Выше облаков. Сон первый

Глава 24

Вырвавшись из ловушки, я ощутил жуткую усталость. Возможно, именно поэтому этот полёт был особенно молчаливым. Но почему-то я думал, что причина ещё и в злости, ведь из-за меня всё это происходит.

– Жаль, что ты не встретил другого мальчишку…

Мой друг повёл ухом в мою сторону.

«Какого другого?»

– Ну, который смог бы сразу вылечить тебя своей фантазией, и не было ничего этого.

«Разве была бы эта история такой интересной, если бы её закончил какой-то обычный мальчишка, просто вылечив меня? Любое твоё решение верное, оно лишь ведёт в комнату, из который только ты знаешь, как выйти. Ты веришь, что мы спасём наших друзей?»

– Да…

«Значит, мы спасём всех, а значит, я не ошибся с мальчиком. А теперь не время раскисать, потом успеешь пожалеть о чём-то».

«Эй! Ну, хватит вам. Нам нужно ускориться, насколько я помню, мы тут мир пытаемся спасти. Кстати, как именно будем его спасать?»

«Я смотрю, наш арахисовый король совсем уже в себя пришёл».

«Так! Если ты кому-то скажешь, что я был в таком виде… я расскажу, что тебя лишили возможности болтать почти на сутки. Я думаю, что даже Хранитель был бы не против такой уздечки для тебя периодически!»

– Я не думаю, что гигант передвигается совсем уж быстро, так что нет смысла гнать изо всех сил. Лучше расскажи, мышь, ты же знаешь этого дефектного робота? Почему она нам помогла?

«Что? Вам помогло одно из творений? В чём?»

– Она не выдала нас и отдала ножницы, которые смогли перерубить трос.

«Да, именно она выносила животных после опытов. Она могла выдать, что я не до конца стал мышью, но вместо этого она поскорее отнесла меня к остальным. И потом каждый день давала мне арахис. А ножницы эти пропитаны специальным материалом, который был разработан учёным, он суперпрочный и может быть разрушен только тем же материалом. Почему-то он блокирует всю волшебную энергию».

«Понятно, почему я не мог говорить».

«Не сомневался, что из всей истории тебя больше будет волновать именно этот вопрос».

На этот раз я уже не смог сдерживаться и хохотал от души.

– Вы, видимо, хорошие друзья…

«А то! Такие хорошие, что он меня перепутал с обычной мышью, и мне пришлось сутки скрываться в доме у маленького мальчика, пока наш разборчивый верховный проводник не вернулся и не поменял нас вновь местами».

«Зато тебя избавили от моего общества и отдали в более заботливые лапы другого».

«Я знаю, что ты специально это сделал, чтобы не тратить драгоценные силы на такого несоизмеримо маленького и непопулярного персонажа!»

«О Великий Источник, ну почему из всех возможных волшебных грызунов нам попался именно этот острозубый грубиян? Да лучше бы тебя высосало всего и ты превратился в недоразвитую мышь!»

Через минуту он добавил:

«Я рад, что ты уцелел, я ушёл на твои поиски в тот день, когда меня чуть не поймали. Твой проводник сказал, что ты не вернулся на место встречи и, возможно, тебя схватили. Но я-то знал, что такого противного грызуна в жизни не победить».

– Я знал! Я знал, что вы, ребята, друзья!

Вскоре мы приземлились перед великими вратами. Как только коснулись волшебной земли, мышь выпрыгнул из кармана и умчался, как он сказал на бегу, к себе домой, проверять запасы.

«Нам нужно срочно к Хранителю, идём скорее!»

Мы по уже знакомой тропинке вышли к храму.

Хранитель ждал нас у перехода к Источнику.

Я собрался с мыслями, почему-то я был уверен, что говорить с ним предстояло именно мне.

Глава 25

«Послушайте…»

– Я отдал самоисточник, чтобы спасти друга. Не было времени, чтобы придумать что-то другое. Однако оказалось, что учёный сделал каменного гигантского робота, чтобы тот сумел разрушить Великий Источник. И теперь он оживил его с помощью моего кристалла, и тот идёт сюда. У нас осталось мало времени, нужно что-то придумать, – я высказал всё на одном дыхании.

