Прошлое не умерло

Решив разведать местность, я прошла дальше по улице, а на моем пути появилось две развилки. Завернула налево по более узкому тротуару, усыпанному мокрой листвой и усталой травой между плитками. Идя вдоль улицы, я цеплялась глазами за разные детали. Гуляя в одиночестве замечаешь то, на что не обратил бы внимания, болтая с кем-то о ерунде. Аккуратно подстриженная трава и кусты, птицы, уютно сидящие на ветвях, листва, срывающаяся от слабых порывов ветра и кружащаяся в медленном танце, завораживающая, словно гипнотический круг. Я начинала забывать обо всем, что было до этого, находилась только в настоящем. Мне стало легко.

Вдруг, впереди меня, показались металлические ворота. Они отличались от тех, что были входом на территорию колледжа. Справа от открытой створки я увидела деревянную вывеску с надписью. Попытка разглядеть ее издалека не увенчалась успехом. Табличка была грязной и потрепанной, не давая разобрать написанное. Решив узнать, что же находится за тайной дверью, я уверенно приближалась к воротам. Любопытство щекотало изнутри, а от хитрой улыбки начинали болеть щеки. Подойдя достаточно близко, я смогла прочесть написанное. Там было указано, что за воротами находится общежитие моего колледжа.

Окончательно пропитавшись любопытством, раздуваемым гомоном людей, я слегка приоткрыла ворота и вошла на территорию. Скрип мокрого, заржавевшего металла противно отозвался в ушах, но затих, стоило воротам замереть. Посмотрев по сторонам, я увидела слева четырехэтажное, кирпичное здание. На стенах остались влажные пятна от недавнего дождя, из открытых окон виднелись тонкие колышущиеся шторы. Воздух был наполнен ароматами парфюма, бензина и табака.

Перед главным входом была достаточно большая площадка с клумбами и дорожками. Рядом с насаждениями располагались самодельные конструкции, служившие трамплинами для катания на скейтах и роликах. Парни в толстовках исполняли разные трюки, смеялись и подкалывали друг друга. Девчонки, в свою очередь, сидели на лавочке в форме полумесяца. Они шушукались, косились на ребят и явно старались привлечь их внимание – надували шары жвачкой, лакомились леденцами на палочках, подкрашивали губы, поправляли волосы. Посмотрев вправо, глаз зацепился небольшую парковку для автомобилей студентов и работников общежития, которая была полностью заполнена машинами и мотоциклами. Авто стояли не в разметку, прижимаясь друг к другу ближе положенного, чтобы было больше места, мотоциклы стояли в ряд отдельно вдоль забора, а ворота для выезда открывались вручную. Позади парковки на расстоянии пятнадцати метров возвышалось небольшое здание, похожее на гараж. Приподнятая ролл-дверь демонстрировала полки, шкафы, заполненные инструментами, шинами и автомобильными деталями.

Картина казалась родной, будто я проживаю в городе всю жизнь. Это чувство было мне непонятным и странным, ведь я нахожусь здесь всего несколько дней и ничего не знаю ни о местности, ни о местных. Но мне здесь нравилось все больше и больше.

Из мыслей меня выдернул хохот со стороны молодых людей и девушек. Обернувшись, я увидела, что один из ребят упал, а его скейт очень быстро покатился в сторону. Парень лежал неподвижно на асфальте с закрытыми глазами и улыбался, его грудь сотрясалась от тихого хохота. Его друг медленно подошел и протянул ему руки, у которого вместо глаз от смеха виднелись лишь щелки. Это были те самые студенты колледжа, которые часто мелькают у ворот.

Курильщики.

В поднявшемся с земли парне, я узнала темноволосого юношу, желающего вмешаться в потасовку Вэл и Лики, но тогда он был остановлен своим другом.

Его взволнованный и удрученный взгляд всплыл перед лицом, а беспомощно напряженные кулаки и цепкий взор напоминали зверя, перед которым возвели непреодолимую преграду.

Сейчас же передо мной предстал расслабленный и веселый парень, к которому ранее я потеряла интерес, стоило ему смиренно остановиться перед потасовкой. Ничего не мешало мне рассмотреть его поближе. Он был темноволосый, коротко стриженый, миловидной внешности. Его бледная кожа блестела от пота, как классический чайный сервиз. Цвет глаз было сложно разглядеть, но улыбка завораживала по-детски чистым сиянием.

