Аментес. Дорога к живым

– Не время ещё! – повторил Амсет, добежав до тонущего человека. Он схватил его за руку и сильно дёрнул назад, отчего Нармер, совершив невообразимый кульбит в воздухе, упал рядом. Саша до последнего не решался бежать на подмогу, но увидев действия парня тоже ринулся к ним, и подняв Нармера они заспешили к берегу.

Промазав единожды, змея решила больше не повторять ошибок, и прежде чем напасть, встала в стойку, гипнотизируя жертву. Её толстое тело крепким столбом поднималось на высоту в несколько этажей. Пикообразная голова расскачивалась из стороны в сторону, неожиданно делая резкие движения и выбирая цель. Её чешуйчатая кожа пестрила чёрными узорами на желтоватом фоне.

Очередной удар пришёлся на Амсета, который стоял ближе всех к созданию, рождённому в этих землях. Змея молниеносно совершила бросок, Амсета, спрятавшегося за щитом, отшвырнуло в сторону, а змея снова встала в исходное положение, готовясь к очередной атаке.

Саша довёл Нармера до берега и теперь смотрел, как молодой парень, потеряв свой щит, стоит, раскачиваясь на песчаных волнах, перед змеёй. Единственное, что пришло в этот момент в голову Александру, что надо отвлечь это существо, чтобы Амсет смог напасть на него. Откуда у него возникла потребность защитить незнакомого человека, он не знал, да и задуматься над этим уже не успевал. Когда мелькнул этот вопрос, он уже бежал наискосок по поверхности реки и размахивая руками кричал бранные слова.

Змея сделала ещё несколько неудачных выпадов на Амсета, но молодой человек ловко уворачивался. И только после этого она обратила внимание на шумящего человека, который подошёл очень близко. Она на долю секунды задержала взгляд на Амсете и тут же переключилась на Сашу. Поняв, что он только что подошёл на расстояние вытянутой руки к своей смерти, Александр с диким ужасом побежал к берегу. Он мгновенно оглох от прилива адреналина, ничего не слышал и не видел. Ноги сами несли его вперёд, тело отдало все ресурсы на этот рывок в надежде спасти свою жизнь.

Амсету этого оказалось достаточно. Увидев замешательство в глазах змеи он приготовился к атаке. И когда она устремилась за человеком, он прыгнул и обрушил меч на шею чудовища. Тёмная кровь брызнула в разные стороны, а обезглавленное тело ещё несколько секунд извивалось на поверхности реки, пока не исчезло в глубинах. Голова с раскрытой пастью отлетела в сторону, ярко-жёлтые глаза медленно почернели. И вслед за телом голова погрузилась в реку.

Добежавшего до берега Сашу остановил Нармер, повалив на землю. Парень тяжело дыша ещё какое-то время сопротивлялся, стараясь вырваться и бежать дальше, но спокойный голос Амсета, прозвучавший над ухом, его скоро успокоил:

– Это было неразумно! Странно, что ты дожил до своих лет! Дитя Рененутет не причинило бы мне вреда, я с ним играл. Но, должен признать, что человек ты храбрый, хоть и глупый. Нам надо идти дальше!

– Дитя Ренене… не выговоришь! Эта огромная змея – дитя? – Саша лежал на земле раскинув руки и пытался восстановить дыхание.

– Рененутет! Её зовут Рененутет. Она – жена Себека. Благодаря ей живущие у реки имеют возможность выращивать еду и жить в достатке.

– Себеки! – сквозь зубы произнёс Нармер вспомнив жестоких воинов-крокодилов.

– Нармер, не время вспоминать прошлое. У вас есть более значимые вопросы. Вставайте, вам надо идти!

Они втроём отошли от поросшего тростником берега и углубились в лес. Пройдя пару сотен метров они вышли на поляну, и перед ними предстал склон огромной горы, которой тут совершенно не должно было быть.

