- -
- 100%
- +
– Наконец-то! Ты что так долго? – спросила зайчиха недовольно и запрыгнула в дом. Махнув мне небрежно лапкой, она целенаправленно двинулась к Ване со словами:
– Как тут поживает мой Косонький? Скучал по своей ненаглядной Красотуле?
Ваня же бросился в сторону и истошно завопил:
– Убери её от меня! Не подпускай близко! Зачем ты вообще её пустила? Что я тебе сделал???
Чуть ли не в истерике заяц убегал по всему терему от зайчихи, непрерывно вереща и причитая. Красотуля не сдавалась и преследовала его с какими-то не понятными мне намерениями. Я стояла, открыв рот, и пыталась понять, что здесь происходит. Неужели это какой злодей превращённый? Судя по поведению Вани, так оно и есть. Иначе, зачем бы он от неё так убегал?! Надо спасать земляка…
Я поймала возмущающуюся и трепыхающуюся зайчиху за шкирку и выставила назад за окно, не слушая её мольбы и возражения, потом повернулась к моментально притихшему Ване и спросила:
– Что это было?
– Моя головная боль и непрекращающаяся борьба с инстинктами, – грустно вздохнул он, приближаясь.
– Объясни нормально. Кто это? И чего она хотела?
– Да как тут объяснить?! Это зазноба нашего сказочного зайца, который сейчас в моём теле. С тех пор, как я здесь оказался, она не прекращает меня преследовать и требовать внимания, да ещё со Снегурочкой сговорилась, чтобы та нас почаще наедине оставляла. А мне каково? Никто об этом не думает…
– Я тебя не понимаю, Ваня! Объясни толком, чем тебе не угодила эта милая зайка? Почему она тебя преследует? Неужели трудно уделить несчастной немного внимания?
Я с сочувствием посмотрела в окно, за которое собственноручно выставила симпатичную зайчиху. Но от милого зверька и следа не осталось, за окном бесновался зайцеподобный монстр, ругаясь и прыгая на стекло. Я поёжилась. Нда, с такой и врагу наедине остаться не пожелаешь.
– Что тут не понятного? – проворчал Ваня, исподлобья зыркнув в окно. – Размножаться она хочет! Вот и бегает каждый день. А у меня инстинкты просыпаются. Но я-то человек, а не зверь! Ты представляешь, каково это, постоянно хотеть спариваться? Это же ужас! А надо держаться, ведь если дам слабину и доверюсь звериным инстинктам, я себе этого никогда не прощу!!! А ты её в дом запускаешь! Неужели не понимаешь, я только здесь и могу от неё спрятаться!
– Прости… – извинилась я, и в самом деле почувствовав себя виноватой. Представив себя на месте Вани, я поёжилась. Ведь и, правда, кошмар! – Надо поскорее найти злодея и заставить вернуть нас обратно!
– Согласен. Только как нам теперь выйти на улицу, если эта там?
Я задумалась. А действительно, как? Прикинув и так, и этак, я предложила единственный пришедший в голову вариант:
– Давай её в дом запустим, а сами выйдем и дверь закроем.
– Хм. В принципе, должно сработать, – задумался заяц, – а разгром она побоится устроить из-за Мороза Ивановича, он же, если разозлится, может и в статую ледяную превратить. Давай!
Так мы и поступили. Ваня подбежал ближе к двери, и как только я запустила зайчиху, выскочил в неё, я следом, оставив недоумевающую и неудовлетворённую самку в доме Деда Мороза.
Захлопнув дверь и подперев для надёжности чурбаком, мы бросились к окну, чтобы посмотреть, что творится в доме. Красотуля сидела посреди комнаты, поникнув и свесив ушки. Даже жалко её стало… Но Ваню жальче! Ничего, вернётся её Косонький, и всё у них наладится.
Мы переглянулись и с решительным видом потопали в лес, искать реку и водяного.
