Случайный поцелуй, или как Зельевару выжить в Имперской Академии

Глава 6

Утро субботы встретило солнечным светом, бьющим прямо в глаза. Все равно я проснулась в хорошем настроении. Кто рано встает, тот быстрее дела делает!

Сегодня нужно отправиться за сбором Люпиуса, чтобы обеспечить себе доступ в лабораторию для занятий. Ну, или для личных нужд.

Я быстро умылась, заплела косу, тщательно заправив непослушные белокурые локоны, и перекусила сладостями. Надеюсь, управлюсь до обеда. Повесила наплечную сумку, широкую и вместительную. Она как раз подходила для сбора трав.

Вышла из общежития и направилась в небольшой лесочек, который располагался на территории Академии. Граничил он с настоящим лесом, но был разделен забором. Пока ходила по лесочку, собрала несколько травок для моих экспериментов. Пригодятся. А вот заветного Люпиуса не обнаружила.

Ну, это естественно. Профессор знал что за задание дать. Легко не будет, это я понимала с самого начала.

Мне нужно найти редкий цветок Люпиус в настоящем лесу. Для этого надо выйти за ворота Академии.

Но вот проблема: пока до них дойдешь, много времени потратишь. Потом еще от ворот до леса идти, а это еще столько же времени потеряешь. Вообщем, надо сделать большой крюк. А настоящий лес вот тут – прямо за стеной.

И зачем терять время, если я знаю потайной вход.

Подошла к высоченному забору, нажала на пару кирпичей, не выделяющихся на фоне остальных, и передо мной открылся небольшой проход. Стена разошлась, втягивая в себя кирпичи.

Кто придумал этот проход мне неизвестно. Но без магии тут точно не обошлось.

Вышла в лес, закрыла за собой проход и пошла дальше на поиски цветка. В настоящем лесу, в отличие от академического лесочка, пели птички, стрекотали насекомые, тихо шелестели верхушки деревьев. Пахло очень приятно, свежо и вкусно.

Давно я тут не бродила. Лес, это одно из самых лучших мест, чтобы привести мысли в порядок, успокоится, и не вспоминать кое-кого.

Вдруг мне почудилось, будто я слышу голоса. Неужели здесь кто-то есть. Студенты тут редко бродят. Подошла чуть ближе и увидела двух человек. Они были облачены в темные плащи, а их лица скрывали капюшоны.

Мне показалось, что один из них что-то докладывал другому. Прислушалась внимательно, но мне удалось разобрать только обрывки фраз: “пока не нашел никаких следов”, “единственная, кто носит зелья, это она”, “еще не знаю, изготавливает ли она яды”.

Моментально осознала, даже почувствовала, что это – тот самый человек, который за мной следил вчера вечером. Значит, мне не показалось, и я на самом деле видела тень. Очень хотелось знать кто этот нюхач, но намного интереснее было другое – с кем он разговаривал и кому обо мне докладывал.

Любопытство взяло вверх. Да какое любопытство, это инстинкт самосохранения сработал, ведь я находилась в опасности. Кто-то про меня всё вынюхивает. И последствия могут быть самыми ужасными.

Надо было подойти ближе, чтобы получше рассмотреть этих двоих. Может удастся разглядеть лица или элементы одежды. Я стала тихо подкрадываться, но немного опоздала. Нюхач откланялся и направился вглубь леса, а тот другой остался стоять. Видимо он размышлял над услышанным.

И тут под моими ногами хрустнула ветка. Человек в капюшоне обернулся и молниеносно бросил заклятье. Это было парализующее заклинание.

Волна энергии сбила с ног, и я упала. Вот нерасторопная стала, даже закрыться во время не смогла. Человек в капюшоне только что использовал очень мощное заклятие. Подобным пользовались только продвинутые маги, а сила самого заклятья зависела от навыков и личной силы мага.

И этот маг был очень силен.

Заклятье не убивало, оно парализовывало. То есть сейчас я должна была лежать и не двигаться. Как только заклятье проникло в меня, стало быстро распространяться по нервным окончаниям, обездвиживая их и парализуя все тело.

Я лежала на траве и слышала, как маг подошел ко мне. Но никак не могла разглядеть его лицо. Он по прежнему был в капюшоне, да и глаза мои были прикрыты. Попробуй хорошо рассмотреть в маленькую щель полуопущенных век.

