Сила скромности. Философия спокойного успеха

Глава 1. Земля, опустившись, становится морем; человек, смирившись, становится царем

Идеи Линкольна

Человек с твёрдой верой ни на мгновение не сбивается с пути; его душа прорвётся сквозь пламя чистилища и устремится прямо в райский мир блаженства.

— Венсет

Хотя Линкольн и был президентом целой страны, в модных кругах европейской элиты он часто становился предметом насмешек. Газеты всех христианских стран высмеивали его манеры. Правительственные документы, которые он выпускал, были написаны настолько простым и понятным языком, что это шокировало политиков, привыкших к более официальному стилю. На все эти возражения Линкольн просто отвечал: «Главное, чтобы люди понимали».

Даже в Вашингтоне над ним издевались, награждая его всевозможными прозвищами: «обезьяна», «тупоголовый», «человеко-зверь». Позже, узнав об этих насмешках и язвительных замечаниях, он сказал себе: «Эй, Авраам Линкольн, когда некоторые так с тобой обращаются, ты что же — человек или собака?» Говоря о подобных нападках в Фредериксбурге, он добавил: «Если бы человек, сбежавший из ада, подвергался нападкам и оскорблениям в большей степени, чем я, то даже я бы его пожалел».

Тем не менее сердца простых людей были на стороне Линкольна. В то время многие трудились на хлопковых фабриках, открытых европейцами, и жили в крайней нужде. Из-за эмбарго на поставки хлопка некоторые из них оказались практически без крова и хлеба, но они никогда не жаловались и ни разу не выступили с протестом против политики Линкольна в отношении эмбарго. Рабочие организации по всей стране доверяли ему и сочувствовали.

«В Линкольне всё сочетается так идеально, что даже Творец, указывая на него, сказал бы всему миру: вот такого человека я и хотел сотворить!» С древних времён и до наших дней никто не заслуживал этих слов больше, чем Линкольн.

Линкольн неустанно стремился к совершенствованию своего характера; его соратники говорили, что он был «честен до упрямства». Он мог отвергнуть любые искушения и ни за что не стал бы вступать в сговор с той стороной, которая была неправа; или, даже если по неосторожности сначала занял неверную позицию, то, как только обнаруживал свою ошибку, немедленно менял курс и ни за что не стал бы содействовать злодеяниям. Однажды одна пожилая дама заплатила ему 200 долларов за юридические услуги. Он долго размышлял, но в конце концов вернул деньги и объяснил ей: «Ваше дело ещё не рассматривалось в суде». «Но ведь вы заслужили эти деньги», — сказала дама. «Нет, нет», — ответил Линкольн, — «это неправильно. Я просто выполнял свой долг, и за это не следует брать деньги».

Ценность человека часто заключается в уникальности его личности, а те, кто идет своим путем, чаще всего подвергаются нападкам со стороны тех, кто проповедует общепринятые нормы. При наличии твердой убежденности «нестандартность» может стать примером для подражания.

Зрение и предвзятость

Своенравие и предвзятость вырастают из субъективных убеждений и желаний. Они кажутся проявлением свободы, но такая свобода всё ещё остаётся формой рабства.

— Гегель

В поезде из Нью-Йорка в Бостон Артур обнаружил, что пожилой господин, сидящий на соседнем месте, был слепым.

Руководитель докторской диссертации Артура был слепым, поэтому ему не составило никакого труда завязать с ним разговор; он даже принес старику чашку горячего кофе.

В то время в Лос-Анджелесе происходили расовые беспорядки, и поэтому их разговор зашел о проблеме расовых предрассудков.

Пожилой господин рассказал Артуру, что он родом с Юга США и с детства считал чернокожих людьми низшего сорта; у него дома работала чернокожая прислуга, и, живя на Юге, он ни разу не обедал с чернокожими и не учился с ними в одной школе. Уехав учиться на Север, однажды он был назначен одноклассниками организатором пикника и даже указал в приглашении: «Мы оставляем за собой право отказать кому угодно». На Юге эта фраза означала: «Мы не приветствуем чернокожих». Тогда весь класс взбунтовался, а его еще и затащил к себе заведующий кафедрой, чтобы отчитать.

