Ошибка в миллионы лет

2096 г.

Борис со стоном сбросил тяжёлый рюкзак на землю. Затем лёг сам и широко раскинул руки и ноги. Лицо его раскраснелось, лоб покрылся крупными каплями пота. Мы находились на вулкане Ключевская Сопка, на высоте четырёх тысяч метров над уровнем моря. Воздух здесь был разреженным, дышать становилось всё труднее.

— Дальше не пойду. Иди сама. Я тебя здесь подожду, — категорично заявил он.

Я весело рассмеялась. Тоже скинув рюкзак, легла рядом с мужем, положив голову ему на грудь. Он нежно обнял меня, легко касаясь рукой волос. Солнце стояло в зените, его лучи ласково грели, но не слепили. Небо умиротворённо сияло голубизной.

Вокруг не было ни души. Казалось, мы одни в этом огромном мире. Чувство лёгкости и безудержной радости наполняло душу. Я стремительно вскочила.

Вдруг звук, похожий на взрыв десятков бомб, донёсся из центра горы. Вулкан содрогнулся, камни посыпались нам под ноги. Я растерянно посмотрела на Бориса, разум отказывался принять очевидное.

— Извержение, — встретившись со мной взглядом, подтвердил он мои мысли. — Срочно спускаемся!

Мы побросали рюкзаки и побежали вниз. Мелкие камешки и пыль вылетали из-под подошв кроссовок. Муж держал за руку. Его спокойствие не позволяло мне удариться в панику.

Склоны вулкана периодически содрогались. Воздух наполнился запахом серы. В этот момент из кратера рванул мощный столб пепла и газа. Я невольно обернулась. Зрелище одновременно завораживало и вселяло ужас

Борис дёрнул меня за руку, лицо его было напряжённым.

— Майя, не смотри назад!

Я хотела послушаться — грохот заставил меня оглянуться. Огненно-красная магма вытекала из жерла вулкана. Я споткнулась и кубарем покатилась вниз. Борис подхватил меня, рывком поставил на ноги.

— Держись!

Лодыжку пронзила острая боль. На глаза выступили слёзы.

— Борис, нога... Больно идти.

— Всё хорошо, обопрись на меня. Мы дойдём.

— Нет, нет... Иди сам! Беги!

Он не слушал, поволок меня вниз. Лава неумолимо надвигалась на нас.

— Майя, — закричал Борис. — Майя!

Рядом с ухом раздался стук, будто сильно барабанили рукой в стекло. Я резко открыла глаза, ещё чувствуя кожей обжигающий жар лавы. Но вместо огненной реки — реальность: лобовое стекло, покрытое инеем, руль, в который я вцепилась побелевшими пальцами. Снаружи машины стоял мой коллега Геннадий и пытался привлечь внимание.

«Неужели это был сон?» — мелькнула мысль. Всё казалось таким реальным. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь.

— Майя, — снова окликнул меня Геннадий. Я встряхнула головой, пытаясь выйти из зловещих образов кошмара: страх за меня в глазах Бориса, текущая сверху раскалённая лава... Пальцы плохо слушались, когда я с трудом опустила стекло.

— Лавина, — кратко произнёс он.

Парень обеспокоенно всматривался в моё лицо, ожидая реакции. Его ресницы побелели от инея, а губы покраснели и треснули от мороза. Он был физиком-теоретиком, нашим незаменимым сотрудником.

— Что — лавина?

— Крупная лавина только что сошла с ледника Геблера. Она прошла мимо станции в долину. Но в ту сторону незадолго до этого отправились Валентин с Анной... — Он красноречиво замолчал.

— И что?

— Мы не знаем, где они. Их рации не отвечают.

Я кивнула Геннадию, показывая, что поняла. Ладони вспотели, а сердце в груди сжалось от тревоги. Мои сотрудники, возможно, лежали сейчас под толщей снега, и каждая минута могла стоить им жизни. Необходимо было организовать спасательную операцию.

«Вулкан — это просто кошмар. Навязчивый страх, вызванный стрессом от климатической катастрофы, — мысленно повторила я, делая глубокий вдох. — Валентин и Анна живы. Они должны быть живы».

Геннадий не понимал, почему я медлю.

— Хорошо, — твёрдо сказала я. — Срочно собери всех людей, что есть на станции, пусть возьмут... Парень слушал меня, дрожа от мороза. Неожиданно он посмотрел куда-то позади меня. Рот его удивлённо приоткрылся.

Оглянувшись, я увидела Валентина с Анной. Они неторопливо входили на станцию, отряхивая снег с курток. Их голоса доносились до нас — весёлые, бодрые.

— Майя! — крикнул Валентин, заметив меня. — Извини, мы задержались: пришлось делать большой крюк из-за лавины! Мы наблюдали её с подножия Белухи.

