Любовь по запросу или магическая хирургия

Глава 6

Мало того что умерла нелепой смертью, так еще и спасла психа. Драконы? Скрижали? Если не псих, то травма мозга там определенно есть. Главное правило в данной ситуации: не спорить.

Однако он прав: оставаться возле леса опасно, нужно уходить. Вроде бы и умерла, а смерти все еще боюсь, тем более от какого-то зверья. Идти сложно, здесь все еще скользко, а обувь лишь у одного из нас, и это не я.

Хм, кого-то мне этот парень напоминает. Конечно, в преддверии сумерек, еще и после валяния в грязи, сложно разглядеть его черты, но все же, не могу отделаться от мысли, что где-то его видела. Глупости, мы точно не могли видеться при жизни, я бы запомнила его. Хотя… Наверное, один из пациентов. К нам иногда переводят из психиатрии на операцию…

— Лара, нужно двигаться быстрее, лес по-прежнему близко. — Командует этот… даже не знаю, как его обозвать.

— Я пытаюсь, но если ты не заметил, на мне нет обуви. — Ворчу, смотря под ноги.

Не хватало еще наступить на камень, порезаться — и все, ампутация обеспечена. В такой грязище несложно подхватить инфекцию. Хорошо, хоть прививку от столбняка в наш век давно придумали.

— Придется потерпеть, пока я не восстановлю свой резерв и не открою портал.

Опять он начинает, а с виду такой приличный. Интересно, какой у него диагноз? Шизофрению или какое-нибудь расстройство? Надо было лучше учить. Хм, ладно пусть ведет, а там разберемся.

— Ладно. — Вздыхаю, стараясь делать вид, что смирилась и принимаю его слова за правду. — Слушай, а где мы, по-твоему, находимся? — Идти в полной тишине слишком скучно.

О моем открывшемся таланте, а вернее о чудесном исцелении, стараюсь вообще не вспоминать, иначе тоже попрощаюсь с рассудком. Кстати, это ведь еще один аргумент в пользу чистилища и загробной жизни. В реальности ничего такого быть не может, я ведь не ведьма какая-нибудь, или супергероиня. Обычный врач, хирург, если быть точнее, а мы не магичим, скальпелем орудуем.

— Предполагаю, что мы на материке, на землях дворфов, а драконы с ними не очень дружны. — отвечает, не глядя на меня.

— Дворфы? Это еще что за чудища.

— Низкорослые, похожи на людей, но более массивные, любят золото, лучшие кузнецы и вообще, трудяги, но уж больно заносчивые.

Ого, да его больной рассудок придумал собственную расу. Видимо, он серьезно болен, а таблеточки забыл принять перед кончиной.

— Ага, и кто же еще есть в этом мире. — Движемся мы медленно, оставляя лес все дальше от наших спин.

Впереди только поле, никаких признаков города или чего-то подобного, хотя бы дороги или поселения, что тоже говорит в пользу моей теории. Умерла и вынуждена скитаться вместе с неадекватным мужиком. Прелестно. Лучше и быть не может.

— Ты не обучалась? — Сохор резко тормозит и оборачивается ко мне с негодующим взглядом.

Везет, что успеваю затормозить, иначе так бы и врезалась в его спину.

— Думаю, нас учили разным наукам. — Отвечаю загадочно, чтобы не вызвать его гнев.

— Ну, ну, — хмыкает, — ладно, потом разберемся с твоими знаниями, пока есть задача поважнее.

— И какая же?

— Найти ночлег, думаю, хватит и пары часов, чтобы восстановить резерв, не горю желанием ночевать в этом месте.

Понятно все с этим белоручкой. Грязь ему не нравится, можно подумать, что я испытываю восторг, но страшно представить, что начнется, когда он поймет мою правоту? и не в какие хоромы мы не перенесемся. Ох, ну и за что мне такое испытание? Где успела так согрешить?

Продолжая путь, уже не спешу приставать с вопросами, сосредотачиваюсь на местности. Пейзаж удручает: поляна, причем настолько глухая и серая, что невольно скатываюсь в депрессию. Вот тебе и нашла жениха и партнера по жизни, лучше бы больше внимания работе уделяла, но теперь хотя бы мама порадуется, получит наследство через полгода и купит сыночке квартиру. У-у-у-у, ненавижу. Никакой справедливости.

— Ты чего там сопишь? — Интересуется Сохор, не оборачиваясь.

