Тень воспоминаний. Артефакт времени. Книга 2

© Ирена Сажэсс, 2026

ISBN 978-5-0070-1828-9 (т. 2)

ISBN 978-5-0070-1830-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Выбор — у каждого свой.

И каждый думает лишь своей головой.

Магиядра — ежегодное состязание в знаниях и умениях волшебников академий мира Вайтемор. А академий было шесть: университет стихийных магов, академия эмпатов, целительный институт, целительская башня, ведьминская обитель и дом некромантов.

Именно в последней академии и проходила магиядра по нечистологии в этом году. Дом некромантов представлял собой довольно мрачное, но величественное здание, расположенное в кольце учебных академий, но все же вдали от поселений, оно было окружено густым лесом или темными болотами. Убранства и часть мебели были выполнены в основном из черного дерева и темного камня. Высокие и острые башни, чуть покосившиеся на самом верху, в свете Луны представляли величественное и весьма устрашающее зрелище.

Участники проходили тестирование, чтобы продемонстрировать свои знания, а также небольшой практикум. По итогам обоих состязаний выявлялась тройка лучших, они получали денежный приз, а еще небольшие плюсы в учебе.

После проведения магиядры проводилась торжественная церемония награждения. Мероприятие, посвященное этому, было очень торжественным. Темные стены большой залы дома некромантов были украшены яркими огнями, висело много атласных алых лент. Участники были обязательно красиво одеты, были организованы фуршет, живая музыка и небольшие развлечения — магические и нет мини-соревнования и танцы.

Хидэ, юноша-некромант с выпускного курса, стоял в глубине залы, прислонившись к стене и засунув руки в карманы темных потертых джинсов. Помимо он был одет в темную футболку и черный пиджак, а также шнурованные ботинки. Его отросшие темно-каштановые волосы спускались до плеч, а челка слегка прикрывала глаза. Носил он фамилию Омбрелиус, довольно старинного рода некромантов, которые перебрались несколько столетий назад в Вайтемор. Отец юноши, Риэль, являлся служащим в Отделе Безопасности Марриэлина, столицы Вайтемора. Мужчина был довольно высокой должности, занимаясь с коллегами расследованием дел в столице и по всему материку. Мать у него была землянкой, обычным человеком, но она давно покинула этот мир… Но это, конечно, не мешало, периодически Хидэ с ней общаться. Точнее, с ее душой, которую он иногда призывал.

Хидэ был одним из лучших учеников в Академии некромантов и даже успевал подрабатывать в Отделе Безопасности Миира, помогая отцу. Сейчас была осень, временной небосклон уже клонился к светлой зиме, но все еще не утихали слухи и обсуждения касательно громкого дела. Это случилось летом — ведьма, решив вернуть воспоминания своему парню, нарушила целую кучу общемировых магических законов, но при этом они вместе вывели на чистую воду опасного и давно разыскиваемого преступника. Дело кончилось тем, что влюбленным Его Величество Император разрешил отправиться на Землю и жить там людскую жизнь без магических сил и с подмененными воспоминаниями. Хидэ тогда лишь усмехнулся — все-таки парень-арестант оказался довольно сообразительным. Ведь он и та девушка, по сути, избежали наказания, но в то же время и нет. Вот они — настоящие загадки судьбы, иначе и не скажешь.

Омбрелиус-младший, кстати, тоже знал одну ведьму. И ее как раз поселили на место «изгнанницы», поскольку с предыдущей соседкой она не ужилась — сожгла ей кровать за резкое высказывание в свой адрес. А Рейма Файр — именно так и звали знакомую Хидэ ведьму — могла такое сотворить. Очень даже могла.

Рейма была из знатного рода, дочь барона Реймонда Файра и его жены Квильды. Они были родом с материка Хтериен, где в исконные времена жили лишь одни демоны. Сейчас можно было встретить среди жителей и людей, и других магических существ, но все же в основном его населяли демоны. Род Файров относился к числу огне-демонов, но в роду у них встречались и маги человеческого вида. То есть выходило так, что и Рейма, и Хидэ имели в своих родах людей. Но если некромант был довольно сдержанным и не особо эмоциональным — особая черта Омбрелиусов, то вот огнедемонесса, наоборот, была чересчур эмпатичной и взрывной. Они были знакомы с детства, и вполне можно было назвать их друзьями, если такое считалось за дружбу.