Глава 5
До реки мы шли молча, думая каждый о своём. А когда она показалась, я предложила:
– Вань, а Вань, давай ты Водяного порасспрашиваешь? Наверное, странно будет выглядеть, если внучка Деда Мороза о его недругах ни сном, ни духом.
– Конечно! А то, что обычный заяц рискнул к самому водному царю с вопросами обратиться – не странно? Да он меня даже слушать не станет, утопит и всё. Нет, Машка, так дело не пойдёт. Вместе, так вместе!
– Ну, хорошо! – подумав, признала правоту зайца. – А как мы его вызовем?
– Не знаю. Может, камешки в реку покидать?
– Какие камешки?! Зима на улице! – удивилась я.
– Ну, давай шишки…
– Давай.
Так как других вариантов не было, и ничего умнее я предложить не смогла, мы набрали шишек и стали кидать их в воду. При этом чувствовала я себя очень глупо. Подумать только! Темнеет, на улице зима, а я вместе со сказочным зайцем стою на берегу и забрасываю реку шишками, пытаясь позвать Водяного. А если он за несколько вёрст отсюда, и наши шишки ему по боку? До утра так и будем метать "снаряды"?
К счастью, до утра бросаться шишками не пришлось. Река вспенилась, и из воды по пояс показался высокий, очень привлекательный мужчина, с длинными тёмно-зелёными волосами, волнами ниспадающими на плечи. Он сдвинул брови, грозно посмотрел на нас серыми, как грозовое небо, глазами, и спросил:
– Вы зачем воду мутите, да шишки в реку швыряете?
Не знаю, что делал Ваня, а я растерялась, всегда теряюсь при виде красивых мужчин, и смогла лишь пожать плечами и улыбнуться, надеюсь, по-доброму, а не придурковато. Моё воображение рисовало Водяного толстым и страшным стариком, а тут…
– Здравствуй, Водный царь! Прости за нашу дерзость, – начал Ваня, – но мы пришли не ради забавы, а по делу!
– Какое дело может быть у Снегурочки и зайца ко мне? – подозрительно поинтересовался мужчина.
Ваня похлопал по моей ноге лапкой, но поняв, что поддержки от меня не дождётся, продолжил:
– Так с вопросом мы к тебе! И за помощью. Дошли до нас слухи, что зло лютое замышляется против Мороза Ивановича, вот внучка его и забеспокоилась.
– Зло? Против Мороза? – хмыкнул Водяной, недоверчиво посмотрев на нас. – И кто такой смелый?
– Вот это мы у тебя и хотели узнать, – развёл лапками заяц. – Ты же с ним приятельствуешь, должен знать его недругов…
– Так, а что Снегурочка? Не знает?
– Снегурочка? – задумался Ваня и требовательно посмотрел на меня, только всё без толку, я в полной прострации любовалась Водным царём, размышляя, женат ли он. – Ей намедни по голове коробкой с подарками прилетело, ну она немного и того…
Косой почесал себя лапкой в районе виска и добавил:
– Память потеряла.
Я возмущённо глянула на зайца и уже хотела возразить, но быстро себя одёрнула. Сама виновата, нечего было молчать. Теперь придётся играть роль до конца. "Того", значит "того". Поэтому снова улыбнулась и продолжила разглядывать красавца-Водяного. Ух, хорош! Почему такие мужики только в сказках бывают? Статный, широкоплечий, с рельефно вылепленными мышцами и без малейшего налёта самовлюблённости. Таких у нас и не встретишь. Обычно все красавчики в реальном мире – самоуверенные мерзавцы, или это мне на таких везло… а тут… и что я не в русалку переместилась?
– А, понятно, – кивнул мужчина моей мечты. – То-то я смотрю, странная она, совсем сама на себя не похожа. Так, может, её к Бабе Яге отправить на лечение?
Улыбка сползла с моих губ, и я возмущённо посмотрела на Водяного. Что я ему сделала?! Почему сразу к Яге? За что? Эх. Вот так и проходит любовь с первого взгляда…
– Баба Яга уже смотрела, сказала всё хорошо… будет… со временем. Так ты нам поможешь, Водный царь?
