- -
- 100%
- +
Женщина заметно напряглась и, слегка поддавшись вперёд, озадаченно приподняла брови и заинтересованно замотала головой.
– Что случилось, милая? Говори. Ты же знаешь, что для тебя сделаю всё.
Благодарная улыбка заблестела на моих губах. Может, я и не знала, что такое ласка и забота от родной матери, но Ольга Михайловна всегда дарила столь необходимое тепло и заботу.
Бесспорно, в полной мере она заменить любовь матери не могла, но старалась из последних сил. Именно благодаря ей никогда не чувствовала себя одинокой и всегда знала, что рядом есть человек, на которого всегда могу положиться. Она, безусловно, женщина суровая и строгая, но при этом очень справедливая. Никогда не обманет и не предаст.
– Я прошу вас помочь найти внука Ларисы Ивановны?
Ольга Михайловна ещё больше расширила глаза, неторопливо она прижалась к спинке кресла и с плохо объяснимым ужасом в глазах, прошептала, – о каком внуке ты говоришь? Иван Зверев пропал?
Лучше бы пропал…Провалился сквозь землю.
– Нет. Речь идёт вовсе не про Ивана. Я говорю про её незаконнорождённого внука, – с сожалением поведала ей. – Понимаете, у её сына и служанки около двадцати лет назад был роман. В результате у этой несчастной девушки родился мальчик. Но донья понятия не имеет где он. А Лариса Ивановна очень хочет его найти.
Внезапно Ольга Михайловна взволнованно заводила глазами и, резко вскочив с кресла, подошла к столику с графиком и налив себе стакан воды, жадно выпила.
Озадаченно нахмурилась…
Новость, конечно, кого угодно могла огорошить, но слишком взволнованно отреагировала Ольга Михайловна, словно данный вопрос напрямую касался женщину…
Но этого не может быть!
Что же её так встревожила? Новость, конечно, феерическая…Но она напрямую её никак не касается.
С негодованием скользнула по женщине, на лице которой образовались ярко-красный румянец.
Она точно волнуется. Безумно волнуется. Её смятение читается на лице Ольге Михайловны.
– И что? Не понимаю. Как тебя это касается? Зачем тебе понадобилась эта девочка? – Ольга Михайловна злобно поморщилась, удваивая моё сомнение и зарождая подозрения. – Не понимаю тебя, – яростно негодовала она. – У Ларисы Ивановны огромные связи, если бы она захотела, то без труда нашла ребёнка и без твоей помощи.
Подозрения — это страшная штука, они разъедают нутро и отравляют даже самые лучшие, самые тёплые и добрые отношения.
Самое неприятное подозрение — это когда начинаешь подозревать о том, что твои подозрения являются обоснованными.
– Какая девочка? Я ничего не говорила про девочку, – а вот теперь негодовала я, продолжая поражаться очень странной, откровенной агрессивной реакции Ольги Михайловны.
Женщина смущённо захлопала глазами.
– Ну ты сказала, – она запнулась и нервно задышала. – Верно, ты сказала, что Лариса Ивановна попросила тебя найти внучку, – убеждала она меня, а может даже себя.
– Нет. Не говорила. Я лишь попросила найти незаконнорождённого внука Ларисы Ивановны. Более того, донья убеждена, что у служанки родился мальчик. Внук, – сохраняла спокойствие, сканируя реакцию женщины.
Ольга Михайловна суетливо провела ладонями по лицу.
– Извини. Ты права. Просто твоё заявление обескуражило меня. Буркнула, что-то, не подумав, – вполне аргументированно проговорила она, при этом её оправдания меня не особо убедило. – Продолжай, я слушаю тебя. Что именно ты хочешь от меня.
Лукаво прищурилась, ощущая, что в воздухе повисла недосказанность. Ольга Михайловна определённо, что-то упорно скрывает от меня.
Но что? А главное зачем?
Человек мучается подозрениями, когда ничего не может ни доказать, ни проверить. Тогда подозрения терзают его душу и съедают его изнутри.
Пронзительно следила за Ольгой Михайловной. Она даже, не глядя на меня, словно скрывая свой взгляд, присела обратно на кресло и принялась рассматривать документы.
– Маша, продолжай. Я тебя слушаю.
