Мысли перед сном

Семья жила на втором этаже пятиэтажного дома из белого кирпича. Подобного жилья типовой застройки имелось множество по всему городу. Три таких здания, вместе с возвышающейся рядом девятиэтажкой, образовывали довольно большой прямоугольный двор, где росли тополя, достающие верхушками своих крон до пятого этажа, и размещались пара маленьких детских площадок. Остальная часть двора приходилась на свободное пространство, где детвора играла в активные игры. Во дворе своего дома Артём знал практически всех детей, и все знали его. С кем-то гуляли вместе в одной компании, с кем-то просто пересекались. Из-за стеснительности сам мальчик по собственной инициативе практически не знакомился, но, подружившись ещё в раннем детстве с одной компанией, вместе с ней обретал новых друзей. Не получается вспомнить, кто стал самым первым другом и как произошло знакомство, скорее всего, они начали общаться, ещё маленькими копошась в песочнице. Воспитанный мальчик старался со всеми поддерживать хорошие отношения, поэтому и в ответ получал то же. С новыми знакомыми он поначалу вёл себя скромно и отстранённо, но, когда привыкал, становился более открытым и дружелюбным. Свою неуверенность в присутствии малознакомых людей Артём всегда пытался скрыть чувством юмора, стараясь отшучиваться для снятия своего внутреннего напряжения и расплываясь в неконтролируемой улыбке от стеснения. Задор и сияющее лицо лучше располагали окружающих к позитивному общению. Если собеседники отвечали взаимностью и демонстрировали доброжелательность, то мальчик ощущал себя комфортнее. Если же чувствовалось напряжение, то становилось неуютно и испытывалось волнение, отчего хотелось как-то разрядить обстановку и заглушить нависшее неловкое молчание. В таких ситуациях частенько у него начинался словесный понос, заставляющий без умолку о чём-то болтать. Таким способом он пытался адаптироваться к любой ситуации, где приходилось взаимодействовать с другими людьми. Но его не считали шутом или клоуном, так как делалось это по ситуации, стараясь правильно подбирать моменты. Иногда, конечно, получалось не очень хорошо, отчего становилось неловко и стыдно, что ляпнул что-то не подумав. При этом никогда не возникало желания специально привлечь к себе внимание, стараясь рассмешить присутствующих, наоборот, если просили специально пошутить, то это вгоняло в ступор, заставляя нервно перебирать мысли в голове в поисках подходящего ответа. Несмотря на замкнутость, мальчику нравились новые знакомства и наблюдение за новыми людьми, их манерами поведения и привычками. Что-то из этого казалось забавным, что-то странным, а некоторые вещи хотелось даже перенять. Часто наибольший интерес вызывали какие-то необычные проявления. Так, он начинал косолапить на одну ногу, как один из друзей, или периодически моргать одним глазом, как другой. Это казалось ему чем-то примечательным, что подчёркивает индивидуальность человека. Маме же приходилось одёргивать сына, чтобы он переставал это делать. Эти действия быстро превращались в привычки, от которых приходилось избавляться. Со стороны можно было даже подумать, что Артём – душа компании, но сам он к этому не стремился, просто помогая себе таким образом приспособиться к нахождению среди людей. Это способствовало появлению множества друзей и лучшим из них в то время являлся его тёзка, который жил в том же подъезде несколькими этажами выше. Они проводили на улице практически всё время вместе.

Артём умел правильно вести себя в обществе, поэтому со всеми друзьями и старшими и младшими старался быть вежливым и тактичным, что тоже характеризовало его с лучшей стороны и прельщало окружающих. В его семье никто не ругался матом, по крайней мере при детях, и мальчик тоже этого не делал даже вне дома. Конечно, на улице среди друзей крепкое словцо являлось нормой, но не для него. Он смущался, даже слыша матерные выражения от окружающих, а самому воспитанность не могла этого морально позволить, да и не испытывал необходимости – ему не требовались эти вставки для связи слов в предложении, а для демонстрации своих эмоций хватало обычных восклицаний вроде «блин» или «чёрт». Даже если всё-таки произносил изредка что-то матерное, обычно, вынужденно, в определённом контексте, то сразу становилось неловко перед собеседниками.

