Реки времен. Всепоглощающая грусть

– Ну спасибо за оценку. – обиженно проговорила девушка, складывая руки на груди.

– Ты умеешь определять какая у человека воля? – удивился Инго.

– А? – похоже, Зенон был так поглощен своими мыслями, что не услышал вопрос Инго. – А, да. Если одновременно сделать «распространение», «усиление» и «переливание», то можно… Как бы это сказать? «Почувствовать» волю другого человека.

– Почти как я со своими тенями. – сказал Инго, и призвав тени, направил их к Мавис.

– А ну убрал от меня свои «штуки»! – разозлено завопила Мавис, вытаскивая свою удлиняющуюся рапиру.

– Ладно, ладно. – Инго поднял руки и убрал тени.

– А что ты тут вообще делаешь? – спросил Зенон, убирая волю. – Разве ты не должна со всеми женщинами готовить пир?

– Лучше не стоит. – прошептал ему на ухо Инго.

– Я хотела помочь, но Габри попросила меня причесать горгон. – немного расстроенным тоном сказала Мавис.

Инго увидел в ее руках металлическую щетку. Но переведя взгляд на горгон, он задумался. А зачем вообще их расчесывать? Их гривы и так всегда гладкие из-за того, что все время «плавают» в воздухе.

Его мысли прервал громкий хлопок и вспышка света. Мелькнула молния, и перед Зеноном появился Тильд.

– Позвольте мне помочь вам с горгонами, глубокоуважаемый…до-ми-но-ра! – по слогам проговорил он, при этом глядя на Мавис, словно спрашивая: «правильно я сказал?».

– Доминьер. – поправила Мавис.

– Доманор?

– Доминьер.

– Доминрор?

– До-ми… А, пусть будет «доминрор». – махнула рукой Мавис.

Тильд упал на одно колено, словно собрался давать присягу самому императору, и опустив взгляд, протянул руки за вожжами, которые держал Зенон.

– Бред какой-то. – пробубнил Зенон. – Иди лучше помоги своему брату. – он указал на Дельта, который пытался оседлать горгону, но не мог из-за того, что та все время била его молнией.

– ДЕЛЬТ! – проорал на всю поляну Тильд и понесся к брату. – ДЕЛЬТ! Досто-пт-птг-гпт… Достопоточтейне-не-не-нейший господин приказал мне помочь тебе!

Дельт, услышав слова брата, повернулся, и с благоговейным видом посмотрел на ошарашенного Зенона. Также, как и его брат, он тут же упал на одно колено. Сделав этот жест, он встал, и для верности еще отвесил воинское приветствие гвардейцев, вытянувшись по стойке смирно, и приложив правую руку к сердцу.

– Бред какой-то. – повторил Зенон, наблюдая как Тильд тоже отвешивает ему приветствие (при этом перепутав руки, приложив левый кулак к легким). – Пойду, помогу Харону, он ведь столы перетаскивает? Наверно уже валяется где-нибудь пьяный.

– Ну а ты? – спросила Мавис, посмотрев на Инго.

– Я уже наносился сегодня. – ответил Инго.

– Тебя Мави, кстати, искал. Говорит, что улучшил какое-то зелье.

– О, нет. Хватит с меня его зелий. В прошлый раз я чуть не умер. – замахал руками Инго. – Лучше схожу, проверю новые кастеллы.

– Кастеллы? На них уже установили баллисты? – оживилась Мавис.

– Я позавчера разговаривал с одним из кузнецов, и он сказал, что они уже установили семь баллист.

– Ого! Тогда я с тобой. – сказала она, откидывая щетку в сторону.

Пока они шли к конюшням, где так же находился большой полигон для испытаний пушек, их то и дело отвлекали подвыпившие никсы, которые уже во всю праздновали «Жатву».

