Париж… до востребования

Глава 54. Мы едем, едем, едем в далекие края

Дорога на Монпелье. Конец марта 2019 год.

Путь до Монпелье занимает около восьми часов чистого времени, если верить Интернету. Но, учитывая, что где-то нужно остановиться перекусить, и просто размять ноги, то выходило дольше. Арендованная машина была чистенькая, почти новая Фиеста. Невольно вспомнила шикарное авто Жоржа, как мы мчались в том же направлении и то чувство нестерпимого счастья, которое спустя несколько дней было так жестоко растоптано. Да, совсем немного времени прошло с тех пор, как я была полна радужных надежд, любила и доверяла тому, кто на самом деле был моим врагом, правда, тогда я еще об этом не догадывалась.

Мы были в дороге уже несколько часов. Выехать из Парижа рано не удалось. У Ратманова внезапно образовалось рандеву с каким-то заказчиком, срочно приехавшим из-за границы специально, чтобы обсудить заказ на портрет жены. Поэтому стартовали только около полудня.

Хоть, с наступлением весны, дни сделались длиннее, но все же до длинных летних вечеров было далеко. Нужно было заранее подумать о ночлеге. Обычно, за рулем я не устаю, но в этот раз чувствовала, что, если не остановимся на отдых, сделаю аварию. Ну, может быть и не аварию, но отдых мне, действительно, был нужен. Андрей погуглил в смартфоне и нашел мотель, куда мы и свернули, чтобы поесть и переночевать. Это не был придорожный мотель в классическом смысле, скорее, небольшая гостиница. Скромная, уютная, недорогая, там был семейный ресторанчик, откуда уже при подъезде к нему вкусно тянуло чем-то, готовящемся на открытом огне.

Я поставила машину на парковку, Андрей занес наши вещи в номера, и мы отправились отведать местной кухни. Я уже вовсю зевала, да и Ратманов был явно не против того, чтобы пойти спать сразу после ужина, тем более что на другой день выехать собирались не позже шести утра.

– Будешь вино? Может, закажем бутылку на двоих? Все равно сразу потом по номерам и баиньки. Ты как, а?

– Давай, я не против, попробуем местного. Раньше, когда мы с Клодом путешествовали, всегда в маленьких местечках брали местное вино. Я не слишком разбираюсь. Мне кажется, во Франции просто не бывает плохих вин.

Андрей подозвал официанта, который оказался хозяином заведения, и спросил вина, а из еды мы взяли то, что нам посоветовал сам хозяин.

– Саш, а вы много путешествовали с Клодом?

– Много, всю страну объездили. Он любил мне показывать новые места, – стало грустно, как только речь зашла о Клоде. – До сих пор его не хватает, – не знаю зачем сказала и тут же пожалела, я не была расположена откровенничать.

– Знаешь, а я завидовал его любви. Он очень сильно тебя любил.

– Знаю. Только вот я не знала тогда, что его люблю. Поняла, когда Клода не стало, – спрятала лицо за бокалом с вином и тихо вздохнула.

Народа в ресторане было мало, наверное, было еще рано для путешественников, ищущих ночлег. Такие гостиницы заполняются ближе к ночи, водители хотят проехать максимальное расстояние по свету и ищут место для ночлега, когда сил совсем уже нет. Хозяин включил старый музыкальный аппарат с пластинками, настоящая редкость, Андрей встал из-за стола, протянул мне руку.

– Пойдем потанцуем, Саш.

Я дала ему свою руку и под негромкие звуки французского шансона мы, обнявшись, начали неторопливый грустный танец. Со старой хриплой пластинки звучал голос Ива Монтана, он пел про падающие листья, а я уткнулась лицом в свитер своего попутчика и вдыхала его запах. Андрей пах одеколоном и ужасно приятным запахом молодого здорового мужчины. Он обнимал меня и легко вел в танце. Не первый раз он так близко прижимает меня. Я припомнила дождливый вечер, когда мы возвращались от Агнии. Тогда я промокла до нитки, и Андрей прижал меня к себе у входа в подъезд какого-то дома, укрывая своей курткой от дождя и ледяного ветра. Так и держал, пока мы ждали такси, стояли под козырьком дома, а я так же вдыхала его запах.

Принесли нехитрый десерт – яблочный пирог с ванильным мороженым. Мы допили вино, Андрей уплатил по счету, и, пожелав друг другу доброй ночи, разошлись по номерам. Не успела лечь, как глаза закрылись, я опрокинулась в сон.

Проснулась от того, что кто-то скребся в дверь. Я не сразу сообразила, что это по мою душу, но, когда я расслышала голос Ратманова, тут же вскочила и, приложив щеку к двери, спросила:

– Ратманов, ты, что ли? Чего тебе не спится? Чего надо?