Помимо воспитанности и добродушного характера, большое влияние на манеру поведения с окружающими оказал случай, когда Артём решил проявить себя и повыпендриваться перед друзьями. Он отмечал дома свой день рождения с несколькими друзьями. К виновнику торжества, естественно, приковано много внимания, из-за чего внутри ощущались самоуверенность и эмоциональный подъём. Пуская с друзьями мыльные пузыри с балкона, мальчик увидел соседского парня, с которым был знаком, но почти не общался из-за значительной разницы в возрасте. Мальчик знал, что его кличка – Беззубик, и почему-то, в тот момент, показалось хорошей идеей показать свою смелость перед друзьями. Показав пальцем на соседа, он громко произнёс, как того называют, после чего все стали смеяться над прозвищем. Естественно, объект насмешек это всё слышал. В тот момент адреналин и вышедшее из-под контроля веселье не позволяли понять отвратительность такого поведения, что не могло остаться безнаказанным. Бегая с друзьями по двору, Артём даже не задумывался о том, что нужно чего-то опасаться. Не обратив внимания, что пробегает мимо своего соседа, он почувствовал резкий рывок за руку, когда его схватили на ходу и дёрнули в сторону. Обхватив шею испуганного от неожиданности мальчика, который со своим ростом едва доставал ему до груди, парень прижал обидчика спиной к себе, сдавливая предплечьем горло, и спросил:

– Как ты меня называл?

В тот момент душа заложника ушла в пятки, а сердце неистово колотилось. От страха он стал извиняться и просить прощения. Запугав угрозами, Артёма отпустили, предупредив, что в следующий раз так легко не отделается. На ватных ногах мальчик старался побыстрее уйти от опасности подальше. Его всего трясло от произошедшего, но он усвоил урок. Стало совестно за своё поведение, и пришло осознание, что нужно уважать других людей, задумываться об их чувствах и проецировать своё отношение к ним на себя, как бы он себя ощущал на их месте в той или иной ситуации. С тех пор он ещё больше старался со всеми находить общий язык и относиться уважительно, поэтому почти никогда не имел врагов. Даже если кто-то не нравился, то просто обходил стороной и старался не контактировать, а не высказывал недовольство вслух и не конфликтовал.

Всё свободное время, если не имелось других более важных или интересных занятий, Артём проводил на улице. С друзьями они всегда могли придумать, чем заняться. Всего, в довольно дружную компанию, входило около пары десятков ребят, среди которых не случалось раздоров и драк. Несмотря на то, что жили в довольно неблагополучном районе города, они не сталкивались с негативом или агрессией. Некоторые ребята постарше курили и употребляли алкоголь, но редко и, обычно, втихаря, в укромных местах. Никто не пытался угостить или ещё как-то приобщить к вредным привычкам, если, конечно, кто-то сам не начинал увлекаться этим, но встречалось такое нечасто и скорее выглядело не типично для того сформировавшегося круга общения. Ходили слухи про наркотики, но лично сталкиваться не приходилось, возможно, потому что занимались множеством других увлечений, либо просто повезло. Ведь детей тогда на улице никто не опекал и не следил за каждым шагом или действием. Они часто разбредались по округе, играя в догонялки или в прятки. Все делились на две команды, и одна догоняла или искала другую в пределах достаточно большой территории, охватывающей несколько соседних дворов, а также часть находящегося рядом частного сектора. Обычно на игру уходил целый день – все разбегались в разные стороны и затем долго друг друга искали. Чтобы лучше осмотреть окрестности, взбирались по пожарной лестнице, стоящей рядом девятиэтажки. Нередко всё заканчивалось тем, что, не найдя кого-то, все просто расходились по домам и только на следующий день узнавали, что пропавший сам ушёл домой раньше всех. Удивительно, как в то время дети общались друг с другом и встречались без мобильных телефонов и интернета. Просто каким-то образом знали, где кто и когда будет находиться, или стучались в квартиры друзей, прося их родителей отпустить ребёнка погулять. Чтобы позвать детей, взрослые выходили во двор или кричали из окон. Кто-то сам раньше времени заходил домой и его уже не отпускали обратно, чтобы не гуляли допоздна. Нередкими были случаи, когда, возвращаясь во двор, кому-то из ребят сообщали, что его искали родители, тогда тот сразу бежал к ним и обычно получал нагоняй за опоздание.

