Открытие жизни на планете Зэнзэя

Таким образом, Кирилл встал с места, так как ему наскучила вечеринка, и подошел к шкафу для экспериментов с биологическими образцами. Однако, когда он выложил существо на дно сектора для опытов, то оказалось, что оно полностью недвижимое. При этом он подергал его манипулятором, но оно по-прежнему никак не реагировало.

– Эх, похоже, что оно умерло… – сказала Рейчел, стоявшая позади Кирилла.

После сказанного Рейчел Кирилл тут же обернулся и посмотрел на Курта. В результате Кирилл, увидев, что Курт смотрит на него грозным взором, понял, что слова Рейчел он услышал.

– Убийца! – презренно буркнул Курт в адрес Кирилла.

Кирилл не стал ему отвечать, но, слегка улыбнувшись, сказал Рейчел:

– Но зато теперь я смогу без угрызений совести разрезать это существо скальпелем…

Вскоре настало время отбоя, и все, кто находился в модуле, устроились на ночлег. Спальные места там размещаются в два яруса: внизу три космических кресла были трансформированы в кровати, на которые сверху были также уложены надувные матрасы для удобства. Остальные два кресла были при этом сложены и убраны в шкаф. А второй ярус сформирован путем установки перекладин, натягивания между ними ткани и укладки сверху все тех же надувных матрасов. Спать наверх отправились Энди и Ханг.

Из членов экспедиции, находящихся на «Пилигриме», отправились спать примерно три четверти экипажа, кроме четверти, которая осталась на «ночное» дежурство. Ушел спать и Василий Назаров, а также постоянно находившиеся с ними в комнате управления миссией «Визит-1» Киу Назарова и Джулия Джонсон. А Мария Иванова и Чен Лифен остались на ночь.

Первый день прошел успешно. И, безусловно, если все пройдет как надо, предстоящие дни обещают быть феноменально плодовитыми с точки зрения научных открытий, особенно для биологов. Нетрудно предположить, что за один завтрашний день Кирилл Макаров и Рейчел Чжу совершат не сравнимые ни с чем по масштабам открытия в области натуралистической биологии и сделают реальностью экзобиологию. А дальнейшие исследования поведут за собой грандиозные открытия в области местной биохимии. В общем, открытие местной биосферы – огромный прорыв для этой науки.

Однако при этом особые планы были у геолога Гао Ханга. Этот человек прилетел сюда не просто для научного изучения геологии планет данной звездной системы и имел немало тайных заданий, а заодно и собственные секретные помыслов. Среди его заданий было, например, задание дать оценку ресурсовым богатствам Системы Новус, перспективам промышленного освоения планет этой звездной системы и в том числе планеты Зэнзэя. И молчаливый Гао верен этой своей миссии, вопреки всем возмущениям экофундаменталистов. И, размышляя об этих и прочих перспективах, которые будоражили его ум, обожающий все, что связано с промышленной экономической мощью, он еще долго не мог заснуть, глядя в иллюминатор, в котором виднелось синее сумеречное небо Зэнзэи с несколькими звездами на нем.

Глава 2. Первые походы по Зэнзэе

2.1

Утром, в 7:00, на космическом корабле «Пилигрим» начала потихоньку просыпаться дневная смена, включая постоянно работающих в главном командном отсеке (из которого, в частности, осуществляется связь с экипажем «Визит-1») Василия Назарова, Киу Назаровой и Джулию Джонсон. В принципе, слова «день» и «ночь» здесь носят лишь условный характер, ведь речь идет о жизни на космическом корабле. Но тем не менее обеим сменам было решено дать такие названия, так как исчисление времени на корабле «Пилигрим» велось как на Земле, и в нем остались такие понятия, как, например, «два часа дня». Впрочем, по прилете на орбиту Зэнзэи режим жизнедеятельности был слегка подкорректирован до зэнзэйских суток, которые чуть-чуть короче земных. Ведь так легче согласовывать работу с экипажем модуля «Визит-1», который находится на Зэнзэе и который, разумеется, живет и работает именно в соответствии с местным чередованием дня и ночи. Поэтому теперь на «Пилигриме» и в модуле «Визит-1» сразу после 23:25:33 часы показывают 00:00:00. Но в остальном суточный режим от этого все равно не поменялся.

При этом в основном для экипажа «Пилигрима» это утро началось так же, как оно начиналось в течение долгих лет полета. Изменилось только то, что «сутки» стали слегка короче, часть экипажа отправилась на Зэнзэю, и потому стало меньше людей. А также изменилось то, что стало существенно больше работы, ведь корабль прибыл к своей исследовательской цели – к Зэнзэе и звездной системе Новус. Ну и еще некоторые временно остались без своей пары.

