- -
- 100%
- +
Только Фрэнк, также вчера узнавший о появлении жены, встретившись с учениками искусства Драконов, ни разу не спросил о вероятности появления гостей с других островов. Следующие полчаса он вёл себя как обычно: равнодушно готовил завтрак… Даже когда Ричард, установив прозрачный щит, встал рядом, мастер 103-го поколения внешне невозмутимо приложил ладони к щиту.
Но молодой мужчину, чувствуя внутреннее напряжение учащегося, спросил:
– Обиделся на маму?
– Скорее, я удивлён, Дик, – также не стремясь делать акцент на роли сына (наставник), ответил мужчина средних лет. – Пока она жила на данном острове, то часами могла наблюдать за нашим общением под щитом, но вчера, использовав капсулу перемещения и пообщавшись с папой, даже не подошла к прозрачному щиту… Да и Джек ничего не говорил о встрече с мамой…
– Потому что встречи не состоялось, – пояснил Ричард, материализовавший очередные растения, набор для исследования, рукописи и перо. – Мама, по словам дедушки, никого не желала отвлекать…
– А раньше не опасалась… – ухмыльнулся Фрэнк. – Почему до передачи ей рукописей, Шерли часто наблюдала за процессом обучения?!
– Именно на подобные вопросы, видимо, мама и рассчитывает, – парировал Ричард. – Но в данный момент прошу сконцентрироваться на изучении искусства Драконов.
Пристально посмотрев на наставника, Фрэнк взял в руки тонкий нож и малые кристаллы…
В это время многие члены команды Билла разлетелись по миру, пусть ни сон, ни плотный завтрак, ни привычная доза тонизирующего средства полностью не устранили вчерашней слабости, являвшейся закономерным итогом овладения первым элементом Когтя дракона…
Зато с разных островов в сторону «запретного» острова Крозе направились несколько шлюпок с капитанами команд. Пусть идти на вёслах даже в хорошую погоду требовалось как минимум пару часов, вскоре один из оставшихся в лагере людей из-за полученных повреждений, заметил:
– Сегодня общение с пиратами будет не только у мастера.
– Не стоит его торопить, – парировал также неспешно гуляющий ученик искусства Драконов. – Даже тем, кто вышел в океан для рыбалки.
И действительно, члены команды Билла, покинувшие на шлюпках «запретный» остров Крозе, в какой-то момент прекратив движение, сконцентрировались на жизни, приближающейся к ним исключительно под водой. Держась одной рукой за борт, а другой – уперевшись в дно, рыбаки отчасти повторяли вчерашний поиск элемента. Только проходили сквозь толщу воды они мысленно. Лишь почувствовав рыбу и определив её размеры, ученики искусства Драконов резко устремлялись вниз. Пусть с каждым разом итак испытывающие постоянное утомления люди уставали всё больше, ближе к середине дневной части обучения у Фрэнка, рыбаки вернулись на остров.
– Вы никого не видели в океане? – принимая улов, поинтересовался молодой человек, которому было непросто ходить после вчерашнего поиска первого элемента Когтя. – Похоже, пираты всё же появятся здесь.
– У нас не было возможности ориентироваться на движение окружающих по воде, – не скрывая утомления, ответил один из рыбаков, но более едко дополнил: – Иначе потеряли бы время на ловле не той рыбы…
– Биноклей не брали, а без них горизонт абсолютно чист, – гораздо спокойнее ответил его напарник. – Впрочем, до ближайшего острова не один десяток километров.
– С западной стороны быстрее добраться до другого клочка земли, – уточнил ученик искусства Драконов, также появившийся в лагере с уловом. – Но зачем нам разбредаться по всему острову для последующей рыбалки?
– Ради охоты или собирательства – другое дело, – направляясь в свою палатку, выдохнул невысокий мужчина средних лет. – Тем не менее встречать гостей я не намерен.
И всё же вскоре первые капитаны, уже вытащившие шлюпки на западный берег «запретного» острова, появились около лагеря учеников искусства Драконов.
– Без капсулы перемещения до вас трудно добраться, – наконец-то заметив нужные палатки, произнёс высокий мужчина средних лет. – Хорошо отгородились от окружающих…
– Здесь нет замка, на крыше которого можно проводить многие тренировки, Мэтью, – парировал недавно вернувшийся Билл. – Поэтому приходится селиться на отдельном острове.
