Не смей любить меня

Глава 1. Уведомление

Я узнала об этом не из его слов.

Не из признания, не из скандала, не из случайной оговорки.

Из уведомления.

Короткого. Холодного. Безжалостного.

«Платёж успешно проведён».

Сначала я даже не поняла, что именно вижу. Просто смотрела на экран, не моргая, как будто смысл сам должен был сложиться в голове.

Но он не складывался.

Пока я не открыла детали.

Имя получателя.

Сумма.

И… комментарий.

Я перечитала его три раза, прежде чем смогла вдохнуть.

Пальцы задрожали так, что телефон едва не выскользнул.

— Нет… — тихо прошептала я, сама не веря собственному голосу.

Это не могло быть правдой.

Просто не могло.

За окном моросил дождь. Тот самый, который обычно казался уютным. Когда можно завернуться в плед, включить фильм и сделать вид, что весь мир подождёт.

Сегодня он только давил.

Как и тишина в квартире.

Как и это уведомление.

Я нажала на экран снова.

Как будто надеялась, что цифры изменятся.

Имя исчезнет.

Комментарий пропадёт.

Но нет.

Всё осталось на месте.

Чётко.

Резко.

Без шанса ошибиться.

Я не помню, как оказалась на кухне. Просто в какой-то момент уже стояла у стола, сжимая край столешницы так, что побелели пальцы.

Сердце билось слишком быстро.

Слишком громко.

— Это какая-то ошибка… — снова сказала я, но теперь уже громче.

Почти с отчаянием.

Ведь если это не ошибка…

Значит…

Дверь щёлкнула.

Звук ключа в замке прозвучал так резко, что я вздрогнула всем телом.

Он вернулся.

Я не обернулась сразу.

Не смогла.

Как будто если не смотреть — это всё ещё не станет реальностью.

— Ты дома? — его голос был обычным. Спокойным. Уставшим.

Как всегда.

И от этого стало только хуже.

Потому что если бы он нервничал, если бы звучал виновато…

Было бы проще.

Я медленно повернулась.

Он стоял в дверях кухни, снимая куртку. Как обычно. Ничего не изменилось.

Кроме меня.

— Да, — ответила я, и сама удивилась, насколько тихо это прозвучало.

Он кивнул, прошёл внутрь, поставил сумку на стул.

Обычный вечер.

Обычная жизнь.

Которая закончилась десять минут назад.

— Ты что-то бледная, — он посмотрел на меня внимательнее. — Всё нормально?

Вот оно.

Этот момент.

Когда можно сделать вид, что ничего не случилось.

Спрятать телефон.

Улыбнуться.

Сказать: «Просто устала».

И продолжать жить дальше.

Как будто я ничего не видела.

Как будто этого не было.

Я почти так и сделала.

Почти.

Но пальцы сами сжались сильнее.

И внутри что-то резко щёлкнуло.

— Это что? — спросила я и протянула ему телефон.

Он сначала не понял.

Взял, машинально взглянул на экран.

И на долю секунды…

Просто на крошечную долю секунды…

Его лицо изменилось.

Совсем чуть-чуть.

Но этого было достаточно.

Слишком достаточно.

Я поймала этот взгляд.

Эту паузу.

Эту тишину.

— Ты хочешь что-то объяснить? — мой голос стал холоднее, чем я ожидала.

Он провёл рукой по волосам.

Отвёл взгляд.

И только потом снова посмотрел на меня.

— Это не то, что ты думаешь.

Классика.

Всегда одно и то же.

Я даже усмехнулась.

Нервно.

Почти беззвучно.

— Правда? — тихо спросила я. — А что я думаю?

Он молчал.

И это молчание сказало больше любых слов.

— Скажи, — продолжила я, чувствуя, как внутри всё начинает рушиться. — Что именно я должна думать, когда вижу это?

Я ткнула пальцем в экран.

Слишком резко.

Слишком отчаянно.

Он вздохнул.

Как будто устал.

Как будто это я сейчас делаю что-то не так.

— Это просто помощь, — сказал он. — Ничего такого.

Помощь.

Я закрыла глаза на секунду.

Чтобы не закричать.

