Дар исцеления: королева их сердец

Глава 16 Незнакомец

Как только мы закончили завтрак, все быстро собрались, и мы отправились в самый центр города. Именно там царила основная жизнь — вокруг кипела торговля, люди спешили по своим делам, звучали голоса уличных торговцев и музыкантов. Этот шум и движение будто наполняли город энергией и жизнью, и я с любопытством впитывала всё вокруг.

Нил улыбнулся и сказал:

— Можешь спокойно погулять здесь с Реном, пока мы с Эриком займёмся покупками. В этом районе много интересного, и ты сможешь лучше познакомиться с городом, не торопясь.

Я кивнула в ответ, благодарная за возможность немного прогуляться и осмотреться. Пока мы шли с Реном, я продолжала наблюдать за окружающим миром. Было удивительно видеть, как эльфы живут вместе с людьми — не просто соседствуют, а действительно пересекаются в повседневной жизни.

Особенно меня поразило, что я заметила несколько пар, где рядом с эльфийкой стояли сразу два или три мужчины. Нил уже рассказывал мне, что у них принято иметь нескольких мужей, что это считается нормой и даже благом, но увидеть это собственными глазами оказалось гораздо сильнее. Эта необычная для меня традиция словно раскрывала передо мной новую грань жизни, о которой я раньше не подозревала.

Всё вокруг было настолько необычным и удивительным, что я не сразу заметила, как Рен немного отстал позади, увлекшись своим осмотром. Пока я шла, меня стал окружать лёгкий шёпот и перешёптывания. Словно ветер, слухи о девушке–лекаре начали пробиваться сквозь толпу. То тут, то там я ловила фразы: «Говорят, она способна исцелять чудеса…», «Этот лекарь действительно не промах, если так быстро управилась с болью девчонки…»

Заслушавшись разговорами вокруг, я не заметила мужчину, стоявшего прямо передо мной, и внезапно врезалась в него грудью. Он крепко схватил меня за плечи, чтобы я не упала, но даже не шелохнулся, словно этого столкновения вовсе не почувствовал.

Я попыталась взглянуть на него, но мужчина был огромен — высокий и широкоплечий, словно скала, на которую невозможно опереться. Его лицо было суровым и четко очерченным, словно высеченным временем и испытаниями. Короткая стрижка светлых волос с серо-голубым отливом придавала ему неприкрытую дикость. Когда, наконец, я подняла глаза, то застыла: передо мной были глаза нереального желтого оттенка, которые играли на солнце, будто в них горел внутренний огонь. Завороженная этим взглядом, я застыла на месте.

- Вы в порядке? — его голос был глубоким и спокойным, пробуждая чувство безопасности, несмотря на всю его внушительность.

- М-да, всё… всё хорошо, — ответила я, чуть заикаясь и всё ещё не отрывая взгляда от его необычных глаз, как вдруг сзади донесся голос Нила.

-Лиана, вот ты где! Рен уже начал волноваться, потерял тебя из виду.

На секунду повернув голову в сторону Нила, я заметила, что незнакомец уже исчез. Я спешно осмотрелась вокруг, пытаясь его разглядеть, но все оказалось напрасно — его нигде не было видно.

- Нам лучше вернуться домой, - встревоженно смотря Нил продолжил, - о тебе ходят слухи, и лучше пока не рисковать твоим обнаружением.

Согласившись, мы двинулись в сторону дома Эрика, но мысли о незнакомце не давали покоя. Кто он был и как так быстро смог исчезнуть прямо у меня на глазах? Его завораживающий взгляд не давал мне так просто забыть его образ.

Глава 17 Тени леса

Шаг за шагом мы удалялись от людной улицы, и с каждой минутой гул разговоров постепенно стихал, уступая место тишине узких переулков и мягкому шелесту листвы.

Позже вернулся Эрик, его лицо выглядело обеспокоенным.

— Слухи набирают обороты, — голос звучал встревоженно. — Горожане всё больше говорят о твоих способностях, и не все эти разговоры безобидны. Некоторые начинают задавать слишком много вопросов.

Я взглянула на Нила, и в его глазах застыла та же тревога. Мы оба сразу поняли, что оставаться здесь без защиты стало опасно.

