Пожиратели Планеты

Аннотация

Город живёт благодаря карьеру. Расширение обещает новые рабочие места, но приближается к реке, питающей город. Механик Артём замечает то, чего нет на праздничных плакатах, и начинает задавать вопросы. Вместе с гидрогеологом, инженером и товарищами по цеху он ищет выход, который сохранит воду и даст людям работу. Ему предстоит спорить с начальством, друзьями и собственным страхом. Повесть о цене добычи, ответственности за землю и выборе, который нельзя переложить на будущие поколения.

Пролог. Чужой берег

Река исчезла с карты раньше, чем из города.

На новом плане её обозначили тонкой серой линией и подписали: «Водный объект в зоне перспективного освоения». Там, где Артём в детстве ловил пескарей, теперь лежала полупрозрачная оранжевая полоса. Она проходила через пойму, старую насосную и три улицы посёлка Заречный.

План висел у проходной комбината. Люди смотрели не на реку, а на цифру под заголовком: четыреста восемьдесят новых рабочих мест.

— Наконец-то сыну будет куда устроиться, — сказал мужчина впереди Артёма.

Внутри здания пахло кофе и свежей краской. За последние десять лет здесь трижды меняли название предприятия и ни разу не меняли треснувшую ступеньку у запасного выхода. На этот раз ступеньку тоже покрасили.

Артём задержался перед картой. У оранжевой полосы не было глубины. На бумаге она выглядела легче царапины.

Внизу стояла знакомая фамилия: «Главный инженер проекта Павел Горин».

Паша жил этажом выше. По субботам они вместе чинили машины в гараже. Его дочь приходила к Артёмовой дочери делать уроки, а жена однажды помогла Марине перенести тяжёлую сумку, когда та возвращалась из больницы.

Артём снял карту на телефон. Не для разоблачения — он пока не собирался никого разоблачать. Просто хотел вечером спросить, куда на этом плане делся мост.

Сигнал начала смены оборвал разговоры. Мужчина, радовавшийся рабочим местам, на ходу поправил воротник спецовки.

— Нам бы ещё лет десять спокойно отработать, — сказал он.

Артём убрал телефон и пошёл следом.

Глава 1. Зуб

Сломанный зуб ковша лежал на верстаке. Он был длиной с предплечье, тяжёлый, с обнажённым светлым металлом на изломе. Ночью экскаватор встретил в породе старый буровой инструмент, и теперь ремонтная бригада спешила вернуть машину в работу до пересменки.

— Хорошо жрёт, — сказал сварщик Семён, взвешивая зуб в руке. — Только кормить успевай.

— Машина не ест, — ответил Артём. — Машина выполняет.

Он сказал это привычно и тут же вспомнил карту.

В мастерской стояли разобранные редукторы, пахло разогретым маслом. Здесь всё было понятно: износ, зазор, усилие. Если человек приносил сломанную деталь, Артём мог показать, отчего она сломалась. В городе причин обычно не показывали. Сообщали, что положение сложное, и просили потерпеть.

Бригадир принёс распоряжение готовить второй экскаватор к северному участку.

— Там ещё дороги нет, — заметил Артём.

— Уже делают. Заказ серьёзный. Прибавка будет.

Прибавка означала, что можно не переносить ремонт крыши у матери. Что Марина перестанет откладывать визит к стоматологу. Что дочь Вера сможет поехать на конкурс в областной центр.

Артём подписал наряд.

После работы он свернул к реке. За новым ограждением бульдозер снимал верхний слой земли. Чёрный грунт сгребали в невысокий вал, перемешивая с глиной и строительным мусором. По документам это, наверное, называлось подготовкой площадки.

У забора стояла Тамара Ильинична, бывшая учительница географии. Она держала пустое ведро: ходила за водой на огород, но привычную тропу перегородили.

— Спросила, где теперь пройти, — сказала она. — Ответили: по проекту прохода нет.

— Я узнаю.

