Для тех, кто когда-либо любил по-настоящему.
Там, где мы остались
Роман
Автор: Анжела Гордо
28.04.2025
Пролог
Латвия, 1998 год (семь лет со дня независимости)
Осень в Риге всегда была особенной. Мокрый асфальт отражал свет редких фонарей, а ветер с Даугавы разносил по широким улицам запахи опавших листьев и свежеиспечённых рогаликов из пекарни на углу улиц Ленина и Миера.
Когда всё рухнуло и перевернулось с ног на голову, первым делом бросились переименовывать всё, что можно, дабы возвеличить значимость. Так улица Ленина стала Бривибас (Свободы) – и ей это название, признаться, больше подходит.
«Марис» и «Янис» не удостоились изменений, зато «Борисс» и «Денисс» были одарены дополнительной буквой – в соответствии с правилами латышского языка. ?!?
А наша обыкновенная 11-я средняя школа с французским уклоном внезапно возвысилась до престижного Французского лицея. Но всё ещё шло своим чередом. Мы всё ещё считали себя частью великого и могучего Советского Союза. А эфемерная свобода пока ощущалась лишь в пустых карманах граждан.
Здравствуй школа дорогая
Я сидела за своей обычной партой у окна, машинально водя ручкой по краю тетради. Урок шёл своим чередом, голос учителя звучал где-то на фоне, но мысли были заняты чем-то совершенно иным. Или, если честно, ничем конкретным – просто лениво блуждали, как это часто бывает на первых уроках.
Я уставилась в окно. Снаружи медленно падали жёлтые листья, кружась в воздухе, прежде чем лечь на асфальт. На школьном дворе пара младшеклассников гоняла мяч, несмотря на прохладное осеннее утро. Вдалеке, за металлической оградой, проезжали машины, ритмично мигая фарами, словно в такт какому-то невидимому ритму. Одинокая ворона сидела на ветке, нахохлившись, будто размышляла о чём-то глубоком и философском. Я мысленно к ней пристроилась. Всё было таким привычным, таким обыденным… пока дверь вдруг не открылась.
В класс вошёл он.
Я не знала его. Никто из нас не знал. Новенький? У нас??? Секунду назад класс жил своей привычной жизнью – кто-то переписывался под партой, кто-то отчаянно пытался списать у соседа домашку на следующий урок, кто-то действительно слушал учителя. Но теперь всё это исчезло. Остались только он и тишина, накатившая неожиданно, словно волна.
Высокий. Лёгкий беспорядок в тёмных волосах, будто он только что прошёл против ветра. Чёрная футболка, поверх неё – классический серый пиджак. Взгляд – внимательный, но не смущённый. Он провёл глазами по классу, и на мгновение мне показалось… что его взгляд остановился именно на мне.
Сердце вдруг стукнуло сильнее. Глупо, конечно. Он просто искал свободное место. Я попыталась отвернуться, но было поздно – тепло от его взгляда уже разлилось по коже.
Учитель закашлялся, прерывая молчание.
– Так, класс, у нас новенький. Познакомьтесь, – он повернулся к нему. – Представься.
Незнакомец чуть усмехнулся, словно вся эта сцена его забавляла.
– Артём, – сказал он спокойно. – Просто Артём.
Просто Артём. Почему-то мне не верилось, что в нём есть хоть что-то «просто».
Урок химии продолжился, но словно в параллельной вселенной. Все девчонки в классе будто потеряли рассудок. Хотя, чего уж там – я тоже.
– Так, господа, сегодня мы говорим о каталитических реакциях, – вещал Виктор Петрович, пожилой мужчина с живыми яркими глазами и богатой мимикой. – Катализаторы ускоряют химические процессы без собственного расходования… в отличие от некоторых личностей, которые усиленно сжигают кислород в этом классе.
Я почувствовала, как его взгляд буквально вонзается мне в лоб, но мне было не до того. Потому что прямо передо мной сидел он.
Я машинально накручивала прядь волос на палец, стреляя глазами в сторону Артёма. Красивый. Уверенный. Как будто из фильма вышел. Или из книги, которую ты перечитываешь до дыр.