- Нам лучше вернуться, — сказал Нил. — Нужно найти кого-то, кто может помочь тебе понять твой дар и дать большую защиту.

Мы собрали вещи и, тепло попрощавшись с Эриком и Лирой, двинулись обратно к дому Нила, решив как можно скорее найти того, кто сможет направить меня и уберечь от угроз, которые теперь, похоже, уже не за горами.

Встав на следующий день утром, ощутила, как тревога не отпускает меня. Небо над лесом ещё было серым, но вдалеке уже блестел первый свет рассвета.

Я сказала Нилу, что хочу немного пройтись по лесу, чтобы успокоить мысли и разобраться в себе. Он внимательно посмотрел на меня и серьёзно предупредил:

— Не уходи далеко и не задерживайся надолго. Сейчас в городе многое меняется из-за слухов, и нужно быть осторожной.

Я понимала его беспокойство и ласково ответила:

— Обещаю, буду осторожна.

Шагая по тропинке под сенью вековых деревьев, мысли постепенно развивались в голове. Куда теперь повернёт моя жизнь? Я точно знала, что хочу помогать людям. Раз уж мой дар так велик, значит, существует способ использовать его, чтобы избавить мир от болезни. Ведь кто знает, может однажды у меня будут дети, и я хочу, чтобы они выросли в здоровом и спокойном мире.

Погружённая в эти раздумья, я дошла до небольшой реки. Села на берегу, наблюдая, как вода медленно несёт свои тихие потоки. В её движении было что-то успокаивающее, будто сама река напоминала мне, что жизнь постоянно меняется, но всегда движется вперёд.

Погрузившись в созерцание реки, я вдруг почувствовала чужое присутствие — словно кто-то пристально наблюдает за мной. Медленно оглянулась по сторонам, прислушиваясь к тихому шороху и пытаясь заметить хоть какое-то движение в глубине леса.

На противоположном берегу, в глубокой тени, появился необычный силуэт. В темноте блестела шерсть, светлая и редкая, словно отблеск луны на снегу. Но самое поразительное — глаза: ярко-жёлтые, прямо смотрели на меня, будто оценивая каждое движение. Этот зверь был необычен. Размером он значительно превышал обычного волка, словно гигантская тень леса. Он не рычал, а просто внимательно наблюдал, как будто ждал моего шага.

Я почувствовала, как дыхание сбивается, но попыталась сохранить спокойствие. Не отрывая взгляда от волка, я медленно поднялась на ноги, сосредоточив внимание на том, чтобы не провоцировать зверя.

Внезапно он медленно отступил назад и исчез в темноте леса. Я еще несколько раз обернулась и огляделась по сторонам, но больше ни одного движения не заметила — вокруг была только тишина и шелест листьев.

Решив не рисковать, я повернулась и пошла обратно к дому. По пути меня не покидала мысль: глаза волка были удивительно похожи на глаза того незнакомца вчера. Неужели между ними есть какая-то связь?

Глава 18 Братья принцы

Подходя к дому, я заметила Рена, который стоял неподалёку и с беспокойством смотрел в сторону дома. Его лицо было напряжённым, и он казался погружённым в мысли.

Я поспешила к нему и спросила:

— Рен, что случилось? Почему ты не заходишь внутрь?

Он опустил голос до напряжённого шёпота и посмотрел вокруг, словно боясь, что кто-то его услышит.

— Там… принцы, — сказал он с тревогой. — Один из них кажется ранен, и они пришли именно к тебе.

Я не раздумывая поспешила вперед и вошла в дом. В гостиной Нил с напряжением разговаривал с высоким мужчиной в тёмном плаще.

Я подошла ближе и спросила:

— Что здесь происходит? Вам нужна я?

Мужчина, с которым говорил Нил, внезапно повернулся ко мне. Он был — высокий и стройный, с тёмными, почти чёрными волосами, которые ложились мягкими волнами и обрамляли лицо. Его кожа была светлой и гладкой, черты лица оставались утончёнными и изящными, а улыбка — спокойной и серьёзной. Лёгкое заострение ушей выдавало в нём истинного эльфа. В его взгляде чувствовалась сила, но вместе с тем — мягкость и мудрость, как будто он носил в себе целый мир.

