Терпи, неудачница!

3.

Ох, Марусенька!!! Я, конечно, понимала, почему наши семейные, успешные во всех отношениях подружки – Ирина и Людмила, решили без моего ведома отправить в одно общее путешествие меня и ее вместе. Соединить два одиночества, убить двух зайцев одним выстрелом, выдать замуж (за кого только – и в самолете, и в аэропорту, нам встречались исключительно пожилые, бесконечно женатые мужчины!) сразу двух несчастных (как они думают, не я!) подруг – вот их цель! Почему только меня не предупредили?

А еще медлительная, задумчивая, романтичная Маруся была полной моей противоположностью. Я любила ее по-своему. Иногда была рада попить с нею чаю, а-то и чего покрепче, сходить в кино или по магазинам. Но мы были слишком разными по своему мироощущению, по наличию (отсутствию у некоторых) чувства юмора, по отношению к противоположному полу, наконец.

Короче, увидев подругу в очереди на регистрацию, я не обрадовалась! Какой поход для Маруси, если во время прошлогодней поездки на шашлыки на Иркину дачу, она упала с санок и полчаса ревела, потому что снег попал за шиворот? Какой поход, если Маруся каждый вечер обрабатывается сотней различных кремов – свой для каждого сантиметра нежного тела! А если ее укусит комар? А если, не дай Бог, она натрет ногу? Это вам не терпеливая Людмила, которая защищала кандидатскую с острым аппендицитом! И защитилась!

Вот и сейчас в нашем, одном на двоих номере, Маруся первым делом решила прочитать мне нотацию, о том, как именно нужно разговаривать с незнакомыми людьми, а особенно с мужчинами, которым в силу своего возраста видимо, а может быть, тотального одиночества, Маруся заглядывала в рот. Мне иногда казалось, что она готова была влюбиться даже в самого-самого захудалого… Хотя ведь красивая же баба!

- Же-еня! Женька, разве так можно? Та-акой мужик! – она от возмущения даже заикаться, кажется, начала. – Зачем ты его отпугнула сразу же? Он же красавчик! Может быть, мы бы с ним смогли познакомиться! Но теперь из-за тебя…

- Я тебя умоляю! Зачем тебе нужен самовлюбленный осел, который неспособен помочь женщине? А потом будешь детей, работу, дом на своем горбу тащить, а он на диване полеживать станет и в носу ковыряться!

- Ну и пусть бы полеживал… - эта дуреха даже мечтательно закатила глаза. – Но, как представлю, как этот мальчик с бицепсами меня к кровати прижмет, на все готова!

- Е-мое, Маруська, да тебе точно, как Ирка говорит, нужно любовника завести, чтобы слюни по ком зря не текли! И когда ты его разглядеть-то успела? Я-то только лысину просекла. А она – бицепсы-трицепсы…

Администратор при оформлении предупредила о встрече с нашим инструктором, которая состоится через час в беседке на территории небольшого парка, разбитого за гостиницей. Я усиленно собиралась. А Марусенька, приняв душ, улеглась на свою кровать со страдальческой гримасой.

- Жека, мне отдохнуть нужно. Ты сходи сама, потом расскажешь!

- Как же ты, неженка такая, целый день идти будешь завтра? И где ты устать-то успела – в самолете спала, в такси и то дремала!

- Ну чего ты такая жестокая-то? Иди уже, а-то опоздаешь!

Я надела шорты и футболку – больше просто ничего не было, так как сарафан пришлось постирать. Завязала в хвостик волосы и весело выскочила из комнаты. Расслабилась. Забыла, глупая, о своем активированном статусе неудачницы. А может, все дело в том, ЧТО именно увидела впереди на лестнице. А увидела я широченные плечи, обтянутые белоснежной тенниской. Ага, нехуже Маруськи пустила слюни, не заметила ступеньку, шагнула с размахом и практически кубарем полетела вниз. Молниеносная мысль пронзила ужасом мозг - убьюсь, сломаю ногу, прощай отдых! Успела зажмурить глаза. Но не упала... А даже наоборот. Хозяин плечей и тенниски, каким-то непонятным мне, счастливым образом, успел развернуться и прижать меня к себе.