— Ничего, просто думаю, что мир несправедлив.

Вот что я делаю не так? Училась, работала, семье помогала, а один раз отказала — и сразу труп, а деньги все равно достанутся бездельнику. Уж лучше бы на благотворительность завещала, но уже поздно об этом думать.

— Послушай, ты спасла меня, наследника династии, я достойно отплачу за это, и ты больше ни в чем не будешь нуждаться.

О-о-о-о, как все запущено, он себя еще и наследником трона возомнил. Мда… Хорошо же, парня по голове стукнули, такое уже не лечится.

Спустя какое-то время, когда идти уже нет сил, мы делаем привал, за это время успеваю заметить, что природа вполне себе привычная. Нет необычных растений, тучи над головой обыкновенные, в воздухе пахнет сырой землей, да и редкие кустарники не выделяются ничем. В общем-то, мой разум даже перед смертью жадничает и вместо песчаного пляжа, показывает это.

— Устала? — Сохор садиться на землю, рядом с огромным валуном.

— Ты еще спрашиваешь? — Ног не чувствую, сил вообще нет, еще и есть хочется до безобразия.

Сейчас бы вкусного хлеба с сыром и сладким чаем, но нет же, сижу на сырой земле, еще и ветер поднимается, а моя одежда совсем не греет.

— И скоро там твой резерв восстановится? — Уже сама начинаю верить в этот бред.

На что только не пойдешь ради сытного ужина и согревающего напитка, а еще теплой и чистой постели. Хотя сначала мне бы в душ, а потом можно хорошенько подкрепиться и поспать.

Вместо ответа, он минут пять сосредоточенно водит руками по земле, словно поглаживает траву, каким-то чудом растущую рядом с камнем. Затем закрывает глаза и беззвучно шевелит губами. В вечерних сумерках это выглядит не просто странно, а еще и жутко. Вот сейчас резко поднимет веки, оскалиться или просто зловеще улыбнется и, достав огромный тесак из штанов, пойдет приносить меня в жертву. Или у него на брюках карманов не было? А если был? Тогда нужно было раньше искать тесак — не пришлось бы камнем пижаму пилить.

Пока я фантазирую на тему своей повторной безвременной кончины, мужчина заканчивает свой странный ритуал.

— Я восстановился, — Сохор резко подскакивает на месте с радостными воплями, — наконец-то, пора уносить ноги из этой дыры.

От неожиданности вздрагиваю, подозрительно косясь на его руки.

— Ага, — киваю, а сама обдумываю, куда бы спрятаться от этого психа, — ты это, не спеши.

Он меня уже не слушает, выделывает какие-то пассы руками и что-то бормочет. У меня закрадываются смутные подозрения, что он не псих, а сатанист. Что лучше, даже не знаю. Однако додумать мысль не успеваю — прямо перед ним появляется мерцающая воронка, сотканная из света.

От происходящего перехватывает дыхание, а по спине пробегает противный холодок.

— Ух, идем. — Сохор оборачивается, протягивая руку, а я продолжаю смотреть за этой фиговиной, переливающейся в лучах восходящей луны.

— Хах. — Вылетает нервный смешок, и это последнее, что успеваю выдать, теряя сознание.

ПРОМО

Под покровом звезд

jObjAMLA

Глава 7. Сохор

Найти в этой глуши подходящий источник для восстановления резерва, совсем нелегко. Карты материка с собой нет, запомнить их досконально никогда не мог, а ориентироваться на драконье чутье тоже не приходится. Один Великий Наиду знает, когда восстановиться мое обоняние.

Лара плетется за мной медленно, постоянно что-то бубня. Периодически она скользит по грязи босыми ногами, приходиться ее ловить. Простолюдины ходят босыми с ранней весны до поздней осени, почти до самых морозов, приходящих вместе с холодными ветрами дальних островов. Она же, как будто делает это впервые. У девушки украли обувь? Попала в передрягу? Возможно… В эту пользу говорит странная, оборванная одежда. Такие лохмотья не найдешь даже у попрошаек на главной площади.

Лес наконец-то остается позади. Шанс найти магический источник среди деревьев стремится к нулю. Чаще всего их можно обнаружить рядом с реками, озерами, ручьями, гораздо реже — в полях или степях.