Основной пир должен был начаться с заходом солнца, в центре лагеря. Вокруг озера, и прямиком до самого штаба, тянулись сотни столов, на которых уже томились тысячи блюд. Приготовлением еды, по традиции, занимались женщины, а мужчины в это время, опять же по традиции, бездельничали. Поэтому, идя к конюшням, Инго не уставал удивляться насколько никсы верны этим традициям. Особенно мужчины.

– Смотри, там не Широ? – проговорила Мавис, указывая на вереницу костров, около которых готовили еду сотни женщин. – Ну точно! Эй, Широ! – замахала Мавис.

Широ, тоже увидев ее, помахала в ответ.

– Давай с нами стрелять из баллист! – позвала принцессу Мавис.

Но Широ лишь разочарованно развела руками, показав разделочный тесак и кабанью ногу.

– Эй! Эй! Эй! – раздался голос Зезиро.

Инго увидел, что рядом с принцессой стоит маленькая фигура девушки с большими ресницами. Ее длинные волосы были аккуратно заплетены в два пучка по бокам головы, чтобы на них не попала кровь.

– Стрелять! Стрелять! Это как?! Пу-рум-пум-пум! Вот так! – и она чмокнула рядом стоявшую Юлию, вторую женщину из «сломленных».

– Хочешь с нами, Зези?! – прокричала Мавис.

– Хочешь?! Хочешь?! Нет! А почему?! Обещала порубить зубастых свиней! – и она с силой вонзила тесак в тушу кабана.

Мавис лишь пожала плечами.

– Ладно, пойдем дальше.

Через пятнадцать минут они дошли до конюшен. Они, конечно, уступали ипподромам Каркастла, которые тянулись до самого горизонта, но все равно были не маленькими.

– Ну и где эти кареты? – спросила Мавис, наблюдая как несколько никсов загоняют в стойла диких лошадей.

– Вон там. – Инго указал на дальнее поле, где стояли, отражая солнце, несколько железных громадин.

– Я первая стреляю! – весело воскликнула Мавис, направляясь к кастеллам.

– Ты и так успеешь скоро вдоволь настреляться. – проговорил Инго, но Мавис его уже не слушала.

Гантэр не хотел, чтобы Мавис участвовала в битве, но в то же время он понимал, что отговорить ее у него не получится. Поэтому он поставил ее возглавлять артиллерию.

– Куда-с лезешь?! – прикрикнул на девушку какой-то никс, когда та взобралась на кастеллу. – Не видишь, что чиним-с?! – сказав это, он снова повалился на плащ, который был расстелен на земле, и приложился к бутылке рома.

– Как из него стрелять? – не обращая на никса внимания, спросила Мавис у второго кузнеца.

– А? А! Э-а-а! Прум! Бум! – промычал кузнец, делая какие-то движения руками.

Стоило отдать ему должное. Если учесть, сколько пустых бутылок из-под рома валялось вокруг него, то это объяснение принципа работы баллисты, могло бы претендовать на какую-нибудь премию в области кузнечного дела.

– Ладно, сами разберемся. – сказала Мавис, разворачивая баллисту к мишеням. В длину эта махина была почти два метра. – Инго, подай мне… Ну, эту штуку, куда кладут болты.

Оглядевшись, Инго увидел несколько «барабанов» с установленными в них болтами. Удивительно, что пираты смогли бесплатно раздобыть такие современные баллисты. Обычно у автоматических баллист было всего по десять болтов в барабане. А в этом Инго смог насчитать пятьдесят штук.

– Давай, прицепляй скорей. – радостно запрыгала Мавис.

– Подожди. Дай хоть разобраться, какой стороной его прикреплять.

У баллисты было несколько рычагов и одна катушка. Тетива, которая имела сразу четыре ответвления, натягивалась с помощью импульса от предыдущего выстрела. Также можно было вести обстрел одновременно четырьмя болтами, но тогда приходилось самому натягивать тетиву после каждого выстрела. Помимо этого, можно было использовать еще и порох, но тогда все лицо у стрелка за пару секунд покрывалось толстым слоем копоти.

Закрепив барабан, Инго отошел в сторону.