Ух! Елки-палки! Мама дорогая! Чтоб тебя! Что еще... что же еще? Весь мой богатый словарный запас вылетел из головы, то ли из-за испуга перед несостоявшимся падением, то ли из-за близости великолепного представителя сильного пола. Нос прижат к его груди. Боже, как он пахнет! Руки обхватили торс. Он попытался отодвинуться. Но я, движимая желанием еще чуть-чуть его понюхать, вцепилась мертвой хваткой. Впилась пальцами покрепче в сильное, тренированное, без всяких сомнений, тело.

- Евгения, опасность уже миновала. Будьте добры, отпустите меня!

Что? Это... Откуда он знает мое имя? Отскочила от него, как от ядовитой змеи. Подняла взгляд и узнала в широкоплечем богатыре наблюдателя с балкона. Если бы не бейсболка на голове, наверное, по лысине бы сразу со спины вычислила! Отскочила подальше, разрывая физический контакт и... что-то нужно сказать?

- Э-э... спасибо.

- Ну, слава Богу, я уж подумал, что вы язык проглотили. Куда спешите?

- На встречу с инструктором.

- Пойдемте, я покажу вам, куда нужно идти!

Ой, какой вежливый! Само очарование! Но нас этим не обманешь - я уже получила первое впечатление!

- Ой, не нужно. Я сама справлюсь! - тихонечко себе под нос. - Без тебя!

- Успехов! - весело сказал он и возле входа повернул в противоположную сторону от той, куда решила идти я.

А он ничего так... Губы такие пухлые, чувственные, изогнуты красиво... Сама себя оборвала на этой мысли - женатый наверняка. И с таким телом еще и любовница, скорее всего, есть. Решительно выбросила из головы глупости и отправилась на поиски беседки, где должна была через десять минут состояться встреча всех членов группы с инструктором.

Из окошка нашей комнаты парк был, как на ладони. И беседка, расположенная в центре, просматривалась великолепно. Но то сверху! А сейчас передо мной в разные стороны расходилась уйма вымощенных гравием дорожек, обрамленных густым кустарником высотой в человеческий рост.

Куда идти-то? Двадцать минут я блукала в лабиринте. Понимала, что нахожусь на верном пути, но нащупать правильное направление все никак не могла. Вот вроде бы рядом! Буквально за этой стеной непроходимого кустарника метрах в двадцати-тридцати на полянке стояла увитая плющем беседка - в просветы между ветками ее было видно. Оттуда до меня доносились голоса - слов, правда, разобрать было невозможно.

Сначала я хотела позвать на помощь, но постеснялась. Прошла еще раз вдоль стены и вдруг обнаружила в густом кустарнике хорошую такую дырочку. А что если? Точно, сейчас осторожненько веточки руками раздвину и протиснусь между ними!

И раздвинула! И протиснулась... почти. Ветки были колючие, цеплючие. Они впились во все, что только можно - тело, одежду, даже в обувь, кажется! И я застряла, только наполовину сделав то, что задумала. Туда, на полянку, смогла выползти только моя нога... остальное - в центре. А еще кустарник немилосердно трещал своими ветками. Разговор в беседке стих. И совсем рядом со мной я снова услышала насмешливый, уже ставший хорошо знакомым, голос:

- Евгения, это снова вы? Боюсь даже спросить, что вы делаете в кусте? Вам нужна помощь?

Сквозь листья я видела ЕГО. Снова. Да он что, преследует меня, что ли? Нет, я не хотела бы, чтобы он мне помогал. Я бы хотела, чтобы он свалил подальше. Так и сказала. На что услышала насмешливое:

- Ну-ну!

Рванулась изо всех сил, стараясь не думать о людях, сидящих в беседке. И кубарем вылетела на поляну.

4.

Забавная. Колючая, не-ет, на ёжика непохожа совсем, форменный дикобраз! Смешная. Из беседки, находящейся по замыслу ландшафтного дизайнера на небольшом холме, была видна темноволосая макушка, мечущаяся туда-обратно в нашем лабиринте. А ведь я даже предлагал ей помощь! Но нет же, мы слишком самостоятельны и горды!

