Волк. Обрести стаю

Глава 12. Сны

Запах. Повсюду этот запах. Аконит. От него кружится голова, становясь свинцовой, лишая воли и желания, подавляя и дурманя. Скрежет решетки. Ядовитый мерзкий смех. Крик, и свист кожаного ремня. Боль. Адская всепоглощающая боль. И когда ты падаешь без сил, а голос охрип от истошных воплей, ты лежишь не в силах пошевелить даже пальцем. Слез нет. Они давно высохли, потому что «маме» не нравятся слезы.

Когда боль уходит, и ты открываешь глаза, понимаешь, что лежишь в снегу посреди леса. Морозный воздух приятно ласкает изнывающую спину, успокаивая боль. Вдохнув полной грудью, ты чувствуешь, что в округе никого нет. Только ты и лес. Тихий. Спокойный. Мертвый. Нет ничего живого на много миль вокруг. Ты встаешь и просто ковыляешь по белому пушистому снегу, оставляя алые следы, принадлежащие не человеку, но зверю. Ты не чувствуешь холода, ведь тебя греет теплая шкура. Ты крадешься, но при этом идешь на двух ногах. Проходят долгие часы, прежде чем замечаешь ветхую постройку среди деревьев. Почти полностью сгоревший дом. Даже особняк. Обнесенный невысоким полуразрушенным каменным забором. Погнутые ворота лежат на земле. На столбах в выбитом круге зияет волчья пасть. Деревянная часть дома сгорела целиком, а каменная обуглилась, но большую ее часть разрушило что-то большое. Ты приближаешься, как вдруг под ногами хрустит ветка. Нет. Кость. Повсюду разбросаны кости, но они не принадлежат ни человеку, ни волку. Вся мебель, что не сгорела, сгнила от времени. Ты проходишь дальше. Всё глубже и глубже в дом, туда, куда ведут тебя ноги. Видя, что осталось от твоей стаи, ты плачешь, но из глаз бежит не вода, а кровь. Вскоре ты находишь два оставшихся скелета. Монстры, что так отчаянно защищались, стали просто воспоминанием. Ты падаешь на колени и тянешь когтистые руки к двум белоснежным черепам и крепко прижимаешь их к груди, а губы могут повторять только одно: «Простите. Простите меня».

Я проснулась в холодном поту и резко села, затравленно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что всё хорошо и я всё еще в овраге вместе со стаей, немного успокоилась. В горле встал ком, а живот неприятно скрутило. Встав, чтобы не разбудить братьев, я поспешно удалилась в лес, где меня и стошнило. Всё-таки нормальная еда не для меня. Было раннее утро и солнце едва показалось на горизонте, но лагерь еще спал безмятежным сном. Выйдя из зарослей, поежившись, я оглянулась на плед, что остался лежать, придавленный двумя волками. Остальная стая, тесно прижавшись друг к другу, спали рядом, но одного я не нашла, сколько бы не всматривалась в клубок из черной шерсти.

Спать не хотелось, но что делать до пробуждения остальных я не знала, поэтому решила просто прогуляться, но сначала надо хотя бы умыться и прополоскать рот. Возле речки уже кто-то был. Он сидел, сгорбившись, склонив голову над водной гладью, жадно лакая. Я присела рядом, опуская руку в холодную воду. Это немного взбодрило. Зачерпнув полные ладони, я ополоснула лицо, растирая щеки и глаза.

– Не спится? – Закончив с питьем, парень перекинулся. Теперь вместо волка рядом сидел брат, поджав под себя одну ногу, а вторую согнув в колене, утирая губы тыльной стороной руки. Про мою отлучку в кусты он и словом не обмолвился, но, думаю, запах почуял.

– Угу, – прекратив терзать свое лицо, я грустно посмотрела на отражение. От синяка уже ничего не осталось. Долго он держался.

– Кошмары? – Так же не поворачивая головы, спросил он, как только я, опять зачерпнув полные ладони, попила воды. Во рту все еще осталось неприятное послевкусие.

– Как ты узнал? – Украдкой посмотрев на брата, удивилась я, вытирая губы рукавом.

– Ты ворочалась во сне, – негромко отозвался он, теребя подобранный камушек.

– Сильно?

– Не очень, иначе разбудила бы этих, – кивком головы он указал в сторону нашей стаи.

– Понятно…

– Что снилось?

– Лес, – задумчиво подняв голову, я наблюдала, как солнечный диск медленно поднимается из-за холмов.

– Это хорошо, – поймав мой удивленный взгляд, он пояснил, – для волков это символизирует дом.

– Дом мне тоже снился, – немного погодя вздохнула я.

– Скучаешь?

– Нет, я мало что помню.

– Тебе лучше еще поспать, – осмотрев окрестности, посоветовал парень.

– Но скоро рассвет, – растеряно смотрю на него.

– Сегодня можно спать до полудня, – улыбнувшись краешком губ, брюнет поднялся на ноги, подавая мне руку. Кажется, у меня дежавю. – Пошли.