– Катализаторы… – пробормотала я себе под нос. – Это как он. Пришёл и заставил все процессы в организме ускориться…
– Катя, это ты сейчас про химию или про свою повышенную температуру? – ехидно уточнила моя соседка.
– Это биохимия, Ленка. Естественная реакция! – драматично вздохнула я.
Тем временем Ира, отличница и ходячая энциклопедия, внезапно решила проявить себя с неожиданной стороны. И начала шептать ему в спину всякую нелепицу.
– Артём, ты знал, что платина – лучший катализатор для окислительно-восстановительных реакций? – томно спросила она, подперев щёку рукой.
– Нет, но теперь знаю, – Артём развернулся посмотреть на шептунью и хмыкнул.
– Ещё бы! – взвизгнула Крис с задней парты.
Учитель тяжело вздохнул и потер переносицу.
– Да что же это такое… Хорошо, кто мне скажет, какие условия нужны для прохождения химической реакции?
Таня тут же выпрямилась и, не отрывая глаз от Артёма, выдала:
– Высокая температура! И… активация!
– Ну, высокая температура тут точно наблюдается, – проворчал учитель, заметив, как щёки девчонок раскраснелись. – А теперь вернёмся к теме, пока кто-то не попытался расплавить лабораторную посуду своими взглядами.
Я вздохнула и уронила голову на руку. Хотелось, чтобы этот химический ад утих. Или… нет? Потому что что-то мне подсказывало – это только начало.
Новичок
Артём вошёл в здание нового учебного заведения, слегка поправляя лямку рюкзака на плече. Высокие потолки давили своей массивностью, а идеально чистые коридоры, где всё блестело, словно в музее, внушали ощущение стерильности. Приглушённый гул голосов за закрытыми дверями кабинетов накатывал волнами, как далёкий морской прибой из окна его спальни в Юрмале. "Французский лицей" – престижное место, куда его перевели почти насильно из спортивной школы интерната. Со стороны это выглядело как шанс на новое начало, но для Артема это было лишь очередное испытание. Когда у тебя все расписано на годы вперед. Сначала “Европа”, затем “Мир и возможно был очень хороший шанс попасть на “Олимпиаду” ты совершенно не думаешь, что все это может прекратиться простым разрывом связок. Все! Ты “труп” для карьеры. И потерян для этого мира.
Он глубоко вдохнул, будто готовился к нырку в ледяную воду. Отец, юрист- международник (имеется ввиду торговые сделки) не оставил ему выбора, решив, что престижное образование откроет перед сыном все двери. Артём с детства знал: у отца был чёткий план – дать ему хорошее образование и укрепить свои позиции в бизнесе. Только вот сам он пока не понимал, чего хочет, да и честно говоря, ему было всё равно.
В прошлой школе он чувствовал себя комфортно. Там его знали как талантливого спортсмена, парня, с которым можно и пошутить, и просто посидеть после изнурительного тренировочного дня. Здесь же всё было иначе. "Французский лицей" – это не просто школа, а элитники, как говорил ему отец. Артему совершенно не хотелось окунаться в атмосферу гламура, и подстраиваться под шаблон золотого мальчика. В спортивном интернате был другой контингент. Он был прост и понятен. А что его ждет здесь?
Девушки перешёптывались, пытаясь незаметно рассмотреть новенького, парни изучали его с лёгкой настороженностью, а некоторые преподаватели – с любопытством, как будто пытаясь заранее определить, кем он станет в их системе координат.
Войдя в класс Артем сразу заметил явный гендерный дисбаланс. В основном девчонки. Простые. Нормальные. И никаких понтов.
Он едва удержался от вздоха, заметив, как одна из девушек буквально открыла рот при виде него, а другая быстро заправила за ухо прядь волос и начала что-то шептать подруге. Он знал этот взгляд. Он не сомневался, что вскоре вокруг него начнёт виться стайка девчонок. Так было всегда. Но он давно понял – их интерес держится недолго. Особенно если ты не соответствуешь их ожиданиям. “Плавали, знаем”.
Он скользнул взглядом по классу, эти ребята не были элитниками, но и простыми они тоже не казались. Возможно раньше сюда набирали умников, как “grammar school” в англии?
