То, что нельзя загадать

Человек медленно поднялся.

— Наконец-то.

Он надел тёмное пальто.

— Начинайте поиски.

А Имиль тем временем даже не подозревал, что за ним уже начали охоту.

Имиль шёл домой быстрее обычного. Теперь каждый шаг сопровождался одной и той же мыслью:

«У меня в руках волшебная палочка».

Он несколько раз пытался убедить себя, что всё происходящее — какая-то странная шутка. Но палочка периодически напоминала о себе.

— Ты опять думаешь, что я тебе приснилась?

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

Почему?

Имиль пожал плечами.

— Потому что это невозможно.

— Почему?

— Потому что волшебных палочек не бывает.

— Но я существую.

— Именно поэтому я и начинаю сомневаться в своих знаниях об окружающем мире.

Палочка тихо засмеялась.

— Ты забавный.

— Спасибо.

— Это не обязательно был комплимент.

— Всё равно спасибо.

Через несколько минут Имиль подошёл к своему дому. Он остановился перед подъездом и посмотрел на окна.

— Ну что.

— Что?

Если я сейчас зайду домой с разговаривающей палкой, моя жизнь официально станет странной.

— Она уже стала странной.

— Тоже верно.

Имиль вошёл в подъезд. Поднялся по лестнице. Открыл дверь квартиры.

— Я дома.

Ответа не было. Он снял обувь и прошёл в комнату. Положил телефон на стол. А затем аккуратно положил палочку рядом. Несколько секунд они просто молчали.

— Ну? — спросил Имиль.

— Что?

— Ты обещала рассказать первое правило.

Палочка слегка засветилась.

— Хорошо.

Имиль сел на стул.

— Я слушаю.

— Первое правило: желание должно быть сформулировано чётко.

И всё?

— Нет.

— Я так и понял.

— Второе: ты должен действительно хотеть того, что просишь.

— То есть нельзя сказать что-нибудь случайно?

— Можно. Но магия может исполнить именно то, что ты сказал.

Имиль нахмурился.

— Даже если я ошибся?

— Даже если ошибся.

— Тогда надо очень внимательно формулировать желания.

— Именно.

— А третье правило?

Палочка помолчала.

— Не каждое желание должно быть исполнено.

Имиль удивлённо посмотрел на неё.

— Что?

— Иногда я могу отказать.

Ты можешь отказаться от моего желания?

— Да.

— Даже если оно в пределах твоих возможностей?

— Да.

— Почему?

— Потому что я не хочу превращать магию в оружие.

Имиль задумался.

— А если я попрошу деньги?

— Могу.

— Машину?

— Могу.

— Дом?

— Могу.

— Суперсилы?

Палочка на несколько секунд замолчала.

— В определённых пределах.

Имиль улыбнулся.

А если я попрошу исполнить желание, которое изменит весь мир?

— Тогда я сначала спрошу, понимаешь ли ты последствия.

— И если скажу, что понимаю?

— Всё равно спрошу ещё раз.

Имиль рассмеялся.

— Ты серьёзная.

— Кто-то должен быть серьёзным.

Он взял палочку.

— Хорошо.

— Что ты делаешь?

— Хочу проверить одну вещь.

— Какую?

Имиль оглядел комнату. На столе лежала пустая бутылка воды.

Он взял её.

— Создай мне стакан воды.

Просто воды?

Да.

— Сформулируй желание.

Имиль подумал.

— Я хочу, чтобы передо мной появился стакан чистой питьевой воды.

Палочка засветилась. Воздух над столом задрожал. И через секунду там появился стеклянный стакан. Наполненный водой. Имиль замер.

— Ого…

Он осторожно взял стакан. Вода была настоящей. Он сделал глоток.

— Обычная.

— А какой ты ожидал?

— Не знаю.

Он поставил стакан обратно.

— Давай ещё раз.

— Что теперь?

Имиль оглядел комнату.

Хочу сто рублей.

Вспышка. На столе появились деньги. Имиль взял купюру.

Посмотрел на неё.

— Настоящая?

— Да.

— Откуда?