«Вот как? Интересный поворот. Поле действий впервые будет так близко к истине?»

– В смысле?

«Не волнуйся, придёт время, и ты поймёшь, а пока нам нужно готовиться. И спасибо, что попутно спас нашего любимого болтуна-грызуна. Отдохнуть, боюсь, вы не успеете, да и в любом случае нам понадобится наш друг для подготовки».

– Я? Я не успел познакомиться близко с профессором. Мышь пробыл там дольше…

«Он, как я понимаю, был там в клетке на грани лишения сил».

– Ну хорошо… в смысле я с радостью помогу всем, чем смогу…

Существа переглянулись.

«Я понимаю, что тебе хотелось бы побродить в этом мире и рассмотреть все его красоты, но это опасно для твоего творчества. Давай я немного расскажу про него, а ты просто представишь».

– Ну хорошо…

«Волшебный мир сосредоточен вокруг кристалла, в его стекающих водах рождаются существа. Затем они отправляются в наиболее благоприятную среду к подобным себе. Как у вас есть разные страны, здесь есть деление на культуры, где зародились существа, например, возле ворот ты мог видеть славянскую часть нашего мира. Этот город не единственный, есть много поменьше, обычно это отделившиеся части. Они могут долго жить сами по себе, а затем вновь присоединяются к нам».

– В смысле? Город может разделяться и соединяться?

«Да. Мы подобны облакам. Можем путешествовать, объединяться и разделяться, когда нужно. Это было сделано для удобства. Может отделиться один дом, а может и целая культурная часть. Весь этот мир подобно моему образу меняется постоянно и быстро, то растёт, то растворяется».

– Вот это да! А почему здесь такие яркие цвета?

«Пестрота поражает, да? Всё дело в том, что большинство было создано детьми, что видят и запоминают яркие цвета. У детей конь вполне объяснимо может быть фиолетовым, а трава синей».

Я сразу вспомнил рисунки младших детей в приюте.

«В этом месте есть не только разноцветные дома и радужная атмосфера. Здесь бывают и дремучие заколдованные леса, и тёмные болота. Это как площадка со всевозможными декорациями, где твоя фантазия – главный ткач. А теперь, когда узнал подробнее о том, куда же ты попал, скажи, где же ударит наш враг?»

– По главным воротам, конечно же. Ведь он хочет, чтобы все видели его возвращение.

«То есть профессор сам прибудет?»

– Не знаю… возможно. В любом случае он должен как-то следить и управлять процессом.

«То есть мы будем ждать их у ворот. Как ты думаешь, кто должен быть?»

– Ну, точно все, кто может летать, поскольку этот колосс огромен.

«Может, мы позовём великанов?»

«Я боюсь, они будут бесполезны по ту сторону ворот, но пригодятся, если этот кошмар сможет перебраться. Кто ещё должен приготовиться?»

– Хм… Те, кто может повредить камень и металл. Ведь именно из этих материалов сделан гигант.

«А что мы будем делать с учёным?» – взгляд Хранителя с лукавым любопытством устремился на меня, затем я почувствовал подобный взгляд своего друга.

Я подумал, что они все давно знают не только ответы на вопросы, но и дальнейший исход, из-за этого я почувствовал небольшую тревогу. Что может мальчишка в волшебном мире, где ему и быть-то нельзя?

«Не переживай. Это твоя история, так что именно тебе творить её. Никто из нас не может знать, как она закончится».

– Я не думаю, что он что-то сможет без своего робота. Иначе бы он был ему не нужен. С ним будет проще разобраться после.

«Что ж, тогда приступим к подготовке. Они вскоре будут здесь. Я извещу всех, кто должен прибыть к входу. А вы отправляйтесь сразу туда». – Хранитель упорхнул тут же, как договорил фразу.

Как только мы остановились у врат, я услышал, как вдалеке что-то загремело.