– Раньше горы тут не было, – обернувшись на реку сказал Нармер, но сквозь деревья песчаную гладь воды так и не увидел.

– Амсет, у меня мозг разрывается от всей этой информации. Я совершенно не понимаю, что происходит. Почему змея на нас напала? Почему скорпионы на нас напали? Это что, какие-то конкурсы? – спросил Саша, пытаясь разобраться в происходящем. Его сердце давно успокоилось после бегства от змеи, и голова начала адекватно воспринимать реальность. Но на его вопрос молодой парень только улыбнулся.

– Я так понимаю, впереди нас ждёт ещё какой-то монстр?

– Какой ещё монстр? – оживился Нармер.

– Не знаю, может, Амсет нам расскажет. Ты говоришь, пока мы живы, сюда не можем попасть? Но вот, мы уже попали.

– Ваши тела вас держат на земле, и только лишившись их ваши души освобождаются и вступают на путь к Осирису.

– Про Осириса я помню, он решает, попадёт ли человек в рай или в ад. Да?

– Нет, Александр, не он, а сам человек решает, какую судьбу ему выбрать. Праведную, или же – нечистую.

– То есть, душа человека, прежде, чем попасть к Осирису, должна пройти испытания? И если пройдёт, то попадёт, на суд, и после – в рай? – Саша всё ещё не осознал происходящее, и пока ему позволял Амсет, старался выудить побольше информации.

– Душа, прошедшая все испытания и суд, попадает на поля Иалу. Все остальные исчезают навсегда.

– В аду исчезают? – уточнил Саша.

– Нет, ада не существует. Есть рай на полях Иалу и затмение. Всё! – пояснил Амсет.

– А как надо правильно проходить испытания? Скорпионы остановились, когда я произнёс имя их матери Селкет. А змею убил ты, – включился в разговор Нармер.

– Вы не смогли вспомнить имя. И если бы не я, она б сожрала вас. – Амсет явно был доволен собой и своим поступком, что сумел сберечь эти потерянные души людей.

– Значит, если мы вспомним их имена, то сможем пройти дальше?

– Да, Нармер, совершенно верно, – подтвердил парень.

– На земле каждый день умирают тысячи людей, и все души попадают сюда? Таких как ты много? Или ты один успеваешь всех сопроводить?

– Александр, не многие смогут даже первое испытание пройти, и если пройдут, значит, достойны идти дальше, но я не всем так помогаю, как вам. В следующий раз сюда попадёте – уже не дождётесь от меня поддержки, будете сами проходить.

– Значит, большинство даже не доходят до момента суда, где определится их дальнейшая судьба? – спросил Саша, и подошёл поближе к Амсету.

– Да. Ты прав, человек. Поля Иалу не для всех, и дабы туда попасть, каждый должен доказать, что достоин этого.

– Ну, мне, в принципе, всё понятно. Будем надеяться на тебя, Нармер. Ты всех помнишь?

Мужчина с удивлением посмотрел на Сашу.

– А если не помнишь, у нас есть шпаргалка, – и подмигнув Нармеру, он перевёл взгляд на Амсета.

Вдоль склона долго идти не пришлось, большой проход в пещеру был заметен издалека. Не заметить огромный свод, от которого тянуло холодом, было сложно. Улыбнувшись, провожатый жестом пригласил людей внутрь и зашёл вслед за ними.

Мягкий и влажный глиняный пол пещеры вскоре сменился на каменистый. Иногда попадались песчаные насыпи. Внутри было не так темно, как в забое шахты или в других пещерах, где до этого приходилось бывать Саше. Тёплый свет тускло освещал стены и каменный свод, с каждым шагом казавшийся всё выше. Люди вместе со своим сопровождающим неторопливо продвигались всё глубже, не видя и не зная конечного пункта их пути. Нармер и Саша постоянно ждали, что из-за любого камня или валуна выскочит кто-то невообразимый и страшный. Но время шло, а их никто не беспокоил. Потолок пещеры был настолько высоко, что казалось, будто он вовсе отсутствует, и они идут по ущелью. Целый мир внутри горы бесшумно раскрывал свои объятья перед людьми.