– Чем мы способны помочь, мистер Паркер? – уточнил Дракон Младший. – Поиск элементов Вечного дракона, вызвавших вспышку на островах Кергелен, только начался, и в ближайшие дни точно не продолжится.
– Значит, в этом году мы туда вряд ли вернёмся?! – недовольным голосом уточнила крупная женщина, внимательно осматривающая лагерь. – Если так, то может быть нам отравиться путешествовать по миру?!
– Пират, без причины находящийся на суше, – уже не пират, – продолжил мысль молодой человек, также прибывший на одной с Мэтью и Сью шлюпке.
– В общем, теперь у членов моего судна иная цель, – согласился Билл. – К сожалению, пока требуется восстанавливаться – неосуществимая, Стивен…
– Поэтому помогите окружающим, господа «драконы»! – заметил Мэтью. – Освободите суда от защитных плёнок.
– Мы давно не встречались с торговыми кораблями, – дополнила Сью. – Как, впрочем, не появлялись на каком-либо материке или большом острове, где можно обменять деньги на отсутствующие здесь продукты.
– Создавать длинные списки в прошлый раз мы не спешили, – пояснил Мэтью. – Не видя цен, прежде всего.
– Сегодня мы искали компоненты для различных зелий, а в ближайшие дни попытаемся помочь вам, – подключился к общению подошедший с небольшим мешочком из плотной ткани Джек. – Появляться на островах (да к тому же и устраивать на суше лагерь!) на несколько дней не совсем разумно, когда не имеется веских причин покидать твёрдую землю.
– Тем не менее, после возвращения мы провели на данных островах уже три недели, – парировал подошедший мужчина средних лет. – Вдвое больше, чем на одном из островов Кергелен.
– Только почти всё время некоторые члены ваших команд испытывали постоянную слабость, – заметил Джек. – Теперь нам предстоит избавиться, помимо достаточно лёгких повреждений, от подобной слабости.
– Тогда почему вы перемещаетесь по миру, а не лежите под капельницами? – уточнил появившийся с другой стороны Тед. – Отдельные члены моей команды провели в палатках вместо охоты и рыбалки не по одному часу каждый день.
– В случае необходимости мы тоже вводим себе различные зелья с помощью капельниц, – невозмутимо ответил Билл. – Не исключено, что в ближайшее время они кому-нибудь потребуются.
– Главное нас не трогайте, – заметил Мэтью. – Лучше помогите добыть продукты… раз не желаете снимать плёнки с судов.
– Странное сочетание… – ухмыльнулся Дракон Младший. – Не трогать и одновременно помочь… Если почувствуйте недомогание, обращайтесь, но в ближайшие дни по крайней мере длительные контакты с нами не очень желательны.
– А разнести слабость по миру или мирам вы не опасаетесь, мастер? – уточнил подошедший Суровый Джордж. – Или ученики искусства Драконов болеют по-иному?!
– Просто у нас лучше иммунитет, позволяющий не распространять слабость в течение короткого контакта с кем-либо, – парировал Джек. – За ближайшие дни состояние каждого члена команды Билла определится.
– Не переживаете за Фрэнка? – спросил старый пират. – Он, насколько мы понимаем, здесь постоянно.
– У него имеется иммунитет, переданный поколениями, – парировал Ричард, к тому моменту закончивший дневную часть обучения и присоединившийся к участникам общения. – Тем более, я практически не ощущаю слабости, которую способен передать окружающим пострадавший человек при длительном общении. К счастью, физические повреждения вчера получили исключительно единицы искателей.
– Опишите вчера найденный объект, – поинтересовался один из молодых пиратов, постепенно прибывавших на «запретный» остров и идущих на голоса. – Из-за чего рисковали?..