– Кажется, гроза, слышишь?

«Нет, дружок… Это не гром, хоть звук и похож».

С каждой минутой звук становился громче и ближе.

Я стал различать его. Как будто кто-то играет, перекидывая огромные булыжники. Это были шаги и движения гиганта. Со всех сторон стали стекаться всевозможные крылатые создания. Я хотел рассмотреть их, но Брил не дал мне этого сделать.

«Забирайся, полетели посмотрим, остальные присоединятся».

Каждый метр вверх отзывался громким стуком в груди, меня трясло, но скорее не от страха, а от волнения. Впереди финальная битва… Какой она будет? А если будут потери среди существ… или если я окажусь недостаточно сильным…

Очутившись над воротами, я стал жадно вглядываться вдаль. Ничего, лишь синее небо. Тут где-то под нами громыхнуло. Взглянув вниз, первое, что увидел, это два красных горящих глаза вдалеке. Гигант взбирался вверх, по диагонали, по облакам. Ему оставалось совсем немного до врат. Каждое движение сопровождалось грохотом бьющихся и трущихся друг об друга каменных мышц колосса. Он хватался за облачка с варварской жадностью. Как лёгкие облака могли выдержать такой груз?! Конечно, для этого и нужна была ему волшебная сила. Со всех сторон стали появляться проводники и другие летающие существа с «камнегрызами» и волшебниками на спинах.

Мгновение они ошарашенно смотрели на приближающееся чудище и затем словно по команде ринулись вниз в бой.

Глава 26

С разных сторон все принялись бить со всей силы по огромной туше, однако он был окружён какой-то защитой. Чуть только камнегрызы приближались, они не могли причинить вреда роботу.

– Неужели вы думали, я не обеспечу сохранность своему детищу от всяких волшебных мошек? Волшебством вы точно не победите меня, – голос главного злодея послышался так отчётливо, что я начал вертеться, желая увидеть его.

– Хо-хо, наш юный друг тоже на месте. Можешь не искать меня. Я говорю из специального устройства в голове робота, там же установлены камеры. Я вижу всё, как если бы был там. Но всё же предпочитаю расслабиться и наслаждаться триумфом сидя в лаборатории. И кстати, твой фейерверк угодил в мой гараж! С тебя новый автомобиль, мой юный друг.

Все существа пытались сбить его, они нападали и били по рукам и ногам огромного чудища. Злой гигант будто не замечал всех вокруг. Он лишь изредка отмахивался от существ, как от назойливых мух. Сидя на спине своего друга, я видел, как отчаянно и со всей силы он пытается бить по пальцам и рукам, при этом уворачиваясь от размахиваний остальных конечностей.

«Он как будто сделан не из камня, а из алмаза!»

– Смотри! На солнце блестит напыление, которое я видел на тросах и ножницах!

«Но как он сделал так, чтобы волшебство этого чудища при этом не блокировалось?»

– Я не знаю, наверное, есть какой-то способ, раз эта махина двигается, но при этом избегает волшебных ударов. Тем более вы не теряете силу при соприкосновении с ним, как было с тросами. Возможно, это вовсе что-то другое…

«Тогда остаётся надеяться на физическую мощь великанов, поскольку наши копыта и когти не могут остановить его».

Колосс добрался до ворот. Схватив и скомкав несколько ближайших облаков, он положил их перед собой и встал в полный рост. Вопреки ожиданиям ворота не выросли перед ним, как обычно происходило со всеми незваными гостями. Поэтому его голова стала видна всему городу по ту сторону стены.

– Видимо, та же сила действует и на волшебные врата! Нужно что-то срочно придумать, пока он…

Киборг, схватившись двумя руками, начал рвать ворота. Те будто живые стали стонать от боли. То был такой резкий и противный звук, что из глаз брызнули слёзы. Он был ни на что другое не похож. Будто смешали звуки рвущейся бумаги с грозой и жутким скрипом. Как будто настоящий ужас стал звуком, от которого бросало в дрожь, хотелось спрятаться или убежать куда глаза глядят. Я не смог сдержать плач. Было чувство, что при тебе разрывают на части твоего единственного друга и защитника. А ты ничего не можешь сделать…

– Наконец-то! Я уже вижу его! Сердце города! Ещё немного, и с этой сказкой будет покончено раз и навсегда! Я искореню этого паразита из жизни людей.