Я стоял лицом к членам своей группы и рассказывал им основные правила и запреты, но, нарушая СВОЕ личное главное правило - внимательно следить за их реакцией и анализировать поведение, наблюдал против воли за Плащевской. Здесь, действительно, все устроено так, что найти выход из лабиринта самостоятельно, без помощи знающего человека, достаточно сложно. Но это - своеобразное испытание для будущих туристов. Так сказать, тренировка в ориентировании на местности. Если внимательно смотреть, то в некоторых местах есть подсказки и даже указатели. Обычно все члены группы идут по лабиринту, а я, сидя в беседке, внимательно наблюдаю за ними. Кто-то да находит выход.

Но вот сегодня в него угодила только одна Евгения. И все потому, что остальные туристы, собравшись за зданием гостиницы, просто не решились войти туда! Стояли, переминались с ноги на ногу и ждали помощи. А эта бесстрашная рванула в гордом одиночестве и ведь почти дошла!

Ох, е-мое! Неужели через кустарник полезет? Принсепия китайская не зря называется еще и "колючей вишней" - ветки обдерут так, что мало не покажется, завтра будет ныть целый день! Забыв про сидящих в беседке, сопровождаемый их явно удивленными взглядами, я бросился на помощь, но не успел - она залезла прямиком в центр куста! Ну таких бесшабашных и целеустремленных девушек я еще не видел!

- Евгения, это снова вы? Боюсь даже спросить, что вы делаете в кусте? Вам нужна помощь?

На что услышал совершенно безобразное:

- Слушай, свали уже подальше, помощник хренов!

После этого я, конечно же, не стал ей говорить о том, что выползать из куста нужно медленно и осторожно, ни в коем случае не рваться изо всех сил. К беседке я так и не успел вернуться, за спиной раздался яростный треск веток - наша садовница Маргарита Игоревна будет в шоке, когда увидит этот проход в стене!

Обернувшись, увидел сальто вперед и приземление на пятую точку, сопровождаемое сдавленным стоном. Карие глаза наполнились слезами и я, проклиная все на свете, шагнул в ее сторону, чтобы все-таки помочь. Короткие джинсовые шорты совсем не защитили голые ножки (стройные нетронутые загаром ножки... - почему-то поправил себя мысленно), руки тоже были исцарапаны. И только гордо вздернутый маленький аккуратный носик, да вытянутая в предупреждающем жесте рука не позволили и дальше ее жалеть. Ну и острый язык, чтоб его...:

- Уважаемый Супермен, играйте своими бицепсами в другом месте, я сама как-нибудь.

Вот дать бы ей по шее! Отвернулся и пошел в беседку. Она вскоре приковыляла туда же. Естественно, вся толпа глазела на нее с удивлением и даже недоумением. А красавица Юлия так вообще - свысока и высокомерно. Она бы, конечно же, никогда... Почему-то захотелось прикрыть, защитить этого взъерошенного дикобраза. Но я выбросил глупые мысли из головы:

- Итак, для опоздавших еще раз повторяю. Меня зовут Морозов Александр, я - ваш инструктор. Мое слово во время нашего общего путешествия для вас - закон. Выход завтра в семь утра от главного входа.

Снова повторил главное - меня из видимости не терять, с тропы не сворачивать, ягоды-грибы не есть (бывали случаи). Рассказал, что необходимо взять с собой. Предупредил, что помимо своих личных вещей, каждый получит что-то дополнительное - из общего груза, то, чем обеспечивает наша фирма. Обрисовал примерный маршрут (Так с Игорем и не смог встретиться! Где его носит? Почему на связь не выходит?)

Что ещё?

- Так. Форма одежды. Спортивный костюм. Верх днем можно заменить на футболку. Обувь максимально удобная.

Естественно, я имел в виду кроссовки, ну, кеды, на худой конец. Но меня поняли не все.

- Я такого не ношу! - Юлия скривила носик и чуть ли не сказала "фи". - Балетки подойдут?

Я на мгновение прикрыл глаза. Что-то слишком нервным стал. Так и хочется теперь эту безумную прибить!