– Долго нам ещё идти? Когда там босс появится? – спросил Саша не отрывая взгляда от стен. Он постоянно крутил головой, чтобы выскочивший из-за угла не застал их врасплох.

– Кого? Кто такой босс? – удивился Амсет.

– Неважно. Нармер, ты там готов? Вспомнил всех, кого нужно было вспомнить?

– Кого я должен был вспоминать? – растерянно переспросил мужчина.

– Ну ты что, божества ваши. Ренене эта, которая змея. Скелет, или как её там? – Саша пытался произнести сложные имена, которыми называли тех, кто присылал к ним своих созданий.

– Рененутет и Селкет! С такими знаниями, человек, твоя душа давно бы уже была забыта, – коротко ответил Амсет.

– Я не настолько согласен с тобой, но, как говорится у нас, я в ваш монастырь со своими правилами не лезу. Рененут так Рененут, – заметив осуждающий взгляд Амсета Саша резко замолчал. В такой обстановке сказать что-либо лишнее было проще простого, поэтому он решил молчать.

– Слушай, Амсет. Раз ты всё знаешь, можно ещё один вопрос? Нет, два. Точно, два вопроса, и я замолчу!

Парень остановился и выжидающе посмотрел на Сашу.

– Отлично, спасибо. Просто, не то, чтобы любопытно, но с практической точки зрения. Вот мы тут, а ты говорил, что наши тела остались там, – Александр сперва указал пальцем вверх и через пару секунд направил вниз. – Ну, не суть, где именно. Они лежат бесхозными, по моим ощущениям прошло, наверное, уже часов двадцать, как мы с Нармером тут находимся. А тело же живое, ему питание нужно, или в туалет хотя бы сходить.

– Я понял твой вопрос. Можешь не беспокоиться, вы тут задержитесь не надолго по земным меркам, и ваши тела не успеют усохнуть.

– В смысле – не надолго? Если для тебя двадцать часов – небольшой срок, то для меня, например, это много.

– Ты видел солнце? Время относительно живых имеет движение вперёд, а касательно души – оно практически неподвижно.

– Я тебя не понимаю, Амсет. У живых время идёт, а у мёртвых нет, что ли?

– Следи по солнцу, в тот момент, когда солнце достигнет заката, знай, в мире живых прошёл день.

– Если по мне, так оно неподвижно, – по привычке взглянув в сторону солнца сказал Саша, но увидев вместо небесного светила рыжеватые стены пещеры вздрогнул от собственной глупости.

– Вот, ты и ответил на свой вопрос. Что тебя ещё интересовало? – спросил Амсет.

– Перед тем, как мы оказались тут, на нас что-то напало. Что-то тёмное и страшное. Я его не увидел, только почувствовал… – Саша не успел договорить и замолчал, услышав доносящееся лёгкое эхо.

– Ну вот, опять кто-то идёт! – со злобой и грустью прокомментировал он и встал за спиной Амсета. – Ты же нас защитишь, если что-то пойдёт не так?

Парень удивлённо обернулся на Сашу. Затем он отвёл взгляд в сторону уходящего далеко вперёд коридора, и после взглянул на Нармера, который стоял в ожидании.

– Защита – это не по моей части, но если что, человек, я рядом. Может, сами сможете пройти испытание, без меня? – ответил Амсет, и подмигнув Саше тут же исчез.

Александр несколько секунд стоял в ступоре, не заметив, куда делся их сопровождающий. Он крутил головой, пытаясь найти его, но то ли в шутку, или же – по-настоящему, он исчез. Его как будто и не было. Скрежет и гул приближались. Саша протёр глаза, пытаясь рассмотреть и понять реальность, ведь границы были настолько расплывчаты, что можно легко потеряться.

– Куда он делся? – пробасил Нармер.

