- -
- 100%
- +
Тополь потянул ручку. Створка открылась бесшумно, впуская в кабинет прохладный вечерний воздух, пахнущий бензином, пылью и первым дыханием осени. Он глубоко вдохнул, словно набираясь сил, и шагнул на карниз.
Под ногами заскрипел рифлёный алюминий. Тополь держался одной рукой за раму, другой нащупывал выступ стены. Карниз был шириной около сорока сантиметров, но из-за наклона здания казался уже. Внизу — тёмная пропасть, заканчивающаяся бетонным асфальтом. Ветер, внезапно усилившийся, дёрнул его за рубашку, но он устоял, прижавшись спиной к стене.
— Ветрова, — тихо позвал он. — Давай руку.
Лиза, закусив губу, подошла к окну. В её глазах плясал ужас, но она не отступила. Она протянула ему свою узкую ладонь, и Тополь крепко сжал её. Затем, перехватив её за запястье, помог ей выбраться на карниз. Ветер тут же растрепал её рыжие волосы, швырнув их в лицо. Она замерла, вцепившись в руку учителя, и на секунду ей показалось, что пол под ногами качается.
— Не смотри вниз, — напомнил он. — Дыши. Ровно. Мы просто пройдём вдоль стены. Держись за верёвку.
Он уже закрепил первый конец страховочной верёвки за кронштейн кондиционера, выступавший из стены. Верёвка тянулась вдоль карниза, как тонкая нить жизни. Лиза, сжав её обеими руками, медленно двинулась за Тополем. Сердце её колотилось так, что, казалось, его слышно на весь двор. Но она шла. Шаг. Ещё шаг. Ветер, как назойливый враг, толкал в спину, стараясь оторвать её от стены. Но она шла.
За ней выбрался Дрон. Он сразу схватил верёвку, встал так, чтобы прикрыть собой щель между стеной и карнизом. Зяблик, бледный как полотно, едва не споткнулся о раму, но Дрон поймал его за шиворот и рывком поставил на ноги.
— Жить хочешь? — прошипел он. — Тогда не дёргайся.
За Зябликом вылезла Алина. Она тряслась, как осиновый лист, и её зубы выбивали мелкую дрожь. Тополь, почувствовав её состояние, остановился и, не оборачиваясь, произнёс:
— Соболева, дыши носом, выдыхай ртом. Представь, что ты идёшь по бревну в школьном спортзале. Внизу маты. Ничего страшного.
— Маты… — всхлипнула она, но всё же сделала шаг.
Саша и Паша выбрались почти одновременно. Паша, поскользнувшись, ударился коленом о парапет, но не издал ни звука. Только крепче сжал верёвку, разбив в кровь ладонь. За ними — Маша и Даша, которые держались друг за друга, как утопающие, и двигались медленно, но неумолимо.
Последним вылез Саша. Он закрыл окно, но не до конца, оставив щель, чтобы не слышно было шагов, если кто-то войдёт. Затем, пригнувшись, пошёл по карнизу, держась за верёвку.
Так они и двигались — цепочкой, прижатые к стене торгового центра, под серым небом, по краю пропасти. Внизу, за бетонным забором, уже мелькали красно-синие огни полицейских машин. Пронзительный вой сирен нарастал, приближаясь к главному входу. Значит, снаружи уже знали. Но это не спасало тех, кто внутри. Террористы, загнанные в угол, могли начать убивать. И каждый шаг по карнизу отдалял их от кабинета, но приближал к неизвестности.
Тополь, добравшись до угла здания, остановился. Здесь карниз делал поворот на девяносто градусов, заворачивая на западный фасад, где находился кинотеатр. Он глянул вниз, на задний двор. Прямо под ними находился мусорный контейнер, а за ним — высокая кирпичная пристройка, которая соединяла торговый центр с соседним складом. Её крыша была на уровне второго этажа. Это был шанс.
— Мы не пойдём на крышу, — внезапно сказал он, повернувшись к Лизе, которая стояла ближе всех. — Мы спустимся на пристройку.
— Но… — она непонимающе уставилась на него.
— На крыше нас могут заметить с вертолёта или с соседних домов. А пристройка — это тень. Мы спустимся по водосточной трубе, перейдём на её крышу, а оттуда — на склад. Там есть слуховое окно, ведущее в подвал торгового центра.
— В подвал? — переспросил Дрон.
— Да. Подвал — это бункер. Я видел план здания, когда директор возил нас сюда на совещание по пожарной безопасности. Под фундаментом есть технический этаж, оставшийся ещё с советских времён. Раньше здесь был узел связи гражданской обороны. Туда ведёт отдельный ход с заднего двора. Террористы, возможно, про него не знают.
— Откуда вы помните план? — с сомнением спросила Лиза.
— Я сапёр. Я запоминаю планы зданий, как ты — состав косметики. Это профессиональное, Ветрова.