– Только не свались, и держи крепче за ручку. – сказал Инго.

– Будто я и сама не знаю. – проговорила Мавис, целясь в соломенную болванку.

Крепко держась одной рукой за ручку, Мавис потянулась к катушке и стала вращать ее. В этот момент, один за другим стали вылетать болты. И после трех попаданий от мишени уже ничего не осталось. Но Мавис не остановилась, продолжая расстреливать стену из бревен, которая была возведена позади мишени.

– Черт! Закончились. Инго, принеси еще одну «штуку». – проговорила Мавис, когда баллиста перестала стрелять.

– Больше нет. – ответил Инго, осматривая ящики.

– Что? И это все? Не может быть. – Мавис тоже стала осматриваться по сторонам. – А это что? – она указала на украшенную резьбой, железную трубу.

– Пушка. – сказал Инго. – Только ядер тоже нет.

– Да что же так не везет?! – топнула ногой Мавис. – Хотя, подожди! – она подняла пустую бутылку. – Давай выстрелим вот этим.

– Вряд ли у тебя получится выстрелить бутылкой.

– Почему? Не попробуем, не узнаем. – сказала Мавис, запихивая бутылку в дуло пушки. – Как ее запускать?

– Тебе нужен порох. – подсказал Инго, показывая на железные бочки.

– Сейчас как запульнем! – воскликнула Мавис, вытаскивая маленький мешок с порохом. – А сколько его сыпать надо?

Инго пожал плечами. Он был уверен, что они делают что-то не так…

– Ладно, чем больше, тем лучше. – сказала она, высыпая весь мешок.

Приготовив пушку, она повернула ее в сторону бревенчатой стены. В этот момент за их спинами раздался знакомый голос:

– А вот и наши главные канониры. – сказал Маверик. Инго увидел, что он был не один, а в компании нескольких шаманов.

– О, Мави, ты как раз вовремя. – весело сказала Мавис. – Не хочешь сделать пробный выстрел?

– С радостью приму эту великую честь. – сказал алхимик, беря в руки пальник. – Честно признаться, я в первый раз стреляю из бастионской пуш…

Договорить он так и не смог. Как только он поднес пальник к пушке, раздался оглушительный взрыв, и алхимика снесло ударной волной. Блестящее дуло оторвалось от нижней части, и оно взмыло в воздух. На секунду зависнув, оно начало падать прямо на спящих никсов. К счастью, Инго вовремя успел подскочить (параллельно раздавив несколько бутылок с ромом), и отбить кулаком оторвавшуюся деталь. Вращаясь, дуло полетело в другой конец поляны, и угодило точно в цель.

– Ч-ч-ч-что это было?! – ошарашенно спросил Маверик, уставив на Мавис закопченное лицо. – Ты сколько пороха туда насыпала?!

– Ну…немного. – еле сдерживая смех, проговорила Мавис.

Пока алхимик приходил в себя, рядом проснулись никсы.

– А! Э-а-а?! А-А-А-А-А-А! – прокричал надрывающимся голосом никс, глядя на разбитые бутылки с ромом. Похоже, утрата дешевого рома заботила его гораздо больше, чем сломанная пушка, за несколько тысяч золотых. Он даже заплакал.

– А ты сюда зачем пришел? – спросил Инго у алхимика.

– Я? А, я пришел проверить…проверить… – он стал хлопать по своей мантии, словно ища что-то. – А, вот! – он достал маленькую колбу с голубоватой жидкостью.

– И что это? – спросила Мавис.

– Бум! – раздался за спиной Маверика голос шамана. – Бум! Mab Duw, edrych, Gwelodd y brenin ein grym! Смотри!

– Ясно. Могла бы не спрашивать. – ухмыльнулась Мавис.

– Нет-нет. – Маверик замахал руками. – Оно не взрывается.

– Бум! – повторил шаман.

– Да заткнись ты! – рявкнул на него алхимик. – И где основа?

– Там. – сказал шаман, и указал на повозку, в середине которой стоял большой котел.