— Это неважно.

Имиль улыбнулся.

— То есть я действительно могу создавать вещи.

— Не всё.

— Но многое.

— Очень многое.

Он откинулся на спинку стула. Несколько секунд молчал.

А потом спросил:

— Палочка…

— Да?

Почему именно я?

На этот раз она не ответила сразу. Золотое свечение стало слабее.

— Потому что ты способен сделать выбор.

— Какой выбор?

— Когда придёт время, ты поймёшь.

Имиль нахмурился.

— Ты постоянно говоришь загадками.

— Потому что некоторые вещи нельзя узнать заранее.

В этот момент раздался звонок в дверь.

Дзынь.

Имиль вздрогнул.

— Ты кого-то ждёшь? — спросила палочка.

— Нет.

Звонок прозвучал ещё раз.

Дзынь. Дзынь.

Имиль посмотрел на дверь.

— Может, сосед.

Он подошёл к глазку. За дверью никого. Имиль нахмурился.

— Странно.

— Не открывай.

— Почему?

— Я чувствую магию.

Имиль замер.

— Что?

За дверью вдруг раздался голос:

— Имиль?

Он отступил. Голос был незнакомым.

— Кто вы?

— Открой дверь.

Имиль посмотрел на палочку. Она впервые за всё время выглядела действительно встревоженной.

— Не открывай, — сказала она.

Имиль тихо спросил:

Кто там?

За дверью наступила тишина. А затем голос произнёс:

— Мы пришли за тем, что ты нашёл.

Имиль крепче сжал палочку.

— Кажется, я начинаю понимать, почему ты сказала, что моя жизнь изменится.

Палочка ответила:

— Это только начало.

За дверью послышался щелчок. Кто-то начал открывать замок.

Щёлк.

Имиль замер. Он смотрел на дверь и впервые за весь вечер перестал думать, что всё происходящее может быть шуткой.

— Что мне делать? — прошептал он.

— Не открывай, — ответила палка.

— Я и не собирался.

— Хорошо.

— А если они войдут?

Пауза.

Тогда беги.

Имиль посмотрел на палку.

— Очень полезный совет.

— Я стараюсь.

Замок снова щёлкнул. На этот раз громче. Имиль отступил на несколько шагов.

— Может, вызвать полицию?

— Можешь.

— А ты почему так спокойно говоришь?

— Потому что я знаю, кто за дверью.

Имиль нахмурился.

— Кто?

— Люди, которые ищут меня.

— Почему?

— Потому что я не должна была оказаться здесь.

Имиль почувствовал, как внутри всё похолодело.

Подожди. Ты хочешь сказать, что за тобой охотятся?

Да.

— И ты решила сказать мне об этом только сейчас?

— Ты не спрашивал.

— Отлично.

Замок провернулся. Дверь слегка приоткрылась. Имиль попятился. В коридоре стояла темнота. Он не видел человека. Только длинную тень, которая медленно двигалась по полу.

— Где она? — раздался мужской голос.

Имиль ничего не ответил.

— Мы знаем, что она у тебя.

Он посмотрел на палку. Та лежала на столе и едва заметно светилась.

— Я не понимаю, о чём вы, — сказал Имиль.

— Понимаешь.

Дверь открылась ещё немного. В проёме появилась рука. На ней была чёрная перчатка. Имиль сделал ещё шаг назад. И тут палка резко вспыхнула.

— Сейчас! — крикнула она.

— Что сейчас?!

Окно!

Имиль не стал спорить. Он бросился к окну, распахнул его и выглянул наружу.

Третий этаж.

— Ты издеваешься?!

— Прыгай!

— Я НЕ БУДУ ПРЫГАТЬ С ТРЕТЬЕГО ЭТАЖА!

— Тогда придумай что-нибудь!

— А ТЫ НЕ МОЖЕШЬ?!

— Могу.

Палка взлетела со стола и ударилась о подоконник. В тот же момент вокруг Имиля возникло едва заметное голубое свечение.

— Что это?

— Первый раз может быть неприятно.

— Что значит «первый раз»?!