Он медленно заговорил, его голос был тихим, но уверенным:

— Если ты действительно та, о ком ходят слухи, — сказал он, глядя прямо в глаза, — то именно твоя помощь мне нужна. Меня зовут Эльвин.

- Лиана. Я не вижу у вас никаких ран, и честно говоря, не понимаю, чем именно я могла бы быть полезна.

Эльвин посмотрел на меня с лёгкой печалью в глазах и ответил:

— Помощь нужна не мне, а моему брату. Он оказался под смертельным проклятием, которое медленно разрушает его изнутри. Нил любезно предложил разместить его в комнате наверху.

Я глубоко вдохнула и твёрдо сказала:

— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вашему брату.

Поднимаясь по лестнице, я не могла не думать о том, насколько Эльвин привлекателен. От него исходила такая завораживающая сила, что невольно хотелось остаться рядом, чувствовать его присутствие — словно пробуждались давно забытые ощущения уюта и безопасности, напоминающие о доме.

Войдя в комнату, я застыла от удивления — на кровати лежал мужчина, точная копия того, кто шел позади меня. Такое ощущение будто передо мной два отражения одного существа: одинаковые черты, те же темные волосы и светлая кожа, но в лежащем было что-то уязвимое и истощённое, а вокруг него витала аура боли и слабости.

Я изумлённо повернулась к Эльвину и спросила:

— Вы… близнецы?

Он лишь лениво закатил глаза и спокойно ответил:

— Да, мы близнецы. Так вы сможете помочь?

Я спокойно кивнула, потом, уже привычным движением, положила руку на грудь лежащего мужчины в районе сердца. Из ладоней потек тёплый свет, мягко окутывая его тело и словно проникая внутрь. Я знала это ощущение — знакомая сила, которая с каждым разом становилась всё увереннее и сильнее в моих руках.

Но в этот раз что-то было не так. Раньше, когда я помогала, хватало нескольких мгновений, чтобы сила успела проникнуть в раненого, но теперь прошло уже пять минут, а свет из моих ладоней всё продолжал вливаться в эльфа. Сначала я почувствовала лёгкое помутнение, словно туман начал окутывать сознание. Затем в голове нарастал шум, становилось всё тяжелее — я уже почти потеряла контроль. Сознание начало ускользать, но я не отнимала ладонь, удерживая поток света.

В самый последний момент, когда свет померк, а сознание окончательно провалилось в темноту, я услышала настойчивое— «Лиана» — и почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня, не давая упасть.

Эльвин и Арвин

Глава 19 Кто же ты?

Эльвин

Я стоял рядом и внимательно наблюдал за Лианой. В комнате воцарилась необычайная тишина, а её движения были плавными и уверенными. Тёплый свет, исходящий из её рук, окутывал всё вокруг, словно согревая. Это было завораживающее зрелище — видеть, как кто-то так естественно воплощает силу исцеления, как будто она сама была её воплощением.

В её взгляде читалась глубокая сосредоточенность и одновременно мягкая доброта, которая ощущалась каждым моим нервом. Я не мог оторвать глаз от этого момента. Вся обстановка казалась наполненной магией, будто время замедлилось, чтобы полностью ощутить происходящее.

После долгих дней отчаяния впервые в душе вспыхнула искра надежды: брат поправится, и это было заметно, цвет лица стал улучшаться, а дыхание выравниваться.

Мне невольно пришло в голову — откуда у этой девушки такая сила? В наше время магия исцеления почти исчезла, сохранились лишь слабые остатки мастерства.

Почему же, обладая таким даром, она скрывает его от мира, словно боится показать своё истинное «я»?

Стоя в задумчивости, я вдруг заметил, как Лиана начала немного заваливаться на сторону, её тело стало обмякать, а свет из рук стал тускнеть. Спохватившись, я громко позвал:

— Лиана?

В тот же миг она начала терять сознание, и я успел подхватить её, не давая упасть.