Он рассказывал, что иногда, сталкиваясь с чернокожим продавцом, при оплате он всегда клал деньги на прилавок, заставляя чернокожего самого их брать, и отказывался от любого физического контакта с его рукой.

Артур с улыбкой спросил его: «Тогда ты, конечно, не женился бы на чернокожей».

Он громко рассмеялся: «Я с ними не общаюсь, как я мог бы жениться на чернокожей? Честно говоря, я тогда считал, что любой брак между белым и чернокожим — это позор для родителей».

Но когда он учился в аспирантуре в Бостоне, с ним произошла автомобильная авария. Хотя он чудом выжил, он полностью ослеп и ничего больше не видел. Он поступил в реабилитационный центр для слепых, где учился брайлю, ходить с тростью и так далее. Постепенно он наконец смог вести самостоятельную жизнь.

Он рассказывает: «Больше всего меня мучило то, что я не мог понять, чернокожий ли мой собеседник. Я поделился этой проблемой со своим психологом, и он старался как мог меня утешить. Я очень доверял ему, рассказывал ему всё и считал его своим наставником и другом.

«Однажды этот психолог рассказал мне, что он сам — афроамериканец. С тех пор мои предрассудки полностью исчезли. Я не могу определить, белый человек передо мной или афроамериканец; для меня важно только то, что он хороший человек, а не плохой, а цвет кожи для меня уже не имеет никакого значения».

Когда поезд подъезжал к Бостону, пожилой господин сказал: «Я лишился зрения, но избавился от предрассудков — какое счастье!»

На платформе его уже ждала жена, и они тепло обнялись. Артур вдруг обнаружил, что его жена — афроамериканка с седыми волосами. Только тогда он понял, какое несчастье, что, несмотря на хорошее зрение, его предвзятость все еще оставалась.

Шпенгеер говорил, что самым сильным препятствием на пути к открытию истины являются не иллюзорные образы, которые сбивают людей с пути, и даже не недостатки их способности к рассуждению. Напротив, препятствием являются предвзятые представления, укоренившиеся в сознании людей, то есть предвзятость.

Отказ от преимуществ

В бурных волнах жизни мы часто поступаем, как капитаны кораблей: в условиях шторма и ливня выбрасываем тяжелый груз, чтобы облегчить судно.

— Бальзак

Вот тестовый вопрос, который одна компания задавала при наборе новых сотрудников:

Вы едете на автомобиле

в бурную ночь.

Вы проезжаете мимо остановки,

где три человека ждут автобус.

Один из них — старик, который скоро умрёт, ему так жаль.

Другой — врач, который когда-то спас вам жизнь; он ваш великий благодетель, и вы мечтаете отплатить ему даже во сне.

И ещё женщина или мужчина — именно тот человек, за которого ты мечтаешь выйти замуж или жениться, и, возможно, если упустишь эту возможность, она больше не представится.

Но в твоей машине может поместиться только один человек. Кого бы ты выбрал? И объясни, почему.

Не знаю, является ли это тестом на твой характер, ведь у каждого есть свои причины для ответа.

Старик умирает, и в первую очередь ты должен спасти его. Однако для каждого старика смерть в конечном итоге становится конечной остановкой; ты сначала посадишь в машину врача, потому что он спас тебе жизнь, и ты считаешь, что это хороший шанс отплатить ему; в то же время некоторые считают, что отплатить ему можно будет и в будущем, но если упустить этот шанс познакомиться с любовью всей своей жизни, ты, возможно, никогда больше не встретишь человека, который так сильно тронет твое сердце.

Из 200 соискателей был принят на работу только один, и он не стал объяснять свои мотивы, а просто сказал следующее: «Отдайте врачу ключи от машины, пусть он отвезет старика в больницу, а я останусь здесь, чтобы вместе с девушкой моей мечты дождаться автобуса!»

Почти все сочли этот ответ лучшим, но никому из них с самого начала не пришло в голову поступить именно так.

Может быть, это потому, что мы никогда не задумывались о том, чтобы отказаться от того преимущества (ключей от машины), которое уже у нас есть? Иногда, если мы сможем отказаться от части своего упрямства, узкомыслия и некоторых преимуществ, мы, возможно, получим гораздо больше.

