Праздник, припорошенный снегом

Пролог

Железнодорожные кассы крупного областного центра

26 декабря

– Алло! Да, Кристин, да! Ага, беру два билета. На себя и на Игоря. Хорошо, поняла. Он точно успеет? Ладно, буду надеяться. Как называется городок? Окей. Всё. На связи тогда. Наберу.

***

– Два билета на ночной поезд до Микитинска1. Купе. Две нижних полки, если можно.

– Нету двух нижних, девушка, – усталым голосом заговорила кассир. По ее интонации было ясно, что каждый из тысяч покупателей железнодорожных билетов просит именно спальное место снизу.

– Давайте тогда что есть, – вздохнула я разочарованно. Не очень меня радовала мысль провести ночь в поезде на верхней полке. В детстве я свалилась с нее прямо по пути на юг с мамой. Ушибла поясницу так сильно, что потом не просто купаться – ходить без боли несколько недель не могла.

– На этот ночной поезд 30 декабря остался только один билет. Все переполнено. Бронируем?

– Не думала, что Микитинск – такое популярное нынче направление под новый год, – не удержавшись, фыркнула я, а к самой уже начинала подкатывать паника: я не могу ехать без Игоря!

Кассир, словно не заметив моего недовольства, грубовато повторила:

– Так что, милочка, билет брать будем? Без вас охотчиков хватает!

– Берем… Надеюсь, что это хоть нижняя полка…

– Тут вам повезло. Паспорт, пожалуйста.

***

– Крис! Алло! Да, это я, Дана. На поезд остался только один билет, представляешь? Я купила его для себя. Теперь не знаю, что делать. Как Игорь доберется?! Кристина, ну как мне быть спокойной, как? Это мой первый праздник в другом городе. Без помощника я пропала. Не паниковать? Разрулите?! Ладно. Ху. Все. Я спокойна. Перезвони, буду ждать.

15 минут спустя

– Да, слушаю. На машине?! Да там на поезде 6 часов ехать! Какая машина! Пурга, -20 на улице, дороги не чистят… Игорь если и доберется целым и невредимым, то точно с огромным опозданием! Ладно. Бог с вами. На авто так на авто. Но не говорите, если я не предупреждала.

Глава 1

Хрум. Хр-ш-ш. Хрум. Хр-ш-ш. Вы тоже слышите этот очаровательный, манящий хруст? Хрум. Хр-ш-ш. Хруст, который не спутаешь ни с чем. Хруст, который обладает каким-то чарующим волшебством. Хрум. Хр-ш-ш. Хруст, появление которого ознаменует с детства: наступает самая магическая, самая красивая пора года – зима.

Как же я обожаю, когда снег хрустит у меня под ногами. Особенно вечером. Когда идешь по занесенной госпожой метелью уютной улочке своего города, ярко освещенной, предпраздничной, атмосферной. Кажется, что вот-вот из-за угла выедет в оленьей упряжке Санта Клаус с большим пузиком, красными щечками и очками на переносице – точь-в-точь такой же, как из рекламы сладкой газировки и конфет. Выедет, резко затормозит, чуточку забуксовав в сугробе, весело рассмеется вот так: “хо-хо-хо!”, а потом скажет: “Ты так хорошо вела себя в этом году, что пришло время поощрить тебя самыми желанными подарками! О чем ты мечтаешь?”

Наверное, нелепо звучит, но я всё еще верю в Деда Мороза. Точнее, в то, что за веру в чудо человек награждается чудесами. Верю в волшебство под Новый год и Рождество. Может, именно поэтому я и стала тем, кем являюсь сейчас.

Ну, что ж, пришло время знакомиться. Меня зовут Дана и я организатор детских праздников. Я и декоратор, и актриса, и сценарист, и уборщица – в общем, как говорят в нашем агентстве – уникальный сотрудник. Правда, кроме как словами, действиями начальство это не подтверждает. Работаю за пятерых, а получаю за пол-сотрудника. Обычное дело, не так ли?

Но я не жалуюсь. Пока что. Я нарабатываю опыт, связи, ведь вскоре мечтаю открыть свое ивент-агентство. Буду заниматься исключительно детскими праздниками! От улыбок мелких ребятишек я получаю невероятный заряд энергии! Мне кажется, у нас с ними происходит обмен позитивными эмоциями, да такой мощный, что после каждого мероприятия я ухожу настолько обновленная, будто не несколько недель в поте лица пахала, а слетала в отпуск куда-нибудь в сторону Мальдивских островов. Ну или Канарских в крайнем случае.

