Чужой дневник

В городе слишком много шума: гул машин, обрывки чужих разговоров, бесконечный цифровой треск. Здесь же каждый звук имел свой вес. Ветер, вода, дыхание леса. Я закрыл глаза.

Странно. Прошло столько лет... А именно здесь, среди деревьев, становилось легче всего. Будто сама природа умела хранить чужие тайны.

Порыв ветра качнул ветви, и вместе с запахом сырой земли до меня донёсся едва уловимый аромат. Тонкий, почти призрачный запах полевых цветов.

Я резко открыл глаза. Сердце на мгновение пропустило удар, а затем пустилось вскачь.Нет... Этого не могло быть. Этого просто не может быть.

Полевые цветы. Мария всегда приносила их с наших прогулок.

Я сжал пальцы так сильно, что ногти впились в ладони. Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Оно было настолько ярким, настолько живым, словно не век прошёл, а всего лишь один день...

Воспоминание

— Ты опять слишком серьёзный.

Дэмиан поднял голову. Мария стояла в нескольких шагах, пряча руки за спиной. Она улыбалась. Так легко, будто в мире не существовало ничего, кроме этого момента, и ничего плохого в нем быть не могло.

— Я серьёзный не всегда.— Всегда.— Неправда.

Она подошла ближе, сокращая расстояние.— Тогда улыбнись.— Зачем?— Чтобы доказать.

Он молча смотрел на неё ещё несколько секунд, борясь с привычной маской спокойствия. Потом всё-таки сдался. Улыбнулся. Совсем чуть-чуть, лишь уголками губ.

Мария довольно кивнула.— Вот. Совсем другое дело. — Она протянула руку. — Пойдем.— Куда?— Не знаю. Просто пойдём.

Дэмиан тихо усмехнулся.— Это плохой план.— Самые лучшие планы начинаются именно так.

Он покачал головой, но всё равно вложил свою ладонь в её тёплую руку. Она тут же потянула его за собой, заставляя почти бежать.— Быстрее!— Мария...— Не ворчи!

Она засмеялась. Звонко, искренне. Этот смех эхом рассыпался между стволами сосен.

В какой-то момент она резко остановилась. Наклонилась к краю поляны и сорвала несколько белых полевых цветов. Один цветок она протянула Дэмиану.— Держи.Он вопросительно приподнял бровь.— Зачем?— Потому что ты бы никогда не сорвал их сам.— Это правда.— Я знаю. — Она снова улыбнулась. — Именно поэтому я делаю это за тебя.

Дэмиан посмотрел на крошечный белый лепесток в своей руке. Потом на Марию. В такие минуты ему казалось, что рядом с ней мир действительно становится светлее.

— О чем задумался? — спросила она.Дэмиан посмотрел ей в глаза.— Ни о чем.Она тут же прищурилась.— Врешь.— Почему?— Потому потому что, когда ты говоришь правду, ты смотришь мне в глаза.

Он невольно усмехнулся.— И давно ты это заметила?— Давно. — Она гордо вскинула подбородок. — Я вообще очень наблюдательная.— Не спорю.

Мария вдруг сделала шаг назад.— Стой здесь.— Зачем?— Не двигайся!

Она быстро скрылась в высокой траве, что-то увлеченно высматривая. Спустя мгновение она радостно вскинула руку.— Нашла!— Что именно?Она подошла вплотную и раскрыла ладонь. На ее пальцах замерла маленькая божья коровка.— Посмотри.

Дэмиан осторожно наклонился. Насекомое медленно перебирало лапками по ее коже.— Красивая.— Правда? — Мария улыбнулась. — Знаешь, бабушка говорила: если божья коровка сама сядет на руку, день будет счастливым.— Ты веришь в такие вещи?Она пожала плечами.— Не знаю. Но мне нравится верить.

Дэмиан молча наблюдал за ней. Иногда ему казалось, что Мария специально замечает всё то, мимо чего остальные проходят не глядя: цветы, птиц, божьих коровок, облака необычной формы. Она будто каждый день находила повод остановиться. И именно поэтому рядом с ней хотелось идти медленнее.