Осторожно сел в кресло рядом с кроватью, удерживая Лиану у себя на руках. Её лицо было бледным, дыхание неглубоким и прерывистым. В этот момент в комнату вошёл хозяин дома. Его взгляд сразу стал напряжённым, лицо выражало тревогу.

— Что с ней? — с беспокойством спросил он, быстро подходя ближе.

Он осмотрел девушку, затем сказал спокойно, но с тревогой в голосе произнес:

— Похоже, она потратила слишком много энергии. Скоро должна прийти в сознание, но сейчас ей нужно помочь восстановиться. Я сейчас принесу укрепляющее зелье оно поможет вернуть силы — как только она очнётся, обязательно дайте ей его принять.

Нил покинул комнату, и я остался наедине с Лианой, осторожно держа её в своих объятиях. Она казалась столь нежной, словно хрупкий цветок, дрожащий под лёгким ветерком. Её тёмно-шоколадные волосы мягко обрамляли её лицо, на котором играла спокойная улыбка даже в бессознательном состоянии.

Но самым поразительным была её аура — она светилась живительной энергией, притягивая меня, наполняя пространство вокруг нежным светом и теплом. В ней переплетались уязвимость и внутренняя сила, словно тайна, которую хотелось раскрыть.

- Кто же ты такая, Лиана? - еле слышно произнес я в безмолвии комнаты.

Глава 20 Пробуждение

Сознание ко мне возвращалось медленно, словно рассвет после самой тёмной ночи. Вокруг обволакивало тепло и уют — такие, что в нём не было ни страха, ни боли. Я глубоко вдохнула, и почувствовала знакомый запах леса — влажную землю, хвою и свежесть зелени. Этот аромат был таким живительным и спокойным, что я невольно стала вдыхать его снова и снова.

Внезапно я ощутила лёгкое сжатие рук — не сильное, но достаточно ощутимое, чтобы понять: я вовсе не лежу в кровати. Тот самый приятный, живительный аромат леса, который так окутывал меня, исходил от человека, что держал меня в своих объятиях.

Я медленно открыла глаза и сразу же встретилась с внимательным взглядом зелёных глаз, полный заботы и тихой тревоги. Эти глаза смотрели на меня так глубоко, словно пытались прочесть каждую мою мысль и почувствовать каждую эмоцию, не произнося ни слова. В этот момент вокруг словно замерло, и весь мир сузился до этого взгляда, полного нежности и спокойствия.

Я едва слышно прошептала:

— Ммм... почему я у вас на руках?

Он улыбнулся и мягко ответил:

— Можем на ты, Лиана.

Продолжая внимательно смотреть на меня, он словно пытался что-то для себя понять.

Я почувствовала лёгкое смущение, но всё же кивнула и спросила:

— Всё-таки… что случилось? Почему ты меня держишь?

Он мягко ответил, не отводя взгляда:

— Ты потеряла сознание, я успел поймать тебя вовремя. Кстати, тебе нужно выпить это.

Он протянул мне зелёный флакон с зельем и продолжил:

— Нил принес его. Похоже, ты потратила гораздо больше энергии, чем могла выдержать. Это зелье поможет восстановиться.

Я взяла зелье и быстро выпила его, почувствовав, как тепло разливается по телу. Внезапно сознание прояснилось, и я сразу же попыталась встать, с тревогой выдыхая:

— Твой брат...

Он осторожно продолжал удерживать меня, не давая резко встать, но и не сдерживая слишком сильно, чтобы я не чувствовала себя пленницей. Спокойным голосом ответил:

— С ним всё в порядке. Ты ему помогла, сейчас он спит. После такого сильного проклятья ему нужно немного времени, чтобы восстановиться.

Слегка улыбнувшийся он поинтересовался:

— Как ты себя сейчас чувствуешь?

Я немного задумалась, стараясь оценить своё состояние, и негромко ответила:

— Лучше, чем было, но слабость всё ещё чувствуется.

Он внимательно посмотрел на меня, словно взвешивая мои слова, а затем мягко сказал:

— Понимаю. Тебе лучше немного отдохнуть. Где твоя комната? Я отнесу тебя.

Я попыталась отказаться, мягко сказав:

— Нет, я в состоянии дойти сама, спасибо. Но он посмотрел на меня серьёзно и спокойно ответил:

— За спасение своего брата это меньшее, что я могу сделать.