Его друг, протянувший руку, был немного выше и крупнее, светлые волосы нависали редкими прядями от макушки, стараясь прятать темную шевелюру. Рваная челка спадала на лоб, прилипая к коже от пота, один уголок рта был приподнять в манящей полуулыбке. Размер толстовки подсказывал о крупном телосложении, но при этом была свободной, не позволяя разглядеть фигуру. В свободных руках у парней было по сигарете, которые медленно тлели, отпуская в воздух две тонкие струйки дыма, извивающиеся на слабом ветру. Тот, что был выше, натянул резинки рукавов до локтей и рывком поднял друга с земли. От напряжения его ладонь стала еще шире, а оголенные крупные кисти и руки напряглись, демонстрируя силу. Ту же силу, которую я разглядела в нем в мой первый день в колледже.

В этот момент я перестала дышать, а тело замерло. Словно прячась, старалась не выдать себя, но спаситель Вэл поднял глаза и замер, изучая незнакомку. Его брови удивленно подскочили вверх, а рот приоткрылся, чтобы что-то сказать, но я попятилась назад, стараясь уйти из его поля зрения, чтобы не быть окликнутой, а также раскрытой для других ребят.

Я начинала чувствовать себя глупо, отчего хотелось еще больше спрятаться. Испариться, не оставив ни единого следа. При моей попытке бегства, губ парня коснулась игривая улыбка. Он не старался выглядеть уверенным в себе – он был уверенным. Глаза заблестели, а затем зажглись ярким огнем, не отрываясь от меня.

Сердце забилось быстрее, а ноги словно налились бетоном. На мгновение я хотела остановиться, хотела, чтобы он подошел и заговорил со мной, но моя трусость и стеснение буквально вытолкали меня за территорию общежития. Последнее, что я увидела перед тем, как скрыться за воротами – он делает затяжку сигареты, слегка откинув голову назад.

Я зашагала прочь в сторону знакомой улицы. Каждый шаг отдавал в голове глухим стуком, сердце словно стало крохотным и билось о стенки груди изнутри. Страх обернуться и увидеть его лицо, боролся с навязчивым желанием удостовериться, что у него есть ко мне интерес.

Этот дьяволенок флиртовал со мной, не произнеся ни слова, не издав ни звука. Он просто посмотрел на меня, и я, в свою очередь, превратилась в желе. Мой принцип «не врать хотя бы себе» был неизменен, поэтому нужно было признать, что он зацепил меня. Завладел моим вниманием, моими мыслями, моим тело. Он не притронулся ко мне и пальцем, но вот его взгляд сковал в металл, притягивая к себе мощным внутренним магнитом.

Сразу было понятно, что он не простак, а бывалый бабник и сердцеед. Перед такими как он девушки штабелями раздвигают ноги и просят согреть их холодную душу, которую обидел очередной урод, не ценивший их. Но тут загвоздка. Я не собираюсь вступать в ряды тех, кто виснет на этом красавце за медовые речи и нежные объятия. Но побаловать себя игрой в гляделки не возбраняется.

Заворачивая за угол, я резко влетела в прохожего, практически потеряв равновесие, выбитая из колеи своими мыслями. Подняв глаза, я увидела перед собой ошарашенную Вэл, которая запыхалась то ли от столкновения и неожиданности, то ли от того, что куда-то бежала.

— Наконец-то я догнала тебя, – сказала она, уперевшись ладонями в слегка согнутые ноги. – Я увидела тебя, когда ты выходила из дома и понеслась вслед, но ты просто испарилась, – продолжила она запыхавшись. – А ты быстро ходишь.

Я рассмеялась от произошедшего, стараясь выровнять дыхание. Во рту пересохло, а горло немного запершило.

— Решила немного осмотреть местность. Родители уехали в торговый центр, а мне было скучно, – ответила я логичный вопрос “что я тут делаю?”.

— Нашла что-то интересное? – Вэл звучала заинтригованно.

— Общежитие, – указала я большим пальцем позади себя. – Случайно забрела.

— Мне как раз туда и нужно, – Вэл стремительно направилась мне за спину, откуда я старалась скорее сбежать. – Там моя сестра, она забыла свой телефон. Пойдем со мной, а после прогуляемся. Я тут все тебе покажу.

Нервно сглотнув слюну, я сделала глубокий вдох и проследовала за подругой. Она ускоряла шаг, стараясь скорее добраться до общежития, а вот я вообще не торопилась. Вэл периодически оборачивалась с требованием не отставать, а я невольно замедляла шаг.