Всё, чего ему хотелось, – просто спокойно отучиться, не влезая в местные группировки и не пытаясь строить какие-то связи. Но в целом ему класс понравился.
Перемена
С началом звонка, ознаменовавшего конец этого нудного урока, плотная стайка самых активных девчонок класса окружила новичка, плотно перекрыв ему возможность красиво слинять. Они весело щебетали, краснели, смеялись – и всё, конечно, только по важному делу: знакомились с новеньким.
– Привет! Ты такой высокий, ты, случайно, не в баскетболе? – заливисто спросила Лера, накручивая на палец локон.
– У тебя такой красивый цвет глаз, натуральный? – пропела Соня, наклоняясь чуть ближе, чем того требовал этикет.
– А ты уже освоился в школе? Могу провести тебе экскурсию! – с энтузиазмом предложила Алина, демонстрируя идеальные зубы в сияющей улыбке.
Я была оттеснена куда-то в сторону, почти к стенке, и наблюдала за этим парадом внимания, задумчиво грызя колпачок ручки. Ну конечно. Я-то кто? Маленькая, серенькая мышка, которая максимум может познакомить человека со спортивным залом, но явно не с самыми популярными местами тусовок.
– Кать, ты тоже идёшь знакомиться или мы просто постоим тут в уголке, как статуи самим себе? – раздался шёпот моей подруги Маши.
– Я бы пошла, но там уже полная экспозиция красоты и обаяния, нас точно не заметят, – буркнула я.
– Думаешь, если я начну падать в обморок, он меня подхватит? Или лучше сказать, что у меня аллергия на химию и мне срочно нужен спаситель? – Маша задумчиво ткнула меня локтем.
– Думаю, ты получишь не принца, а направление в медкабинет, – усмехнулась я. – А он даже не заметит потери бойца.
Тем временем Артём с честью выдерживал шквал комплиментов и вопросов, отвечая спокойно, но без особого энтузиазма. Кажется, его слегка утомляло такое количество внимания. Он огляделся – и в какой-то момент его взгляд задержался на мне.
Я тут же сделала вид, что мне срочно нужно изучить узор на своей тетрадке, и притворилась очень занятой.
– Он на тебя посмотрел, – прошипела Маша.
– Ну и что? Может, за мной паук сидит, откуда я знаю? – отмахнулась я, но сердце почему-то решило ускорить ритм.
– Дааа, конечно, – протянула Маша. – Ну ладно, посмотрим, что будет дальше. Хотя что-то мне подсказывает – это только начало…
Виктор Петрович взял в руки указку и постучал ею по металлической колбе, пытаясь привлечь наше внимание.
– Дорогие мои элементы таблицы Менделеева! – торжественно произнёс он. – Урок окончен, и пришло время менять дислокацию. Собираем свои молекулы, валентности и, желательно, учебники – и дружно передвигаем их в следующий кабинет. А кто не успеет выйти, останется на дополнительный разбор химических уравнений – на неделю вперёд.
В классе раздался стон. Не просто стон – коллективный вопль отчаяния.
– Ну, Виктор Петрович, можно мы тут останемся? – протянула Лера, лениво упираясь подбородком в руку. – Так устали, сил нет…
– Тяжело? – вскинул брови учитель. – Это потому что вы испарялись, а не учились. Давайте, пошевеливайтесь!
Но шевелиться никто особенно не торопился.
Таня, которая всегда стремилась выглядеть идеально, задумчиво поправляла волосы в отражении зеркальца, словно готовилась к фотосессии, а не к выходу из кабинета. Маша, зевая, медленно засовывала тетрадку в рюкзак, будто в замедленной съёмке. Кто-то вяло собирал разбросанные по столу ручки, а кто-то просто сидел, глядя в одну точку, надеясь, что магическим образом окажется в нужном кабинете без необходимости двигаться.
– Если через минуту я не увижу пустой класс, – протянул учитель, подбирая со стола забытый кем-то учебник, – придётся вам разбирать тему про химическое равновесие прямо тут. И предупреждаю: оно будет явно не в вашу пользу.
После этих слов класс начал оживать. Кто-то в панике запихивал в рюкзак всё подряд, включая чужие тетради и пеналы. Кто-то буквально сползал со стула, не имея ни капли мотивации для быстрого движения. Только самые энергичные вырвались в коридор первыми, радуясь свободе – как молекулы газа в вакууме.