— Ты не про меня узнавай. Мне недалеко в обход. Узнай, куда они эту землю денут.

Артём посмотрел на вал. Корни свисали с него, будто оборванные провода.

Дома Вера показывала матери рисунок для школьной выставки. Земной шар она нарисовала не круглым: кусок сбоку отсутствовал, внутри торчали прямоугольные дома и трубы.

— Почему такой? — спросил Артём.

— Задание про будущее. Я сначала хотела сад. Потом посмотрела в окно.

Из окна была видна дальняя стенка отвала. За лето она поднялась настолько, что скрыла часть заката.

Артём подошёл к рисунку ближе. Под ним детскими печатными буквами было написано: «Пожиратели планеты».

— Слишком сердито? — спросила Вера.

Он хотел ответить, что не всё так просто. Но дочь ничего у него не упрощала. Она только спрашивала про рисунок.

— Оставь, — сказал он.

Глава 2. Цена глубины

Горин пришёл в гараж с пакетом пирожков и распечаткой. Артём узнал карту: та же оранжевая полоса, только без красивого заголовка.

— Мост перенесут ниже по течению, — объяснил Паша. — Старый всё равно аварийный.

— А реку?

— Частично отведём. Укрепим русло. Так делают.

Он говорил без раздражения. Ему хотелось показать соседу, что за цветной картинкой стоят расчёты и месяцы работы.

— Северный участок ближе к поверхности, — продолжил он. — Меньше пустой породы, дешевле тонна. Без него старые горизонты скоро станут слишком дорогими. Ты хочешь, чтобы комбинат закрылся?

Артём поморщился.

— Я хочу понять, что вы собираетесь сделать.

Они разложили план на капоте. Артём нашёл насосную, питающую часть города. Рядом стояли два кружка — скважины наблюдения.

— Двух хватит?

— По первоначальной схеме было шесть. Четыре исключили на следующем этапе. Есть старые данные.

— Насколько старые?

Паша посмотрел на него, потом перевернул лист.

— Артём, я не гидрогеолог. Мне передали заключение.

В гараж зашёл Семён, увидел план и усмехнулся:

— Дайте людям заработать. Потом посадим деревья.

— Где? — спросил Артём.

— Там, где закончим.

Вопрос остался на капоте вместе с картой.

Поздно вечером Марина положила рядом с Артёмом список расходов. Никаких лишних покупок: коммунальные платежи, продукты, лекарство матери, школьная поездка. Внизу была сумма, превышавшая остаток на счёте.

— Ты сегодня опять задержался у реки?

— Да.

— Я не против реки. Только ты сначала скажи, как мы будем жить, если тебя попросят уйти.

Он не мог ответить. От этого её вопрос звучал грубее, хотя грубости в нём не было.

На кухне капал кран. Артём затянул буксу и подумал, что умеет прекращать маленькие утечки. Большие требовали слов, документов, чужого согласия.

Перед сном он открыл фотографию карты. Подпись Горина находилась далеко от реки, в правом нижнем углу, за рамкой. Вдруг ему показалось неправильным, что на чертеже подпись можно вынести за пределы того, за что отвечаешь.

Утром он попросил Пашу познакомить его с человеком, который подписал заключение о воде.

Глава 3. Вода без хозяина

Нина Руденко работала в маленьком здании лаборатории между котельной и складом реагентов. На подоконнике росли два лимонных деревца. Одно плодоносило, другое упорно выпускало только листья.

— Я не подписывала проект, — сказала она сразу. — Мы делаем текущие анализы. Проектный прогноз составляла другая организация.

Артём почувствовал себя человеком, пришедшим к электрику жаловаться на дождь.

— Тогда зачем Горин отправил меня к вам?

— Возможно, потому, что я говорю с ним неприятные вещи.

Она принесла папку. В ней были результаты наблюдений за последние три года. В конце лета уровень в одной скважине устойчиво снижался, зато расход воды на предприятии рос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.