Дойдя до ворот, Вэл со скрипом открыла их, и мы прошли на территорию, где все еще толпились студенты. Несколько пар глаз повернулись в нашу сторону, а после вернулись к своим делам, отчего я выдохнула с облегчением. Решив, что буду выглядеть глупо, если начну озираться по сторонам, в поисках тех самых глаз, что смутили меня, я уверенно зашагала вслед за Вэл, словно ничего не произошло несколько минут назад.

Под ногами шептал асфальт при каждом шаге, а теплый ветер путал волосы. Приближаясь к молодым парням и девушкам, их слова становились все отчетливее и громче. Можно было разобрать часть их разговоров, если они начинали повышать голос. Присутствующие были поглощены своим времяпрепровождением, полностью игнорируя наше присутствие.

Вэл чувствовала себя как дома. Она знала куда идти, знала тех, кто там был. С улыбкой поздоровавшись с сидевшими девушками и перекинувшись с ними парой фраз, она бросила взгляд на парней и вернулась к разговору.

Я стояла в паре шагов от них, делая очень важный вид. Ощущала себя школьницей, пришедшей в чужой класс по просьбе учителя посреди урока. Чужачка, привлекающая к себе внимание, но не делающая для этого ровным счетом ничего.

Да, это я.

Я мельком поглядывала на парней, что стояли в стороне. Они разговаривали, выполняли трюки и курили. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я искоса посмотрела в сторону. Несколько парней осматривали меня, словно диковинную зверушку, оценивая каждую часть моего тела. Их одобрительные ухмылки вызвали отвращение, словно я кусок мяса. Так всегда происходит с новой игрушкой. Сначала оценивают, а потом, если подходит под вкусы и потребности, начинают играть. Как только наигрались или, если игрушка пришла в негодность, то ее выкидывают, возможно передают другому.

Но тот, кто лицезрел мой трусливый побег, не смотрел на меня, как на игрушку. Он не оценивал меня. Он смотрел так, будто я ему понравилась.

Я переминалась с ноги на ногу, осматриваясь. Хотелось уйти отсюда.

Вдруг из общежития вышла девушка, которая прямиком направилась к Вэл.

— Наконец-то, – выпалила Вэл, протягивая телефон. – Бо, я тебе что, посыльный?

— Сестренка, не будь занудой.

Это была сестра Вэл, о которой она говорила.

Она была мила, но сравнивая ее и Вэл было понятно, что кровью они совершенно не связаны. Вэл была светлокожая, русая с серыми глазами, а вот Бо имела смуглую кожу, зеленые глаза и темно–каштановые волосы. Даже идиот догадался бы, что они не кровные родственницы.

— Позвать АйВи? Думаю, он соскучился, – проворковала Бо, ковыряясь в телефоне.

— Заткнись.

Бо рассмеялась себе под нос, продолжая тыкать пальцем в экран. Подняв взгляд в мою сторону, она словно засияла и заговорила со мной.

— Так это ты новенькая, с кем подружилась Вэл?

— Да, – я подошла чуть ближе, чтобы не говорить громко. – Я - Лу Эл.

— Бо Лок, – девушка подошла еще ближе и положила руку мне на плечо. – Она не зануда?

— Идем, Лу. Здесь очень тесно, — Вэл схватила меня под руку и потащила к воротам, хмурясь, пряча смущение.

Бо лишь рассмеялась во весь голос и мило помахала нам на прощанье. Девушка очень быстро вернулась к разговору с подругами, не отрываясь от экрана смартфона.

Мы побрели к выходу. Забавное брюзжание Вэл слегка сотрясало воздух, что заставило меня улыбнуться. Вновь ощутив на себе чей-то взгляд, я слегка замедлила шаг и обернулась на здание общежития. Пробегая глазами по окнам, щурясь от пробивающегося солнца, я пыталась разглядеть шпионящую за нами пару глаз, ощущая красную точку прицела у себя на лбу.. Пристальное наблюдение казалось поглаживанием по волосам, вызывая мурашки, зарождающиеся в затылке, а после бегущие по шее к плечам.