- Это, собственно, ваше дело. Только учтите, что нести вас никто не будет. Не сможете идти, станете кормом для хищников.

Это я, конечно, сильно преувеличил, очень сильно, но я не думал, что она мне поверит.

- О, мамочки! В договоре не указано, что это так опасно!

- Юлия, в договоре совершенно четко расписана экипировка нашего клиента, выбравшего именно данный маршрут. А по поводу хищников... Никто вас не съест, конечно, считайте, что я пошутил.

Китайцы что-то спрашивали на сильно ломаном русском о питании.

- Каждый получит завтра паек. Воду тоже выдадут по бутылке на человека, дважды в день мы будем иметь возможность пополнить ее запасы. Готовить будем на костре, естественно. Спать в палатках. Их будет три: мужская, женская и моя. Если что-то непонятно, можете задавать вопросы.

5.

Что вы делаете, когда вам больно, стыдно и погано на душе? Плачете? А я вот стихи декламирую. Училки русского и литературы все так делают... Как данность приняла свое унизительное падение - неудачница, куда ж денешься! Удивилась, расстроилась, но приняла (ничего ж не поделаешь и с этим!) тот факт, что этот лысый... красавчик будет нашим инструктором. Но вот на его имени меня заклинило. Вот зачем, зачем он его произносил? Хотя, понятно ведь, зачем... И вот он что-то рассказывает с каменным выражением красивого лица, а я смотрю на его губы и мысленно повествую:

- А я приду на дискотеку в платье розовом,

Я новым феном круто кудри накручу.

Я так мечтаю выйти замуж за Морозова,

Я так носить его фамилию хочу (1)

Нестерпимо зудели царапины на ногах и руках. Но я старалась не смотреть на них. А еще сдерживалась изо всех сил, чтобы не кривиться от боли. Замечала снисходительные взгляды красотки в шелковом брючном костюме цвета кофе с молоком, но делала безразличный вид.

- У вас есть ко мне вопросы? - голос Морозова вырвал меня из задумчивого состояния.

Естественно, Стервелла, как мысленно я успела окрестить красотку, первая подняла руку, притворяясь этакой ученицей-отличницей на уроке.

- Да, Юлия! - о, значит Стервелле вот так вот во все тридцать пять зубов улыбаемся! Бабник хренов!

- А какая награда ждет нас в конце пути? - ресницами накладными хлопает, губки куриной гузкой сложила - ясно на какую награду намекает! Тело нашего лысого красавчика-инструктора хочет в качестве приза, гадина такая! Хотя, стоп, Плащевская, а тебе-то что? Чего ты на девушку окрысилась? Не фиг на чужой пирожок роток разевать! А этот пирожок сдобный не иметь хозяйки, по определению, не может!

- Конечно, Юлия, вы получите награду. В честь вас, как прошедших трудный опасный путь, вот здесь в парке будет устроен праздник с салютом и угощением.

Хотела промолчать, просто послушать и уйти в номер - царапины смазывать. Но не сдержалась.

- Да, Евгения, что хотите спросить вы?

- У меня два вопроса. Первый: клещи на пути встречаются? Второй: спиртное с собой брать можно?

Готова была дать палец на отсечение, что он с трудом сдержал улыбку. Стервелла презрительно хмыкнула, а двое парней прямо подались в сторону инструктора - их-то явно тоже интересует второй мой вопрос.

- От клещей вся территория обрабатывается, поэтому если с тропы не сворачивать, то вероятность их поймать ничтожно мала...

То есть, в принципе, они существуют! Я была уверена, зная пределы своей невезучести, что запросто могу попасть в этот небольшой процент.

- А вот по поводу спиртного... - он задумался. - Мое начальство отрицательно относится к подобного рода вещам, но, так как во время похода с вами иду я, и именно я решаю, что можно, а что нельзя, в качестве лекарства от усталости и сбитых ног, по пять капель за ужином может быть приемлемо.

Его грандиозная речь прозвучала в моих ушах так: "Властью данной мне законом дозволяю вам..."

- Еще вопросы есть?