– Да, да, я это! Саша, открой. Сказать тебе что-то хочу. Нам нужно уезжать отсюда. Да открой же! – Ратманов уже с раздражением дернул ручку двери.

Ничего не оставалось, как впустить его. Андрей был полностью одет, дорожная сумка висела на плече.

– Саша, быстрей, поторопись, одевайся, мы уезжаем. За номера уже уплачено, я еще с вечера рассчитался.

Моргая глазами, не до конца стряхнув с себя сон, не понимая зачем нужно среди ночи покидать уютный отель, все же пошла в ванную и там покорно стала одеваться. Пока натягивала джинсы и свитер, Андрей, стоя за дверью, рассказывал.

– В соседний номер заселился кто-то, два мужика. Ну, заселились и заселились, обычное дело. А стенки-то здесь тонкие и все слышно. Ну, мужики сразу выпили и разговаривают. Сначала я и не прислушивался, а потом все-таки прислушался.

– Ну, что там? Не тяни, тянешь, как кота за хвост. Что там они говорили? Почему надо уезжать отсюда, да еще ночью? – я уже натянула на себя одежду, побросала в сумку пижаму и косметичку и готова была выходить.

– Саш, это за нами, их послал кто-то нам вдогонку. Я из разговора понял, что нас собираются прикончить. Бежать надо, – мой попутчик выглянул опасливо в коридор, махнул рукой, – пошли, в машине расскажу.

Сердце застучало, как пламенный мотор, я моментально покрылась холодным потом и почувствовала, что готова брякнуться в обморок. А Андрей уже шел по коридору и манил меня за собой. Обморок сам собой отменился.

Выйдя из гостиницы на парковку, Ратманов потребовал у меня ключ от машины. Выехав на трассу, мы помчались с такой скоростью, словно за нами гнались адские гончие. Проехав километров пятьдесят, Андрей свернул в карман, чтобы поменяться местами – скоро появятся дорожные патрули и нам лучше не рисковать. Управлять машиной, не имея водительских прав – серьезное нарушение, а у Андрея еще и документов нет.

– Саш, это твой бывший? Это он так тебя любит, сопровождение посылает? Сволочь он все-таки большая.

Как только машина отъехала от мотеля, Ратманов стал засыпать меня вопросами. Причем, тон вопросов был ехидный и едкий. Вот идиот, я что, виновата в том, что кто-то послал нам вдогонку убийц? И вообще, это что за допрос? Ревнует что ли? Глупость какая! И я взорвалась!

– Слушай, ты, следователь недоделанный, держи свои догадки при себе! Хватит меня подкалывать. Совсем не соображаешь? Им флэшка нужна, шлепнуть нас они должны только после того, как мы ее найдем. Нам сейчас важно от них оторваться и добраться до кузена раньше их. А кто их послал, какая разница, это вторичная информация.

Для тех, кто устроил слежку, было очевидно, что мы неспроста отправились из Парижа в дальний путь, и телефон мой, скорее всего, на прослушке. Они могли запросто узнать о том, чьи номера я набирала. Наверняка кузена уже вычислили. Как бы от бедного родственничка не остались рожки да ножки, когда мы до него доедем. Возможно, это и к лучшему, что я не дозвонилась до Этьена и не сболтнула про то зачем он понадобился.

– Нужно сменить машину, – сказал мой попутчик, – эту уже приметили, да и маячок могли прицепить. С айфонами тоже придется расстаться, жаль. Давай одежду тоже осмотрим, чем черт не шутит, могли ведь и на нее всякую дрянь нацепить.

Поэтому, как только доехали до дорожного кармана, сразу стали осматривать и прощупывать одежду. Беглый осмотр – жучков нет.

– Кажется, оторвались. Доедем до ближайшего города, арендуем другую машину и купим одноразовые телефоны, а эти придется выбросить.

Я кивнула. Айфон последней модели жалко, но этот аппарат определяет локацию, поэтому хочешь – не хочешь, а надо с ним расстаться.

Городок, куда мы свернули с трассы, следуя указателям, и где рассчитывали сменить машину, еще не проснулся. От телефонов мы избавились, просто выкинули их на ходу. Лишенные связи, как слепые тыркались по улицам в поисках гаража, где можно было арендовать машину. На улицах – ни человечка, спросить не у кого. Наконец увидели гараж, на стене которого было написано, что там сдают в аренду автомобили. В ожидании пока он откроется, Андрей предложил найти кафе и позавтракать. Кафе было неподалеку, практически напротив гаража, в этот ранний час оно обслуживало работяг, спешащих на работу.