В скором времени лучший друг Артёма переехал в другую часть города, после чего они виделись лишь несколько раз, когда тот приезжал навестить своих родственников на предыдущем месте жительства. О нём остались только отдалённые воспоминания, сохранившиеся спустя многие годы, которые смогла удержать память ещё довольно маленького на тот момент мальчика.

Когда у некоторых ребят появились футбольные мячи, то все дни напролёт друзья проводили, бегая по двору. Из-за отсутствия специально оборудованной площадки для игры приспособили свободное пространство, где с одной стороны воротами являлись два дерева, а с другой – притащенный откуда-то большой турник. Припаркованные автомобили в то время не занимали много места, и никто не ограничивал в свободе во время активных игр. Покрытием для импровизированного футбольного поля служила жёсткая земля, поэтому любое падение оборачивалось ссадинами, царапинами и синяками. Но это никого не останавливало и регулярно набиралось большое количество желающих погонять мяч. Поначалу Артём по возрасту находился среди самых младших, но играл довольно хорошо. Со временем старшие ребята переставали участвовать, находя более интересные для своего возраста занятия, а он становился одним из основных игроков во дворе.

Помимо футбола имелось множество других развлечений. Например, бегать по металлической, высотой около двух метров горке на детской площадке. Ребята не взбирались на неё по лестнице, а с разбега взмывали вверх по склону. У кого не получалось, те скатывались назад, а кто смог покорить вершину – также на ногах спускались вниз. Такое занятие выглядело довольно опасно, но кто ж в детстве задумывается об этом.... Однажды, когда Артём уже начал бежать вниз по горке, у подножья внезапно появился чей-то маленький ребёнок. Уже невозможно было остановиться и единственным способом не сбить малыша оставалось спрыгнуть на полном ходу в сторону. Мальчик попытался это сделать, но, отталкиваясь от гладкой металлической наклонной поверхности в правую сторону, нога соскользнула и, не контролируя своё тело, он полетел вниз. Силы отталкивания не хватило, чтобы прыгнуть достаточно далеко, а из-за потери равновесия не получилось сгруппироваться, что привело к приземлению лицом на край горки. Карапуз остался невредим, а Артём с лицом в крови сразу побежал домой. Рана на скуле рядом с левым глазом оказалась достаточно глубокой и долго заживала, поэтому в этом месте остался небольшой шрам на всю жизнь. Но это не изъян, сразу бросающийся в глаза, а скорее неглубокая впадинка в рельефе кожи лица, которую сложно заметить не приглядевшись. После этого случая следовало бы быть осторожнее и избегать опасных занятий, чтобы не навредить ни себе, ни окружающим, но кто ж воспринимает эти уроки всерьёз… Из-за своей активности Артём часто совершал довольно экстремальные поступки, лазая и бегая в местах, не предназначенных для этого. Но никогда не получал серьёзных повреждений. Появлялись лишь синяки, порезы, ссадины, содранные от падений локти и колени, но всё это быстро заживало. Из необычных травм вспоминается, как босиком мальчик наступил на осу, жало которой впилось в пятку, причиняя боль и не давая на неё наступать, пока мама при помощи лупы не нашла его и не вытащила иглой. Ещё серьёзнее он наступал на старый ржавый гвоздь, который проткнул подошву обуви и вошёл в пятку. Вытащив его и сняв обувь, Артём не обнаружил ни капли крови – отверстие от гвоздя отчётливо виднелось на коже, но, видимо, кровеносные сосуды остались не задеты и никаких последствий не возникло, поэтому он даже никому об этом не рассказал.

На улице дети, по большому счёту, были предоставлены сами себе и у родителей не имелось возможности в любой момент позвонить на мобильный и узнать, где ребёнок. В то время даже домашний телефон встречался довольно редко, поэтому единственным доступным способом связи являлся телефон-автомат на углу дома. Артёму иногда приходилось звонить маме на работу, чтобы спросить что-то или сообщить какую-то информацию. Жетоны для звонка продавались в продуктовом магазине рядом с домом, но дети знали способ звонить без денежных затрат – от алюминиевых банок из-под напитков отрывали ключи-открывашки, расплющивали до толщины жетона и вставляли в телефон-автомат.

