- -
- 100%
- +
Глава 1
Глава 1 Теория скрипучего колеса
Если бы у Иуды было два первосвященника, он бы не повесился. Он бы просто сдох от противоречивых ЦУ еще на этапе тендера по закупке веревки.
Максим задумчиво потер переносицу, глядя на экран дорогущего монитора со сверхчеткой матрицей. Матрица была великолепна, а вот цифры на ней вызывали стойкое желание ослепнуть.
В левой половине экрана висело письмо от Акционера А.
«Максим, ситуация критическая. Нам нужно срочно оптимизировать косты. Срежь логистический бюджет на тридцать процентов. Начни с сокращения автопарка и увольнения региональных диспетчеров. Жду обновленный план к утру».
В правой половине экрана, как назло, светилось уведомление от Акционера Б.
«Макс, привет! Я тут на выходных подумал — мы заходим на южный рынок. Я уже подписал предварительный договор на аренду трех новых терминалов в Ростове. Перепиши стратегию, нам нужно утроить объемы перевозок к среде. Набирай людей, бюджет резиновый».
Оба владельца компании владели равными долями, искренне презирали друг друга и принципиально не разговаривали напрямую. Максим работал между ними живым изоляционным слоем. На работе за глаза его звали Красным Директором — не за жестокость, а за любовь к багровым маркерам, которыми он безжалостно вычеркивал бред из отчетов подчиненных. Но сейчас багровый маркер требовался его собственной жизни.
Один акционер строил замок из песка, второй параллельно заливал его бетоном, а виноват в итоге оставался топ-менеджер, у которого «хромает операционная эффективность».
— Логистика — это точная наука, — негромко произнес Максим в пустоту роскошного кабинета в Москва-Сити. — Это математика, оптимизация потоков и теория графов. Но когда в уравнение добавляются два дебила с правом подписи, любая математика превращается в цирк с конями.
Он посмотрел на часы. Полвторого ночи. Месяц работы над годовой стратегией — безупречной, выверенной до седьмого знака после запятой — можно было официально распечатать и использовать вместо туалетной бумаги. Потому что тридцать процентов сокращения никак не бились с тройным расширением в Ростове, даже если Максим лично запряжется в фуру и побежит по трассе М-4, мотивируя водителей криками «Синергия!».
В кармане завибрировал телефон. Высветился номер юриста по банкротствам. Максим не стал брать трубку. Там не было ничего нового: отголоски его собственного, прогоревшего два года назад бизнеса. Тогда он тоже всё сделал правильно. По учебникам. Учел риски, застраховал грузы, просчитал маржу. А потом рынок просто переехал его асфальтовым катком очередного форс-мажора, который ни один экономический учебник в мире не мог предсказать, потому что авторы учебников не жили в нашей реальности.
«Ты отличный теоретик, Макс, — подумал он, выключая компьютер. — Прямо-таки гений. Жаль только, что реальность об этом не знает и продолжает играть по правилам пьяного казино».
Врач на прошлой неделе, глядя на результаты его кардиограммы, высказался проще: «Еще один такой квартал, Максим Александрович, и мы будем оптимизировать уже ваш пенсионный фонд. Принудительно и посмертно. Купите капсулу. Идите в виртуал. И чтобы никакого экшена, никаких мечей, превозмоганий и клановых войн. Вам нужен дзен. Ловите рыбу, смотрите на пиксельные закаты. Иначе инфаркт».
Капсула глубокого погружения «Талазиум-4» занимала половину его скромной спальни в арендованной квартире. Огромный «гроб» из матового углепластика обошелся в три его месячных оклада, но сейчас Максим смотрел на него как на спасательную шлюпку. Это был самый дорогой абонемент в санаторий в его жизни.
Он разделся, лег на мягкий ложемент и закрыл глаза. Зашипели клапаны, подавая охлаждающий гель.
«Ну давай, Талазиум, — мысленно усмехнулся Максим, чувствуя, как сознание плавно отрывается от тела. — Покажи мне свой хваленый рай. Надеюсь, у твоих цифровых богов нет планов на Ростов».
Система генерации персонажей встретила его стерильной белизной и вежливым голоском искусственного интеллекта. И вот тут в Максиме проснулся профессиональный зануда. Как человек, годами искавший лазейки в налоговом кодексе, он просто физически не мог нажать кнопку «Случайный выбор». Если правила существуют, их нужно согнуть так, чтобы они начали приносить прибыль.