В его взгляде не было и тени сомнения, и я поняла, что спорить бессмысленно.

Он плавно поднялся и подхватил меня на руки так легко, словно я была невесомой.

Я украдкой смотрела на него, отмечая спокойствие в его взгляде и мягкость движений. В его объятиях я вдруг отчетливо почувствовала, как приятно и спокойно мне здесь находится — словно вокруг исчезали все тревоги, оставаясь только тепло и защита.

Он аккуратно опустил меня на кровать и накрыл тёплым одеялом, словно хотел защитить от всех невзгод. Спокойным голосом сказал:

— Постарайся заснуть. Вечером обо всем поговорим.

Он тихо вышел из комнаты, не оглядываясь. В тишине я осталась одна с мыслями, пытаясь понять, о чём же он хотел поговорить вечером и что это может значить для меня. Сердце слегка сжалось от неопределённости, но усталость взяла своё. Постепенно я погрузилась в сон, оставляя все тревоги за гранью сознания.

Глава 21 Ветер перемен

Когда я открыла глаза, за окном только начинал опускаться вечер: небо окрашивалось в нежные оттенки розового и сиреневого, а первый вечерний холод пробегал лёгким дыханием. Я ощутила, что сон пошёл мне на пользу - тело наполнилось энергией.

Почувствовав лёгкий голод, подкреплённый урчанием в животе, я отправилась на кухню. Там Нил уже занимался подготовкой ужина, суетливо двигаясь между плитой и столом.

Когда он заметил меня, его лицо озарила мягкая улыбка:

— Ты проснулась. Отлично, —сказал он. — Как ты себя чувствуешь?

- Полна энергии, я могу чем- то помочь?

— Почти всё готово, — ответил он, — но, если хочешь, помоги накрыть на стол. Его Высочество скоро тоже спустится — он все это время провел с братом в комнате.

Я осторожно расставляла на стол тарелки и повернулась к Нилу.

— Эльвин хотел что-то обсудить за ужином, — тихо сказала я. — Думаю, он будет интересоваться моим даром... Как вы думаете, ему можно доверять? Скрывать уже вряд ли получится.

Нил на мгновение задумался, затем заговорил спокойно и уверенно:

— Принц мне показался благородным человеком. В обществе его уважают и считают порядочным. Думаю, он сможет тебя защитить и направить. Но решать, довериться ему или нет, только тебе.

Он посмотрел мне в глаза, добавив чуть теплее:

— Главное — будь осторожна с тем, кому открываешь свою душу и сердце. Но сейчас скрывать что-то уже действительно бессмысленно. Лучше пойти навстречу и подождать, как развернутся события.

Мы молча продолжили накрывать на стол, каждый погруженный в свои мысли. Тёплый свет кухни создавал особую атмосферу — как будто весь вечер дышал ожиданием.

В этот момент дверь открылась, и вошёл принц. Его осанка была величественной, а взгляд — немного уставшим.

Он легко улыбнулся и обратился к Нилу:

— Спасибо Вам, Нил, что позволили мне остаться у вас и предоставили свою комнату. Обязательно компенсирую вам это неудобство.

Нил растерянно ответил:

— Ваше высочество, это совсем не обязательно. Для меня вовсе не в тягость помочь. Вы всегда будете здесь желанным гостем.

Принц улыбнулся и мягко сказал:

— Давайте без формальностей, Нил. Сейчас я просто Эльвин.

Нил слегка растерялся и кивнул, принимая его слова. Мы расселись за столом, и ужин начался в томительном молчании. В комнате царила особая атмосфера — каждый из нас думал о своем, и казалось, что между нами висит невысказанное ожидание. Мне казалось, что весь вечер тянется в этом молчании, где каждое слово могло изменить всё.

Когда первое чувство голода было утолено, Эльвин наконец решил начать разговор. Его голос звучал мягко, но с явным интересом:

— Лиана, скажи честно, как получилось, что у тебя такой сильный дар? И почему ты скрываешься здесь, в этом уединённом домике, далеко от людей?