Агентство, в котором тружусь сейчас, занимается организацией разного рода мероприятий не только для детей, но и для взрослых. Конференции, after parties, промо-акции, свадьбы, корпоративы – наши сотрудники берутся за всё. Поэтому предновогодние недели для нас – сущая нервотрепка и паника. Если в Аду существуют разные котлы, то, скорее всего, там точно есть котел под названием «Праздничное агентство накануне Нового года». И люди, которые тяжко согрешили, после смерти наверняка попадают в него. По крайней мере, именно варящейся в адском котле негатива, негодования, ненависти, гнева и агрессии с примесью желчи и щепоткой острой приправы под названием «дедлайны», я ощущаю себя каждый раз с 20 ноября по 10 января.

Тот, кто случайно ошибившись дверью, попадет к нам в офис, может подумать, что это палата номер шесть. Отовсюду слышатся крики, возгласы, порицания и фразы вроде: «Какие идиоты решили делать выездную брачную регистрацию 27 декабря на улице?!», или «Привести ко мне домового! Срочно! Да не Кузю, ёк-макарёк, а нормального, НОРМАЛЬНОГО домового! Чтоб людям не стыдно показать было!», или же «Возьми с собой красных носов побольше! Да, и бороду не забудь! Ты зачем черную бороду приволок? Где ты видел Санту с черной бородой? С какого, блин, дымохода свалился? Что ты несешь?»

О, список этих фраз можно продолжать вечно. Я уже молчу о нелепых ситуациях, которые происходят регулярно во время самих мероприятий… Так уж и быть, расскажу вам одну. Вижу, что любопытствуете.

Выездной новогодний корпоратив одной крупной IT-компании. Наша команда забронировала отель за городом в уютном местечке, со SPA, шоу-программой, различными спортивными и развлекательными мероприятиями. Так как тим-билдинг проходил за городом и длился три дня, естественно, что размещались работники компании в этом же отеле.

Гостиница жестко накосячила с расселением. Стоим мы, разбираемся на ресепшне с проблемой (а я тогда была помощником организатора, меня всему обучали, самостоятельно работать еще не могла), и тут спускаются к нам двое мужчин и говорят:

«Опустим, что нас поселили в один номер. Опустим даже тот факт, что в комнате одна большая кровать. Мы даже закроем глаза на то, что эта кровать, блин, круглая. Но ПОЧЕМУ на ней лепестками роз выложено «Just Married2?»

В ту минуту нам казалось, что это полный провал и нам не сдобровать. Слава Богу, программисты оказались ребятами с юмором и простили нам эту… кхм… оплошность.

Работа наша хоть и сущий праздник, но изматывает – ого-го. Отчасти поэтому я вижу себя именно организатором детских торжеств. А может еще и потому, что в свои детские годы мне самой не доставало праздников… Я как бы компенсирую эту недостачу засчет того, что хоть теперь счастливых мероприятий, полных радостного детского смеха у меня хоть отбавляй.

Родители развелись, когда мне стукнуло пять лет. С того момента я росла достаточно скрытным ребенком. Если мама и папа так предали меня, считала я, то что ждать от остального, чужого мира? Зачем открываться тому, кто потенциально может оказаться твоим врагом…

Мама много работала, часто брала ночные смены, чтобы я ни в чем не нуждалась, и поэтому большую часть времени я проводила у бабушки с дедушкой.

Меня воспитывали хорошо, но без особых излишеств. Впрочем, я и не требовала особо. Мне хотелось с мамой видеться чаще, а она приносила новую куклу и снова убегала на работу. Думала, наверно, что игрушками можно заместить пробелы своего отсутствия в моей жизни. Жаль, нужду в любви и заботе нельзя найти на полках в магазинах. Я бы просила ее на все праздники.

Она пропускала мои праздники, могла работать в мой день рождения, забывала про утренники и другие важные для меня мероприятия. Это уже потом я узнала, что кроме работы мамочка строит новые отношения, поэтому на меня у нее не оставалось времени… Сначала я не понимала, а когда подросла, то поняла: мама тоже остро нуждалась в любви. Ведь нельзя поделиться с одним человеком тем, чего тебе самому безумно не хватает.