Он несколько секунд постоял надо мной, а потом резко присел рядом и стал водить руками, снимая заклятье.

Я прекрасно знала как действует паралитическое заклинание – его невозможно нейтрализовать, только если немного ослабить паралич.

Сейчас этот человек был близок ко мне, но я все равно не могла разглядеть его лицо. Помимо капюшона, оно было скрыто под маской. Я могла лишь рассмотреть глаза – темные, в пушистом обрамлении ресниц. Маг почему-то смотрел на меня обеспокоенно.

Он был так близок. Наверное, я смогу изловчиться и сорвать с него маску. Но тогда он поймет, что его парализующее заклинание больше не действует.

Другими словами, я деактивировала заклятье. И очень быстро.

Поэтому нельзя себя раскрывать. Я же не знаю кто передо мной. И в любом случае, только очень продвинутые маги могут так быстро нейтрализовывать заклятья. Раскрывать свои способности точно не стоит ни перед кем.

Посмотрю, что будет дальше. Если этот маг так старательно пытается нейтрализовать свое заклятье, значит, убивать меня точно не собирается. Мне очень важно было увидеть лицо этого человека.

Маг перестал водить надо мной руками. Он понял, что не может снять паралич. И что странно, я почувствовала, что он беспокоится по этому поводу.

Мгновение он думал, потом, неожиданно для меня, аккуратно взял на руки и понес. Но не в сторону Академии, а дальше в лес.

Пока он меня нес, я неожиданно для себя почувствовала, как забилось сердце. Моё сердце. Меня впервые вот так взяли на руки.

От одной мысли, что я нахожусь в объятьях мужчины, да еще и совершенно беззащитная и меня куда-то несут. Я не знаю куда и зачем. И еще не знаю кто этот мужчина.

И мое сердце забилось еще сильнее, а он будто услышал этот громкий стук. Неужели так громко? Внимательно посмотрел. Я, сквозь слегка прикрытые глаза, встретила его взгляд.

И узнала его.

Аларис.

Но что он делал в лесу? Как связан с ищейкой? Он что-то подозревает? Он следит за мной? И… разве студент может быть таким сильным магом?

Вопросы хороводом кружили в голове, не находя ответов.

Еще какое-то время он нес меня. Потом мы остановились возле небольшого ветхого домика. Он сделал какой-то магический пас рукой и открыл дверь. Занес меня внутрь. Здесь было прохладно и сумрачно.

Аккуратно положил на прохладную жесткую кровать и сел рядом. Я лежала, стараясь не шевелиться. Ведь я всё еще должна находиться под парализующим заклятием.

Аларис долго смотрел на меня, потом с нежностью провел пальцем по щеке. Я оцепенела. Тут и паралич никакой не нужен. Так хотелось откинуть его руку и прекратить эту пытку.

Я была смущена, нет, обескуражена. А еще мне было невыносимо приятно. Потом он убрал выбившуюся прядь с моего лица и аккуратно отвел ее за ухо. Его прикосновения будто обжигали кожу.

Больше ко мне он не прикасался, так и сидел некоторое время и просто смотрел на меня.

Потом вздохнул, опустил маску, поднялся с края кровати и направился к небольшому окну. Встал неподвижно, смотря наружу в лес.

Мне так захотелось убежать. А он, наверное, ждал, когда я проснусь.

Пролежала пару часов, а он все это время стоял возле окна, не шелохнувшись. Кажется, пора просыпаться.

Действие заклятья подошло к концу. Оно имеет временные рамки. Я рассчитала максимально длинный промежуток действия, чтобы наверняка отвести от себя все подозрения

Открыла глаза и зашевелилась, пытаясь приподняться.

Тогда он обернулся и подошел ко мне. На его лице не было маски. Он не скрывался от меня.

– Очнулась? – его голос был немного суров, будто совсем недавно он вовсе не гладил меня по щеке.

– Где я? – огляделась по сторонам. – Что произошло?

– Мы в лесу, в старой хижине, – терпеливо разъяснил мне.

– А я? Как я здесь оказалась? – продолжала отыгрывать свою роль, демонстрируя непонимание.