Водяной задумался, нахмурился и ответил:
– Я бы вам с радостью помог, только не знаю, чем. Если и есть недруги у Мороза, мне об этом неведомо, вы лучше к Яге сходите, она всё про всех знает. А теперь мне пора, дел по горло, русалка у нас новенькая, так что не поминайте лихом. И реку больше не загрязняйте, а то в следующий раз не посмотрю, что внучка моего друга, окачу водой от души! – сказав это, Водяной исчез, а мы остались.
– Неужели всё-таки к Яге идти придётся? – спросила я расстроено.
– Смотрите, кто заговорил?! – проворчал заяц и двинулся прочь от берега. – С Ягой сама вести беседу будешь, твоя очередь!
– Ваня, подожди! – я поспешила вслед за Косым. – Ну, прости, что молчала, всё же нормально прошло.
– Да, только не твоими стараниями.
– Я же извинилась. Ну ты чего? Не виновата я, что Водяной не обрюзгшим стариком, а таким брутальным мужчиной оказался. Растерялась немного, с кем не бывает?!
– Ни с кем не бывает. Где это видано, на мужика так пялиться? Из какой глуши ты выбралась? Из леса что ли? А постановку с театром для медведей готовили? Эх, Машка, я думал, ты умная, а ты…
Я смутилась и покраснела. Стало стыдно. И правда, ну что я, мужиков не видела?! С чего так на этого зеленоволосого залипла? Да, симпатичный, даже слишком. Да, мужественный. Да, раньше с такими разговаривать не приходилось. Нет, надо брать себя в руки! Как только вернусь, обязательно на курсы какие-нибудь запишусь, по преодолению смущения перед красивыми мужчинами. Мне не помешает. Хотя… вряд ли после возвращения мне придётся часто общаться с такими, я же обычная, кто на меня посмотрит?
Глава 6
Долго обижаться на меня Ваня не смог. Вскоре мы уже разрабатывали новые планы по решению наших проблем. После некоторых споров договорились, что к Яге пойдём завтра с утра, а сегодня попробуем поговорить с Дедом Морозом.
К дому мы подошли, когда на улице уже совсем стемнело. Открыв дверь, я увидела необычайно интересную картину: наша зайчиха сидела на руках Деда Мороза и довольно жмурилась, пока мужчина её гладил. Хм. Не ожидая ничего хорошего, мы с Ваней осторожно зашли и сели напротив этой парочки.
– Ну, здравствуй, внучка, где была, что видела? Оправилась ли после хвори? – спросил Мороз Иванович, окинув меня добрым понимающим взглядом.
– Оправилась, дедушка! – сказала я уверенно. – Мы тут с Ваней по лесу гуляли, свежим воздухом дышали.
При этих словах я посмотрела на зайца, который с несчастным видом сжался и прикрыл лапкой мордочку.
– С Ваней? – удивился мужчина. – С каким это Ваней? Неужто, какого царевича в наш лес принесло?
– Эээ. С этим, – указала я на приятеля.
– Так какой же это Ваня?! – хохотнул дед. – Это же Косой!
Точно! Вот, блин! Спалилась. Надо выкручиваться.
– Ну да! Только я теперь называю его Ваней, мне имя "Косой" не нравится, – промямлила я и опустила глаза, почему-то было стыдно врать дедушке.
– Я же говорила, что она странная… – тихо пожаловалась зайчиха.
– Да уж. Это, действительно, странно, – задумчиво согласился Мороз Иванович, и будто опомнившись, строго спросил. – А, расскажи-ка мне, Снегурочка, почто ты Красотулю обижаешь? К жениху её не пускаешь? Из дома выставляешь?
– Я??? – удивилась. – Как это не пускаю? Как выставляю? Где же она была, когда ты, дедушка, домой пришёл? Разве не здесь?
– И правда! – согласился Мороз, теперь уже требовательно поглядев на зайчиху.