Научившись отказываться от лишнего, мы сможем сбросить с плеч все жизненные грузы, облегчить свой путь, спокойно дождаться перелома в судьбе и пережить все бури и невзгоды; научиться выбирать — значит правильно оценивать ситуацию, использовать свои сильные стороны и избегать слабостей, улавливать подходящий момент, ведь мудрый выбор лучше слепого упорства.

Делайте хорошо то, что у вас под рукой

Мелочи ведут к великим делам, а детали — к совершенству.

— Дэвид Паккард

Рано утром Элби приехал на небольшом грузовике, подняв за собой облако пыли.

Разгрузив инструменты, он сразу же приступил к работе. Элби умеет красить, ремонтировать, заниматься столярными и электромонтажными работами, чинить трубы и ухаживать за садом. Он умеет укладывать дорожное покрытие и чинить телевизоры. Он — человек с золотыми руками.

Из-за преклонного возраста Элби ходил медленно и тяжело, у него были коротко подстриженные волосы и длинные штанины; он работал на других людей.

У его хозяина было несколько деревенских домиков, один из которых сдавали в аренду на лето. Каждую весну Элби открывал водопровод, а зимой — закрывал. Он устанавливал посудомоечную машину, собирал каркасы кроватей и приводил в порядок скотный двор по ту сторону дороги.

Когда Элби что-то мастерил, он выглядел так же авторитетно, как скульптор — с тем авторитетом, которым обладают только те, кто работает своими руками. Древесина была для него мрамором, и его пальцы скользили по ней, ища что-то, чего окружающие не совсем понимали. Один из друзей считал, что это его особый способ приветствия: он подходил к дереву так же, как всадник подходит к лошади, успокаивая его и умиротворяя. Более того, его пальцы могли «видеть» то, что не видно глазами.

Однажды Элби построил для соседей небольшой сарай для мусора на том конце улицы. Сарай был разделен на три отсека, в каждом из которых стоял мусорный бак. Сарай можно было открывать сверху, чтобы засунуть туда мешки с мусором, или спереди, чтобы вытащить мусорные баки. Каждая дверца этого маленького сарая работала отлично, а петли были прикреплены так, что двери закрывались плотно и ровно.

Элби покрасил сарай для мусора в зелёный цвет и дал краске высохнуть. Один из соседей подошёл посмотреть и удивился, что это сделал человек, а не купили где-то. Сосед погладил гладкую поверхность краски и подумал: «Работа закончена». Но на следующий день Элби вернулся с инструментом. Он зашкурил краску, время от времени прощупывая поверхность рукой. Он сказал, что собирается нанести ещё один слой краски. Хотя всем казалось, что так уже достаточно хорошо, это не в стиле Элби. То, что делается его руками, не выглядит как самодельное.

В мире Элби нет ничего загадочного, ведь всё это он когда-то сам создал, починил или разобрал. Сейфы, хлева, деревенские дома — всё это дело рук Элби.

Хозяева Элби занимались сложной коммерческой деятельностью. Они выпускали облигации, заключали контракты. Элби не понимал, как торговать ценными бумагами, и не знал, как управлять компанией. Но когда людям, занимающимся этим, требовалось построить сарай, они обращались к Элби или к кому-то, подобному ему. Они понимали, что работа, которую выполнял Элби, была реальной и очень ценной.

Когда день подходил к концу, Элби собирал инструменты, складывал их в пикап и уезжал. После него оставалась лишь облако пыли и, как минимум, один недоумевающий коллега. Этот человек задавался вопросом, почему Элби делает так много, но получает за это так мало.

Тем не менее Элби снова возвращался к работе — молча, в одиночестве, без совещаний и служебных записок, руководствуясь лишь собственными мыслями.

Именно в мелочах лучше всего проявляется характер человека! Когда мы не можем достичь успехов в учебе, мы можем добиться успеха в бизнесе. Если не можешь стать генералом, то быть отличным солдатом — это тоже успех для военного.

Кормушка Билла

Тот, кто идёт медленнее всех, но не теряет цели, идёт быстрее, чем тот, кто бродит без цели.