Я медленно поднялась, взяла свою сумку и, краем глаза заметив, как Артём одним движением перекинул рюкзак на плечо, увидела, как он двинулся к выходу. Конечно же, перед ним толпа девчонок расступилась, как по волшебству.
Учитель вздохнул и посмотрел на оставшихся.
– Ну? Пора уже! Вы у меня не инертные газы, а вполне себе активные элементы! Вперёд, пока не перешли в твёрдое состояние от лени!
Смеясь, я всё-таки выбралась из класса, попав в бурлящую реку учеников, которые с переменным успехом двигались к следующему кабинету.
Школьный двор
Эту перемену все девчонки решили провести на улице, пока еще тепло. Артем возбудил интерес буквально каждой из нашего класса. А виной тому страшный дефицит парней в нашей школе. У нас к десятому классу на пятнадцать девочек приходится только пять мальчиков. Сейчас уже шесть. Теперь уверенна, будут строить планы по захвату несчастного. Я присела на краешек скамейки и с невозмутимым видом достала домашний бутер. Не люблю столовку. В лучшем случае кофе куплю. А эти новомодные “Снеки” вообще бы запретила к распространению в школьных заведениях. От них же живот болит! Да и лишних денег сейчас ни у кого нет.
Девушки сидели на скамейке во дворе школы, весело щебетали и хохмили, несмотря на прохладу, которая уже ощущалась в осеннем воздухе. Ветер распускал волосы и слегка приподнимал юбки. Но сейчас все наше внимание было приковано не к переменам на улице, а к одному горячему: новенькому Артёму.
– Короче, девчонки, он реально красавчик! – произнесла Маша, немного откинувшись назад. – Посмотрела на него с того момента, как вошел. Такой ладный, такие плечи, прям как зайчик в рекламе “дюрасел”. А эти глаза… чёрт, убивает прям. Я его замуж возьму, по-любому.
– Ой, Маша, прекрати, – фыркнула Лера, усмехнувшись. – Ты с таким, как он, максимум пару слов скажешь, и всё. Вон, Ира, ты что думаешь? Ты его вообще заметила, когда он в класс заходил?
Ира, сидя на скамейке с ногами, красовалась новенькими кедами с белыми гольфами, задумалась и кокетливо посмотрела в сторону Артёма, который только что прошел мимо.
– Мм, заметила. Так вот, что я думаю. – Ира прищурилась, пытаясь изображать серьёзность, и подперла подбородок рукой. – Я думаю, стоит дождаться, когда он заговорит. Может он тупой как валенок. А ещё… – Ира приостановилась, всем своим видом демонстрируя важность происходящего, – …он точно не поведётся на простой флирт, девченки, заверните мне его – беру!
– Ууу, ты прям оракул, – поддакнула Таня, весело хихикая. – А, если тупой? Ну, а ставки? Ставки на него есть?
– Ой, ставки есть всегда, – Маша достала блокнот, начала активно строчить, – Например, я ставлю на то, что он выберет либо Леру, либо Иру. Тут, знаете, шансов больше всего. Маша покрутила палец у виска, – а вот тебе, Таня, я ставлю десять евриков, что он с тобой вообще не заговорит. Твоя скромность не даст тебе даже подойти к нему.
Таня поджала губы и надулась, но это выглядело скорее смешно, чем серьёзно.
– Прям так? Ладно, проверим. Может, ты вообще не права, – вздернула брови Таня. – Я ему могу как-то по-другому понравиться.
Ира насмешливо протянула:
– "Как-то" на расстоянии? Прям с таким подходом только песни в лесу горланить. Ну, ладно, девочки, увидим, кто тут кого выиграет. Всё зависит от того, кто первым сделает ему предложение и покажет свою лучшую сторону. Ставки приняты, давайте решать, кто какую роль сыграет в этом спектакле.
Все хихикали и переглядывались, а кто-то уже в голове рисовал себе планы, как завоевать внимание Артёма. Словно этот парень был единственным на острове невест.
Звонок прервал нашу тусовку, и мы побежали на урок. Охота началась.