– Ты отключилась на некоторое время, – его голос по-прежнему был сдержан, не выдавая никаких эмоций.

– Но как я оказалась здесь? – повторила вопрос и посмотрела ему прямо в глаза. Он должен мне всё объяснить. – Я помню, что шла по лесу, искала траву Люциус. А потом….

Я растерянно смотрела на него. Его взгляд обжигал. Темные глаза источали силу, давили и подавляли.

Но не меня. Взгляда я не отвела. Выдержала. На кону стояла моя жизнь, мое спокойствие и цель – спокойно закончить Академию. Я не позволю себя сломить.

– Что ты делала в лесу?

– Я же сказала, что искала редкое растение, – для убедительности захлопала глазами, но взгляд не отвела. – Профессор дал сложное задание, вот я и выполняла его.

– Что ты слышала из разговора? – он по-прежнему был холоден и собран, будто готовился к худшему.

Не хотела бы иметь такого врага. Он стоял возле кровати, на которой я сидела. Я смотрела на него снизу вверх. Может из-за разницы данного положения, но скорее всего из-за того, что Аларис сейчас предстал немного другим. Не надменным, безразличным и слегка ленивым студентом, а взрослым мужчиной, сильным магом, способным на многое.

Он не задумываясь кинул заклинание, как только почувствовал угрозу от присутствия кого-то. Хорошо, что не боевое, а только парализующее. Сейчас я чувствовала, что не стоит злить его. До этого времени даже не думала каким магическим потенциалом он обладает. Да и статная фигура с развитыми мышцами говорила о его физической силе.

– Какого разговора? – потрогала голову. – Что-то я нехорошо себя чувствую, голова немного кружится.

В нем вдруг вспыхнула злость, из глаз посыпались искры.

– Не пытайся увиливать! – он наклонился ко мне.

Взял за подбородок и чуть приподнял мою голову. Приблизился и, выговаривая каждое слово, произнес:

– Я знаю, что ты была рядом и слышала разговор.

По телу пробежали холодные мурашки. Я ощущала, как Аларис весь напрягся. От моего ответа будет зависеть многое. И он снова так близко. Невольно взглянула на его губы. Они от ярости сжались, перестав быть чувственными.

О чем я думаю в такой момент?

К тому же, мы находились одни, в какой-то непонятной хижине, которую я ни разу не видела.

Я много бродила по этому лесу. Можно сказать, что знала его довольно хорошо. Но вот хижину никогда не встречала, хоть проходила здесь много раз.

Мы сейчас в лесу, одни, далеко от Академии. Он может сделать со мной что угодно. И никто об этом не узнает. Но и сказать правду я не могу.

Что же делать?

Глава 7

Сделала невинное лицо, быстро заморгала глазами. Невзначай чуть отстранилась назад, чтобы не ощущать на своем подбородке его пальцев. Слишком опасно во всех смыслах.

– Я шла по лесу, я же тебе говорила. Искала этот злополучный цветок. Знаешь, как трудно его найти! – произносила очень быстро, эмоционально. – А если не найду, то профессор внесет меня в черный список. Знаешь, как это страшно. Я буду вечно выполнять дополнительные задания. А они всегда такие сложные. Вот как это! И он мне не даст делать домашку в лаборатории!

Замерла. Кажется, я ляпнула что-то лишнее.

– Варить свои зелья? – холодно спросил Аларис.

– Да какие зелья! – всплеснула руками. Кажется, моргание глазами уже не помогает. – Я учусь, стараюсь стать хорошим мастером. Вот и торчу в лаборатории!

– И варишь запрещенные зелья? – он стоял передо мной ровно, точно непробиваемая скала.

Если бы я не выросла в Забытом квартале, то сильно испугалась его.

– Да один раз сварила, – старалась как можно правдивее оправдываться. – Я даже не знала какой будет эффект!

– А рецепт где взяла?

– В библиотеке, – соврала не моргнув глазом. – Перебирала книги, смотрю лист вложен в одну из них. А там рецепт.

– В нашей Академической библиотеке, в обычной книге для студентов был запрещенный рецепт? – Аларис, кажется, мне не верил.

– Именно, – снова всплеснула руками. – Я тоже удивилась.

– И решила сразу же сварить зелье?