– Сказал, чтобы мы сами. И что делать? Кто там к нам идёт?

– Сами? Надеюсь, я знаю то создание, которое сейчас к нам приближается.

– Так, Нармер давай к середине зала отойдём, хоть дополнительное время будет. Что там надо сделать? Имя назвать? – дёрнув мужчину за руку сказал Саша и отступил подальше от тёмного коридора, ведущего вглубь горы.

– Имя! Имя их отца или матери, имя создателя этого существа.

– Нармер, мне кажется, он там не один, – прокомментировал Саша доносящееся эхо.

– Может быть.

Они вдвоём медленно отступали, стараясь дойти до большого валуна, находящегося в середине грота. Огромный камень всем своим видом манил к себе, обещая защиту.

– Да сколько их можно ждать! Ожидание хуже смерти, вот, ей-Богу! – выглядывая из-за валуна сказал Саша, ему хотелось быстрее перевернуть эту страницу жизни и идти дальше, но скрежет множества лап о камни заставлял обливаться холодным потом и до боли в глазах вглядываться, пытаясь их скорее увидеть.

Нармер на высказывания Александра ничего не ответил, он медленно попятился назад, что-то тихо объясняя. Саша увидел тёмную тень, которая чёрной жижей вытекала из коридора в грот, заполняя толстым слоем пол пещеры. Тень шевелилась тысячами тел, издавая омерзительный жуткий звук, заставляющий содрогаться и затыкать уши.

– Влезай наверх, я помогу! – подталкивая Сашу на валун предложил Нармер. Он подставил руки, чтобы Александр смог забраться. Через несколько секунд мучительных усилий оба стояли на небольшом пятачке на вершине камня и смотрели, как тёмная масса заполняет пространство на полу и стенах грота.

– Что за жуки? – пнув одного, размером с куриное яйцо, выкрикнул Саша.

– Скарабеи, – ответил Нармер, сбрасывая со своей стороны одиночных насекомых, которые залезли на камень.

Стоя наверху, люди притоптывали, пытаясь очистить пятачок от вездесущих жуков, но последних было слишком много. Они толстым слоем усеяли всю пещеру, и живая пульсирующая масса поднималась всё выше.

– Ну, Нармер! Говори, давай.

– Что, что мне сказать? – стряхивая с ног жуков выкрикнул мужчина.

– Нармер, не тупи! Кто это такие? Чьи они? Ты же знаешь, что должен говорить.

– Скарабеи, больше я ничего не знаю.

Жуки уже лезли по телам людей, мужчины из последних сил старались избавиться от них. Саша громко ругался, отбрасывая от себя жуков, которые цепляясь лапками взбирались на людей.

– Амсет, Амсет! – крикнул Александр. Под тяжестью скарабеев он осел, и не удержав равновесие упал в тёмную подвижную массу, Нармер ещё некоторое время держался, но вскоре и он полетел вниз вслед за Сашей.

– Храбрые, но очень глупые люди! – тихо проговорил Амсет, всё это время наблюдавший, как двое людей борются за свои жизни. Они оба, облепленные массой жуков, сопротивлялись, пытаясь встать, но руки всё реже появлялись над тысячами насекомых.

– Хепера! – отчётливо крикнул парень и направился к людям. Под его ногами скарабеи расступались, оголяя чистый пол пещеры.

– Исчезните вон отсюда! – крикнул Амсет, растаптывая оставшихся насекомых.

Александр лежал, свернувшись калачиком, прикрывая руками лицо. Амсет прикоснулся к его плечу, отчего Саша вскочил на ноги. Всё его тело было исцарапано. Нармер неподвижно лежал рядом. Александр перевернул его на спину и увидел, как из его приоткрытого рта вылез скарабей, и угрожающе прошипев на Сашу уполз за чёрной массой своих сородичей.