В полумраке одного из окон, я заметила темный силуэт, но глаза словно сияли, напоминая кошек в темноте. К моему собственному удивлению, этот взгляд не вогнал меня в ступор, а наоборот зарядил силой и энергией. Мое тело на это отреагировало моментально. Спина выпрямилась, а нос пытался подпрыгнуть выше глаз. Тонизирующее ощущение интереса, пробуждало море различных эмоций, делая меня похожей на рождественскую елку, увешанную гирляндой. Интрига, страсть…возбуждение. Глубоко внутри мне хотелось этого взгляда, хотелось этого внимания. Я не могла врать себе: мне было нужно его внимание. Того самого парня, который пожирал меня глазами. Который соблазнительно затягивался сигаретой, играя с дымом во рту, протягивая свои путы власти и доминирования к моему телу, сердцу и душе.

Не желая расставаться с этими ощущениями, я все же развернулась и стала нагонять Вэл, которая заметила мое отсутствие, когда отвлеклась от брюзжания на сестру. Девушка повернулась и сурово подозвала рукой, замедлив шаг. Засеменив ногами, я запорхала в ее сторону, ворочая мысли в голове о загадочном парне.

— Ты где витаешь? – с обидой спросила Вэл. – Я тут Бо полощу, жду поддержки, а ты словно не здесь.

Я помедлила несколько секунд, думая, спрашивать о ходячем сексе или нет, ведь его не было среди ребят, когда я вернулась туда вместе с Вэл. Моему любопытству не было предела. Желание узнать про этого парня раздувало изнутри, затрудняя сделать вдох.

Мы медленно брели по тротуару вдоль вечнозеленой растительности, посаженной у дорожек, которым влага придавала свежести. Словно окропленные, они гордо встречали нас, а ветер подталкивал их кланяться каждому нашему шагу. Мимо лениво проезжали машины, оставляя следы шин в лужах, которые мгновенно утопали в дождевой воде.

Мрачная погода не отпугивала людей, а наоборот, то тут, то там проходили компании молодых людей, парочек, семей с детьми, хозяев собак. Вокруг кипела жизнь, но не было суеты. Размеренная жизнь соседей и случайных прохожих завораживала и умиротворяла.

Мы прыгали с темы на тему, обсуждали настоящее, прошлое и делились планами на будущее. Становясь все ближе, поддаваясь моменту я рассказывала о себе вещи, которые знали только мои друзья из Кразо. Подруга рассказывала о себе: как она попала в детский дом, что происходило уже там и как она оказалась в семье Лок. Но она умолчала о деталях случившегося в ее отчем доме, однако не нужно быть гением, чтобы понять, что Вэл скрывала трагедию, которую хотела попросту забыть и погружаться в эту пучину боли не желала.

Мы плавно отходили от печального прошлого и переходили к удивительному настоящему. Ведя разговоры о колледже, учебе и планах на будущее, я вспомнила о том, кто запал глубоко в мою голову. Его образ вновь всплыл перед лицом, который я не могла проигнорировать. Терзаясь сомнениями, я думала стоит ли узнать, кто же этот парень или нет, но, в итоге, мое любопытство взяло верх.

— Вэл, слушай, – неторопливо начала я. – Когда я пришла к общежитию до того, как мы столкнулись, я встретилась глазами с одним парнем.

Сердце забилось чаще, а язык начал цепляться за не́бо. Жар вспыхнувших щек рухнул в грудь, раздуваемый стеснением и стыдом. Прокашлявшись, я продолжила.

— Такой высокий…

— Высокий, — Вэл перебила меня и стала загибать пальцы, — темноволосый со светлой макушкой, симпатичный, тело спортивное. Угадала? — Она отчеканила описание парня, застав меня врасплох. От напора и прямоты аж свело челюсть. – Ник Купер. Местный красавчик, спортсмен и гуляка. О нем все девчонки говорят, а парни завидуют, – подметила она, заворачивая за поворот, увлекая меня за собой.

— Хочешь сказать, что он заворожил всех девчонок, а все парни оказались в пролете?

— Да. Говорят, что он такой потрясающий во всех отношениях, что остальные в подметки не годятся, – девушка звучала так, будто говорила о близком друге. Ее игривый тон не мог меня не позабавить. – Девки вешаются на него, флиртуют, кокетничают, раздвигают перед ним ноги, но он никогда не был инициатором секса.

— Откуда ты знаешь? – удивленно спросила я.

— Я общаюсь с его другом иногда. Даже друзья Ника шушукаются за его спиной, что он – чертов сердцеед и все девки у его ног. А они, как падальщики, подбирают тех, кто остался. Сплетничают за его спиной хуже любой бабы, но в лицо ему улыбаются.

