Операция Алконост! Часть первая

Глава 1

— Да будь ты проклят! — в сердцах крикнула я, собирая свои тряпки в чёрный мусорный пакет, так любезно выброшенный мне за дверь моим бывшим женихом.

Как он мог выгнать меня из моего же дома? Вышвырнуть за дверь на ночь глядя! Я даже плакать не могу — я просто не понимаю. Ведь у нас всё было хорошо. Мы собирались пожениться. Я же любила его! Как мне кажется.

И когда вообще я успела переписать свой дом на его имя? Ну, я, конечно, дура, но не клиническая. Могу чего-то забыть, но не шкурное! Однозначно, своё кровное без боя не отдам. Всё как-то непонятно...

Ладно, эту задачку я попробую решить позже, а сейчас надо где-то переночевать.

Я взвалила свой мешок с пожитками через плечо и на ватных, непослушных ногах поплелась по просёлочной дороге к станции электрички, надеясь успеть на последнюю. Подумать только — как бомж, с мешком, по ночи иду...

Козёл. Гадкий козёл. Даже чемодан пожалел! А у меня их — аж три штуки. И не просто какие-то, а “Самсонит”, собственной шкуркой. Ещё папа в Женеве покупал.

А с домом я решу. Не бывает такого, что пришёл, увидел — и забрал. Я своего не отдам.

Вот доберусь до дружбана Митьки — и мы всё решим. У него папа не просто так юрист, он у него Юрист с большой буквы.

Стыдоба какая. Появлюсь у него на пороге и всё расскажу. Вот он посмеётся.

Хотя… Митька не такой. Он хороший. Он смеяться не будет. Он и раньше пытался со мной поговорить. Но кто ж слушает?

У меня на такое времени не было. У меня, лять, любовь в жопе и до гроба. Мне друзья теперь не нужны. Зачем мне слушать друзей?

Вот ведь попала...

✦✦✦

В небе сверкнула молния. За спиной грохнуло так, что коленки подогнулись. Казалось, даже природа отозвалась на моё горе. Дождь хлестал по рукам, по лицу, и в считанные секунды моя одежда пропиталась влагой, но мне было всё равно. Даже как-то стало легче на душе.

Глава 2

Деревня Лива стояла на краю света — по крайней мере, так считали её первые обитатели. Спрятанная в густом лесу Латгалии, она не значилась ни на одной карте, и путники сюда не добирались. Те же, кто искал специально, либо терялись в болотах, либо навсегда забывали, что были здесь.

Дело было не в том, что ведьмы прятались — просто это было аномальное место с последними магическими искрами на планете. А магия нынче стоит дорого. Никто не хочет, чтобы их дом разобрали на сувениры.

Ведьмы Ливы были мудрее. Жили дольше.

Глафира помнила, как деревню строили, как первый маг обронил в землю каплю крови — и обнаружил сильнейший источник силы, с которой всё и началось.

Лива дышала магией.

Её крыши были покрыты травами и мхом, в фонарях работали светлячки, а где-то бормотали живые заборы.

В этой деревне, у бабушки и прабабушки, в чудном двухэтажном особняке лавандового цвета росла необычная девочка — Аня.

Она заряжала своей энергией это место. От этого оно становилось только сильней.

Именно в этом доме сейчас решалась её дальнейшая судьба.

✦✦✦

— Ну, и где они там? Снова гадают на картах Таро? — фыркнула Глафира, поглядывая на травяной отвар в котле. — Как же они не понимают, что эти карты врут?

— Не врут, мама, — возразила Ирина, высунувшись в окно. — Просто ленятся.

Глафира покосилась на дочь и громко хмыкнула:

— Ой, конечно. А ещё у них камни с "памятью предков". Видела я эти камни — купленные в сувенирной лавке в Китае!

Ирина захохотала:

— Точно! В прошлый раз мелкая Машка умудрилась вызвать "духа умершего прадеда" на камушке с гравировкой Made in China.