– Сейчас увидите, зачем я сюда пришел. – со злодейскими нотками в голосе проговорил Маверик. Растрепанные волосы и грязное лицо еще больше придавали ему вид безумца.

– Ч-что ты хочешь сделать? – спросила Мавис, забегая за спину Инго.

Но Маверик ее не слышал. Подойдя к котлу, он вылил в него голубую жидкость. Инго на всякий случай заранее призвал тени, но того, чего он опасался, не случилось. Взрыва не произошло. Зато от котла тут же повалил густой черный дым. Он стал подниматься ровным столбом в небо

– Бум. – не отрывая взгляда от дыма, снова проговорил шаман.

Тем временем Маверик взялся за вожжи и пустил колесницу по полю. Дым шлейфом последовал за ним. И тут Инго заметил, что дым не поднимается, а зависает метрах в двух над землей. Кроме того, в нем начали мелькать молнии, но в отличие от обычных голубых молний, они были золотого оттенка.

Сделав несколько кругов по полю, Маверик остановил лошадей и накрыл крышкой котел. Сделав это, он уставился гордым взглядом на поле, которое теперь полностью превратилось в темный шатер из туч.

– А?! – гордо проговорил алхимик, уперев руки в бока. – Как вам?

– И что это? – спросила Мавис.

– Как что? Тучи, разве не видно? – сказал алхимик.

Подобрав бутылку, он бросил ее на поле. Как только та оказалась под черным навесом, в нее тут же угодила золотая молния, разбив ее на мелкие осколки.

– И как ты собираешься это использовать в битве? – спросил Инго. – Эти тучи и своих заденут.

– Да ты что? – язвительно проговорил Маверик, и вступил на поле. Но молнии так и не обрушились на его растрепанную макушку.

– Бум. Пить, надо пить. – проговорил шаман, тыча под нос Мавис рогом, в котором плескалась черная жидкость.

– Фу! – воскликнула Мавис, зажимая нос. Выждав секунду, она снова принюхалась к жидкости. – Фу! Это что за помои? И ты это пил? – она уставилась на Маверика.

– Пришлось. – развел руками алхимик. – Шаманская алхимия берет за основу…ну… – он сглотнул, стараясь подавить рвотный позыв. – Н-неважно.

– Я это пить не буду. – сказала Мавис, отталкивая рог подальше от себя.

– Я постараюсь переделать рецепт. – сказал Маверик. – Может взять за основу кровь…или… Нет, подождите! Не кровь, а… А «акулью лимфу»!

Лицо алхимика засветилось от посетившего его вдохновения.

– Нужно срочно проверить. – проговорил он, возвращаясь к повозке. – Эй, вы, а ну давайте за мной! – прикрикнул он на шаманов.

Как только никсы уселись в повозку, Маверик, не говоря ни слова, направил колесницу в восточную сторону лагеря. Тем временем тучи над поляной почти рассеялись.

– Уехал. – озвучила ситуацию Мавис.

– Да и нам пора. – сказал Инго, под аккомпанемент все еще рыдающего над разбитыми бутылками кузнеца.

– Ага. Пошли, поможем Широ и остальным. – сказала Мавис.

Чтобы хоть как-то отсрочить тот момент, когда Мавис своим кулинарными способностями испортит половину блюд, Инго выбрал долгий путь через восточные ворота, обосновав это тем, что там они смогут набрать специй, которые хранились на сладах рынка.

Проходя по мосту через реку, они увидели Гамюку. Тот, по своему обыкновению, разлегся у саркофагов, и что-то тихо шептал себе под нос, прикладывая ухо к каменным крышкам.

– Hondo. Hondo akakanganwa. Hongu, ndinonzwa. Avo, vakakandwa mugomba risina chigadziko. Oh, my poor mermaids. Iwe uchapera kwenguva yakareba sei panyika yakatukwa? – грубо проговаривал он.