— С комментарием? — спросила я. — С таким?

Он снова замолчал.

И в этот момент я поняла.

Окончательно.

Без вариантов.

Без надежды.

Без «вдруг».

— Давно? — спросила я.

Он не ответил.

И это было ответом.

Я медленно выдохнула.

Словно из меня выкачали весь воздух.

Всю жизнь.

— Понятно, — сказала я тихо.

И вдруг стало очень спокойно.

Пугающе спокойно.

— Ты куда? — его голос прозвучал резко, когда я прошла мимо.

— Не знаю, — честно ответила я.

Я действительно не знала.

Просто понимала одно:

здесь я больше не могу.

Я схватила сумку, накинула куртку прямо на футболку.

Руки всё ещё дрожали.

Но внутри уже не было той паники.

Только пустота.

— Давай поговорим, — он сделал шаг ко мне.

Я остановилась у двери.

Не оборачиваясь.

— Не сейчас.

Потому что если сейчас…

Я либо расплачусь.

Либо скажу то, о чём потом пожалею.

А может — и то, и другое.

Я открыла дверь.

Холодный воздух ударил в лицо.

Смешался с дыханием.

С реальностью.

— Ты вернёшься? — спросил он.

Я замерла на секунду.

И впервые за весь вечер поняла, что ответ на этот вопрос у меня уже есть.

Просто я ещё не готова его произнести.

— Не знаю, — повторила я.

И вышла.

Дождь оказался холоднее, чем я думала.

Капли быстро намочили волосы, лицо, куртку.

Но я не остановилась.

Шла вперёд, не разбирая дороги.

Пока телефон в руке снова не завибрировал.

Новый номер.

Незнакомый.

Я сначала хотела сбросить.

Но что-то заставило остановиться.

Посреди мокрой улицы.

Под дождём.

Среди чужих людей.

Я провела пальцем по экрану.

— Алло?

— Добрый вечер, — мужской голос был спокойным. Чётким. Чужим. — Это вы?

Я нахмурилась.

— Кто это?

Короткая пауза.

И затем:

— У меня есть к вам предложение.

Я сжала телефон сильнее.

— Простите?

— Предложение, от которого вам будет сложно отказаться.

Я невольно усмехнулась.

Слишком устала для загадок.

— Вы ошиблись номером.

— Не думаю, — ответил он.

И в его голосе было что-то такое…

Что заставило меня замереть.

— Я знаю, что произошло у вас сегодня вечером.

Мир будто остановился.

Прямо здесь.

Под дождём.

— Что?..

— И могу помочь, — продолжил он спокойно. — Но у меня есть условия.

Я не заметила, как перестала дышать.

— Какие ещё условия?..

— Мы обсудим это лично.

Пауза.

Секунда.

Две.

— Вы сейчас одна?

Я медленно огляделась.

Будто кто-то мог стоять рядом.

Смотреть.

Слушать.

— Да…

— Хорошо, — сказал он. — Тогда слушайте внимательно.

И в этот момент я ещё не знала…

что именно с этого звонка начнётся история, из которой уже не будет выхода.

И самое страшное —

я сама в неё войду.

Добровольно.

Глава 2. Предложение, от которого не отказываются

Я не люблю незнакомые номера.

Обычно я их сбрасываю.

Всегда.

Но сейчас… я стояла под дождём, мокрая, с разбитой внутри жизнью — и просто не нашла в себе сил нажать «отклонить».

— Алло?

— Добрый вечер. Это вы?

Голос был спокойным. Слишком спокойным.

Без лишних эмоций. Без пауз. Без попытки понравиться.

И именно это зацепило.

— Кто это? — спросила я, оглядываясь по сторонам, словно он мог стоять где-то рядом.

— У меня есть к вам предложение.

Я почти рассмеялась.

Почти.

— Вы ошиблись номером.

— Нет.

Коротко.

Уверенно.

Без сомнений.

Я нахмурилась сильнее.

— Тогда скажите, откуда у вас мой номер?

— Это неважно.

Мне это уже не нравилось.

Совсем.

— Тогда и разговор неважен, — я уже собиралась сбросить, но он добавил:

— Я знаю, что произошло у вас сегодня вечером.