Нармер быстро пришёл в себя и ещё долго сплёвывал, чтобы избавиться от неприятного привкуса. Его тело покрылось мелкими каплями крови, вытекающими из ран и ссадин.

– Я вначале подумал, что вы сможете самостоятельно пройти это испытание. Ваши души уже дважды должны были уйти в небытие.

– В следующий раз я подготовлюсь перед тем, как сюда попасть! – зло ответил Саша вытирая кровь с рук о набедренную повязку.

– Постарайся, с таким отношением к жизни это может произойти в любое время.

Но Саша его уже не слушал, он взвизгнул, когда из-за пояса у него выпал застрявший там скарабей. Жук недовольно пошевелил лапками и убежал. Нармер увидев это ещё раз осмотрел себя, и убедившись, что чист, спросил Амсета:

– Хепера, значит! Я запомню! Куда дальше?

Молодой парень, дождавшись, когда Саша успокоится, приглашающим жестом показал в сторону выхода из грота.

В коридоре пещеры после относительно светлого зала было непривычно темно. Саша сразу же вспомнил забой в шахте, по которому они долго бежали. Он инстинктивно выставил руки вперёд, и прикоснувшись к плечам Нармера пошёл за ним. Не успели они пройти и сотню шагов, как ноги попали в большую лужу прохладной воды, а впереди появилась белая точка. И чем ближе они подходили к этой точке, тем глубже становилась лужа. Вода сперва дошла до колен, и постепенно поднявшись до пояса остановилась. Амсет уверенно шёл вперёд, а в коридоре становилось светлее. Теперь можно было разглядеть, что они идут к выходу, наполовину затопленному. Свет мягкими бликами отражался от поверхности воды, играя искрами на шершавых стенках.

Как только они перешагнули невидимую границу пещеры, твёрдая поверхность вдруг ушла из-под ног, и Саша с Нармером тут же с головой провалились под воду. Пытаясь глотнуть воздуха, они оба размахивали руками. Когда ноги вновь нащупали твёрдую землю, люди тут же вынырнули. Обтерев лицо, Саша огляделся. Они стояли по пояс в чистой прозрачной воде. Можно было рассмотреть свои ноги и мелкие жёлтые камушки, устилавшие дно бескрайнего озера, в котором они теперь находились. Обернувшись он не увидел ни горы, ни пещеры, из которой только что вышли.

– Новый уровень! – сказал он, сплюнув попавшую в рот воду.

– Пресная! – заметил Нармер попробовав воду на вкус.

– Я бы сказал, безвкусная! Даже пить противно. Сюда бы добавить чуть соли и растворить каких-нибудь минералов, будет как «Боржоми», а так… Ладно, хоть помоемся! – Александр не спеша начал промывать кожу рук и груди, которая практически полностью была покрыта кровью, выступающей из мелких царапин и ран.

Амсет наблюдал за их движениями. Чуть отойдя в сторону он попил с ладони и намочив волосы причесался.

– Ты нами недоволен? – глянул на парня Саша.

– Для меня это не имеет значения, Александр. Живым не место в Аментесе. И только после смерти ты сможешь ответить на свой вопрос, доволен ли ты собой. Доволен ли ты тем, как прожил свою земную жизнь, и насколько готов ко второй жизни, на полях Иалу.

При каждом упоминании Осириса и его полей, Нармер вздрагивал и старался внимательно слушать Амсета. Видимо, для него это было не менее важным аспектом, чем сама жизнь и дела, творимые на земле.

– Ну, это я уже слышал. Долго нам ещё идти? Хотя, с другой стороны, мне тут нравится. Всё, конечно, относительно, но всё же тут есть какая-то цель. Да и тебе спасибо за помощь. Будучи живым, я видел одну цель, максимально долго оставаться таким, а теперь я понимаю, что всё не настолько просто, – с грустью произнёс Саша, всматриваясь в водную гладь, уходящую далеко за горизонт. Солнце ощутимо поднялось выше, и Александр показал Нармеру свои наблюдения, отчего тот закивал, понимая, о чём говорит Саша.