Увидев их, я почувствовала, как напряжение отпускает: плечи расправились, дыхание выровнялось. Глубокий вздох облегчения сорвался с губ сам собой.

— Что ж, — улыбнулась я Геннадию, — пронесло. С ними всё в порядке. Ложная тревога.

Я подмигнула парню. Его оттопыренные уши покраснели, но он выпрямился, явно гордясь тем, что проявил инициативу.

— Молодец, что обеспокоился, — сказала я. — Если бы они действительно оказались под лавиной, ты был бы тем, кто мог спасти им жизнь. Ты весьма бдительный сотрудник.

Валентин и Анна подошли к нам. Анна эмоционально закатила глаза:

— Видела бы ты сошедшую лавину! Такая огромная — до сих пор как вспомню, дрожь берёт.

Дружно переговариваясь, мы направились к белевшему неподалёку куполу станции. Мы все работали на исследовательской станции «Альфа-ЗАСЛОН», расположившейся в долине реки Аккем, невдалеке от горы Белухи и ледника Геблера.

Время было тяжёлое. После массовых извержений супервулканов в 2086 году на Земле наступила вулканическая зима. Выбросы пепла и сернистых газов вызвали глобальное похолодание, которое длилось уже десять лет — планета неуклонно вступала в новый ледниковый период.

Большинство животных и растений погибло, численность человечества катастрофически сократилась. Мы выживали благодаря технологиям, но миллиарды людей уже было не вернуть.

Вулканический пепел был повсюду: частицы витали в воздухе, вынуждая нас носить респираторы. Без них воздух вонял тухлыми яйцами и серой.

Наша исследовательская станция «Альфа-ЗАСЛОН» была одним из островков человечества, боровшихся за изменение ситуации. Мы разрабатывали климатические технологии и пытались понять, почему климат изменился так кардинально.

От голода желудок сводило — я не ела с утра. Коллеги пошли по своим делам дальше, я направилась в столовую. По дороге встретила гуманоидного робота Алексея. Его к нам на станцию прислало правительство: из-за дороговизны расщедрилось только на одного. Мы им весьма дорожили. Робот помогал буквально во всём и мог работать в условиях, опасных для человека.

— Добрый день, Майя. Как ваше настроение? — любезно обратился он. На лице его застыла вежливая улыбка, а металлическая рука приветливо поднялась в жесте приветствия.

— Спасибо, прекрасно, Алексей. Ты обменялся данными по сейсмической активности со станцией «Юг»?

— Да, Майя. Показать вам, что они прислали?

— Чуть позже. Сначала пообедаю.

Робот кивнул и быстро пошёл дальше по коридору. Я задумчиво смотрела ему вслед. Как бы выпросить ещё парочку таких? Он значительно облегчал работу на станции, заменяя многих сотрудников.

Поставив в столовой кипятиться чайник, я со вздохом достала из шкафа упаковку нашего питательного концентрата. Это безвкусное подобие еды надоело мне до тошноты. Желудок требовал праздника — хотя бы кусочек свежеподжаренного стейка из баранины. Однако выбирать не приходилось.

Я вспомнила день, когда Борис пришёл ко мне с этой субстанцией. Почти вся растительность и животные тогда уже погибли из-за вулканической зимы. Люди по всему миру стали голодать.

— Майя, мы спасём миллионы от голода! — произнёс Борис. Его лицо сияло, озаряясь гордостью за то, что они разработали этот концентрат.

— В пять раз калорийнее картофеля! — Восторгу мужа не было предела. — Один небольшой биореактор за неделю даёт столько же углеводов, сколько гектар картофельного поля!

Попробовав тогда в первый раз эту странную, но питательную кашу, я постаралась изобразить на лице искреннее удовольствие. Похоже, мне удалось убедить его, что она мне понравилась. Теперь это стало нашей единственной едой на станции.

Я не успела доесть: дверь столовой скрипнула, и в помещение вбежала Анна.

— Майя — взволнованно вскрикнула моя ассистентка, взмахивая руками.

Я вопросительно подняла на неё глаза.

— СПЧН-100 вышла из строя, — произнесла она. — Теперь у нас нет связи ни с одной станцией.

Я удивилась её тревоге. Система прогрева контролировала тепловые каналы и работу сети, но ситуация не была безвыходной. Всё можно было починить.

— Это не всё, — продолжила коллега, — Датчики показали резкие скачки температуры. Ты срочно должна это увидеть.

Мы поспешили в технический сектор станции. Анна так бежала, что я едва поспевала за ней. Когда мы вошли в пункт управления куполом, я остановилась на пороге, пытаясь отдышаться.

В напряжённой тишине за пультами и мониторами собрались почти все сотрудники.

Мой взгляд сразу упал на голографический дисплей в центре комнаты: 3D-модель станции и окружающей местности вращалась, показывая все детали. Рядом стоял Валентин — геофизик, старший научный сотрудник и, без сомнения, самый авторитетный член нашей команды.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.