Мир словно дернулся.

Как будто кто-то резко переключил картинку.

— Что?..

— Вы ушли из дома, — продолжил он спокойно. — После того, как узнали о переводе.

У меня пересохло в горле.

Слова застряли.

Я резко обернулась, снова оглядела улицу. Люди проходили мимо, не обращая на меня внимания. Никто не смотрел. Никто не следил.

Но ощущение…

Будто за мной наблюдают.

— Кто вы? — спросила я уже тише.

— Человек, который может помочь.

Помочь.

Я сжала телефон сильнее.

— Чем именно?

— Исправить ситуацию.

Я нервно усмехнулась.

— Серьёзно? Вы вернёте мне нормальную жизнь? Или сотрёте память?

— Ни то, ни другое, — ответил он. — Но вы получите то, что потеряли.

Я замолчала.

Потому что он не сказал «любовь».

Он сказал иначе.

И от этого стало… странно.

— И что я потеряла? — спросила я, сама не понимая, зачем продолжаю этот разговор.

Пауза.

Короткая.

— Контроль, — ответил он.

Я резко выдохнула.

Это было… слишком точно.

Слишком.

— И вы думаете, что можете его вернуть?

— Я не думаю, — спокойно сказал он. — Я знаю.

Я закрыла глаза на секунду.

Дождь всё ещё шёл. Холодный. Мелкий. Настойчивый.

Как и его голос.

— И что вы хотите взамен?

— Встречу.

Я усмехнулась.

— Вы серьёзно?

— Абсолютно.

— Нет, — сразу ответила я. — Я не встречаюсь с незнакомыми мужчинами, которые… — я замялась, подбирая слово, — следят за моей жизнью.

— Тогда вы упустите возможность всё изменить.

Я закатила глаза.

— Звучит как дешевая манипуляция.

— Возможно, — спокойно согласился он. — Но это не делает её менее правдивой.

Я замолчала.

Потому что… он не давил.

Не уговаривал.

Не пытался понравиться.

Он просто говорил.

И это почему-то работало сильнее.

— Где? — вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать.

Секунда тишины.

И я уже пожалела.

Но было поздно.

— Кафе на углу Ленина и Центральной, — ответил он сразу. — Через двадцать минут.

Я нахмурилась.

— Откуда вы знаете, где я?

— Вы рядом, — спокойно сказал он.

Меня будто током ударило.

Я резко оглянулась.

— Вы что, следите за мной?

— Нет, — его голос остался таким же ровным. — Я просто хорошо подготовился.

Это вообще не успокаивало.

— Я не приду, — сказала я, хотя уже знала, что это не так.

— Придёте.

Уверенность.

Спокойная. Чёткая. Без сомнений.

— С чего вы взяли?

— Потому что у вас нет других вариантов.

Я стиснула зубы.

— Есть.

— Назовите хотя бы один.

Я открыла рот.

И закрыла.

Потому что…

Ничего.

Пусто.

Он был прав.

И это бесило больше всего.

— Двадцать минут, — повторил он. — Я буду ждать.

Связь оборвалась.

Я ещё несколько секунд держала телефон у уха.

Словно разговор продолжался.

Словно он всё ещё слышит.

Потом медленно опустила руку.

И посмотрела на экран.

Номер.

Никаких имён.

Никаких подсказок.

Просто цифры.

Как и всё в этом вечере.

Холодные.

Чужие.

Я вдохнула глубже.

Дождь постепенно стихал.

Люди вокруг спешили по своим делам.

Жизнь продолжалась.

Как будто ничего не произошло.

Как будто я не стою сейчас на границе…

чего-то, что уже нельзя будет отменить.

Я посмотрела в сторону перекрёстка.

Туда, куда он сказал идти.

Двадцать минут.

Всего двадцать минут.

Я могла развернуться.

Уйти.

Забыть.

Стереть этот звонок.

Сделать вид, что ничего не было.

И остаться там, где я есть сейчас.

С разбитой жизнью.

Без ответов.

Без контроля.

Без будущего.

Я сжала телефон.

И сделала шаг вперёд.

Потом ещё один.

И ещё.

Не потому что хотела.

А потому что уже не могла остановиться.