От бабушки с дедушкой она забрала меня лишь в 13 лет, когда я была уже фактически сформированным человеком со своими взглядами на жизнь и мнением. Отношения с ней и ее новым мужем у меня были очень… как это сказать, холмистыми, неровными, напоминающими бег с препятствиями: мне хотелось сбежать, а они на моем пути ставили новые испытания, чтобы неповадно было.

Общаться хорошо мы стали лишь тогда, когда я съехала из отчего дома в 18 лет, поступив в университет в крупный город. Свою маму я люблю, но на расстоянии.

Так что праздников в моей жизни особо не было, как вы поняли. Максимум – это купленный в магазине торт с фруктами со сметанным кремом, который, к слову, я терпеть не могу. Но это никого никогда не интересовало. А! И еще, когда мне исполнилось 14, мать дала мне денег и я отвела двух своих лучших подруг в пиццерию. Тогда было душевно.

В новогоднюю ночь мама часто работала, поэтому, как только куранты пробивали полночь, мы с бабулей и дедулей поспешно доедали оливье и отправлялись на боковую.

Как только я выросла, то поняла, что больше всего на свете хочу дарить людям праздник и сама ассоциироваться с праздником у других. Сейчас мне 27 и, кажется, я преуспела в своем начинании.

В канун Нового года мне дали ответственное задание: самостоятельно организовать сказочное представление для ребятишек одного из самых крупных детских домов города Микитинска. Ответственно. Тревожно. И даже немного страшно. Но я очень замотивирована сделать для сирот самый незабываемый, теплый и волшебный праздник. И я справлюсь с задачей, чего бы мне это ни стоило.

Глава 2

Подготовкой праздника я занялась почти месяц назад. Полностью самостоятельно написала сценарий нашей маленькой костюмированной сказки, придумав что-то наподобие иммерсивного театра – это когда в спектакле участвует сам зритель, тем самым создается эффект полного погружения. Узнав, где мне придется проводить новогоднее представление, я сразу решила, что главным подарком для детей, лишенных родительской любви, должно стать чудо. Пусть они поверят в эту сказку, пусть каждому из них в ней будет отведена определенная роль, пусть они сами почувствуют себя чудотворцами. Иначе уверовать в волшебство не получится. А с верой у этих детей, держу пари, крупные разногласия.

Декорации мы делали вместе с командой и пока я понятия не имею, каким образом в целостности и сохранности нам удастся довезти их до другого города. Плюс ко всему, задача усложняется тем, что на месте проведения празднества побывать за какое-то время до его начала не получится. «Не разрешено» – пришел короткий и ясный ответ из инстанции, отвечающей за все эти бюрократические дела. Почему не разрешено, на каком основании и т.д., нас, конечно, не известили.

«Ну… слушай. Обычный среднестатистический детский дом… Наверняка, вместо концертного там музыкальный зал с немного расстроенным фортепиано в углу и кучей зеркал», – попробовала помочь мне моя управляющая Кристина, но, если честно, сделала только хуже. Ни размера зала, ни количества зрительных мест, ни свободной площади для постановки… Я не знала ничего. Даже при самой идеальной подготовке, при наиточнейших просчетах придется импровизировать. А с этим, признаться честно, у меня так себе.

      Я люблю точность во всем. Составляю подробные планы, веду ежедневники от руки, создаю списки абсолютно для всего… Педантизм – мое второе имя. Но это и дар, и проклятие одновременно. От себя и от своей работы я требую слишком много. Всё всегда должно проходить идеально. Любой «косяк» для меня сродни тяжкому преступлению. С этим очень тяжело, но в карьерном развитии это очень помогает. Мои коллеги, поступившие на работу одновременно со мной, не сделали ни одного проекта самостоятельно, без помощи старших сотрудников индустрии. В то время как я уже спустя три месяца начала трудиться самостоятельно, а еще через три мне в «штаб» дали двух помощников, которых я всему обучила.