– Так, как это?! Что же это? – засуетилась та, подпрыгнула и ткнула в меня лапкой, обвиняя. – Они меня в дом заманили, а сами шмыг за дверь!
– Так гулять же пошли… – развела я руками и сочувственно посмотрела на Красотулю.
– Ах, ты! – грозно поднялся дедушка, а в доме резко похолодало, даже стёкла инеем покрылись. – На внучку мою наговаривать?! Да как ты посмела?! Вон из терема и чтобы духу твоего здесь не было!
Зайчиха засуетилась, забегала, пару раз неудачно вписалась в мебель, но всё же выскочила на улицу.
Я и сама сидела, испуганно вжав голову в плечи. Страшен, оказывается, Мороз в гневе и скор на расправу.
– Ты уж прости, внученька, что наветы послушал! – виновато сказал он, быстро успокаиваясь, сел напротив и взял меня за руку.
– Да, ничего. Главное, что разобрались, – нерешительно улыбнулась я, чувствуя, как огромная сила перетекает в моё тело через сжатую мужскими пальцами ладонь. Ух, если это только излишки, страшно представить, какой мощью обладает этот мужчина на самом деле! – Ты, дедушка, небось, устал и не ужинал ещё, а эта сразу налетела со своими жалобами…
– И то правда, родная. Давай покушаем!
Он стукнул три раза по столу, и мгновенно появились жаркое с тушёными овощами, хлеб, блины и чай.
Дождавшись, пока Мороз Иванович утолит первый голод, я решила, что сейчас самое время попробовать его расспросить.
– Знаешь, дедушка, – начала издалека, – Как-то неспокойно мне и боязно. Кажется, что коробка мне на голову не просто так упала, может, кто злодеяние против нас с тобой замыслил?
Мороз Иванович отложил ложку и задумался ненадолго, а через некоторое время серьёзно сказал:
– Не бойся, милая внучка, никто не посмеет тебя обидеть, я не позволю! А коробка случайно упала, следов чужого вмешательства я там не заметил.
– Угу, – натянуто улыбнулась я. Вот и расспросила…
Поужинав, мы с дедом Морозом разошлись по кроватям, разделённым перегородкой в виде высокого шкафа, и легли спать, а утром, когда я проснулась, дедушки в доме уже не было.
Умывшись, я взяла Ваню на руки и, мысленно перекрестившись, мы отправились к Яге. Пока шли, мою голову посетила гениальная мысль:
– Слушай, Вань, а что если это всё Яга и затеяла? Ведь во всех сказках она главная злодейка!
– Думаешь? А потом нас с тобой слабительным поила, чтобы мы никому рассказать не могли – боялись? И её злодейства в тайне осталось? Точно. Ах, она негодяйка!!! Давай, Машка, пойдём скорее, ух, я с ней сейчас поговорю! Ох, увидит бабка бешеного кролика в деле!!!
Ведомая зайцем, я действительно ускорилась. Пока шли, успели себя здорово накрутить, и теперь у нас уже не осталось сомнений в том, что оказались мы здесь по вине Яги. В общем, дверь в ветхую избушку я открывала с ноги, вид при этом имела очень грозный, чем здорово напугала как саму Ягу, которая вскочила из-за стола и заполошно схватилась за сердце, так и крупного чёрного кота, что при виде нас выгнул спину и зашипел.
– Ну, всё, Яга, твоя песенка спета! – грозно крикнул Ваня с порога.
– Отпираться бесполезно! Мы всё знаем! – добавила я, отпуская зайца на пол и подбоченившись.
Реакция старушки ещё больше убедила нас в том, что мы на правильном пути. Схватив кота, Яга затрясла его и запричитала:
– Они всё знают! Я же говорила, что ничего не выйдет! Это ты! Ты во всём виноват!
– Пфф! – шипел кот. – Молчи, старая, убей их и всё! Спали! Ты ведь только заклинание огня выучила!!!
– И правда! – воскликнула старушка – божий одуванчик, отшвырнула кота и направила на меня руки.