Если связаться с родителями имелась хоть какая-то возможность, то задача найти на улице детей выглядела куда сложнее, если они не находились поблизости. При этом, всё равно не ограничивали свободу какими-то запретами, а доверяли и рассчитывали на самостоятельность. Артём с друзьями занимались всем, что придёт в голову, но при этом, им хватало ума не переступать какую-то определённую грань дозволенности – они лазали по деревьям, звонили в квартиры и убегали, взбирались на высокие этажи домов и бросали разные предметы вниз, стоя на открытых балконах лестничных клеток, спускались в канализационные люки, строили шалаши, жгли в кострах всё подряд от шифера и лампочек до зажигалок и аэрозольных баллончиков. Способность разжечь огонь вообще очень ценилась. Дети всегда рады что-то подпалить, поэтому часто носили с собой зажигалку или спички, которые умели зажигать обо всё, что находилось под рукой – кирпич, стекло, металл, почти любая поверхность – хватало только правильного захвата пальцами и резкого движения. Эти забавы могли привести к плохим последствиям, но всё обходилось и приносило только веселье. Однажды, Артём обзавёлся обычной дешёвой зажигалкой с корпусом из прозрачного оранжевого пластика, через который виднелось количество оставшегося горючего внутри. У его папы, как у курильщика, имелась своя зажигалка с возможностью дозаправки и газовый баллончик для этих целей. Мальчик решил, что и в его средстве розжига можно пополнить запас топлива. Естественно, нельзя подойти к родителям и попросить заправить зажигалку, потому что они вообще не должны знать о наличии у сына такого опасного предмета. Оставшись один дома, Артём взял газовый баллончик и, чтобы не оставлять запах газа в квартире, вышел в подъезд. Снял крышку, подставил носик к отверстию в нижней части корпуса зажигалки и начал давить. Газ шипел, но внутри его не прибавлялось. Стараясь давить сильнее, он поставил баллончик на ступеньку лестницы и двумя руками прижимал зажигалку сверху. От этих усилий руки соскользнули, отломив верхнюю часть пластикового носика. Мальчик сильно перепугался, что папа увидит и поймёт, кто это сделал. Не зная, что сделать, чтобы скрыть свою вину, он не придумал ничего лучше, чем приклеить обломок обратно клеем. За неимением тюбика с суперклеем, использовался канцелярский для бумаги – белая непрозрачная жидкость, которую сразу заметно, даже если сделать всё аккуратно. Смазав обе половинки и прислонив сверху отвалившуюся часть, Артём ждал, когда клей засохнет. При этом, тот оказался и внутри, что не позволило бы проходить газу, и торчал наплывами снаружи. Но об этом из-за испуга не приходилось задумываться. Баллончик с криво приклеенным носиком вернулся на своё место как ни в чём не бывало. Мальчик понимал, что это невозможно не заметить, и со страхом ждал, когда его позовут и начнут ругать. Но время шло, а момент страшного суда так и не наступал. В конце концов, наказание так и не настигло, неизвестно по каким причинам. Но виновник сам испытывал чувство угрызения совести и, возможно, этим постоянным ожиданием грядущего гнева отца сам себя достаточно наказал. В очередной раз жизнь подсказывала, что, если сломал вещь или сделал что-то плохое, то нужно найти в себе силы признаться в этом и извиниться. Но всегда в таких ситуациях появляется надежда, что можно всё скрыть и избежать последствий.