– Время покажет, – невозмутимо, имея в виду не столько овладение Когтем или его частью, сколько возможность собрать Вечного дракона, ответил Билл. – Первый элемент, напоминающий простой булыжник, способен привлечь внимание немногих…
– Камень, явившийся источником вспышки?.. – ухмыльнулся Мэтью. – Впрочем, если он появился неизвестно откуда…
Другие пираты не стали что-либо добавлять, но начали постепенно расходиться, так-как ученики искусства Драконов не спешили продолжать общение… К счастью, к началу дневной тренировки все гости, попросившие купить продукты и давшие для этого мешочки с деньгами, сели в свои шлюпки или находились на пути к ним…
Сегодня члены команды Билла больше не перемещались по мирам, всё же спокойно отдыхавший в своей палатке Фрэнк в процессе приготовления обеда подозрительно смотрел на помощников, а перед вечерней частью обучения задумчиво спросил:
– Может быть на ближайшие дни мне ради безопасности стоит, например, вернуться в свою бывшую команду, Дик?..
– Если переживаешь, то сдай кровь на анализ, – материализовав небольшой столик на высокой ножке, потому что до вечера не планировал возвращаться на остров, ответил Ричард. – Я вчера не получил физических повреждений, поэтому слабость в процессе длительного общения точно не передам.
– Лишним не будет… – положив правую руку на стол, согласился мастер 103-го поколения. – Иммунитет от предков мог исчезнуть, учитывая моё отношение к искусству Драконов до недавнего времени…
Сдержанно улыбнувшись, наставник взял кровь сначала у подопечного, а затем и у себя. Разбор на составляющие не вызвал труда, поэтому вскоре потомки Дракона, увидевшие равномерно растёкшиеся, по внутренним поверхностям кристаллов, капли крови, покинули «запретный» остров Кергелен…
Во второй половине дня членов команды Билла никто не беспокоил, да и они не стремились с кем-то общаться. Зато создавали разные зелья, необходимые для лечения… Ближе к вечеру, завершив основное действо, ученики искусства Драконов начали разливать полученные зелья по бутылям, небольшим ампулам и чашам. К счастью, не многим членам команды Билла потребовалось сразу принимать горячие снадобья, менять повязки, смоченные в свежеприготовленных зельях, и, тем более, использовать зелья в капельницах. Всё же когда мастера 103-го и 104-го поколения вернулись на остров, то заметили довольно активную деятельность учеников искусства Драконов, связанную с переносом созданных зелий в медпункт и оказанием помощи. Пристально посмотрев на окружающих и переведя задумчивый взгляд на старшего сына, Фрэнк спросил:
– Куда нам следует идти, Ричард?!
– Отдыхай, папа, – спокойно ответил молодой мужчина. – Наша усталость является следствием постоянного перемещения по джунглям: не более того.
– Да, за прошедшие часы мы почти не останавливались…
Улыбнувшись подопечному, Ричард невозмутимо отправился в палатку мастеров. Тем не менее Фрэнк, проходя мимо несущих большие бутыли людей, уточнил:
– Моя помощь кому-либо требуется?
– Специальные блюда не нужны, мастер, – учтиво ответил Кларк. – Всем пациентам, которых не так много, необходимая помощь уже оказана.
– Созданные зелья также перенесены в медпункт, – дополнил Роберт. – Ваше участие не требуется. Отдыхайте спокойно.
Сдержанно улыбнувшись, мастер 103-го поколения направился к своей палатке…
А Ричард, войдя в палатку потомков Дракона, спросил:
– Лёгкая слабость, оставшаяся после сна, за день прошла не у всех, дедушка?
– Вчера было потрачено много сил в процессе овладения первым элементом Когтя дракона, Дик, – с иронией, ведь участвовали все члены команды Билла, напомнил самый старый член команды. – И они нуждаются в восстановлении.
– По возвращении на остров Крозе зелья требовались лишь тем, кто получил небольшие физические повреждения, – гораздо серьёзнее продолжил молодой мужчина. – Папа переживает…
– Фрэнк пока что учащийся, – парировал Дракон Младший, но более строже дополнил: – Похоже, овладение элементом забрало больше сил, чем предполагалось вчера.
– К счастью, длительности лечения никому не потребуется, – оптимистично продолжил Джек. – Зелья, используемые не для восстановления отдельных повреждений, созданы, в основном, на будущее. Мы добыли только один элемент…
– И всё же… – неожиданно задумчиво произнёс молодой мужчина. – Ближайшие сутки, может быть дни, дадут точный ответ…
– Что подсказывает интуиция Драконов, Дик? – уточнил Дракон Младший. – Это связано с пациентами или грядущими событиями?