– Ну и урод. – прошептала Мавис, глядя на улыбающуюся голову Гамюки. – В этом Арно Очинг все такие страшные? Зачем отец вообще позволил ему остаться?

– Так спроси у него сама. Вон он стоит. – Инго указал на фигуру лидера, который разговаривал с Хаганом на пустыре.

– Пап! – замахала Мавис.

Гантэр махнул им в ответ, подзывая к себе.

– А ты чего тут делаешь? – спросил Хаган, как только Мавис подошла к ним. – Разве женщины не должны готовить еду?

– Лучше не стоит. – буркнул Гантэр, чтобы его могли услышать только Инго и Хаган.

– Так мы как раз шли с Инго за специями. Мясо ведь с ними готовят, так? Можно даже поэкспериментировать. – пустилась в рассуждения Мавис. – Я слышала, что где-то готовят мясо с бананами. Или с каштанами… Можно попробовать и с тем, и с тем.

Хаган, выслушав это меню, многозначительно кивнул.

– Хорошо. Но прежде… Вы ведь на рынок идете? – спросил он.

– Да. – ответил Инго.

– Тогда дойдите до восточных ворот, посмотрите, кто там пришел. Мне доложили, что у ворот стоит повозка с какими-то селянами. Вроде они пришли вступить в армию, но сами не из никсов.

– Все племена уже прибыли, и мы никого не ждали. – сказал Гантэр. – Тем более селяне давно покинули все ближайшие деревни. А имперский тракт перекрыт. Так что это странно.

– Понял. – сказал Инго.

– Но если это действительно обычные люди, то пускай заходят. Битва все равно не дойдет до лагеря. – вставил Гантэр.

Сменив тропинку, они направились к воротам. Когда они проходили по возвышенности, Инго посмотрел на лагерь.

До самого горизонта тянулись тысячи домов и палаток. Отсюда даже можно было увидеть озеро, вокруг которого были расставлены столы. Инго не удивится, если узнает, что этих селян привел сюда запах еды. Казалось, что аромат готовящейся еды можно было даже увидеть. Маленькие веревки дыма окутывали каждый дом, тянулись по каждому проходу и тропинке, заглядывали в узкие щели и дразнили в них татуированные носы никсов.

Проходя мимо ям шаманов, Инго увидел бегающего из стороны в сторону Маверика. Похоже, шаманы махнули на алхимика рукой, и оставили одного разбираться с приготовлением зелий.

– Эй, Мави, бросай свою хрень! – крикнула Мавис. – Иди к озеру, там скоро начнется праздник!

Но Маверик так ее и не услышал, юркнув в одну из ям.

Подойдя к восточным воротам, Инго не увидел ни одного охранника. Ради безопасности, он решил все-таки взлететь, и посмотреть, кто находится за воротами. Как только он поднялся на достаточное расстояние, то увидел, что за деревянными кольями действительно стоит одна телега с несколькими людьми. Подав знак Мавис, чтобы та открыла ворота, он спикировал прямо к телеге. И тут его ждала неожиданная встреча.

– Чернушка! – раздался голос Асты, и девочка выпрыгнула из-за груды вещей.

Оказалось, что это был Ури со своими детьми.

– Мы решили принять твое предложение, Инго. – улыбаясь проговорил Ури.

– Вы как раз вовремя. – сказала Мавис, тоже узнав их. – Праздник скоро начнется.

– Не хочу напрашивать…– начал Ури.

– Никаких отказов! – тут же вставил Инго. – А иначе мы обидимся.

– Хорошо. – улыбнулся лесник.

– Но что… то? – Инго только сейчас увидел, что Ури был одет в доспехи. Более того, таких доспехов он еще ни разу не видел.

Он был одет в белые латы, на которых золотыми буквами были выведены цитаты из Нерушимой библии. На тяжелые наплечники были прикреплены металлическими печатями куски священных скрижалей. Шлем, который сейчас лежал рядом с Ури, был выполнен в классическом стиле, с вертикальным шестиугольным нимбом позади, на ответвлениях которого так же висели куски скрижалей. Лошадь, которая была запряжена в телегу, тоже была необычная. Без сомнений, это была та же лошадь, которую ему одолжил лесник. Но сейчас она не выглядела как старая кляча. Гордая и статная, она была белого цвета и буквально излучала свет. Как и у грозовых горгон, ее золотая грива плыла по воздуху.

