Ведьминская лавка праздников

Я приличная ведьма, и репутацией своей дорожу!

В какой-то момент мне надоело буравить недобрым взором начищенный до блеска мраморный пол, и я обратилась к Ариэлле:

- Мое присутствие лишнее. Вы и без меня прекрасно справляетесь.

- Вы ошибаетесь, госпожа Вествуд, - прошипела брюнетка, нервно отдернув правый рукав своего лилового пиджака.

Вот и поговорили.

Я натянуто улыбнулась, ощутив жгучую досаду. Все-таки надо было уговорить Леонди идти с Ариэллой. В отличие от меня, кот умел держать себя в руках.

Когда Бетси умолкла, ее одарили бурными аплодисментами. Однако продолжать выступление не позволила Ариэлла, которая громко заявила о перерыве.

Стоило гномке направиться к выходу, за столом завязался разговор. Краем уха уловила бархатный баритон, ни капельки не сомневаясь в том, кому он принадлежит.

Его голос оказался настолько приятным, что я не смогла сдержать улыбку.

Это точно какая-то магия!

Иных разумных объяснений я не нахожу…

- Сделаем перерыв, - севшим голосом оповестила я подошедшую Бетси. Гномка радостно кивнула, и я, взяв ее за локоток, открыла дверь.

Перерыв нужен не только певице, но и организатору. Мне необходимо срочно поговорить с Леонди. Если это какая-то приворотная магия, мы должны ее немедленно нейтрализовать.

- Госпожа Вествуд! – окликнул меня… работодатель Ариэллы.

Мысленно выругавшись, отпустила руку Бетси и медленно обернулась.

- Можно вас на минуточку? – вопросил Его Высочество, а я скосила хмурый взгляд на Ариэллу. Помощница принца одарила меня невинной улыбкой, схватила гномку за руку, и они тут же засеменили к дверям.

Вот кто она после этого?

- Конечно, - пробормотала я, нацепив улыбку.

На негнущихся ногах подошла к столу, стараясь смотреть только на принца нашего замечательного королевства.

- Я хотел поблагодарить вас за организацию, - с улыбкой произнес он, довольно прищурившись.

Зачем благодарить сейчас, да еще и лично? Достаточно было передать слова благодарности через свою помощницу.

- Рада слышать, что вы довольны, - озадаченно пробормотала я, чувствуя на себе прожигающий взгляд зеленоглазого мужчины.

- Как вас зовут? – донесся до меня его бархатный голос, и я, вздрогнув, перевела на него удивленный взгляд.

- Это Мирайа Вествуд, организатор праздников, - ответил за меня принц. – Именно госпожа Вествуд организовывает фестиваль яблок и…, - продолжал разливаться соловьем принц, но я его уже не слушала, все мое внимание было сосредоточено на одном конкретном мужчине.

Мне совершенно не понравился изучающий взгляд демона, - он смотрел на меня так, как смотрит фермер на племенную кобылу. Пожар, который всколыхнул внутри меня, начал понемногу утихать...

А на что я рассчитывала, спрашивается? На то, что он почувствует то же, что и я?

Глупо, очень глупо.

Я нервно переступила с ноги на ногу, бросив затравленный взгляд в сторону выхода. Кажется, Ариэлла знала, что меня ждет, поэтому и устроила подлянку…

Я тоже хороша, надо было сразу отказаться от столь авантюрной работы!

В мою голову запоздало начали просачиваться разумные мысли. Заниматься стоило только фестивалем, минуя предложение об организации досуга принца и его гостей. Но кто бы мог подумать, что я, организовав ужин для столь высоких гостей, перестану держать себя в руках? Сейчас уже поздно сокрушаться и жалеть о том, что согласилась, надо сосредоточиться на том, как быстро и без потерь восстановить свое душевное состояние. А задача эта, конечно, не из легких.

- Ваше Высочество, - раздраженно перебила я принца, который начал рассказывать демонам о том, что из себя представляет фестиваль, - я могу идти?

- Да, - задумчиво изрек Его Высочество, недоуменно моргнув, - поговорим позже.

И зачем он меня звал, спрашивается?

- Меня зовут Арэн, - внезапно произнес зеленоглазый, резко поднявшись.

Мне недвусмысленно протянули широкую смуглую ладонь.

Все присутствующие изумленно покосились на принца, а я, казалось, забыла, как дышать. Я замерла соляным столбом, не зная, что делать.

Проигнорировать протянутую ладонь высокородной особы было бы невежливо, поэтому я, затаив дыхание, подалась вперед и осторожно протянула свою руку - и моя ладонь мгновенно утонула в его горячей руке... По телу прошлись толпы чувственных мурашек, я прерывисто вздохнула, не в силах оторвать взгляд от его сияющих зеленью глаз. Чувство безграничной радости затопило все мое естество. Я улыбнулась, отмечая, как лицо мужчины озарилось в ответной улыбке. Однако странное волшебство, возникшее между нами, лопнуло, стоило работодателю Ариэллы произнести следующие слова:

- Друг мой, - насмешливо произнес принц, обращаясь к демону, - ты бы не смущал госпожу Вествуд, она ведьма преклонного возраста, и волноваться ей вовсе ни к чему, - нервно хохотнул он.

Я не сразу осознала, что сказал принц, но, когда, наконец, до меня дошел смысл сказанных им слов, я, нахмурившись, очень медленно повернулась к нему.

Что за чепуху он несет?

- И вообще, - продолжал Его Высочество, которого происходящее явно веселило, - что подумает твоя невеста, когда узнает, что ты держал за руку госпожу Вествуд? Я слышал, у вашего народа не принято держаться за руки с незнакомками. Слишком, скажем так, интимный жест…, - принц громко расхохотался.

Моя улыбка померкла, я осторожно отняла свою ладонь, ощущая, как от жгучего стыда щеки опалило жаром.

«У него есть невеста» - слова, которые вызвали у меня ноющую боль в груди.

- Аримир! – самым натуральным образом прорычал демон.

Я вздрогнула, удивленно покосившись на него. Демоны умеют рычать? Это что-то новенькое…