ТАЙНАЯ ЖИЗНЬ КНИГ. НОЧНОЙ ГРАБИТЕЛЬ. КНИГА ДЕВЯТАЯ

Глава первая: Тревога

Ночь выдалась особенно тихой — настолько тихой, что даже привычный ночной гул засыпающего города казался приглушённым, будто сама природа затаила дыхание перед чем-то важным. Молли в эту ночь осталась дома — по договорённости она приходила через ночь, и как раз наступил тот самый "выходной" день, когда книги обходились собственными силами. В магазине царила обычная ночная суета: Клуб Дальних Земель обсуждал детали предстоящей операции по спасению книг с Кленовой улицы, Лига Настоящих Героев проводила очередную "тренировку боевого духа" (что на практике сводилось к громким рассказам о собственных подвигах), а "Судьба Эвелины" тихо беседовала о чём-то философском с молодой любовной историей "Первый поцелуй в Провансе". Именно в этот момент, около половины третьего ночи, Детектив, дремавший вполглаза на своей полке — старая привычка, оставшаяся ещё с тех времён, когда он подозревал всех и каждого в заговорах, — уловил нечто странное. Тихий скрип. Едва слышный, почти неразличимый, доносившийся откуда-то со стороны заднего окна магазина — того самого, что выходило в переулок и славилось своим сломанным замком. Детектив мгновенно выпрямился, все инстинкты старого литературного сыщика обострились разом. — Тихо! — прошипел он, обращаясь к ближайшим соседям по полке. — Слышите? Скрип повторился, на этот раз чуть громче. А затем — сдавленное человеческое ругательство, и звук того, как что-то тяжёлое, металлическое, со звоном упало на подоконник снаружи. — Человек, — прошептала Тень Полуночи, моментально насторожившись. — Но не Молли и не Артур. Слишком поздно для них, и звук другой — тяжёлые шаги, не наши знакомые. По всему магазину волной прокатился тревожный шелест — книги, почувствовав опасность, начали просыпаться одна за другой, оставляя свои привычные ночные занятия. — Это грабитель, — мрачно констатировал Детектив, окончательно расшифровав звуки. — Судя по звуку инструмента — фомка или что-то похожее. Профессионал, а не случайный воришка. Именно в этот момент оконная рама, скрипнув в последний раз, поддалась, и в темноте магазина показался силуэт человека, неуклюже перелезающего через подоконник. — Что делать?! — испуганно прошептал путеводитель по Италии, случайно оказавшийся неподалёку. — Без паники, — скомандовал Детектив, хотя сам чувствовал, как в нём борются профессиональный азарт и настоящая тревога. — Всем оставаться на местах, притворяться обычными книгами. Мне нужно оценить ситуацию. Грабитель, тем временем, спрыгнув с подоконника внутрь магазина, зажёг маленький ручной фонарик и начал осторожно оглядываться, явно проверяя, не сработала ли где сигнализация. Это был мужчина среднего роста, одетый во всё чёрное, с балаклавой на лице и явно немалым опытом подобных ночных вылазок — судя по уверенным, отточенным движениям. — Ну наконец-то, — пробормотал он себе под нос хриплым шёпотом. — Говорили, тут раритетные издания есть. Первые издания, автографы всякие. Должно хватить на хорошие деньги. Детектив, притаившись на полке в образе самой обычной, неподвижной книги, внимательно наблюдал за передвижениями незваного гостя, лихорадочно обдумывая план действий.