– Я ещё не знаю, дедушка, – вновь спокойно ответил Ричард. – Просто ощущаю пока далёкую тревогу.
– Видимо, зелья действительно созданы не зря… – в свою очередь неожиданно задумчиво произнёс Джек.
Но на фразу подростка уже никто не отреагировал…
Зато Фрэнк, направляясь к чанам, внимательно наблюдал за учениками искусства Драконов. Пусть помогающие учащемуся люди спокойно метнули под чаны огненные шары, потомок Дракона задумчиво спросил:
– Как вы себя чувствуете?..
– С нами всё нормально, мастер, – переглянувшись с одним из соседей по палатке, ответил невысокий полноватый молодой мужчина. – Лёгкая постоянная слабость наконец-то прошла.
– Некоторым членам команды требуется время на восстановление, – уточнил другой повар, чистящий овощи. – Хотя сын мудрейшего прав: отдельных блюд никому не нужно.
– Только различных зелий, судя по количеству бутылей, склянок и небольших ампул, создано немало… – вновь пессимистично произнёс мужчина средних лет. – Для кого?..
– Не исключено, что в ближайшие дни зелья пригодятся, – парировал другой повар, следящий за температурой чанов. – После овладения следующими элементами сил даже на их создание может не остаться. Я уж молчу по поводу поиска необходимых компонентов…
– В случае необходимости говорите: я с кем-либо из наставников постараюсь найти, – довольно оптимистично произнёс Фрэнк. – В команде Билла, благо, имеются люди, владеющие стилем моего отца.
В ответ повара только улыбнулись, но продолжать общение не стали…
Пусть вскоре все ученики искусства Драконов стали постепенно подходить к общему костру, Фрэнк подозрительно смотрел на каждого члена команды Билла, особенно вышедшего из палатки. Тем не менее даже лежавшие под капельницами люди не выглядели утомлёнными, а по окончании ужина все «драконы» направились к большой поляне для ежедневной тренировки… Сегодня место действа было разделено на три части, что насторожило самого ворчливого мастера. И всё же под любым щитом каждый участник тренировки постоянно перемещался, выполняя комплекс сложных упражнений, участвуя в спарринге (в том числе с использованием магии) или поражая мишени, которые неожиданно появлялись в разных местах площадки. Задумчиво посмотрев на вечернюю тренировку, Фрэнк направился к ученической каюте…
И он не ошибся, так-как ученики искусства Драконов ограничились стандартными тридцатью минутами, а затем просто отдыхали или обрабатывали небольшие повреждения. Лишь отдельные члены команды Билла постепенно нагревали между ладоней сосуды с зельем, которое необходимо было перелить в капельницу. Прекрасно чувствуя даже лёгкую магическую тренировку, рядом находящиеся люди сдержанно улыбались, но не предлагали помощь. Они понимали, что именно данное действо точнее определит состояние коллег, готовящихся лечь под капельницу… К счастью, все участники вечерней тренировки спокойно покинули поляну, хотя кое-кто раньше других погасил в палатках средние и малые кристаллы…
Утро. Пусть Фрэнк чувствовал себя хорошо, когда Ричард передал ему бутылочку с дозой иммунитета Драконов, мастер 103-го поколения вновь настороженно уточнил:
– Усиленный иммунитет на время лечения членов команды мне не нужен?..
– Пока физических повреждений, требуемых длительного лечения, в процессе обучения не получишь, тревоги излишни, папа, – парировал молодой мужчина. – К тому же, сегодняшний день мы начнём с практики.
– Главное, чтобы ты мог спокойно перемещаться…
Ничего не ответив, Ричард обнял отца, а затем исчез…
И не только он был способен к мгновенному перемещению, поэтому вскоре некоторые ученики искусства Драконов появились на других островах… Найдя капитана одного из судов, Роберт произнёс:
– Необходимые зелья созданы. Теперь, если позволите, многие члены команды Билла готовы помочь с приобретением необходимых продуктов.
– Хорошо… – задумчиво ответил Суровый Джордж. – Только не останьтесь где-нибудь на материке.
– И не исчезните в водах океана в процессе мгновенного перемещения, – дополнил Мэтью Паркер, лагерь чьей команды находился недалеко от лагеря команды судна Сурового Джорджа. – Но за предложение благодарю.