Божья коровка расправила крылья и улетела. Мария проводила ее долгим взглядом.— Видел?— Что?— Она даже не испугалась тебя.— А должна была?— Не знаю. — Она снова улыбнулась. — Но, кажется, ты нравишься не только мне.

На несколько секунд между ними повисла тишина. Дэмиан почувствовал, как уголки его губ сами собой ползут вверх. Он даже не заметил, что снова улыбается.

— Вот, — довольно сказала Мария. — Теперь намного лучше.— Что лучше?— Ты.

Она снова взяла его за руку.— Пойдём.

И они медленно пошли дальше по лесной тропинке. Мария рассказывала обо всем на свете...— О новой книге.

О соседском коте, который каждое утро приходил к ним на крыльцо.

О том, что она обязательно научится рисовать.

Дэмиан почти не говорил. В основном слушал. И этого было достаточно.

— Ты опять молчишь, — сказала Мария.— Я слушаю.— И?— Мне нравится.

Она тихо улыбнулась.— Знаешь... большинство людей, когда я начинаю так много говорить, пытаются меня остановить.— Я не большинство.

Мария замерла, глядя на него несколько секунд. Потом неожиданно рассмеялась.— Это правда.

Она вдруг сорвалась с места и бросилась вперёд, по лесной тропе.— Догони!Дэмиан покачал головой.— Мария...— Если поймаешь, исполню одно желание!— Любое?

Она обернулась на бегу, щурясь от солнца.— Почти любое!— Уже лучше.— Не вредничай!

Она снова засмеялась, и этот звук погнал по лесу. Дэмиан всё-таки побежал следом. Через несколько секунд он легко настиг её. Мария даже вскрикнула от неожиданности, когда он осторожно перехватил её за руку.

— Попалась.Она попыталась сделать серьёзное лицо, но вышло плохо.— Это нечестно.— Почему?— Ты слишком быстрый.— А ты сама предложила.

Она тихо фыркнула и опустила взгляд.— Ладно. Проиграла.

Мария посмотрела на их сцепленные руки, потом подняла глаза на Дэмиана.— И какое желание?

Он задумался всего на секунду.— Никакого.Она удивлённо моргнула.— Совсем?— Мне и так хорошо.

Мария долго молчала. А потом улыбнулась так тепло, что ему показалось, будто весь лес вокруг на мгновение озарился светом. Она осторожно переплела свои пальцы с его.

— Тогда... просто побудь со мной ещё немного.— Хорошо.

Они пошли дальше в тишине. Никто из них тогда не знал, насколько ценными однажды станут эти обычные, ничем не примечательные минуты.

Вскоре они вышли к небольшому озеру. Вода была настолько спокойной, что отражала небо, словно идеально отшлифованное зеркало. Мария первой опустилась на траву, подтянув колени к груди.

Несколько минут они просто сидели, вслушиваясь в шелест листвы. Она сорвала тонкую травинку и задумчиво крутила её между пальцами.

— Можно задать вопрос?— Конечно.— Ты когда-нибудь думал... каким ты будешь через сто лет?

Дэмиан тихо усмехнулся.— Странный вопрос.— Почему?— Просто странный.

Она слегка толкнула его плечом.— Всё равно ответь.

Он сделал вид, что серьёзно задумался, глядя на водную гладь.— Наверное... старым.

Мария громко рассмеялась.— Очень смешно!— Ты сама спросила.— Нет, — она посерьёзнела, и в её глазах промелькнуло что-то глубокое, почти взрослое. — Я не про возраст. Я про человека. Каким ты будешь? Добрым? Строгим? Вредным? Или таким же молчуном?

Дэмиан посмотрел на неё. В её глазах отражалось небо.— Не знаю.— Я знаю, — сказала она совсем тихо.— Правда?Мария уверенно кивнула.— Ты совсем не изменишься.Он вопросительно поднял бровь.— Потому что ты уже сейчас хороший. Просто не всем это показываешь.