– Ну а почему бы не поэкспериментировать? – не понимала, что в этом такого. – Я же не знала, что он запрещенный!

– А ингредиенты в его составе были легкими? – вроде он уже не так злился.

– Конечно! Все было в лаборатории, – врать так до конца.

– И рецепт у тебя сохранился? – я не понимала, вот сейчас он верит мне хоть немного или тоже включился в игру.

– Нет! – закрыла рот ладошкой. – Как только поняла истинное назначение зелья после того случая, так сразу же сожгла рецепт.

Неожиданно для себя самой, я смутилась. Потому что снова вспомнила коридор, столкновение, испарение зелья и, как результат, наш поцелуй. Невольно вспыхнула. Лицо загорелось, хоть жар щек туши прохладными ладонями. Опустила глаза.

А он…

Аларис снова нагнулся, дотронулся до моего подбородка, приподнял лицо и посмотрел в глаза.

Снова близко, ох, как близко.

– Не договариваешь ты мне, птичка, – показалось будто облизнул губы.

Я совсем с ума сошла. Мерещится всякое.

Я очень рациональная девушка! Я никогда ничего не надумываю, стараюсь опираться на факты. И с детства с такими типами общалась, что мне Аларис. Он всего лишь студент! Хоть и очень сильный маг, не по годам сильный.

Снова отстранилась от него.

– Зачем ты устраиваешь этот допрос? – как мне еще оправдаться. – Я же говорю, искала цветок, потом вдруг – ничего не помню. Очнулась здесь, с тобой. Ты говоришь, что я потеряла сознание. Кстати! А ты что делал в лесу?

– Я? – он сделал паузу. – Прогуливался. Так ты никого не видела?

– Нет! – я была возмущена и озадачена.

Вернее, старалась изобразить эти эмоции. Невольно окинула его взором. На нем до сих пор был плащ.

– Что за одежда? – решила перенаправить внимание на него.

– Обычная прогулочная одежда, – кажется, он был недоволен, в какое русло повернулся разговор.

– Зачем тебе прогуливаться в лесу?

– Свежим воздухом подышать, – он ухмыльнулся.

– …

– И если ты кого-то видела, – он снова был очень близок ко мне, – ты должна об этом сказать.

Еще чуть-чуть, и наши губы сомкнутся. Я невольно отстранилась. Он не стал меня удерживать.

– Повторяю, я никого не видела, – пора снова взять инициативу. – Что это за хижина?

– А что не так с этой хижиной, – он выпрямился и сомкнул руки на груди. – Обычная хижина.

– А вот и нет! – я решила встать.

Подошла к нему вплотную. Да как можно вести серьезные разговоры, если я достаю ему только до плеча.

– Раньше я никогда ее не видела.

– И часто ты тут прогуливаешься? – он даже немного изогнул бровь.

– Уж поверь мне, часто! Если ты не забыл, я учусь на факультете Зельеварения. Мне приходится постоянно собирать травы.

– Не знаю, как ты ее не заметила, – он даже отвернулся.

– Потому что этой хижины не было! – вот, попробуй теперь отвертеться.

– Девочка, – он многозначительно посмотрел на меня. – Много будешь знать, проблем не оберешься.

– Каких таких проблем, – он мне угрожает что ли?

Я же вроде выкрутилась или нет?

– Ты утверждаешь, что никого не видела, – он снова наклонился.

Ему не надоело? Зачем так близко. И что мне делать, каждый раз сбегать или стоять, демонстрируя свое безразличие. Как же это всё трудно….

– А если я отдам тебя императорскому инквизитору? – он заглянул в глаза.

Что за взгляд? Не просто смотрит, а излучает интерес.

– Зачем меня отдавать инквизитору? – честно, я растерялась.

Насколько я знала, если дело касается государственной важности, то может быть задействован имперский инквизитор. Я отдаленно слышала, и то, это были лишь слухи, что после общения с инквизитором люди пропадали или возвращались не совсем в своем уме.

– Узнать, говоришь ли ты правду, – в его голосе будто была ирония.

– Какую правду? – да что он от меня хочет?

– Правда ли, что ты никого не видела и ничего не слышала?

Хоть он был непозволительно близко, и я еле сдерживалась, чтобы не отстраниться, но я должна быть стойкой. Отстраниться от него – показать, что я смущаюсь его близости.