– Мы обещали, – парировал Джек. – Значит, должны помочь, пока не готовы к поиску элементов Когтя дракона.
– Хотя прибегать к телепатии ради понимания того, кому и что необходимо – это последнее дело, – уточнил Джулиан. – Лучше принесите списки необходимых продуктов и вещей.
– Дайте немного времени, нам надо посовещаться, – заметил Суровый Джордж. – Встретимся после обеда.
– Обязательно, мистер, – парировал Роберт. – Тратить деньги на ненужные вещи просто глупо.
– К тому же капитаны с отдельных судов, в том числе и вы, вчера появлялись, – вновь взял слово Джулиан. – Что-то требуется ещё?
– Надо посовещаться, – словно мантру повторил Джордж.
В следующее мгновение ученики искусства Драконов исчезли… Подобные разговоры состоялись у членов команды Билла и с другими пиратами. Лишь немногие из капитанов (в том числе Ходами Иоши) могли точно определить потребности своей команды, поэтому пригласили гостей в лагерь, где выдали список и денежные средства. Так что отдельные члены команды Билла вернулись на «запретный» остров с явным удовлетворением.
– По крайней мере не надо всем сразу искать продукты и вещи, – заметил Дракон Младший. – Пусть пираты побаиваются с нами участвовать в действе…
– Во всём имеются положительные и отрицательные стороны, – продолжил мысль Джек. – Возможно, одни мы потратим больше времени, зато не надо переживать за чужие жизни.
Слышавшие диалог мастеров члены команды только улыбались, но не стали продолжать мысль. Вскоре многие члены команды Билла (хотя отдельные из них испытывали лёгкую слабость) направились в Африку и Азию… Периодически обмениваясь мыслями и образами, ученики искусства Драконов постепенно находили
нужные пиратам вещи и продукты. К счастью, за время перемещений и общения (в том числе с продавцами), потребовавшего как способностей к телепатии, так и жестикуляции из-за плохого понимания окружающих (не передавать же мысли всем подряд), путешественники не очень сильно утомились. Следовательно, за состояние окружающих они тоже не переживали…
– Наконец-то в знакомой среде, – вернувшись на «запретный» остров Крозе, выдохнул Джулиан. – Передавать мысли мы умеем, но не все их способны верно прочитать…
– Поэтому ученики искусства Драконов проходят практику, в том числе, в городах с незнакомым языком, – парировал, пусть слегка утомлённый, Роберт. – Даже три недели, проведённые в одном месте, могут через какое-то время пригодиться.
С момента самостоятельной практики у молодого мужчины прошло более десяти лет (судя по возрасту молодого мужчины), поэтому все, кто его слышал, задумчиво улыбнулись. Тем не менее спорить или стремиться что-то узнать о процессе обучения никто не стал…
Зато пираты, получившие редкую еду (не считая иногда получаемых из параллельных миров плодов) и вещи (в основном парусину и составляющие патронов), не упустили возможность узнать впечатление от общения с людьми.
– Самостоятельная практика в помощь, – парировали ученики искусства Драконов. – Даже если она была несколько лет (а порой и десятилетий) назад, то сегодня помогла.
– Без ежедневной или хотя бы регулярной тренировки?
– Когда что-то нужно, оно вспоминается быстро… Особенно если потребуется ещё не раз в ближайшее время.
– Главное, не переоцените свои силы, – всё же давая списки покупок и деньги на приобретение товаров, с лёгкой тревогой произносили капитаны и их помощники, не появившиеся вчера на «запретном» острове. – Лучше отдохните сегодня…
Но ученики искусства Драконов исключительно улыбались. Всю вторую половину дня многие члены команды Билла
продолжали путешествовать, хотя Ричард, вернувшийся с подопечным в лагерь, остался на острове.
– Не рановато?.. – увидев массовое исчезновение людей, уточнил Фрэнк, когда наставник предложил ему активную тренировку. – Всего двое суток прошло с момента овладения элементом.
– Никто не собирается сегодня добывать элементы первой части Когтя, папа, – парировал Ричард. – А за поиск продуктов и различных вещей, требующий только общения с окружающими или собирательства, не сильно ухудшит состояние учеников искусства Драконов. Иначе они остались бы на острове.