— Лессинг

Билл — успешный оратор и писатель, который в свободное время любит наблюдать за птицами. Несколько лет назад Билл купил новый дом, окружённый густой растительностью. В первые выходные после переезда он установил в заднем дворе кормушку для птиц. В тот же день, ближе к вечеру, стая белок опрокинула кормушку, съела всю пищу и спугнула птиц, которые разлетелись в разные стороны. В течение следующих двух недель Бил ломал голову, придумывая всевозможные способы отпугнуть белок от кормушки, не прибегая при этом к насилию. Но ничего не помогало.

В отчаянии он отправился в местный магазин строительных товаров. Там он нашёл необычную кормушку с металлической сеткой и заманчивым названием «кормушка, защищающая от белок» — на этот раз, казалось, всё было решено. Он купил её и установил во дворе. Но ещё до наступления темноты белка снова неспешно посетила «кормушку, защищающую от белок» и, как и раньше, спугнула птиц.

На этот раз Билл снял кормушку, вернулся в магазин и, весьма раздражённый, потребовал вернуть деньги. Менеджер магазина ответил: «Не торопитесь, я верну вам деньги, но вы должны понять: в этом мире не существует по-настоящему защищённых от белок кормушек».» Билл удивлённо спросил: «Вы хотите сказать, что мы можем отправлять людей на космические станции, можем за несколько секунд передавать информацию в любую точку мира, но наши самые передовые учёные и инженеры не способны разработать и изготовить по-настоящему эффективную кормушку, которая смогла бы не пускать к ней этих грызунов с мозгом размером с горошину? Вы это хотите сказать?»

«Да», — ответил менеджер. «Сэр, чтобы объяснить это, мне нужно задать вам два вопроса. Во-первых, сколько времени в среднем вы тратите каждый день на то, чтобы отгонять белок от вашей кормушки?» Билл немного подумал и ответил: «Не знаю точно, наверное, где-то 10–15 минут в день».

«Примерно столько, сколько я и предполагал», — сказал менеджер. «А теперь ответьте на второй вопрос: как вы думаете, сколько времени в день белки тратят на попытки проникнуть в вашу кормушку?»

Билл сразу понял: каждую минуту, пока белки не спят.

Оказывается, когда белки не спят, 98 % времени они тратят на поиски пищи. Перед целеустремлённостью даже умный мозг и превосходная физическая форма вынуждены отступать!

Чтобы добиться лучших результатов, не обязательно нужен компьютер новейшей модели с более мощными функциями. Необходимо без отвлекающих факторов стремиться к цели, посвящать ей всё своё время и применять все свои способности. Если вы будете более сосредоточены, чем ваши соперники, то сможете оставить их далеко позади.

Когда Колумб открыл Америку, знал ли он, куда плывет? Его целью было просто двигаться вперёд, всё время вперёд; полная самоотдача всегда приносит нам неожиданные плоды.

Полицейский с чувством юмора

Юмор — это серьёзность, скрытая за шуткой.

— Уэйс

Джерри — полицейский с отличным чувством юмора, и какие бы дела или проблемы ни попадались ему на пути, в его руках они всегда решаются без труда.

Однажды в полицейский участок пришли три дамы, которые громко ругались из-за мелочи размером с кунжутное зернышко. Они перебивали друг друга, ни одна не хотела уступать право слова первой, и их громкий гомон чуть ли не сорвал крышу — даже начальник не знал, что с этим поделать. Тогда Джерри сказал: «Пожалуйста, пусть первая выскажется самая старшая из вас». Едва он закончил, в комнате воцарилась мертвая тишина.

Однажды один мужчина, пытаясь устроить сенсацию, которая бы облетела всю страну, взобрался на Нью-Йоркский международный торговый центр, встал на крыше и сделал вид, что собирается прыгнуть вниз. Вскоре внизу собралась толпа, в том числе полицейские, врачи и журналисты. Начальник полиции и шериф по очереди кричали ему и пытались спасти его, но мужчина, притворяясь смелым, но на самом деле трусливым, кричал: «Не подходите! Если кто-нибудь подойдёт, я прыгну!» После короткой паузы Джерри подошёл к нему в сопровождении врача и сказал всего одну фразу, после чего мужчина молча спустился вниз. Джерри сказал: «Я пришёл не для того, чтобы арестовать вас, а этот врач попросил меня спросить: после смерти вы согласны пожертвовать своё тело больнице?»