Рейма все детство только и делала, что лезла к нему, когда он любил побывать в тишине, сидя за конструктором или книгой. Их отцы работали вместе — в Отделе Безопасности Миира, — но позднее Реймонд решил покинуть свой пост, чтобы вернуться на родной материк, все-таки он был бароном и играл не последнюю роль в его развитии. В том числе разрабатывал свой местный отдел безопасности — Хтериенский. Как там обстоят с этим дела, Хидэ не знал. Он не любил спрашивать, лезть не в свое дело, а Рейма и не рассказывала. В последнее время они виделись нечасто, в основном на каких-то соревнованиях или магиядрах и изредка на каникулах. И всякий раз в их недолгие встречи она больше рассказывала что-то о себе или об учебе, нежели о семье. А Омбрелиус по большей степени молчал или же отвечал на ее вопросы.

В этой магиядре Рейма тоже участвовала, и они уже успели недолго пересечься на втором этапе, и должны были встретиться сегодня, наверняка ведь оба окажутся в тройке призеров. Рейма не отличалась особой успеваемостью, но тут больше играла роль ее лень и недисциплинированность, ведь девушкой она была очень умной. И различные состязания это доказывали это. У нее включался на магиядрах соревновательный инстинкт, и она стремилась выиграть — азарт хлестал во все стороны, аж зависть брала. Хидэ не выдавал своего восхищения, но каждый раз испытывал именно это чувство, наблюдая за «пылающим» взглядом подруги.

Некромант хоть и стоял в глубине залы, но точно знал, что Рейма скоро его отыщет. Он испытывал некоторое удовольствие: засекать, сколько у нее времени уйдет «в этот раз» на то, чтобы ее найти и наблюдать, как она высматривает его своими золотыми глазами. Оделась она в этот раз довольно экстравагантно: фиолетовый кружевной топ-корсет без рукавов в цвет ее волос до плеч, высокие черные сапоги на шнурках и обтягивающие брюки. Весь наряд отлично гармонировал с ее бронзовым оттенком кожи. Образ дополняли несколько пирсингов в левом заостренном ухе и черный чокер на шее.

Было видно, как на девушку огнедемона заглядывались представители противоположного пола, что было неудивительно, но парня у нее все еще не было. Хидэ считал, что это из-за суетливого и взрывного характера демонессы. Возможно, оно так и было.

***

Рейма высматривала глазами Хидэ, своего друга детства, они вместе участвовали в магиядре по нечистологии, но так толком и не сумели поговорить. А она скучала по нему очень сильно. Рейма не могла похвастаться большим количеством друзей или подруг, характер давал о себе знать. Хидэ был едва ли не единственным, кто терпел ее бурный нрав (помимо семьи). И Файр была ему за это благодарна.

Огне-демонесса знала, что друг-некромант специально прячется. Так было каждую магиядру или какое-то другое подобное мероприятие. Как только наступало время церемонии награждения или бала, он исчезал, и Рейма начинала его искать. Девушка знала, что Хидэ любил такие игры, и не была против. Это было даже весьма интересно.

Опыт прошлых лет подсказывал ей, что Омбрелиус стоит где-то в глубине самого густого сборища у стены. Поэтому в первую очередь девушка искала массовую группу магов. Это дело было несложным. Поэтому через пару минут она, обогнув компанию участников, возникла рядом с Хидэ, словно из ниоткуда, и пихнула его локтем в бок:

— Привет, Хидэ! Давно не виделись!

— И еще бы дольше не виделись, — закатил глаза некромант, — Привет.

— Как дела? — улыбнулась Рейма широко, дергая парня за рукав пиджака.

— Белее костей белиси дела… Кхм, как сама, Рейма? Не сожгла еще кровать новой соседке? — хмыкнул Хидэ.

— Да хватит уже вспоминать! Я не специально же, Фина сама виновата была! И я уже извинилась. Прекрати!

— Ладно-ладно, — слегка улыбнулся Хидэ, — Не хотел тебя задеть.

— Думаю, все же хотел! — поставила руки на бока девушка, — Признавайся! Ты же любишь испытывать меня.