Они смеялись до слёз, пока Глафира не тяжело вздохнула:

— Но сегодня не до шуток, — сказала она, садясь за массивный дубовый стол.

Ирина кивнула и прошла в комнату. Она осторожно извлекла из потайного ящика серебряную монету — талисман, принадлежавший приёмной матери Анны и её внучке Наташе. На лице Ирины мелькнула тень сомнения.

— Ты уверена, Ирина? — голос Глафиры стал низким, чуть сиплым, как у старой волчицы, притаившейся в тени. — Мы потеряли Наташу. И потеряем Аню. Мы останемся совсем одни, Ирина...

— Уверена, — Ирина поправила косынку на голове. — Девочка должна уйти без прошлого. Подальше от магов. Так безопаснее.

— Мы же теряем её, доченька... — в голосе Глафиры дрожала боль.

— Нет. Мы её защищаем, — Ирина крепче сжала в пальцах талисман.

Ведьмы не хотели этого. Но знали — по-другому нельзя.

Анна была слишком могущественна. Слишком важна.

И слишком юна, чтобы знать правду.

Глафира коснулась пыльной книги, раскрытой перед ней. На потемневших страницах заклинания переливались серебряными искрами. Она медленно провела пальцем по древним словам — и те отозвались шелестом, обещая тишину и забвение.

— Она почувствует. Когда-нибудь... — старуха накрыла книгу дрожащей ладонью.

— Почувствует и всё вспомнит. Но не раньше времени, когда будет в безопастности, — ведьма шагнула ближе, кладя монету в центр стола. Серебро вспыхнуло, отражая пляшущие языки пламени в камине.

Тишина сгустилась, будто сама деревня замерла.

— Пусть живёт своей жизнью, — голос Ирины дрогнул, но пальцы её не замедлили движения, выводя в воздухе плавные руны. — Мы обе знаем: Анечка должна найти своих настоящих родителей. Сколько мы её ещё будем прятать?

Глафира опустила голову:

— Тогда начнём.

✦✦✦

В избе запахло лавандой и сухими травами. Пламя в очаге взметнулось, бросая на стены колышущиеся тени. Тихий шёпот пополз по стенам, вплетаясь в судьбу девушки, которой суждено было забыть магию.

Но не навсегда.

Где-то вдалеке, в Ливе, выли волки — в этом лесу их было много, и никто не удивлялся, что порой они подходили так близко. Они тоже чувствовали — магия покидала Землю.

А в соседней комнате фамильяры — ворон и чёрная пантера — завыли в унисон.

— Добро пожаловать во взрослую жизнь, Анечка, — прокаркала за обоих Каркуша. — Там весело. Если выживешь.

Тень над миром

АЗС — Агентство Защиты Силы — организация, которая существует на грани мифов и реальности. Это не просто собрание магов и существ иных миров, а тайный щит планеты, отделяющий обычных людей от того, о чём они даже не подозревают.

По сути — магический дозор.

Только без романтики ночных патрулей,

а с пуленепробиваемыми жилетами, политическими играми и постоянной головной болью.

Сеть отделений — по всему миру.

В каждом регионе — своё управление, свои агенты и свои методы работы.

В структуре АЗС есть:

●

Оперативники — те, кто лезет в горячие точки, пока остальные пишут отчёты.

●

Следователи — копают глубже, чем археологи, чтобы откопать истину, которую никто не хочет озвучивать.

●

Учёные маги — теоретики, практики, преподаватели.

●

Политики и дипломаты — тёмная сторона организации. Их работа — заметать следы и договариваться с теми, кого нельзя просто устранить.

✦✦✦

Латвийский филиал — маленький, но эффективный.

Здесь не бегают со световыми мечами наперевес, как в старых сагах,

здесь работают умом, хитростью

и, иногда, грязными методами.

АЗС не вмешивается в дела ведьм, шаманов и оборотней,

пока те не начинают нарушать баланс.

Но если что-то идёт не так — выезжает группа.

И вопрос решается:

Жёстко.