Дэмиан ничего не ответил. Он никогда не умел принимать такие слова. Мария улыбнулась ещё шире.— Вот видишь. Опять молчишь. Значит, я права.

Она поднялась на ноги и протянула ему руку.— Пойдем. Скоро начнет темнеть.

Он взял ее за руку. Теплую. Живую.

...

Дэмиан резко открыл глаза.

Перед ним всё так же шумели сосны. По листьям тихо стучал дождь. Рядом никого не было. Только мокрый, пустой лес.

Он медленно опустил взгляд на свою ладонь. Пальцы были пусты. Он еще несколько секунд неподвижно смотрел на них, прежде чем тихо выдохнуть:— Я почти забыл звук твоего смеха...

Эти слова растворились в шуме дождя. Лес ничего не ответил.

Дэмиан ещё долго сидел неподвижно. Дождь постепенно усиливался. Капли срывались с ветвей и глухо падали в ручей. Он медленно поднялся. Пора было возвращаться.

Сделав несколько шагов по тропинке, он вдруг остановился. Что-то было не так. Он не сразу понял, что именно. Лес всё так же шумел. Ветер всё так же качал сосны. Но появилось странное ощущение... будто он здесь не один.

Дэмиан медленно огляделся. Высокие деревья, туман между стволами, мокрые кусты — ничего. Несколько секунд он внимательно всматривался в густую тень. Тишина. Ни единого движения.

Он уже собирался идти дальше, когда взгляд случайно зацепился за небольшую поляну у самой тропы. Среди мокрой травы рос одинокий белый полевой цветок. Точно такой же, какие когда-то собирала Мария.

Дэмиан замер. Несколько мгновений он просто смотрел на него. Потом медленно присел рядом и осторожно коснулся лепестка кончиками пальцев. Он не стал его срывать. Лишь едва заметно улыбнулся.

— Тебе бы здесь понравилось... — тихо сказал он.

Ветер снова прошёлся по верхушкам деревьев. Где-то далеко каркнула ворона. Дэмиан поднялся и ещё раз посмотрел вглубь леса. Странное чувство чужого присутствия исчезло так же внезапно, как и появилось.

Наверное, показалось.

Он поправил куртку и неспешно пошёл обратно к дому. А белый цветок ещё долго покачивался на ветру, будто провожая его взглядом.

Дэмиан неспешно вышел из леса. Вечер почти опустился на Фолл-Крик. Туман медленно стелился между деревьями, постепенно скрывая тропинку. Он остановился у калитки.

Во всех окнах дома уже горел тёплый свет. Из кухни доносились приглушённые голоса: Элис что-то рассказывала, Калеб смеялся, Виктория просила передать чай. Самый обычный вечер.

Дэмиан невольно улыбнулся. Иногда ему казалось, что именно такие вечера и делают любое место домом. Он уже взялся за ручку калитки, но почему-то снова посмотрел в сторону леса. Тот стоял неподвижно. Тихий. Темный. Словно ничего не произошло. Словно несколько минут назад он не вернулся туда, где был счастлив.

Дэмиан ещё несколько секунд смотрел на верхушки сосен. Потом тихо покачал головой.— До завтра... — едва слышно произнёс он.

Он и сам не знал, сказал ли это лесу... или своим воспоминаниям.

Дверь дома почти сразу распахнулась.— Дэм! — выглянула Элис. — Ты долго! Мы уже думали, ты решил жить в лесу.Он усмехнулся.— Не сегодня.— Тогда заходи быстрее. Калеб опять спорит с Адрианом и скоро проиграет!— Я всё слышал! — донёсся голос Калеба из глубины дома.

Элис рассмеялась и скрылась за дверью. Дэмиан бросил последний взгляд на лес, вошёл внутрь, и дверь тихо закрылась.

А за окном продолжал идти дождь.