Люди знали, что свои тела нельзя оставлять без присмотра надолго. Канисы, вероятно, давно обнаружили их исчезновение, а найти второй ярус в шахте не составит большого труда, и найдя их бездыханные тела, они в конце концов или бросят их, или же – сожгут.

– Нармер, ты плавать умеешь?

– Я живу в пустыне, зачем мне уметь плавать?

– Действительно. Амсет, куда идти?

– Это ваша дорога, тут все пути ведут в одно место, так что решайте сами! – ответил парень продолжая наблюдать за людьми. Саша посмотрел на Нармера, тот оглядывался по сторонам на абсолютно одинаковый пейзаж вокруг, и обернувшись к Саше пожал плечами.

– Как говорил мой друг, мы все подумали, и я решил, что пойдём туда! – он изобразил стойку Ленина и указал рукой вперёд. – В светлое будущее, товагищи!

Но способности Александра пародировать Владимира Ильича никто не оценил и даже не улыбнулся.

Вода к большой радости Нармера ни на сантиметр не повышалась, и глубина оставалась прежней. Кожа на ногах размокла и набухла, доставляя неудобства при хождении. Быстро идти не получалось, и если вначале приятная на ощупь вода доставляла удовольствие, то в скором времени её огромное количество стало раздражать. Саша периодически падал и проплывал несколько метров, приводя в восторг Нармера. Мужчина расспрашивал о технике и несколько раз даже сам пытался повторить, но у него получалось плохо, и он вовсе начинал паниковать.

– Амсет, а ты можешь просто взять, и перенести нас к выходу из этого мира?

Парень, шедший молча и до сих пор не влезавший в разговоры людей, остановился и глянул на Сашу:

– Что же ты раньше не сказал! Очень хорошая идея!

Александр с Нармером переглянулись, в их глазах мгновенно вспыхнула искра надежды, и они с ожиданием повернулись к Амсету.

– Как это у вас, у людей, называется? Шутка! Верно? – и он громко засмеялся.

– Ты хуже этих скарабеев, – с обидой произнёс Саша.

– Александр! – Нармер дёрнул Сашу за руку.

Они оба посмотрели вперёд и увидели в нескольких сотнях метров лёгкую дымку, в которой скрывался берег. Казалось, что среди деревьев, растущих у воды, ходили люди.

– Ты тоже это видишь?

Нармер утвердительно кивнул головой, и не в силах устоять на месте медленно пошёл к людям.

– Это ещё одно испытание, да? Ведь нам это кажется? Это обман зрения? – обратился Александр к Амсету.

Молодой парень слегка прикоснулся ладонями к поверхности воды и взглянув на лесистый берег с людьми ответил:

– Мы иногда уверены в том, что нам видится. Но прислушиваться надо к своему разуму.

И не добавив ни слова он двинулся вслед за Нармером.

– Уверены в том, что нам видится, но прислушиваться надо к разуму! – вслух повторил Саша. – Так это что, надо всё-таки головой подумать над тем, что я вижу, или что? Что ты имел в виду Амсет? Ты можешь нормально объяснить?

– Всё, что вам необходимо знать, я сказал. Никто из попавших в Аментес не пользуется такой привилегией, как вы. Да, Нехебкау ошиблась, раньше времени посчитав вас умершими, и мне приходится исправлять эту ошибку, но я не должен возиться с вами как с детьми. Осирис за такое и меня может выгнать на землю живых в смертном теле! – со злостью прокричал Амсет, обернувшись к Саше.

– Так, а что плохого? Я не могу понять, что плохого в том, что ты нам поможешь пройти все эти испытания и вернуться на землю?

– Я вам и так помогаю пройти испытания, и уже слишком много сказал. Эти все знания должны были быть у вас перед тем как вы попали сюда. А пройдя их с моими подсказками, вы сможете передать знания обычным смертным, и тогда к суду Осириса дойдут и те, кто не достоин этого.

