Дракон и феникс. Подарок особого назначения

Глава 12

Проснувшись, Тиана подскочила на кровати и какое-то время часто моргала, хватая ртом воздух.

Да что это с ней?!

Ей никогда прежде не снились такие ужасные… такие развратные сны.

Неужели то, что сделал с ней дракон, превратило её в падшую женщину, дочь Лилагхаи?!

Или это насквозь пропитанное развратом место так действует на неё…

Светлый Иллагхай!

Да ведь она видела ночью, видела, как дракон развлекается с наложницами! И он заметил её! Он смотрел ей в глаза, пока был с этой… этой…

Это было ужасно! И ещё более ужасно оттого, что она не смогла оторваться, отвести взгляд! Её, как магнитом тянуло туда… К этой отвратительной оргии! Она хотела узнать, что чувствуют эти женщины… И она так испугалась этого желания, что отшатнулась, упала, а затем побежала, понеслась прочь, не разбирая дороги.

Отсюда и сон. Прошлой ночью она впустила в своё сердце Лилагхаю, и, конечно, богиня порока послала ей эти бесстыжие сны! Какой позор…

Стоп. Но ведь она видела во сне магию! До всего того, что было после.

И это неудивительно. Несмотря на то, что маг она слабенький, всё же дар у неё есть. А во сне, когда не мешает грубый физический план, высвобождаются инстинкты тонкого плана. Магического…

И она чувствовала источник магии… Он в библиотеке.

Если так, то её, должно быть, поманил сильный магический артефакт. Для чего Братство подослало её в замок дракона? Чтобы украсть некую Печать. И если эта самая Печать нужна Братству, она, должно быть, и есть тот самый сильный магический артефакт!

А значит, нужно найти эту Печать как можно скорее!

Братство, конечно, узнает об этом. У них везде свои уши, свои источники информации. Узнали же они каким-то образом о вкусах дракона! Узнали, что именно у него та самая Печать, что им так нужна.

Тиана найдёт то, что от неё требуется.

И спасётся из этого порочного места.

Спасёт Риану, и они заживут где-нибудь новой жизнью.

Надо искать быстрее.

Пока это царство разврата не до конца захватило в плен её сознание.

Пока драконье пламя не расплавило её волю и разум вслед за телом и эмоциями.

Пока она помнит, кто она и для чего она здесь.

***

Тиана наскоро ополоснулась в душевой, растёрла тело махровой рукавицей, облачилась в очередной бесстыдный наряд, который, пока она спала, оставили на кресле рядом с кроватью. Сегодня шёлк был розовым.

Пока совершала утренние гигиенические процедуры, на столе в комнате, как по волшебству возник поднос с завтраком.

Служанок не было, то есть, они, понятно, где-то были, рядом, но вели себя, как тени. Наверное, потому, что особых распоряжений на её счёт так и не поступало. И это здорово!

Лорд не спешит к ней, развлекаясь со своими наложницами – и того лучше!

Ей не запрещали гулять по замку, а значит, никто не помешает ей найти ту самую библиотеку. И Печать. То, для чего она здесь.

Съев всё до последней крошки, Тиана закуталась в плащ и вышла из комнаты.

Утренний замок разительно отличался от замка ночного.

Слышались голоса, торопливый звук шагов, музыка и смех.

Похоже, наложницы драконов вовсе не тяготятся своим положением, как она думала раньше. Они счастливы.

Но не увидеть ей больше света Иллагхая, если она хочет подобное счастье для себя!

Несколько раз по пути ей попадались служанки – женщины, одетые в чёрные платья, белоснежные передники и чепцы, – точь-в-точь как те, что размещали её вчера. Они скользили по ней равнодушными взглядами и проходили мимо. В глазах некоторых Тиана ловила интерес, сродни азарту, но заговорить с ней они не решались. Надо сказать, у драконов очень вышколенные слуги! Или просто держатся за это роскошное место, что более вероятно.

Вскоре Тиана вынуждена была признать, что заблудилась. Запуталась в коридорах, анфиладах, лестницах. Ночью, во сне, её вела магия. Наяву же она ничего не ощущала. Особенно после того, как ночью разглядела сияющий купол над замком…

Спросить бы у кого-нибудь дорогу… Только вряд ли ей подскажут, вот какое дело.