В остальном все было привычно, и Джулия Джонсон, Киу Назарова и Василий Назаров начали свой день так же, как почти всегда за время полета, – пошли окунуться в бассейн и позаниматься в тренажерном зале. Как я уже упоминал, для полноценного отдыха у них имеется специальный отсек, где в атриуме на два этажа организованы маленькие тропики с садом и тем самым бассейном, с ярко светящим искусственным «Солнцем» и искусственным голубым небом, ну и лежаками для загорания. А в этажах этого отсека расположилась кухня, спортзал, медицинский отсек, ванная комната и все остальное для выполнения соответствующих функций.

Пробыв некоторое время в бассейне и в тренажерном зале, они отправились на кухню и позавтракали на балконе «второго этажа» с видом на атриум. А после приема пищи направились на работу в главный командный отсек, пройдя для этого по длинному коридору, идущему через весь тор, в котором они обитали.

Добравшись до командного отсека, они встретили там «ночную бригаду» – Марию Иванову и Чен Лифен. Данная бригада пока работает, но должна будет лечь спать примерно через три часа. А сейчас эти женщины вместе работали за компьютерами и изучали собранные данные. Обе бригады сразу стали рутинно приветствовать друг друга, как всегда, на протяжении многих лет данной экспедиции. При этом далее Василий Назаров направился не к главному пункту управления кораблем (который я описывал ранее), а к пульту управления аппаратами типа «Визит». Он располагался в довольно просторном зале, часто используемом для совещаний и способном вместить весь экипаж. Важной примечательной особенностью этого помещения было то, что в передней его части, перед пультом управления, был расположен огромный монитор размером почти на всю стену. А таким вместительным этот зал был для того, чтобы время от времени весь экипаж корабля мог общаться с исследователями, участвующими в экспедиции на модуле «Визит». Разумеется, это помещение использовалось и для других задач и мероприятий, для которых может пригодиться большой зал и экран.

На упомянутый огромный экран, конечно, могут транслироваться разные изображения с разных устройств, но по умолчанию на него передавалась видеотрансляция участка Зэнзэи с Долиной Прогресса, получаемая с одного из спутников, который в данный момент пролетает над нужным участком планеты. И здесь, в частности, Василий Назаров начал готовиться к очередному сеансу связи с экипажем модуля «Визит-1».

Обитатели модуля «Визит-1» спали в гораздо более стесненных условиях, в единственном имеющемся маленьком помещении, на надувных матрасах и будучи вынужденными расположиться в два яруса. Еще до звонка будильника, раньше всех проснулся Ханг, который, как и Энди Джонсон, спал наверху. Солнце, точнее Малый Новус, взошел буквально полчаса назад. И, так как эта звезда находилась еще низко над горизонтом, то она очень ярко светила прямо в иллюминаторы модуля. Ханг посмотрел на часы, затем приподнялся и взглянул на Курта, который посапывал где-то внизу, за спящими Кириллом и Рейчел. Далее он достал свой планшетный компьютер, зашел там в свою почту и открыл электронное письмо, которое он ранее отправлял Энди Джонсону. После этого разбудил Энди Джонсона и передал ему этот планшет с электронным письмом, в котором было написано, что сегодня они должны отправиться вдвоем на пробы грунта и сделать так, чтобы Курт Эдвардс не последовал за ними. На это Энди ему кивнул, проговорив трудноразборчиво: «Да-да, знаю», а потом снова лениво уткнулся в подушку.

Тогда Гао Ханг решил отправить на планшетный компьютер Энди текстовое сообщение: «Давай общаться текстом». Кода гаджет Энди подал сигнал о пришедшем письме, Энди снова проснулся, прочитал, что там написано, и, отключив звук, отправил следующий ответ:

«Что вдруг стряслось?»

При этом у планшета Ханга заранее был выключен звук, и потому никаких сигналов он не подал. Тем временем адресат был настроен очень серьезно и в своем ответном сообщении написал следующее:

«Мы заняты делом, которое требует полной ответственности! За нами тут инспекция следит! Нам нужно быть осторожными».

На что Ханг получил такой ответ:

«Это Хиппи, что ли, инспекция? Мы легко его надуем».

Тогда Ханг ответил так:

«Не надо забывать, что он – официально назначенный спецпосланник ООН, цель которого – контролировать нашу деятельность. Я хочу убедиться, что ты хорошо уяснил свою задачу».