Я застыла от страха. А когда Яга что-то забормотала, и с её пальцев в разные стороны посыпались искры, то ещё открыла рот в изумлении и округлила глаза. Несколько искр случайно попало на кота, и тот с истошным мявом начал носиться по дому, поджигая всё на своём пути. Мои глаза округлились ещё больше… Нифига себе мы в гости зашли, порасспрашивать…
Правда, долго релаксировать и офигевать я себе не позволила, котика-то жалко! Мысленно встряхнувшись, схватила стоявшее у двери ведро с жидкостью, дождалась, когда кот будет пробегать мимо, и от всей души окатила его и Ягу, пробегавшую следом за котом… Потушила. Только, судя по запаху, разнёсшемуся по дому, в ведре была не вода, а помои и содержимое ночного горшка, которые не успели вынести.
– Ты что творишь, убогая?! – взъярилась на меня бабушка, бешено вращая глазами.
– Потом с ней разберёшься! – осадил её кот. – Сундук спасай с книгами и предметами волшебными, дура!
– Точно! – кинув на меня убийственный взгляд, Яга бросилась к сундуку, стоявшему у стены полыхающей избы, и стала толкать его к выходу.
– Может, поможем? – тихо спросил испуганный Ваня, запрыгивая мне на руки.
– Знаешь, по-моему, я уже помогла… – задумчиво ответила. Но, потом, посмотрев, как Яга безуспешно пытается сдвинуть сундук, всё же решила помочь. Жалко старушку…
Вдвоём дело пошло быстрее. Кое-как вытолкав ценный груз на улицу, уставшие и замученные, мы попадали на снег и долго любовались на догорающую избу, думая каждый о своём.
Глава 7
Первым очнулся кот. Подскочив, он громко запричитал, опасливо косясь на нас с Ваней:
– Ох, горе нам, погорельцам несчастным! Жилья лишили ироды окаянные! Где же мы теперь дом зимой найдём?!
– Ох, горе-горюшко какое! – подхватила Яга, подвывая. – Неужто никто нам не поможееет?! Никто старушку с животинкой болезной не приютииит?!
– Да что же это такое, люди добрые! – ещё громче заверещал кот, сделав несчастный вид и грустные глаза. – Дом спалили, сами ноги едва унесли!!!
Мы с Ваней переглянулись и изумлённо посмотрели на этих двух страдальцев, поражаясь их наглости. Мы ведь всего лишь спросить хотели, а вот они пытались нас убить и только по чистой случайности пострадали сами. Зато сейчас воют, как недорезанные, и нас во всём обвиняют!
– Да вы тут совсем обнаглели? – заорал возмущённо Ваня. – Лучше признавайся, старая! Зачем нас в этот мир перенесла и местами с зайцем и Снегуркой поменяла?!
– Я??? – весьма натурально удивилась Яга, перестав причитать. – Да я сама здесь случайно оказалась! Меня саму в бабку-Ёжку кто-то засунул!!!
Ох, ты ж! Вот это да! Она тоже?! Мы с Ваней во все глаза уставились на поникшую старушку. Только изрядно подпалённый кот не унимался, но теперь направил всё своё возмущение на Ягу:
– Ты зачем, дура старая, призналась?
– Устала я. Тебя вон послушала и вот где оказалась! Без избы, без ничего и всё там же! – зло вызверилась она на кота. – Я домой хочу!!!
– Все хотят! – кивнул Ваня и обманчиво ласковым голосом спросил. – Так, если ты сама такая же, как мы, зачем тогда слабительным поила? Зачем издевалась над нами?
– Так я это… это, – замялась бабка и вроде даже покраснела. Неужели стыдно стало? – Я правда лечила, всё по книгам делала, только у меня не очень получалось. А тебя, Косой, тонизирующими и укрепляющими отварами поила…
– Ничего себе, тонизирующими! – возмутился Ваня. – Хотя, эффект там действительно был, в том смысле, что приходилось в тонусе всегда находиться, потому что если зазеваешься, по уши в дерьме окажешься… Да я даже чихнуть боялся!!! У тебя не отвары, а отравы настоящие!!!