Также неделю назад в тяжелой корпоративной схватке я «выиграла Игоря» у другой команды, которой тоже, как и мне, нужен был блестящий Дед Мороз в те же самые даты. А Игорь – лучший Санта в своем деле. Поэтому уговорить его работать со мной стоило огромных трудов. Я даже пошла на некоторый… кхм… как это сказать… подкуп. После того, как на Игоря не подействовали уговоры в стиле «жизнь – бумеранг и нужно делать добро, тогда оно вернется к тебе в двойном размере» и «дети-сироты нуждаются в настоящем Санте куда больше взрослых дядюшек с пивными животиками из автосалона «Mercedes» на свой корпоратив», я решила поделиться с ним половиной своей зарплаты. Так как праздник для детского дома в маленьком городке – это волонтерская миссия, в которой каждый принимает участие наше агентство, никаких гонораров, разумеется, у нас нет. Агентство выделяет командировочные и оплачивает дорогу с проживанием. Дополнительных гонораров нет. А на новогоднем корпоративе «Мерседеса», конечно, есть. И неплохие, скажу по секрету. Вот и Игорю совсем не охота тащиться за бесплатно в какую-то глушь и «растрачивать свою харизму» (как этот напыщенный, но, зараза, талантливый, индюк сам выразился). Вот и пришлось выведать, какой гонорар сверх зарплаты он должен получить на корпоративе, чтобы перекрыть его большей ставкой. Человеческая жадность границ не знает и поэтому, как только я озвучила Игорю свои цифры, он вдруг изменил свое мнение о работе в детском доме и сказал: «Все-таки, ты права: детям нужен Дед Мороз. Дети нуждаются в сказке. А когда еще их желания должны сбываться, как не в канун Нового года».

Теперь вы понимаете мою тревогу насчет того, что не получилось купить два билета на поезд? У меня нет уверенности, что Игорь все же доберется до Микитинска, если вдруг ему предложат подзаработать на стране за гораздо впечатляющий гонорар, нежели мои несчастные пол-зарплаты…

Да уж. Это еще одна моя дурацкая черта – постоянно заранее себя накручивать и начинать паниковать. Бабушка всегда говорила: «Даночка, надо решать проблемы по мере их поступления, а не выдумывать их в своей сумбурной голове».

Чтобы немного успокоиться насчет волнения о ненадежности Игоря, отсутствии информации по поводу места проведения и прочим организационным неурядицам, я открыла вручную составленный список в своем ежедневнике. Только хотела начать помечать «галочкой» выполненные пункты, как из блокнота выпала какая-то визитка. Чертыхнувшись про себя от негодования, что надо наклоняться за ней, я, охая от хруста в спине, подняла карточку, перевернула её и, прочитав на ней имя, перенеслась в тот самый день, когда… моя жизнь разделилась на «до» и «после»… когда моё желание стремиться к чему-то и жить по-полной куда-то улетучилось… когда какая-то часть меня умерла на секундочку без возможности восстановления.

Подождите. Дайте собраться с мыслями. Сейчас все расскажу. Только утру слезы, предательски скатывающиеся по моим чуть подмороженным зимним ветром щекам.

Глава 3

Год назад

27 ноября

Моя менеджер Кристина чудом «выбила» для меня прием к одному из самых лучших врачей-репродуктологов если не всей страны, то нашего города – точно. Её муж был хорошим приятелем этого врача и в свое время помог молодой паре завести детей. В подробности я не вдавалась, но, похоже, у супруга Крис были какие-то проблемы с репродуктивной функцией и несколько лет лечения у специалистов не приносили никаких положительных результатов.

– Роман Ильдарович просто чудесный человек и врач от Бога! Нам не давали ни единого шанса, а Рома сказал: «со мной рожают все». Год лечения, здорового образа жизни и необходимых препаратов и, поверь, произойдет чудо!

Крис светилась от счастья, потирая свой беременный животик. Ее речи звучали очень убедительно. Спустя пять лет попыток они, наконец, смогли зачать ребенка. А через несколько месяцев родился прекрасный мальчуган с черной густой шевелюрой и весом почти в 5 кило!

– Обязательно сходи на прием вместе с Антоном. Это не только твоя проблема, это ваша общая проблема. И ее надо решать сообща, – порекомендовала Кристина.

Легко ей было говорить: Антона не то, что к репродуктологу – его к обычному терапевту не затащить. Я грустно улыбнулась, промямлив что-то вроде «попытаюсь», на что Крис резко воскликнула:

– Не пытаться надо, а действовать.