Он не стал ждать дальнейших расспросов. Спуск начался. Первым пошёл он, ловко обхватив водосточную трубу, нагретую за день солнцем. Затем, одного за другим, принимал учеников, страховал их своей верёвкой. Это было мучительно медленно, но верно. Дрон, у которого от напряжения тряслись мышцы, всё же справился. Зяблик едва не сорвался, но Тополь в последний момент схватил его за пояс и втащил на крышу пристройки. Алина, потеряв самообладание, тихо плакала, но двигалась. Маша и Даша, вцепившись в верёвку, спустились последними, и Саша, который шёл предпоследним, помогал им снизу.
Когда все оказались на плоской крыше пристройки, Тополь велел им сесть и перевести дух. Небо окончательно потемнело. Над городом зажглись первые огни. Со стороны главного входа торгового центра доносился усиленный мегафоном голос: «Вы окружены! Сдайте оружие! Освободите заложников!»
— Полиция уже здесь, — прошептала Даша.
— Это хорошо, — сказал Тополь, — но пока идут переговоры, мы должны быть как можно дальше от эпицентра. Нам нужно в бункер. Оттуда мы сможем связаться со спецназом, потому что там есть автономная линия связи, которая идёт в городской узел. Она проложена отдельно и могла уцелеть.
Он встал, и подростки, как по команде, поднялись следом. Они больше не были той разболтанной компанией, что входила в торговый центр пару часов назад. Они были вынуждены повзрослеть за один вечер. И Тополь, глядя на них, почувствовал странную, давно забытую гордость. Эти дети, его «трудный класс», оказались крепче, чем он думал.
Где-то за их спинами, в глубине торгового центра, снова раздался выстрел. Одиночный, сухой, как треск сломанной ветки. Тополь замер на мгновение, но не обернулся. Он уже знал: каждая секунда на счету. И он поведёт их дальше — через тьму, через страх, через смерть. Потому что больше некому.
Глава 3. Схема сапёра
Крыша пристройки, на которой они оказались, была залита липкой вечерней темнотой, лишь кое-где разбавленной отблесками далёких фонарей, пробивающимися сквозь кроны чахлых тополей за забором. Поверхность под ногами, покрытая старым рубероидом с заплатками из битума, ещё хранила тепло ушедшего дня и пахла разогретой смолой. Тополь, пригнувшись, огляделся. Пристройка была узкой, метра три в ширину, и тянулась вдоль торца торгового центра метров на двадцать. У дальнего её конца виднелась невысокая кирпичная труба вентиляции, а рядом — квадратный люк с ржавой рамой, ведущий вниз.
— Сидеть тихо, — скомандовал он, не оборачиваясь. — Дронов, прикрой левый фланг. Смотри на окна. Если увидишь движение — не кричи, свистни два раза.
Дрон, ещё не отошедший от спуска, тем не менее кивнул и, согнувшись, отполз к краю крыши. В его руках был обломок арматуры, найденный на карнизе. Он сжимал его с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Тополь подполз к люку. Это была старая деревянная крышка, обитая по краям полосовым железом. В некоторых местах дерево прогнило, и сквозь щели вниз уходила чернота, из которой тянуло холодом и застоявшейся подвальной сыростью. Он провёл ладонью по краю, нащупывая петли. Одна была сломана, вторая держалась на трёх ржавых шурупах, готовых выскочить при малейшем усилии.
— Саша, Паша, — позвал он. — Помогите поднять. Только осторожно, без рывков.
Братья подползли, цепляясь за шершавый рубероид. Вдвоём они взялись за край крышки и потянули. Металл скрипнул, шурупы подались, но крышка подалась наверх, открывая тёмный провал. Изнутри пахнуло таким холодом, что у всех на мгновение перехватило дыхание. Пахло плесенью, старым бетоном и чем-то отдалённо напоминающим машинное масло.
— Зяблик, фонарь, — коротко бросил Тополь.
— У меня нет фонаря, — испуганно прошептал тот.
— Телефон. Включи экран на минимальную яркость и направь вниз.
Зяблик суетливо достал из кармана смартфон, провёл пальцем по экрану. Тусклый голубоватый свет выхватил из темноты верхние ступени старой металлической лестницы, уходящей вниз, в сырую глубину. Ступени, покрытые ржавчиной и каплями конденсата, выглядели так, будто по ним не ступала нога человека лет двадцать.
— Я первый, — Тополь сел на край люка, свесил ноги. — Внизу, скорее всего, технический коридор, который ведёт к подвалу. Вы ждёте, пока я не дам сигнал.
Он упёрся ладонями в края проёма и начал спускаться. Лестница под его весом жалобно заскрипела, но выдержала. Через несколько секунд его подошвы глухо стукнули о бетонный пол. Он замер, прислушался. Тишина, лишь где-то далеко, в недрах торгового центра, низко и утробно гудела система вентиляции. Этот звук был похож на дыхание спящего зверя.