– Ну, простите меня, – покаялась старушка и расплакалась, – я, правда, не хотела…
Нда. Вот и как на такую несчастную сердиться?!
– Ладно, прощаем! – махнула я рукой.
– За себя говори! – возразил насупленный заяц. Видать, не слабо ему досталось, раз до сих пор забыть не может…
– Ты мне лучше скажи, как тебя зовут, бабушка? Когда здесь оказалась и почему сразу не призналась?
– Лидия Михайловна я, Егорова, пенсионерка, – захлюпала носом бабушка, утирая слёзы. – Здесь за неделю до Косого оказалась. А не призналась потому, что кота послушалась. Он, паршивец, умолял никому не рассказывать, репутацию Яги не губить, а подождать, пока она сама выход найдёт и всё на места вернёт. Только вот не получается у неё, видимо, да и магия осталась в этом теле, у меня…
Теперь мы все трое осуждающе посмотрели на кота, сразу принявшего жалостливый вид, что очень хорошо получалось, особенно сейчас, с подпаленной в разных местах шерстью и исходящим от него запахом канализации.
– Я как лучше хотел… – промяукал он тихо.
Нда. Это что же получается? Никто ни в чём не виноват, все хотели, как лучше, только злодея, провернувшего всё это, мы так и не нашли, зато старушка дома лишилась…
– Ладно, – приняла я решение, – собирайтесь, пойдём к деду Морозу, во всём покаемся, пусть выход подскажет. Он здесь самый сильный, всё должен знать.
– А сундук? – уточнил кот подозрительно.
– Сундук? – переспросила я задумчиво, вспомнив, как мы с Ягой тяжеленный сундучище из избы выволакивали. – Давай, ты останешься и его посторожишь, а мы кого-нибудь пришлём, чтобы вас забрали.
– Да ты что? Совсем ума лишилась? – возмутился кот, вздыбив остатки шерсти. – Тут же книги старинные, артефакты ценные! Вдруг кто позарится?! Разве я, маленький и несчастный, смогу от вора защитить, злодея отогнать?
– Вот сам и тащи… – возразила я, скрестив руки на груди и отвернувшись…
До дома Деда Мороза мы добрались только поздним вечером, уставшие, голодные, а некоторые ещё и вонючие, зато с тяжеленным сундуком, который мы с Лидией Михайловной еле-еле допёрли.
Дедушка, к сожалению, был уже дома, сидел за столом и пил чай. Увидев нашу компанию, он выронил чашку, выпучил глаза и зажал нос.
– А мы новых жильцов привели! – радостно сказал заяц, запрыгивая в дом.
У Мороза, кажется, дёрнулся глаз.
Глава 8
Я, Лидия Михайловна, Ваня и кот выстроились по струнке перед Морозом Ивановичем, опустив глаза и сделав виноватый вид, дедушка же в это время грозно расхаживал перед нами взад-вперёд и приговаривал:
– Это ж надо было! Обманывать меня целый месяц! И всё перед самым пиком зимы, когда нам нужно обряд проводить по сливанию излишков сил! Вы чем думали вообще?
Дедушка притормозил прямо передо мной, и я почувствовала сильный окутывающий холод.
– А я при чём? – возмутилась. – Я тут только вчера оказалась! Ну, а сегодня призналась…
– Ладно, допустим, – вынужден был согласиться Мороз, и перевёл взгляд на дрожащего Ваню.
– Я тоже не виноват! – воскликнул бедный заяц. – Я сразу признался, только вы меня к Яге на лечение услали, где я чуть лапы не откинул, что мне было делать?! Конечно, после такого кто угодно будет молчать, если жизнь дорога!
– Нда. Неловко вышло, – потупился мужчина, – ты это, не серчай, Косой, не со зла я, ведь хотел, как лучше…
О, а в нашем полку, кто хотел, как лучше, прибыло!