И мастер 104-го поколения был прав, так-как отдельные члены команды Билла после обеда не просто вернулись в свои палатки, но и поставили себе капельницы, хотя в процессе дневной тренировки постоянно перемещались при выполнении сложных упражнений, а затем обрабатывали активно заживающие повреждения и восстанавливали потраченные силы с помощью малых кристаллов…
Всё же людей, проведших под капельницами не один час, никто не побеспокоил, тогда как другие пациенты, оставшиеся в лагере по окончании обеда, вскоре спокойным шагом направились к источникам пресной воды. И длительная прогулка являлась одним из необходимых условий скорейшего восстановления внутренней силы, прежде всего необходимой для овладения оставшимися на островах Кергелен элементами Когтя дракона…
В это время ученики искусства Драконов, уже имевшие опыт поиска различных продуктов, напитков и несъедобных вещей, гораздо быстрее перемещались для удовлетворения потребностей людей, которых во много раз больше, чем членов команды Пустого корабля. Тем не менее к моменту, когда на островах Крозе без светящихся кристаллов и факелов было перемещаться как минимум не безопасно, путешественники вновь появились только у некоторых капитанов… Но отказываясь снимать защитные плёнки с кораблей, после шторма (произошедшего более трёх недель назад!) неизбежно получивших повреждения снастей, члены команды Билла взяли на себя обязательства обеспечить необходимыми материалами членов всех команд, с момента появления на островах из-за восстановления имевших мало возможностей для подготовки к ремонту судов…
Поэтому следующие двое суток члены команды Билла, несмотря на свою внутреннюю усталость, проходящую слишком медленно, постоянно перемещались за различными вещами…
– Может быть мне всё-таки на время вернуться в свою бывшую команду, Дик?.. – очередным вечером, когда молодой человек убрал прозрачный щит, задумчиво произнёс Фрэнк. – Пусть обязательные тренировки учеников искусства Драконов становятся всё более едиными, не замечать усталость людей я также не могу.
– Ориентируйся на своё состояние, папа, – парировал Ричард. – Только не стремись преувеличивать.
– За прошедшие дни я, похоже, не заразился… Но всё возможно, ведь утомлённых людей вокруг очень много.
– Усталость от постоянного перемещения по миру и общению с окружающими, которых плохо понимаешь, не передаётся, – парировал проходящий мимо Бернард. – К тому же быстро проходит, мастер.
– С завтрашнего дня вы заметите резкие изменения, – дополнил Роберт, продолживший мысль мудрейшего. – Все заказы пиратов, в том числе членов вашей бывшей команды, выполнены.
– Кстати, как Шерли? – уточнил Фрэнк. – Пусть она здесь появлялась, времени для общения у нас не было.
– Никто из пиратов больше не заразился, – сухо ответил молодой мужчина, направляющийся в одну из палаток. – Ваша жена, по крайней мере, не жаловалась.
– Хорошо… – не скрывая задумчивости, продолжил мастер 103-го поколения, также направляющийся отдыхать. – Мы встретимся позже…
Но не сегодня, ведь члены её команды (как и команд других судов, конечно), в свободное от поиска пищи, пресной воды и запасания дров для костра время штопавшие потрёпанные паруса и порванную одежду, готовили патроны для охоты и выкраивали новые паруса, пусть до их поднятия на мачты оставался, скорее всего, не один день…
Тем не менее хранить материалы в сундуках и около них пираты не желали. Поэтому, узнав о полном восстановлении почти всех учеников искусства Драконов, на следующий день пираты с разных островов опять направились к «запретному» острову.
– Наша помощь требуется исключительно для частичного снятия защитных плёнок? – первым встретив гостей и поняв причину их появления, уточнил вдумчивый Эдвард.
– В зависимости от вашего состояния, мистер, – внимательно посмотрев на двухметрового гиганта, ответил Суровый Джордж. – Если не опасаетесь кого-либо заразить, то будем благодарны: в процессе шторма пострадали как паруса, так и отдельные реи, требующие замены.
– Умеренная тренировка – лучший способ восстановления, – присоединившись к участникам общения, дополнил не менее опытный Кларк. – Когда будете готовы к ремонту своего корабля, мы поможем.