– Остановись! Ты не понимаешь, что делаешь! И, вообще, это ты паразит!

Тут мысль, как спасительная молния, пришла в мою голову. «У любого паразита есть слабое место».

– Брил! Слушай меня! Я знаю, что делать! Мне нужно, чтобы кто-то отвлёк монстра, а ты подлети так, чтобы он не заметил, к его груди.

«Что ты задумал?»

– Он хочет разрушить источник города, но я доберусь до его сердца первый!

«Но это опасно! Пускай кто-то другой попробует».

– Ни одно волшебное существо не пробьётся через оболочку, ты же знаешь! Скорее, нет времени на споры.

«Я смогу ненадолго отвлечь его, – Хранитель появился как из воздуха – удачи, маленький друг».

Страх полностью исчез, я чувствовал в себе силы совершить задуманное. Тем более, от меня зависело слишком много, чтобы бояться.

– Здравствуй, старый друг, – голос Хранителя раздался очень громко.

Киборг застыл. Сейчас была идеальная возможность подобраться снизу. Конь рванул что есть мочи.

– Смотрите-ка, сам Хранитель не побрезговал выйти на поле битвы. А как же тот принцип невмешательства, из-за которого меня пришлось выкинуть?

– Мне правда жаль, что с тобой приключилось то несчастье, но я не в силах изменять судьбы.

– Что же тогда делаешь здесь? Судьбу города ты тоже изменить не сможешь.

– Нет, но это всё ещё можешь сделать ты. Остановись, одумайся, не потакай тому злу, что засело у тебя внутри.

– Ну нет! Не нужны мне твои сладкоголосые речи. Когда меня спустили на землю, я остался в полном одиночестве, с каждой минутой волшебство покидало меня. Единственное, что не покинуло меня и поддерживало всё это время, было то самое осознание, что низвергло меня вначале. Теперь же нет смысла просить меня остановиться, слишком долго это зрело внутри. И ты будешь смотреть вместе со мной, как ваш драгоценный Источник умирает от моей руки! – С этими словами гигант схватил Хранителя и зажал в своей каменной руке.

В это время конь смог подлететь к самой середине груди – между двух грудных камней было достаточное пространство, чтобы пролез человек, кроме того, там нечто похожее на подвесной мостик, видимо, учёный пользовался им при сборке робота.

– Главное, чтобы он особо не двигался, а то я могу и сорваться…

«Всё будет хорошо, мы все верим в тебя».

Тут я увидел, как гигант выбросил руку, чтобы схватить Хранителя, но прежде чем что-то сказать, я почувствовал, как меня за шкирку швырнули прямо в грудной проём киборга.

Я понял, что нельзя терять ни минуты. Вновь послышался плач врат. Я поспешил вглубь тела гиганта. Пройдя каменные мускулы, был крайне рад, что меня не зажало. Передо мной был металлический скелет, весь в проводах. Чуть выше я увидел знакомое свечение. Услышал, как снаружи что-то рухнуло. Если гигант доберётся до Источника, всё будет кончено. Я собрал все свои силы и стал карабкаться по проводам к свечению. Вскоре я добрался до него. Крошечный кристалл, мой кристалл, был в подвешенном состоянии внутри какой-то жидкой сферы, от которой отходили провода. Было некогда сомневаться, поэтому я, держась за провода, резко сунул руку в сферу и, схватив кристалл, также резко притянул к себе. Жидкая сфера упала.