– Значит, это из-за тебя, лже-Яга, и я впросак попал, и заяц пострадал ни за что?! – нашёл крайнюю Мороз.
Только и у Лидии Михайловны было, на кого стрелки перевести:
– А я Мурзика послушала, уж очень он уговаривал никому ничего не рассказывать!
– Правильно! Свалите всё на бедного несчастного котика… – жалостливо запричитал кошак, не согласный с ролью крайнего. – Во всех бедах у вас чёрный кот виноват! Только я считаю, что это не справедливо! Не виноват я, что чёрным родился! Это расизм! Вот! Если бы я белым был, никто бы на меня не наговаривал! А так, легко маленького обидеть…
При этом кот так натурально изображал из себя несправедливо обиженного, что я даже восхитилась, как подлец выкручивается – талант! Его бы на сцену – успех гарантирован!
Мороз же растерялся и сел на лавку:
– Это что получается? Никто не виноват?
– Ну почему же? – возразила я. – Виноват. Тот, кто этот обмен телами затеял, тот и виноват, дедушка… то есть, Мороз Иванович.
– Да, ладно, можешь и дальше дедушкой называть! – махнул он рукой и по-доброму мне улыбнулся. – Так, а теперь-то что делать предлагаешь, Машенька?
– Как что? Для начала бы неплохо баньку истопить, двоих наших товарищей отмыть! – предложила я, выразительно помахав перед носом рукой. – Ну, а потом подкрепиться и подумать, кто это мог устроить. Поймать мерзавца и заставить вернуть всё на свои места!
– И то верно! – согласился Мороз…
Дальше мы топили баньку, мылись, и лишь поздно ночью все собрались за одним столом, чтобы наконец-то поужинать. Насытившись, завели и разговор важный. Так как аборигенами были только Мороз и Мурзик, а остальные как бы не местные и раскладов не знают, то и рассуждали они между собой, а мы только переводили взгляд с одного на другого.
– Что думаешь, Мороз Иванович? – деловито усевшись на столе и умываясь лапкой после сытного ужина сливками, спрашивал Мурзик. – Кто мог такое злодеяние совершить?
– Да вот и не знаю даже, – огорчённо ответил мужчина. – Раньше бы Ягу и заподозрил, уж больно та в молодости на пакости всякие охоча была, а сейчас, раз Егоровна первой пострадавшей оказалась, я в растерянности.
– А кому такое под силу провернуть? – вмешалась я, вспомнив опять свои любимые детективы, где следователи искали преступников, отвечая на два вопроса: кому выгодно и у кого была возможность. – Да ещё и несколько раз подряд?
– Кощей! – воскликнул Мурзик, сразу подобравшись и вздыбив шерсть.
– Кощей! – уныло согласился Мороз и повесил голову. – Только зачем ему?
– А давайте у него и спросим об этом? – предложила Лидия Михайловна, зловеще потирая руки.
– Давайте, – согласился Ваня, – только завтра. Сегодня поздно уже, умаялся я, спать пора.
– И то правда! – поддержала я, и мы стали устраиваться на ночлег. Ну как устраиваться, меня, как самую молодую переместили спать на лавку, заставив уступить свою кровать старушке. Делать нечего, пришлось смириться, но вопрос о новом жилье для погорельцев я решила поднять в самое ближайшее время.
Утро выдалось хлопотным. Мы собирались в путь-дорогу. Мороз достал свой посох замораживающий, призвал сани самоходные, накинул шубу и был готов. Я тоже оделась потеплее, уложила в корзинку немного еды и воду, загрузила в сани, уселась сама и усадила Ваню, поджидая остальных. А остальные, то есть Лидия Михайловна и кот никак не могли договориться, всё спорили, брать ли свой драгоценный сундук в дорогу или нет. Мурзик категорически отказывался оставлять сокровища без присмотра, да и оставаться, чтобы самому за ними присматривать, тоже не хотел. Старушка же возражала и приводила свои доводы, что в доме деда Мороза сундуку ничего не грозит, и никто на него не позарится.