— Ну, если только самую чуточку, — показал пальцами «чуть-чуть» некромант, — Как тебе магиядра? Со всеми заданиями справилась?

— А ты сомневаешься? Ты? Во мне? — наигранно усмехнулась демон.

— Ой, ну как же я могу? Ты ведь, наверняка, всех там сделала!

— То-то же! — ухмыльнулась ведьма, а затем заметила, что друг как-то странно на нее смотрит, — Что-то не так? — смутилась она.

— Ты не слишком открыто оделась? — проглотил Хидэ, — Или ты уже настолько отчаялась парня себе найти, что решила соблазнить его таким видом? Не припомню, чтобы ты раньше так открыто одевалась. Не проще было сразу прийти голой? А, Рейма?

Действительно, отвести взгляд от изящной фигуры демонессы в корсете было трудно. Некромант и сам поддался, и засмотрелся на свою подругу.

Девушка смутилась сильнее, от чего румянец стал виден на ее бронзовых щеках, и обняла себя руками в попытках защититься.

— Так и знала, что ты так отреагируешь! Идиот… — огрызнулась она, — Давно я тебе патлы не поджигала, да?

— Прости-прости. Красиво ты одета, просто я ж переживаю… — в примирительном жесте выставил Омбрелиус левую ладонь вперед. Во-первых, да, он действительно зашутился сегодня, во-вторых, Рейма ему уже сжигала волосы, и повторения ему не хотелось. Да, в прошлый раз это вышло случайно: они были подростками, и она пробовала новое атакующее заклинание… Но все же. Хидэ тогда пришлось некоторое время ходить в шляпах и капюшонах, и по большей части сидеть дома.

— Переживает он, ага, — усмехнулась Рейма, понимая, что в его словах есть доля правды. Ведь Хидэ и не раз, и не два защищал ее в детстве, пока у нее не пробудилась полностью огненная сила. И если что-то в ее жизни случалось, она знала, что некромант ее не оттолкнет — пошутит, но всегда выслушает и поддержит, — А тебе как магиядра? Мне кажется, в прошлом году она была сложнее.

— Согласен, — кивнул парень, — В этот раз не особо продумали задания.

— Это точно. Но все равно было интересно поучаствовать…

Рейма и Хидэ разговорились, обсуждая прошедшее состязание и свою учебу. Вообще, в основном говорила все же Файр, кстати, она тоже была выпускницей, а ее друг больше отвечал на вопросы.

— О, смотри, кажется, начинается церемония! — приложила демонесса ладони к щекам. Хидэ не переставал удивляться тому, насколько Рейма каждый раз ждала этого, хотя церемонии эти почти не отличались друг от друга.

Он усмехнулся, потирая затылок и наблюдая за восторгами подруги. На небольшой сцене в одном из углов залы, не в центре, как это было принято, например, в Академии Эмпатов, появился Фланк Мансеу, директор дома некромантов. Не смотря на свой вид, он был довольно грузным мужчиной с большими усами, в клетчатом костюме и кепи.

— А он точно некромант? — шепнула Рейма Хидэ.

— Как будто ты его в первый раз видишь, — парировал парень.

— Ну, он не очень похож, правда.

— На некроманта? Смотря, с кем сравнивать.

— Хм. С тобой и с твоим отцом. — призадумалась Рейма.

— Действительно — других же некромантов не существует, только мы вдвоем.

Омбрелиус усмехнулся, Рейма не смогла сдержать смешка.

Мало кто знал об их дружбе, но те, кто был в курсе, не всегда понимали их отношения — их разговоры порой напоминали больше словесные перепалки или волны взаимного сарказма. Но это не значит, что они совсем не говорили серьезно. Так получилось и в этой истории. Им резко пришлось стать серьезными посреди пламенной речи директора…

Глава 2

Фланк Мансеу начал издалека. Как это часто бывало, руководители перво-наперво приветствовали всех присутствующих; затем директор обязательно упомянул важность магиядры, не забыв сказать, что нечистология является одним из основополагающих предметов в Академиях. Слушали его приветственное слово, откровенно говоря, плохо. Если преподаватели и кураторы еще держались, то участники, либо делали вид, что слушают, либо даже не пытались — в открытую разговаривали друг с другом о своем. Рейма и Хидэ тоже не особо внимали, но тем не менее сохраняли самообладание, ожидая оглашения результатов магиядры.