Его зелёные глаза приковали меня к себе, глубоко и внимательно смотрели, будто пытались прочесть тайны моей души. Сердце загудело в груди — я понимала, что скрывать больше не удастся, но довериться было страшно.

Нерешительно взглянув на Нила, ещё не зная, стоит ли открываться сейчас. В его глазах читалась мягкая поддержка, и в этот момент он тихо сказал:

— Я пойду, отнесу ужин Рену, оставлю вас одних.

Он встал, спокойно улыбнулся мне и вышел из комнаты, оставив меня лицом к лицу с Эльвином и предстоящим разговором.

Глава 22 Доверие

Собравшись с духом, я глубоко вздохнула и решила рассказать всю правду — будь что будет. Скрывать дальше не имело смысла, и, несмотря на страх, я понимала: откровенность — единственный путь вперед.

Если уж сам принц, человек с властью и ответственностью, не сможет помочь разобраться с моим даром, то, пожалуй, уже никто не сможет. Значит, довериться ему — это единственно правильное решение.

Я начала рассказывать Эльвину всю свою историю: о даре, о том, как он проявился во мне, о причинах моего уединения вдали от людей и лишних глаз и как я оказалась в этом мире. С каждой новой деталью мой голос становился увереннее, и я замечала, как его лицо постепенно менялось — из заинтересованного оно становилось всё более удивлённым.

Эльвин внимательно выслушал каждое моё слово, и когда я закончила, в его взгляде появилась смесь удивления и несогласия.

— То есть, — осторожно начал он, — ты хочешь сказать, что не родилась здесь, в Астелионе? Ты действительно просто появилась в лесу из другого мира?

Я кивнула, чувствуя, как слова находят путь наружу:

— Всё вокруг — новое и чуждое для меня. Если бы не Нил и Рен, я даже не знаю, что бы со мной стало. Они были для меня опорой в этом незнакомом мире.

Эльвин внимательно и задумчиво посмотрел на меня и спросил:

— Как ты представляешь свою жизнь дальше? Хочешь ли ты раскрыть свой дар и использовать его, чтобы помогать другим? Ведь нельзя вечно сидеть и прятаться в домике на самой окраине. Такой дар, как у тебя, очень ценен. Ты можешь многого добиться, если не будешь бояться выйти из тени.

Я давно определилась с тем, каким хочу видеть свою жизнь, и с уверенностью сказала:

— Я бы хотела помогать другим, возможно, лечить больных… Хотела бы лучше понять свой талант и научиться им управлять. Однако я боялась раскрыться не тем людям, опасалась, что меня неправильно поймут или захотят использовать.

Я не стала озвучивать свои мысли о том, как могла бы помочь миру, потому что пока не знаю своих настоящих возможностей и не хочу говорить поспешно или голословно.

Эльвин взглянул в окно, после чего согласился со мной.

— В этом ты, возможно, права. Люди — не всегда с лучшими намерениями. Страх потерять близких часто толкает на поступки, которые сложно назвать честными или правильными. Ты осторожна, и это понятно.

Эльвин встал со стула и медленно начал ходить по кухне, погружённый в свои мысли. Он останавливался у окна, затем направлялся к столу, словно пытаясь собрать пазл из мыслей и идей, которые приходили ему на ум.

Я не стала прерывать его размышления — просто сидела, нервно сжимая руки на столе, пытаясь уловить, к каким выводам он придёт.

Через несколько минут Эльвин остановился и вернулся к столу. Он сел напротив меня и, мягко взяв мои руки в свои, смотря прямо в глаза, сказал:

— Лиана, когда брат очнётся и восстановится, мы отправимся обратно в столицу, во дворец. Я предлагаю — нет, настаиваю, чтобы ты поехала с нами.

В его голосе звучала уверенность, словно он хотел защитить меня не только словами, но и своими действиями.

Посмотрев на него, я ответила:

— Не знаю, уместно ли это… В каком качестве я появлюсь во дворце? Мне кажется, это неправильно — просто так прийти туда, где меня никто не знает и не ждет.

Эльвин, казалось, даже не заметил, как начал нежно поглаживать мои руки большим пальцем. Его взгляд встретился с моим, и в его глазах появилась решимость: