ТАНЕЦ ЛЬДА И ПЛАМЕНИ. Книга 1. Босиком по снегу

Пролог

Другой мир… Как часто каждый из нас думает о существовании других миров? Магии? Драконов? Может быть эльфов или гномов? А может фей? Есть не мало историй о том, как люди попадают в другой мир или существа других миров приходят в наш. Я много думала обо всем этом и похоже, затронула некую тайну. Что если я скажу вам, что разгадала секрет стоунхенджа? Но об этом давайте чуть позже, начнем историю с самого начала…

Горы. Необычайно красивые и живописные места. Но как прекрасные, так и опасные. На этой земле ходило много легенд про одно ущелье в этих горах. Кто-то говорил, что по тому ущелью бродят мертвецы, кто-то – что их души, а кто-то и вовсе думал, что пройдя по этому ущелью – попадешь прямиков в пасть Дракона Смерти. Все эти слухи были неспроста. Ущелье всегда окутывал белый туман, в котором порой проявлялись странные образы. Но то были не мертвецы и не их души. Это был магический барьер, созданный магией иллюзий, чтобы отпугивать всех любопытных особ. Но что же скрывал этот барьер?

Замок. Огромных размеров замок из странного, темно-фиолетового камня. Он был так велик, что его верхушка скрывалась в свинцовых тучах, которые казались настолько тяжелыми, что, складывалось ощущение, что они вот-вот рухнут на землю и раздавят под собой замок. В этом районе была своя атмосфера, отличающаяся от остальных горных долин. Здесь все было пропитано темной магией, не водилось животных и птиц, а на небе всегда были эти тяжелые серые тучи.

Однако обитателям замка это не мешало. Как вы уже могли догадаться, жили в этом замке приверженцы темной магии. Говоря о темной магии, не забудем упомянуть, что в этом мире она была вне закона. В принципе, как и во многих из миров. Но наша история начинается немного дальше…

В одной из комнат замка сидел молодой парень, на вид лет двадцати. Одет он был в нечто кожаное черного цвета, напоминающее легкие кожаные доспехи с чешуйчатыми вставками. Этот цвет одежды идеально подходил под внешность парня – грозные, но спокойные черты лица, глаза цвета янтаря и длинные черные волосы, стянутые в полухвост. В руках юноша держал какую-то книгу и внимательно изучал ее.

Вдруг в дверь его комнаты постучали. Парень оторвался от чтения.

– Да. – громко сказал он и дверь отворилась.

В комнату проскользнула тень. Это было существо не высокого роста в коричневом плаще, напоминающее маленького человека или гнома, но с длинными ушами. Коричневые волосы вошедшего были растрепаны, а карие глаза опущены в пол.

– Господин, Вас желает видеть главный чародей, сию минуту. – произносит вошедший и, поклонившись, быстро удаляется.

Парень удивился и одна из его бровей вопросительно поднялась вверх. Сделав глубокий вдох и отложив книгу, он поднялся, накинул на плечи черный плащ и покинул комнату.

Идти по коридорам предстояло не долго, и вскоре юноша достиг больших массивных дверей. Слуги подле них – все те же небольшие ушастые и лохматые существа – быстро открыли перед ним дверь и парень вошел в кабинет главного чародея. Но тот был не один. В его кресле сидел внушительно грозного и чрезмерно высокомерного вида эльф с черными волосами до плеч и ярко-зелеными глазами. Парень в легком испуге тут же приклонил перед ним колено. Эльф удовлетворенно кивнул.

– Так это и есть тот мальчишка? – спросил он у главного чародея.

– Да, милорд. – чародей стоял подле кресла в длинном синем одеянии. Его голова была в почтении опущена, серо-зеленые глаза смотрели на вошедшего парня. Седые длинные волосы были стянуты в низкий хвост.

– Что ж, – эльф встал, – А от него веет силой. – он обошел парня и довольно кивнул, – Встань.

Парень поднялся с колена. Эльф оказался выше юноши примерно на полторы головы. Он потянул парня пальцем за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

– Он тот кто нам нужен. – довольно улыбнулся эльф. – Рассчитываю на тебя, Даер.

– Да, милорд. – чародей поклонился, а эльф взмахнул рукой и быстро скрылся в фиолетовом вихре.

Главный чародей с облегчением вздохнул и сел в кресло. Парень подошел к нему.

– Что здесь делал сам темный лорд Деймос? – спросил он у чернокнижника.

– Он пришел неожиданно для всех нас... – чародей сглотнул и поправил воротник своего одеяния.

– Зачем я ему?

Чародей сперва медлил, потом произнес:

– Тебя ждет особое задание. Ты должен отправиться в другой мир.

Парень пожал плечами. Для него подобные заявления давно не были новостью. Заметив это, чародей отрицательно покачал головой и сделал тяжелый вздох.

– Это задание не похоже на другие. Дела принимают скверный оборот, Алан… Хранители собрались искать ее....

– Ее? Что вы имеете ввиду?

– Ты же помнишь сказания о Ледяной Королеве?

– Да, но при чем тут это?

– Это то, к чему мы готовили тебя так долго. Ты должен опередить Хранителей и первым найти Ледяную Королеву. Она должна быть на нашей стороне.

– Сила Ледяной Королевы проявляется раз в десять тысяч лет, вы думаете что снова она проявится именно в наше время?

– Да, на это многое указывает. Сейчас Белозар собрал нескольких учеников в своей академии, по силам напоминающих легендарных Хранителей. Он собирается отправить их в другой мир для поисков.

– Я пойду один?

– Да. Ты готов к этому. Собери все необходимое и ступай к порталу.

– Есть еще что-то, что мне следует знать?

Чародей помедлил.

– Учитель?

– Да, есть. Мир в который ты попадешь не знает магии.

– Мир без магии?! Такое вообще бывает??? - парень искренне удивился, но выражение лица быстро снова стало спокойным.

– Увы, но да. Ледяная Королева появится в мире без магии, то есть в нейтральном мире. И пока неизвестно, чью сторону она выберет на этот раз…

– С чего мне стоит начать?

– По последним данным на планете Земля, куда ты отправишься, будут проводить большой съезд студентов со всего мира. Думаю это довольно удобное место для начала поисков. Она должна быть примерно твоего возраста. Вот, возьми, тут подробности и координаты. – чародей протянул парню несколько свертков пергамента.

Алан взял бумаги, кивнул и направился к выходу.

– Сделай все, чтобы она была за нас… – услышал он прежде, чем за его спиной закрылась дверь.

Парень быстро направился в свою комнату, изучил бумаги, после собрал все необходимое, накинул на голову капюшон своего черного плаща и покинул замок. На заднем дворе замка по кругу стояли огромные камни, в середине находилась площадка. Алан встал на эту площадку, произнес заклинание из свитка и вскоре исчез в серебристом сиянии.

Глава 1. Неожиданная новость

Большой светлый зал освещала огромная люстра в золотом цвете. Свет свечей с нее падал абсолютно во все уголки. Стены и пол зала были из белого мрамора с серебристыми прожилками, в некоторых местах на стенах висели дополнительные свечи. На потолке в куполе были сделаны большие окна, открывающие вид на небо. Помещение по строению было в форме круга и по обустройству напоминало актовый зал для лекций в университетах. Скамьи, тянущиеся рядами по кругу и прерывающиеся в трех местах у лестниц, располагались сверху вниз по наклонной. Центр зала - большая мраморная плита в форме круга, на которой, вероятнее всего, обычно находился преподаватель. На этой же плите стоял небольшой столик.

На самых нижних скамьях с разных сторон сидели двое молодых ребят, парень и девушка, одетые в академическую форму белого цвета с серебряной вышивкой. На вид им было лет по девятнадцать-двадцать. Никто из них не стремился начать разговор. У девушки были темно-каштановые, почти черные, волосы, которые прямыми прядями спускались ниже лопаток. Прямая челка скрывала ее лоб, а на лице выделялись глаза насыщенного синего цвета. Белое платье с серебряной вышивкой сидело идеально, поверх него был надет форменный пиджак, застегнутый на все пуговицы. Вид у нее был серьезным и сосредоточенным, а взгляд был направлен в какой-то учебник. На другой стороне зала сидел парень с черными растрепанными волосами и серыми глазами. Черная рубашка была аккуратно заправлена в белые брюки, а белый пиджак с серебряной вышивкой небрежно лежал рядом с ним на скамье. Вид у парня был слегка скучающий, но и он нашел себе дело по душе – что-то рисовал в своем блокноте, тихонько насвистывая приятную мелодию.

Вскоре двери зала распахнулись, и в помещение вошёл старый, но довольно шустрый для своих лет, мужчина. Он был одет в бело-серебристое одеяние, вышитое в некоторых местах золотыми узорами. Его волосы и длинная борода были очень светлые и почти сливались с одеждой. На фоне всего белого ярко выделялись глаза старика - ярко голубые. В руках он держал длинный серебристый посох с желтым камнем сверху.

При виде этого человека все отвлеклись от своих дел и встали, приветствуя. Это был ректор.

Старик прошел в центр зала, встал на возвышении и окинул хмурым взглядом присутствующих.

- Сядьте ближе друг к другу. - произнес ректор.

Ученики без лишних вопросов сели рядом на одной скамье.

- Попрошу вас представиться. - ректор внимательно смотрел на ребят. Первой встала девушка. Она выглядела спокойной и ее голос звучал четко:

- Илайда Вассер, ученица второго круга обучения, маг воды.

Ректор кивнул и посмотрел на поднявшегося парня:

- Аэль Диамант, ученик третьего круга обучения, маг ветра.

Ректор удовлетворенно кивнул и ученики сели обратно на скамью.

- Прежде чем я перейду к сути, хочу отметить, что каждый из вас обладает определенной силой, уникальной по своей природе. Похожих сил много, но именно ваши олицетворяют суть каждого направления школы магии, являются основной и первозданной силой. Это сила воздуха, под чьим началом дуют все ветры мира, и сила воды, что повелевает всеми водами, от маленьких капель до больших океанов. Помимо названных сил есть еще утраченные сила природы, способная подчинить себе все живое, и животных и растений, сила земли, что сотрясает земные породы, заставляет камни и горы двигаться, и сила молний, которая может оказаться чуть ли не одной из сильнейших. Этой силе подчиняется погода и все электрические разряды. Возможно, однажды эти силы еще проявят себя.

Старик замолчал, глядя на учеников. Пауза затягивалась, и парень в нетерпении подал голос, вопросительно склонив голову на бок:

- Что вы хотите этим сказать?

Девушка молча наблюдала.

- Сейчас я цитировал строки о силах из старой легенды о Хранителях древних сил. - ответил ректор.

Илайда вопросительно посмотрела на ректора.

- Хранители древних сил? Кто они такие? – спросила она.

- Это великие маги с особой силой, которые десять тысяч лет назад защищали Легендарную Ледяную Королеву. Вы слышали легенду о ней и ее Хранителях? - ректор взглянул на каждого ученика.

Аэль пожал плечами и ответил:

- Мне что-то об этом рассказывала мама в детстве, но я плохо помню. Вроде как десять тысяч лет назад была всем нам известная Великая магическая война. Ее начал повелитель тёмной планеты, тёмный маг. Тогда мир был на грани разрушения, но всех спасла именно Ледяная Королева.

Ректор взглянул на Илайду.

- А ты?

- Мне тоже рассказывали о ней в детстве. Но я помню не больше него. - девушка кивком указала на Аэля.

Ректор понимающе кивнул.

- К сожалению сейчас эта история стала забываться и очень зря. Однако, через некоторое время вы все изучите тему Великой магической войны на занятиях по истории. Но сейчас наша цель изучить именно Легенду. Давайте я расскажу вам то, что мне известно.

Илайда кивнула и приготовилась внимательно слушать. Аэль зевнул, однако тоже с интересом посмотрел на ректора, удобнее устроившись на скамье.

- Когда-то, очень давно, наши миры делились по планетам. На каждой такой планете был свой народ, свой правитель и своя магия. Все делилось четко и понятно – планета света, планета звука, планета воды и так далее. Все прибывало в гармонии, но однажды эта гармония была нарушена. Властитель темной планеты решил, что мир пришел в тупик, и пора все немного изменить. Тогда был созван Верховный Совет, на котором темный маг поведал свое предложение изменить мир другим властителям вселенной. Кто-то решил присоединиться к темной планете, а кто-то решил следовать вековым традициям и выступил против нововведений. Так началась Великая магическая война. Обладая сильными заклинаниями, темный маг внес хаос в привычный всем мир. Спустя время все изменилось до неузнаваемости. Больше не было делений на планеты, на силу магов. Все перемешалось. Но темный властитель на этом не остановился. Видя свою силу, он решил не просто изменить мир, но сделать его своим. Сила и жажда власти захлестнули разум темного правителя, и он поставил новую цель в своей войне – захватить каждую планету. Тогда его прозвали Темным Владыкой. Кто-то сдавался добровольно, кто-то бился до последнего, но с каждым днем протестующих было все меньше. И вот, в один момент, осталось лишь несколько властителей, не готовых мириться с тиранией Темного Владыки. Это было пять великих магов с особыми силами. Это сила природы, способная подчинить себе все живое, и животных и растений. Это сила воздуха, под чьим началом дуют все ветры мира. Это сила воды, что повелевает всеми водами от маленьких капель до больших океанов. Сила земли, что сотрясает земные породы, заставляет камни и горы двигаться, и сила молний, которой подчиняется погода и все электрические разряды. Эти маги собрались в свой собственный Совет и нашли решение. В самом отдаленном уголке Волшебной Вселенной на снежной планете жила самая сильная волшебница, и звали ее Ледяной Королевой. За все время Великой магической войны она смогла остаться в стороне и не принять ничью сторону. Но маги Совета знали, что если бы она пошла против Темного Владыки – точно бы победила. Как и наоборот, приняв сторону Темного Владыки – закончила бы войну за один день. Все пять магов пришли к Ледяной Королеве с просьбой о помощи. Молодая волшебница приняла решение и встала на защиту оставшихся магов. В свою очередь маги присягнули Королеве на верность, став ее верными Хранителями. Ледяная Королева вызвала Темного Владыку на бой. Он оказался сильнее, чем все думали, их битва была тяжелой, и длилась довольно долго. Однако Ледяная Королева с поддержкой своих Хранителей смогла одержать победу. Вот только слишком большой ценой... Все маги погибли. Однако в легенде сказано, что если миру снова будет угрожать опасность - Ледяная Королева снова вернется, чтобы выбрать сторону и спасти мир.

Илайда обратилась к ректору:

- Почему Ледяная Королева долгое время оставалась в стороне и не занимала ничью сторону?

Ректор понимающе кивнул.

- К сожалению, мотивы Ледяной Королевы нам не известны, к тому же прошло целых десять тысяч лет... Могу сказать лишь то, что она всегда была за мир и ее королевство было одним из самых процветающих. История той битвы была записана как история начала новой жизни всех волшебников, а история шестерых магов - стала легендой о Ледяной Королеве и ее преданных Хранителях, которые должны были однажды вернуться в мир.

- И почему нельзя было решить все мирным путём, без кровопролития?.. – девушка произнесла это тихо, но ректор услышал и мягко улыбнулся.

- Так устроен мир, что не каждый маг может действовать обдуманно и идти мирным путем. На кого-то влияет воспитание, на кого-то собственный дар, а на кого-то и то и другое. С той поры темная магия считается запретной, так как по некоторым исследованиям она больше всего влияет на своего носителя. - ответил он.

- Стоп, вы сказали, что Ледяная Королева вернётся, а она разве не погибла в тот день? – спросила Илайда.

- Она погибла, как и ее Хранители. Но ее крайне редкий дар льда и снега может унаследовать другой маг. – ответил ректор.

- И как узнать, к кому перейдет этот дар? - снова спросила девушка.

- Никто не знает, от чего зависит Дар каждого мага и как найти человека с конкретным даром. Но я знаю, что Ледяная Королева обязательно должна родиться в нейтральном мире, чтобы в будущем, в решающих час, выбрать сторону, и, к сожалению, гарантий, что в этот раз она снова будет на стороне света – нет.

- А почему всё держится на Ледяной Королеве, почему именно от ее решения зависит судьба мира? - спросил Аэль.

- Как я уже говорил, именно она считается одной из сильнейших волшебниц, не зря ее называют Королевой. Ее Хранители не имеют такой власти, как она. В Большом Магическом Совете считают, что когда она появится, то будет править всем магическим миром.

- Вы упоминали нейтральный мир. А что это такое? - поинтересовалась Илайда.