***

«Не пытаться надо, а действовать».

«Не пытаться надо, а действовать».

«Не пытаться надо, а действовать», – бормотала я про себя, направляясь на сложный разговор с моим парнем.

Стоит ли говорить, что моя вполне адекватная просьба вылилась в скандал с битьем посуды?

Он не хотел идти со мной. Считал, будто это унизит его мужское достоинство.

– Да сходи ты без меня, но ёшкин-матрёшкин, че привязалась??! Пусть он обследует тебя. Женщины чаще оказываются бесплодными, чем мужчины! – попробовал отмохнуться от меня Антон, будто я назойливая муха. Но разозлил еще больше.

– Ты где такую статистику нашел? А?! Засранец! – я пришла в бешенство. – Вот и вся твоя любовь! Трепло! Говоришь, что любишь, а действиями подтвердить не можешь!

– Действия – это поход к врачу?! Разве это действия! Тьфу, блин!

– Если для тебя это ничто, так какого арнольда ты не хочешь сходить со мной?!

Антон уставился на меня молча, посмотрел внимательно, будто пытается испепелить взглядом, чтобы, отстала от него, наконец. Выдержал секундную паузу, набрал воздуха в легкие и на выдохе произнес:

– Оки, Дана. Ты мертвого из-под земли достанешь. Если не схожу, моя жизнь же потом в Ад превратится…

– Правильно думаешь, котик, – расплылась я в улыбке.

– Во сколько этот гребаный сеанс?

***

С Антоном мы договорились встретиться за полчаса до приёма. Он пообещал уйти с работы пораньше, а Кристина, войдя в мою ситуацию, дала мне в тот день выходной.

Как сейчас помню: стоял жутко дождливый, но морозный день. На дорогах – гололедица, куча падений на ровном месте, огромное количество автомобильных аварий по округе. В такие противные, слякотные и пасмурные дни вообще не хочется высовывать носа из-под одеяла. Была бы моя воля, я бы провела день в постели: я бы и ела там, и пила ароматное какао, и спала, и смотрела весь день мелодрамы… Но мне предстоял поход к репродуктологу, а от этого на душе было очень неспокойно. Тревога тяжкими гирями висела у меня на сердце.

Антон пообещал прийти, но как я могла доверять человеку, который с такой неохотой согласился поддержать меня в этом, так сказать, мероприятии? Я уверяла себя, что он все-таки придет, но часть меня все равно сомневалась. Как и сомневалась в его искренности по отношению ко мне в последнее время.

О детях мы мечтали уже несколько лет. Не знаю, как мой молодой человек, но я – так точно. Больше всего на свете мне хотелось стать мамой. Идеальной мамой. Не такой, как была моя. А такой, как я бы хотела, чтобы она была. Той матерью, которая отдает себя сполна воспитанию своей крохи, той матерью, которая мечтает, что её ребенок вырастет лучше неё во сто крат. О замужестве я так не мечтала, как о материнстве. Вообще, если честно, наличие штампа в паспорте для меня мало что значило. Мы жили с Антоном под одной крышей уже два года, жили не тужили, никого не осуждали и никому не досаждали, как говорится в одном известном фильме. Разногласий почти не было, время сумасшедшей любви и страсти осталось позади и нас начал потихоньку «убивать» домашний быт. Тогда я отважилась и в один прекрасный день предложила своему парню попробовать завести ребенка. «А что, – потягиваясь на кровати, сказал он, – давай». Сказал так просто и непринужденно, что одна часть меня, вздохнув от облегчения, засияла от счастья, а вторая почувствовала легкий укол разочарования: слишком равнодушно прозвучало это его «давай», будто я предложила поменять холодильник на более новую модель.

Приём был назначен на 18:00, с Антоном мы договорились встретиться у входа в клинику в 17:45. Зная о ситуации на дорогах из-за погодных условий, я выехала заранее и поэтому уже в 17:30 стояла в назначенном месте, упорно защищаясь зонтиком от противной холодной мороси, сопровождающейся порывистым ветром.

«Я на месте», – носом набрала своему парню сообщение на сенсороном экране своего смартфона, не рискуя снять перчатки.

Ответ не заставил себя долго ждать.

«Чуть опоздаю, сорри».

«Почему?»