И где-то глубоко внутри…

я уже знала:

это ошибка.

Самая большая в моей жизни.

Глава 3. Условия

Кафе оказалось почти пустым.

Тёплый свет, тихая музыка, редкие посетители — всё выглядело слишком обычным. Почти уютным.

Как будто здесь не могло случиться ничего плохого.

Я остановилась у входа, стряхнула капли дождя с волос и медленно провела взглядом по залу.

Он сидел у окна.

Я сразу поняла, что это он.

Не потому что знала, как он выглядит.

А потому что он смотрел прямо на меня.

Спокойно. Уверенно. Без тени сомнений.

Как будто знал, что я приду.

Как будто других вариантов просто не существовало.

Я на секунду задержалась.

Могла развернуться.

Ещё могла.

Но не сделала этого.

Слишком поздно.

Я подошла к его столу.

— Вы…

— Садитесь, — перебил он, кивнув на стул напротив.

Голос тот же.

Спокойный. Чёткий. Без лишнего.

Я медленно опустилась на стул, не отрывая от него взгляда.

Он выглядел… не так, как я ожидала.

Никакой показной роскоши.

Никакой напускной важности.

Просто мужчина.

Но в его взгляде было что-то…

Что-то, от чего хотелось держаться на расстоянии.

— Вы долго собирались, — сказал он, скользнув взглядом по моим мокрым волосам.

— Вы следите за временем? — холодно ответила я.

— Я слежу за результатом.

Я усмехнулась.

— Тогда, возможно, вы разочаруетесь.

— Вряд ли.

Он даже не улыбнулся.

Просто сказал.

Как факт.

Это начинало раздражать.

— Кто вы? — прямо спросила я.

— Человек, который может изменить вашу ситуацию.

— Вы уже это говорили.

— И вы всё равно пришли.

Я стиснула зубы.

— Это не значит, что я вам верю.

— И не нужно, — спокойно ответил он. — Пока.

Пока.

Я невольно напряглась сильнее.

— Хорошо, — сказала я. — Давайте без загадок. Что вы хотите?

Он чуть наклонился вперёд.

И впервые его взгляд стал чуть тяжелее.

— Сотрудничество.

Я нахмурилась.

— В каком смысле?

— В прямом.

Я коротко выдохнула.

— Это не ответ.

— Это начало, — сказал он. — Остальное зависит от вас.

Я закатила глаза.

— Знаете, если это какой-то розыгрыш или странная попытка…

— Вы потеряли контроль над своей жизнью, — перебил он.

Резко.

Чётко.

Прямо.

Я замолчала.

Потому что…

Это было правдой.

— Вас предали, — продолжил он спокойно. — Вы остались без опоры. Без плана. Без понимания, что делать дальше.

Каждое слово било точно.

Слишком точно.

— Откуда вы… — начала я, но он не дал договорить.

— Это не важно.

Я сжала руки в кулаки под столом.

— Для меня — важно.

— Для вас важно другое, — он чуть наклонил голову. — Вернуть контроль.

Я отвернулась на секунду.

Потому что смотреть на него было сложно.

Словно он видел больше, чем должен.

— Допустим, — тихо сказала я. — И?

— И я могу вам это дать.

Я снова посмотрела на него.

— Просто так?

— Нет.

Конечно.

Я даже усмехнулась.

— Вот теперь звучит правдоподобно.

Он спокойно выдержал мой взгляд.

— У каждого решения есть цена.

— И какая у вашего?

Короткая пауза.

— Вы будете работать со мной.

Я нахмурилась.

— В каком смысле «работать»?

— В прямом.

— Это не объяснение.

— Я дам вам стабильность, — продолжил он. — Доход. Условия, при которых вы перестанете зависеть от людей, которые вас предали.

Я скептически прищурилась.

— И взамен?

Он смотрел на меня чуть дольше.

Секунду.

Две.

— Вы будете выполнять мои условия.

Внутри что-то неприятно сжалось.

— Какие именно?

Он откинулся на спинку стула.

— Простые.

Я уже не верила слову «простые».

— Первое, — начал он. — Вы не задаёте лишних вопросов.

Я усмехнулась.