Однажды во время дежурства Джерри неожиданно поймал разыскиваемого преступника, переодетого в женскую одежду. Шериф спросил его: «Преступник был переодет в женскую одежду, как ты его распознал?» Джерри ответил: «Я заметил, что у него нет женских привычек». Шериф спросил: «Каких привычек?» Джерри ответил: «Все просто: когда она проходила мимо магазина одежды, продуктового магазина и салона красоты, она даже не заглянула внутрь, и я сразу понял, что здесь что-то не так».

По дороге домой Джерри вдруг увидел двух молодых священников, мчавшихся на одном велосипеде по узкой улочке, и остановил их. Джерри сказал: «Вам не кажется, что ехать с такой скоростью очень опасно?» Священники ответили: «Ничего страшного, Господь с нами». Джерри сказал: «Отлично, значит, я должен оштрафовать вас на 80 долларов, потому что трое человек не могут ехать на одном велосипеде».

В воскресенье на перекрёстке в центре города один диссидент произносил речь: «Сегодня политическая коррупция достигла своего апогея, мы должны сжечь и Палату представителей, и Сенат!» Прохожих становилось всё больше, они заблокировали движение. Когда прибыли полицейские, на месте царил полный хаос, и они не знали, с чего начать. Джери громко крикнул: «Кто за то, чтобы сжечь Сенат, встаньте слева, кто за то, чтобы сжечь Палату представителей, встаньте справа». Раздался звук «ш-ш-ш», и толпа мгновенно раздвинулась, освободив дорогу.

Иногда юмор подобен мелкому дождю, ниспосылаемому с небес, который окутывает нас атмосферой радости и уюта; иногда юмор напоминает лёгкие и весёлые мудрые изречения, над которыми можно долго размышлять.

Принимать всё

Чем больше печали, тем больше печали; чем больше беспокойства, тем больше беспокойства.

— Дрейтон

В тот день Элизабет Конни получила телеграмму из Министерства обороны, в которой сообщалось, что её племянник — самый дорогой ей человек — пропал без вести на поле боя.

У Конни сразу же забилось сердце, она не могла ни спать, ни есть. Вскоре пришло извещение о его гибели. В тот момент она испытывала безмерную скорбь.

До того, как это произошло, Конни всегда считала, что судьба к ней благосклонна. Она говорила: «Великий Бог даровал мне работу, которая мне нравится, и позволил мне без проблем вырастить племянника, с которым мы были единственной семьёй. На мой взгляд, мой племянник олицетворял всё самое прекрасное в молодости. Мне казалось, что все мои прежние усилия должны были принести плоды…»

Однако теперь пришла такая телеграмма, и весь её мир рухнул; ей казалось, что больше нет никакого смысла жить, она не могла найти оправдания для того, чтобы продолжать существовать. Она начала пренебрегать работой, пренебрегать друзьями, отвернулась от всего в жизни и стала относиться к миру с холодком и обидой. «Почему умер мой самый любимый племянник? Почему такой хороший ребёнок — не успев даже начать свою жизнь — покинул этот мир? Почему он должен был погибнуть на поле боя!» Она чувствовала, что не в силах смириться с этим фактом.

Охваченная невыносимой скорбью, она решила бросить работу, уехать из родного города и скрыться в своих слёзах и раскаянии. Как раз когда она убирала со стола вещи, готовясь уволиться, она вдруг заметила письмо, о котором уже успела забыть — письмо, присланное её племянником ещё при жизни, в то время, когда только что умерла его мать. В письме племянник писал: «Конечно, мы все будем скучать по ней, особенно ты. Но я знаю, что ты переживешь это спокойно: твой личный взгляд на жизнь даст тебе силу. Я никогда не забуду тех прекрасных истин, которым ты меня научила. Где бы я ни жил, как бы далеко мы ни были друг от друга, я всегда буду помнить твои наставления — ты научила меня улыбаться жизни, быть мужественным и принимать всё, что происходит».