Вскоре Фланк приступил к этой части действия, чем, наконец, сумел приковать к себе внимание аудитории. На сцену вынесли дипломы и небольшие кубки для победителей.

— Для дома некромантов большая честь принимать в этом году магиядру в своих стенах. Ведь наши ученики являются одними из лучших в нечистологии, и не раз побеждали в этом состязании, — продолжил Фланк, взяв в руки первый диплом, — Итак, почетное третье место достается… Хидэ Омбрелиусу. Академия Некромантов.

Рейма довольно подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши, ярко сверкая своими глазами — то ли из-за радости за Хидэ, то ли из-за понимания, что она явно окажется выше на «пьедестале».

Парень-некромант вышел на сцену под аплодисменты без особого энтузиазма. Его отправляли участвовать во всякого рода состязаниях, как одного из лучших учеников Академии. К тому же, это могло пригодится после выпуска, поскольку парень метил продолжить работать в Отделе Безопасности Миира, где сейчас помогал.

Мансеу вручил ему диплом, небольшой кубок, не забыв сказать «Поздравляю», после чего Хидэ отошел чуть в глубь сцены, и директор объявил второе место:

— Рейма Файр! Академия Ведьм!

Было заметно, как у девушки вся радость сошла с лица, ведь она явно надеялась на победу. Она поднялась на сцену, размышляя: «Кто же это такой умный, что обогнал нас с Хидэ?», ведь в прошлом году Омбрелиус выиграл, а она шла следом, отставая всего на один балл, а годом ранее было наоборот. Директор очень покраснел, вручая ей награду и поздравляя.

— Ты как? — спросил Хидэ, когда она отошла в сторону, — Сильно расстроилась?

В такие моменты Рейма была похожа на маленькую девочку, у которой отобрали конфету. Хотелось пожалеть и утешить.

— Нормально… — ответила она, — Просто интересно, кто обогнал нас.

— Это да, — кивнул Хидэ, но у него было одно предположение.

— И наконец, первое место, — взвизгнул Фланк Мансеу, — Катас Лэтал. Академия Некромантов.

Зал взорвался громкими овациями, а Рейма перевела взгляд на Хидэ, надеясь, что он так же удивлен, как и она. Но нет — парень стоял с вполне обычным выражением лица «ничего не чувствую».

— Ты знал? — спросила ведьма.

— Знал что?

— Что Катал выиграет? Он же в прошлом году даже в десятку лучших не попал, — после награждения, как правило, вывешивался список с именами десяти лучших участников.

— Ага, — согласился некромант, — И что?

— Как что, Хидэ? Как так вышло, что он нас победил? — едва держа себя в руках, разорялась девушка.

— Может, он усердно занимался весь год? — пожал плечами Хидэ.

Рейма ничего не ответила, она была в шоке. «Нужно будет потом поговорить с этим Лэталом», — решила она, высматривая его среди толпы. Но победитель не торопился показаться на сцене.

— Катас? — переспросил громко директор, — Где же ты? Не прячьс…

Договорить он не успел, поскольку на весь зал раздался громкий испуганный девичий крик. Все устремили свои взоры туда, откуда он исходил. Волна перешептываний и говора поднялась на весь зал, когда участники торжества в дальнем левом углу залы расступились. На полу, не подавая признаков жизни, лежал бледный юноша с русыми волосами. А рядом, еле стоя на ногах — ее поддерживало двое парней, кажется, из стихийных — девушка, очень испуганная на вид.

— Это же Катас?! Что с ним? — спросил кто-то из толпы.

Мгновенно среагировав, к Катасу подбежал один из преподавателей Академии — Воронослав Соев. Осмотрев юношу, он вынес вердикт:

— Катас Лэтал мертв.

Гул в зале поднялся еще сильнее. Хидэ быстро спрыгнул со сцены и подбежал к Воронославу и телу Лэтала. Рейма бросилась за ним следом. Она взглянула на Хидэ и заметила, как он помрачнел. И неудивительно — ведь это был его однокурсник.