Имиль не успел договорить. Пол под его ногами исчез. На секунду ему показалось, что он падает. Но вместо этого он оказался на земле. Прямо возле подъезда.

Он лежал на спине и смотрел на окна своей квартиры.

— А-а-а...

Имиль медленно поднялся.

— Я только что...

Палка лежала рядом.

— Телепортировался, — спокойно сказала она.

— Я заметил!

Имиль схватил её.

— Ты могла сказать, что умеешь это делать!

— Ты не спрашивал.

— Да почему ты всё время так говоришь?!

Из подъезда донёсся звук открывающейся двери. Имиль посмотрел туда.

— Бежим.

— Куда?

— Не знаю!

— Хороший план.

Они выбежали на улицу. Астраханская ночь встретила его обычным шумом машин, редкими прохожими и светом фонарей. Всё выглядело так, будто ничего не произошло. Имиль остановился возле дороги. Он тяжело дышал.

— Кто они?

Палка молчала.

— Кто они?!

— Не знаю.

— Ты только что сказала, что знаешь!

— Я знаю, что они ищут меня. Но не знаю, кто именно отправил их.

Имиль посмотрел на неё.

— То есть всё это только началось?

— Да.

Он несколько секунд молчал. Потом усмехнулся.

— А я ведь просто шёл домой.

— Именно поэтому я тебя и выбрала.

Имиль перестал улыбаться.

Что?

— Ты ещё не понимаешь.

— Тогда объясни.

Палка слегка засветилась.

— Скоро.

— Ненавижу это слово.

— Привыкай.

Имиль посмотрел на ночной город. Ещё несколько часов назад его главной проблемой была обычная жизнь. Теперь у него была говорящая магическая палка, неизвестные преследователи и способность телепортироваться. И самое странное было даже не это. Он чувствовал, что всё происходящее связано именно с ним. Будто кто-то давно знал, что однажды он найдёт эту палку. И будто сама палка ждала этого момента.

— Ладно, — сказал Имиль. — И что теперь?

— Теперь нам нужно место, где нас не найдут.

— У меня есть одно.

— Где?

Имиль улыбнулся.

— Пойдём.

Он ещё не знал, что через несколько месяцев будет вспоминать этот вечер как момент, с которого изменилась вся его жизнь. И он ещё не знал главного. Палка не просто выбрала его. Она выбрала его потому, что впереди у него было желание, способное изменить не только его жизнь. Но и сам мир.

Имиль шёл быстро, постоянно оглядываясь. Палку он держал под курткой. Теперь она казалась ему не просто странной находкой.

Она была причиной того, что за ним кто-то охотился.

— Ты уверен, что это хорошее место? — спросила палка.

— Пока не знаю.

— Очень убедительно.

— Ты можешь хотя бы иногда не комментировать?

— Нет.

Имиль усмехнулся. Через несколько минут он свернул во двор и подошёл к старому небольшому гаражу.

— Вот здесь.

— Гараж?

Да.

И ты хочешь спрятать меня здесь?

Пока что.

Он открыл металлическую дверь. Внутри было темно.

Имиль включил свет. Старый стол, несколько коробок, инструменты, велосипед и куча вещей, которыми он давно не пользовался.

— Никто не знает, что я иногда сюда прихожу, — сказал он.

— Значит, неплохое место.

Имиль положил палку на стол. Несколько секунд они молчали.

После всего произошедшего ему наконец захотелось просто сесть. Он опустился на старый стул.

— Я всё ещё не верю, что это происходит.

— Почему?

— Потому что такого не бывает.

— Бывает.

— Говорящие палки тоже?

— Особенно говорящие палки.

Имиль засмеялся. Впервые за последние несколько минут ему стало немного легче.

Ладно.

Он посмотрел на неё.

— Давай ещё раз.

— Что именно?

— Всё сначала.

Палка слегка качнулась.

— Хорошо.

— Ты магическая палка.

— Да.

— Ты умеешь исполнять желания.

— В определённых пределах.

— Ты можешь создавать вещи?

— Некоторые.

— Телепортировать людей?