– Я решил помочь вам в сражении. – сказал Ури.

– Но как? У тебя же нет ног. – сказал Инго.

– Я и без ног еще могу повоевать. – ответил лесник.

В этот момент из-за его спины вылезла Аста с небольшой, золотой трубой, на которой было прикреплено знамя с изображением солнца. Приложив трубу к губам, она выдала несколько глухих звуков. Инго заметил, что когда она играла, свет от лошади замерцал в такт музыке.

– Аста! – с укором произнесла Леви. – Положи трубу Ури на место.

Закрыв ворота, Инго сел на место кучера, и забрав вожжи у Ури, направил лошадь в центр лагеря. Мавис тем временем устроилась сзади.

– Так значит ты не обычный лесник? – спросил Инго. – Артур сказал, что ты был каким-то капелланом.

– Да. Рыцарь Ярички. – кивнул Ури.

– И что случилось? Почему ты стал лесником? – спросила Мавис.

– Это долгая история.

– Да мы никуда и не торопимся. – сказал Инго.

– Расскажу как-нибудь в другой раз. – улыбнулся Ури.

По его тону Инго понял, что Ури не хочет говорить на эту тему. Поэтому Инго не стал настаивать на рассказе.

Когда они проехали половину пути, Инго услышал, что сзади что-то громко зазвенело. Повернув голову, он увидел маленькое тело Тома, на голову которого был нахлобучен блестящий шлем, который ему подарил Артур. В решетку забрала было засунуто несколько цветов, которые полностью заслоняли ему обзор. В руке он держал свое новое ведерко, подаренное Зезиро.

Кроме всех детей, в телеге и рядом с ней была вся живность (включая кота и корову), несколько мешков с зерном, пара ковров и два сундука с игрушками. Еще Инго увидел странную книгу. Это был гримуар. Инго уже видел в точности такие же книги, болтающиеся на поясе у храмовников. Как объяснил ему Дедушка, это были что-то вроде личных дневников, куда храмовники записывали свое жизнеописание и чудеса, происходящие с ним. «Личная книга сказок» – так называла гримуары Серрара. Еще в телеге лежало большое знамя, на котором тоже был изображен символ Владыки Неба.

Как только они подъехали к праздничным столам, Ури вытащил свою доску на колесиках, и ловко спрыгнул на нее.

– Еда! Еда! – заладила Аста, тоже вылезая из повозки.

– Я отвезу ваши вещи к своему дому. У меня много свободных комнат, так что вы можете расположиться там. – сказал Инго.

– Спасибо. – поклонился Ури.

Как только Инго отвез телегу к дому и расположил животных, он вернулся обратно к озеру. Был уже вечер, и празднества начались. Но найти в толпах из тысяч никсов своих знакомых, Инго оказалось непросто. Первой он увидел Зезиро. Она, словно маленький ребенок, играла с детьми в салки. Инго увидел, что среди орущей ребятни были и дети Ури. Но хоть лицо Зезиро светилось от счастья, на ее щеках были слезы. Она то и дело поглядывала на Леви.

Вскоре Инго увидел и Ури. Лесник уже снял свои громоздкие доспехи, и теперь сидел на стуле, рядом с Хароном. Правда сам громовержец, скорее лежал под стулом, чем сидел на нем. Похоже, праздник для него уже закончился.

– Инго! – послышался голос Юлиуса у него за спиной.

– А, Юлиус, привет. – сказал Инго, беря из рук громовержца протянутый кубок с вином.

– Ты, я смотрю, еще совсем трезв.

– Меня трудно напоить. – проговорил Инго, отпивая из кубка.

Юлиус перевел взгляд на Ури.