Надеюсь, мы сможем выбраться отсюда до того, как полностью стемнеет. Луцерны обитают преимущественно в лесах, но в лесостепной зоне тоже полно всяких тварей, мечтающих подзакусить запоздалыми путниками. А драконы, со своей способностью к изменению формы и массы тела вдвойне питательны для сумеречных созданий. Одни балауры — дальние родственники виверны обыкновенной, гораздо более мелкий, отчего предпочитает как раз такие открытые места недалеко от лиственных лесов. Они охотятся в ночное время. Их полет бесшумный, как у сов, поэтому распознать опасность без нюха практически нереально.

Магический источник находится совершенно случайно. Великий Наиду решил показать свою милость нам. Возле большого валуна растет пышный, ярко-зеленый кустик мятлика лугового. Опускаюсь на колени, пытаясь нащупать точку выхода природной магии.

— Скоро там твой резерв восстановится? — не то возмущенно, не то умоляюще спрашивает Лара, зябко переступая с ноги на ногу.

Я не отвечаю, продолжая подпитываться. Здесь важно поймать тонкую грань — взять ровно столько, сколько нужно для поддержания моего резерва, не навредив природе.

С наслаждением ощущаю, как потоки энергии, впитываясь, струятся по венам.

— Я восстановился, — резко встаю на ноги, чувствуя прилив сил, — наконец-то, пора уносить ноги из этой дыры.

Она ошарашенно смотрит, словно видит портал в первый раз. Странная она. Ладно, буду потом разбираться. Сейчас главное — отсюда свалить.

Портал мерцает голубым и оранжевым цветом, одновременно закручиваясь. Это не очень хорошо. Видимо, часть энергии цепляется из источника, отчего кончик воронки дрожит, то и дело, меняя направление. Приходится немного усилить нажим, главное, чтобы конечная точка не сбилась в процессе. В противном случае результат может быть непредсказуем.

— Идем, — протягиваю руку.

Она так и стоит, не шевелясь, будто ей предлагают в портал пойти, а на эшафот взойти. Да что ж такое, дхикарр ха! Беру ее ладонь, более настойчивее, предлагая следовать за мной.

В этот момент на фоне закатного неба раздается хищный крик балаура. Перевожу взгляд вверх, высматривая тварь, и только успеваю поймать девчонку, которая теряет сознание. Какое счастье, что хищник еще далеко. Отбить атаку без оружия практически невозможно, а за то время, пока я буду менять ипостась, балаур может вполне растерзать среднестатистического человека.

— Расат! — поднимаю ее на руки и шагаю в портал.

При переходе немного шатает. Точка выхода остается неопределенной до самого конца. Похоже, великий Наиду решил отвернуться от своего неверующего сына. Нужно было больше жертвовать на храм. Правда, понятия не имею, чем бы это помогло в данной ситуации. Вряд ли сам Великий нарисовал бы карту прямо внутри портала.

Яркая вспышка перед самым выходом, и в лицо ударяет душный воздух, от которого сразу перехватывает дыхание.

Открываю глаза, пытаясь разглядеть получше место, где оказались. В драконьей ипостаси я могу видеть в темноте. Чтобы освободить руки, аккуратно перекладываю девушку на плечо животом вниз. Получается не очень. Помещение оказывается крайне узким и с мягкими стенами, посередине натянуты какие-то ткани. Кусок одной из них все время падает мне на лицо. Пытаюсь убрать ее, но из-за неловкого движения, второй раз ударяю девушку головой обо что-то.

— Может, лучше поставить меня на ноги? — раздается голос Лары.

— Что? — продолжаю бороться с приставучей материей.

— Я уже пришла в себя, — шипит она, упираясь ладонями в мою спину. — Не надо меня больше головой бить.

— Хорошо, — киваю.

В этот момент девушка оглушительно чихает, и мы по инерции вываливаемся наружу… из шкафа… прямо в спальню моего отца.

В помещении повисает гнетущая тишина. Более эпичное появление представить сложно. Я лежу на шипящей от боли Ларе, а на нас смотрит отец с тихонько скулящей наложницей.

— Юфима, — морщится отец, — замолчи. Ничего не произошло.

— Конечно, — поднимаюсь, утягивая за собой Лару. — Такое часто случается. Портал забарахлил.

— Здравствуйте, — лепечет моя спасительница, чуть шатаясь, но при этом стараясь поправить свои лохмотья.