Доверяя человеку сокровенную тайну, вы насильно вручаете ему кувшин, доверху наполненный водой, который придётся нести, не расплескав ни капельки, нести до тех пор, пока вода полностью не испарится. И не дай бог, он споткнётся, и кувшин — вдребезги! А мы так любим делать других виноватыми.
Только кто вручил Ольге Михайловне этот «кувшин». Меня не покидало ощущение, что она хранит чужую тайну.
– Вам что-то известно?
Женщина беспечно отложила документы, параллельно её лицо полыхало пожаром, она стремилась скрыть своё волнение, но ей это очень плохо удавалось. Она никогда не умела обманывать и притворятся.
– Нет. Я впервые от тебя услышала, что у Зверева был роман на стороне. Просто не понимаю, зачем тебе всё это нужно, – сурово провозгласила она. – Они люди влиятельные, обеспеченные. Пусть самостоятельно решают свои проблемы.
Непроизвольно ошарашенно усмехнулась. Ольга Михайловна всегда была готова прийти на помощь. Но сейчас предстаёт передо мной надменной, чёрствой женщиной, которой совершенно плевать на других людей. Откуда эта злость на семью Зверевых? Откуда такая жестокая реакция?
– Как зачем? Лариса Ивановна всю жизнь его искала.
Ольга Михайловна широко развела руками.
– Искала. Искала, но так и не нашла, – с несвойственной ей язвительность констатировала она. – При её то возможностях она с лёгкостью могла найти ребёнка, – Ольга Михайловна звонко щёлкнула пальцами. – Но ей просто так удобно. Лариса Ивановна пыталась договориться с совестью. Вроде что- то делала. Маша, прошу тебя, не вмешивайся в их семейные дела. Пусть сами разбираются.
Ошарашенно округлила глаза…Лариса Ивановна вовсе не пыталась договорится с совестью, она вовсе не такая!
Знала её сравнительно недавно, но она уже доказала, что честная, справедливая и очень добродушная старушка. Лариса Ивановна искренне переживала за своего внука и всем сердцем желала его найти!
Поражалась несправедливым фразам женщины, она впервые обвинила Ларису Ивановну в лицемерии, даже до конца, не разобравшись в ситуации. Или она знает больше, чем говорит? Но что она скрывает? А главное, почему.
– Маша, этот ребёнок никому не нужен. Ты напрасно вызвалась помогать Ларисе Ивановне. Никто не оценит твоих стараний. Тем более, милая, – женщина широко развела руками, – ты ничего сделать не сможешь. Оставь эту пустую затею.
Чем больше говорила Ольга Михайловна отчаянно призывая отказаться, тем сильнее убеждалась в том, что она что-то скрывает.
– Нужен, – более не смогла сдерживаться и яростно прокричала, одновременно молниеносно вскакивая со стула. – Она действительно хочет найти мальчика. Я думаю, что её сынок сделал всё, чтобы она не смогла его найти. Доказательств нет, но ходят упорные слухи, что все частные детективы были им подкуплены. Лариса Ивановна не знает к кому ещё обратиться. Я не могу её оставить. Сердцем чувствую, что обязана ей помочь.
Ольга Михайловна громко стукнула пальцем по столу, призывая меня сбавить обороты и вести себя более спокойно.
– Маша, этой семье ребёнок не нужен. Даже родной отец не желает его видеть. Что уже говорить о Лидии Леонидовне или её детях, – утвердительный тон Ольги Михайловны, ещё более распалял мой пыл. – Ты думаешь они примут ребёнка на стороне с распростёртыми объятиями. И их можно помять. У каждого своя жизнь. Этот ребёнок, который уже взрослый человек, совершенно для них чужой человек.
Можно сколько угодно закрывать глаза и упрямо прятать голову в песок, но правды это не изменит. Ребёнок есть, и он имеет права знать, что его отец жив и здоров.
– Значит, вы мне помогать не будете?
Женщина нахмурилась.
– Не буду, потому что я тебе не враг, – яростно провозгласила она. – Забудь про это. Они сами разберутся в своей семье. Ты лишь прислуга. И не более того.
Обида и разочарование наполнили моё сердце, непроизвольно отступила, грустно усмехнулась и, безмолвно повернувшись к женщине спиной, неспешным шагом пошла к двери.