Конни перечитывала это письмо снова и снова, и ей казалось, что племянник находится рядом с ней и обращается к ней. Он как будто говорил ей: «Почему бы тебе не поступить так, как ты меня учила? Держись, что бы ни случилось, скрывай свою печаль за улыбкой и живи дальше».

Письмо племянника придало Конни огромную силу; она почувствовала, что жизнь снова наполнилась надеждой, и вернулась к работе. Она перестала быть холодной и грубой с людьми. Она снова и снова повторяла себе: «Дела дошли до такой степени, что я не в силах их изменить, но я могу продолжать жить так, как он того хотел».

Конни посвятила всю свою мысль и энергию работе: она писала письма солдатам на фронте — чужим сыновьям; по вечерам посещала курсы для взрослых, чтобы найти новые увлечения и завести новых друзей. Ей едва верилось в те перемены, которые произошли с ней. Она говорила: «Я больше не скорблю о том, что уже прошло, и теперь каждая моя жизнь наполнена радостью — именно так, как хотел мой племянник».

Удары судьбы часто бывают тяжёлыми и безжалостными, они могут даже полностью сломить нас. Но ценность и смысл жизни не позволяют нам легко сдаваться. Мы можем только мобилизовать в себе ещё больше сил, с помощью непоколебимой веры избавиться от последствий удара и встретить жизнь с ещё большим энтузиазмом.

Необычное такси

Но больше всего душу трогает красота. Красота способна мгновенно наполнить воображение внутренней радостью и удовлетворением.

— Эдисон

Едва Роман Кушин сел в это такси, как сразу почувствовал его необычность: пол салона был устлан ковром из козьей шерсти, по краям которого были разбросаны яркие позднеосенние красные листья, на стеклянных перегородках висели миниатюрные репродукции знаменитых картин Ван Гога и других художников, а стекла были кристально чистыми и прозрачными, без единой пылинки.

Роман Кушин сказал водителю: «Я никогда не видел такого красивого такси».

«Мне нравится, когда пассажиры так хвалят мою машину», — улыбнулся водитель.

«Оно так красиво оформлено, это ваша ли машина?» — спросил Роман Кушин.

«Нет, это не моя машина, она принадлежит компании». — Много лет назад, когда я ещё работал уборщиком в таксопарке, мне пришла в голову эта идея. В те времена, когда машины каждый вечер возвращались на стоянку компании, они были грязны, как мусорные баки: пол в салоне был усыпан окурками и остатками спичек, а на сиденьях или дверных ручках всегда прилипала какая-то липкая масса — арахисовое масло, остатки жевательной резинки и тому подобное, — и это вызывало неприятные ощущения. Тогда я подумал: если бы существовало такси, которое пассажиры хотели бы поддерживать в чистоте, возможно, они стали бы больше заботиться о других. Я верю, что каждый человек умеет ценить хорошие вещи.

«Позже, когда я получил лицензию на таксомоторную деятельность, я воплотил эту идею в жизнь. Я привёл в идеальный порядок такси, предоставленное мне компанией, а затем за свой счёт купил красивый тонкий коврик и несколько букетов цветов. После того как каждый пассажир выходил, я тщательно проверял состояние салона, потому что хотел, чтобы каждый следующий пассажир почувствовал его чистоту. Поэтому каждый день, когда моя машина возвращалась на стоянку, она по-прежнему оставалась совершенно чистой. Прошло примерно месяц, и мой начальник передал мне эту машину в аренду, после чего я купил репродукции известных картин.

«Я вожу такси уже 15 лет, и мои пассажиры никогда меня не разочаровывали. Никто не бросает окурки на пол в моей машине, и никто не размазывает в ней арахисовое масло или остатки жевательной резинки. Сэр, как я и слышал, каждый умеет ценить красоту и умеет ее оценить. Если бы в нашем городе посадили побольше цветов, травы и деревьев, а все здания привели в порядок и сделали чистыми, я готов поспорить с вами, что гораздо больше людей не стали бы бросать мусор на улицах».