Глава вторая: Военный совет

Пока грабитель осторожно продвигался вглубь магазина, приближаясь к прилавку, где Артур обычно хранил особо ценные экземпляры, книги, воспользовавшись мгновением, когда его фонарик светил в противоположную сторону, устроили экстренное безмолвное совещание, передавая друг другу отчаянные шёпоты. — Нужно что-то делать! — взволнованно прошелестела Тень Полуночи. — Если он украдёт ценные книги, дедушка Молли разорится! — И что мы можем сделать? — резонно возразил путеводитель по Италии. — Мы же просто книги. Максимум, что мы умеем — это шевелиться и разговаривать между собой. — Не совсем так, — вдруг подал голос Атлас, лихорадочно соображая. — У нас же есть содержание. Знания. Опыт целых поколений персонажей, переживших самые невероятные ситуации. — Поясни, — потребовал Детектив, подползая ближе к образовавшейся группе стратегов. — Ну вот смотрите, — продолжил Атлас с нарастающим воодушевлением, — в моём разделе про выживание в дикой природе описаны десятки способов создать препятствия и ловушки из подручных материалов. А в детективных романах наверняка масса идей, как запутать преступника, сбить его со следа! Детектив, услышав это, моментально приободрился. — А ведь верно! — воскликнул он шёпотом. — Мы не просто книги — мы вместилища опыта тысяч выдуманных ситуаций! Нужно использовать это по полной! — Я знаю кое-что полезное, — вдруг встряла кулинарная книга "Секреты французской кухни", до этого момента скромно молчавшая на дальней полке. — У меня целый раздел про то, как скользкое масло помогает делу. — Поясни! — потребовал Детектив. — Если разлить масло на полу, — важно пояснила кулинарная книга, — человек обязательно поскользнётся. Проверено веками кулинарного искусства! — Отлично! Но где нам взять масло? — растерялся Атлас. — В подсобке! — вспомнила Тень Полуночи. — Артур хранит там банку машинного масла для смазки старых полок, они иногда скрипят. — Нужен кто-то, кто сможет туда добраться и притащить эту банку, — заметил Детектив. — Я справлюсь, — вызвался неожиданно тонкий комикс, друг Тени, тот самый, что участвовал в спасательной операции. — Я лёгкий, могу быстро проскользнуть под дверью подсобки. — Отлично, действуй! — скомандовал Детектив, чувствуя, как в нём просыпается настоящий полководческий азарт. Пока комикс поспешно устремился в сторону подсобки, остальные книги продолжали лихорадочно генерировать идеи. — У меня есть кое-что получше масла, — вдруг подала голос старая, потрёпанная книга ужасов под названием "Крик из темноты", до этого дремавшая где-то на верхней полке. — Раздел про психологическое воздействие. Страх — самое мощное оружие против человека. — Продолжай, — заинтересовался Детектив. — Люди панически боятся необъяснимого, — важно пояснила Книга Ужасов. — Странных звуков в темноте. Голосов, которым, по идее, неоткуда взяться. Если правильно организовать акустический эффект, можно довести взрослого человека до настоящей паники. — Гениально! — восхитилась Тень Полуночи. — А что если мы все разом начнём шептать что-то жуткое, пока он идёт через магазин? — Именно! — подхватила Книга Ужасов. — Массовый эффект многократно усиливает воздействие. У меня в третьей главе описана сцена, где герой сходит с ума именно от того, что слышит множество шепчущих голосов одновременно, не в силах определить источник. Детектив, вдохновлённый этим планом, начал быстро распределять роли. — Хорошо, — скомандовал он. — Кулинарная книга и её команда — займитесь маслом на полу возле прилавка. Книга Ужасов и все, кто готов помочь — координируем звуковую атаку. Атлас — продумай маршрут отступления грабителя, чтобы направить его именно туда, куда нам нужно. — А что насчёт физического противодействия? — вмешался вдруг знакомый голос — Меч и Порох, до этого молча слушавший весь план из своего угла. — Что предлагаешь? — уточнил Детектив. — У меня целый раздел про боевые искусства, — важно заявил Меч и Порох. — Если правильно организовать препятствия на пути отступления — что-то вроде полосы препятствий — мы сможем не просто напугать грабителя, но и физически затруднить его продвижение. — Отличная идея! — одобрил Детектив. — Действуй вместе с остальными боевиками с полки приключений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.