Совершенно не так представляла себе наш разговор. Думала, что Ольга Михайловна удивится услышанному, будет обескуражена, но никак не ожидала нарваться на такую бурю негатива.
– Маша, подожди, – с сожалением попросила Ольга Михайловна.
Остановилась возле двери и повернувшись, внимательно заглянула в поникшее женское лицо.
– Прости меня. Я совершенно не хотела тебя обижать. Но, – Ольга Михайловна медленно встала из-за стола, – ты слишком наивная и добрая девочка. Я не хочу, чтобы семья Зверевых была настроена против тебя. Ты не имеешь никакого отношения к этому ребёнку.
Она нежно улыбнулась и, подойдя ко мне, трепетно прижала меня к своей груди.
Господи, Ольга Михайловна совершенно ничего не скрывает от меня, она лишь пытается защитить меня. Понимала, что семейство Зверевых – люди жестокие. Если прознают, что помогаю Ларисе Ивановне, то обязательно попытаются меня остановить. Чёрт! Не исключено, что и Иван встанет на сторону родителей.
– Ольга Михайловна, за столь непродолжительное время Лариса Ивановна стала для меня близким человеком, – с мольбой в голосе прошептала. – Я лишь хочу ей помочь. Вы говорите о чувствах семейства Зверевых, но почему никто не думает о ребёнке. Он имеет права знать кто его отце. Познакомится с бабушкой и с братом и сестрой.
Женщина глубоко вздохнула и сведя руки на груди, угрюмо усмехнулась.
– Маша, ты идеалистка. Очень добрая и наивная девушка. Прости, дорогая, но помогать тебе не стану.
Усмехнулась.
– Ольга Михайловна, надеялась на совершенно другой ответ, – разочарованно озвучила свои мысли вслух. – Вы всегда меня учили, что нужно помогать людям. Не оставаться в стороне, когда кто-то нуждается в твоей помощи, – активно припомнила ей её нравоучения. – И что же вижу теперь. Вы отказываетесь помочь Ларисе Ивановне.
Женщина гневно обвела меня строгим взором.
– Отказываюсь. Потому что тебе никто не поможет. Если даже ты найдёшь этого ребёнка, что будешь делать дальше? – Злобно прорычала она. – Антон Александрович, как только узнает, что ты приложила свою руку, то незамедлительно выгонит тебя из дома. Ты получишь такие рекомендации, что тебя никто и никогда на работу не возьмёт. Ты готова рискнуть своей жизнью ради совершенно постороннего человека.
Смело взмахнула головой.
– Готова. И рискну. А вы делайте то, что подсказывает вам ваша совесть.
***
Солнечная погода летом приносит с собой не только тепло, но и бесконечные возможности. Всё вокруг кажется насыщенным и ярким – от красочных цветов в саду до искусных переливов на морской глади. Ночью солнце уступает место луне, но его ещё можно увидеть в виде мерцающих звёзд на ночном небе. Летняя солнечная погода дарит нам ощущение, что всё возможно, что мир полон загадок и приключений.
Удручённо посмотрела на яркое солнышко и неторопливой походкой спустила с крыльца.
Так, до конца и не понимала, что буду делать дальше. От своей затеи не отказалась, только вот теперь не знала к кому обратиться за помощью.
Неожиданно со стороны футбольного поля раздался весёлый смех, мгновенно повернула голову и увидела, как местные ребята радостно гоняют мяч по полю.
Машинально слегка сузила глаза и заприметила силуэт взрослого, накаченного мужчины.
Это ещё что такое?
Широким шагом направилась к ребятам.
– Давай. Пасуй. На меня, – раздавались голоса мальчишек.
– Это ещё что такое? Ты что здесь делаешь? – Подойдя к полю, разгневанно прокричала.
Невский, услышав мой голос, повернул голову и радостно улыбнувшись, высоко поднял руки.
Мальчишки воспользовались ситуацией и, ловко сделав пас, лихо пинали мячик, который полетел в сторону ворот, а затем, угодив в железное ограждение, отлетел и попал Невскому прямо…В общем, в самое болезненное мужское место.
Лицо Сергея накрыла болезненная гримаса, он скорчился и, прижав руки к паху, завыл.