Друзья не только гуляли на улице, но и собирались компанией у кого-нибудь дома, чтобы поиграть и развлечься. В какой-то момент настольные игры стали очень популярны, поэтому дети проводили много времени, бросая кости и двигая фигурки по игровому полю. Имелось несколько таких игр, в том числе и монополия, но они довольно быстро надоедали и хотелось чего-то нового. Артём вызвался самостоятельно придумать сценарий и нарисовать игру. Один из друзей заявил, что даже заплатит за неё, если та окажется интересной. Тяжело отказаться от дополнительных денег на карманные расходы, поэтому мальчик нарисовал сразу несколько игр, приложив много стараний, и получил за работу деньги. Он очень радовался полученным, хоть и небольшим, но самостоятельно заработанным средствам, которые спрятал в свой магнитофон. На задней стороне его корпуса находилась крышка, которая закрывала нишу для батареек. Так как устройство работало от розетки, то большие толстые батарейки никогда не использовались, и места под крышкой хватало, чтобы что-то там прятать, поэтому это место стало секретным хранилищем для ребёнка. Но радость от заработанных денег продлилась недолго. Оказалось, что друг отдал не свои накопления, а взял из кошелька матери, что, естественно, не осталось незамеченным. Артём находился у себя в комнате, когда раздался звонок в дверь. Марина Александровна открыла, и ей сразу рассказали о случившемся. Она подошла к сыну и стала требовать сейчас же вернуть полученные деньги. Ребёнок не хотел этого делать при ней, так как раскрыл бы своё секретное место, но мать непоколебимо стояла в ожидании. Мальчик развернул магнитофон, стоящий рядом на столе, открыл крышку и достал оттуда несколько монет. Ребёнок очень переживал в тот момент из-за ругани в свой адрес, но при этом не понимал в чём его вина. Он ничего не украл, не заставлял никого платить, а просто сделал то, о чём попросили и получил за это вознаграждение. Поэтому стало обидно, не из-за того, что пришлось вернуть деньги, а, что отругали ни за что.

Когда появилась видеоприставка, то Артём иногда приглашал друзей, чтобы вместе играть в видеоигры. И за это получал вознаграждение, но не деньгами, уже поняв, что с ними лучше не связываться. В то время в продаже появились альбомы для стикеров – тематические яркие журналы с картинками и различной информацией, куда вклеивали изображения в строго отведённые для них места. Из-за склонности к коллекционированию мальчик не мог устоять перед этим увлечением. Стикеры продавались отдельно от альбома в упаковках по несколько штук, где часто встречались одинаковые, поэтому приходилось покупать всё больше и больше упаковок, чтобы собрать все. Одинаковые экземпляры обменивали у друзей на нужные, если, конечно, те собирали такую же коллекцию из всего имеющегося разнообразия. Возникла настоящая лихорадка среди детей. Если раньше они тратили карманные деньги на сладости, то теперь всё уходило на стикеры. Средства на новое увлечение просили у родителей, сдавали бутылки и всё заработанное спускали на заветные наклейки. Артём собирал сразу несколько альбомов на разные темы: животные, мультфильмы, футбол, поэтому не отказывался, если предлагали недостающие картинки за возможность поиграть в видеоприставку.

Однажды, в городе объявили конкурс, для участия в котором требовалось вырезать уголки от как можно большего количества упаковок от наклеек одного из альбомов и отправить производителю для участия в розыгрыше призов. Артём не имел возможности покупать достаточно много стикеров, чтобы рассчитывать на победу, но всё равно сохранял нужные кусочки бумаги, чтобы посмотреть, сколько всё-таки получится набрать. Когда появлялись деньги, мальчик ходил за новыми пополнениями в коллекцию. Зимой, подходя к магазину, он увидел на земле, покрытой белым снегом и накатанным льдом, множество разбросанных бумажек синего цвета, которые оказались теми самыми упаковками для конкурса. Они все находились не в лучшем состоянии – неаккуратно разорванные, промокшие и грязные, а внутри отсутствовали наклейки, но, чтобы отрезать уголки, этого было достаточно. Не веря своим глазам, Артём начал быстро бегать из стороны в сторону по дороге и собирать эти бумажки. Дома он высушил их и почистил, затем отрезал нужные части, добавил накопленные свои и отправил в конверте по нужному адресу. Спустя некоторое время пришёл ответ с сообщением, что мальчик не победил, но приглашается на праздничный концерт, посвящённый церемонии награждения победителей конкурса, в городском театре. С мамой они приехали на это мероприятие, где получили памятные сувениры и разместились в зале, наблюдая вручение подарков и последующий небольшой концерт. В тот момент Артём очень радовался, что смог попасть туда, но вряд ли всё это увлечение стикерами стоило всех приложенных усилий и средств. За всё время он не смог полностью собрать ни одного альбома, но потратил на это много денег, о чём сейчас сильно жалеет. В детстве не умеешь ценить финансы и рационально ими распоряжаться, поэтому не задумываешься о пользе и цене того, что делаешь, главное, чтобы занятие приносило удовольствие. Но не только на стикеры тратились деньги. Дети хотят всё на свете, что им нравится. У Артёма имелись коллекции игрушек из киндер-сюрпризов, вкладышей из всевозможных жвачек и картонные фишки – мимолётные увлечения, о которых быстро забываешь, переключаясь на что-то новое. Родители по мере возможности старались порадовать и побаловать ребёнка, поэтому дарили все эти безделушки.