– Капеллан. Кто бы мог подумать, а?

– Ты знаешь его? – поинтересовался Инго.

– Слышал. – вздохнул Юлиус, садясь прямо на траву. – Он был великим капелланом. Лучшим, среди храмовников.

– Тогда почему он живет в лесу?

– Его отлучили от церкви. Я не знаю почему. – тут же прибавил Юлиус. – Вроде он совершил какой-то страшный грех.

Инго задумался. Какой же должен был быть грех, чтобы церковь отлучила лучшего храмовника в империи? Но мысли Инго прервала маленькая девочка, которая подбежала к Юлиусу и обняла его. Вместе с ней подошла и высокая женщина, с прямыми черными волосами, как и у Инго.

– Это же…– Инго указал на девочку.

– Да, это моя дочь, Дора. А с Линнет ты уже знаком. – проговорил громовержец.

– Дора хотела посмотреть на настоящего богорожденного. – сказала Линнет.

– Вы же должны быть в старых городах. – удивился Инго.

– Жены должны быть со своими мужьями. – услышал Инго еще один знакомый голос. Он принадлежал Берте, жене Харона. – Опять этот хряк нажрался! – сказала она, грозно глянув на развалившегося мужа.

– Берта! Бееее-рта! Берточка! – простонал Харон, увидев свою жену.

– Пока не проспишься, можешь не приходить домой! – рявкнула Берта. – Ури! Ты то что сидишь?! Друг называется! Этот свинтус опять напился, а он и в ус не дует!

Но Ури лишь улыбнулся и поднес свой указательный палец ко лбу Харона. На мгновение тот озарился теплым, золотым светом. А еще через секунду взгляд Харона перестал быть туманным. Встав, он поднял свою ладонь к лицу, и поводил ей из стороны в сторону, словно проверяя зрение. Затем пожав плечами, снова приложился к бутылке.

– Я тебе попью! Я сейчас тебе так попью! – загрохотала Берта, схватив первый попавшийся стул.

– Берта! Стой! Я же трезвый, смотри! – Харон стал приплясывать на месте, но тут же перестал, когда стул полетел в его голову. – Да я серьезно!

– Ну а ты? – спросила Линнет, взглянув на Инго.

– Что «я»? – непонимающе переспросил Инго.

– Юли сказал, что ты встречаешься с Габри. У вас все серьезно?

«И эта туда же!» – подумал Инго. Теперь понятно, что у этой семейки общего. Ну не может он иметь жену. Как он может на ком-нибудь жениться, если он бесплоден? Какой прок?

– Я…я считаю, пока мы не победим Анастериана, об отношениях лучше не думать. – сказал Инго.

– Да ладно тебе. – хлопнул его по спине Юлиус. – Как раз сейчас самое время. Кто знает, что будет завтра.

– Юли! – укоризненно воскликнула Линнет.

– А что? Все правильно.

– Да, но…

Инго махнул рукой на их перепалку, и встав, направился вдоль озера. Как и положено в этот день, по воде плавали сотни венков из полевых цветов и колосьев пшеницы. Со всех сторон доносились радостные крики и звуки музыки. Никсы хоть и выглядели как дикари, порой удивляли Инго своими «тонкими» натурами. Вот и сейчас он удивился тому, что над водой разносятся не тяжелые звуки барабанов и рогов, а легкие трели флейт и цитр. Кто-то купался в озере, хотя вода в это время года уже была ледяной. А кто-то придавался любовным утехам прямо под столами.

– Эй, Инго! – раздался совсем рядом голос Гантэра. Лидер повстанцев сидел на поляне в окружении своей свиты. – Давай к нам!

Подойдя к компании, Инго увидел несколько шаманов и вождей никсов. Из знакомых ему людей тут были только Гантэр и Хаган.

– Вот. Это про него я вам рассказывал. – проговорил Гантэр, обращаясь к одному из вождей.

– Да. Я видел его в яме. Хороший воин. – сказал никс.