– Боже мой. Разве можно так открываться во время матча, – подлетела к мужчине и бережно придерживая его за плечи, внимательно осмотрела.
– Чёрт! Как же больно.
– Правильно? А ты как хотел? Это футбол, парень.
Невский медленно выпрямился и, посмотрев на меня свысока, произнёс, – а ты очень безжалостная девушка. У тебя совершенно нет никакого сострадания к ближнему.
Гневно ухмыльнулась. Всё ещё злилась на невоспитанного наглеца, который против моей воли осмелился меня поцеловать.
– В спорте не может быть никакого сострадания. И, вообще, Невский, мужчину жалеть не стоит.
Мужчина улыбнулся и игриво подмигнул мне.
– Согласен. Мужчину жалеть не стоит, а вот дарить женскую ласку и любовь просто необходимо.
Яркая краска стыда и смущения заполыхали на щеках…
– Любовь и ласку ещё нужно заслужить. А я благотворительностью заниматься не собираюсь, – колко и возмущённо буркнула.
Невский кивнул.
– И тут спора не получится. Готов их заслужить. На многое готов ради такой девушки, как ты.
Глава 8. Мария
– Так, ребята, расходимся. Игра окончена, – придерживая «раненого» парня за плечи, крикнула я и под неодобрительный, мальчишечий гул, мы побрели к скамейке.
Помогла горе-игроку присесть на светло-деревянную поверхность и грозно осмотрев сорванцов, которые настойчиво не собирались расходиться.
– А ну как, кыш, – решительно топнула ногой. – Всё! Хватит. Покалечили бедного парня. И ещё продолжения ждёте, – грозно расставила руки по бокам, ярко демонстрируя, что более повторять не буду, мальчишки у меня, конечно, отчаянные, но спорить со мной бесполезно. В противном случае можно и на хорошую взбучку нарваться.
Мальчишки без особого желания стали постепенно расходиться.
Сергей осмотрел их и крикнул, – ребята, это ещё не конец. Я требую матч-реванш.
– Ты чего ещё удумал? – Фыркнула и резко ударила Сергея по плечу, откровенно не одобряя его мальчишечий запал.
Сумасшедший парень, ещё пару минут назад корчился от боли и едва не остался без мужского достоинства, а уже рвётся в бой.
– А что такое? Мне понравилось гонять мяч с пацанами.
Преподнесла ладонь к бровям, прикрывая глаза от яркого, обжигающего солнца и недоверчиво нахмурившись, усмехнулась.
Вот уж не думала, что интеллигентный Невский любит гонять мяч по полю.
– Ты зачем приехал? И не смей говорить, что захотел с мальчишками в футбол играть, – моментально предупредила его фразу и не дала возможность продолжать вести хитрую игру. – Говори. Что тебе понадобилось в детском доме?
Невский робко пожал плечами и с невинным выражением лица, промолвил, – Маша, почему в каждом моём шаге ты видишь какой-то подвох.
Снисходительно хохотнула. Действительно, и чем же вызвана моя подозрительность. Этому парню, что мяч попав по причинному месту совершенно и бесповоротно память отбил.
Молчала и едко всматривалась в его лукаво-блестящие глаза.
– Ничего плохо я не хотел. Ольга Михайловна нуждается в юридической помощи. Ты же знаешь, что услуги адвоката дорого стоят. Я же готов помогать на безвозмездной основе.
Хорошо знала, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». За всё в жизни надо платить. Всё очень просто - жизнь сложна и удивительна, и редко бывает что-то за просто так! Но именно это и придаёт нашей жизни особый колорит и пикантность...
Тяжело вздохнула и, присев рядом с Невским, слегка зажмурившись, произнесла, – понятно. Очень благородный поступок.
– Как-то ты не особо рада. Мария, ты всё ещё обижаешься на меня.
Вальяжно откинулась на спинку скамейки и непринуждённо закину одну ногу на другую, безмолвно кивнула.
– Боже! Прости, но я тебя действительно не понимаю. Согласен, – мужские пальцы коснулись его обнажённой, широкой груди, которая блестела от пота, – не стоило целовать тебя против воли. Но я же хотел помочь.