— Да.

— А читать мысли?

Нет.

Летать?

Если правильно сформулировать желание.

Имиль задумался.

— А оживлять людей?

Палка замолчала. На этот раз надолго.

— Почему ты спросил именно это?

— Просто интересно.

— Не всё можно изменить.

Имиль заметил, что голос палки стал серьёзнее.

— А что можно?

— Многое.

— Например?

— Деньги. Предметы. Возможности. Знания. Силу. Путешествия. Некоторые события.

— А любовь?

Палка не ответила сразу.

— Любовь нельзя заставить.

Имиль нахмурился.

Почему?

— Потому что тогда это уже не любовь.

Он ничего не сказал. Эта фраза почему-то запомнилась ему.

— Ладно, — произнёс он. — А если я просто захочу, чтобы ктонибудь меня полюбил?

— Ты можешь пожелать встретить человека, с которым возникнет настоящая взаимная любовь.

— А если конкретного человека?

— Только если его чувства останутся его собственным выбором.

Имиль кивнул.

— Понял.

Он откинулся на стуле.

— Значит, у магии есть правила.

— Есть.

— И ты не можешь исполнить любое желание?

— Нет.

Тогда зачем ты мне вообще?

Потому что я могу дать тебе возможность изменить свою жизнь.

Имиль посмотрел на неё.

— А если я не хочу?

Палка ответила почти сразу:

— Тогда ничего не изменится.

Имиль задумался. Он посмотрел на свои руки. В голове крутились десятки мыслей. Деньги. Путешествия. Сила. Новая жизнь. Возможность исправить ошибки. Возможность получить всё, чего ему когда-либо хотелось. Но вместе с этим была одна проблема. Он совершенно не понимал, с чего начать.

— Слушай...

— Да?

— А первое желание обязательно должно быть большим?

— Нет.

— Тогда я хочу кое-что простое.

— Что?

Имиль улыбнулся.

— Чтобы завтра у меня был самый обычный день.

Палка засветилась.

— Это желание я могу исполнить.

— Правда?

— Да.

— Тогда исполняй.

Свет вокруг палки стал ярче. А потом исчез.

— Готово.

Имиль посмотрел на неё.

— И всё?

— И всё.

Он усмехнулся.

— Странно.

— Что?

— У меня появилась возможность изменить весь мир.

Он встал со стула.

А я первым желанием попросил обычный день.

Иногда обычный день — это именно то, чего человеку не хватает.

Имиль ничего не ответил. Он выключил свет и вышел из гаража.

На улице уже почти никого не было. Он поднял голову к небу.

Звёзд было немного. Город жил своей обычной жизнью. Машины.

Фонари. Шум далёких улиц. И никто вокруг даже не подозревал, что всего несколько часов назад обычный шестнадцатилетний парень нашёл вещь, которая могла исполнить желания. Имиль поправил очки.

— Завтра разберёмся.

— Завтра будет интересно.

— Почему?

Палка промолчала. Имиль посмотрел на неё.

— Ты опять что-то знаешь?

— Возможно.

— Что именно?

— Ты скоро сам узнаешь.

Имиль тяжело вздохнул.

— Иногда ты меня раздражаешь.

Знаю.

Он улыбнулся. И они пошли домой. Но далеко оттуда, на другом конце города, в тёмной комнате загорелся экран. На нём появилась карта Астрахани. Одна точка мигала красным. Человек перед экраном медленно поднял голову.

— Она нашла его.

На экране появилась фотография Имиля. Человек приблизил изображение.

— Значит, всё началось.

Он выключил монитор. И в темноте произнёс:

— Посмотрим, что ты сделаешь со своим первым желанием.

Тем временем Имиль ничего об этом не знал. Он просто шёл домой. И впервые за всю жизнь у него было ощущение, что впереди начинается что-то настоящее. Что именно — он пока не представлял. Но уже завтра всё изменится.

Утро началось совершенно обычно. Слишком обычно. Имиль проснулся от звука будильника, который уже несколько минут раздражающе пищал на тумбочке.

Он протянул руку и выключил его.