В очередной раз свернув наугад и толкнув дверь, Тиана оказалась на залитой солнцем веранде.

Мягкие диваны, подушки с кистями, столик с фруктами и напитками, весело журчащий фонтан в форме рыбы, вставшей на хвост.

А на диванах вокруг фонтана – девушки в длинных струящихся одеждах. И не надо состоять в торговой гильдии, чтобы увидеть, насколько их наряды дороже того, что на ней. А ещё драгоценности! Кольца, ожерелья, диадемы, браслеты – каждое движение сопровождает звон, камни так и сверкают в солнечных лучах.

Девушки о чём-то увлечённо беседовали, смеялись.

Пока не заметили её, застывшую у двери в сад.

В один миг Тиана оказалась под перекрёстными взглядами прекрасных, подведённых чёрной краской, глаз. Девушки смотрели на неё, поджав губы, морщили носы.

И всё же Тиана заставила себя улыбнуться и поздороваться.

– Приятного аппетита, – добавила она, когда никто из девушек не ответил на её приветствие.

– Это… что? – указывая на неё пальчиком с покрытым розовой краской ногтем, спросила хорошенькая блондинка, оборачиваясь к другим девушкам. Тиана узнала в ней одну из тех, что видела ночью с драконом и густо покраснела.

– Так это новенькая, – фыркнула, пожав плечами, кудрявая шатенка, которую Тиана узнала тоже. – Вчера привезли. В подарок. Пришлось уговаривать взять! – шатенка прыснула, взгляд же, которым обшаривала при этом Тиану, был холодный, жёсткий.

– Да уж, – сморщила нос рыжая красотка и демонстративно прикрылась платком, вроде как спасаясь от неприятного запаха от Тианы. – Сам господин точнотакоебы не купил.

Тиана вспыхнула.

Такое?! Это?! Да что, виверны дери, происходит? Что она им сделала? Почему говорят о ней так, словно её здесь нет? Но больше всего покоробило то, что дракон не купил бы её! Это ещё почему?!

Она помотала головой, стряхивая морок.

– Почему же? – засмеялась, обнажая белые зубы симпатичная смуглянка. Очень привлекательная. Даже немного тяжеловатая челюсть и крупные зубы не портили её.

– Потому что господин умеет вкладывать деньги!– бойко ответила блондинка. – Дешёвками не интересуется.

У Тианы внутри так всё и закипело.

– А может, потому, что такие, как я – не продаются?! В отличие от вас быть проданной – для меня оскорбление!

Девушки заахали, зацокали языками.

– Оно ещё и разговаривает!

– Какая грубая!

– Неотёсанная!

– Деревенская девка!

– Удачная карьера – прямо с утренней дойки в гарем господина!

– Я сказала бы, что далеко пойдёт, не будь она так похожа на жабу!

– На жабу! Точно! И ещё на летучую мышь!

– И на крокодила!

И они снова засмеялись.

– Да как вы смеете? – не выдержала Тиана. – Я ничего вам не сделала, просто поздоровалась, а вы сразу начали меня оскорблять! Вот это и отличает леди от базарных торговок! Воспитание! Умение себя вести! Поэтому – благодарю за познавательную беседу. Теперь я и сама вижу, что говорить нам не о чем.

– Леди, – лениво протянула рыжая и отправила в рот виноградину. – Тебя привезли сюда в рабском ошейнике.

– Ты – рабыня, – отвратительно усмехаясь, подтвердила блондинка. – Жалкая рабыня.

– Не интересующая господина, – поддакнула брюнетка.

Тиана вздёрнула подбородок. Этим женщинам доступен лишь их язык.

– С чего вы взяли, что я не интересую господина? – с вызовом, сделавшем бы честь королеве, спросила она.

Девушки снова обидно рассмеялись.

– Да потому что ночью он даже не вспомнил о тебе, – ангельским голоском проворковала блондинка и изящно отпила из высокого кубка. – Он позвал нас! Своих любимиц!

– Которые знают, что ему нужно, – поддакнула брюнетка.