– Помог. Спасибо. А теперь больше меня не беспокой. Знать и видеть тебя не желаю, – вскочила на ноги, но уйти не успела, мужская рука молниеносно обхватило моё тонкое запястье. – Ты что делаешь? – Лихорадочно осмотрелась по сторонам, вдалеке резвились ребята, они не обращали на нас внимание, но это пока.
Не стоит усугублять обстановку, дети не должны видеть, как два взрослых человека яростно выясняют отношения.
– Влюблённый мужчина способен на любые поступки.
Внезапная фраза вынудила меня перевести ошарашенный взгляд на Сергея, на лице, которого ни одна чёрточка не вздрогнула. Он бережно отпустил мою руку и плавно поднявшись на ноги, пристально вглядываясь в мои изумлённые глаза, которые шокировано расширились до неимоверных размеров.
– Возможно, ты считаешь, что я совершил плохой поступок. Но оправдываться за поцелуй не стану, – твёрдо провозгласил он, провоцируя моё смущение.
Когда-то будучи очень наивной, верила, что любящий мужчина никогда не перестанет бороться за любовь. Любовь в её истинном проявлении - это сила, которая вдохновляет и заставляет нас преодолевать любые препятствия. Когда кто-то по-настоящему любит, его поступки говорят громче слов.
Невский очень правильно сказал. Любовь не прячется за оправданиями. И всё же, как часто мы находим оправдания тем, кто не проявляет к нам той любви, которой мы заслуживаем?
Внезапно обнаружили, что невольно оправдывала поведение Зверева, говоря себе, что он просто устал или перегружен стрессом…
Но в глубине души знаю жестокую правду, даже если это трудно признать: он просто не любит так, как мне хотелось бы. Любовь, настоящая любовь, не прячется за оправданиями. Она не боится усилий или испытаний. Как бы ни было больно это признавать, мужчина, который по-настоящему любит, никогда не перестанет бороться за отношения.
Легко убедить себя, что кому-то не всё равно, даже если его действия свидетельствуют об обратном. Но правда в том, что, когда мужчина любит женщину, он сделает всё, что в его силах, чтобы показать это. Его любовь не будет робкой или скрытой. Это будет смелый, безошибочный и последовательный подход.
Влюблённый мужчина глубоко ценит отношения, потому что любовь - это не что-то само собой разумеющееся. Если он любит, он будет тратить время и энергию на то, чтобы ты чувствовала себя любимой. Он будет уделять приоритетное внимание отношениям, даже когда в жизни будет много работы или стрессов.
Тяжело вздохнула, с горечью осознавая, что, Зверев испытывает ко мне сильную страсть, но это совершенно не любовь. Я для него лишь трофей, который буквально из-под носа сбежал к другому мужчине.
– Самое трудное - перестать оправдывать того, кто не дарит тебе той любви, которой ты заслуживаешь, – Невский ласково и немного робко прикоснулся тонкими пальцами к моей распахнутой ладони. – Легко попасть в ловушку, думая: «Он любит меня, просто не знает, как это показать». Но в глубине души ты всегда знаешь, что кто-то чувствует к тебе. Это видно по его поступкам. Если он не прилагает усилий, если он не показывает, что ему не всё равно, тогда пришло время перестать обманывать себя.
– Сергей, в любом случае, я должна самостоятельно разобраться в своих отношениях. Никто не вправе вмешиваться в мою личную жизнь.
Мужчина удручённо усмехнулся.
– Почему ты так упорно отдаляешься от меня. Маша, как мне тебе доказать, что я искренне полюбил тебя.
Непроизвольно закатила глаза.
– Прекрати. Мы с тобой знакомы всего ничего. Когда ты меня полюбить успел?
Сергей немного приподнял голову.
– Вопрос любви не терпит спешки, но и затягивать не стоит. Нужно слушать свой внутренний голос и ориентироваться на сугубо личные ощущения. Невозможно разработать правильный сценарий отношений, ведь каждая пара уникальна по-своему.
И вновь чувство вины сжало моё сердце. Чувствовала, что Невский не обманывает меня, но я ничего подобного к нему не испытывала…
– Маша, я не прошу тебя о многом. Лишь умоляю дать мне шанс. Позволь доказать, что смогу стать твоим любимым человеком. Мои намеренья серьёзные. Если бы ты согласилась, то в тот же день мы бы пошли и подали заявление в ЗАГС.
Оробела от услышанного, неслыханного заявления.
– Ты что меня так креативно замуж зовёшь?
– Да. Я делаю тебе предложение. При этом понимая, что ты пока не готова дать положительный ответ. Но дай мне время, – его пальцы крепче сжали мою ладонь, – и я обязательно завою тебя. Маша, я от тебя не отступлю, не отдам Звереву. Это подонок не достоин ни единой твоей слезинки.
От его решительных слов внутри всё перевернулось.
– А теперь извини меня. Пойду в душ, а потом к Ольге Михайловне. И так уже опаздываю.
Невский неторопливым шагом направился к зданию, пока я растерянно махала длинными ресницами, наблюдая за ним.
Моя самая сильная способность в том, что я всегда знаю, что делать, когда другие находятся в полном смятении. Но так было раньше, Невский сумел забить гол, прибегая к слишком хитрой тактике. Вот так просто взял и позвал меня замуж. Не думаю о том, что мы с ним из совершенно разных миров. Обычная девчонка, как говорится, без рода и племени.
– Маша, ты здесь! – Услышала радостный голос родной и дорогой подруги, находилась в состоянии такой обескураженности, что даже не заметила, как Нина вплотную подошла ко мне. – Ты почему ко мне не зашла?
Не издавала ни звука. Сидела и, словно находясь под воздействием транквилизаторов, не источая никаких эмоций, несмело пожимала плечами.
– Боже, Маша, что произошло? Ты бледная, как моль.
Девочка опустилась на колени и, проникновенно сузив свои кофейные глазки, сканировала меня пытливым взором.
– Меня замуж позвали.
А вот теперь яростное негодование засверкало в глазах подруги.
– Что? Чего? Когда? Кто?
Град вопросов посыпался на мою несчастную голову, в которой и без того творился кромешный хаос.
– Невский.
– Кто? – Подруга судорожно задышала, слегка приоткрыв рот. – Не понимаю. Когда вы успели так сблизиться?
Хороший вопрос…Очень хороший…
– Да не сближались мы. Сама не понимаю, что на него нашло. Он как-то проговорился, что я похожа на его девушку. Может, поэтому он так реагирует на меня.
Нина немного напряглась и, озадаченно сведя брови к переносице, нахмурив лоб, переспросила, – похожа на его девушку? На бывшую девушку. Она его то бросила?
– Ну если её гибель можно так назвать.
Нина погрустнела.
– Я не знала. И что? Что ты будешь делать?
– Ничего, – мгновенно ответила. – Невский – сумасшедший мужчина. Нет, – взмахнула рукой, безжалостно разрубая воздух пополам. – Пошли все эти мужики к чёрту. Больше страдать не хочу.
Моя маленькая подружка нервно прикусила губу.
– Маша, а ты хорошо подумала? Если Невский говорит серьёзно, то может, стоит обдумать его предложение. Он вроде парень неплохой. Честный и порядочный. Из хорошей, интеллигентной семьи.
– И что? – Взвизгнула я. – Нина, я не хочу быть заменителем. Ты слышала, что я тебе сказала. Я для него лишь внешняя копия покойной подруги. А я другой человек. Я никогда не стану его Катей.
Глава 9. Мария
– Я жизнь воспринимаю как подарок, мне посланный от бога в день рождения, – с лёгким привкусом сожаления прошептала Лариса Ивановна и отложив в сторону мой недорогой, но сделанный от души подарок и нежно обняла меня.
У меня не было возможности подарить женщине, что-то триумфальное, но так хотелось её осчастливить. Преподнесла ей небольшую иконку Святой Девы Марии, знала, что старушка является верующим человеком. Искреннее верующим…Несмотря на своё состояние и положение в обществе, она отличалась огромным сердцем и великой душой. И совершенно не оценивала людей с точки зрения обеспеченности. Да, она иногда бывает сварливой, ворчливой, но при этом оставалась моей любой доньей.
– Донья, мне так бы хотелось преподнести вам что-то дорогое, но к сожалению…, – оправдаться не успела, дама с неприсущей ей лихостью отстранилась от меня и отчаянно замотала головой.