— Уже не нравится.

— Второе, — продолжил он, не реагируя. — Вы соблюдаете границы, которые я устанавливаю.

— И какие же?

— Это мы обсудим позже.

Конечно.

— И третье, — он слегка наклонился вперёд, — вы не привносите в это… эмоции.

Я замерла.

— Простите?

— Никаких чувств, — спокойно пояснил он. — Никаких привязанностей. Никаких попыток изменить правила.

Я коротко рассмеялась.

— Вы сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— То есть вы предлагаете мне… что? Работу? Сделку? Контракт?

— Назовите как угодно.

Я покачала головой.

— И при этом я должна просто… согласиться?

— Да.

Я смотрела на него, не веря.

— Вы понимаете, насколько это звучит… странно?

— Понимаю.

— И вас это не смущает?

— Нет.

Конечно.

Я резко выдохнула.

— А если я откажусь?

Он пожал плечами.

— Тогда вы вернётесь туда, откуда пришли.

Я замолчала.

Потому что…

Он был прав.

Снова.

И это раздражало сильнее всего.

— И вы уверены, что я соглашусь? — спросила я.

Он посмотрел на меня спокойно.

Слишком спокойно.

— Да.

— Почему?

Короткая пауза.

И затем:

— Потому что у вас нет других вариантов.

Тишина повисла между нами.

Тяжёлая.

Густая.

Я чувствовала, как внутри всё сопротивляется.

Как разум кричит «нет».

Как интуиция шепчет «осторожно».

Но где-то глубже…

Было другое.

Понимание.

Что он прав.

Что выбора действительно нет.

— Мне нужно подумать, — сказала я, поднимаясь.

Он даже не попытался меня остановить.

— Подумайте, — спокойно ответил он.

Я уже сделала шаг.

Ещё один.

Почти дошла до выхода.

Когда его голос снова остановил меня.

— Только учтите.

Я медленно обернулась.

Он смотрел прямо на меня.

И впервые в его взгляде появилось что-то…

Жёсткое.

Почти предупреждение.

— Если вы согласитесь…

Короткая пауза.

Секунда.

И затем:

— Назад дороги уже не будет.

У меня перехватило дыхание.

Слова повисли в воздухе.

Остались между нами.

Как граница.

Как линия, которую нельзя переступить…

и забыть.

Я смотрела на него.

И в этот момент поняла:

если я скажу «да» —

всё изменится.

Окончательно.

Без возврата.

И хуже всего было то…

что я уже знала свой ответ.

Глава 4. Первое правило

Я не сразу поняла, куда иду.

Просто вышла из кафе, вдохнула холодный воздух и остановилась у самой двери, словно ждала, что кто-то окликнет.

Остановит.

Скажет, что это всё — ошибка.

Что можно вернуться назад.

Но никто не окликнул.

Дверь за спиной тихо закрылась, отрезая меня от тёплого света, музыки и человека, который всего за двадцать минут перевернул всё с ног на голову.

Я сделала шаг вперёд.

Потом ещё один.

И только на середине улицы поймала себя на том, что снова держу телефон в руке.

Экран погас.

Никаких сообщений.

Никаких звонков.

Как будто он уже знал, что мне не нужно напоминать.

Я усмехнулась.

Нервно.

— Конечно… — прошептала я.

Потому что он действительно знал.

Слишком многое.

Я остановилась под навесом остановки, стряхнула капли с рукавов и закрыла глаза.

Думай.

Просто подумай.

Он не угрожал.

Не давил.

Не просил.

Он просто предложил.

И поставил условия.

Чёткие.

Холодные.

Пугающе логичные.

Я открыла глаза.

Посмотрела на дорогу.

На людей.

На чужую жизнь, которая шла своим чередом.

И вдруг отчётливо поняла:

у меня нет плана.

Вообще.

Я не знала, куда идти.

Где жить.

Как работать.

Как… дальше.

Пустота.

Та самая, о которой он говорил.

Я сжала пальцы сильнее.

— У тебя есть варианты, — сказала я себе.

Но голос прозвучал неуверенно.

Слишком.

Я выдохнула.

И набрала номер.

Тот самый.

Незнакомый.