Попытка номер один. Максим решил скрестить тяжелую физическую массу орка с максимальными ментальными характеристиками. Идея была красивой: обмануть Систему на стыке рас и получить скрытый класс вроде «Шамана-архивариуса» с пассивным бонусом к оценке предметов.
Игра загрузилась. Максим открыл глаза и по колено провалился в серую, хлюпающую грязь. Вокруг стоял унылый туман, пахло мокрой собакой, а прямо перед ним выросла местная НПС — староста деревни, жуткая бабка с клюкой, напоминающей узловатый корень дуба.
— О, еще один бездельник притащился! — зычно гаркнула бабка, припечатав Максима клюкой по плечу. Ощущение удара было пугающе реальным. — Хватит зенки пучить, орчина. Бери вон те бревна у забора и тащи к кузне. Шевелись, а то без ужина оставлю!
Максим попытался включить топ-менеджера и оптимизировать процесс:
— Уважаемая, я, вообще-то, склонен к анализу древних свитков и декомпозиции задач…
— Бревна тащи, кому сказала, образина! — бабка замахнулась клюкой снова. В углу обзора выскочило системное задание: «Трудное детство. Перенесите 20 бревен. Прогресс 0/20. Штраф за отказ: падение репутации в деревне».
Максим уныло посмотрел на бревна. Час беготни показал, что ИИ Талазиума намертво запер его «уникального орка» в стандартные рельсы для тупых громил. Логика диалога была непрошибаемой, как лоб его начальства.
— Сброс персонажа, — вздохнул Максим. — Спасибо, у меня этой операционки и в реале хватает.
Попытка номер два. Максим зашел с другого бока. Он выбрал утонченного лесного эльфа, но через скрытые ползунки меню умудрился вывернуть настройки лора, прописав ему кулинарную девиацию — «мясоедство» — и добавив тяжелые логистические пассивки на грузоподъемность. Он надеялся, что Система сойдет с ума от эльфа, способного носить латы и жрать сырой фарш на скорость.
Мир моргнул. Максим снова стоял на краю той же деревни. Туман немного рассеялся, но бабка с клюкой никуда не делась. Она материализовалась из сырости, окинула его презрительным взглядом и без лишних слов огрела по спине.
— Ишь, вырядился, задохлик остроухий! — запричитала она. — Толку от вас, эльфов, как от козла молока. На, держи корзину, иди в чащу, собирай лечебные лопухи. И не дай бог хоть один пожрешь, травоядное!
— Я предпочитаю стейки медиум рер… — попытался вставить Максим.
— Лопухи собирай, немочь! — отрезала бабка. В интерфейсе загорелось: «Зеленая аптека. Соберите 50 лопухов».
«Какая потрясающая, вариативная, свободная игра», — с ледяным сарказмом подумал Максим, удаляя второго персонажа. Третья попытка, где он попытался скрестить гнома-пацифиста с навыками скрытности, закончилась ровно там же. Бабка с клюкой нашла его в кустах по запаху и заставила чистить навоз в свинарнике, проигнорировав все его скрытые таланты к маскировке. Система Талазиума была защищена от явных логических противоречий. Она стригла всех под одну гребенку, загоняя бунтарей в стартовое рабство.
Максим снова оказался в белой комнате генератора персонажей. Он сел на виртуальный пол и зло улыбнулся. Злость финансиста — это не крики, это холодный расчет.
— Ладно, электронные мозги, — прошептал он, глядя на висящие в воздухе таблицы характеристик. — Вы отслеживаете агрессивные маркеры. Вы блокируете сильные комбинации. Значит, мы пойдем по пути налоговой оптимизации. Будем искать не запрещенное, а неучтенное.
Для начала он подошел к зеркальной панели редактора внешности. В реале он был обязан гладко бриться, носить костюмы-тройки и скрывать синяки под глазами. Здесь Максим оторвался по полной. Он полностью убрал менеджерский лоск, накинув себе сверху лет десять возраста. Ползунками он нарисовал потрепанного жизнью мужика лет сорока пяти, с густой, слегка небрежной бородой с благородной проседью. Вместо сияющих доспехов выбрал самый дешевый, помятый холщовый плащ цвета дорожной пыли и старые стоптанные сапоги. В таком виде он идеально сливался с ландшафтом. Ни один разбойник не позарится на торговца, который выглядит так, будто сам готов отжать у тебя мелочь на чекушку.