– Думаешь, если бы ты понравилась ему, он не забыл бы о тебе?

– Когда я появилась здесь, – гордо сказала блондинка, – господин взял меня в первую же ночь! И во вторую, – добавила она многозначительно. – Много-много раз. Я угодила ему!

– А когда господин купил меня, – перебила шатенка. – Он не отпускал меня от себя целую неделю, – она с вызовом обвела остальных девушек надменным взглядом.

– А о тебе забыл, – припечатала брюнетка. – Ты не в его вкусе!

– Вот-вот! Ты годишься лишь для мытья полов.

– И другой грязной работы.

– И это не за горами, – и снова смех.

– Я потеряла интерес к этой беседе, – стараясь, чтобы голос не дрожал, проговорила Тиана. Она хотела пройти мимо, в сад, но дорогу ей преградила брюнетка.

Со звериной быстротой и грацией она вскочила и оказалась перед Тианой.

Тиана чудом не попятилась. Брюнетка выше неё на полголовы и явно крепче. К тому же их больше. Интересно, слуги вмешаются, если будет драка? Что-то ей подсказывало, что они предпочтут не заметить.

– Когда господин окончательно разочаруется в тебе, – промурлыкала брюнетка, – а это будет очень и очень скоро… Я попрошу тебя себе. Мне господин не отказывает. Будешь моей личной девочкой на побегушках. Будешь убирать мои покои, выносить ночной горшок…

– То есть бытовой магией ты не пользуешься? И уборных в лесу, откуда ты вылезла, нет? – вспылила Тиана, потому что это было уже как-то слишком! – Предпочитаешь натуральную жизнь? Представляю, как благоухают твои покои!

Девушки за спиной брюнетки захихикали, та гневно обернулась… И Тиане этого как раз хватило, чтобы быстро обойти девушку и спуститься с веранды в сад.

На счастье, её не стали преследовать.

– Попадись мне только, я прорежу твои патлы! – раздалось ей вслед грубое.

А Тиана удалялась быстрым шагом и смахивала слёзы. Только не при них! Только не показывать, что они её достали! Что же делать, что же делать… Она должна понравиться дракону! Должна стать необходимой ему! Больше, чем они все, вместе взятые!

И эти слова, что он позвал бы её, если бы она действительно ему понравилась…

Спокойно, Тиана. Ещё не всё потеряно. Ты справишься. Ты очаруешь дракона, согласно подписанному договору…

Только вот как влюбить его в себя, если после ночи с ней (а то и во время, упаси Иллагхай!) он будет также наслаждаться другими наложницами?..

Как стать для него единственной? Незаменимой?

Глава 13

При свете дня сад оказался ещё прекраснее.

Таких красивых цветов, деревьев причудливой формы, искусно подстриженного кустарника Тиане ещё не случалось видеть!

Всё здесь говорило, что за садом ухаживают, и очень старательно.

Вскоре стало понятно, кто.

Три девушки в зелёных камзолах и узких зелёных брючках усердно трудились, подстригая розовые кусты.

При приближении Тианы две из них, помладше, прыснули в разные стороны и скрылись за деревьями, третья же, рыженькая, щедро усыпанная веснушками, примерно Тианиного возраста, осталась на месте и смотрела с любопытством.

– Привет, – улыбнувшись, поздоровалась Тиана и представилась.

– Привет, – улыбнулась в ответ и девушка. – Меня зовут Шима.

– Ты неправильно делаешь, – сказала Тиана, указывая на розовый куст. Дома ей приходилось ухаживать за маленьким садом, и розовый куст, не такой роскошный, конечно, как этот, был её любимцем. – Разреши, покажу?

Девушка кивнула и протянула Тиане ножницы.

– Вот так, – проговорила она, отсекая ненужные ветки одну за другой. Не слишком много, но и не слишком мало. Так лучше для питания растения…

Шима понятливо кивнула и сняла с пояса ещё одни ножницы, присоединяясь к Тиане.

За работой девушки разговорились.