- Нейтральный мир - это мир без магии. - ответил ректор.

-Что?! Мир без магии?! Это как?! - ученики одновременно сильно удивилсиь.

- О существовании планеты без магии ученики узнают на последнем круге своего обучения в Академии, чтобы избежать различных неприятных ситуаций. – ответил ректор. – Но сказать, что на планете нет магии будет не совсем верно. Она там есть, но из-за некоторых особенностей ее расположения и строения магия там очень не стабильна и магам тяжело там находится и использовать свою силу. Об этом можете узнать в литературе пятого круга обучения.

Аэль задумчиво почесал затылок.

- Это все конечно интересно, но ректор... Как это касается нас? Сейчас вроде не лекция по истории. – хмыкнул парень.

- Сейчас как раз приближаемся к этому вопросу. По легенде все держится на Ледяной Королеве потому, что у нее самый сильный дар из всех возможных, к тому же самый редкий. Без ее главенства и помощи Хранители не справились бы в той войне. – ректор тяжело вздохнул и продолжил после короткой паузы. - И теперь мы подходим к самому главному... Как я уже сказал - вы обладаете особыми дарами, а это значит, что вы являетесь носителями сил некоторых Хранителей.

- Да быть не может! – Аэль вскочил с места, на лице читалось неверение и испуг, однако под строгим взглядом ректора парень растерянно посмотрел на девушку и смущенно сел.

Илайда сидела, находясь в глубоком потрясении и непонимании своего дальнейшего будущего.

- Я понимаю, для вас эта новость шокирующая. Но сейчас я все объясню.

Ректор прошелся по площадке.

Аэль, услышав эту новость, начал размышлять, напряженно морща лоб и, с непривычным для него вниманием и сосредоточением, наблюдая за ректором. Мысли не давали покоя - неужели его спокойной жизни пришел конец? Неужели уже что-то происходит, раз их вызвали сюда?

Илайда же продолжала молча наблюдать, хотя внутри уже вовсю бушевали самые противоречивые чувства..

- Дело в том, что каждый маг получает дар, и этот дар олицетворяет одну из школ магии, но не охватывает ее полностью, как у вас. Видели магию других учеников? Например, взять твоего однокурсника.

Ректор подошел к Илайде.

- Краста обладает даром пресных вод. Она может управлять пресными реками, черпать силу из пресных озер. Но ведь твой дар куда шире? Ты не только используешь пресную воду, но и любые другие жидкости, и даже можешь призывать дождь. В этом и разница между Хранителем и обычным магом. Сила Хранителя имеет охват не в один вид дара, а сразу во многих, вхожих в одну школу магии. И это касается сейчас вас двоих. У каждого из вас полный дар, и это делает вас Хранителями.

- Вы правы, ректор. - кивнула девушка, - Я и правда многое могу. Но вот дождь никогда не вызывала...

Ректор улыбнулся и удовлетворенно кивнул.

- Этому ты еще научишься.

Девушка с подозрением посмотрела на ректора.

- К чему вы ведете?

- Я хочу сказать, что в мире назревают перемены. Совет магов обеспокоен, есть некоторые признаки дисбаланса. А значит - пора найти Ледяную Королеву.

- А вы уверены? Ведь не факт что наши дары именно те самые? – парень сделал акцент на последних словах. - Есть же маги с более широкими дарами, не как Краста, а как, скажем, Базилевс. Он обладает даром кистуса - особого растения, способного исцелять небольшие раны, но при этом использует все его виды! - сказал Аэль с некоторой надеждой на избавление от грядущих перемен.

- Не забывай, что каждый дар это не просто одно конкретное растение в горшке или одна единственная река Хмарт. Это вид. Например тот же кистус - он бывает самых разных видов и лечит самые разные болезни, а есть даже ядовитый кистус. И именно вид кистуса и есть дар Базилевса. То же самое и с Крастой.

Ректор взглянул на Аэля с подозрением.

- Кажется кто-то не очень хорошо слушал на уроках по основам магии…

Парень отвел взгляд после слов ректора.

Илайда хмыкнула с иронией подумав: "Похоже он скоро договорится".