— Что с ним? — спросил Омбрелиус, явно намекая на то, что внешние признаки насильственной смерти отсутствуют, — Как он умер?

Он и сам мог прочитать его магический след, еще свежий, но в стенах Академии делать это без разрешения преподавателей было запрещено. Соев решил сам сделать это. В это время ближе подошел директор, он был куда мрачнее Хидэ.

— Ну что, Воронослав? — спросил он.

— Как понимаю, яд. Удушающего действия.

— Яд? — насупился сильнее Фланк, — Но кто мог отравить нашего студента? Кому это было нужно?

Многие опустили головы и тяжело вздохнули. Ничего не было понятно.

— Прикажите вызвать Отдел Безопасности, — громко отдал распоряжение Мансеу, — Никто не расходится до выяснения всех обстоятельств.

Рейма все еще наблюдала за Хидэ. Он в один момент стал копией отца — от саркастичного студента не осталось и следа. Только серьезный и холодный взгляд. Ведьма осторожно взяла его за руку и сжала его ладонь, пытаясь увести с места происшествия. Омбрелиус не сразу, но поддался. Вокруг снова поднялся гул, участники торжества расходились кто куда в ожидании Отдела Безопасности Миира. Праздник обернулся трагедией.

Глава 3

— Ну как ты? — спросила Рейма. Они сидели у сцены на ступеньках. Она осторожно поглаживала Хидэ по плечу, а он сидел, сцепив руки в замок и опустив голову, — Вы были друзьями?

— Ну, не то чтобы друзьями, — ответил парень, — Учились вместе, я его немного подтягивал по учебе… Неожиданно и резко просто, знаешь. И непонятно…

— Это точно. Сочувствую тебе, — ведьма вздохнула, — Что теперь будет?

— Расследование.

— Твой отец приедет?

— Наверняка, — кивнул Хидэ.

Гул и шорох все еще стоял, все обсуждали произошедшее. Не прошло и получаса, как в залу вошли члены Одела Безопасности Миира. Хидэ моментально вскочил на ноги, готовый помогать, хоть и не особо представлял чем. Делегация стражей состояла из мага человека, Сариана Ариайта, высокого брюнета, одного из приближенных к Его Высочеству, Ярсалару Тавенору, следом за ним шел Риэль Омбрелиус, отец Хидэ. От его сурового и усталого взгляда кровь цепенела в жилах. Он действительно был очень схож внешне с сыном, только волосы носил немного короче и выглядел строже. Завидев Хидэ, мужчина слегка кивнул, и сын так и остался стоять в стороне. Дополняли дуэт лидеров седьмого отряда, а это был именно он, еще несколько человек и существ. Они выглядели довольно строго и величественно в своих черных мундирах с золотыми нашивками в виде… ветвей.

Пройдя в центр залы, Сариан заговорил так громко, что аж уши закладывало:

— Дамы и господа, всем здравствуйте! Меня зовут Сариан Ариайт и я командир седьмого отряда Отдела Безопасности. Попрошу всех сохранять спокойствие. Мои коллеги вскоре всех вас допросят, и вы сможете спокойно пойти домой. Спасибо за понимание!

Новая волна шепота прошлась по присутствующим, но никто не стал возмущаться — вряд ли бы такая попытка повлияла на что-либо, да и идти против Отдела Безопасности столицы не хотел никто.

Пока Сариан толкал свою речь, Риэль подошел ближе к телу Катаса Лэтала, присел на колено рядом и занялся своими прямыми обязанностями — стал отслеживать магический отпечаток юноши, а также изменения в нем, чтобы понять, что же с парнем такого произошло. Издалека казалось, что Риэль не делает ничего, его действия никак не выдавали использование магии — не было ни свечения, ни отблеска даже. Но это была его особенность, магия была отчасти прозрачной, или, скорее, дымчатого оттенка, поэтому невооруженным взглядом ее не было видно.

Хидэ, оставив Рейму у сцены, все же пошел к отцу, причем довольно быстро. Файр, оставшись одна, ни капельки не смутилась, решив тоже кое-что провернуть. Друг, конечно, ее по головке за это не погладит, но, может, она хоть чем-то сможет помочь.

— Что скажешь, отец? — спросил Хидэ, подойдя ближе. Риэль славился тем, что никогда не ошибался, отслеживая магический след. Ну или почти никогда.