Детство не ограничивалось только домом и друзьями со двора. Артём посещал детский сад, в котором работала мама. Вместе с ней он туда приходил с утра и вместе они уходили вечером. Его группа находилась недалеко от медицинского кабинета Марины Александровны. Естественно, все из персонала знали, что он сын сотрудницы и поэтому, возможно, относились более внимательно и дружелюбно. Мальчику очень нравилось в детском саду играть, гулять, учиться, питаться и в целом беззаботно проводить время, большая часть которого проходила вместе с двумя лучшими друзьями – Мишей и Андреем. У детей имелось множество развлечений, и безграничная детская фантазия постоянно придумывала всё новые и новые забавы. Например, устраивались соревнования, чей нарисованный монстр страшнее или чья машина быстрее. Рисовались забавные комиксы, изображая на бумаге человечков, с которыми происходит что-то смешное. Практически каждый день появлялось новое увлекательное занятие. В то время появились первые электронные игрушки и тогда это считалось самой крутой вещью на свете. Они представляли собой устройство размером с мобильный телефон с чёрно-белым небольшим экраном посередине и по две кнопки по бокам от него. Самая известная разновидность таких игр – про волка, который ловит в корзинку катящиеся яйца. У Артёма вместо волка отображался космический корабль, который отбивал летящие в него метеориты. Дети проводили целые дни, играя по очереди и соревнуясь, кто наберёт больше очков. Вспомнился и заиграл в голове тот самый звук, который всё ускорялся и ускорялся по мере увеличения количества набранных баллов. Ходил слух, что, если набрать определённое их количество, то игра заканчивалась и на экране воспроизводился мультик. Дети наивно в это верили и старались всеми силами дойти до него, но, естественно, ничего не получалось. Со временем эта игровая лихорадка утихла, у игрушки Артёма сначала повредился корпус, а потом она и вовсе куда-то пропала, но так он впервые познакомился с видеоиграми.

В детском саду по заданиям воспитателя учили стихотворения, а по собственному желанию – забавные считалки. Они часто использовались в играх, чтобы определить того, кто будет водить, или решить какой-то спор. Чем длиннее считалка, тем лучше, поэтому часто они не уступали по объёму полноценным стихотворениям. У Артёма в памяти сразу всплыли несколько из них, которые он до сих пор помнились наизусть.

Дети обожали жвачки и коллекционировали вкладыши из их упаковок, на которых изображались автомобили, сцены из фильмов или другие тематики, поэтому жевали их в больших количествах, пока у тех совсем не пропадал вкус. Однажды, из-за этого у Артёма разболелся живот и пришлось даже вызывать домой врача, который, осмотрев ребёнка, рассказал про вред частого жевания жвачек, особенно на голодный желудок. Это мальчик запомнил на всю жизнь, так как не хотел больше испытывать ту боль. В дальнейшем, жевательные резинки он ел заметно реже и только после еды или отдавал кому-нибудь, забирая себе более ценный вкладыш.

Определённое время в детском саду отводилось для учёбы. Всех рассаживали за столами и давали задания. Детей учили считать, писать, рисовать, лепить из пластилина и другим рукоделиям. Эти увлекательные занятия помогали развитию ребёнка.

Точно по расписанию в группу приносили еду в больших вёдрах и кастрюлях, а потом раскладывали и разливали по тарелкам и стаканам. Артёму нравилось, чем их кормили, поэтому с удовольствием всё съедал. С утра давали каши, в обед – супы на первое и гарниры с мясом или рыбой на второе, пили чай, какао, компот, кисель, закусывая хлебом, батоном с маслом или булочками с начинкой. Каждый день предлагалось какое-то определённое меню. Не случалось такого, что одно и то же давали изо дня в день. Так как в детском саду не все продукты уходили в готовку на кухне, излишки раздавали сотрудникам, и Марина Александровна регулярно приносила домой мясо и рыбу, что позволяло экономить деньги на продуктах.