— Внешность — дефолтная маскировка, — удовлетворенно кивнул Максим. — Теперь имя. Это самый важный идентификатор в базе данных.
В первых трех попытках он тыкал в генератор случайных имен, получая стандартный мусор вроде «Кроггар», «Иллирион» или «Борни». Но теперь Максим Александрович подошел к вопросу как к регистрации товарного знака. Никнейм должен быть созвучен с настоящим именем, но при этом нести в себе философию дороги, путевых заметок и неспешного странствия пилигрима. Чтобы сразу было понятно: человек никуда не спешит.
Он вбил в строку поиска первый вариант: «Макс».
Экран моргнул красным: «Имя занято. Зарегистрировано 999+ вариантов (Макс_Топ, Максимус99, БезумныйМакс... )».
— Кто бы сомневался. Перенаселение Максимов на один квадратный пиксель, — хмыкнул он.
Он попробовал латынь: «Виатор» (Путник). «Имя занято». «Пилигрим». «Имя занято». Похоже, уставших романтиков в этой игре тоже хватало с избытком.
Максим задумался. Нужно было скрестить свое имя и саму суть бесконечного пути («виа»), сделав его коротким, благозвучным тегом, который легко пройдет через логи базы данных.
Он набрал: «Максвиар».
Панель генератора замерла на секунду, опрашивая глобальный сервер Талазиума. Затем раздался мягкий, зеленый сигнал:
«Имя свободно. Желаете подтвердить регистрацию персонажа Максвиар, класс: Торговец-каботажник?»
— Макс и бесконечный дорожный путь, — удовлетворенно улыбнулся он. — Для игроков буду просто Максом, а для Системы — уникальной переменной.
Теперь — характеристики. Максим совершил с точки зрения любого нормального геймера абсолютное самоубийство. Он выкрутил ВСЮ боевую мощь, физическую силу, скорость, ловкость, магию и удачу в абсолютный ноль. Его персонаж не мог увернуться даже от летящего в него кирпича, а любой волк на дороге пришиб бы его случайным чихом.
Все освободившиеся очки Максим влил в две совершенно не связанные друг с другом, копеечные пассивки: «Предельный вес груза» и «Статическое восприятие» (медитативный навык, ускоряющий восстановление энергии, если персонаж абсолютно неподвижен). Для ИИ игры этот билд выглядел как «инвалид первой группы». Система не видела в нем угрозы. Никакого скрытого имба-класса. Просто никчемный торговец-калека, который даже вожжи держит с трудом.
— Подтвердить, — скомандовал Максим.
Мир моргнул в четвертый раз.
Он открыл глаза. Максим сидел на жестких деревянных козлах старой, скрипучей повозки. Перед ним уныло перебирала ногами тощая, серая кобыла. Под колесами глухо гудели доски старого деревянного моста на краю всё той же проклятой деревни.
Из тумана, победно постукивая клюкой, уже ковыляла знакомая бабка-староста. Максим замер, не шевелясь и включив пассивку «Статическое восприятие».
Из-за того, что его удача и скорость были равны абсолютному нулю, а модификатор веса повозки из-за пассивки был выкручен на максимум, физический движок игры на долю секунды завязался узлом. По логике Системы, пустая телега Максима весила как груженый состав с углем, но при этом имела нулевой импульс движения.
Бабка подковыляла к повозке, открыла было рот, чтобы выдать квест на чистку свинарника, но… застыла с поднятой клюкой и выпученными глазами. Ее скрипт споткнулся.
Колесо телеги Макса ровно на два пикселя провалилось внутрь текстуры моста. Для Системы объект одновременно стал «недвижимым элементом ландшафта» (из-за веса и нулевой скорости) и «транспортным средством в пути» (так как лошадь по скрипту всё же сделала микро-шаг).
Перед глазами Максима интерфейс Талазиума мелко задрожал. Буквы поплыли, а затем раздался тихий, победный, кристально чистый звон, от которого у него внутри все перевернулось от восторга.
«Внимание! Обнаружена аномалия пространственной синхронизации логистического объекта».
«Вы совершили действие, противоречащее стандартной физической модели мира, не используя магических искусств».
«Начислено скрытое достижение: Созерцатель Пустоты».