И вот, мы стоим, как говорится, "посреди неизвестно где", разминаем затекшие конечности. Погода, по мере продвижения на юг, становилась все теплее, и, судя по всему, день обещал быть солнечным. Мы вдыхали свежий воздух провинции, наслаждаясь ранним утром. Что этот день нам готовит? Кто знает. На хвосте висят бандиты, кузен не отвечает ни на один звонок и где проклятая флэшка – неизвестно.

А утро было прелестным. В тишине, не нарушаемой звуками, к которым я так привыкла в мегаполисе, слышалось пение птиц. Городок еще не проснулся окончательно, но уже появился дымок из туб и запах каминов придавал еще больше уюта утренней атмосфере. Одно- и двухэтажные домики, чисто выметенные тротуары, живые изгороди и клумбы с ранними примаверами. Где-то, совершенно по-деревенски, слышались крики петухов.

– Господи, хорошо-то как! – я стояла возле машины и сладко потягивалась. – Андрей, а тебе никогда не хотелось жить вот в таком тихом чистеньком местечке, где по утрам птички поют, а соседи все знакомы и все друг с другом здороваются? Нет? А мне иногда хочется. Так спокойно здесь.

– Не-а, Сашуль, никогда. Я – городской. Даже, когда жил в Ницце, иногда так хотелось уехать в большой город. Не смогу долго жить без шума, бензиновой вони, скорости, высоток. Нет, я не представляю себя среди грядок.

В раннем кафе мы заказали по большой кружке какао и круассаны. Семейное заведение было типичным для этого региона. На окошках кружевные занавесочки, над каждым столиком висят светильники с кружевными абажурами, темная дубовая стойка с медной столешницей, натертой до горячего блеска и старые фарфоровые помпы для пива. У стойки пьют кофе мужчины-работяги, это чисто французский ритуал. Практически везде, по всей стране новое утро начинается в кафе за чашечной экспрессо.

Хозяйка, яркая красотка лет сорока, темноволосая южанка, тут же подошла к нашему столику, спросила, что будем заказывать. На меня она даже и не глянула, а вот с Андрея просто не сводила глаз, поправляла волосы, одергивала кофту на груди, языком откровенных жестов всячески давала понять, что мой спутник ей нравится. А из-за стойки уже ревниво поглядывал муж, хозяин заведения. Видно, дамочка была любительницей кокетничать с посетителями.

Андрей улыбнулся своей фирменной улыбкой, провел ладонью по волосам:

– Скажите, мадам, вы можете подсказать? Мы хотим арендовать машину, наша что-то барахлит. В том гараже, – Ратманов кивнул в его сторону, –сдают машины в аренду?

Женщина повела крутым боком, обтянутым узкой юбкой, наклонилась над столиком, упершись в него ладонями. Она меня бесила.

– Да, сдают, но машины у них старые, не уверена, что в полном порядке. Лучше поищите в центре города, возле мэрии есть бюро по аренде. Там дороже, но надежнее. Хотите я позвоню, скажу, что вы придете? Там мой родственник работает.

Андрей улыбнулся. Мне было смешно наблюдать как хозяйка аж захлебнулась от удовольствия при виде ратмановского оскал.

– А еще скажите, где можно купить мобильный телефон. Моя девушка свой разбила.

– Да там же на площади возле мэрии увидите.

Женщине хотелось еще поболтать, она явно не хотела отходить от нашего столика.

– А вы куда едите? По делам, или в отпуск?

– К родственникам, вот хочу невесту с родней познакомить, – я ахнула, а Ратманов весело мне подмигнул, негодяй!

– А-а-а… – брюнетка стерла улыбку с лица, – Женитесь… что ж, дело хорошее, желаю счастья, – сказала и, наконец, отошла.

Я выдохнула. Неужели это была ревность? Нет, конечно же нет, с какой стати! Было бы к кому. Во-первых, я гораздо моложе и красивее этой бабищи, а, во-вторых, какое мне дело до того, с кем кокетничает этот ловелас!

– Все, пошли, нужно торопиться, – я встала и двинулась на выход. Краем глаза увидела, что Ратманов бросил на стол купюру, помахал рукой хозяйке и, накинув на голову капюшон своего худи, пошел следом за мной.

Я, не удержавшись, злобно посмотрела на хитрющую рожу Ратманова. Он улыбался как-то уж очень довольно, а потом приблизился и обнял меня.

– Все хорошо, Саш, не ревнуй, – я аж захлебнулась от возмущения.

–– Ты – негодяй, Ратманов, с чего ты решил, что я тебя ревную? Особенно к старым теткам! Совсем с ума сошел. Ты мне абсолютно безразличен, – фыркнула ему в лицо.

– Ну, вот и ладно, – он приобнял меня за плечо, – давай делом займемся. Кошка ты, царапучая, – помолчал и добавил, – а все-таки ревнуешь.

Глава 55. Родственников нужно знать в лицо

Монпелье. Март, 2019 год.