Мы вернулись к стае, но забраться под плед было не суждено. Оба зверя, спали на нем, тесно прижавшись друг к дружке. Тут что-то мокрое и теплое ткнулось мне в ладонь. Опустив взгляд, я увидела Шона в образе волка, что призывно мотнул головой на покрывало. Он улегся первым, а я разместилась у него под боком, использовав вместо подушки. Слушая его сердце и перебирая пальцами густую жесткую шерсть, я не заметила, как уснула.

***

Овраг. Лагерь оборотней. Все мирно посапывают в окружении своих стай. Один из оборотней заворочался во сне и, недовольно морщась, открыл глаза. Дернув лапой, он не почувствовал уснувшей вместе с ними девушки. Приподняв косматую голову, он оторопело замер, не ожидая увидеть, как его новоявленная сестра безмятежно спит в компании его старшего брата.

Но не это его поразило больше всего, а то с какой нежностью черный волк смотрел на девушку. Впервые он видел своего брата таким… Он даже не заметил, что за ними наблюдают. Волк осторожно, чтобы не разбудить, дотронулся носом до ее виска, а после зарылся в волосы, жадно вдыхая запах. Эшли заворочалась. Отстранившись, Шон вновь посмотрел на шатенку, и Заку на мгновение показалось, будто на его морде проступила полуулыбка. Положив голову на лапы, он всё смотрел на нее, пока сам не забылся крепким сном.

Всё еще находясь под впечатлением, парень проморгался и даже мотнул головой, но видение в виде спящей парочки не пропало. Хитро оскалившись, Закари опустил голову, закрывая глаза. Сейчас он даже немного начал понимать, почему его брат так странно вел себя в последнее время. Он просто сходит с ума от запаха, но так как Эшли еще нет шестнадцати она не ощущает того же и ему ничего не остается, только как ждать. Дэвида, конечно, жаль, ведь, кажется, ему тоже не безразлична их сестра, но с наступлением ее шестнадцатилетния, она будет полностью принадлежать Шону.

Вздохнув, парень в последний раз бросил взгляд на спящих брата с сестрой и, сильнее свернувшись, заснул.

***

Мне снова снился лес. Только в этот раз было лето, и сам лес дышал жизнью. Всё вокруг цвело и радовалось теплым денькам. Хоть солнце и припекало, но в тени крон было вполне прохладно. Поймав встречный ветерок, донёсший до меня запах цветов, я опустила взгляд на лапы. Я была в образе волка. Моя шерсть была белее самого чистого снега. Я прислушалась к ощущениям. Запахи, цвета, звуки всё было иным. Четче, ярче, красивее! По телу бегала мелкая дрожь от переполняющей его силы. Размяв лапы, я осмотрелась, как тут мимо среди кустов промчалась черная тень. Не раздумывая, я бросилась следом, неожиданно вспомнив, что мы играем в салочки, и сейчас вожу я. Быстро нагнав его, я игриво укусила его за хвост и тут же сменила направление. Теперь он бежал за мной. Мы носились по лесу как дети, играя и дурачась, пока не выскочили на поляну возле небольшого родника. Утолив разыгравшуюся жажду, мы повалились на траву, оборачиваясь. Слушая пение птиц, скрип качающихся деревьев, шелест листвы, журчание воды и шуршание мелкого зверья в траве, я лежала у парня на груди, наслаждаясь биением его сердца, что билось в унисон с моим.

– Вот бы это длилось вечно, – тихо проговорила я. Вздохнув, он прижал меня сильнее к себе, а я лишь довольно зажмурилась, едва не заурчав от удовольствия.

– Ты ведь не оставишь меня? – Вдруг поднявшись на руках, я нависла над парнем.

– Никогда, – тепло улыбнувшись, он провел костяшкой по свисающим прядям. Прикрыв глаза, я прильнула к подставленной ладони, ища ласки. Получив легкий ненавязчивый поцелуй, я сложила руки у него на груди, положив на них голову, закрывая глаза, как вдруг мне на нос упала снежинка…

***

Моргнув, я поняла, что проснулась. Зевнув, сладко потянулась, задирая голову к серому небу, с которого падали белоснежные хлопья. Довольно рано в этом году. Глубоко вдохнув морозный воздух, выпустила изо рта белое облачко пара. Стало заметно холоднее. Волки даже не думали перевоплощаться, рыская по поляне и по лесу, давая своим зверям насладится свободой. Шона и Зака с Дэвидом по близости не оказалось, а я лежала всё под тем же пледом. Осмотревшись в поисках своей стаи, я обнаружила, что осталась только Маргарет в образе волка, лежавшая рядом, высунув язык и тяжело дыша.

– Всё нормально? – Волчица кивнула, повернув голову в сторону тарелки, что стояла возле наших вещей, и к которой уже примерялся чей-то волчонок. Не став отбирать у ребенка еду, придвинула миску к нему, и тот жадно стал терзать холодный кусок мяса, а я отправилась в сторону леса, просто погулять. Плед пришлось оставить, иначе он будет мешать, цепляясь за всё подряд. То тут, то там мелькали оборотни, слышалось тявканье и рык, хруст сломанных веток и шуршание палой листвы.