— Повелитель, — шепчет наложница, прикрывая рукой рот от ужаса, хотя на ее месте я бы прикрывал совсем другое, а еще слез бы наконец с моего отца.

— Юфима, — рычит отец, — отправляйся в гарем. Я призову тебя, когда потребуется.

Девушка нехотя сползает на пол, звеня многочисленными браслетами на руках и ногах.

— Быстрее!

Этот окрик делает ее чуть более расторопной. Она подхватывает легкий алый с изумрудным халат и подбегает к двери. Три стука, с той стороны тут же распахивают створки, выпуская наложницу. Она бросает еще один оценивающий взгляд и уходит. Ну все. Можно засекать время. Меньше часа потребуется, чтобы по всему дворцу расползлись новые слухи, обрастая героическими и не очень подробностями.

— Я жду объяснений, Сохор, — отец, не спеша, поднимается с постели, небрежно оборачивая бедра простыней.

— Каких?

— Нечасто ты вламываешься в мои покои через портал в шкафу, — он демонстративно обходит нам и закрывает шторки. — Надо защиту подлатать, — легонько похлопывает по боковинам. — Не то, убереги Великий Наиду, еще кто-то припрется в самый неподходящий момент.

— Это была случайность. После церемонии кто-то хорошенько огрел меня по голове, а потом вывез на материк, — непроизвольно касаюсь пальцами затылка, хоть там уже ничего нет. — Эта целительница меня спасла. Никогда не встречал такого сильного дара.

— Она человек, — брезгливо морщит нос отец, подходя к девушке ближе. — Ты с ума сошел? Совсем нюх потерял?

Лара непонимающе смотрит поочередно на нас обоих.

— Сам удивился, что такой дар у простого человека. Но все, что я помню: удар по голове после церемонии, а потом открываю глаза, и она рядом, рану залечивает, — про голос я сознательно умалчиваю, считая его плодом своего больного воображения.

Все-таки подобные травмы бесследно не проходят. Интересно, когда восстановится нюх?

— Только не говори, что она… — он запинается на половине фразы, разминая пальцами переносицу.

— Что?

— Я не переживу этого.

— Не понимаю, о чем ты.

— Неужели она? Что ты почувствовал после обряда? — отец подходит вплотную, заглядывая мне в глаза.

— Что кто-то ударил по голове! Больно! А наша хваленая охрана все прощелкала! — начинаю не на шутку злиться. — Сколько меня не было, отец? Или никто не заметил отсутствия наследника престола?

— Кхм…

— Не заметили!

— Если бы мы поднимали гарнизон по тревоге каждый раз, когда ты демонстрируешь свой дурной характер, — отец делает акцент на фразе “каждый раз”, — то находились бы в состоянии войны уже много лет.

— Вы не заметили…

— Да, сын, я решил, что после обряда нужно немного прийти в себя.

— То есть, после обряда ты не почувствовал никаких необычных, новых ощущений?

— Нет. Ты о чем? — это разговор начинает порядком раздражать. — Или ты имеешь в виду, что эта девушка…

— Да!

— Нет! — отрицательно качаю головой. — Точно нет. Она просто человек, хоть и сильный лекарь. Я благодарен ей за спасение своей жизни. Не более того.

— Хвала Великому Наиду! — Он почти светится от счастья. Его можно понять. Лара — человек, и такую истинную для своего сына никто из драконов не пожелает.

— Мы пойдем.

Беру Лару за руку и направляюсь к выходу из покоев отца. Как он мог подумать, что человечка может стать истинной для дракона? Что за бред?!

Ладно. Пусть она немного отдохнет, поживет на женской половине, а дальше разберусь, что с ней делать.

Глава 8

Подумать только: портал, король, драконы, наложницы и гаремы. Все это начинает казаться таким… реальным? Особенно обстановка. Невозможно отвести глаз от всей этой роскоши. Я никогда не видела ничего подобного, только в фильмах или сериалах, но через монитор все выглядит иначе.

Я ощущаю запахи сандалового дерева, терпких масел и чего-то сладкого, и этот аромат повсюду. Наверное, так пахнет богатство и королевская опочивальня. Шелковые простыни алого оттенка бросаются в глаза, так же сильно, как расписанные золотом стены. Свежие цветы в вазах, с пышными бутонами словно только срезаны с куста, на полах мраморная плитка, под потолком шикарная люстра, и явно не из дешевого стекла. Бархатные шторы и тонкий тюль, словно с картинки дизайнерского журнала. Мне впервые становится стыдно за собственное жилище, на фоне такой красоты.