– А мы тут при чём, если они дойдут? Значит, они, как ты говоришь, вели праведную жизнь и достойны того, чтобы предстать перед Осирисом.

– Александр, они воспользуются вашими знаниями, и смогут пройти эти пробы обманом. Впереди ещё одно испытание, и вы должны его пройти, слушая свой разум! – повторил Амсет и развернувшись ускорил шаг, дабы догнать Нармера.

– Я всё понял. Не горячись! – крикнул Саша ему вслед и медленно зашагал за ними.

Облако тумана нарастало и становилось всё ближе. По краям густое, оно превращалось в лёгкую дымку ближе к центру. Группа женщин и мужчин что-то весело обсуждали. Их звонкие голоса и смех доносились с берега. Они выглядели настолько настоящими, что слова Амсета казались полным враньём.

– Монстров не будет? – Саша тихо шёл за парнем, поглядывая через его плечо на берег.

– Каких ещё монстров?

– Ну, змеи, скорпионы.

– Это не монстры, а ваши испытания, – не оборачиваясь ответил Амсет.

– А кто такой Нехебкау?

– Тебе лучше не знать об этом, Александр. Можешь поблагодарить её за то, что оказался здесь.

Больше у него вопросов не возникло, так как они максимально близко подошли к острову, вставшему у них на пути. Туман развеялся, и перед ними открылся глинистый берег с небольшими соломенными хижинами, за которыми поднимался высокий лес. Люди, одетые в простую светлую одежду, столпились на небольшой поляне. Что там происходило, ни Нармеру ни Саше видно не было. Жители маленькой прибрежной деревни что-то громко обсуждали и смеялись.

Трое путников вступили на берег. Саша, обутый в деревянные дощечки со шнуровкой, ногами ощутил вязкость глины. Она воспринималась настолько реально, что он наклонившись взял небольшой комок влажного грунта и помял пальцами.

– Она настоящая! – протягивая измазанную руку Нармеру произнёс он. Мужчина молча кивнул и осторожно направился к людям.

Амсет вёл себя отчуждённо и не проявлял к происходящему никакого интереса. Он старался держаться в стороне от всех, тихо наблюдая за ситуацией. Саша сперва старался держаться поближе к молодому парню, но действительность подтолкнула его к той мысли, что всё случившееся с ними ранее, было как во сне, а сейчас наступила реальность, и возможно, они пришли к выходу.

Нармер подойдя к людям вплотную пытался рассмотреть сквозь толпу, что происходило внутри круга. Люди не просто стояли, они медленно раскачивались, и каждый не в такт что-то говорил или вскрикивал. Саша подошёл поближе, втиснуться к людям он не решился. Со стороны хорошо было видно, что они заняты, и ему вовсе не хотелось беспокоить их своим присутствием.

Вдруг люди замолкли и остановились, озадачив тем самым обоих наблюдавших. Люди начали медленно расходиться, расширяя и увеличивая круг в диаметре. Они как будто не замечали ни Нармера, ни Сашу, стоящих у них на пути. Как только люди разошлись, Саша увидел что посреди круга стоит статуя в пару метров высотой. Это было человекоподобное существо с руками, ногами и большой головой змеи. В руках статуи был закреплён длинный жезл, напоминающий копьё, украшенный дорогим металлом.

Под статуей стоял человек с надетым на голову высушенным черепом большой змеи. Он раскачивался из стороны в сторону, размахивая большим мачете над плоским камнем, на котором лежала на спине обнажённая девушка. Её руки и ноги были растянуты верёвками в разные стороны, а голова безвольно свисала. Из небольших надрезов у рёбер стекала тонкой струйкой кровь, которую человек с мачете собирал руками и намазывал статую. Он явно готовился убить её. Девушка, лежащая на камне, была в сознании. Обессиленная, она пыталась поднять голову, но стянутые руки и ноги не позволяли ей это сделать.