— Яд. Удушающего действия. Скорее всего, асфисий или аххого, — констатировал Омбрелиус-старший, вставая, — Можете его забирать, — кивнул он двум парням из отряда, — Знал его, Хидэ?

— Да, отец. Мой однокурсник, — ответил сын.

— Знаешь что-нибудь? Кому могло понадобиться так избавиться от студента и почему?

— Без понятия, отец. Катас был тихим и спокойным, мечтал выиграть когда-нибудь магическое состязание. Выиграл… — поморщился парень.

— Ладно, Хидэ, иди отдохни. Мы тут сами, — отец подошел ближе и похлопал сына по плечу.

— Но… отец! — хотел возразить парень.

— И уведи отсюда Рейму, — Риэль посмотрел за спину своему сыну, — Не хватало, чтобы она еще тут кашу заварила.

Хидэ понял все сразу же. Он медленно обернулся и увидел Рейму, которая беседовала с той самой девушкой, которая и обнаружила Лэтала… у парня, кажется, начал дергаться правый глаз.

— Понял, пап, — пробормотал он, уже направляясь к Рейме и хватая ее на ходу за руку, чтобы утащить за собой.

— Э-э, куда? — опешила ведьма, — Извини, спасибо! — только и успела она кинуть потерпевшей.

Хидэ завел Файр в один из коридоров Академии, ведущих в залу, где они остановились.

— А теперь, — девушка потерла запястье, за которое ее тащили, — Объясни, что происходит, пожалуйста, — надулась она.

— Могу попросить тебя о том же самом, — насупился некромант, — Решила в детектива поиграть, Рейма?

— С чего ты взял? — отвела взгляд ведьма, — Я… я к Риссе подошла так, поддержать.

— В самом деле? — Хидэ вздернул правую бровь, — Не похоже на тебя.

Несколько секунд, а, может, даже и минуту друзья «пилили» друг друга взглядами, но потом ведьма сдалась, никогда у нее не получалось выстоять перед взглядом Омбрелиуса, выдержать его на себе.

— Черт! Да, я решила ее опросить. А что такого? — вздернула носом ведьма, — Я же не из злых помыслов, я помочь хочу.

— А служба безопасности тогда зачем? — отвернулся парень.

— Ну, Хидэ… Разве ты не хочешь сам во всем разобраться?

— Даже если и хочу, то лучше не самовольничать, — вздохнул парень, — Мы же потом и огребем.

— Если мы просто походим и поспрашиваем, то не огребем. Ты же то же, как никак, сотрудник Отдела.

Повисла пауза, которую нарушил лишь синхронный вздох молодых людей. Хидэ не любил эту черту в подруге — она вечно искала приключения и влезала в разные истории. Чего стоило вспомнить ее бегство в одиночку в горы Ситтабрума в грозовую погоду несколько лет назад. Повезло, тогда не было время Семилунья, иначе бы просто ссадинами она бы не обошлась. Откуда в демонессе это было, он не понимал, ведь вся ее семья: родители и младший брат, были спокойными и уравновешенными.

Рейма понимала, что Хидэ прав, но ей отчаянно хотелось расшевелить его. Пусть и повод для этого был весьма трагичный. Ну и ей хотелось понять, что же все-таки произошло.

— Что ты узнала? — наконец, нарушил молчание парень.

— А? — не поверила своим ушам Рейма.

— Что ты узнала у той девушки? — уточнил Хидэ.

— Ну, ее зовут Рисса, она из эмпатов. Пришла на церемонию, стояла в компании сокурсников, недалеко были некроманты, и один из них ей оказывал знаки внимания, — начала рассказывать то, что узнала, ведьма.

Рисса Квис действительно была красивой девушкой, человек, блондинка с волосами до плеч, да и ко всему прочему оделась в красивое красное платье на тонких лямках. Неудивительно было, что на нее положили глаз, удивительно было другое.

— Катас?

— Да, он.

Хидэ задумался. Ведь Катас был довольно скромным парнем, и вряд ли бы так сразу в открытую стал показывать симпатию девушке. Если такое и случалось до этого, Лэтал скромно посылал ей анонимные открытки и небольшие сладости. Что-то тут не клеилось.