Раннее утро. Школа.
Завтраки – это для слабых. Я уже давно смирилась с тем, что мои утренние ритуалы – это минимум полчаса «где моя куртка?», «что я забыла?» и «почему мой рюкзак снова полон книг, которые я не открою?». Косметика? – Неа, не успею. И так проспала. Есть время только схватить бутерброд, заботливо приготовленный бабушкой, и бегом на остановку.
Как всегда, я опоздала. Значит, придётся бежать пару остановок до школы. Выбегаю из дома без особой надежды – автобус, наверное, уже уехал, не дождавшись меня.
Но – чудо! – автобус всё ещё стоит на остановке. Я делаю рывок. Ну, хоть что-то сегодня идёт по плану. Сжав сумку, опережая собственные мысли, я бросилась к дверям.
– Катя! Ты успела? – раздался знакомый голос Маши. Она стояла у дверей и поджидала, пока я влетела на ступеньки.
– Да, потому что автобус опоздал! – буркнула я, ввалившись в автобус и сразу плюхнувшись рядом с ней.
Маша усмехнулась, вертя в руках свой новенький телефон. Естественно, пытается похвастаться.
– Ну да, ты даже опоздание превратишь в спортивное достижение. Только не говори, что опять ничего не сделала.
Я полезла в рюкзак, достала тетрадь по алгебре.
– Ты же знаешь меня, – вздохнула я. – Я вся в поисках смысла жизни, а не в домашке. Дай списать.
– Понятно, – Маша хмыкнула и снова уставилась в экран.
Пока автобус ехал, я уже привычно переписывала задание.
– Эй, ты видела, как за Артёма все зацепились? – она кивнула в сторону группы наших одноклассниц, идущих в том же направлении.
– О, да уж. Уже и младшеклассники по коридорам шушукаются. Гляди – уведут у нас джентльмена.
– Он тут явно не задержится, – я попыталась сделать вид, что мне не особо интересно. – Сбежит под натиском красоты.
– А ты не в курсе, почему он вообще сюда перевёлся? Такой видный, сразу внимание привлёк. Говорят, он из какой-то элитной семьи. Типа богатые родители, сунули денег директрисе, чтоб его приняли. А тут – сюрприз: никакой элиты, одни “последние из могикан”. – Маша хихикнула.
Я даже не заметила, как автобус остановился. Мы с Машей вышли и направились к школе.
Уже на пороге нас настиг очередной поток информации от догнавших нас девчонок:
Артём был крутым гимнастом, но после травмы завязал.
Интересно. Хочется узнать больше. Может, «One.lv» пробить его страничку? Или, в крайнем случае, через знакомых старшеклассников что-то выяснить. Должен же он вести хоть какую-то социальную жизнь.
На первом уроке я уселась за парту и начала прислушиваться к разговорам вокруг. Кто-то уже шептал, как он хорош собой, кто-то строил теории о будущем с ним. Всё это начинало раздражать.
Он мне реально нравится. Очень.
Я впервые почувствовала такое сильное желание сблизиться. А этим воронам лишь бы похихикать.
– Девочки, вы посмотрите, он такой стильный! – Лера, сидящая за соседней партой, не скрывала восторга. Уставилась в окно и нечаянно задела меня локтем. – Этот Артём… Он какой-то слишком… отстранённый.
Я пожала плечами:
– Возможно. Я пока сама не поняла, что от него ожидать.
Тем временем девчонки продолжали перешёптываться, обсуждая его между кусочками пирога и салфетками.
– Он всё равно не ответит на ваши взгляды, – Лена усмехнулась. – Мужики так всегда: ты из кожи вон лезешь, а им лишь бы…
– …футбол, – с видом знатока подхватила Таня, специально громко, чтобы слышали пацаны. – Да, мальчики?
– А чем тебе футбол не угодил, Танюша? – пробасил Макс.
– Да не цепляйтесь вы к парню, а то испугается и сбежит, – парировал Димон.
– А я и не собираюсь цепляться, – сказала я вслух, но внутри… внутри меня всё скручивалось.
Я хочу подойти. Хочу улыбнуться. Хочу узнать его ближе. Но вместо этого держу покерфейс и молчу в тряпочку.