— Давайте по одному, — негромко сказал он.
Первой спустилась Лиза. Она двигалась ловко, цепляясь за холодные перекладины, и спрыгнула рядом с ним почти бесшумно. Следом — Алина, которую пришлось буквально стаскивать вниз: ноги её дрожали, а руки скользили по мокрому металлу. Дрон спустился сам, придерживая за плечо Зяблика, который едва не упал, зацепившись рюкзаком за край люка. Братья Кузнецовы спустились один за другим, а Маша с Дашей, обхватив друг друга, преодолели лестницу с тихими всхлипами, но без истерики.
Когда все оказались внизу, Тополь оглядел коридор. Это был узкий бетонный проход, потолок которого терялся в темноте. Вдоль стен тянулись толстые трубы теплотрассы, местами обмотанные полуистлевшей стекловатой. Пол был покрыт слоем пыли, в которой отчётливо отпечатывались их следы. Пахло ржавчиной и старым железом.
— Мы в техническом подполе, — тихо произнёс он. — Судя по направлению, этот коридор огибает основной фундамент. Если карта не врёт, через двадцать метров будет развилка. Направо — в подвал, налево — в бункер.
— А вы точно помните, что там бункер? — с сомнением спросила Лиза, отряхивая ладони от ржавчины.
— Я не уверен, Ветрова. Но в этом здании, построенном в семидесятых, по проекту должен был быть объект гражданской обороны. Убежище на случай ядерной угрозы. Обычно их делали в подвалах административных зданий. Торговый центр построен на его месте, но фундамент и подземные коммуникации могли сохраниться. Это наш шанс найти автономную связь или хотя бы укрытие, о котором не знают террористы.
— А если они знают? — спросил Дрон.
— Тогда нам не повезло, — спокойно ответил Тополь. — Но проверить нужно. Другого пути у нас нет.
Он вытянул руку, давая знак Зяблику. Тот снова включил экран телефона, приглушив яркость до минимума. Слабый свет лёг на стены, выхватывая из мрака белесые разводы соли и потрескавшуюся краску. Коридор был пуст, но ощущение чужого присутствия висело в воздухе, как запах табака.
Они двинулись цепочкой. Тополь — впереди, держа в одной руке отвёртку, а второй слегка касаясь стены, чтобы чувствовать вибрации. Дронов — замыкающий, сжимал арматуру, бросая тревожные взгляды назад. Лиза шла третьей и вела за руку Алину, которая то и дело всхлипывала, прижимаясь к ней. Зяблик, спотыкаясь, освещал дорогу, а братья и Маша с Дашей держались середины.
Через несколько десятков шагов коридор расширился, уперевшись в массивную железную дверь. Она была выкрашена в тёмно-зелёный цвет, с круглым штурвалом вместо ручки и с табличкой, на которой выцвевшие буквы складывались в слова: «Вход в защитное сооружение. Посторонним вход воспрещён». На двери, поверх краски, были нанесены свежие царапины — следы от инструмента, будто её недавно пытались вскрыть.
Тополь остановился, подняв ладонь. Все замерли.
— Кто-то уже был здесь, — прошептал он, проведя пальцами по царапинам. — Недавно.
Он приложил ухо к холодному металлу. Изнутри не доносилось ни звука, только всё тот же низкий гул вентиляции. Тогда он взялся за штурвал и медленно, с усилием, повернул его. Ржавый механизм заскрипел, но дверь, к его удивлению, подалась внутрь, открывая взгляду просторное помещение, погружённое в абсолютную темноту.
— Зяблик, свет.
Луч телефона скользнул внутрь, выхватывая из мрака длинный стол, уставленный старыми деревянными ящиками, ржавые стеллажи с какими-то канистрами, настенные щиты с датчиками и панелями. Вдоль стен тянулись ряды старых пыльных ламп, но ни одна не горела. В центре помещения, под слоем пыли, угадывался трафарет на полу: круг с жёлтым треугольником и чёрными буквами «УБЕЖИЩЕ».
— Мы на месте, — едва слышно произнёс Тополь.
Они вошли внутрь. Дверь за ними Тополь прикрыл, но не стал запирать. Помещение оказалось значительно больше, чем можно было предположить: в глубине, за стеллажами, угадывался ещё один проход, ведущий в соседний отсек. Там, судя по звуку, что-то мерно капало — вода, просочившаяся сквозь треснувший бетон.
— Разделимся? — предложил Дрон.
— Нет. Держимся вместе. Один зал — одна группа. Здесь может быть всё что угодно: от старых аккумуляторов до ящиков с противогазами. Нам нужна связь. Телефон, рация, коммутатор — всё, что может вывести сигнал наружу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.