, не сбились ли они с пути, стало невозможно.

⠀

Саша обрадовалась, узнав, что Лапо составит ей компанию. За тот месяц, что девушка провела в России, они постоянно общались, долго разговаривали по вечерам.

Хотя принц-винодел ни разу не сказал о чувствах или хотя бы не намекнул об их наличии, ну, хоть чуть-чуть! – девушка чувствовала себе так комфортно и тепло в его компании, что это было не важно. Главное он поехал с ней! Хм… вернее… пошел. Хотя и непонятно, зачем они вообще сюда приехали.

⠀ – Что случилось? – спросила она тогда графиню делла Ланте.

– На самом деле ничего… дело в том, что ничего не произошло… но атмосфера изменилась, когда Лаура, моя давняя знакомая, решила завлечь туристов на старую мельницу и провести там Хеллоуин.

⠀ – Что провести? А ваша подруга… ваша знакомая вообще-то католичка?

⠀ – Так она и не верит во все эти чертовщины, все исключительно с маркетинговыми целями!

⠀ – И что?

– Предчувствия.

– Какие предчувствия?

– Дурные!

– Это ее католическая совесть проснулась, а не предчувствия. – Пробурчала Саша, но разве можно отказаться от предложения провести несколько дней в старинном борго, да еще за чужой счет? Вот только представлялось ей путешествие радужным и солнечным, посреди прекрасной тосканской осени…

⠀ – Пожалуйста, приезжай, боюсь, все это плохо кончится, – попросила Аделе.

***

⠀

Дождь прекратился в тот момент, когда Саша и Лапо буквально ткнулись носом в каменные стены, а высокое дерево неожиданно оказалось колоколенкой старой церкви. Стоило разойтись пелене дождя и все изменилось.

⠀ – Мираж какой-то, – протерли оба глаза.

⠀ Но ни колоколенка, ни стены никуда не делись, и вот уже тропинка сменилась мощеной булыжником дорогой.

⠀ – Смотри, какая старая церковь! – таращила глаза Саша.

– Мы не на экскурсии, давай поскорее попадем в тепло, а потом уже будем осматривать достопримечательности, – Лапо взял ее под руку и развернул в другую сторону.

⠀ Но Саша все еще пялилась на церковь и на табличку на ее стене.

«На протяжении всей жизни мы редко осознаем, что получаем гораздо больше, чем отдаем. Только благодаря, наша жизнь становится богаче. Спасибо всем тем, кто вносит свой вклад в сохранение древних мест».

⠀ – Любопытное прошение о пожертвованиях! – Улыбнулся Лапо.

⠀ – Эта церковь, – раздался глубокий, хорошо поставленный голос, – была грудой камней, потеряла все свои картины и статуи, отдана была на волю всех стихий.

⠀ Саша и Лапо вздрогнули и обернулись.

⠀ Высокий худой старик стоял на углу крохотной площади.

⠀ – А выглядит прекрасно, – пробормотала Саша.

– Только благодаря жителям Молино дель Боско. Когда люди покинули деревню и разъехались по разным уголкам Тосканы, они оставили здесь свои сердца. И собрали деньги на восстановление церкви. Уже двадцать лет, как она обрела прежний вид.

⠀ С площади хорошо было видно, что большинство домов пусты, на некогда черепичных крышах- мох и чахлые кустики, возможно летом все это смотрится гораздо живописнее, а сейчас все выглядело уныло.

Лес подбирался все ближе к покинутой деревне, еще немного, и он поглотит и дома и церковь. Вот почему Саша и Лапо не заметили деревню раньше – она слилась с лесом.

⠀ – Но здесь же кто-то живет?

– Я живу. И некоторые мои земляки возвращаются, правда, пока только летом на выходные. И донна Лаура не уехала, осталась в своем доме. Мы не позволим деревне исчезнуть. Это земля наших предков!

⠀ – Но как вы здесь живете? Ни аптеки, ни магазина, вы отрезаны от мира!

⠀ – А вы, наверное, добирались от Изола Санта? – Ухмыльнулся старик оглядывая мокрых и грязных путешественников. – Есть короткий путь, вполне проходимый на машине. Вам о нем не сказали?

⠀ Саша покраснела. Когда Аделе попыталась объяснить, как добраться, она ответила, что они найдут дорогу без проблем, ведь принц Орсини тосканец, во всяком случае живет в Тоскане всю жизнь. Кто же знал, что короткой и удобной дороги нет ни на одной карте!

⠀ Лапо тяжело вздохнул.

– Видимо, это наша карма – именно так добраться до этого Богом забытого места.

⠀ – Оно не забыто! – Гневно крикнул старик. – Оно живо и для бывших, и для нынешних жителей.

⠀ – Но тут нет ничего! Хотя бы скажите, где искать донну Лауру!