«Ваш персональный региональный налог на торговые перевозки в стартовой локации снижен до 0% (Навсегда)».
«Доступна скрытая ветка развития класса: Аналитик дорожной геодаты».
Бабка-староста перед повозкой вдруг трижды моргнула, опустила клюку, растерянно почесала нос и произнесла совершенно не по скрипту:
— Доброго пути, мил человек. Не мешайся тут на мосту, поезжай себе… И да пребудет с тобой… э-э-э… дорога.
Максим медленно выдохнул. Внутреннее напряжение, копившееся в нем последние месяцы в душном офисе, вдруг сменилось тихим, сытым умиротворением. Он поправил вожжи, лениво скомандовал лошади «но-о» и телега со скоростью пять километров в час со скрипом покатилась вперед.
— Ну что, Талазиум, — тихо прошептал Максим Александрович Краснов, глядя на то, как солнце пробивается сквозь пиксельный туман. — Поехали. Никуда не торопясь.
Перед тем как выехать на главный тракт, он мысленно скомандовал развернуть полный интерфейс персонажа, чтобы зафиксировать отправную точку своей новой финансовой империи. Картинка перед глазами выглядела монументально в своем абсурде.
========================================================================
СИСТЕМНЫЙ СТАТУС ПЕРСОНАЖА: ТАЛАЗИУМ ОНЛАЙН
========================================================================
Имя (Ник): Максвиар
Уровень: 1 (0 / 100 exp)
Раса: Человек (базовая)
Класс: Торговец-каботажник [Скрытая ветка: Аналитик дорожной геодаты]
Текущий статус: «Медитация на козлах»
Фракция: Нейтрал
------------------------------------------------------------------------
ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ:
------------------------------------------------------------------------
Сила: ................... 0 (Вы с трудом поднимаете пустой мешок)
Ловкость: ............... 0 (Вы можете споткнуться о нарисованную линию)
Выносливость: ........... 0 (Одышка настигнет вас при быстрой ходьбе)
Интеллект: .............. 0 (ИИ считает, что вы не умеете читать свитки)
Мудрость: ............... 0 (Ваша сопротивляемость магии стремится к нулю)
Удача: .................. 0 (Если на локации будет падать один кирпич — он ваш)
Свободные очки характеристик: 0
------------------------------------------------------------------------
РАСОВЫЕ И КЛАССОВЫЕ ПАССИВНЫЕ НАВЫКИ:
------------------------------------------------------------------------
• [Предельный вес груза] — Уровень 5 (МАКС).
Эффект: Модификатор веса вашей повозки и инвентаря увеличен на 500%.
Примечание Системы: «Зачем вам столько? Вы собираетесь везти гору?»
• [Статическое восприятие] — Уровень 5 (МАКС).
Эффект: Скорость восстановления выносливости и ментальной энергии увеличена на 300%, если персонаж абсолютно неподвижен или находится в состоянии созерцания ландшафта на транспортном средстве.
------------------------------------------------------------------------
СКРЫТЫЕ ДОСТИЖЕНИЯ И ТИТУЛЫ:
------------------------------------------------------------------------
• Титул: [Созерцатель Пустоты] (Уникальное, стартовое)
Эффект:
— Персональный региональный налог на торговые операции снижен до 0%.
— Восприятие микро-лагов и ошибок геодаты мира увеличено на 15%.
Описание: «Вы смогли доказать физическому движку мира, что стоять и ехать одновременно — это норма. Разработчики плачут».
------------------------------------------------------------------------
ИМУЩЕСТВО И ТРАНСПОРТ:
------------------------------------------------------------------------
• Транспорт: Старая деревянная повозка (Прочность: 35/100)
• Тягловая сила: Лошадь серая, унылая (Кличка отсутствует, Скорость: 5 км/ч)
• Груз: Мешки с отрубями (3 шт.) — [Статус: Аномальный вес объекта]
• Кошелек: 15 медных монет.
========================================================================
Максим удовлетворенно закрыл лог. Характеристики «ноль» по всем фронтам — лучшая страховка от того, чтобы Система попыталась выдать ему боевой квест или втянуть в чужую драку. Зато скрытая ветка «Аналитика» уже подмигивала зеленым цветом.
У него впереди была целая вечность и нулевой налог. А с нулевым налогом грамотный финансист может скупить этот мир целиком, даже не слезая с телеги.