Омрачает все это настоящий гарем. И как девушки только соглашаются на такое? Хм, или здесь, как в древности, даже не спрашивают, чего хочет женщина? Если подумать, король-то смотрел на меня с пренебрежением и этот его тон, когда он сказал “человек”, словно ядом плевался.

Может… Нет, не верю, или…?

— Постой. — Останавливаю Сохора, который активно тащит меня куда-то по широкому коридору.

Вслед нашей парочки оборачиваются стражники в настоящих доспехах. Конечно, они не выглядят, как средневековые рыцари, но все же их одежда предназначена для ведения боя, и в первую очередь об этом говорят мечи и клинки. Ух, что-то опасностью попахивает.

— Ну что еще? — Он нехотя останавливается, выпуская мою кисть из захвата. — Лара, я слишком устал, давай я отведу тебя на женскую половину дворца, а все остальное обсудим завтра.

— Э-э-э-э…на женскую половину? — Похоже, здесь и не слышали о равноправии. — Надеюсь, ты не о гареме говоришь?

Сохор забавно выпучивает глаза, слыша мой вопрос, а спустя секунду раздается его оглушающий хохот.

— Что смешного я сказала? — Мне почему-то становится обидно.

— Прости, — со слезами на глазах прерывает свой смех, — но, как бы помягче сказать, ты для гарема совсем не годишься.

Вот теперь точно обидно. Не то чтобы я рвалась в число этих женщин, совсем нет, но слышать такое неприятно. Почему? Вот почему так? В родном мире ни одному мужчине не нужна была и тут та же картина, очень удручающая, стоит заметить.

— Лицом не вышла? — Злобно кошусь на этого поганца, а я ведь ему жизнь спасла.

— Нет… — он сконфуженно поджимает губы и отводит взгляд, — расой. Прости, Лара, но в нашем царстве люди — низшие создания, да и в мире, в общем-то.

Ах, люди им не угодили. Вот же паразиты, а сами-то, по их мнению кто? Стоп. Неужели, они и вправду…

— Хочешь сказать, что ты и правда не человек? — Настал мой черед придерживать глаза, чтобы ненароком не вытекли.

— Что? — Воскликнул, чересчур оскорбленно, — Я истинный дракон, черный алмаз короны, наследный принц.

Вот заладил, как заевшая пластинка. Я уже не раз слышала это.

— Прям настоящий? — Весело фыркаю, вопросительно выгибая бровь.

— Самый настоящий. — Он аж нос к потолку задрал.

Вот это самомнение, мда… Такому, корону на голове лопатой не поправишь, а жаль, уже хочется, да только садового инвентаря с собой нет.

— Угу, и где же хвост, крылья, чешуя? — Продолжаю настаивать на своем. — Уж извини, но на крылатого ящера ты непохож, да и твои органы не отличаются от человеческих.

Этот вывод я делаю из воспоминаний о магическом лечении в том лесу, ведь представляла анатомию обычного человека.

Мой вопрос вызывает очередную бурю эмоций, на этот раз ужаса, да такого, что ему скоро снова понадобится помощь лекаря. Надеюсь, здесь уже изобрели нашатырь. Ужас, я уже верю в этот бред, но выбора у меня, похоже, нет.

— Великие боги, ты вообще не училась? Поверить не могу, что меня лечил лекарь без образования.

— Вообще-то, я училась, только боюсь, что в очень далеком отсюда месте.

Осознание накрывает с головой. В качестве последнего аргумента щипаю себя за руку. Больно. Вот же попала, так попала.

— Я это уже понял, — Сохор чуть кривится, — давай отложим все разговоры на завтра, нам обоим нужно отдохнуть.

— Хорошо. — Легонько киваю соглашаясь.

Тем более, я и сама хочу принять душ, смыть с себя остатки высохшей грязи, а еще поесть и выспаться, о чем незамедлительно сообщаю Сохору.

— Не переживай, тебе принесут ужин и одежду, я распоряжусь

С этими словами он открывает передо мной дверь в скромную, по сравнению с королевской, но очень уютную комнату. Здесь есть все необходимое: кровать, шкаф, небольшой балкончик и маленькая ванная комната, с почти привычным душем и туалетом. О большем и мечтать нельзя в моей ситуации.