⠀ – Так вы в гости к синьоре? Ох, зря она затеяла глупую вечеринку!

⠀ – Но если люди приедут и привезут в деревню деньги, может это и не глупая идея?

⠀ – Не отпугивай наших гостей! Любая идея хороша, если она привлекает людей в Молино дель Боско! – К ним присоединилась красивая женщина лет сорока с каштановыми волосами и яркими голубыми глазами. Говорила она со стойким тосканским акцентов, не зря ходит шутка, что тосканцы вместо кока-кола говорят хоха-хола, вот и она говорила «ще» вместо «че».

⠀ – Клара… – старик почему-то покраснел. – Душа прежде коммерции! Н ты права, в любом случае эти люди- гости донны Лауры.

– И мои!

– Не занималась бы ты этой тыквенной ерундой, девочка! Не гневи небеса! – покачал головой старик.

⠀ – А давайте вы потом поругаетесь, мы промокли насквозь и замерзли. – Лапо решительно направился к женщине.

– Если вы посмеете испортить мою деревню глупыми декорациями, вы поплатитесь за это! Уважайте это место и его традиции! – мужчина развернулся и скрылся среди деревьев.

– Мне очень жаль, простите… пойдемте скорее, вы промокли насквозь. Неужели вы шли лесом? Что ж вам не объяснили, как до нас добраться!

– Вот-вот, – пробурчал Лапо. А Саша поинтересовалась:

– Этот старик…

– Уголино?

– Наверное. Он постоянно здесь живет?

– Я расскажу по дороге.

– А идти далеко?

– Нет, но придется пройти мимо его дома. Осторожно, не поскользнитесь! – Клара показала на замшелые влажные ступеньки, ведущие вверх. – Уголино живет здесь всю жизнь. Еще Пьерино и Пуппетта (Саша фыркнула, стараясь не рассмеяться в голос, вот что за имя- Пуппетта?), два учителя на пенсии, еще Симонетта и важный человек, банкир Джентиллески из Флоренции. Этот приезжает только по выходным со своей fidanzata, невестой. Такая красотка… модель из интернета.

– Модель? Что она здесь забыла?

– Банкира, конечно, – рассмеялась Клара. – Вот возьмет он девушку замуж, мы ее точно больше тут не увидим. А пока зарабатывает изо всех сил будущее положение в обществе.

Лестница закончилась узкой дорожкой, заросшей кустами дикой ягоды, а дальше в грязных клочках тумана, забывшего уползти утром в лес, возникла узкая речка с валунами вместо берега и прямо у реки вырос четырехугольный дом. Большой, темного местного камня, с черепичной крышей, похоже, основательно промокшей. Окна второго этажа наглухо закрыты ставнями.

– Нееееет, – тихо протянула Саша.

Дом казался негостеприимным и враждебным, но главное, на дорожке и на каменном крыльце симметрично стояли резные тыквы с воткнутыми в оскаленные рты свечками. Это был последний, сюрреалистический штрих на фоне мрачного неба и унылой сырости леса.

Лапо рассмеялся.

– Что смешного?

– И почему я не удивлен? С девушкой, умудрившейся упасть в венецианский канал с крыши церкви, другого не ждешь.

Саша застыла, молча глядя на дом.

– Что с ней? – тихо спросила Клара у Лапо.

– Она в экстазе. Ну, знаете, синдром Стендаля. Она так реагирует на Средневековье.

– Вы меня разыгрываете? – Не поверила женщина. А Саша издала не то всхлип не то сдавленный стон и направилась к крыльцу.

– Это вы… хм… украсили дом? – Поинтересовался Лапо.

– А что, все так плохо?

– Наоборот. Фон идеален, эти искривленные деревья на берегу, ледяной ручей, тучи, нарочно не придумаешь!

Женщина повеселела: – А дон Пьерино из Изола Санта клеймил нас позором!

– Позор! – донесся вопль откуда-то сзади, взорвал тишину деревни, вознесся над черепичными крышами. Клара вздохнула:

– Вот и Уголино тоже…

Саша вдруг развеселилась. Хуже просто не могло быть, вот специально придумывай такое место – и не придумаешь. А поди ж ты, оно существует. А еще было ужасно стыдно перед принцем Орсини. Как ей в голову пришло потащить сюда Лапо? Но без него она бы пропала! И Саша на всякий случай вцепилась в рукав его кожаной куртки.

Глава 4.

В доме веселье угасло. Каменный пол, деревянные балки на потолке, большой холл-гостиная со старинной мебелью, снова дурацкие тыквы на большом столе и ужасный холод. Это место было промозглым, затхлым и ужасно не гостеприимным.

Бледная тощая женщина с невыразительным лицом приветствовала их с хмурым выражением лица.

– Симонетта, наша соседка, – представила ее Клара. – Она постоянно живет в Молино дель Боско и сейчас помогает с организацией праздника.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.