Крученый старичок со щеточкой седых усов вдруг засуетился на своем месте, почему-то покраснел и быстро спросил:

- А свою палатку взять можно?

Интере-е-есненько! Зачем старичку лишнюю тяжесть тащить? Я повнимательнее присмотрелась к нему и поняла в чем дело в тот момент, когда дедочек обменялся молниеносным взглядом с дамой в красной шляпке. О, у нас в отряде будет не одна (инструкторская) палатка для разврата, а целых две!

- Я не против. Можете, вообще, каждый себе взять отдельное спальное место. Палаток у нас имеется великое множество - выбирайте любую. Но учтите, что часть общего груза, рассчитанную на каждого, вам придётся нести независимо от количества личного имущества.

Наконец, вопросы закончились, и Александр объявил:

- Я советую вам после ужина сразу отправиться отдыхать, потому что завтра нас всех ждет трудный и долгий день. А осмотреть местные достопримечательности у вас будет время после похода.

Вся разношерстная компания, охая и вздыхая, поднялась со своих скамеек и направилась по еле заметной тропе в обход мерзкого лабиринта в сторону гостиницы. Я, пристроившись им в хвост, шагала, всматриваясь в красивые камешки под ногами – надо будет себе набрать перед отъездом пакетик таких, давно мечтала в большом цветочном горшке с антуриумом выложить чем-то подобным поверхность. А губы тихонечко декламировали строчки из стихотворения моей любимой Ларисы Рубальской:

Александр парень был не промах,

Он лицом красив, в плечах широк,

И сгорали женщины, как порох,

Но на всех жениться он не мог.

- Евгения! – раздалось над самым ухом глубоким красивым баритоном. – Спасибо, конечно, но вы бы о будущем походе думали, а не для меня стихи любовные сочиняли!

Я потеряла дар речи! Я! Ему! Стихи! Да я тебя сейчас! Да я! Но выдавить из себя смогла только глупое:

- Я лысых терпеть не могу!

Он понимающе усмехнулся и, ничего не сказав больше, обогнал меня. Я шагала по дорожке за ним и, забыв про камешки, рассматривала упругую задницу, туго обтянутую спортивными штанами.

1- Лариса Рубальская

6.

- Ты представляешь, его Александр Морозов зовут! - Плащевская посмеивалась, сидя с подругой на балконе своего номера и, конечно, даже не догадываясь, что внизу ее замечательно слышно. Меня обсуждает, ненормальная! То, что это - именно она, я даже не сомневался. И что в моем имени такого смешного? Остановился - любопытно же послушать! Увиденным быть не боялся - фонари чуть дальше стоят, область освещения дорожку вдоль здания не затрагивает. А ночи у нас тёмные!

Ее подруга - Мария, которая, кстати, почему-то отсутствовала на собрании (нужно будет выяснить этот момент), была со мной солидарна, хоть и не знала об этом:

- И что в этом имени такого необычного?

- Как что? У Рубальской стихотворение есть о нем. Даже два. А еще песня... Хочешь спою?

Давай-давай, давненько мне серенады девушки не исполняли. Я облокотился на ствол невысокой липы, растущей в паре метров от здания гостиницы и приготовился слушать, но Мария испортила весь кайф.

- Ой, нет, Жека, только не это!

- Та-ак, Марусенция, ты сейчас что, в моих вокальных способностях сомневаешься?

- Извини, Женя, но да. Это мы с тобой хорошо поем, когда за Иришкой и ее Игорюшей подтягиваем, а сами по себе - те еще певицы!

- Ну и сиди без развлечений, если ты зануда такая! Кстати, мазь твоя от ссадин хорошо помогает - не больно почти!

- Вот. А ты ругалась, что я так много вещей с собой беру. Ладно, рассказывай про инструктора. Какой он? Красавчик, да?

Хотел уйти. Понимал, что подслушивать бабские разговоры - последнее дело, но, сделав шаг прочь от их балкона, остановился. Что ОНА может обо мне сказать? ЕЕ мнение почему-то было интересно.

- Ну-у, как тебе сказать... - протянула она.

- Скажи, как есть на самом деле, без приколов твоих идиотских. И объективно, пожалуйста! Не так, как тогда, когда на балконе его засекла!