Точно.

Без шансов на утечку информации.

✦✦✦

АЗС не прощает ошибок.

АЗС не делает исключений.

Потому что магия — это власть.

А власть всегда сопровождается теми,

кто хочет её присвоить.

Подъём!

Разорвал тишину голос дежурного. Взрывая мозг волной страха и добавляя в сон ярчайшие подробности. Долбаное радио.

От этого голоса сразу хочется вскочить на ноги и бежать в истерике куда подальше, в чём мать родила. А ещё — сорвать со стены эту коробку и раздавить, как назойливую муху. Нет, лучше лупить по ней молотком, чтобы на мелкие кусочки. Ага, и закопать на полигоне.

Так, Анечка, не гневайся. Вдох, выдох. Глушим свои инстинкты и подчеркнуто спокойно вылезаем из-под тёплого одеяла. Ну вот, ещё пару месяцев — и я адаптируюсь. Наверное.

Вот девчонки умудряются встать задолго до подъёма и навести утренний боевой раскрас. Кому нужны ваши прелести. Глазками они тут стреляют. Дуры несносные. Здесь и так от тестостерона толпы качков дышать невозможно. Либидо этих парней превышает все допустимые стандарты. И это при такой нагрузке!

Воздух пропитан похотью, хоть ложкой черпай. Что мы жрём?

Натянула спортивную одежду и вышла во двор. А точнее — на поляну для очередного издевательства над организмом. Утро встретило меня моросящим дождём, плотным туманом и холодным майским воздухом. Алё, люди, здесь камыши и холодно. Я домой хочу!

Волею-неволею начнёшь двигаться, чтобы согреться. Ах да, совсем забыла. Нет у меня дома. Взлетел на воздух и сгорел до тла. Кусок земли остался в виде котлована. Ладно, забыли.

— Доброе утро, Анна! Три круга за опоздание! — Доброе... — буркнула я.

Утро доброе, уважаемый хмырь — это когда оно начинается в полдень, с чашечки кофе на балконе с видом на море. А такое утро добрым не бывает.

Каждый день одно и то же. Говнюк со свинячим рылом ты, а не Пал-Палыч. Физрук хренов. Вот прицепился ко мне с первого дня. Слабовата я им, видите ли.

А для чего слабовата? Для оперативной работы?

Какая нафиг работа, я колледж культурный закончила. Я за стол хочу, в офис, с большим окном и видом на реку. Дизайны интерьеров рисовать. Витрины магазинов оформлять. А я бегу, чавкая своими кроссовками по слякоти, втоптанной в кашу сотнями ног, бегущих впереди меня в каком-то лесу.

Вот уже три месяца моя полностью уплывшая вместе с крышей жизнь начинается именно так: пробежка, завтрак, затем занятия по управлению силой собственной — а у меня она есть!

Также — использование артефактов (этому даже среднестатистическую обезьяну научить можно, но на это нужно время), общий курс по местной флоре и фауне (я про чудиков-звериков), вводный курс по жителям других планет. Ещё — общеобразовательные дисциплины, включая анатомию, физиологию человека и особенности существ, которые выглядят как люди, но ими не являются.

Затем — обед и силовые тренировки, с оружием и без.

И это всё — на Земле! Я никуда не попала, я здесь родилась. В этом долбаном мире, как и большинство присутствующих. Под носом у всего мира, чудесным образом пребывающего в глубоком неведении.

Как это вообще скрыть можно? Народ, здесь живут звери!

Как выяснилось — когда тебе двадцать с небольшим — привыкнуть можно ко всему.

И я уже привыкла. Привыкла, что обладаю силой голоса, генерирую магическую силу в своём организме и могу поделиться ею с одушевлёнными индивидами или неодушевлёнными предметами. Да и много чего ещё могу — только пока не знаю как.

Привыкла, что живу бок о бок с ведьмами, лешими, дриадами, наядами, кикиморами, шаманами и ещё чёрт знает с кем. И это — по большей части местные! Ещё раньше людей на Земле поселились.

А оборотни вообще на любой вкус и цвет: и кошачьи, и собачьи, и медвежьи, и рептилоиды. Вот последние — вообще неприятные. Благо, что для оборотней наша Земля не является благоприятной средой для превращения в свою звериную ипостась. Для этого им магической энергии не хватает.

Говорят, эти самые нити на нашем голубом и красивом шарике истончились. И максимум на что способны оборотни — это когти и клыки. Зато в полной мере используют своё зрение, обоняние, звериную силу и довольно хорошую регенерацию тканей.

Довольно хорошую — по сравнению с человеческой. Но не сказочную. То есть, если оборотня порезать, его всё равно сначала нужно будет зашить. А уж затем на нём всё заживает — как на собаке. На мне тоже, между прочим, всё очень быстро заживает. Проверено, так сказать, опытным путём. В честной драке. Но я точно не оборотень.

В отличие от большинства студентов, которые родились у нормальных родителей и знают про этот и другие миры с пелёнок, я, как настоящий Маугли, дожившая до почти двадцати двух лет в розовых очках и в человеческой компании, познаю всё в состоянии: "а не в психушке ли я?"

Кстати, моё происхождение пока не вычислили. Говорят, что во мне странным образом существуют гены магов, демонов и ещё масса пока не идентифицированных кусочков мозаики. Меня в подробности этой генетической загадки даже не удосужились просветить.

— Скорее всего, ты рождена, нежели создана химерой.

Меня аж передёрнуло от такого заявления. Как легко мне бросили в лицо столь странное предположение. А почему сразу химера? Не проще ли сказать — генно-модифицированный человек?

Хотя, я верю в своё естественное происхождение. Мама говорила, что я родилась у нас дома — в ванной. Папа бегал за пелёнками, потому что это было неожиданно рано, и они не успели подготовиться.

Маги и волшебники, мать вашу. Я свободный человек! Человек с бонусами. Остальное — не важно.

За три месяца моё слегка заплывшее жирком девичье тело превратилось в довольно сильную, гибкую и весьма привлекательную фигуру. Конечно, в королеву воинов я не превратилась, но результат всё же ощутим.

Наш лагерь расположен глубоко в лесу, на закрытой территории в Литве. Жильё, кстати, весьма приличное. Каждый домик имеет два этажа и рассчитан на четверых студентов или студенток на этаж. Внутри — две спальни, общая комната и туалет с душем.

У меня есть соседка по комнате — девушка-дриада по имени Олеся, совершенно неземной красоты, из местечка Сосновый Бор. Светло-русые волосы до пояса, ярко-зелёные раскосые глаза, ровные брови, узкое личико, пухлые губы… И неуемное счастье, которое разливается по нашей спальне, словно солнечные лучи сквозь неплотно прикрытые шторы.

В каждом углу — живые цветы. Нет, не в горшках, а просто торчащие из воздуха, вьющиеся по стенам, прорастающие сквозь пол.

В ванной — дурацкие лесные припарки, склянки с настойками, сушёные корешки, от которых пахнет так, будто у нас поселилась деревенская бабка-знахарка. Это мне что-то напоминает… но никак не могу вспомнить, что. И это бесит.

Кстати, не только меня напрягает соседка. Например, вчера на Олесину кровать пришла ночевать дикая рысь. Бедная девчонка с нижнего этажа визжала так, будто её пытались сжечь на костре, когда увидела это животное на лестнице. А ещё Олеся, похоже, не контролирует свои “чудеса”. В прошлый четверг она разбудила меня ароматом свежей сосновой рощи, а когда я села на кровати, то обнаружила, что моя подушка покрыта мягким мхом. Живым.

— Это всё твоя магия, Анечка. Без тебя у меня такого не получалось.

Я во всём виновата. Впрочем, уже привыкла.

К счастью для Олеси, поступление в Школу Агентства Защиты Силы помогло ей выбраться из родного леса, уйти из-под бдительной опеки отца-одиночки и начать самостоятельную жизнь. Хотя “самостоятельная” — это громко сказано. У нас военный лагерь и строгий режим.

Лично мне никто не доплачивает за то, что я разделяю с Олесей её безграничное счастье по поводу внезапно обретённой силы и относительной свободы.

Но она этого совершенно не замечает.

Вторую спальню нашего этажа занимают две наяды. Эти вечно ходят, как воды в рот набрали. В прямом смысле: если рот открывают, то исключительно для того, чтобы полить свои водоросли в аквариуме. Абсолютно бесцветные и незаметные “амёбы” с севера — Ива и Кило. Я с ними не разговаривала и даже не уверена, что они меня вообще понимают. Приехали к нам по обмену опытом из какого-то морского захолустья. Воркуют потихоньку между собой в своей заводи и нас с Олеськой не трогают. И это уже достижение.

Хотя с заводью я немного перегнула. У болот такие не селятся — им подавай морской воздух, и желательно с дорогими виллами. Эти дамочки оккупировали побережья холодных морей и живут себе припеваючи в настоящих роскошных особняках. Судя по их одежде — текучим, переливающимся тканям, от которых веет солью и свежестью, — они и сюда притащили кусочек своей приморской жизни.

А ещё, кажется, у них есть невидимая вода. Потому что пол в их комнате ВСЕГДА влажный, даже если туда никто не заходил. Мы с Олесей как-то слышали всплески, но, заглянув внутрь, увидели только двух наяд, мирно сидящих с книгами в руках. И никаких бассейнов.

С тех пор дверь к ним мы не открываем. Ну их.

А я — Анна Орлова — являюсь фигурой подневольной. Пребывание на курсе расцениваю как тюремное заключение не очень строгого режима, а вовсе не учебно-спортивный лагерь для выдающихся личностей.

В это время дверь отворилась, и в комнату впорхнула яркая звезда: улыбка до ушей, мечтательный взгляд. Олеся собственной персоной.

Я закрыла свою тетрадь, которую с недавних пор называю личным дневником, и перенесла внимание на Олесю. Конечно, можно было бы притвориться, что я занята учёбой и мне нет дела до этой несносной малолетки. Но. Всегда есть это «но». И громкое имя ему — последствия.

Если не обратить на Олесю внимания и не поинтересоваться её делами, она залезет в мой дневник и начнёт прикапываться к каждой строчке. У девочки напрочь отсутствует чувство такта и понимание личного пространства.

— Ну и что за думки думает наша ясноглазая дриада? — пробормотала я про себя.

Олеся глубоко вздохнула, сверкнула хитрющими глазками и присела на мою кровать.

— Представляешь, — начала она тихим, заговорщицким голосом, — к нам в лагерь прислали стажёров из Латвии. И с ними — парочку инструкторов. Они такие красавцы! Все девчонки собираются вечером на дальний полигон — смотреть показательную тренировку и выступление этих бойцов. А ещё они пробудут с нами целый месяц. Представляешь! Настоящие бойцы из настоящего АЗС.

— А ребята, что с нами учатся, тебя не устраивают? Ты вроде со всеми дружишь, — я встала с кровати и подошла к столику, чтобы налить себе воды из графина.

— Ну, Аня, как ты можешь сравнивать! Неуравновешенные дети-переростки и взрослые, красивые мужчины на службе… Ключевое слово — взрослые! — Олеся сняла тапочки и залезла с ногами на мою койку.

От такой непосредственности у меня аж глаз задергался.

— А разве те «дети» не такого же возраста, что и ты? — я втянулась в разговор и с интересом уставилась на Олесю.

— Аня, ты о чём вообще? Всем нашим мальчикам от четырнадцати до восемнадцати лет. Это же детский двухгодичный курс для выявления всех способностей и особенностей — чтобы потом определить жизненный путь.

Я немного ушла в осадок от этой информации и словила некий когнитивный диссонанс.

Я что, детей избивала на тренировках в спаррингах? Хамила, ссорилась, ставила на место? Это я — с детьми?

Какой кошмар.

Да они же выглядят как взрослые, двадцати–двадцатипятилетние мужчины…

Всё. Меня нет.

— Олеся, у тебя есть каталог местных существ? Мне через неделю “минимум” по ним сдавать, — я переместилась за стол, раз уж мою кровать окончательно оккупировала дриада.

— Вот, Анечка, возьми. Общий. Если что будет непонятно — помогу.

И что, тебе совсем-совсем не интересно посмотреть на взрослых парней? — спросила она, протягивая мне увесистый учебник.

— Олеся, я уже видела взрослых парней. Что на них смотреть. Не стриптиз же они будут показывать, — усмехнулась я.

И тут же представила парней в полотенцах, танцующих на полигоне медленный чувственный танец.

— Олеся, а ты не думаешь, что для тех взрослых и самостоятельных красавцев ты, как раз, малолетка?

Я с интересом разглядывала живую мимику Олеси. Сначала ступор, потом удивление, и наконец — ярко выраженная решимость.

— Аня, мне двадцать. Я не малышка. Я почти совершеннолетняя.

— Если тебе двадцать, то ты уже пару лет как совершеннолетняя. Разве нет? — засмеялась я, удивляясь её странной реакции.

— А вот теперь, Анечка, и у меня к тебе вопросики. В какой пещере тебя воспитывали? Ты реально как с луны свалилась.

Разговор перестал мне нравиться, и настроение ушло в «даун». По-другому и не скажешь — загрустила.

Я скучаю по пропавшим пять лет назад родителям. У меня к ним, кстати, море вопросов. И ответить на них некому.

И по всей этой нереальной ситуации. И о мире вообще.

Как будто я перешагнула где-то границу — некую контрольную линию — и оказалась в другой реальности. Всё, что сейчас крутится вокруг меня, — какая-то выдуманная бредятина.

— Знаешь, Олеся, а я и не из этого мира. Так, погостить спустилась. С великолепных розовых облаков и фиолетовых скал.

— Ух ты! Красиво… — Олеся закатила глазки и мечтательно вздохнула.

— Всё, отстань. Вечером пойду на тренировку со всеми. Полагаю, посещение стопроцентно обязательное.

Посмотрим на твоих парней.

Вот ведь милое создание. Радость жизни. Передала мне внушительных размеров каталог и упорхнула из дома в лес.

Я открыла каталог и пролистала оглавление.

— Так, что тут у нас…

Ведьмы — доступ к магии через артефакты силы, зелья, заговоры... — я вздохнула. — Ага, или через природные магические зоны. А ещё ведьмы могут быть очень милыми — пока ты не перешёл им дорогу. Потом ты либо их лучший друг, либо жаба. Ну или жаба, которая очень хочет стать лучшим другом, чтобы вернуть свой облик обратно. С чего это я так решила? Разве я знаю хоть одну ведьму? Ах да, говорят, моя мама — потомственная ведьма. Что-то я не помню: ни магического, ни ведьминского котла. Проехали.

Лешие. Бла-бла-бла… Смешанный лес средней полосы. Лесничие. Охраняют животных от людей. Ненавидят людей… Леший, если ты меня слышишь, мы с тобой на одной волне.

Шаманы — способны открывать порталы и призывать существ из других миров без артефактов. Вызывают духов мёртвых. Магическую энергию черпают из источников силы. Некоторые находят возможность выходить в астрал и общаться с другими мирами.

Я слегка отвлеклась, тупо уставившись в окно. Интересно, как часто шаманы по ошибке вызывают не того духа? Типа — хотел вызвать предка, а пришёл чей-то питомец-динозавр.

Наяды — морские. Задерживают дыхание на 10 минут. Селятся у моря. Ловцы жемчуга. Морские биологи — просто удачливые люди. Местные защитники водных ворот из других миров. Десять минут под водой? Вот почему они такие тихие. Просто копят воздух.