— Ты общаешься с его другом?

На мгновение мне казалось, что я перестала слышать, что-либо после этой фразы. Я была обескуражена, но заинтригована. Прильнув к Вэл и взяв под руку, я приблизилась к ее лицу, заглядывая в глаза, ища ответы, на что девушка вопросительно посмотрела на меня, казалось искренне не понимая, в чем кроется корень моего недоумения.

— Ты общаешься с его другом? – тише и игривее повторила я вопрос.

— Да, общаюсь, – передразнила меня она.

— А что за парень?

Мне было безумно интересно узнать, кто тот, что смог подобраться к этой огненной бунтарке, которой абсолютно все равно на мнение окружающих. Она восхищала меня с каждым днем все больше. Ее слова и действия подкупают. Искренность, чувство юмора, ум, внутренняя сила и воля к светлой жизни заряжали меня теми же качествами.

Попытки вытащить из Вэл хоть слово не увенчались успехом, но она обещала, что придет время, и я сама все узнаю. Она так уверенно говорила об этом, что я не стала наседать, а просто доверилась ей.

Пусть будет сюрприз.

Мы продолжили гулять еще некоторое время, продолжая общаться. Вэл показала мне красивый парк, засаженный деревьями, кустарниками и цветами. Деревянные лавочки были пропитаны влагой от дождя, который то моросил, то прекращался, но поднявшийся ветер подсказывал, что ливень может пойти с минуты на минуту.

Из парка мы вышли к главной улице с фонтаном. Даже при неумолимо портящейся погоде, улицы были заполнены людьми, но не было толкучки и суеты. Все было размеренно и спокойно. Солнце светило так ярко, что его очертания были видны даже сквозь облака, которыми затянуло все небо. Серая пелена различных оттенков синего, лилового и серого сменялась, словно калейдоскоп, под силой ветра, что гнал ее в сторону. Все вокруг вызывало у меня улыбку, которую невозможно контролировать. Умиротворение обволакивало с головы до ног, расслабляя изнутри. В моменте, хотелось лечь на землю и рассматривать различные формы, что рисуют облака.

День был чудесный, и он только начался. Пройдя несколько мест, которые мне хотела показать Вэл, мы, все-таки, замерзли. Я чувствовала, что пальцы на ногах затекли, а дотронувшись до носа ощущалось, что трогаешь ледышку. Нами было принято решение прийти ко мне домой, чтобы отогреться горячим чаем и продолжить болтать. Мы преодолели полпути до моего дома и решили ускориться, так как морось сменилась сочными каплями дождя, которые неслись к земле. Марафон до дома вызвал у нас звонкий, раскатистый смех. Мы чувствовали себя детьми, которые впервые попали под дождь, бегали, поднимали лица кверху, стараясь поймать ртами капли дождя. Влага, попадая на кожу, охлаждала и вызывала слабую дрожь, тонущую в разыгравшемся озорстве.

Прошло не так много времени с тех пор, как я переехала, но уже чувствовала, что быстро адаптируюсь. Данную легкость помогала мне распознать Вэл, которая слушала и понимала меня. Я смотрела на нее так, будто знала очень давно. Возможно, если бы у меня была такая сестра, а не брат, который достаточно странно ко мне относился, то мне бы не пришлось проходить через то, что я прошла, будучи ребенком.

Незаметно мы добрались до моего дома. Машина родителей не стояла у гаража, поэтому мы еще какое-то время проведем вдвоем, сплетничая и дурачась. Вэл предложила мне посмотреть фильм, а я спросила, что бы она хотела перекусить за просмотром.

Мимо нас пронеслась машина, на которую я не обратила никакого внимания. Она ничем не отличалась от других проезжающих мимо, но вот Вэл воткнулась в нее глазами. Я посмотрела на подругу, пытаясь понять, что так привлекло ее внимание, а авто резко остановилось, свистя колесами по влажному асфальту. Резко переведя взгляд на машину и двинувшись от неожиданности, я увидела, что в салоне сидело двое. Со скрипом открылось окно со стороны пассажира, из которого показалась крепкая рука, а затем вылез и сам пассажир. Это был один из парней, которого я видела около общежития — скейтер, упавший после неудачного трюка. Юноша повернул к нам голову, его брови были слегка приподняты, а уголок рта маняще подпрыгнул вверх, приветствуя нас. Он оценивающе осмотрел меня, взгляд прошелся с головы до ног, облизывая, словно змеиный язык. Но я не почувствовала угрозы, скорее неподдельный интерес, который зародился ответно в отношении его. Мне даже льстило, что меня считают темной лошадкой. Такое внимание заставляло выгнуться дугой и гордо задрать голову.