«Выйти раньше не получится + ситуация на дорогах. Но я не задержусь надолго».

«Если все-таки приедешь раньше – жду тебя в кофейне за углом».

Все пять минут ходьбы до кафе я размышляла над сообщением Антона. Опоздает. Задерживается. Плохие погодные условия. Пробки. И еще тысяча причин не приехать совсем. Спишет всё на жуткую погоду и занятость на работе – и скандала избежать можно. Но только я знала главную причину всех этих бессмысленных отговорок. Он просто не хотел. Но, попивая в тепле свой немного горьковатый эспрессо, я всё же надеялась, что ни одна «пробка» мира не помешает его добраться до врача.

***

– Я на приём к Роману Ильдаровичу. От Кристины Михеевой. Меня зовут Дана…

– … Мальчевская. Знаю, проходите, вас ожидают, – с добродушной улыбкой на лице перебила меня секретарь в приемной доктора.

Через пару мгновений я оказалась в кабинете врача и, пытаясь скрыть одолевающее меня волнение, затараторила:

– Здравствуйте, Роман Ильдарович, это такая большая радость и честь для меня – попасть к вам на приём. Дело в том, что мы с моим молодым человеком пытаемся завести ребенка уже два года, но безуспе…

– Даночка, – явно утомленный моим почти рэперским речетативом, мягким тоном остановил меня доктор. – Присядьте сначала.

– Ой, – смутилась я, мгновенно ощутив, как пылают мои щеки. – Я просто очень переживаю.

– О чем переживаете, милая, если еще ничего не случилось?

Кстати, Кристина говорила, что вы будете не одна. Где ваш партнер?

– Он… задерживается… Но придет, – растерянно произнесла я и полезла в карман за мобильником, рассчитывая увидеть сообщение от Антона. Посланий обнаружено не было.

– Точно придет? – хитро прищурился врач. По его интонации явно прослеживалось то, что это уже далеко не первый случай, когда мужчина «задерживается» по той или иной причине…

– Он обещал, – тихо прошептала я.

– Обещать не значит жениться… Э-э-э, простите за каламбур!

Так что. С чем к нам пожаловали, Дана?

Выслушав мою историю, Роман Ильдарович тут же выписал для меня нужные анализы и когда пригласил на детальный осмотр, я уличила секунду написать Антону «ты где?» Ответа не последовало.

Закончив осматривать меня, доктор многозначительно промычал несколько раз «мгм» и сказал что-то вроде: «с вашей стороны проблема есть, но небольшая. Яснее станет после анализов и осмотра вашего партнера. Кстати, он еще не закончил свои дела?»

Попросив минутку для звонка парню, я отошла и набрала номер. Длинные прерывистые гудки, один за другим, а затем переправка меня на автоответчик. Да что же это такое, черт возьми! В самые ответственные и нужные моменты он не берет трубку.

Вернувшись в кабинет Романа Ильдаровича ни с чем, я сказала:

– Возможно, он не успеет к концу приёма…

Доктор тяжело вздохнул.

– Ох… Дана… Вы понимаете, какое дело. Ко мне на первичный прием и тем более на последующее лечение записаться большая проблема. И я сейчас не хочу возвыситься в ваших глазах, ни в коем разе… У нас есть люди, ожидающие похода ко мне годами! А ваш молодой человек не соизволил даже прийти… Вы точно уверены, что хотите детей именно от него?

Слова врача укололи меня. Кому-то, возможно, такое панибратство могло бы показаться слишком фривольным и непрофессиональным, но на меня эти фразы подействовали как ведро ледяной воды, внезапно вылитое на голову. В общем, заставили задуматься.

Я продолжала молчать, уткнувшись взглядом в белые стены его кабинета. Поэтому снова услышала фразу:

– Давайте поступим так. Завтра в нашей клинике вы сдадите все анализы, которые я прописал и, как только они будут готовы, звоните напрямую мне, а не в секретариат. И я назначаю вам новый прием, на который вы ОБЯЗАТЕЛЬНО (он голосово выделил это слово) приходите со своим партнером. За ноги его тащите, документы отберите, деньги или что-то еще… Но он должен быть здесь. Ясно?

– Да, доктор… Спасибо вам огромное, я не знаю, как благодарить вас!

***

– Ты не приехал. Почему?