- Погодите! – Аэль вновь взглянул на ректора. - Но ведь никто не сказал, что мой дар столь же безграничен, как все ветры всех миров. Как такое вообще можно уместить в одном человеке, это все легенда. Неужели она действительно настолько правдива? Неужели это были не целые армии из магов одной стихии, которых позже менестрели заменили, объединив в одно лицо? – сбивчиво сказал парень, явно пытаясь вспомнить чьи-то заумные рассуждения.

- Хочешь проверить на что способен? - Ректор улыбнулся. - Я видел твои тренировки, так что знаю, что твоя сила за гранью обычной. Или ты хочешь покрасоваться перед милой дамой?

Улыбка ректора стала шире.

Аэль слегка покраснел, услышав это, и явно не был рад надвигающемуся разносу.

- Простите, Ректор Белозар! – извинился парень, при этом нисколько не считая себя виноватым. - Но в это трудно поверить…

Ректор понимающе кивнул.

- Однако это не все новости на сегодня. Вам, как Хранителям, предстоит отправиться в нейтральный мир , чтобы отыскать Ледяную Королеву.

- Похоже все серьезней, чем я думала... - произнесла Илайда.

- Но как?! – Аэль опять почти вскочил, но все же смог усидеть. - Как нам вдвоем, ученикам, без опыта? Как нам найти одного человека в целом мире, да еще и без магии? И вообще...

- Понимаю ваше смятение, но только вы можете найти ее. Ваша сила Хранителей поможет вам ее отыскать. Вас будет тянуть к ней и вы ощутите что это она, когда найдете. Вы это поймете. Не бойтесь, в мире без магии вы не будете одни. С вами отправятся несколько опытных магов, вы сможете обратиться к ним в случае опасности, а также сможете передавать через них информацию. К тому же у вас будет три дня, чтобы узнать побольше о мире без магии и собраться в дальний путь. На это время я освобождаю вас от занятий по программе Академии. – продолжил ректор.

Каждый из молодых магов размышлял о своем. Илайда нахмурилась и подумала: «Как-то слишком неожиданно это все... Всего три дня для подготовки... Да и даже если с нами отправят опытных магов, разве всего нескольких будет достаточно?», а вот Аэль размышлял уже с иронией: «Хм... Если все ветры мне подчиняются - это будет даже забавно… Есть у меня мыслишки, как пустить эту силу в ход...".

- То есть, вы сейчас хотите сказать, что мы должны отправиться совершенно на другую планету так ещё и без магии и на подготовку у нас лишь три дня? – все же высказала свои мысли Илайда.

- Стоп, всего три дня!? – дошло до парня.

- Как я уже говорил, это не совсем верное утверждение. На планете Земля, куда вам предстоит отправиться, есть магия. Но жители планеты о ней не знают и ею не владеют. К тому же пребывание на планете Земля не благоприятно для магов из-за ряда причин, о которых вы можете узнать в нашей академической библиотеке.

- Интересно было бы почитать об этих причинах. Надеюсь, что этому как-то возможно противостоять, раз уж мы туда отправляемся. Вот только вы сказали, что это литература пятого круга обучения. Мы получим к ней доступ? – произнесла Илайда, продолжая размышлять над сложившейся ситуацией.

-Конечно, вам будут предоставлены все необходимые материалы, инструкции и литература. Но эта миссия должна быть в строгой секретности, надеюсь, что вы это понимаете. - признес ректор.

- А вы уверены, что не стоит отправить более опытных магов на поиски? Мы же еще только ученики... Думаете, мы справимся? - спросил Аэль.

«Не думаю, что мы готовы к такому путешествию... Но если сказанное ректором правда, то это очень серьезная задача и без должной подготовки нам ее не выполнить. Надо будет позже узнать у ректора как быть с обучением. И похоже планам по обустройству родного дома пока тоже придется подождать. Как не вовремя на меня это свалилось... Надеюсь после выполнеиния миссии я смогу вернуться к привычной мне жизни...» - думала Илайда, стараясь не упускать слов ректора.

- Если бы Ледяную Королеву мог обнаружить кто угодно... Увы, это невозможно. Но повторюсь, без помощи вы не останетесь. Более того, вы ведь учитесь уже какое-то время в Академии. Аэль, ты здесь старший, ты уже на третьем круге обучения, Илайда на втором, и уже имеет отличные успехи.