Он ответил сразу.

Как будто ждал.

— Да.

Никакого «алло».

Никакого «кто это».

Просто «да».

Я закрыла глаза на секунду.

— Я согласна.

Тишина.

Короткая.

Но в ней было что-то странное.

Как будто он не удивлён.

Как будто… именно этого и ждал.

— Хорошо, — спокойно сказал он.

Вот так просто.

Без эмоций.

Без паузы.

— И что дальше? — спросила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Вы сейчас где?

— Недалеко от кафе.

— Оставайтесь на месте.

Я нахмурилась.

— Зачем?

— За вами приедут.

Меня будто холодом обдало.

— Простите?

— Машина будет через десять минут.

— Я не… — я резко выдохнула. — Я не поеду ни с кем неизвестно куда.

— Вы уже согласились.

Спокойно.

Чётко.

Без давления.

Но от этого стало только хуже.

— Я согласилась поговорить о работе, — поправила я.

— И это часть процесса.

Я стиснула зубы.

— Вы не можете просто… отправить ко мне кого-то.

— Могу.

Коротко.

Факт.

Я провела рукой по лицу.

Дождь почти закончился, но холод остался.

— Я хочу понимать, что происходит.

— Будете, — ответил он. — По мере необходимости.

Это начинало раздражать.

Сильно.

— А если я передумаю?

Пауза.

И затем:

— Вы не передумаете.

Я усмехнулась.

— Уверены?

— Да.

Снова это спокойствие.

Эта уверенность.

Я на секунду задумалась.

И поняла, что… он прав.

Чёрт.

— Хорошо, — тихо сказала я. — Допустим.

— Тогда ждите.

Связь оборвалась.

Я опустила телефон и посмотрела на дорогу.

Десять минут.

Всего десять минут.

И всё.

Никаких объяснений.

Никаких гарантий.

Только слова.

И выбор, который уже сделан.

Я нервно усмехнулась.

— Отлично, — прошептала я. — Просто отлично.

Минуты тянулись медленно.

Слишком.

Я уже начала думать, что он просто проверяет меня.

Что никакой машины не будет.

Что это всё — странная игра.

Когда рядом тихо остановился чёрный автомобиль.

Я не сразу повернула голову.

Просто почувствовала.

Как будто воздух рядом стал плотнее.

Тяжелее.

Дверь открылась.

— Вы Алина?

Голос водителя был спокойным.

Обычным.

Я медленно посмотрела на него.

Потом на машину.

Потом снова на него.

— Да.

— Прошу.

Он кивнул на заднее сиденье.

Я стояла ещё секунду.

Две.

Понимая, что это последний момент, когда можно развернуться.

Уйти.

Сказать «нет».

И всё закончится.

Прямо здесь.

Но вместо этого…

я сделала шаг вперёд.

И села в машину.

Дверь мягко закрылась за спиной.

Отрезая меня от улицы.

От привычной жизни.

От прошлого.

Салон был тёплым.

Тихим.

Слишком тихим.

Я провела рукой по колену, пытаясь унять дрожь.

— Куда мы едем? — спросила я.

— Вам скажут.

Конечно.

Я усмехнулась.

— У вас тут у всех один сценарий?

Водитель ничего не ответил.

И это было ответом.

Машина плавно тронулась.

Город за окном начал медленно отдаляться.

Огни.

Люди.

Дома.

Всё становилось размытым.

Чужим.

Как будто я уже не принадлежала этому месту.

Я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Дыши.

Просто дыши.

Ты сама согласилась.

Сама.

Машина остановилась через… сколько?

Пятнадцать минут?

Двадцать?

Я не считала.

Дверь открылась.

— Приехали.

Я открыла глаза.

Посмотрела в окно.

И на секунду замерла.

Большое здание.

Светлое.

Стеклянное.

Ничего пугающего.

Ничего подозрительного.

Обычное.

Слишком обычное.

Я вышла из машины.

Дверь за спиной закрылась.

— Вам туда, — водитель кивнул в сторону входа.

И уехал.

Просто уехал.

Я осталась одна.

Перед входом.

Снова.

Как будто это уже становилось привычным.

Я медленно поднялась по ступеням.