- Хм, ладно. Он - лысый, самоуверенный, самовлюбленный, считает, что остальные люди - глупые и ни на что неспособные, что еще?... А падкий до длинноногих тупых блондинок с ботоксом по всему периметру...

Я такой? Вот же зараза!

- Ой, да ну тебя! Все, что ты сейчас сказала, можно в той или иной мере, считать достоинством, а не недостатком. А внешне? Красивый? А то я ведь почти не разглядела!

- Да так, обычный. Хотя нет, одна часть тела у него все-таки красивая.

- Какая?

- Задница.

Бля-я-ядь... дожился! Или это бабы такие пошли? Задницу она оценила! Безумно захотелось взбежать по лестнице на второй этаж, выбить дверь в ее номер и схватить эту мерзавку... и что потом? Что с нею делать станешь? Покачал головой, глубоко вдохнул и потопал в свой номер, готовиться к походу.

...Только-только из душа вылез - вытираться начал, в комнате телефон зазвонил. Вот так, вечно не вовремя, мог только один человек меня вызванивать - моя жена.

- Да, Инна.

- Саша, повлияй на своего сына бестолкового! Он в лагерь ехать отказывается! А я с таким трудом путёвку ему выбила! Там знаешь как хорошо!...

Минут десять слушал дифирамбы этому золотому лагерю, и ей самой, за то, что смогла выбить, за то, что она такая - пробивная, зарабатывающая, имеющая множество нужных связей. Потом все-таки перебил:

- Инна, я сто раз говорил тебе, что он ко мне просился. И я имею право. Может, я приеду и заберу его? Вместо лагеря здесь поживет.

- Даже и не говори мне об этом! Чтобы ребенок стал свидетелем твоих похождений? Нет уж!

Инна почему-то была уверена, что каждый сезон я завожу себе парочку, а то и больше, подружек, с которыми развлекаюсь во время походов или между ними. Только она, непонятным мне образом, упускала из виду, что на измене я ее поймал, а не она меня.

Это случилось два года назад. Все до банального просто - вернулся муж из командировки, а на пороге квартиры - мужские ботинки сорок пятого размера. Они были так увлечены, что не слышали хлопнувшей двери. Я зашел, увидел и ушел. И как она не умоляла вернуться, как ни клялась в любви, больше не переступил порог нашей общей квартиры. Жил у матери. Сына забирал к себе по мере возможности. Инна его против меня не настраивала - алименты я платил исправно, помогал и помимо них. Потом Инна съехала к тому самому любовнику, и я смог вернуться в свою собственную квартиру.

Но я замечал, что с каждым годом Артем тянется ко мне все больше, ночевать чаще остаётся, на выходные всегда просится. Был он в свои десять лет мальчиком спокойным, рассудительным. Занимался плаванием и хорошо рисовал. И мечтал однажды провести лето с отцом. Разве это так уж неосуществимо? Проблема была только в Инне.

Я задумался о том, как переубедить свою бывшую, а она продолжала что-то говорить в трубку.

- Слушай, Инна, - перебил, потому что надоело, да и не обязан я был больше выслушивать ее занудные нравоучения, выражавшиеся в вечном недовольстве всеми вокруг, в том числе и своим собственным ребенком. - Что ты от меня хочешь? Наказывать ребенка за то, что я сам не считаю правильным делать, я не собираюсь.

Она что-то недовольно зашипела в трубку, но я, потеряв всякое терпение, отключился, решив перед сном позвонить сыну. Если бы я знал, что он трубку не возьмет! Ведь можно было попросить Инну дать ему поговорить со мной!

Не дозвонился. Утром встал рано. Делал свои обычные утренние процедуры - принимал душ, брился, проверял рюкзак с личными вещами, завтракал в столовой гостиницы, и все время думал о сыне. Не хотелось в такую рань будить ребенка - каникулы все-таки, но и, уйдя в поход, до самой вершины, то есть целых три дня, связи не будет совершенно. Набрал. Но Артем был недоступен. С тяжелым сердцем спустился к месту сбора за полчаса до назначенного времени.