Тиана узнала, что лорд О’Валлагхар не любит бездельников. Что неравнодушен, нет, пожалуй, даже уделяет огромное внимание саду. У него работают лучшие садовники. Шима и её сёстры, которые корчили рожицы из-за деревьев, но подойти не решались – подмастерья. Мать продала их, чтобы прокормить младших… Нет, в замке Шима не была. Её работа – сад. Причём, пока не слишком сложные поручения. Но она быстро учится!

У Тианы посветлело на душе. Привычная и приятная работа отвлекла. Она уже думала, что обитатели замка лорда, будь то слуги или такие же рабыни, как она – ужасно противные. Но Шима оказалась простой и очень милой. Вскоре и младшие сестрёнки перестали дичиться, подошли поближе, глядя на Тиану с открытыми ртами. Одна даже рискнула пощупать ткань плаща, который, должно быть, казался малышке очень богатым. За что тут же получила лёгкий подзатыльник от старшей сестры.

У Тианы сердце защемило, глядя на них. Как тепло и непосредственно они относятся друг к другу! Смеются, шутят. Их продали в подмастерья, но всё же они вместе. Шима может заботиться о младших – Айше и Меше, любить их, видеть, как они растут…

Их с Рианой лишили подобного счастья.

Но сейчас, наконец-то, всё в её руках.

– Ещё увидимся, – сказала она девочкам на прощание. – Я обязательно приду помочь ещё, и добавила с улыбкой: – Ведь господин не любит бездельников.

***

На этот раз она нашла библиотеку почти сразу – просто зашла в замок с другого крыла, благоразумно обойдя веранду, где завтракали наложницы, избежала встречи с ещё одной группкой девушек и вовремя свернула, обойдя двух наложниц, которые, впрочем, не заметили её, увлечённые беседой.

Библиотека оказалась точь-в-точь такой же, как в её сне! За исключением магии, разлитой в воздухе. Нет, магия, конечно, была, теперь, когда всё так совпало с её сном, она в этом даже не сомневалась, просто Тиана её не чувствовала.

Но Печать – если предположить, что это сильнейший магический артефакт – а что-то внутри подсказывало Тиане, что она права, должна быть здесь!

А значит, поблагодарим Иллагхая, что здесь кроме неё никого и – за поиски!

В скором времени энтузиазм Тианы поутих.

Книги, книги, одни книги. Статуэтки, подсвечники, кристаллы – и ничего, хоть отдалённо напоминающего печать! Вот невезение!

Нет, Тиана, чтобы обшарить здесь всё, включая верхние полки – она забиралась наверх с помощью стремянок – понадобится не один месяц. Может быть даже год.

А у неё нет такой роскоши! У Рианы нет…

Думай, Тиана, думай.

Тебе не раз говорили, что ты умная. Даже этот ледяной лорд назвал тебя смышлёной… для женщины. А, к вивернам его! Думай!

Во сне Тиана обнаружила проводник магии в замок. Сверкающий в центре хрустального купола магический кристалл…

Если он и есть проводник, причём проводник очень мощный, то, должно быть, даже такой слабый маг, как она, ощутит что-то. Почувствует прилив магических сил, обострение инстинктов – магического зрения, осязания, ощущений… Почувствует, где скрыта эта самая Печать. Если она, конечно, здесь. А может, повезёт, и она узнает, где та в замке. Ведь она в замке? Иначе Братство не внедрило бы её сюда. А что до того, чтобы влюбить в себя дракона, это чтобы он не препятствовал её перемещениямпо замку и поискам…

Тиана на ходу додумывала мысль, приближаясь к центру библиотеки.

Вот она на том же самом месте, что и во сне. Где её буквально прошило насквозь магическими потоками…

И она почувствовала! Магия… Конечно, во сне она ощущалась сильнее, но ей хватит и этого…

Где же… где же эта клятая Печать, которая так нужна Братству?

Увы, кроме собственных ощущений, усиленных магическими потоками, Тиана ничего не чувствовала. Как ни старалась, концентрируясь, собирая разум и волю в кулак… тщетно.

Соберись, Ти, виверны тебя дери! Это же всё для Рианы!

Всё для того, чтобы спасти сестру…

И вдруг она её увидела!

Не Печать… Риану…

Это не было детским воспоминанием, как и недавней картинкой из памяти, когда Братство показало ей Ри с помощью заклинания водного коридора… нет.

Риана была совсем рядом, казалось, протяни руку и дотронешься до её волос, лица…

Сестра сидела на пороге того самого лесного домика, только в другом платье, из-под которого виднелись зауженные к низу брючки. На коленях у неё лежала книга, рядом стояла миска с яблоками. Картинка была настолько реалистичной, что Тиане показалось, она чует их сладкий, спелый запах, слышит шелест листьев, пение птиц…

Риана вдруг подняла голову. Теперь взгляд её лучащихся аметистовых глаз был направлен прямо на сестру. Но Ри явно не видела её. Сосредоточенная, с нахмуренными бровями и прикушенной губой…

– Точно! – вдруг воскликнула она и у Тианы в груди всё сжалось. Голос Ри она узнает из тысячи. Из миллиона! – Вот так надо!

И снова склонилась над книгой.

Риана, малышка. Любимая моя сестрёнка… Как же ты выросла. Какой красавицей стала… Где же ты, мой маленький огненный феникс? Где ты, крошка?

И вдруг земля в буквальном смысле ушла из-под ног.

Тиана закачалась над верхушками деревьев. Какая-то сила увлекала её ввысь, откуда деревянный домик выглядел крошечным, кукольным, а Риана и вовсе – светлым пятнышком на пороге.

Она поднималась всё выше и выше, не отрывая взгляда от крохотного домика. Вокруг – непроходимый лес, холмы… Овраги… Но вот лес заканчивается, появляется шахматная доска огородов. Домики… Селение. Ещё одно. А за ним – город! Но что это за город?

Тиана хлопнула себя по лбу!

Да ведь она так высоко, что местность внизу сама собой превратилась в живую карту! Ей нужно только узнать название города и ближайшего к лесу селения… и той реки, что огибает его с другой стороны… и она практически нашла сестру! Узнала её местоположение! А это значит… Значит…

Светлый Иллагхай, это слишком хорошо, чтобы можно было в это поверить!

Слишком большая удача.

– Что ты здесь делаешь? – низкий голос с бархатными нотками разрушил морок.

Тиана часто заморгала, глядя на лорда О’Валлагхара.

Дракон стоял совсем близко, шагах в пяти, она и не заметила, как он подошёл.

И смотрел на неё. И ледяное пламя в его глазах прожигало насквозь.

Глава 14

Тиана краснела, бледнела, опускала взгляд на кончики своих туфель и снова поднимала его на дракона. Было бы легче собраться с мыслями, если бы он не застал её врасплох… И не был бы так красив… А уж стоило вспомнить прошлую ночь и сегодняшний сон, когда он также вот внезапно появился, а она, как сейчас, стояла под магическим кристаллом, как её начинала бить крупная дрожь, щёки и губы пылали…

Владеет ли он магией? Видел ли то же, что она только что? Или, что ещё хуже, догадался о том, что она здесь не просто так? Что ищет Печать?

– Ты не слышала моего вопроса? – нахмурился лорд.

– Слышала, – поспешно ответила Тиана и добавила ещё поспешнее: – Слышала, господин.

– Придумываешь, как лучше соврать?

Щёки запылали так, словно к ним приложили ульи.

– Простите, господин, – ответила она, потупившись.

– Я не приказывал тебе опускать взгляд!

Чтоб тебя виверны съели!

– Мне сказали, что я могу гулять по замку, – пробормотала она. – И по саду. Господин.

– Ты можешь хоть танцевать голой вкоридорах, – подтвердил дракон. – И пить из фонтанов с золотыми рыбками. Но только на женской половине замка.

– А это не… – пробормотала Тиана.

– Это моя половина, – перебил её дракон.

– Я не знала… господин.

– Незнание не освобождает от ответственности, – отрезал лорд, причём глаза его сверкнули, а уголок рта дёрнулся, будто вот-вот улыбнётся.

Тиана часто заморгала и прикусила губу.

– Придётся наказать тебя, детка, – продолжал дракон.

– Нет! – Тиана так и вспыхнула. Всё как в её сне! – Пожалуйста, не надо… не надо, господин, я же не знала!

– Но ты нарушила мои правила, – тихо сказал дракон, приближаясь.