Взгляд парня переместился на Вэл, после чего он широко заулыбался, оголив зубы, глядя на нее, как на сочный стейк с поджаренной корочкой, чья мякоть сочилась наваристым бульоном.

Повеяло голодом, но Вэл это не напугало. Не могу сказать, она к этому привыкла или же просто плевала на подобное, но выглядела величественно.

Их взгляды встретились на несколько секунд, а водительская дверь открылась, привлекая внимание. Послышался шорох обуви о дорогу, а из-под крыши начал вырастать рослый парень со светлой макушкой и широкой спиной. Мое сердце предательски стало биться, как птица в клетке. Казалось, ноги перестанут меня держать, и я рухну на землю ничком. Кисти стало скручивать. Пальцы потянулись, чтобы погладить их, но я себя одернула, не намекая о нервозности. Переминаясь с ноги на ногу, я не хотела показаться напуганной, чтобы усомнились в моей уверенности. Дом маячил перед глазами и манил безопасностью, поэтому я хотела скорее разобраться, что происходит и отправиться с Вэл домой, а шок от поворотов судьбы оставить для размышлений перед сном.

Пока я витала в своих мыслях, пронзительный взгляд впился в меня, заставляя щеки заалеть. Робко бросив взгляд на водителя, я увидела две металлические точки, заглядывающих прямо в душу. Я не видела ничего вокруг, кроме его глаз. Широкий лоб, прикрытый челкой, аккуратный курносый нос, подбородок и скулы были спрятаны под тонким черным шарфом, приоткрывающим изгиб челюсти, который мог порезать, если к нему прикоснуться. Широкие плечи, волевая стойка.

Аура победителя, хищного зверя.

Я замерла, растворившись в его взгляде, не желая разрывать контакт. Ник Купер был великолепен.

— Подвезти, девчонки? – спросил парень на пассажирском, улыбаясь все шире.

— Мы уже почти пришли, – Вэл одарила его улыбкой, блестящей от наигранной сладости. Я с трудом сдержала смех, поджав губы.

— Мы с АйВи подумали, что вам может понадобиться помощь, – заговорил Ник глубоким, спокойным голосом, хрипотца которого вызвала дрожь. – Такая погода. Можно заболеть. Думали подбросить вас туда, куда нужно.

— Спасибо за заботу, Ник, но вы опоздали, — мой голос еле заметно дрогнул, но Ник смог это уловить, отчего уголок его рта приподнялся, выбивая у меня почву из-под ног. — До моего дома рукой подать, так что все в порядке.

Его естественная мимика и непринужденность провоцировали телесный голод. Я громко сглотнула, смакуя каждое его движение, словно под гипнозом.

Отпечаток удивления проступил на лице Ника, вызвав довольную ухмылку, которая заставила наэлектризованные нервы собраться в желудке. Он сделал несколько шагов ко мне, но я не сдвинулась с места. Я приняла этот вызов.

— Откуда ты знаешь мое имя?

— Слухи, Ник, — я непринужденно пожала плечами. — На то они и слухи.

— Вэл, — доверительная насмешка проскользнула в сторону подруги, когда он обратил на нее взор. — Я же хороший мальчик. Что ты обо мне наговорила? — Ник вскинул ладони к груди.

— Только хорошее, рыбонька. Но истину же никуда не спрячешь, — Вэл мило улыбнулась, что заставило Ника засмеяться. — Секс-символ колледжа Августа Коула, верно?

Ник спрятал смущение за озорной улыбкой и опущенным к асфальту взглядом. Руки утонули в кармане толстовки, а расправленные плечи сделали его еще шире.

— Это все очень мило, – вступила я. – Но нам уже пора.

Я стала обходить парня и услышала как Вэл зашагала вслед за мной. Внутри все трепетало и горело. Проходя мимо Ника, легкий аромат парфюма защекотал нос, а нотка табака уколола слизистую. Не хотелось уходить, но и оставаться не было причин. Мы абсолютно незнакомы, да и знакомство таким образом вводило меня в дискомфорт.