Я должна продемонстрировать свое безразличие!

Что он себе надумал? Наивная простая девушка, которая растает от его красоты. Как бы не так! Запугать меня инквизитором? Разве есть у него такие связи? В любом случае, я не поддамся на все эти уловки.

– Я еще раз повторяю, – говорила как можно спокойно, хотя внутри все бушевало. – Я никого не видела и ничего не слышала. И, как понимаю, оказалась в этой хижине только потому, что ты принес меня сюда.

– Почему ты решила что я тебя сюда принес? – он был невозмутим.

– Ну, не тащил же волоком! – не цепляйся к словам, так и хотелось добавить.

– Логично, – его голос был довольным. Словно в нем проснулся голодный кот, который видит перед собой мышку. – И все же, девочка, я тебе не верю.

Он сделал шаг ближе. Подошел почти вплотную. Я почувствовала себя растерянной. Умеет же сбивать боевой настрой. Невольно сделала шаг назад. Ногами оперлась о кровать.

Он еще ближе нагнулся. Если бы я не сдвинулась, то наши губы сомкнулись бы. Невольно отстранилась назад. И… потеряла равновесие.

Я не могла одновременно нависать спиной над кроватью и оставаться в ровном положении. И полетела назад. Он ловко поймал меня одной рукой, обхватив за талию, а второй оперся о кровать. Я зависла в неудобном положении, невольно схватилась за его руки.

Он держал меня крепко и прижимал к себе. Был так близок. Его горячее мускулистое тело источало жар. Я ощущала его грудь, бедра. Его красивое лицо снова было так близко, губы почти касались моих.

– Мне очень интересно, – горячее дыхание обжигало. Я замерла, хоть и была в неудобном положении, но не смела пошевелиться. Смотрела в его темные глаза будто загипнотизированная. – Что за дела у маленькой птички в Забытом квартале?

– Я иногда хожу туда, чтобы навестить знакомых, – что я несу, будто совсем потеряла способность мыслить.

– Каких знакомых? – он прижал меня еще крепче.

Невольно издала вздох. Он как-то странно на него отреагировал. Его взгляд будто стал еще темнее. Он смотрел то мне в глаза, то на губы.

– Старых…

– Кому ты отдала запретное зелье? – он все еще крепко держал меня.

Мне не понравился вопрос. Пора выбираться из его объятий. Не могу же я долго нависать над кроватью.

Попыталась оттолкнуть его. Одной рукой я все еще держалась за его руку, огромную и твердую, как камень. А второй я уперлась в грудь. Под ладошкой ощутила твердую поверхность с рельефными напряженными мышцами.

Он будто понял мое намерение и плавно опустил на кровать, а сам оказался рядом.

Близко, слишком близко.

Ничего не изменилось: недавно прижимал меня на весу, а теперь уже на кровати. Его рука по-прежнему придерживала мою талию.

– Пусти, – тихо произнесла, понимая, что сама не выберусь из его крепких объятий.

Моя рука все еще упиралась в его грудь. Я будто выставила ее для защиты, предотвращая дальнейшее сближение.

– Так кому ты отдала зелье? – невозмутимо повторил вопрос.

Но если его голос был спокойным, то темные глаза, пылающий взгляд и тяжелое дыхание говорили об обратном.

– Я же его разбила, – хорошо, что последнюю память не отшибло рядом с ним. – И мы тогда надышались. Помнишь…

– И ты мне кое-что задолжала, – теперь он смотрел на мои губы.

Если сейчас вздумает поцеловать, то я ничего не смогу поделать. Не в плане сопротивления. Нет.

Я очень хотела, чтобы он поцеловал меня. Чтобы его чувственные губы снова коснулись моих, и я растворилась в блаженстве, до недавнего времени мне даже неведомого. Стало нестерпимо горячо.

– Может хочешь отдать долг сейчас? – он немного прижал меня к себе, очень сблизив наши тела.

Моя выставленная защита без малейших усилий была снесена. Мы находились так близко друг к другу. Под ладошкой я почувствовала его сердцебиение. Быстрое и сильное.

Если сейчас поцелую его, то не смогу остановиться. Я потеряю контроль.