Ветер донес знакомый запах, заставив остановиться. В мою сторону бежали Питер и Кирос. У обоих в зубах болталась по тушке. Кажется, это наш сегодняшний ужин.

– Эшли, уже поела? – К сожалению, в волчьем обличие говорить нам не дано, поэтому каждый раз приходится обращаться, чтобы поговорить с не волком.

– Да, спасибо.

– Хочешь поохотиться?

– Я не умею, – смущенно опустив голову, я сковырнула листву пальцами ног. Босиком оказалось ходить куда приятнее, хоть и немного непривычно.

– Тогда нужно научиться, – оживился мужчина, после чего посмотрев на брата, отдал ему свою добычу, уволакивая меня дальше от лагеря. Перекинувшись, Кирос мчался вперед практически бесшумно, в то время как я топала словно слон. Под моими ногами то и дело хрустели ветки и шуршали листья. Пробежав несколько метров, он начал замедляться, переходя на шаг, а затем и вовсе останавливаясь.

Мотнув головой, он дал мне знать, чтобы я следовала за ним и повторяла все движения. Сначала он учил меня ходить. Да, именно так. Стоило мне только издать легкий шорох, как он начинал рычать, а когда я ступала осторожно, не тревожа листву под ногами, он одобрительно кивал. Так как я была в людской форме, мне было сложнее приспособиться, будь я волком за меня всё сделали бы инстинкты. Потом он учил чувствовать запахи, различать их и по ним выслеживать добычу или находить сородичей. Раньше у меня это получалось неосознанно, а теперь я самостоятельно могу отличить нужный мне оттенок аромата из разнообразия запахов в округе. Мне даже показалось, что мое обоняние обострилось после таких «тренировок». Так же Кирос заставил меня слушать. Чувствовать землю. Быть частью природы. Только после того, как я смогла обойти волка по кругу и при этом, издав при этом минимум шума, смогла определить несколько запахов и услышать, как резвятся оборотни в тридцати метрах от нас, мне позволили выследить свою первую добычу. Это оказалась зайчиха. Жаль, конечно, зверюшку, но она так аппетитно скачет перед нами в невысоком кустарнике, что волк невольно сглатывает голодную слюну.

Глава 13. Бой

– Ого! Вот это зайчатина! – Восторженно воскликнул Зак, как только мы показались из леса. Думаю, после нашего визита популяция ушастых резко сократится в этих лесах.

– Нужно было видеть, как она в него вцепилась, – усмехнулся Кирос, принимая человеческий облик и взъерошив мне волосы.

– Так это не ты его поймал? – Еще больше удивился блондин, осматривая тушку в моих руках.

– Нет, я только показывал. Первая добыча, – с гордостью за «ученицу» ответил мужчина.

– С какой попытки? – Не унимался Закари. Теперь уже втроем мы направлялись к нашему месту.

– С первой.

– Да ладно?! – Не поверил своим ушам парень, забегая вперед и преграждая нам дорогу. – Прям-таки с первой?

– Ага, – вздохнул мужчина, рассказав, как всё было.

– Просто повезло! – Отмахнулся Зак, возобновив шествие к стае.

– Но не два раза подряд, – усмехнулся Кирос ему в спину. Мы забыли упомянуть, что подготовка нас так измотала, что первого зайца мы съели прямо на месте. До сих пор не могу отделаться от странного чувства, что клокочет в груди. Это что-то похожее на вину и в то же время отвращение. Прежде я не ела сырое мясо, а тут сама убила ни в чем неповинное животное. Мне очень стыдно за то, что я совершила, но в то же время где-то очень глубоко внутри я ликовала от этой маленькой победы. Я всё-таки волк! Оборотень! У меня еще есть шанс жить как нормальный представитель своего вида.

– Ух ты! Удачная охота, – похвалил нас Питер, похлопав меня по плечу.

– Спасибо, – застенчиво улыбнулась я, кладя свою ношу в общую кучу. Пара зайцев, дрозд и кажется утка! А также сурок, детеныш кабана и теперь к этому всему добавился еще и мой зайчик.

– Это нужно отпраздновать! – Предложил Кирос и, не встретив отказа, полез в одну из сумок, доставая бутылки.

– Что это?

– Волчье вино, – пока «папа» откупоривал пробку, мальчишки раздавали стаканы всем членам семьи. Янтарная жидкость красиво переливалась в лучах заката. – Готовится на специальных травах.

– От обычного алкоголя оборотни не пьянеют, – пояснила Роуз, первой подставив свой стакан.

– По какому поводу гуляем? – С охоты вернулся Шон в сопровождении своих друзей. Им повезло меньше – пришли они с пустыми руками, либо уже всё съели по пути.

– У Эшли была первая охота, – пояснил Говард, принюхиваясь к содержимому своего стакана.

– И как? – С издевкой в голосе поинтересовался один из парней, что пришли вместе с Шоном. – Сколько мышей поймала?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.