В тот же момент провода заискрились на пару секунд, и затем все механические процессы стали смолкать один за другим. Огромная туша начала падать. Мне срочно нужно было выбираться оттуда, я почувствовал себя так же, как, наверное, чувствуют себя люди в падающем самолёте. Я стал искать ближайший просвет, через который смог бы выбраться, к счастью, робот начал разваливаться прямо в воздухе, поэтому просвет сам нашёл меня. Всего через пару секунд я уже летел среди падающих камней и запчастей.

«Пол! Я здесь!»

Я взглянул наверх: мой друг, сложив крылья, тщетно пытался нагнать меня, уворачиваясь от огромных обломков робота. Затем я посмотрел вниз. Там был океан, он надвигался слишком быстро, я понял, что мой друг не успеет. Всё вокруг крутилось. Я сжимал в мокром кулаке кристалл. Неужели это конец? Мне было одновременно и страшно, и весело, ведь я всё же спас волшебный мир! Я прижал кристалл к губам и стал шептать в него, зажмурив глаза. «Пускай всё это будет сон, пускай я не разобьюсь, а проснусь, пожалуйста, пускай это будет сон, всего лишь ещё один сон, я хочу проснуться!» Тут всё смолкло и остановилось. Я осторожно открыл глаза…

Глава 27

Я увидел знакомый дикий берег океана и красивейший тёплый закат на горизонте.

«Ну привет, юный спаситель!»

– Ты всё-таки поймал меня!

«Конечно же, поймал, а ты сомневался? Жаль, конечно, что ты отключился и не увидел, насколько великолепно я схватил тебя буквально в ста метрах от воды».

Я сел сбоку коня, который лежал рядом и закрывал меня от возможной опасности своим крылом.

– А что с остальными?

«Всё хорошо, они занимаются восстановлением врат. Можешь отдохнуть теперь. Ты спас нас».

– А где мой кристалл? Он был у меня в кулаке…

«Ты случайно проглотил его, когда падал, видимо, Источник теперь будет спрятан куда надёжнее. Изнутри его не достать, он, скорее всего, растворился в тебе. Ты, так сказать, сам теперь кристалл».

– А профессор?

«Никто не знает. После того как его детище рухнуло с небес в океан, больше никаких известий не было, но он явно будет пробовать снова и снова… а поэтому…»

Он минуту молча смотрел вдаль, а затем завёл

разговор, которого я боялся с самого начала нашей истории.

«Пол, мне придётся адаптировать тебя полностью. Ты забудешь почти всё, что случилось, и всех, и меня тоже, не будешь знать, что в тебе есть кристалл, хотя будешь чувствовать это и наше незримое присутствие тоже. Я уверен, что ты вырастешь талантливейшим из людей, а поэтому знай, что мы будем всегда рядом, и я всегда буду приглядывать за тобой. Возможно, нам даже доведётся увидеться с тобой в снах. Я уверен, их будет много. Постарайся запомнить каждый из них. Я оставлю тебе этот наш разговор глубоко в подсознании. Ну что же ты… не плачь, ты же мужчина!»

Слёзы катились из глаз, я не был мужчиной сейчас, я был ребёнком, который должен скоро проснуться и позабыть тех, кто стал ему дорог.

– Пожалуйста… прежде чем ты сотрёшь большинство воспоминаний, позволь мне испытать чувство полёта в последний раз. В последний раз полетать со своим другом…

«Конечно».

Он помог забраться на свою спину и начал взлетать.

Вскоре мы летели навстречу облакам и закату. Конь не торопился, он будто сам пытался насладиться каждой минутой. Небо, как никогда, нарисовало красочный и тёплый закат. Смотря на него, я сжал сильнее шею коня, прижимаясь к его развевающейся гриве. Отстранившись, увидел слёзы на его глазах. На моих тоже появилась солёная вода, но я улыбнулся, втянул воздух и закрыл глаза, продолжая прижиматься к Пегасу. Чувство полёта: ветер, тепло солнца, нечто необъяснимое внутри, то, что щекочет, то, по чему я буду скучать. С этого началась эта история, именно тогда я уже знал, что сплю…

 Семилетняя девочка проснулась со слезами на глазах. Её мать подумает, что малышке привиделся очередной кошмар…